***
Просыпаюсь я, когда яркие лучи солнца проникали в машину. Сейчас, судя по всему, около трех часов дня. Было удивительно, потому что за последние шесть лет я так долго не спала. Либо я дежурила территорию всю ночь, либо не могла сомкнуть глаз, думая об опасности, или пыталась успокоить юную Хейли, после очередного пережитого ужаса. Бедная девочка… Ладно, пора выбираться из машины и идти в неизвестность. Что меня ждет — я даже не знаю. В моих планах была цель добраться до большого города, который должен быть неподалеку. Знаю, что это опасно и с одним ножом мне не справиться против мертвецов. Но бродя по лесу, пытаясь своим единственным орудием убить хотя бы зайца — мне не прожить. Зайцы они шустрые, а пока я соберусь с мыслями и прицелюсь, то он будет уже за тридевять земель. Поэтому надо идти в город за оружием и пропитанием. Удостоверившись, что в округе до сих пор не наблюдается синдэ, я выхожу из машины. Чтобы добраться до города надо идти по дороге, которая была заполнена машинами, и не было даже малейшего пространства, чтобы протиснуться. Ситуация вынуждает меня идти по крышам машин, что тоже было небезопасно. Если я соскользну или потеряю равновесие, то получу царапины и синяки (это в лучшем случае) или травму (это, разумеется, в худшем). Осторожно передвигаясь по машинам, я дохожу до конца пробок. Я поднимаю голову и вижу мост, и в придачу лестницу к нему. Поскольку путь дальше загорожен грузовиками и мусором, мне ничего не остается, как лезть по этой лестнице на мост, что вскоре я делаю. На мосту проходили рельсы. Один вход в неизвестный тоннель был завален, а другой менее, через него можно было пройти, только вот кому это взбредет в голову? Оживших на своем пути я так и не заметила, и надеюсь, что дальше тоже. Но забравшись на мост и посмотрев в сторону, до которой я не могла добраться из-за грузовиков, вижу бродящих мертвецов. Хорошо, что я наверху, а не с ними внизу. Не считая живых трупов, мусора и разрухи, вид был хорош. Погода позволяла находиться на солнце, хоть и сильно хотелось пить и есть. Вдруг я слышу тихие, но отчетливые шаги. Я поворачиваю голову и вижу напуганного мальчика лет семи. Что ребенок делает в таком месте и совсем один? — Эй, — негромко окликнула я его, но и этого хватило, чтобы спугнуть его и он побежал в тоннель. Что-то дернуло меня побежать за ним. Во-первых, это ребенок и он один. Во-вторых, бежать в такие места опасно даже для меня. В-третьих, он выживший и, возможно, я что-нибудь узнаю. Я едва не натыкаюсь на мертвеца, которого просто толкаю и бегу дальше. Затем чуть не навернулась из-за всяких железных штуковин. Потом, пробежав вглубь, понимаю, что здесь, похоже, раньше было метро. Я быстро нахожу нужные ходы, ведь все завалено и здесь есть лишь единственный путь. Пока что мы играли с мальчиком в догонялки, мне в голову стали прокрадываться мысли как бы здесь не оказалось никакой банды, которая вполне могла иметь здесь место. Но в итоге я вижу, как малец выбирается на поверхность, а за ним и я. — Да погоди же ты! — кричу я ему вслед и чувствую себя маньячкой. Мы пробежали еще пару минут среди деревьев, и потом он сваливается в какую-то яму! Да здесь их вообще не было! Подхожу ближе и смотрю, как мальчишка весь в листьях пытается выбраться из сети. Я недоумеваю. — Что это? — спрашиваю совсем неподобающий вопрос. — Ловушка это, слепая что ли? — в грубой манере следует мне ответ. — Я сейчас скину тебе нож. Разрежь сети, а затем я помогу тебе выбраться, — не обращая внимания на его грубость, я все же скидываю ему «ключ» к освобождению. Он умело разрезает сеть, а затем, выйдя из нее, кидает нож мне обратно. Я ложусь грудью на землю, поскольку земля была рыхлой, и я вполне могла свалиться с мальчишкой за компанию, если бы встала ногой на край. Я тяну две руки вниз и ребенок хватается за них, помогая себе ногами выбраться из ямы. Вскоре он оказывается рядом со мной. — О нет… — испуганно смотрит мальчик мне за спину и я думаю, что вот они, ожившие. И это действительно оказались живые, но только люди. Точнее, три мужчины, до зубов вооруженные. Ладно, я преувеличила. Просто чуть ли не впервые вижу столько оружия при одном человеке, а тут их еще и трое. — Кевин? Ты что тут делаешь?! — разозлился какой-то мужчина на мальчика и сразу подходит к нему, хватая за локоть, словно меня тут и нет. — Ай! — недовольно шипит Кевин. — Папа, не рассказывай только маме! — Об этом мы поговорим уже дома, — затем отец мальчика переводит взгляд на двух мужчин и говорит, что ему надо отвести сына домой и оба удаляются. Остаюсь я и еще двое незнакомцев. Один из них опять же проходит мимо меня и осматривает ловушку. Другой уже подходит ко мне, присаживаясь. — Тебя я еще не знаю. Ты ведь не из «Нового рубежа», верно? — говорит мужчина с внешностью кубинца. — Эээ… Что это? — теряюсь я. — Это моя община. И из этого следует, что я руководитель, — объясняет он и подает мне руку, чтобы я встала с земли, на которой я сидела и все еще не встала. Тут же обращаю внимание на то, что незнакомец почти на голову выше меня. А затем на то, что я выше и другого мужчины. — Меня звать Хавьер. Если не против, то я хотел бы узнать твое. — Мое имя Дон, сокращенно от Адонсия, — отвечаю я ему. — Ты из Испании? — следует другой вопрос, который меня удивил. Я действительно знала испанский язык, поскольку моя мать была родом из Аргентины, но не из Испании. — Аргентины, — поправляю я. — А как ты узнал? — Акцент испанский, — поясняет парень. — Кстати говоря, я тоже владею этим языком. Что же, могу сказать, что он вполне приятный человек. Настороженности он у меня не вызывал, хоть и должен. У него были темно-каштановые волосы, карие глаза, взгляд которых и вызывал у меня доверие. Лицо у него обросло щетиной. Нос у него прямой. А также по его бейсбольной форме, что идеально сидела на его спортивном теле, можно понять, что когда-то он был бейсболистом. Небольшое молчание прервал мой урчащий желудок и мужчина, что закончил осмотр ловушки. — Хавьер, сеть повреждена. Нужно менять, — он подходит к нам и первое, что мне врезается в глаза, его многочисленные шрамы на лице. Его лицо буквально утопало в них. Мне на мгновение стало не по себе и я отвела взгляд. Надеюсь, мужчина не примет ничего на свой счет, но зрелище действительно неприятное. Но он даже не заметил этого, поскольку до сих пор ни разу не посмотрел на меня. — Хорошо, Джейк, можешь возвращаться в лагерь за новой сетью, — незнакомец, чье имя я, наконец, узнала, уходит от нас. — Ты ведь одна, не так ли? — Хавьер обращается уже ко мне. — Ну типа того… — неуверенно протягиваю я, ведь даже суток не прошло с того момента, как я была выгнана сводным братом. А вдруг ему мозги придут на место и он станет искать меня? Да бред. — Не хочешь присоединиться к нашей общине? Мы даем кров, еду и безопасность людям, — его предложение показалось мне странным. — А вы всегда первовстречным даете кров? — подозрительно спрашиваю я. — Даем кров только тем первовстречным, которые спасают ребенка. Только, честно говоря, я видел издали, как ты за ним бежала… Ты маньячка? Точно также я думала несколько минут назад! — Нет. Просто негоже шататься ребенку одному в опасных местах. Причем в таких, как тоннели. — Так он еще и там был… — устало протягивает Хавьер. — Кевин вечно доставляет нам проблемы своими побегами. Мой желудок опять решил напомнить о себе и на этот раз мой новый знакомый не оставил это без внимания. — Ты голодна, так что тебе тем более следует вступить в наши ряды. Или хотя бы просто отдохнуть от муэрто. — Муэрто? Хах, — в первый раз слышу, чтобы мертвецов так называли и я не сдержалась от легкого смешка. — А ты как их называешь? — Синдэ. — Синдэ? — в этот раз настала очередь его удивления. — Переводится как мертвецы. Японский, — объясняю я. — Откуда тебе знать японский? — Был у меня сводный брат японец… — бормочу, — оттуда и пошло. — Какие языки еще знаешь? — Французский, немного. Отчим был важной шишкой, знающий около пяти языков. И однажды я видела, как мой отчим разговаривал с каким-то мужчиной на французском. Я спросила кто это, а он отмахнулся, что это партнер по бизнесу. И как ни странно, после этого я стала интересоваться языками, в том числе и французским. Но спустя пару недель начался этот хаос… — тут я понимаю, что уж совсем разговорилась. — Извини, что утомляю. — Все в порядке. Правда, обстановка не для разговоров, сама понимаешь, — махнув головой на мертвеца, что был далеко от нас, сказал Хавьер. — Все еще не хочешь пойти с нами? — Ай, к черту. Все равно некуда идти, а ты, вроде, неплохой парень. — Спасибо за лестные слова, — чуть засмеялся бейсболист и я с ним направилась в общину под названием «Новый Рубеж». — Это не лесть. Просто я так думаю, — пожав плечами, я иду следом за мужчиной. Когда мы прошли деревья, я вижу большие ворота и здания за ним. Вот так город… Еще сюда и путь держала, а его так оккупировали… Хавьер что-то громко говорит, стоящим на воротах, и они открываются. Мои глаза мгновенно расширяются. Везде были грядки с растущими овощами, повсюду ходили люди, и я в первый раз за шесть лет выживания вижу их столько. В моей жизни всегда были Сай и Хейли, и стало привычным то, что всегда было так. Кажется, я становлюсь социопатом, потому что при виде людей в таком количестве мне хочется вернуться обратно в лес. Везде были развешаны флаги со знаком козерога. У людей я замечала такие знаки еще и на шее, а иногда на руках. Я перевела взгляд на Хавьера и замечаю точно такой же у него на шее. По моим скудным наблюдениям, понимаю, что знак выжигали на коже. Как и чем даже думать не хочу, даже дурно становится. Не хочу казаться какой-нибудь неженкой, но эти грубые рубцы не внушали доверия. — А что это у людей за знак? — сразу срывается у меня с языка. — Когда тут еще правил мой брат, он решил, что всем стоит делать такой, чтобы доказать свою преданность народу. Также возникли проблемы, и чтобы точно знать, кто свой, а кто нет, они начали делать знак. Хоть это и глупо. — Соглашусь, — киваю я и продолжаю идти. Вскоре мы заходим в здание, а оттуда и в квартиру. — Раз уж ты голодна, то почему бы нам с тобой не поужинать? — Поужинать? — переспрашиваю я. — А что, уже вечер? Парень переводит взгляд на наручные часы. — Шесть часов вечера почти. Правда, ловушки ничего не принесли. Лишь убытки, — с легкой усмешкой он смотрит на меня, и я закатываю глаза. — Я случайно, — бурчу я. — И все же, что там по ужину? Не ела весь день. — Тушенка. — Скудноватый выбор… — Выбирать не приходится, знаешь ли, — хоть я и думала, что сейчас понесется тирада о том, что "тебя приняли, а ты еще и выпендриваешься", такого не произошло. Лишь едва заметная улыбка руководителя. — С языка сорвалось. На самом деле я бы съела все, что попадется под руку. — Такими темпами и каннибалом стать не скоро. — Что есть то есть, — чуть ли не пропела я невинным голосом. Вскоре мы сели за стол возле окна. Мне предоставили целую банку тушенки и ложку. Я чуть не захлебнулась слюнями, так сильно хотелось есть. Казалось, что я сейчас замурлыкаю от того, что я, наконец, положила в себе рот что-нибудь съестное. — А ты почему не ешь? — спрашиваю я, заметив, как мужчина подпер рукой подбородок, и смотрел в окно. — Это была моя последняя банка, — спокойно произносит Хавьер, так и не переведя на меня взгляд. Да что это такое? Почему на меня никто не смотрит… — Почему ты сразу не сказал? Я бы потерпела или… — но договорить мне не дали. — Успокойся. В моем доме она последняя. Но не в городе, — он наконец-таки посмотрел на меня, напомнив, что я не невидимка. — Тем более что твой живот можно услышать за милю, а завывание китов я не хочу слушать. — Пробовал когда-нибудь мясо кита? — сразу спрашиваю я. — Неа, — мотнул головой Хавьер. — Считаю диким есть кита. А что насчет тебя? — Тоже нет. Его постоянно ел мой отчим, а я начинала думать, как бы киты из-за него не повымирали. — Видимо, ты росла в богатой семье, раз могли позволить себе такое. — Да, росла. Моя мама связалась на свою голову с японцем, у которого был масштабный бизнес и двое детей, один из которых был тем еще придурком. Некоторое время я жила в Японии, Канаде и в США, как раз за месяца три до начала апокалипсиса. — Сможешь сказать что-нибудь на японском? — О нет-нет-нет, — жаль, я не видела свое лицо, потому что Хавьер на несколько секунд засмеялся, посмотрев на мое выражение. — Ладно, мне хватило твоих «синдэ». — Ты ведь тоже не американец, — перевожу тему. — Кубинец. Потом моя семья переехала в Балтимор, а я занялся бейсболом. И знаешь, участвовал в нескольких профессиональных лигах, прежде чем меня выгнали оттуда за ставки на себя самого же. — Темное прошлое? — Типа того. Я доедаю банку тушенки и довольно потягиваюсь на стуле. — Спасибо за еду, — благодарю Хавьера. Если бы я сегодня осталась без еды, то либо точно начала есть людей, или что под руку попадется. — Не за что. Кстати говоря, пока я не найду тебе подходящее жилье, можешь пожить в соседней комнате у меня. — Неужто в таком большом городе не найдется для меня отдельного дома? — покосилась я. — Если ты хочешь жить в полном бардаке или в квартире без мебели, то мешать не буду. Просто пытаюсь обеспечить всем жителям комфорт. — А, ну ладно. И много кто жил в соседней комнате до меня? — Бывшая жена моего брата. Сейчас она живет в другом доме. — А где твой брат? — Мертв, — тут же меня окатило холодной водой и мне стало стыдно. — Прости, пожалуйста… — Все нормально. Это было уже давно. — И все же… — Мне сейчас надо идти проведать дела в городе. Пока можешь обосновываться в своей комнате, — Хавьер встает из-за стола и уходит из квартиры. Мне становится невероятно стыдно. Показалось, что он словно сбежал от меня и от этого разговора. Надеюсь, что наши отношения из-за этого не испортятся. И раз вся квартира в моем распоряжении, то терять время зря не буду. Первым делом я нахожу ванную, где было зеркало и сразу же в него смотрюсь. Ну, лицо как лицо. Просто немного грязное, но не настолько, как мои темные волосы чуть ли не слепленные между собой. Надо будет при удобном случае помыть их. Ну, а пока что я умываю лицо водой из ведра, которое стояло рядом с раковиной. Очень надеюсь, что это была обычная вода… Также, Хавьер не сказал мне, где точно находится моя комната. И раз уж так вышло, то захожу в сразу две комнаты и думала, какое помещение больше пустует, то и является моей комнатой. Но они обе пустовали! Везде лишь по одной кровати, тумбе и шкафу. В итоге останавливаюсь в последней комнате, где я сейчас и находилась. После сегодняшнего я сильно устала и мне стоит прилечь. Прилечь и уснуть.***
Просыпаюсь я рано утром. Настенные часы мне ни о чем не говорили, потому что те остановились и больше не идут. Поэтому чтобы точно узнать время, я выхожу из комнаты и сразу вижу Хавьера, что сидел на диване и читал какую-то книгу. — Доброе утро, — говорит он, опять же не взглянув на меня. Это начинает уже подбешивать… — Доброе, — бросаю я и прохожу мимо него к окну. Людей почти не было на улице. Заметила лишь пару человек, что куда-то шли. — Кстати, та вода из ведра… Она же обычная, верно? — спрашиваю я, вспомнив о том несчастном ведре. — Да. А ты о чем подумала? — поставив меня в неудобное положение, усмехается Хавьер. — Ни о чем, — буркнула я и продолжаю смотреть в окно. — Сколько времени? — Десять часов утра. И мне надо уже точно узнать, останешься ли ты здесь. — Ну если не возражаешь… — Почему я должен возражать? Наоборот хорошо, когда все люди объединяются против одной общей проблемы. То есть, против муэрто. — Ну тогда да, остаюсь, — сразу же выдаю свой ответ. — Отлично, тогда собираемся. Сейчас пойдем в оружейную и найдем тебе занятие. — Ну я уже готова! — сразу набираюсь бодрости и готова идти и в оружейную, и на прополку, и на перестрелку, и прочее. — Не совсем, — мужчина поднимается с дивана и берет аккуратно сложенные вещи со столика и передает мне. — Тебе стоит переодеться и помыть голову. — Это был удар ниже пояса, — наигранным голосом произношу я и принимаю вещи. Затем иду обратно в комнату и переодеваюсь в другие вещи. Что же, серые, но крепкие, штаны были длинноваты мне, и их пришлось подвернуть. Сняв с себя легкую шерстяную кофту, оставляю черную майку и поверх надеваю кофту с капюшоном, ближе к серому цвету. Что же, теперь я чувствую себя более чистой. Выйдя из комнаты, с моей стороны сразу следует вопрос: — Чья это одежда? — Штаны я нашел в одном доме. Кофта моя. Думаю, что теперь мы готовы идти в путь. — Что насчет немытых волос? — Есть только холодная вода. Если подождешь до вечера, то мы сможем нагреть ее, и ты спокойно вымоешь волосы. И вообще, почему ты не стрижешь их? Ведь это опасно. — Знаешь ли, если я стою перед тобой и все еще жива, значит все прекрасно. Волосы я действительно не стригу. Даже не знаю почему. Вроде мне же будет лучше, если я остригу их хотя бы по плечи, а то они так и болтаются в хвосте через плечо до талии. Через десять минут мы выдвинулись в путь. На улицу стало выходить все больше людей. Некоторые из них занимались грядками, что были прям возле домов, другие даже что-то достраивали в некоторых домах, остальные же просто шли по своим делам. Впрочем, как и я с Хавьером. Мы доходим до оружейной, где было множество сейфов и шкафов. В одном из помещений находился возле стола человек, которому на вид было лет сорок. Он раскладывал что-то из ящика на поверхность стола. Когда я и Хави вошли в комнату, то я увидела несколько пистолетов. — Фрэнк, мы пришли, — оповестил мужчину Хавьер. — Привет-привет. А ты, значит, и есть та самая Дон, которая сломала одну из ловушек. — Я же сказала, что это вышло случайно, — опять бормочу. — Да все нормально. В них никогда никто не попадал, — махнул рукой Фрэнк, а я замечаю, как Хавьер закатил глаза. — Мне дали задание подобрать тебе оружие. Сейчас мы займемся огнестрельным оружием. Здесь семь пистолетов и я расскажу о каждом из них, а дальше ты сама выберешь. Например, это… — Они ведь все стреляют? — перебиваю мужчину. — Ну, да, — он пребывал в замешательстве. Я подхожу к столу и беру первый попавшийся пистолет. — Ну, значит, мне все равно. Беру этот. На самом деле, я бы послушала небольшой рассказ Фрэнка, но не хотелось потом сидеть с пустым взглядом и показать себя не разбирающейся в оружиях. Да и мне, в самом деле, было все равно, главное, чтобы стрелял. Поэтому своим таким поступком я вогнала двоих мужчин в растерянность, но они быстро приходят в себя. — Ладно, продолжим. Теперь надо выдать остальное оружие. Также хочу рассказать тебе о том, как обхитрить противника в бою и пользоваться разным видом оружия. — Тогда я оставляю Адонсию на тебя. У меня дела. Лингард опять требует новую вылазку из-за нехватки медикаментов, — объясняется Хавьер. — Не беспокойся, она в надежных руках, — произносит Фрэнк. Хавьер желает мне удачи и удаляется восвояси. И когда он ушел, мне становится не по себе, потому что стоило сначала привыкнуть к одному человеку, как тут же появляется другой. Но я быстро одергиваю себя и говорю самой себе, что ничего страшного не произойдет.