Истории отребья / Смерть — не дай себе засохнуть!

Убежать от преследователей оказалось не так и просто, как я рассчитывал. Для начала гадский скат летал… -а надо мной вне зоны досягаемости. Хренова тварь ни в какую не хотела оставлять меня в покое, и это было очень плохо – всё же вся остальная группа моих преследователей ориентировалась по ней, а значит пока она надо мной летает, мне избавиться от погони не удастся. Следующим хреновым открытием для меня стала недоступность вертикального перемещения. Перефразируя старую поговорку про быка и Юпитера*, можно было определённо точно сказать: что позволено недомеркам, не позволено гиганту. И в сложившейся ситуации мне только и оставалось, что перефразировать всякую умную хрень. А всё потому, что моё нынешнее тело совершенно не было приспособлено к лазанию по гигантским древесным стволам, а значит и самый очевидный вариант побега был для меня недоступен. Оставалось только жалеть об недоступных мне сейчас возможностях. Эх, посмотрел бы я как эта приставучая летающая тварь продолжила бы меня преследовать в потоках текучего песка. Я пробовал использовать подконтрольный мне песок, но ничего путного из этого не получалось – то, что с некоторыми оговорками убивало монстров в перемещении использоваться не могло. Я просто тонул в потоках песка у себя под ногами. Возможно, будь у меня старое тело, всё бы вышло, а может мне нужно было всего лишь больше времени для того, чтобы научиться использовать песок столь непривычным способом. Возможно, да, вот только ни того, ни другого у меня сейчас не было. Сомневаюсь, что на своих двоих я, несмотря на свои размеры, смогу убежать от охотников. Всё же они намного сильнее меня, как бы это глупо не звучало, учитывая нашу разницу в размерах. И поэтому по уму мне следовало готовиться встречать своих преследователей. Прикинув свой небогатый арсенал, я пришёл к выводу, что со времени моей последней схватки с орком толком ничего не поменялось, и всё тот же песок по-прежнему оставался моим единственным действенным оружием, способным нанести моим противникам хоть какие-то значимые повреждения. Смирившись с потерями энергии на поддержание пылевой бури, а ввиду предстоящей схватки подобная экономия была вполне оправдана, как по мне, я потянулся своей силой к окружающим меня пескам, предварительно выпустив выброс энергии, напитывая их. Буря требовалась мне ещё и для того, чтобы наконец-то скрыться от наблюдения ската, что в свою очередь позволило бы мне подготовиться к будущей схватке с большей пользой. Например, создать полноразмерных фантомов штук эдак с полсотни. Если бы я начал их создавать раньше, на глазах у ската, то значительная часть пользы от этого козыря была бы потеряна, всё же незнание противника о моих фантомах так или иначе даст мне выигрыш по времени, когда этот самый противник в первый раз обнаружит кого-то из моих двойников. К сожалению, радиус бури был не таким большим, как бы мне хотелось. Настолько небольшим, что скат, которая раньше преследовала меня, сейчас летела за перемещающейся песчаной полусферой. По сути, в наших с ней догонялках ничего принципиально не поменялось, м-да… Насыщенный энергией песок мешал разглядеть окружающую местность. Да я даже ската не видел. Причём картина не менялась даже в другом режиме зрения, в нём картинка просто менялась с сероватой на светящуюся белую. Поэтому приближение своих преследователей я не увидел, а почувствовал. Сложно сказать, что это было – аура, яки или ещё какая хрень, но я чётко ощущал приближение группы очень сильных монстров. Их число пока определить не удавалось, так как перемещались они группой, но из рассказа-монолога ската я помнил, что их должно быть шестеро, скат – седьмая, а восьмого, как по счёту, так и по прозвищу, я недавно угрохал. Последняя мысль меня немного приободрила – всё же мне уже удалось убить одного из них, значит и шансы разобраться с остальными у меня тоже есть. Осталось только найти и использовать эти самые шансы.

***

Чтобы понять всю глубину своих заблуждений, мне понадобилось совсем немногое – всего лишь пара неудачных попыток навязать бой на своих условиях и продемонстрированные при этом моими загонщиками способности. Первый неприятный сюрприз мне преподнесла парочка передвигающихся впереди монстров звероватой наружности, выглядевшая как сбежавшие обитатели загробного зоопарка. Прямоходящий медведь и волк-кентавр и вправду смотрелись довольно забавно, особенно если учесть, что у первого вместо правой руки была самая настоящая белая дубина, а у второго в целом весьма неряшливый и запыха́вшийся вид. Вот только эти милые зверушки класть хотели на мои планы в целом, и на песчаную бурю в частности – песок перед ними в радиусе где-то двух их ростов просто осыпался, переставая мне подчиняться. Ничего удивительного, что при таких раскладах они довольно быстро добрались до одного из скрытых в песчаной завесе фантомов. В этот момент оживились остальные охотники. Горбатый, как я понял, вожак начал что-то громко орать и жестикулировать. У него из-за спины поднялся вверх ещё один скат, видимо сестра той летающей занозы в заднице, которая всё это время следовала за мной и всё-таки навела на меня моих нынешних противников. Хотя, учитывая различимое даже с моего нынешнего расстояние свечение в груди у этого ската, то может даже и не сестры совсем, а… а и похрен, сейчас не до этого. Следу дующим действующим лицом… эм-м… мордой, являлась самая настоящая пума, с короткой шерстью насыщенного синего цвета, местами переходящего в иссиня-чёрный, и контрастирующей на этом фоне белой маской поверх морды и челюстей. На мой взгляд это несколько отличалось от того, о чём говорила мне эта хренова летающая сука… самка ската. И если большой лесной кошкой пуму, с некоторыми допущениями, ещё можно было назвать, то вот серой она никак не была. Это ж насколько надо быть слепошарой дегене… а-а-а, хрен с ней, я опять отвлёкся. Последним был лысый подчинитель с клыкастой улыбкой в пару рядов. В предыдущую нашу встречу я как-то не обращал внимание на эту его особенность – то шёл позади него, и просто не мог видеть его клыки, то был слишком сконцентрирован на побеге, и мне было просто не до разглядывания близко находящихся от меня монстров. Но вот сейчас лысый хрен шёл прямо в мою сторону, сверкая своей чрезмерной улыбкой от уха до уха. Смотрел на всех них я через тонкую песчаную завесу, прикрывающую свободное от песка пространство, которое, я надеюсь, не было видно с внешней стороны. Приходилось исхитряться таким образом, иначе я бы всё ещё был слеп и не контролировал окружающую местность, что в условиях боя откровенно хреново. А потом я понял, что клыкастый улыбатор та ещё вундервафля от загробного мира. И как бы мне не хотелось обратного, конкретно эта вундервафля была зело могучая и действенная, потому что именно атака подчинителя чуть не отправила меня в нокаут. Как только преследователи увидели моего фантома горбун тут же организовал свою шайку на слаженную атаку, в которой большинство монстров просто контролировали пути отступления, не давая убежать моему двойнику, а саму атаку выполнил непосредственно подчинитель. Его атака не сопровождалась какими-либо внешними проявлениями, особыми позами или взмахами рук. Лысый урод просто посмотрел на моего фантома, и через мгновение я почувствовал сильнейший удар в голову. Только спустя долгие мгновения дезориентации я понял, что удар был далеко не физическим, и воздействовал прямиком на моё сознание. Хрень какая… А ведь атака лысого монстра пришлась не на меня, а всего лишь на моего фантома. Кстати о нём – к таким нагрузкам жизнь, ну и создатель в моём лице, его не готовили, и потому на его месте осталась только дымка, уже практически развеивавшаяся. Интересно почему я вообще почувствовал направленную на него ментальную атаку. Хотя… я же могу видеть через фантомов, передавать и забирать у них энергию, управлять ими. Очевидно, что какая-то связь между нами есть, и именно она уязвима для подобного рода воздействиям. После такой увесистой ментальной плюхи мне как-то резко расхотелось чего-то там придумывать. Моя чуйка подсказывала мне что пришло время бежать отсюда куда подальше, но упрямство толкнуло на ещё одну осторожную попытку навязать охотникам мои правила игры. Хотя это ничуть не мешало мне потихоньку отступать, перемещая песчаную полусферу в сторону от атаковавших монстров. И мне даже никто не мешал, поскольку мои преследовали сейчас с разного рода охренением на масках-мордах разглядывали пустое место, на котором ещё недавно находился мой фантом. Похоже они совсем не ждали, что их цель просто-напросто лопнет от первой же их атаки. Но продолжалось это недолго – расстроенный горбун начал орать на медведя и волка, хотя как по мне логичнее было бы делать это по отношению к подчинителю. Ну да похер, сейчас не об этом. Шуганутые своим лидером монстры поспешили отступить чуть назад от горбатого, из-за чего их ауры, или чего у них там, снова воздействовали на участки вблизи их тел на поднятый мной вверх песок. То, что в этих местах песчаная взвесь осела вниз, неожиданностью ни для кого не стало. А вот появившиеся из осевшего песка две одинаковые большие фигуры удивили даже меня – признаться пока я аккуратно пятился назад, то немного отвлёкся от управления фантомами, и перестал отслеживать перемещения большинства из них. Мои преследователи тоже изрядно удивились, жаль ненадолго. А потом охотящиеся на меня монстры разозлились, похоже начав понимать, что их как бы обманули, раз уж они не заметили подвоха при первой встрече с моим фантомом. Волк и медведь попёрли на моих двойников, больше не заморачиваясь координацией со своими соратниками. И если медведь размазал своей дубиной одного из фантомов особо не напрягаясь, потому что я в этот момент всё ещё тупил, а значит и фантом напротив него просто стоял и не двигался без моего управления, то вот волк-кентавр долгое время по своей цели просто не мог попасть. Большое фантомное тело под моим управлением выдавало такие пируэты, что любому наблюдающему со стороны за этими движениями стало бы ясно, что это тело ненастоящее, с такой лёгкость оно перемещалось и сгибалось под неестественными углами в непредназначенных для этого загробной природой местах. В конце концов аккуратный и не очень мощный красный луч прочертил пространство между моим фантомом и синей пумой. Несмотря на силу атаки этого оказалось достаточно, чтобы волк наконец добил моего двойника. Как только фантом развеялся, монстры начали идти прямо в бушующую бурю, то есть прямо на меня. Это как ничто другое сподвигло меня начать активно отступать куда подольше, забыв про возможные варианты навязывания своих правил боя, хитровывернутых уловок и прочей херне. Когда всё идёт по пизде, а об этом ясно говорили приближающиеся ко мне противники, которым у меня до сих пор ничего так и не получилось ничего сделать, то приоритеты нужно выставлять правильно. И раз уж до этого убежать от них не вышло, самое время поднапрячься и начать искать способ это сделать. Хорошо, что фантомов для отвлечения внимания я могу создавать практически в неограниченном числе, с поправкой, что их постоянно будут уничтожать противники, всё же после 50-ти созданных двойников степень моего контроля над ними заметно снижается. Теперь осталось выяснить поможет ли мне вся эта орава фантомов сбежать от преследователей.