My Hopeless Opus

— Знаешь, такими темпами я скоро забуду, как драться и из умнички-мечницы превращусь в бездельницу-криворучку. Хотя… кажется, второе ближе, чем я думала! — по двору полился звонкий девичий смех, сопровождаемый бряцанием стали при соприкосновении оружий. — Не переживай, на это потребуется вечность, — Бильбо залихватски подмигнул девушке, — А мне потребуются годы на то, чтобы научиться хоть немного владеть мечом, так что не буду терять времени. После злополучной ночи прошёл уже целый день и ночь, спокойно проведённая в доме под присмотром старших гномов и ехидным взглядом Кили. Нагоняй наследники, конечно, получили знатный. Каждый изъявил желание высказаться о детской безответственности их поступка. А Торин с нескрываемым удовольствием смотрел на то, как шебутная парочка в десятый раз выслушивала нравоучения. Беорн так вообще волком смотрел на этих двоих, ведь они нарушили спокойствие леса и теперь оборотню приходилось заглаживать за них вину. Что о младшем гноме, он, конечно, притих после того, как Лина осадила его, но долго без сватовства продержаться не мог, и в глазах, нет-нет, да проскальзывали озорные огоньки. Теперь же на дворе стоял знойный летний день, третий по счету у Беорна. Чтобы не терять зря времени, гномы решили устроить тренировку. Бывалые воины натаскивали молодых, сгоняя с них десятый пот. Или же сражались друг с другом, показывая весь опыт и умения. Двалин взялся за Фили, видимо, наказывая таким образом за последнюю выходку. Дурундосина Кили вовремя ретировался стрелять из лука. Бофур с Нори помогали Ори освоиться с мечом. Оин и Дори уже успели провести бой и теперь просто грелись на солнце, следя за тренировками остальных. Бомбур с Глоином и Бифуром чинно обсуждали оружие. Даже Бильбо выбрал немного помахать мечом под присмотром Балина, нежели объедать хозяина. Торин разговаривал с Гэндальфом и Беорном о предстоящей дороге где-то в доме. Только Лина завистливо окидывала взглядом все веселье, развернувшееся перед носом, и проклинала уже раз в сотый полученную рану — Торин запретил драться! — Да увернись же ты влево, увалень! — за неимением возможности самой участвовать, девушка яростно комментировала все ошибки других едкими фразочками. — Раз такая умная, иди и покажи! — огрызнулся Фили, не выдержав, наверное, тысячного подкола. — С радостью! — протянула Лина, растягивая губы в широченную улыбку одержимого, который добился цели. Она мгновенно поднялась с нагретого места и уверенным шагом направилась к гномам. — Что неразумное ты удумала на этот раз? — скептически посмотрел на неё Двалин, всем видом показывая недовольство от того, что задумала принцесса. — Он сам просил показать, — бодро ответила девушка, отталкивая вояку с пути. В руках уже оказался любимый меч, недружелюбно направленный в сторону принца, — Вспомним старые времена? — озорно прищурилась полукровка, делая первый выпад, тем самым начиная бой. — Лучшая защита — нападение, не так ли? — усмехнулся Фили, насмешливо блокируя удар, — Я знаю все твои уловки, сестрица. — Ой ли? — ехидно протянула Лина, в очередной раз нанося удар, — Помнится, я уложила тебя на лопатки, братец. Кстати, советую ставить на меня, Глоин, — услышав позвякивание монет, она отвлеклась на секунду, и это неоспоримо могло стоить победы. — Никогда не отвлекайся от боя, несносная девчонка, — послышалось шипение со стороны Двалина. Ставлю сто золотых, он закатил глаза и махнул рукой. — Слушай её больше и тогда скоро обнищаешь, — хохотнул блондин, ужом уходя из-под меча. Вся поляна замерла, смотря на королевских особ. На такое зрелище непонятно откуда прискакал посмотреть и Кили. Казалось, даже пчелы во всю уставились на сражение. Двалин ехидно комментировал все ошибки (а находил он их, надо сказать, чуть ли не во всех движениях), видимо, меняясь местами с девушкой. Кто-то делал ставки и теперь болел за любимчика. А те, кто оказались менее азартными, с замиранием сердца любовались смертельным танцем. Шаг, удар. Выпад, разворот. Шаг, блок. Неудавшаяся подсечка. Шаг, замах. Разворот, манёвр. Подножка. Блок, удар. Ушла влево. Удар. Ушёл вправо. Разворот. Вниз и вправо. Вбок и шаг. Снова и снова. Вытереть пот, откинуть мешающиеся пряди, подтянуть длинный рукав. Бешеный ритм, тяжелое дыхание. Кровь кипит, азарт в глазах. Никто не сдастся. — Упрямец, — бурчит Лина, со злостью отражая очередную череду ударов. Ей пришлось уйти в глухую защиту и стараться только отводить удары. Тактика, просто тактика. Ты не устала. Ты должна победить. Сквозь зубы, как мантру, она шипела лишь ругательства, молясь о том, чтобы он поскорее выдохся. Все-таки, Фили был гномом, сильным и умным. А Лина — полукровка эльф, к тому же девочка с относительно слабыми ручками. Как говорил Двалин, хитри и изворачивайся. Что ты там ворчишь, дядя? Я тут следую твоим советам, между прочим! В очередной раз, изящно (нет) откинув короткие волосы, что лезли в глаза, Ри вступила в нападение, напирая на гнома. Удар, шаг, удар, шаг, выпад. Посторонние мысли ушли, оставляя лишь холодный разум. Это было то самое состояние настоящего воина, о котором постоянно твердили наставники. Череда ударов теперь обрушилась на гнома, так что он умудренно решил уйти в защиту. Меч, как продолжение руки, и заученные годами движения одолевали противника. Со стороны послышались свист и подбадривающие выкрики, но они так и не достигли острых ушек. Разум упрямо отвергал все, что не касается боя. Перед глазами был только противник. Фили ушёл влево. Сейчас попытается свалить с ног. — Знаю я тебя, принц, — хмыкнула Лина, ловко уходя от приёма. Эти слова раззадорили парня, и он вновь стал наносить ответные удары. Они дрались на равных, словно танцуя. Он — сила и твёрдость. Она — ловкость и изворотливость. Отлично дополняют друг друга, — пронеслось в голове Двалина, пристально следящего за непрекращающимся сражением. У Кили же эта мысль прочно засела в голове с того, момента, как он нашёл их в амбаре. А почему бы и нет? Сестра-то названная, такой брак всегда пожалуйста! Партии лучше для обоих не сыскать! — пока в голове лучник хитро потирал ладошки, раздумывая над первой эреборской свадьбой, сражение приобрело более интересное положение. Лина все-таки сумела подставить подножку, и Фили не удержался на ногах. Я сумела. У меня получилось! Принц разлёгся на зеленой траве, тяжело дыша, но все не отводил глаза от девушки, словно та может продолжить бой. Собственно, она то и не продолжила, уже вовсю радуясь победе, а Фили резко потянул её вниз, так что Лина свалилась рядом, мигом оказываясь в проигрышном положении — блондин стоял слева от неё на коленях с клинком в руках. — В смысле?! — опешила черноволосая, непонимающе уставляясь в голубые глаза, — Как? Ну хорошо! Непонятное движение с её стороны, и Лина уселась на живот принцу, ехидно улыбаясь. Но наследник сильнее и легко оказывается сверху. Со стороны слышится смешок Кили — Ну не здесь же брачные игры устраивать! Лина сердито сдувает светлые волосы, упавшие ей на лицо, и хмурится. А глаза то голубые-голубые… Клинки с недавних пор валяются где-то на траве, зато взор синих глаз цепляется за кинжал, мудрено прикреплённый к плечу его жилета. — Я слишком хорошо тебя знаю, Фили, — улыбается Лина, играючи крутя в руках его ножик, которым она смело могла бы убить его, перерезав горло, например. Принц хмыкает и отпускает девушку, улыбаясь в ответ на её улыбку. По отряду проходятся смешки, позвякивают мешочки с монетами, слышно недовольное ворчание на безрукость Фили и неподдельную радость тех, кто выиграл, но дружелюбная атмосфера сохраняется. Поляна оживает. Только гул, обсуждающий вечное противостояние этих двоих и их дружеские перепалки, прерывается громкими одиночными овациями. Из-за спин гномов выходит узбад. Под строгим взглядом сапфировых глаз спина, устало ссутуленная, вмиг выпрямляется по струнке. — И кто же лучший мечник на этот раз? — спрашивает Дубощит, скрывая ухмылку в бороде. — Лина, — добродушно отвечает Фили, совершенно не злясь на подругу. Торин не выдерживает и радостно смеётся густым басом, видя неподдельное счастье на лице дочери. — Слушай, — лукаво протянула девушка, с мыслью, что давно крутилась в голове, — Может, на этот раз я выиграла бой с узбадом? — черноволосая встала с мягкой травы, опираясь на меч и убирая влажные пряди от лица. — Ты выиграла отдых, — усмехнулся Король, окидывая её взглядом с ног до головы. — Какой отдых? Ты бы видел эту халтуру, Торин! Там работы на век вперёд хватит, — ехидно отозвался Двалин из-за спины. — Вот, видишь, надо ещё работать! А с кем, как не с Королём? — девушка можно ухватилась за соломинку возможности воплотить в жизнь давнишнее желание. — Нет, — покачал головой гном, — Я никогда не подниму на тебя меч. Не смогу. Лина округлила глаза, опешив от услышанных слов. Он настолько дорожит и доверяет ей, что не станет даже ради интереса махать железякой во вред девчонки. Я тоже тебя люблю, пап. Справившись с нежданным признанием, Лина искренне улыбнулась и в ответ увидела такую же улыбку. — Пойдём уже в дом, лучшая мечница в Средиземье, — весело вздохнул Дубощит, подавая руку. — А как тебе противостояние: Оркрист — Рингиль? — хохотнула девушка, быстро преодолев расстояние и берясь за протянутую руку. — Иди уже обедай, несносная девчонка. Не будешь слушаться — отправлю обратно в Эред Луин, — не убирая улыбки, пригрозил узбад. — Ага, и тогда я пойду через Паучий лаз и земли Ангмара неизменно в Эребор, — парировала Лина, приковывая взгляд к накрытому столу. — Ой, когда-нибудь ты у меня получишь за все шуточки! — цокнул Торин. — Тебе тоже приятного аппетита, — на ходу кинула черноволосая, буквально подлетая к горячей еде.

***

Тёплый свет костра рассеивал наступающую тьму уступающего солнца. На темнеющем полотне были видны последние лучи оранжевого заката и первые звёзды. Отряд расположился во дворе беорновского дома, сидя на стволах поваленных зверем деревьев. Костёр потрескивал поленьями, напоминая о походе. — Завтра мы сложим вещи, а с рассветом пятого дня выступим к Лихолесью, — напомнил узбад. — Да, все полны сил и готовы продолжить путь, — согласился Балин. — Я бы сказал, вновь полны дури и безрассудства, — хмыкнул Двалин, недвусмысленно смотря в сторону Лины, где рядом сидели принцы. — О да, а кто-то опять полон ворчливости. Хотя, её у тебя всегда было хоть отбавляй, — огрызнулась черноволосая, скривив лицо. — Лина! — отрезал Торин, — Как я понимаю, твоё здоровье уже в полном порядке? — Только шрамов прибавилось, — кивнула та головой. — Отлично. Поблажек тебе никто делать не собирается, — нахмурился Дубощит. — А я и не просила. — Чем пререкаться со старшими, лучше б спела, — прервал перепалку советник Короля, добродушно улыбаясь. — Не умею, — буркнула Лина, отворачиваясь от белобородого гнома. — Давай, Луна! Не тушуйся! Знаем мы, как ты «петь не умеешь»! — хохотнул Кили, озорно сверкая карими глазами. — Ладно, — сдалась та, мигом меняясь в настроении, — Бофур, подсобишь? Дождавшись кивка гнома, она настучала ладошками ритм, и весельчак начал мелодию на флейте. (А что ещё надо спасать от гоблинов, как не оружие и инструмент?) Переждав проигрыш, Лина завела песню глубоким голосом, завораживая всех с первой ноты. Недаром скрывает острые ушки за черными прядями.

Одинокий странник потерял свою дорогу, Время потеряло часовые пояса, Сердце так измучено веретеном пороков, И где-то в далеке далёко ждёт его она.

Девушка пела с закрытыми глазами, качая в такт головой. Эту песню она придумала совсем недавно — в ту ночь, когда узнала о единственной в сердце узбада.

Чистая, не раз не тронута руками грязными Девушка, чьё сердце в двери не пускала зла. Змеи врали страннику, что с ней не станет счастлив он, Но он упрямо верил, что найдёт покой в её глазах.

Полуэльфа, вставшая на ряду с братом и отцом, прочно засела в голове в виде воспоминаний о беззаботной юности Короля в изгнании.

И снова новый рассвет перебьёт сон, Ноги снова пойдут в путь, несмотря на боль, Солнечный блик засветит в небе, бросив намёк Чтобы помочь тебя найти мне…

Он искал её всю жизнь, не оставляя попыток вновь обрести законное счастье. И он нашел.

И снова новый рассвет перебьёт сон, Ноги снова пойдут в путь, несмотря на боль, Чтобы почувствовать рук твоих тепло, Хочу найти тебя — Медина.

Нашел эту несносную девчонку с черными волосами и пронзительными синими глазами, которую он будет беречь, не повторяя ошибок прошлого. Которая сделает своего отца счастливым, чего бы ей это не стоило.

Хочу найти тебя — Медина. Хочу найти тебя — Медина. Хочу найти тебя — Медина. Хочу найти тебя — Медина.

Её глаза теперь упрямо смотрят на Торина. Узбад отплачивает тем же. Двалин и Балин удивленно смотрят на девушку. Остальные гномы и хоббит непонимающе переводят взгляды. Бофур уверенно не перестает играть.

Одинокий странник потерял свою дорогу И кажется, что цель его всё так же далека, Корабль в его разуме качает непогода, Но маятник в душе ему укажет берега.

Нет. Теперь названная дочь закрепилась в сердце наравне с племянниками. Прошлое не вернуть. Он уже потерял её и чуть не потерял дочь. Он не переживет.

Пытаясь сделать все его усилия напрасными, Жизнь раскидала их по разным полюсам. Их судьбы были связаны законами негласными, И он упрямо верит, что найдёт покой в её глазах.

Но маленький червячок надежды все также теплится в груди и воспоминания с запахом вереска достают сердце ноющей болью.

И снова новый рассвет перебьёт сон, Ноги снова пойдут в путь, несмотря на боль, Солнечный блик засветит в небе, бросив намёк, Чтобы помочь тебя найти мне…

Он вернет Эребор. Вернется туда, где все началось. И воспоминания станут приятной сладостью, ведь там будет черноволосым вихрем носится она, заполняя всю пустоту звонким смехом.

И снова новый рассвет перебьёт сон, Ноги снова пойдут в путь, несмотря на боль, Чтобы почувствовать рук твоих тепло, Хочу найти тебя — Медина

Но она вбила себе в голову другое. Упрямая безумица, под стать отцу.

Хочу найти тебя — Медина. Хочу найти тебя — Медина. Хочу найти тебя — Медина. Хочу найти тебя — Медина.

Она хочет видеть его таким, каким видела она. Она хочет, и она сделает. Она найдет.

***

День обещал быть добрым. Лина сладко потянулась на сене, зевая. Солнце весело играло в солнечных зайчиков, путаясь в тёмных волосах. Наконец-то она по-настоящему выспалась и была готова к приключениям. Рана больше не ноет, так что теперь о ней напоминает лишь шрам с рваными краями. Спина перестала болеть, оставляя место страшным воспоминаниям в виде таких же следов на теле. От гоблинских плетей всегда остаются шрамы, и выглядят они неприятно. Привычка потирать запястья прочно укоренилась в подсознании. А так, голова же на плечах, значит, и жить можно. Так ведь? Кто ж меня такую замуж возьмёт? Лина нервно усмехнулась. Взгляд девушки зацепился за маленькую деталь. Слева обнаружился небольшой букетик вкусно пахнущих полевых цветов. «Прекрасной мечнице с острыми ушками.» — гласила приложенная записка. По лицу Лины расползлась радостная улыбка. Этот почерк она узнает всегда. Спасибо, прекрасный принц. Принц… наследник рода Дурина. И полукровка. М-да. Девушка сникла, тяжело вздохнув. Знаешь, Фили, прекрасный принц достоин большего. Пусть, все, что было у Беорна, остаётся у Беорна. С тяжёлым сердцем Лина оставила цветы на своём спальном месте, где сегодня ночевала в последний раз. Пять дней отдыха прошли, дорога зовёт навстречу новым приключениям. Хорошо бы, если ещё эти приключения не спешили прикончить отряд. Походный мешок был уже на плечах девушки, а ноги несли прочь от дома, глаза ничего не видели из-за болезненного решения. — Хей, сестрица, ты хоть по сторонам смотри, — усмехнулся Фили, в которого Лина врезалась и чудом не разрыдалась в этот момент. Махал, за что?! Глубокий вдох. Просто брат. Как будто ничего не было. — Сам смотри, — огрызнулась та, незаметно стирая воду с глаз. — Чего это ты с утра пораньше злая? — удивился гном. И правда, чего это я? Он все же мой друг. Друг. — Прости, — она виновато улыбнулась, щурясь в лучах солнца, — И спасибо. Это было мило. — Всегда пожалуйста, — подмигнул Фили, — Пойдём, выберешь себе лучшего пони. На поляне, утопающей в зелени, уже собирались гномы. Они закрепляли поклажу на бедных животных под чутким присмотром оборотня. — А! Вот ты где, Лина! Я уже обыскался тебя! Возьми лук и стрелы, вам они пригодятся, — Беорн протянул ей собственное оружие, но та, зашипев, метнулась от него, как от огня. — Никогда в жизни не возьму это орудие пыток в руки! — воскликнула черноволосая, возмущаясь. Гномы и хоббит засмеялись, припоминая взаимную неприязнь лука и девушки. Кили, казалось, просто разорвётся от смеха, — Спасибо, конечно, Беорн, но, если что из далека врагов будет пугать плащ из варга, — буркнула Лина, а через мгновенье до неё дошёл смысл собственных слов, — В смысле, что варги это страшно, а у меня одежда из них. А так он красивый. Плащ, разумеется. Ну ты понял, я надеюсь, — махнув рукой и устало вздохнув, девушка отошла к свободному пони и стала седлать его. Утро явно не задалось. Что о плаще, так это подарок Беорна. Этот могучий оборотень, люто защищающий все живое, не побрезгал и осмотрел место сражения у Туманных гор. Там же он нашёл и шкуры животных, из которых искусно безжалостно сделал плащ для девушки. Теперь серый мех обрамлял чёрную кожу на плечах юной особы, согревая. — Лин, — протянул голос сзади. — Мм? — та даже не удосужилась повернуться. — За что ты так с невинным луком? — гном, говорящий голосом Кили, явно усмехнулся. — У нас взаимная ненависть, — буркнула черноволосая, не отрываясь от своего занятия, — Как и у тебя с бородой. — Зато у вас с Фили все взаимно! — огрызнулся обиженный принц. — Кили, сын Дис, немедленно прекрати! — сурово проговорил Торин, одной фразой затыкая лучника. Так, вот и минус одно хорошее настроение. Лина победно усмехнулась, но быстро сникла под недобрым взором отца. — Ладно, хорошо! — не выдержала девушка, поднимая руки в примирительном жесте, — Прости, Кили, я не должна была так шутить! — Хорошо. Прости, Лина, я обещаю это прекратить, — кивнул принц, — Мир? — Конечно мир, дурундосина! — добродушно рассмеялась черноволосая, пожимая протянутую ладонь и растрепывая и без того запутанные волосы Кили. — Так, что я пропустил? — О, ты то мне и нужен! У нас тут официальное воссоединение синегорских неразлучников. Присоединяться думаешь, или первому наследнику не по статусу быть шалопаем? — глаза девушки прямо-таки искрились чертиками. — Вообще, второй наследнице это тоже не по статусу, — хмыкнул Фили, принимая серьезный вид. А глаза-то так и смеются. Взрослого играть будешь при дядюшке, а я и так знаю, что, хоть ты и старше, ребячества в тебе ровно столько, сколько и во мне. — Не сыпь мне соль на рану! — Ладно, так уж и быть! — протянул принц, — И какой у нас план? — Дело первое — стащить у Фили кинжал, — непоколебимо серьезным тоном сказала принцесса, а шаловливые ручки уже полезли к жилету, — Выполнено! Лина мастерки вытащила тот самый кинжал из-за плеча блондина и, ухмыляясь, покрутила его в руках: — Я тут подумала, что это будет мой трофей. Справедливо? Тем более, с одним клинком далеко не уедешь, даже с таким красивым. Так что, спасибо, Фили, — протараторила мечница, уже раздумывая, куда бы приделать обновку. Ножик был поистине красив — сам Фили выковал. Серебристое лезвие с переплетением золота, рукоятка изящно украшена кровавым рубином — загляденье. — Всегда пожалуйста, — залихватски кивнул принц, мол, к вашим услугам, — Давай помогу! — он нетерпеливо вырвал оружие из её рук и каким-то образом, с помощью зажима для волос, за несколько минут закрепил кинжал за левым плечом, точно также, как и было у него. — Теперь главное самой не порезаться, — хмыкнула Лина, поблагодарив брата. В одно движение запрыгнув на пони после приказа Торина выдвигаться, девушке показалось, будто ножик куда-то исчез и надо бы проверить. Правая рука быстро нащупала остро заточенное лезвие. — Етитская богомышь! — крикнула Лина, прохныкав и прижав порезанный палец к губам. Гномы лишь рассмеялись. Утро явно не задалось.