***
Солнечный день апреля. Разведкорпус находился в очередной вылазке за стены Марии. В этот раз было крайне мало титанов и солдаты понесли малые потери. Недалеко от леса они разбили лагерь, чтобы передохнуть и откорректировать дальнейший план действий. Ханджи вместе с её солдатами отправили на осмотр ближней территории. Девушка собрала солдат и они отправились на конях в ближнюю часть леса. — Давайте живее, вы же не хотите, чтобы вас сожрали, — смеясь, кричала Зоэ. Никто не понимал откуда у неё берется весь нескончаемый позитив. Она всегда смеялась или шутила и иногда девушка пересекала грань. Солнечные лучи пробивались сквозь листву деревьев и освещали их стволы. Весной воздух наполнен приятным ароматом цветущих цветов и свежестью. В это время года расцветает жизнь… — Знаете, — буркнула Ханджи и обернулась на свой отряд, — здесь очень красиво! — выкрикнула она, поднимая руки вверх, — только одно меня смущает, почему в округе так мало титанов, а в лесу и вовсе нет… — Майор! — закричал Майком и перешел на УПМ, — смотрите вперед! Уходите в сторону, прошу! Следом за Майкомом последовало еще несколько солдат из отряда. Ханджи резко потянула влево на себя повод. Сойдя со своего курса, она остановила лошадь и подняла голову вверх, тогда Зоэ увидела семиметрового и шестиметрового гигантов, которые стояли между деревьями. Один из них пытался раздвинуть ветки, чтобы схватить солдат, но ветки обламывались и падали вниз. Девушка уже хотела перейти на маневры, как одна из отломившихся веток упала прямо на Бэко. Огромная ветка сбила его с лошади и придавила руку. Ханджи спрыгнула с коня и подбежала к мужчине. Она пыталась поднять бревно своими сила, но оно было слишком тяжелым, даже для двух человек. Бэко выгибал спину от боли, а рука истекала кровь. Его лицо уже стало синим, а вены выпячивались наружу. — Твою, — крикнула Зоэ, отпустив ветку, — сука! Что же делать?! — Майор! — выкрикнул мужчина, — рубите! Рубите руку! — Что?! Ханджи замерла на месте, а в уголках её глаз собирались слёзы. Она начала истерически хихикать и приговаривала: «Не-е-т! Я не стану». — Им нужна Ваша помощь! Бэко посмотрел на солдат, которые пытались убить титанов. — Ханджи! Если я не выберусь сейчас, а Вы не уйдёте, то нас сожрут! Рубите! Прищурив глаза, девушка завела клинок за голову, держа его двумя руками. Взяв себя в руки, она со всей силой ударила лезвием по руке. Из руки брызнула кровь, на лицо Ханджи. Солдат начал кричать, он выл от боли. Продолжая вопить и корчиться, Бэко оперевшись рукой в землю встал на дрожащие ноги. — Идите! Прошу Вас! Дальше я сам. Беко упал на колени и перекрыл часть руки ладонью. — Нет! До лошади ты не сможешь дойти, пошли! Ханджи убрала клинки и помогла Бэко добраться до лошади, на тот момент остальные солдаты убили двух гигантов и уже спустились к своим лошадям. Осмотр незамедлительно был завершен и отряд вернулся в лагерь, чтобы оказать помощь пострадавшим.***
— Получается, что майор спасла жизнь отцу, — сказала Амира, протирая покрасневшие глаза. — Да… Командующий встал с деревянного подоконника и направился к своему стулу. — Но к сожалению Ханджи не испытывала к Бэко тех же чувств, что он к ней. И после этой фразы его щёки вновь приобрели розоватый оттенок. — Но почему он мне ничего не рассказывал, — девушка шмыгнула носом, — даже в тогда, когда я видела его в последний раз… — Мне кажется, он хотел, чтобы ты все узнала сама. Эрвин посмотрел в окно, на падающие за горизонт Солнце. — И я хочу сказать, что, по крайней мере в данный момент, никак не могу за тобой, так скажем, смотреть, — он скрестил руки на груди. — Пойми, я занимаюсь подготовкой к экспедиции, но можно поручить тебя Ханджи. Ты не будешь находится в ее отряде, но при этом она может тобой распоряжаться. Ты будешь жить с новобранцами и посещать все занятия и тренировки. Ханджи может работать с тобой, лишь дополнительно. Если ты принимаешь эти условия, то я сообщаю ей об этом… — Да сэр, я согласна. Но почему Вы выполняете эту просьбу? Щеки и глаза Амиры до сих пор были красные. Она откинулась на спинку стула и на её лицо упала тень от высокого шкафа. — Потому что есть возможность, — его губ коснулась улыбка, — если бы её не было, то я не смог выполнить предсмертную просьбу. — Спасибо Вам, — Кайлат прикусила нижнюю губу, а Эрвин одобрительно улыбнулся. — Теперь нам нужно оповестить Ханджи. Смит большими шагами отправился к двери, и когда подошел к ней, то открыл её перед Амирой. Она перестала плакать и лишь иногда всхлипывала или шмыгала носом, но ее глаза и переносица по прежнему были красными. Когда она прошла через дверной проем, то Эрвин вышел за ней и закрыл кабинет на ключ. Он тихо сказал: «иди за мной», – и начал спускаться по каменной лестнице. Они спустились на первый этаж. Там командор открыл несколько дверей, он заглядывал во внутрь комнат, ища глазами Зоэ. Когда Смит открыл третью дверь, то остановился и махнул рукой Амире, чтобы та шла за ним, после чего зашел в комнату. Он осмотрелся по сторонам. Это была небольшая комната, которая принадлежала майору. В левом углу стояла кровать, а справа был небольшой деревянный столик, рядом с которым стоял книжный шкаф. Стены и пол, как во всех комнатах штаба, были каменные. В этой комнате находилось одно большое окно, которое было слегка открыто. На столе у Ханджи хаотично лежали различные документы и пара карандашей. Зое стояла возле стола и держала бумаги в руках, увидев Эрвина она бросила стопку на стол и отдала честь. — Ханджи, — сказал Эрвин и подтолкнул Амиру в центр комнаты, своей рукой в спину, — это Амира Кайлат, в свободное от занятий время она твоя. Можете тренироваться, можешь ей рассказывать что-то, можете заниматься документами, можешь не трогать её, — он еще раз пробежался глазами по комнате. — Делай, что хочешь, точнее, что считаешь нужным. — Да мы уже с ней знакомы, — Зоэ широко улыбалась, — что он с тобой сделал. Она осматривала лицо девушки, а Амире с трудом удалось вспомнить майора, после сотрясения. — Ты плакала? — Ханджи, это дочь Бэко, лишние вопросы не нужны, тем более сейчас, мы все обсудим, через час будь у меня в кабинете. Он положил ладонь на ручку двери, а его лицо, как будто не выражало эмоций. — Хорошо, Эрвин, — она подошла к Кайлат, — слушай, что тебе нравится? — Жить, — прошептала девушка, смотря в глаза Ханджи. — Ладно, Амира, что ты любишь, — она улыбнулась, — вот я люблю титанчиков! — Почему Вы любите тех, кто может нас всех убить? — тихо сказала Кайлат, — разве это не абсурдно? Кайлат посмотрела на Зое из подлобья и прижала три ногтя к ладони так, что от них остались следы. — Но мы тоже убиваем их. Она отправилась большими шагами в правый угол комнаты. — Может, им тоже хочется жить! Майор взяла стул и поставила возле стола с кипой бумаг. — Садись. Ханджи указала на стул и достала небольшую стопку документов из середины. — Я так люблю их исследовать! Я бы тебе все рассказала, только у меня мало времени... Глаза девушки сверкали, а улыбка не сходила с лица. А Амира сидела на стуле, держа локти ладонями, и слушала Ханджи. — Давай расскажу про моих милашек, которых недавно убила какая-то мразь! — ее крик было слышно в коридоре, — они ведь маленькие и беспомощные! Кто так мог поступить! Эхо, после её крика, наполняло комнату с продолжительным звоном. — Это те самые титаны, из-за которых осматривали наше снаряжения? — буркнула Кайлат и закинула ногу на ногу. — Да! Именно они! Крик девушки прервал громкий стук в дверь, который разнесся по всей комнате.