Взлом жизни

      Три бесполезно прожитых дня были проведены в кровати. Моё лицо после того приступа антиностальгии было словно мумифицировано, от сухости глаз и кожи не помогали мои обычные уходовые средства. Аппетит как у птички, мотиваций жить как не было, так и нет. Что же до того, что было дальше в тот день? Дело едва не дошло до того, что Миа вызвала скорою помощь и службу спасения, но я отворила дверь за секунду до этого. Она пыталась узнать, что случилось, я лишь помалкивала и отвергала любое её прикосновение к себе. Меня совсем не гложило чувство вины, хотя моя выходка принесла немало волнений моим сожительницам. Я выплакала в тот день весь диапазон своих эмоций и стала своего рода психопатом. Наконец-то из моей головы пропали все мысли. Позднее Миа всё-таки коснулась меня, её ледяные руки ввергли меня в беспрерывную дрожь. Моё тело горело подобно жерлу вулкана, оттого она одёрнула руку, будто ошпарилась. Поднялась температура... Женщина настаивала вызвать врача, но я всем своим обликом говорила избавить меня от этого насилия. Мы сошлись на том, что я просто пропущу пару лекарств, чай с лимоном и отлежусь.       Пока я соблюдала постельный режим, иногда ко мне без стука заходила Кэрол, которая допытывала меня о том парне. Я не издавала ни звука и оставалась не подвижной, подобно неживому. Минувших дней для меня больше не существует, как и этого парня. Сама девочка выпытывала у меня информацию не с пустыми руками, видимо пыталась подкупить меня горячей, придающей сил и тепло едой, однако моя крепость неприступна. Некогда она отважилась погладить меня по волосам, как котёнка, за что я стукнула её по запястью и закрылась одеялом с головой. Освободите этот мир от тактильных людей, умоляю.       На третий день под шерстяным одеялом мне стало непомерно душно. Это был единственный убедительный повод подняться с постели. Окно распахнулось на полную, и в комнату просочился освежающий ветерок. Я дышала им так жадно, словно это были последние глотки воздуха в моей жизни. В эти мгновения моё существование будто приобрело смысл. — Алекс, немедленно прикрой окно! Ты же ещё не отошла от простуды, не терпится получить осложнения? — И тут же этот смысл будто улетучился...       Органы чувств не слушаются меня, не услышала ни его шагов в коридоре, ни других посторонних шорохов. Содрогнувшись, я резко хлопнула окном по раме и понурила глазами. — Это не простуда. Да и какая мне разница? От моего состояния ничего не зависит. — Зачем же ты так себя не бережёшь? — Когда папа присел на моё игровое кресло, в комнате повисла неловкое затишье.       Я безмолвно опустилась на кровать, притянув колени к груди, и просто периодами пересекалась с отцом взглядами. — Как ты себя чувствуешь? — В кой-то веки полюбопытствовал он. — Вроде на поправку иду... — И давно тебе было так плохо? — С незапамятных времён. — И почему ты не сказала об этом никому? — Никому нет дела до моего самочувствия. — Это далеко не так, я просто...- — Ты просто пришёл дёшево оправдываться, как и всегда? — Вообще-то нет. Я хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. — Убедился, всё?       Боже, неужели тебе настолько трудно обменяться со мной ещё парой-тройкой слов? Тебе гадко находиться со мной рядом, я не пойму? — Меня уничтожает это молчание, пап... — Прости... — Ты же что-то ещё хочешь мне сказать, верно? — Нервно завивая пальцем прядь, спросила я. — Ты права. Я просто пытаюсь подобрать наилучшую формулировку своего предложения. — Хах... — Непринужденно хмыкнула. Ведь когда я активней разговаривала с людьми, то проходила сквозь те же самые этапы. Это так мне знакомо. — Предложения?       Он скрестил пальцы в замок перед губами. — Мне предложили одну выгодную сделку в Сиэтле, и нужно будет уехать в командировку на неделю. — Ясно... Снова нас покидаешь. — Я не уеду, пока ты не оклемаешься! — Голос мужчины взбодрился. — Почему это зависит от меня? — Подняла изумлённые глаза. — Дослушай меня, — отец массировал свои пальцы. — Так получилось, что мне не на кого оставить руководство магазином на эту неделю. Мой заместитель ушёл на больничный, а оставшиеся по горло заняты иными задачами. Я понимаю, я поступаю меркантильно, прося тебя об этой услуге, когда тебе нездоровиться, да и после всего того что...       У меня задрожали глаза, а пятки пуще вжались в бёдра... Мурашки на моём теле сопоставимы с количеством людей, которые могут быть в магазине... Сотни... Тысячи?... — Я не возьмусь за это, даже не проси! — Не дослушав предложение, я укутала себя панцирем из одеяла, образовав из себя калачик. — В чём проблема нанять квалифицированного специалиста, который и задачи свои будет знать и при разговорах не впадать в припадок? Ты же знаешь, там столько покупателей, сотрудников, которые могут вести себя непредсказуемо, брр... Я разрушу всю экосистему твоего бизнеса, с которого ты вечно сдувал пылинки. — Я прекрасно разумею это, Алекс. Ты же не думаешь, что сможешь постоянно прятаться от массы людей? Не вороши, что было раньше. Позабудь об этом. Ты же не будешь проживать с непроходящими мыслями об этом инциденте? Нужно взять себя в руки и бороться. Я хочу тебя подобным образом легонечко к этому подтолкнуть. Не бойся, вся основная работа будет безлюдной и тихой. — Я не питаю желания бороться, как-никак я не воин... И я не питаю желания видеть твой магазин, благодаря которому моя сепарация произошла слишком рано, — отворотила голову в профиль и скрестила руки. — Что же... Я немного повышу ставки. Каждый день ты будешь получать двойные средства на карманные расходы, — даже периферию моих глаз это не заинтересовало, — а также... Я обещаю, я соберусь с мыслями и в скором будущем расскажу всю подноготную того, почему я пропустил все этапы твоего взросления. И почему я потратил всю свою молодость не на тебя, а на работу. Я знаю, ты хочешь об этом поговорить, я тоже хочу, поверь.       Моя голова увлеченно поднялась. Я узнаю ответы на все свои вопросы? Я наконец-то смогу постичь его мотивы? Звучит так чудесно и... Невероятно. — Так ты согласна на моё предложение? — Теперь... Это звучит заманчиво. Но даже не знаю. А как же Кэрол? Если я буду целыми днями в магазине, кто позаботится о режиме её лекарств?       Папа сдавил улыбочку, поначалу я не поняла к чему она, но затем откашлялась и нахмурилась. — Не то что бы мне было дело до неё. — Ха...  Но всё равно весьма приятно с твоей стороны, что ты спросила. Миа возьмёт больничный отпуск, чтобы присмотреть за ней. — Хм. — Прилегла на кровать. — Я подумаю над этим, пока буду спать, но ничего не обещаю, — зажмурилась и сделала важное лицо. — Смиренно буду ждать твоего ответа, солнышко, — и вышел.       Как теперь отказаться? Что творит этот старик. Родитель года, но не могу я теперь злиться. Вот бы некоторым поучиться у него обаянию.

***

      Хотелось оттянуть свой ответ ещё на неделю, оттого, как вся эта затея волнительна в моих представлениях. Но на другой чаше весов стояла та истина, которая не давала мне покоя долгие годы. Это искусило меня, и я иду провозглашать свой вердикт. — Я приняла своё решение, пап, — сказала я, войдя в кабинет и аккуратно заперев дверь.       Отец сперва не отреагировал на моё прибытие, потому что разговаривал по телефону с кем-то. По разговору была очевидно, что собеседник имел с отцом профессиональные отношения... — Прошу меня простить, я не знаю, в какой день смогу прибыть, поскольку-постольку у меня появились некоторые непредвиденные обстоятельства. Давай-те мы обговорим дату в другой день? Нет, я вовсе не хочу от Вас избавиться, в конце концов эта коллаборация в наших общих коммерческих интересах...       Ловлю каждое слово своего родителя, и приходит осознание, что сейчас, когда я скажу своё долгожданное "Да", он рванёт в Сиэтл в эту же минуту, в эту же секунду. Всё будет стабильно, стабильно отдалённо, стабильно на расстоянии. Даже когда я пришла сообщить о своих мыслях на этот счёт, его внимание ушло в пользу сотрудничества с какой-то компанией... А точно ли это будет истина? Точно ли условие не приведёт к лжи?...       Папа оглянулся на меня и тут же растерялся. — Подождите минуту, — Отключил микрофон во время звонка. — Привет, ты как? — Привет... Я нормально... Приняла решение, как я поняла вовремя... В общем, я всё ещё сомневаюсь в себе, но думаю, попробовать стоит. — Спасибо, Алекс, ты не представляешь, как ты меня выручаешь! — Он вновь подставил трубку к уху. — Свежие новости, я смогу приехать к Вам к завтрашнему дню. Да, отлично, тогда всё решено. С нетерпением жду нашего сотрудничества, спасибо, до свидания!       После того, как прошёл этот разговор, мои плечи потяжелели, я взяла на себя то, что ни в жизнь не сотворила бы. — Ты так рад, что снова уезжаешь из дома... Тебе доставляет удовольствие изматываться до состояния выжатого лимона?... — Я обещал рассказать обо всём после возвращения, помнишь? — Помню... — Одно могу сказать точно: это вовсе не значит, что я не тоскую по тебе и по дому. — М... Значит, ты сейчас будешь собирать вещи? — Его слова не сильно меня убедили. — Выходит, что так. Приеду я туда на машине, дорога будет составлять 35 часа, так что по элементарным арифметическим расчётам... — Я поняла-поняла...       Ни прошло и получаса, как вещи собраны в компактный чемодан, всей женской компанией мы наблюдали за тем, как папа натягивал ботинки, а потом во дворе утрамбовывал багаж и закрывал крышку багажника... Счастливого пути... Постепенно конструкция машины выглядела всё бледнее и бледнее, а затем и вовсе слилась с окружением. Грустный вздох...       Отец отчалил, а после дня как будто не стало, ритм жизни бешено ускорился. Скоротечно наступили сумерки, я легла в уже непрогретую кровать и стала считать овец... Вернее сказать не овец, плодами моего воображения стали гибриды овец с человеческими, хмурыми головами. Разумеется, я не сумела расслабиться, завтрашний день напрягал меня своей неизвестностью... Новый режим определённо вызывает у меня стресс. Сон продлился всего 4 часа, но по ощущениям трель будильника начала раздражать меня своей настойчивостью уже через полчаса. Спать настолько мало для меня не свойственно, а потому голова будто трещит по швам. Хотя вряд ли к такому уничтожению можно привыкнуть. Мертвец в моём лице окончательно ушёл только после ошпаривающих струй горячего душа. Ещё будучи с мокрой головой и в халате я пришла на кухню, чтобы успокоить ворчащих китов внутри меня. Там уже готовила завтрак Миа. — Доброе утро, Алекс, — сказала она, вытаскивая тосты на тарелку. — Угу... — Вяло ответила я, наливая себе в стакан молоко. — Наверно бессмысленно спрашивать, как тебе спалось...       Я потёрла глаза, дав тем самым немой ответ. — Не переживай. Марк рассказывал о своём коллективе, я уверена, что к тебе отнесутся великодушно и помогут, если возникнут трудности, — эта женщина продолжала относится ко мне тепло, и я не понимала, к чему все эти любезности. Я никогда не стану ей дочерью по-настоящему. — Помолчи. Ты не моя правая рука... — Невозмутимо глотнула морозное молоко. — Зря ты так, я же просто хотела тебя подбодрить... — Её оптимизм пошатнулся. — У тебя не получается оказать мне поддержку, ни у кого не получается. — Как бы там ни было, я вижу, что ты не в духе, и моё сердце сжимается, настолько сильно я желаю это исправить. — Она подтолкнула ко мне тарелку завтраком. — Надеюсь, это поправит твоё настроение, дорогая...       Всегда, когда слышу в свою сторону актёрское "дорогая", лицо рефлекторно перекашивает, а мозг сигнализирует о рвотных позывах. Впрочем, сдержав паузу и прожевав первый кусочек, я остепенила свой беспричинный гнев. — Спасибо...       Понадобилось около получаса, чтобы мои не шибко длинные волосы стали сухими, я сытой, одетой, в общем, была во всеоружии. — Удачи на работе, сестричка-а-а! — Крикнула мне вслед Кэрол.       Приветливо поворачиваться к сестре желания не было, да и поджимающее время не позволяло. Водительских права у меня отсутствовали, но не хотелось ехать по пробкам в наземном общественном транспорте, в связи с этим я побежала к метро. Вот он, мой первый челлендж, великий и ужасный метрополитен. Кошмар любого топографического кретина и клаустрофоба. Место, где негде яблоку упасть. Тесно, все куда спешат, толкаются, прислоняются, амбре от приторных духов до тошнотворного запаха пота. Художникам и музыкантам со своими папками, тубусами и кейсами можно только посочувствовать. Среди этого хаоса я чудом вставала на пустой островок эскалатора. Заходила в третий приезжий вагон, в котором было меньше пассажиров. Только когда выдалась возможность сесть на свободные места, я включила себе lo-fi музыку и всю дорогу думала о жизни.       Когда я была студенткой, то каждый день каталась на этих электропоездах, но под конец университета перешла на заочное обучение, на этом мои рандеву с метро закончились. Мне любимы шум метро и его эстетика, но его масштабы словно хотели задавить меня. Идея о том, что сейчас на меня упадёт обрывок потолка или головокружение, после которого думалось "А что если я случайно паду на рельсы?", не покидали мои извилины.       Маршрут был длинный, но без пересадок. Через 40 минут голос озвучил нужную станцию, и я пулей выскочила из вагона.       Второе испытание находилось в двух шагах от метро. Светящуюся вывеску большого здания уже было видно на горизонте. И, наконец, я была около входа в это рабочее место. Когда-то очень давно, во времена, когда ещё не было Эдны в нашем доме, папа брал меня с собой на работу. Тогда в этих залах не было настолько людно, и я могла резвиться по ним туда-сюда, чем очень беспокоила сотрудников. Меня никто не мог уловить. Всё это звучало для меня как фантасмагория, как сказка. Теперь я выросла, и быль не имеет ничего общего с настоящим. У входа в кабинет гендиректора я замялась... В памяти всплывают картинки... Отец никогда не был в кабинете один.

Тук-тук

      В кабинете сидела секретарша, в тот момент поправлявшая макияж. Громоздко распахнувшаяся дверь заставила её вздрогнуть. Помада на её губах вышла за края. Этому значение я не придала, но чувствовала, как секретарша мысленно меня убивает, пока вешаю куртку на вешалку за дверью. Она протёрла пигмент от помады на щеке и прокашлялась, когда всё моё внимание было на ней. — Здравствуй... Алекса? — Уточнила она. — Да… Всё верно, — Подтвердила я, не решаясь присесть на папино кресло. — Мы знакомы, возможно, ты не помнишь меня, поэтому представлюсь тебе заново. — Мне было очень любопытно, что секретарша перешла сразу на ты... — Меня зовут Ноа, я всю эту неделю буду тебе гидом по работе мистера Стронга. Присаживайся, а я тебе расскажу, что нужно делать. — Ам... Хорошо... — Отцовское кресло таки соблазнило меня, и я упала на это эргономичное сидение. — В нашей работе главное ухватить выгоду из сделок с другими компаниями, например с заводами запчастей из других стран. Всё познаётся в сравнении, выгодность сделок не исключение. Нужно также отслеживать, какие устройства требуют дополнительного завоза на склад, что имеет спрос. Для этого есть специальная программа, её разработал сам мистер Стронг. С её помощью можно увидеть точные цифры всего ассортимента, всех поставщиков и сравнить их расценки. Для совершения сделок на рабочем столе мистера Стронга есть формы, в которые нужно записать названия необходимых запчастей, дату и вставить прозрачный PNG печати и подписи. Перед этим требуется связаться с компанией-заводчиком, чтобы согласовать все моменты, а затем отправить заполненную форму. Весь бюджет тоже лежит в руках босса, именно он рассчитывает, сколько стоит вкладывать средств в тот или иной проект или завоз деталей. Поэтому ты должна создавать таблицы с расчётом всех расходов. С бухгалтерской работой можешь обращаться ко мне. Если будут проблемы с бюрократией — тоже. — Женщина сделала глоток чая. — Бумажная работа это только полбеды. Во время обеда стоит проконтролировать торговые залы. В это время поток посетителей возрастает, а потому консультанты будут нагружены. Иногда придётся выполнять роль и консультанта, и кассира, если рабочих рук будет не хватать. Думаю, как работают кассы, ты и сама знаешь... А, точно! Главное правило в торговле: "Покупатель всегда прав". Если клиент недоволен услугами, и в этом и правда есть вина сотрудника, конфликт лучше решить в пользу покупателя, а на сотрудника наложить штраф. Когда магазин будет близок к закрытию, необходимо обойти все помещения, распустить персонал и только потом закрыть магазин, введя код от сигнализации и проведя картой-ключом, которая есть только в единственном экземпляре и имеет индивидуальный номер. Сами код и ключ-карта находится на столе босса под лампой, но я бы советовала хранить их всегда при себе, чтобы они не попали в плохие руки... Вроде всё рассказала, хм... Есть какие-то вопросы? — Есть... Правда, он не совсем по работе... Скажите, что отца здесь держит? — Не поняла... Что значит эта размытая формулировка? — Он сидит здесь от звонка до звонка, в прошлом мог ночевать здесь, если сил возвращаться домой не было. Я понимаю, что в молодости им мог править юношеский максимализм, и он был вдохновлён разработкой своих устройств и рассветом бизнеса. Но с моей точки зрения это выглядит так безалаберно. Не было ни одного особого события, ради которого он мог бы отбросить свой расписанный наперёд распорядок дня и побыть со мной. Юность прошла, а запал к работе не угасает... Из-за этого мне думается, что зачем же пришла в его жизни, если он так хотел сосредоточиться на карьере?... — Неловкая пауза. —Извините, распустила нюни тут, по сути незнакомому человеку. — На меня вот-вот напало бы прошедшее состояние... Кажется Ноа это заметила. — Я не имею привычки лезть в личную жизнь и разглашать деловые тайны Марка, которые он предпочитает тебе не раскрывать. — Я не ослышалась, или она назвала его по имени? Маска делового приличия пропала? — Могу лишь сказать, что если он вкалывать достаточно, у него будет много проблем. У нас у всех. Я ведь тоже здесь сижу до конца. — Ясно...       Удобней усевшись за офисный стол, я ощутила себя на месте своего отца. Это было моя первая встреча с работой и трудом, в окружении массивных пачек деловых маг и Ноа. Моё первое впечатление оказалось не настолько ужасным, как я думала. Без происшествий, без конфликтов, в мире и гармонии, я просто выполняла офисную работу, иногда советуясь с секретаршей. Ничего кроме педантичности Ноа меня не раздражало. — Неплохо, но можно было использовать более короткую формулу, а ещё зачем здесь пробел? Выравнивай таблицу по ширине... Картинки можно было вставить и ровнее... Перефразируй это предложение, это же совсем не деловой стиль речи. — Она докапывалась до каждого нюанса, на который можно было закрыть глаза. Интересно, что пьёт мой отец, чтобы иметь столько терпения? — От оформления содержание никак не меняется, — страдальчески вздыхала я. — Милочка, когда унаследуешь часть компании, такое же безобразие будешь мне говорить? — Унаследую часть?... Брр...       А я ведь никогда не задумывалась о подобном. Настанет мой час, когда в мои руки перейдёт вся эта канитель: конвейер техники, производств и людей. Мысли об этом вводят меня в ступор. Неизвестно, что будет со мной завтра, а уж то, что будет тогда... Я точно передам управление кому-нибудь другому... Фу, не могу об этом думать при живом отце... — Я закончила, взгляните, — устало откинувшись на спинку стула, и сладко потянувшись, я покатилась назад, чтобы освободить секретарше место. — А ну... — Миссис Ноа пробежалась глазами по проделанной мною работе. — Вот теперь всё безупречно. — Она взглянула на циферблат часов. — Сейчас тебе нужно прогуляться по части нашего предприятия, где жизнь кипит куда сильнее. Как раз вовремя, через 6 минут будет тридцатиминутный перерыв у доброй половины персонала.       Моё лицо спряталась за ладонями. От одного только представления, как амёба в моём лице ходит и мямлит "А можёт тибё нюжня моя помёщь? Амьь... Ну..." мне уже было стыдно. Ещё подумают, какая я дурочка. — Давай резче! Никто не будет ждать, когда ты соберёшься с силами, — Ноа легонько вытолкнула меня из кабинета и любезно закрыла за мною дверь.       Теперь вокруг меня было куча людей — мой страшный сон. Всё было так мне непривычно: посетители, выбирающие себе новинки среди девайсов, залипающие на новую модель приставки школьники, молодые пары, выбирающие себе в гнёздышко телевизор... Консультанты в бешеном режиме обслуживали нескончаемый народ, советуя ту или иную продукцию, пробивая на кассах товар. Казалось, что я здесь буду только обузой, замедляющей ритм оказания услуг, но я всё же подошла к одному из консультантов. — Э... Нужна помощь? — Ещё как! А ты... — Он опустил свои глаза ниже моей шеи, где красовался бейджик. — гендиректор... Стронг... Аа, так ты дочка босса? — Почему все говорят со мной на ты? — Да-да, э... Тебя зовут! — Я показала на вероятного покупателя, который застенчиво смотрел то на консультанта, то на пылесос на витрине. Работник кивнул, вытер каплю пота с виска и побежал к скромнику на помощь.       Я проводила сочувствующим взглядом удалившегося работника. Мысленно молюсь, чтобы моя неделя не была также нагружена, как у этих тружеников. Сейчас магазин был похож на муравейник: скопления, труппы, столпотворения, где всем надо угодить, чтобы не услышать недовольства и сохранить свою должность. Что-то мне это напоминает...       От созерцания обстановки в торговом зале меня отвлёк молодой человек. — Извините, не могли бы Вы помочь? Я бы хотел приобрести приставку для игр. — А? Да, конечно... Пройдите за мной, — ещё бы вспомнить, где отдел с приставками находится...       Мне повезло. Я всё детство то и дело играла в приставки, пока кое-кто был обременён другими задачами. Когда отец уезжал в командировки, всякий раз привозил какую-то новую модель. Год за годом я познавала все новшества и стала искушённым потребителем, знавшим обо всех деталях данного устройства. — У этой приставки мощная начинка, тянет абсолютно все игровые новинки, хорошо держит заряд, ну и по меркам рынка это весьма бюджетная модель, — я так загорелась идеей выручить неопытного покупателя, что даже забыла, как запинаться.       Покупатель в раздумьях сравнивал модели и цены. — Вы знаете, да, я беру именно эту модель.       У меня получилось продать свой первый товар! Надо будет отпраздновать это чем-то очень вкусным. Остальное дело техники. Я взяла эту приятную на ощупь коробку и пробила ему товар на кассе. Ах, какое же приятное ощущение, когда распаковываешь покупки, отклеиваешь защитные плёнки, а какой же запах новизны... Человек явно ушёл довольным. А я положила заработанные деньги в ящичек кассового аппарата. — Хорошей игры... — Никогда не думала, что мне понравится делать людям приятно.       На удивление смена прошла с реактивной скоростью. Было ощущение, что людям плевать, как я говорю и что делаю, главное выполнила свои функции. Под конец и мне было всё равно, как на меня смотрят. Сегодня меня накрыло моральное и физическое истощение, которое сильно влияло на моё мироощущение. — До завтра, Алекс! — Так необычно, я толком ни с кем не знакома, а со мной общаются так мило, словно я была давним другом и товарищем этого коллектива. Быть может, все здесь действительно не просто коллеги отца, но и давние друзья...       Остались сущие пустяки. Проконтролировать, чтобы все вышли, обойти помещения и закрыть здание... Пока я наблюдала за пустеющим магазином, то проговаривала про себя этот четырёхзначный код сигнализации и держала в руках ключ-карту...

_____________

1------2------3

4------5------6

7------8------9

--------0----OK

_____________

      Когда я вышла на улицу, то направилась к метро, параллельно читая новостную ленту в телефоне.

Вниманию пассажиров!

В связи с капитальным ремонтом вход на станцию будет ограничен с xx.xx.xxxx по xx.xx.xxxx года. Просим заранее планировать маршрут поездок.

      Кошмар... Как я теперь доберусь до дома? Из-за компьютерного клуба я на мели, да и садиться в такси один на один с водителем страшновато. Автобусы в мою сторону так поздно едут... Сутулая от усталости я еле-еле ходила по дороге, ища в навигаторе самый короткий путь домой... Часа два? Звучит выматывающе... Но больше ничего не оставалось.       Подошла к уличному фонарю, и он тут же погас с эхом раздающимся треском... Как же жутко ходить ночью вдали от дома. В темноте без света даже тень не сопровождает меня. Зловеще... Вдруг кто-то поджидает там, за углом? А если кто-то идёт за мной, а я этого не вижу? Сердце в груди суетится, шаг берёт разгон. — Алекс! — Кто-то резко окликнул меня, и от неожиданности я даже подскочила. Не смей оборачиваться...       Как ты здесь оказался? Почему именно в этот час и в этом месте, когда рядом нет ни свидетелей, ни видеокамер, ни света? У тебя какие-то планы? Ты поджидал момент, когда я стану лёгкой мишенью? Второй волной в душу подбирается тревога...       В таком состоянии я и мой мозг расходились в разные стороны. Дыхание резко замирало... Ноги рванули, как гоночная машина, дыхание припирало... В моей голове прокручивались наихудшие исходы событий. Мне не хватает выносливости. Не прошло и минуты, как лёгкие уже были на последнем издыхании. Я не слышала шагов сзади, ведь всё моё внимание было сосредоточено на том, как бы не упасть от нехватки кислорода.       В скором времени я неосознанно замедлилась. Этот сон, где за тобой бежит маньяк, где по закону подлости спящий замедляется, а оппонент не сбивает скорость... Где конец плачевен... Теперь это всё наяву, и я не могу просто взять и проснуться.       На горизонте уже видно размытые очертания присутствия цивилизации. Здесь и сейчас я была рада, что скоро окажусь в толпе. Но между мной и моей целью был один длинный и узкий переулок.       Мне казалось, что я уже спасена, как вдруг до моего плеча кто-то дотронулся. Меня довольно резко и сильно толкнули так, чтобы я втиснулась в эту кирпичную стену. Не успела я среагировать, как этот человек схватил мои запястья и огородил проход, чтобы бежать было некуда... Как же так?... Неужели моя настолько измученная жизнь закончится так быстро и никчёмно? Прервётся руками маньяка, и только тогда меня будут поминать добрыми словами, скорбью и сожалениями, что не смогли сполна побыть со мной. А может и вовсе забудут обо мне? Кто этих людишек знает...       В глазах мутнеет, я начинаю верить во всевышнего... Человек, прятавшийся за капюшоном зловеще восстанавливает дыхание. Я пытаюсь рассмотреть вдали тех самых прохожих... Никого не вижу... Паника одолевает надо мной верх, и я хрипло кричу в надеждах, что меня кто-нибудь услышит.