Игра в поддавки

      Оставшийся перед учебой вечер бета потратил на разбор своего чемодана и ознакомление с прошлогодними лекциями по новым дисциплинам. Вся его одежда была выстирана и выглажена заботливой рукой и плотно сложена аккуратными стопочками. Его родитель был яростным блюстителем порядка и чистоты. Среди вещей Итон даже нашел парочку новых рубашек, футболок и джинсов и десяток новых носков. Теперь понятно, почему чемодан весил буквально сотню фунтов. Он упаковал подарки и положил подальше в шкаф – достанет, когда сносятся старые. И с особым вниманием начал раскладывать привезенную с собой еду.       Овощи, фрукты и мясные гостинцы в холодильник, печенье и сладости в кухонный шкаф. Итон повертел в руках банку с консервированной кукурузой – вроде и овощ, вроде и лакомство. И засунул подальше в холодильник, он уже один раз так глупо попался на тушенке и больше не мог такого допустить. Схватил контейнер с мясным пирогом, бутылку газировки и устроился перед экраном ноутбука. Что у нас там? Пять новых предметов! Вечер обещает быть очень занимательным.       Проснувшись с трудом на следующий день, он провел серию своих обычных ритуалов. Душ, чистка зубов, одежда, кофе, портфель. Разве что сегодня на завтрак вместо ненавистной овсянки его ждала разогретая лазанья – прекрасный призрак отчего дома. Слопав с аппетитом добрую половину, он вышел из-за стола полным сил для нового учебного семестра. Думать о Фоксе не хотелось совсем. Ну его к черту, этого сумасбродного альфу. Пусть хоть в лепешку расшибется – Итон больше не взглянет на него ни разу.       Пройдя по коридору ставшего почти родным корпуса, он поднялся по лестнице, угадывая каждую ступеньку под ногами. Когда проводишь где-то слишком много времени, невольно начинаешь срастаться с этим местом, считать своим домом. Итон прошел вперед по длинному коридору, скрипя ботинками по лакированному паркету, – сегодня он пришел даже раньше, чем обычно и был здесь сейчас один. Когда остаешься там, где всегда полно народу в одиночестве, начинаешь по-другому смотреть на окружающее пространство. Только наедине с предметом можно увидеть самые мелкие его очертания.       Итон затаил дыхание, он вдруг почувствовал себя привидением в старинном здании – может, и его самого здесь нет? Но морок продлился недолго, в его мысли осторожно постучали извне.       – Мистер Честер! – совсем рядом раздался знакомый глубокий низкий голос.       – Здравствуйте, профессор, – Итон протянул руку преподавателю. Тельман ему нравился. Хоть тот и был альфой, но вел себя как истый джентльмен. Ну, или хотя бы старался на него походить.       – Здравствуй-здравствуй, Итон. Вот все пытаюсь выловить Вас, но пока безуспешно.       Итон удивился:       – Вам что-то нужно от меня, профессор? Вы же еще не ведете у нас курс.       Мужчина погладил маленькую стрекозу, на этот раз приколотую к карману, и с хитрецой спросил:       – Не подскажете ли мне, Итон, кто автор той занимательной статьи в нашей студенческой газете?       Итон замялся.       – А, Вы об этом, профессор... Я хотел отблагодарить Вас за вашу помощь, но не знал как... Сожалею, если она не понравилась Вам.       Тельман всплеснул руками:       – Ну что Вы, молодой человек, я в полнейшем восторге! Так красноречиво меня не хвалил даже мой собственный батюшка... Вот, пришел выразить свою признательность.       Итон затряс головой. Он поспешил уверить преподавателя:       – Нет, сэр. Это и близко не стояло с тем, что сделали Вы для меня. Вы спасли мне жизнь.       Мужчина весь нахохлился. Все его лицо светилось довольством.       – Ну что Вы, полно, – затем он добавил, сдерживая смех: – И еще, я пришел предложить Вам ангажемент.       – Чего? – опешил юноша.       Тельман закивал головой.       – Написать мою автобиографию! Понимаю, материала слишком много даже для двух книг, но мы можем пока начать с одной, – он поправил малиновый галстук.       Итон испугался. Статья, которую он написал, была поистине самым длинным сочинением за всю его жизнь. Да и то, состояла в основном из чужих заметок и цитат.       – Простите, профессор. Я у Вас в неоплатном долгу, но боюсь не смогу этого сделать.       Мужчина расхохотался. Он похлопал бету по плечу и сквозь смех пробасил:       – Не волнуйтесь, мистер Честер, я просто Вас разыграл. Слишком уж печальным было Ваше лицо. Ну, идите в аудиторию, у Вас есть уникальный шанс выбрать себе любое место.       Итон улыбнулся.       – Спасибо, профессор. И... Удачного дня! – он зашагал вперед, пока преподаватель не передумал.       Август Тельман дождался, пока мальчик не проскользнул внутрь аудитории и тяжело вздохнул – еще один его потенциальный биограф сорвался с крючка. Просить Джули смысла не было – омега поклялся, что спалит весь дом, если ему придется написать еще хотя бы одну строчку. Ох уж эти истинные, за тобой в огонь и в воду, а малюсенькую книгу сочинить отказываются наотрез. Ну и пусть, скоро Мэй подрастет и уж он-то папочке точно не откажет (в отличие от трех предыдущих его детей). Альфа потрогал бисерную стрекозу – как бы не слетела его малышка. Нужно будет закрепить ее покрепче.              – О чем там твой бета со стариканом болтают? – вытянул голову за угол Гилберт Джонсон.       Алекс оторвался от экрана смартфона и тоже заглянул в коридор.       – Мало ли о чем, – безразлично бросил белокурый альфа. – Честер – заучка, доклад обсуждают или еще чего...       Джонс продолжал пялиться за угол. Баз тоже присоединился к нему из любопытства.       – Он смеется, – изумленно сказал Гилберт.       – И что такого? – Алекс постарался произнести это с невозмутимым спокойствием. Но ему вдруг стало обидно – Итон никогда не смеялся рядом с ним. – Он же не робот, в конце концов.       Альфы подсматривали дальше. Алексу тоже хотелось посмотреть, но он решил не выдавать своего интереса.       – Глянь, – ткнул Баз приятеля под локоть, – по плечу гладит. Старый кобель, – добавил он с уважением.       Джонсон лягнул его коленом:       – Брось, ему же лет сто.       Баз выпрямился и оперся спиной о стену.       – Сто не сто, а все омежки с него потекли.       Алекс затаился, навострив уши. Он листал ленту в телефоне, но на самом деле не видел ее.       – Да ладно? Ты откуда знаешь? – Джонсон не поверил словам друга.       – Так Билли разболтал. Знаешь же, у него язык что помело, так вот... – он добавил уже тише (что с его басом не сильно-то и помогало), – он говорит, что от голоса старикана у него намокли трусики. И не у него одного.       – Гонишь! – пораженно охнул Джонсон.       Баз сложил руки на груди и покачал головой:       – Чего гнать-то. Сам, поди, чувствуешь, какой сильный у него феромон. Не чета нашим конечно, – все дружно кивнули, – но мощь явственная. Не удивительно, что омежки и поплыли, даром что старик.       – Итон не омега, – не зная зачем, вставил Алекс.       Баз с наслаждением потянулся. Он бросил на друга быстрый взгляд.       – И правильно. Феромон-то легко чужой учуять, а вот с беты что возьмешь? Никто и не прознает никогда.       Алекс резко стартанул вперед.              Баз и Гилберт с любопытством глядели в спину убегающего товарища. Они посмотрели друг на друга и тут же глумливо заржали.       – Может мы это, переборщили с ним? – сказал Гилберт через смех.       Баз от него отмахнулся.       – Пускай побесится. А то ходит как павлин, всех омег на себя перетянул.       Джонс набычился. Алекс без сомнения отличный парень, но меру тоже знать надо. С его появлением в их компании хоть омег и стало больше, но все они сначала липли к нему, а если не получалось, то уж потом обращали внимание и на них двоих. Что конечно не могло не отразиться на гордости альф.       Отсмеявшись, Гилберт спросил своего старого друга:       – Кстати, почему Алекс продолжает бегать за ним? Есть полно нормальных бет, не уступающих омегам ни в чем.       Баз посмотрел на него с интересом. Пусть он и выглядел безмозглым качком, но в универ попал отнюдь не за спортивные достижения.       – Ты реально не понимаешь?       Гилберт принял позу мыслителя.       – Алексу нравятся девственники?       Баз подошел к Джонсону и, подталкивая того кулаком по спине, заставил двинуться в сторону коридора.       – Да, Гил, Алекс течет по девственникам. Пошли к автомату, жрать хочу.       Гил толкнул его в ответ.       – А пошли.              Алекс влетел в аудиторию как торпеда и с шумом втянул воздух, оценивая обстановку. Ничего интересного. Пару нот застарелых запахов, сохранившихся благодаря непроветриваемому помещению – за каникулы тут только пару раз убрался уборщик и никаких признаков возбужденных альф, пристающих к своим студентам.       Итон сидел на своем привычном месте. Когда долго занимаешь одно и то же, то так привыкаешь к нему, что не променяешь даже на лучшее – люди рабы своих привычек. Да что, впрочем, и не всегда плохо. Вот Алекс например был рад – еще секунда и он бы начал швырять парты в окно, так его разозлила мысль, что кто-то приставал к его бете.       Итон никак не отреагировал на появление еще одного человека в помещении. Он просто устал от Фокса и его выходок. Спреем для носа он больше не пользовался. На его собственный феромон это никак не влияло, а вот возможность чувствовать чужие открыла для Итона совершенно новый мир. Мир, сотканный из индивидуальных запахов. У каждого альфы и омеги есть свой уникальный феромон, но фишка в том, что каждый воспринимает чужой по-своему. Угадывается конечно общая форма – например у Колина это запах, похожий на мятный, – но отдельные ноты для каждого звучат по-разному. То, что одному приятно, у другого может вызывать отвращение. Также впрочем, как и во внешности – есть общепринятые идеалы красоты, но остальное, как правило, индивидуально. Однако с внешностью есть одно важное отличие. Запах нельзя обмануть.       Ты можешь использовать парфюм, чтобы попытаться улучшить его, или подавители, чтобы избавиться полностью, однако то, как меняется испускаемый запах, никто замаскировать не в состоянии. По нотам, силе и интенсивности феромона можно легко уловить пол и характер его обладателя, и в каком он находится сейчас настроении. Итону не нужно было видеть лицо или позу Алекса, он чувствовал по его запаху – тот взбешен.       Альфа подошел, остановился около юноши и, скрипя зубами, спросил:       – Он тебе что-нибудь сделал?       – Чего? – Итон так ошалел, что забыл о решении больше не разговаривать с ним никогда.       Алекс схватил бету за плечо. С надрывом он выпалил:       – Этот пузан приставал к тебе?!       Итон ударил альфу ботинком по колену.       – Эй! – зло рыкнул парень.       Итон встал и зашипел:       – Ты с дуба рухнул?! С чего ему приставать ко мне? Я ему в сыновья гожусь!       Алекс не унимался:       – Он гладил тебя по плечу!       Феромон усилился – Итон почувствовал чужой гнев.       – Да не трогал он меня! Просто похлопал по-дружески. Поблагодарил за статью... – он не знал, почему оправдывается перед этим нахалом. – Да и вообще, он наоборот меня спас...       Алекс мигом переключил внимание:       – Итон, кто-то приставал к тебе?! Только скажи, я ему бошку оторву!!!       Бета прикусил язык. И кто просил его трепаться?       – Забудь. Их уже исключили.       Теперь Алекс испытывал натуральный ужас.       – Насколько далеко они зашли, если дошло до исключения?.. Подожди... «они»?!.       Итон скривился.       – Не дальше, чем ты со мной.       Алекс протяжно застонал.       – Значит, наш с тобой поцелуй не был для тебя первым...       Жалость к Фоксу мигом исчезла.       – Так вот о чем ты волнуешься. Расслабься, до этого не дошло, – Итон вернулся на свое место. И зачем спрашивается, он распинается здесь перед ним? Как будто убеждает, что его собственность не пострадала.       – Вот как?.. – Алексу стало немного легче. – Слушай, Честер, если ты решишь все же избавиться от них, только позвони.       Итон взял в руки карандаш.       – А кому мне позвонить, чтобы избавиться от тебя?       Алекс бросил сумку на место рядом с Итоном.       – Не родился еще такой человек, Честер. Так себе и запиши.              – Гляньте, там Фокс с Честером в обнимку сидят, – прошептал взволнованно Билли Свон. Теперь будет о чем потрепаться за обедом!       Эмбер Роуз отыскал глазами парочку в полузаполненной аудитории.       – У них просто стулья стоят рядом, – сказал он, устраиваясь поудобнее на своем привычном месте.       – Да брось! – омега схватил Келли и Эмбера под руки, – вон как глазками друг в дружку стреляют!       – Они спорят, Билли. – Порой Эмбера начинала раздражать зацикленность его друга на сплетнях. Он достал гребень и принялся расчесывать волосы, в такие минуты они не разговаривали – Свон очень серьезно относился к уходу за собой.       Омега надулся.       – Иногда ты бываешь просто невыносим, Эмбер. Что это у тебя, Келли? Новый выпуск Бьюти-Глэм? Дай тоже почитать, – он попытался вырвать из рук приятеля журнал. Но тот оказался проворнее.       – Отдам, когда сам посмотрю, – ответил Пайн.              Как только лекция закончилась, Итон, дождавшись момента, когда Алекс начал обмениваться приветствиями со знакомыми на соседней парте, улизнул из аудитории. Слава Богу, больше у них сегодня не будет совместных пар.       – Итон, привет, – кто-то положил руку ему на плечо. Юноша отскочил.       – Ты чего? – улыбнулся Стивен Хоуп, – совсем Фокс тебя замучил?       Итон облегченно вздохнул и закивал головой.       Стоящий рядом Ленни усмехнулся.       – Я посмеюсь, когда ты тоже окажешься в подобном положении, – с обидой пробубнил Итон.       Ленни вышагивал вперед гордой походкой. Похоже, за каникулы он хорошо отдохнул и сейчас выглядел необычайно оживленно.       – Я никогда не окажусь в подобном положении.       – И почему же? – нахмурился темноволосый юноша.       Крафт ответил с ленцой:       – Потому что второго, такого как Фокс, на нашей планете нет.       Итону захотелось подергать бету за его длинный нос. Стивен мягко взял его под руку.       – Пошли с нами, Итон. Занудства трех бет не выдержит ни один альфа.       Какой же хороший парень Хоуп. Но почему он не может быть истинным с человеком, похожим на него?       – Что с тобой?       – Спасибо, Стивен. Ты настоящий друг.       Бета подмигнул ему с азартом.       – Всегда пожалуйста.              Спустившись в кафетерий, они заняли один из немногочисленных свободных столиков. Вид за окном не поражал воображение – задний двор здания с обзором на мусорные баки. И кто интересно подумал, что это прекрасное место для созерцания во время приема пищи? Наверно проектировкой занимался какой-нибудь альфа, вот они точно могли поглощать еду в любом положении и в любых количествах. Итон без аппетита ел свой сэндвич – после почти двух недель на домашнем питании, пару кусочков хлеба с огурцом и салями вызывали лишь тоску. Вот его приятели, напротив – активно уминали свой обед.       – Чего ты на него смотришь как на дохлую лягушку? – прочавкал Ленни.       Итон оперся подбородком о подставленную руку и философски заметил:       – По сравнению с пирогом моего папы это она и есть.       Ленни остановился.       – Везет, – завистливо протянул он. – Мои родители отлично умеют готовить только чертежи.       – Твои родители архитекторы, Ленн? – поинтересовался Итон.       Крафт кивнул.       – Один инженер, другой архитектор, – и продолжил уминать бутерброды.       Стивен до этого ел молча, но все решил нарушить привычку и присоединился к диалогу:       – Ты выглядишь очень довольным сегодня, Ленн. Согласен, Итон? – тот кивнул, – случилось что-то хорошее?       Крафт отложил очередной бутерброд и горделиво заявил:       – Мне родители машину подарили.       Стивен и Итоном посмотрели друг на друга и хором провозгласили:       – Поздравляем, Ленн!       Бета довольно заулыбался и полез за планшетом. Наверно хотел показать им свой новый автомобиль. Итон никогда еще не видел приятеля таким веселым. Радость даже сделала симпатичным его не слишком красивое лицо землистого цвета.       – Вот она, – бета немного смущенно показал друзьям фотографию. – Не последней модели конечно, зато новая и я ее хозяин по всем документам, – довольно добавил он.       – У тебя уже и права есть? – пораженно спросил Итон.       – Конечно есть, – загордился бета. – В прошлом году получил.       Стивен улыбнулся и слегка толкнул Итона под локоть.       – Слушай, раз уж ты нам рассказал, теперь тебе придется с нами покататься, Ленн.       Крафт важно надулся:       – Если будет время.       Хоуп рассмеялся.       – Я шучу, ты вовсе не обязан, – он обратился к Итону, – что скажешь, Итон?       – Не могу с Вами согласиться, мистер Хоуп. Мы не можем оставить ему выбора, – сделал бета серьезную мину.       Ленни посмотрел на приятелей и добродушно рассмеялся.       – Ладно, так уж и быть. Давайте до торгового центра и обратно?       Стивен и Итон дружно ответили: «Да!», чем вызвали еще один смешок.       Похоже, Ленни не просто находился сегодня в хорошем настроении – он был необыкновенно счастлив.              – Вот, моя красавица, – Ленни провел рукой по крыше машины. Черная Тойота выглядела не слишком мощной, но была вычищена и натерта до блеска.       – Класс, – оценил Итон, хотя и не знал ни единой ее характеристики.       – Отличная тачка, Ленн, – похвалил Хоуп. – Теперь от парней отбоя не будет.       – Да ничего особенного, – ответил Крафт. Но по его виду было ясно – он польщен.       Они постояли несколько минут, восторгаясь достоинствами новой машины приятеля, и под конец решили отметить приобретение ужином в ближайшем кафе.       – Запрыгивайте, ребята. Мигом домчу! – от хвалебных речей Крафт совсем развеселился.       – Прошу, не гони слишком сильно, у меня боязнь гоночных машин, – сострил Итон.       – Только ради вас, неженки, – ответил ему, шутя, Ленни.       Стивен прыснул. Ему нравилось, что их компания становится более сплоченной.       Они уже готовы были залезть в машину, как вдруг на горизонте замаячила группа людей. Итон понял кто это не глядя, он уже запомнил большинство запахов однокурсников – Фокс с приятелями и несколько омег, которые с ними тусовались. Неприятное предчувствие охватило его.       – Давайте поедем, – он быстро влез в машину. В его голосе слышалось беспокойство. – Стивен, Ленн!       – Кто тут у нас, м? – остановился у автомобиля Баз Стоун и спросил с издевкой: – Разве в нашем университете есть пункт сдачи металлолома?       Крафт весь побагровел за секунду.       – Нет, такого точно нет, – изображая удивление, ответил приятелю Гил Джонсон. – Что скажешь, Алекс?       Альфа разглядывал машину с видом хирурга, осматривающего пациента без головы.       – Она просто не смогла бы туда доехать, – констатировал он.       Вся компания разом заржала.       «Лизоблюды», – со злостью подумал Итон. Он вылез из машины и тронул Ленна за плечо:       – Не обращай внимание на этих уродов, давайте поедем.       Смех затих.       – Кого ты назвал уродами, Честер? – ощерился Гил. Затем сделал шаг в сторону Итона и угрожающе прорычал: – Если на тебя положил глаз наш товарищ, это вовсе не значит, что ты имеешь право хамить!       Итон не посмотрел на Алекса. Он и не ожидал от него никаких действий.       Стивен встал между друзьями и альфой.       – Итон прав, Ленн. Давайте просто уедем. Численность явно не в нашу пользу...       Альфа глумливо заржал.       – Да против меня и сто таких задохликов как вы будут не в вашу пользу, – Джонс схватился за живот от смеха.       Лицо Ленни скривилось. Не говоря ни слова, он открыл дверь машины, сел в нее и, включив зажигание, выехал с дороги, оставив Стивена и Итона одних с компанией альф и омег. Последние следили за всем с интересом и то и дело хихикали. Не обращая внимания на других, словно они были только вдвоем, Стивен сказал Итону:       – Не сердись на него слишком сильно. Такой уж он человек.       Итон тоже сделал вид, что они одни здесь:       – Все равно, это нехорошо с его стороны. Бросить нас так.       Стивен пожал плечами.       – У всех свои недостатки. Главное честно о них предупредить. – Он всегда старался найти компромисс с окружающим и окружающими.       – Мы вам тут не мешаем, голубки? – саркастично поинтересовался Баз Стоун.       – Уже уходим, – уступчиво бросил Хоуп в его сторону. – Пошли, Итон.       Бета, не медля ни секунды, быстро зашагал прочь с парковки. Стивен выждал некоторое время и высказал напоследок, когда Итон уже удалился на некоторое расстояние:       – Дурак ты, Алекс.       – Эй! – прорычал Джонсон.       Алекс отреагировал спокойно.       – И почему же я дурак, Хоуп?       – Возвышать себя посредством опускания других – не лучший способ привлечь внимание.       Алекс на миг посмотрел на уходящего Итона. Зритель и не в курсе, что ради него разыгрывается спектакль.       – Мы извинимся перед Крафтом позже.       Стивен одобрительно кивнул головой.       – Ты с дуба рухнул, Фокс! – взбешенно зарычал Джонсон. Ни перед кем извиняться он и не подумает!       – Много себе позволяешь, – ощерился Стоун. Омежки позади зашушукались.       – Расслабьтесь, парни. Не надо вам ни перед кем извиняться. Просить прощения стоит только тогда, когда способен понять, что был не прав.       – Ты сейчас на что намекаешь, Фокс? – недовольно спросил Баз.       – Забей, Стоун, – отмахнулся Алекс.       Стивен еще немного постоял и, убедившись, что драка не завяжется – все же он был старостой и должен следить за порядком – ушел вслед за Итоном.       – Совсем мозги растерял, дебил, – толкнул коротковолосый альфа друга. Алекс не заставил ждать ответку.       – Мы и впрямь перегнули палку, – он постарался убедить приятеля.       – Ты теперь обо всех бетах переживаешь, Фокс? Я думал, тебе нравится только Честер.       – То, что я хочу его трахнуть, вовсе не значит, что я на него запал, – пришел черед злиться светловолосому парню.       Баз взглянул на него с насмешкой.       – Знаешь, а выглядит-то все ровно наоборот – ты на него запал, но не очень-то хочешь его трахнуть.       Гилберт с любопытством слушал перепалку друзей.       – Да пошли вы! – плюнул Фокс и зашагал к своей машине.              – Почему Алекс ушел? – один из омег, с аппетитной фигуркой и миловидным личиком, обратился к Базу.       Тот скривил печальную мину.       – Бедный парень места себе не находит.       – Что же случилось? – обеспокоенно захлопал пушистыми светлыми ресницами Шелли Брук.       Баз оценил длинные стройные ноги в обтягивающих леггинсах и, немного наклонившись к омеге, будто секрет рассказывает, прошептал:       – Совсем не стоит. Понимаешь, о чем я? – омега смущенно улыбнулся и кивнул. – И это в нашем-то возрасте, когда не падать может часами...       Красавчик охнул и прикрыл рот рукой.       – Часами?..       Баз сделал вид, что удивлен.       – Конечно. Ну, по крайней мере, у меня так.       Шелли опустил глаза, и щеки его тронул легкий румянец. Он выдвинул предложение:       – Нам нужно непременно ему помочь.       Баз поскреб щетину.       – Это сложная проблема. Как насчет поехать ко мне домой и поискать адреса клиник?       Омега схватил его за локоть.       – Нельзя же бросать друга в беде. Какая у тебя машина?       – Большая и длинная, – альфа положил руку парню на задницу.       – Я не очень хорошо разбираюсь в машинах... тебе придется мне показать.       Баз довольно оскалился.       – С превеликим удовольствием.              Алекс гнал, наплевав на скоростной режим и вечернюю оживленность городских улиц. Он вел машину превосходно, обладая потрясающей реакцией и умением принимать правильные решения в экстренных ситуациях, благодаря чему пока еще не попал ни в одну аварию. Его родитель уже спалил его пристрастие к скоростной езде и пообещал, что если заметит еще хоть один раз, сам переломает сыну ноги. Эвиан Фокс был омегой неземной красоты с лицом ангела как на картинах старых живописцев, но нрав имел железный. Алекс боялся его больше, чем отца. Но пока ему невероятно везло, останавливаться он не собирался.       Не стоило издеваться над друзьями Честера у него на глазах – кто же знал, что у этих бет такая тонкая душевная организация. Будь на месте Крафта альфа, тот бы просто дал Алексу в нос, и они разошлись бы миром. Но тощий приятель Честера оказался тем еще нытиком – просто сбежал, хлюпая носом. И чего Итон в нем нашел? Наверно все просто – подобное притягивает подобное.       Честер... Алекс уже начал терять веселый задор и все больше запутывался в собственных мотивах. Парень то позволял приблизиться к себе, то отталкивал – и это бесило альфу больше всего. Ему нравились простые, приятные в общении омеги, и конечно сексуальные, куда же без этого. Но с бетой было сложно, очень сложно. Он как будто хотел ответить Алексу взаимностью, но не мог. Или мог, но не хотел. Любой из вариантов казался альфе неприемлемым.       Итон... Конечно, можно напоить бету или воспользоваться его слабостью – ему уже не раз выпадал шанс, но он просто не мог. Не мог и все. Не мог обмануть его, причинить боль – все нутро альфы восставало против этого. Ухаживания и комплименты тоже не имели никакого эффекта. Чем сильнее напирал Алекс, тем больше закрывался Итон, и не было никакого выхода из этой ситуации.       Перед машиной мелькнул грузовик – Алекс не дождался светофора и решил проскочить так. Он свернул на дорогу, ведущую из города – там у него будет больше возможностей на маневры. Альфа старался сосредоточиться на езде, но это не очень-то помогало – мысли проникали как вода из треснутого кувшина.       Друзья уже в открытую посмеиваются над ним. Без злобы, но все равно неприятно. По всему университету гуляют слушки, что Фокс сохнет по бете как сопливый омежка. Он запал на Честера? На средненького парня, да без феромона? Бред. У Алекса была куча партнеров куда привлекательней Итона, и ни за одним он не бегал, и бегать не собирался. Это просто спортивный интерес, азарт игрока и ничего больше. Да, точно. Сейчас он поедет в клуб, выпьет и развеется. Может даже подцепит симпатичного омежку и хорошо с ним развлечется. Он докажет, что Честер совсем для него ничего не значит. Прежде всего, самому себе.              Итон вернулся домой грустным и рассерженным, Фокс упорно продолжал портить ему жизнь. Бедный Ленни – тот радовался родительскому подарку, ему не часто доводилось видеть парня таким счастливым. Если бы не альфа со своей сворой, Итон провел бы вечер в компании однокурсников, весело болтая и обмениваясь впечатлениями от прошедшей сессии и каникулах. Вместо этого он поужинал в одиночестве и остаток дня провел за учебой. Будь проклята эта истинность. И почему он на самом деле не родился бетой?       Звякнул мобильник. На экране всплыло сообщение от Стивена Хоупа. Бета приглашал его и Ленни прийти к нему в гости завтра, отметить приобретение Крафта. Итон быстро ответил: «Я с радостью, Стивен» и принялся ждать ответа их общего приятеля. Это был первый раз, когда однокурсник пригласил его в гости. Ну же Ленни, разве тебе не хочется тоже иногда выйти в люди?       Мессенджер оповестил о новом сообщении. «Я в деле», – просто ответил Крафт. «Жду в семь на Лединг-авеню, дом шестнадцать, квартира тридцать четыре. Опоздавшие допускаются», – пришло еще одно сообщение. И смайлик от Стивена. Итон улыбнулся.       Заводить настоящих друзей оказалось приятней во сто крат.