Игра в поддавки

      Подготовка к вечеринке немного воодушевила Алекса. Он решил устроить пати в классическом стиле прибрежного городка — бухло у бассейна, бухло на террасе, бухло на любой вкус с неизменными маленькими пляжными зонтиками в стаканах. Созвонился со своим старым приятелем ди-джеем, договорился с парой ресторанов на предмет закусок и пригласил известного дизайнера для украшения дома в стиле «оргия серфингистов». Слухи о крутой вечеринке Алекса разлетелись моментально, телефон вибрировал без остановки — сотни желали получить заветное приглашение. Альфа решил ограничить круг, пуская всех более или менее близких знакомых. Конечно, те притащат с собой еще целую кучу — плевать, может это отвлечет его.       Честер, Честер, Честер. Мысли о нем стали почти невыносимы. Алекс и сам перестал понимать, чего хочет от него. Встречаться, забив на истинного? Забыть о его существовании навсегда? Интересно, парень хоть раз задумывался о чувствах Алекса или предвидел с самого начала, что ничего у них не выйдет? Он прямо должен спросить его. После намеченного вечера непременно. Иначе, как подсказывала ему интуиция — истинного он не найдет никогда.       Вечеринка была назначена на субботу следующей недели, народ только и обсуждал, что предстоящее событие. Куча дорогого алкоголя, угощения от крутых ресторанов и отличная музыка от одного из лучших ди-джеев страны — событие года. Алекс изрядно потратился на всю эту роскошь, пришлось даже подластиться к вредному старикану — дедуле Фоксу. Родители начисто перекрыли ему кислород за неуспеваемость и пристрастие к выпивке в последнее время — его зарплаты в компании хватало только на повседневные расходы. Отец пригрозил, что если он не приведет себя в порядок за ближайшую неделю, то отправится в реабилитационную клинику — одно из любимых заведений скатившихся звезд. Алекс заверил родителей, что вполне готов к такой мере, вызвав тем самым еще более мощный поток беспокойства. Но пока забудем об этом — впереди его ждет потрясная ночка.       Особняк блистал сотнями огней. Всюду звенели смех и звон бокалов. Омеги в облегающих пляжных костюмах и альфы с голыми накачанными торсами. Беты брали стройностью и неприступным видом — даже в полупрозрачных шортах и майках. Загорелые и бледные подтянутые тела, пышущие энергией и молодостью, жаждой развлечений и удовольствий. Кругом царила атмосфера праздника и веселья. Алекс обошел дом и прилегающую территорию, приветствуя гостей. Те отвечали ему радостными возгласами и поздравлениями с возвращением в тусовку. Отлично выглядишь, Алекс, шикарная вечеринка, Алекс, хочешь мой номер телефона, Алекс?.. Омеги, нереально красивые и аппетитные, вертели задницами и строили ему глазки. Приятели из компании и университета пытались расшевелить и увлечь в разговор, спрашивали, куда он пропал в последнее время. Ди-джей ставил один за другим его любимые треки…       Все не то.       Мир вокруг будто померк. Альфа прекрасно понимал, что дело не в окружающем, а в его собственном восприятии. Чудище внутри ерзало и скулило от тоски — Алексу даже стало его немного жаль, несмотря на те страдания, которые оно причиняло ему самому.       Он еще раз обошел территорию, приветствуя вновь прибывших, и вошел в дом. Поднялся на третий этаж, пересек длинный коридор, по пути вытаскивая пачку сигарет, направился в самую удаленную — его любимую ванную комнату — и открыл дверь.       Над круглой раковиной стоял, наклонившись, Итон и прижимал мокрые ладони к своему лицу.              — Гоу на пати, Итон, — пропел звонкий голос у беты над головой.       — Чего?       Юноша сидел в наушниках на одной из многочисленных скамеек на территории корпуса.       — Пойдем с нами на вечеринку, — повторил слова друга Джордж.       Неприятное воспоминание кольнуло Итона. Как он чуть не стал жертвой преступления, лишь на минуту потеряв бдительность.       — Моя карьера тусовщика подошла к своему логическому концу. — Парень захлопнул книгу. Эта парочка еще ни разу не дала ему дочитать ни одной страницы в своем присутствии.       Колин выхватил книгу у него из рук. «Так и знал», — обреченно подумал бета.       — Пошли! Это же главное событие года! Весь факультет будет там!       Итон попытался вернуть свое имущество законному владельцу, но омега оказался проворнее.       — Тоже что ли спортом занимаешься? — пробурчал он.       — Спортивной гимнастикой, — объяснил омега. — Так ты идешь?       — Разве ты не говорил, что прошлая вечеринка была событием года?..       Колин замахал руками. Джордж только улыбнулся, наблюдая за непостоянством друга.       — Забудь о той! Эта в сто раз круче!       — И чем же круче? — Итону пришлось встать и сделать пару маневров, чтобы вернуть себе книгу.       — Как чем? — удивился Берроуз. — Ее же устраивает Алекс Фокс в своем особняке!       Звук знакомого имени словно ударил Итона током.       — Ты разве не забыл — мы не ладим… — сказал он, пытаясь сохранять равнодушный вид.       — Да брось! Там столько народу будет, вы может даже ни разу не пересечетесь! — попытался убедить его омега.       — Давай, Итон, — поддакнул другу Джордж. — Пора вам зарыть топор войны, раз уж Алекс встретил своего истинного.       Итон глянул на него удивленно.       — Слухи быстро разлетаются, да?.. — произнес рыжеволосый юноша извиняющимся тоном.       Бета только вздохнул.       «Этот топор рискует оказаться в моей голове, если Фокс «встретил» свою истинную пару», — с дрожью подумал он.       — Я не собираюсь идти и точка. — Итон поднялся с места, тем самым давая понять, что разговор окончен. — Приятно вам повеселиться. — Схватил портфель и направился в главный корпус.              — В какой больнице твой дедушка, Колин? — спросил Итон обеспокоенно, — мы ведь едем в пригород, там разве они там есть?       Звонок приятеля-омеги раздался в восемь часов вечера. Запыхавшимся голосом юноша сообщил, что его родственнику срочно требуется переливание крови и попросил Итона поехать с ним. Бета поспешно собрал сумку с документами и парой батончиков и вышел на улицу к уже поджидающему его такси. Внутри машины оказались его знакомые неразлучные приятели и еще один омега, на вид не старше семнадцати лет. Все ребята были одеты в яркую праздничную одежду и пахли изящным парфюмом, дополняющим их собственные феромоны. Итон не стал расспрашивать приятелей при постороннем — он изучал содержимое своей сумки, проверяя, не забыл ли чего. Подозрение, что его нагло обдурили, возникло только через пятнадцать минут, когда они пересекли черту города.       — Мы едем на вечеринку? — спросил он ледяным тоном.       Колин виновато улыбнулся.       — Обещаю, в этот раз мы не оставим тебя одного! — заверил он товарища. — У меня отличное предчувствие по поводу сегодняшнего вечера!       — А у меня совсем нет… — Итон уставился в окно, наблюдая за вечерней автострадой.       — Значит уже можно поправить мейк? — спросил юный омега, бросив высокомерный взгляд на бету.       — Можно, — разрешил ему Джордж, поправляя собственную прическу. Сегодня его голову украшала не копна кудряшек, а блестящие, слегка волнистые локоны.       Итон вздохнул, глядя на него. Везет же кому-то иметь такие замечательные рыжие волосы. Или золотистые… Как же несправедлив этот мир.       — Колин, ты слышал сказку про мальчика, который кричал «волк»? — спросил бета у приятеля.       — Что?.. — Колин вертелся перед зеркалом. — Я не читаю сказки, Итон, я — взрослый омега.       Бета вздохнул. Ездит ли в районе для богатеев автобус? Вот уж навряд ли.       Они прибыли к месту вечеринки без четверти девять. Сначала Итон опешил, увидев огромный особняк и целую кучу народа, но затем даже втянулся. Уже успевшие изрядно набраться гости приветствовали его дружелюбно и то и дело приглашали распить с ними стаканчик или потанцевать. Но Итона больше интересовало место, в котором жил Алекс. Большой и просторный, светлый дом, несмотря на кучу украшений и приглушенный свет оказался довольно приятным и уютным. Длинный и узкий кожаный диван в центре гостиной первого этажа, пушистые ковры перед мебелью и камин с резной чугунной решеткой. Роскошь, которая не отвращала глянцевостью и витринным видом, а наоборот создавала домашнюю атмосферу тепла и довольства. Итон остановился напротив огромного книжного шкафа. Большинство изданий были коллекционными, но он заметил и несколько потрепанных книг, соседствующих с золотыми переплетами. Точно такие же, какие он читал в детстве. Выцветшие и потертые корешки с именами его любимых авторов. Итон коснулся прозрачной стенки и тут же отпрянул. На стекле остался отпечаток его пальцев.       Колин и Джордж настигли его через пару минут. Заставили опустошить стакан горького и терпкого темно-красного напитка. Уже через пару мгновений юноша почувствовал, как тепло разливается внутри, горячит кровь. Слишком крепкое, к такому он совсем не привык. Итон слегка пошатнулся и стал искать глазами место, где он мог бы присесть — голова начала кружиться. Касаясь стены как опоры, вышел из забитой полностью гостиной и прошел вглубь дома. В каждом закоулке он натыкался на человека или даже целую компанию. Дышать становилось все тяжелее, першило горло.       Итон двигался, с трудом переставляя ногами, все перед глазами плыло. Оглушающая музыка, крики и яркий мерцающий свет окончательно помутнили его и так спутанное сознание. С трудом пробравшись через толпу танцующих парней до лестницы, он направился дальше, переходя с этажа на этаж в надежде найти спокойное тихое место. На последнем, третьем, его наконец постигла удача — самая дальняя комната в конце коридора оказалась просторной и прохладной ванной. Итон прошел внутрь и, остановившись перед умывальником, на весь упор включил холодную воду.