Сказка странствий

Собрав последние ягоды с куста, Кроха устало выпрямилась и посмотрела из-под ладони на палящее над головою жаркое полуденное солнце. Ягодная плантация, на которой она работала, была просто огромной, а до вечера было ещё далеко. Нащупав висевшую на поясе простую деревянную флягу, девушка вынула пробку и жадно припала к горлышку, глотая теплую безвкусную воду. Стоявшая у ног плетеная корзина была наполнена ягодами только наполовину и, чтобы получить еду на обед, ей нужно было наполнить её доверху. Пододвинув корзину к следующему кусту, Кроха присела и принялась методично очищать его от висящих на нем спелых плодов, когда рядом послышались знакомые шаги. Девушке не нужно было гадать, кто подошел к ней. Она лишь поправила длинные бирюзовые волосы, поднимая на стоявшего рядом парня смеющиеся глаза. — Привет, Здоровяк! — Кроха, слегка зардевшись, с улыбкой смотрела на могучего молодого тролля. — Опять помогать пришел? — Привет! Ну, да, пришел. Вдвоем ведь гораздо веселее! — силач, присев рядом с девушкой, принялся сноровисто обирать ягодный куст. Его ловкие сильные руки так и порхали над ветвями, наполняя корзину с невероятной быстротой и Кроха, глядя на эти руки, невольно залюбовалась ими. — Надо же! — думала она, с затаенным восхищением глядя на парня. — А я раньше даже не замечала, какие у него оказывается красивые руки. И сильные. Столько лет прожили с ним в одной деревне, а я замечаю это только сейчас. Вот ведь странно. Здоровяк, почувствовав на себе её взгляд, поднял голову и их глаза на мгновение встретились. Молодой тролль с такой искренней любовью и нежностью смотрел на девушку, что у той невольно забилось в груди сердце, а щеки предательски порозовели. — Скажи, зачем ты мне помогаешь? — смущенно опустив глаза, тихо сказала Кроха. — Ты же сам не успеешь выполнить норму и останешься без обеда! — Не волнуйся так об этом! — Здоровяк улыбнулся. — Я сильный. Успею! И ты же помнишь, я обещал, что никому не дам тебя в обиду. Я просто не хочу видеть, как ты страдаешь. — Спасибо, Здоровяк! — лицо девушки посветлело, и она вдруг по какому-то наитию взяла сильную ладонь парня в свою ладошку. Она вновь подняла на парня свои большие сияющие глаза с длинными ресницами. — Ты настоящий друг! И я очень рада, что мы с тобою вместе. — И я тоже! Кроха, ты знаешь…. — тут молодой тролль сильно покраснел. — Я никогда тебе этого раньше не говорил, но ты всегда мне очень… — Прохлаждаетесь, бездельники! — внезапно раздавшийся рядом громогласный рычащий возглас заставил парня с девушкой вздрогнуть от неожиданности и они со страхом обернулись. Недалеко от них находился один из надсмотрщиков по имени Сноуп и сейчас он неспешна подходил к ним, недвусмысленно поигрывая в огромной ручище коротким бичом. — Простите нас, господин! — Здоровяк поднялся и умоляюще посмотрел на разъяренного гоблина. — Я просто подошел, чтобы помочь! — Молчать, раб! — проревел Сноуп, злобно посверкивая на Кроху маленькими свинячьими глазками. — Сейчас я покажу, как отлынивать от работы! Надсмотрщик занес руку и нанес сильный удар, метя кнутом в полуобнаженные плечи девушки. Коротко свистнув, жгут бича описал короткую дугу и внезапно бессильно повис в воздухе, зажатый крепкой ладонью могучего раба. Гоблин изумленно вытаращил глаза, смотря на тонкую струйку крови, текущую между пальцев молодого тролля. — Пожалуйста, не бейте её, господин! — в глазах державшего кнут Здоровяка неожиданно сверкнули бешеные огоньки. — Она ни в чем не виновата! Это я подошел к ней и стал отвлекать от работы. Если хотите кого-то ударить, тогда ударьте меня! — Да как ты смеешь, червь, препятствовать мне! — придя в себя, яростно взревел Сноуп. — Да я тебя за это до смерти забью, сначала тебя, а потом её! На, получай! Дернув на себя кнут, гоблин вдруг с изумлением понял, что не может этого сделать. Непокорный раб так крепко держал его в своем кулаке, что Сноупу не помогала даже его звериная сила. Он с рычанием тянул кнут на себя, таща парня за собою, но тот крепко держал его в руках, не позволяя надсмотрщику ударить. Наконец, окончательно рассвирепев, громила сжал свои огромные кулаки и, подтащив Здоровяка к себе, нанес ему страшный удар в живот. Молодой тролль мучительно выдохнул, застонав от жуткой боли, но кнута из рук не выпустил, чем привел Сноупа в состояние невероятного бешенства. — Я.… Не позволю… Тебе… Её… Ударить! — тяжело дыша, простонал Здоровяк, с ненавистью глядя в налитые яростью поросячьи глазки гоблина. — Ах, так! Тогда умри, гадёныш! — жутко проревел Сноуп, занося над головою парня огромный кулак. Он уже намеревался проломить ему голову, когда внезапно чей-то грозный окрик заставил его замереть на полпути. — Сноуп, хватит! — гоблин повернул голову и с удивлением увидел хозяина фермы, гневно смотревшего на него. — Но, господин! — заискивающе протянул громила, — Эти два раба отлынивали от дела! И когда я хотел проучить их за это, один из них даже вздумал помешать мне! Такое нельзя допу… — Я сказал, хватит! — хозяин подошел к опешившему надсмотрщику и вырвал у него кнут. — Это два моих самых лучших раба и не смей их калечить! За них, между прочим, мои деньги уплачены! Если убьешь их, вычту всё из твоего жалованья до последней монетки, причем с процентами! Ты меня понял, Сноуп? — Да, хозяин! Я понял, — виновато ответил тот, забирая обратно свой кнут. — Больше их не трону, обещаю, — повернувшись, он угрюмо побрел смотреть за другими рабами, попутно бросив на парня с девушкой полный злобы взгляд. Когда оба гоблина ушли, Кроха первым делом бросилась к Здоровяку, обняв его и прижавшись к нему всем телом. — Здоровяк! Ты вновь спас меня! — плача, проговорила девушка, роняя на его грудь горячие слезы. — Какой же ты смелый! Я так тебе благодарна! Ты самый лучший тролль на свете! Тебе сильно больно? — Пустяки, Кроха! — сквозь боль улыбнулся парень, ответно прижимая девушку к себе. — Не переживай, пройдет. Для меня самое главное, что ты в порядке. — Здоровяк! — Кроха с нежностью посмотрела в лицо парню. — Я никогда этого не забуду! Уже поздно вечером, после ужина, Здоровяк возвращался к своему бараку, о чем-то мечтательно улыбаясь, когда знакомый и вместе с тем не очень голос окликнул его по имени. Удивленно повернувшись, он заметил маленькую фигурку, стоявшую в полумраке возле дверей сарая. — Кроха? Это ты? — Да, Здоровяк! Это я. Подойди ко мне! — Что ты здесь делаешь, так поздно? — спросил парень, изумленно разглядывая девушку. Та с каким-то необычным блеском в глазах смотрела на него, чуть улыбаясь, и от этого взгляда у молодого тролля вдруг учащенно забилось сердце, и приятно закружилась голова. Не говоря больше ни слова, Кроха взяла парня за руку и потянула за собой, уводя его во вкусно пахнущую свежим сеном темноту сарая. Здоровяк, словно околдованный шел за нею, не в силах сопротивляться захвативших его целиком таинственным чарам. Подойдя к большой куче сена, девушка остановилась и, повернувшись к парню, мерцающими в полутьме глазами взглянула тому в лицо. — Здоровяк! — Да? — чуть дыша, с трудом ответил тот, едва переводя дух от охвативших его чувств. — Скажи мне, я тебе нравлюсь? — Да! И ты даже не представляешь, насколько! Я… — Всё, хватит! — мягко прервала его начинающийся поток красноречия Кроха. — Больше ни слова! Лучше обними меня и поцелуй! — голос девушки вдруг изменился и из обычно-грубого превратился в нежно-манящий, словно журчание весеннего ручья. Здоровяк изумленно распахнул глаза. — Кроха! Что стало с твоим голосом?! Он такой, как будто я слышу серебряный колокольчик, переливающийся в лучах утреннего солнышка! Что с ним случилось?! — Я не знаю! — улыбаясь, ответила девушка. — Наверное, это потому, что я влюбилась в тебя! Ты единственный, кто впервые заставил меня почувствовать, что я кому-то нужна и этот голос всегда был во мне! Просто сейчас я знаю, для кого он не безразличен! А теперь, довольно разговоров. Иди же скорее ко мне! Продолжая улыбаться, Кроха сделала простое движение руками и её старое, оборванное во многих местах платье упало к её ногам. Здоровяк, открыв рот, потрясенно смотрел на обнаженное тело девушки, когда та прильнула к нему, обвивая его могучую шею тонкими руками. — Я так долго тебя ждала! — прошептала она, запечатывая его губы в долгом поцелуе. И Здоровяк, почти теряя голову от их сладкого вкуса в последние мгновения перед тем, как его полностью захлестнула волна блаженства, успел подумать, что рай, похоже, все-таки существует.