Сказка странствий

Летел диковинный зверь на удивление ровно и Цветан, всё ещё продолжая судорожно сжимать в руках тонкую талию всадника, решился, наконец, приоткрыть глаза. И первое что он увидел, была изящная спина своего спасителя, затянутая в легкий кожаный доспех с металлическими вставками. Осторожно выглянув из-за спины, молодой тролль посмотрел вниз и тут же почувствовал, как липкий комок страха сдавил его живот, заставляя сердце с бешеной скоростью колотиться в груди. Фантастическое животное летело на довольно приличной высоте, с невозмутимым спокойствием рассекая перистые клочья облаков, встречающиеся на его пути. От страшной высоты у Цветана сразу закружилась голова и он, еле переводя дыхание от охватившего его ужаса, вновь спрятался за спиной странного всадника. Тот, словно почувствовав его страх, повернул к нему небольшую голову, облаченную в диковинный глухой шлем. — Что, герой? Страшно? — звонкий насмешливый голос приятно врезался в уши. — А по тебе и не скажешь! Вот бы никогда не подумала, что такой здоровый и крепкий парень может бояться какой-то высоты. Умора, да и только! — И вовсе я не боюсь! — вспыхнул было Цветан, но очередной крутой вираж заставил его буквально поперхнуться словами и ещё крепче вцепиться в перетянутую ремнями талию всадника. — Ну, если только совсем немного… — зажмурив от страха глаза, еле выдавил он из себя. — Ага! — рассмеявшись, ответила девушка. — Вижу! Ну, ладно, не дрейфь герой! Мы уже почти прилетели, скоро будем дома. — А где он, твой дом? — пряча лицо от бьющего ветра, прокричал Цветан. — И долго еще лететь? — А вот он! — весело прокричала в ответ всадница. В этот момент летающая зверюга вынырнула из облаков и Цветан, на миг забыв о своем страхе высоты так и застыл, потрясенно глядя на огромное сооружение, неторопливо двигающееся им навстречу. Оно было похоже на гигантскую серого цвета сигару, длиною в несколько сотен метров, под которой с помощью хитроумных приспособлений была подвешена другая конструкция, очень напоминающая корабль. Да это и был корабль, только вместо парусов у него был эта невероятная сигара, наполненная летучим газом, позволяющая ему плыть по воздуху как по воде. На корме корабля по обеим сторонам были установлены огромные винты, которые лениво вращались, неторопливо толкая его вперед. Заметив подлетающего зверя, на гигантском судне тотчас заскрипели скрытые механизмы, выдвигая из носовой части длинную широкую площадку. В последний раз взмахнув крыльями, диковинное животное с громким клекотом плавно приземлилось точно посередине площадки и, чуть пробежав на коротких сильных лапах замерло, грациозно улегшись на горячие от полуденного солнца деревянные доски палубы. — Ну, всё, слезай герой. Приехали! — всадница, ловко соскочив со спины зверя, привычным движением сорвала с головы глухой шлем. Густые, пшеничного цвета волосы волною рассыпались по хрупким плечам и перед потрясенным Цветаном предстала красивая молодая девушка. Ростом чуть ниже его, тонкие черты лица, чуть вздернутый нос над маленькими чувственными губами и глаза. Небесно-голубые с яркими озорными огоньками, они двумя веселыми искорками смотрели на него, словно говоря: «Ну, чего уставился? Девушек что ли никогда не видел?» — Я.… Так и не успел поблагодарить тебя за свое спасение! — не сводя с девушки потрясенного взгляда, неловко запинаясь, проговорил Цветан. — Спасибо! Ты спасла мне жизнь. — Да не за что! — улыбнувшись, ответила необычная девушка. — У нас каждый бы так поступил. Тебя хоть как звать-то, герой? — Ц.… Цветан! — Что ж, в таком случае добро пожаловать на борт нашего корабля, Цветан! — девушка протянула руку, и молодой тролль неожиданно почувствовал на своей ладони крепкое рукопожатие. — Меня зовут Тея и я, если что, дочь предводителя нашего народа. Это так, на всякий случай! — она шутливо подмигнула ему левым глазом. — Дочь предводителя? Вот как, значит! — потрясенно пробормотал Цветан. — Очень приятно познакомиться! А я просто тролль. Самый обычный в нашей деревне. И, кстати, вы сами-то кто будете? — Мы? — Тея при этом вопросе удивленно распахнула голубые глаза. — А ты сам будто не знаешь? — И видя совершенно растерянное лицо Цветана, девушка лишь изумленно покачала головой. — Вот так чудеса, впервые в жизни слышу, чтобы о нас кто-то не знал! Ну, раз уж такое дело, позволь мне тогда представиться ещё раз! Я принцесса Тея, дочь короля Коэла, предводителя племени людей. Мы — люди! Но все предпочитают называть нас просто Небесным народом. Вопросы ещё будут? — Ну… — тут Цветан несколько смущенно посмотрел на девушку. — Если честно, я бы не отказался сейчас чего-нибудь поесть. Прости, конечно, что говорю тебе это. Просто, последний раз я ел почти два дня назад. — Да все нормально! — улыбнулась принцесса. — Я и сама признаться, изрядно проголодалась с этими полетами. Пошли со мною, накормлю! Заодно и расскажешь мне всё о себе, идет? — Идет! — парень радостно просиял. — Я сейчас так голоден, что готов пещерного паука целиком проглотить! Тея, оценив шутку, лишь звонко рассмеялась и, схватив Цветана за руку, потащила его за собой, не забыв напоследок одарить взглядом своих больших голубых глаз. — Вот так, держи лук крепче, тетиву отпускай мягко, без рывков и усилий! Представь, будто у тебя в пальцах стебель нежного цветка. Дыхание должно быть ровным, а все мысли только о том, как поразить цель. Ну, давай, попробуй ещё раз! Лориэн заботливо поправил руку Розочки, державшей на весу эльфийский боевой лук, показывая правильный угол и расположение стрелы. Девушка вздохнув, уже в который раз за этот день с усилием натянула жесткую тетиву оружия и, тщательно прицелившись, плавно разжала пальцы. Стрела, едва слышно прогудев, с невероятной скоростью устремилась вперед, с лёту пробив тонкий деревянный щит в двух ладонях от мишени. Промах. Розочка, яростно чертыхнувшись, в сердцах швырнула лук на землю. — Блин, Лориен, я опять промазала! Ну, почему?! Почему я не могу попасть в эту проклятую мишень?! — Всё хорошо Розочка, ты молодец! — эльф ободряюще улыбнулся. — У тебя всё отлично получается, ты делаешь просто потрясающие успехи! Помнишь наши первые уроки? Ты тогда даже лук натянуть не могла, а теперь посмотри, с какой легкостью это делаешь! Ну, а попадать в цель ты обязательно научишься, нужно лишь терпение и немного упорства. И каждодневные тренировки, конечно! — с веселым смехом добавил рейнджер. — Ты всегда стараешься меня подбодрить, Лориэн! — со вздохом ответила девушка, вновь поднимая лук и доставая из висящего на плече колчана очередную стрелу. — Спасибо тебе, конечно, за поддержку, но мне порою кажется, что я никогда не научусь стрелять. А я должна! Должна научиться быть сильной, должна быть готовой ко всему, должна спасти своих друзей! Но у меня ничего не получается! — Розочка, едва не плача, до боли закусила губу, стараясь не разреветься. — У тебя всё обязательно получится, Розочка, верь мне! — Лориэн, обняв принцессу, ласково провел рукою по её розовым волосам. — Я помогу тебе спасти твоих друзей и всегда, чтобы ни случилось, буду с тобою рядом! Вместе, мы всё с тобою сможем. Скажи, ты мне веришь? — Да, верю! — смахнув слезы, тихо ответила Розочка, доверчиво прижимаясь к молодому эльфу. — У тебя так сильно сейчас стучит в груди сердце. Тук, тук… Тук, тук… Я слышу каждое его биение, словно ты бежишь куда-то. Почему оно у тебя так сильно бьется? — Потому, что… — Лориэн, крепко прижимая к себе тело девушки, с болью закрыл глаза. — Потому, что, я… — тут рейнджер, сделав над собою гигантское усилие, мягко освободил Розочку из своих объятий. — Потому, что нам нужно ещё много тренироваться! — закончил он, вновь принимая свое обычное выражение лица. — День только начался и впереди предстоит ещё много работы. Ну, что? Ты готова дальше продолжать урок? — Конечно! — Розочка мило улыбнулась, демонстрируя слегка покрасневшему эльфу ряд безупречно белых зубов. — Ну, вот и прекрасно! — тепло усмехнулся Лориэн. — Тогда бери лук и попробуй снова поразить мишень так, как я тебя учил. И давай, на этот раз постарайся, пожалуйста, попасть! — Хорошо! Я попробую! — Розочка, приложив стрелу, тщательно прицелилась и, мысленно призывая на помощь удачу, плавно разжала пальцы. Свежий утренний бриз весело раздувал белоснежные паруса и корабль, чуть покачиваясь на волнах, бодро мчался вперед, напоминая сейчас собою огромную белую птицу. Тихоня стояла на палубе и с наслаждением вдыхала вкусный морской воздух, смотря из-под ладони на расстилающийся вокруг бирюзовый океан. Настроение было просто великолепным и девушке до сих пор не верилось, что всего несколько дней назад она была практически на грани смерти. И скорее всего так бы и случилось, если бы не принц Дерик. Как потом ей рассказывал сам принц, в тот день его корабль как раз проплывал мимо того страшного острова, где барон казнил своих жертв. И какого же было его удивление и радость, когда он увидел, что привязанная к столбу девушка была ещё жива. Дерик сразу приказал немедленно спустить шлюпку на воду и сам, лично, всю дорогу держал её на своих руках, пока они плыли обратно. И это его первого увидела Тихоня, когда очнулась. Вид прекрасного юноши так поразил бедную девушку, что она еле смогла выговорить собственное имя, когда принц о нем спросил. При этих воспоминаниях Тихоня невольно улыбнулась и украдкой перевела взгляд на стоявшего возле штурвала Дерика. Господи, как же он был сейчас красив! Огромные зеленые глаза с длинными ресницами, тонкие черты лица, правильный нос, развевающиеся на ветру черные как смоль волосы, принц был прекрасен той невинной юношеской красотой, от которой мрачнеют мужчины и сходят с ума девчонки. И хоть девушка по-прежнему не забывала о своем муже, вид красивого, как бог мальчика не мог её не смущать. Всё свободное от работы время Дерик проводил только с ней, гуляя вместе по палубе, беседуя на разные темы, смеясь и шутя, он ни на минуту не оставлял её одну. И Тихоня очень хорошо запомнила, как изумленно распахнулись его красивые глаза, когда она рассказала ему о себе и своем народе. — Так ты что, и правда была когда-то великаншей? — потрясенно спросил Дерик, когда они вместе ужинали за столом. — Да, это правда! — немного смущенно подтвердила девушка. — Я же вам уже рассказывала мою историю! — Я помню! И мне признаться, до сих пор не верится, что такая красивая девушка была великаном! Я просто не представляю себе этого! — Я понимаю! Мне порою и самой тоже не верится, что мы стали такими! — грустно произнесла Тихоня. — И как там сейчас интересно, наш старый Бергентаун? Стоит ли? И мои друзья, как они? Живы ли? Я ведь даже не знаю, что с ними, и где они… — Они обязательно найдутся! — подбодрил её принц. — Главное, ты сама жива, а остальное будет. Так обычно говорил мне мой отец! — с улыбкой добавил он. — Спасибо, Ваше Высочество! — Тихоня тоже улыбнулась. — Сразу видно, ваш отец очень мудрый король! — Да… — Дерик при этих словах почему-то заметно помрачнел. — Мудрый, это точно. Слушай, Тихоня, а расскажи-ка лучше ту историю, ну, эту! — Про Леди Блести-Сверкай? — засмеявшись, спросила девушка. — Но ведь вы её уже слышали и не раз! — Да, я знаю. Но она такая забавная! И очень интересная! Ну, пожалуйста! Я прошу тебя! — Дерик, как и всегда, посмотрел на Тихоню своими огромными зелеными глазищами, отчего у той опять невольно участилось дыхание. — Ну, ладно, хорошо! Слушайте! — девушка снова рассказывала принцу ту давнишнюю историю и сама смеялась, слушая его веселый, заразительный смех. И так проходили дни, сменяя день ночью, а парень с девушкой и не замечали, как они летят, проводя всё свободное время друг с другом. Принц часто рассказывал Тихоне множество интересных историй из своей жизни, о своем королевстве, об отце и братьях, ждущих его дома и о многом, многом другом. Дерик рассказывал, как отец хочет, чтобы он стал мудрым королем, а для этого он сначала должен был стать хорошим моряком и торговцем. Всё их королевство жило благодаря лишь одной морской торговле, а значит, принц обязан был знать всё о море и о кораблях. Тихоня, затаив дыхание, слушала его увлекательные морские истории, и ей порою самой начинало казаться, будто она знает принца всю свою жизнь. И от девушки никогда не укрывался тот факт, с каким неподдельным восторгом смотрел на неё юноша. Его прекрасные глаза всегда с такой искренней заботой и вниманием смотрели на нее, что Тихоня невольно смущенно краснела, а его руки.… В те моменты, когда принц брал её руку в свою, девушку пронзала такая дрожь, что начинали слабеть ноги и слегка кружиться голова. И она готова была поклясться, что в этот миг принц испытывал те же самые чувства. И это было так странно, так волнующе! Ничего подобного Тихоня никогда ещё не испытывала в своей жизни, даже с королем Хрящем всё было не так. И эти новые, доселе невиданные ей ощущения одновременно пугали и радовали девушку, словно она заново открывала для себя этот дивный мир. — Боже, какой же он все-таки красивый! Такой добрый, чувственный, нежный! — с непонятным для неё волнением думала о принце молодая бергенка, укладываясь на ночь в постель в своей каюте. — Он столько сделал для меня, спас мою жизнь, заботится обо мне, а что я? Я даже не знаю, как мне его отблагодарить. Но, что я могу сделать для него? Ведь он принц, а я простая служанка. Хотя… — тут вдруг девушку осенила одна мысль и от этого на её лице мелькнула озорная улыбка. Дело было в том, что ночи на корабле стояли довольно холодные и Дерик сам неоднократно признавался Тихоне, как он мерзнет в холодной постели под жиденьким одеялом. Отец всегда хотел, чтобы его сын не рос неженкой, поэтому одеял у всего экипажа включая принца, было всего одно. И теперь, осторожно идя босиком по коридору к его каюте, девушка несла в руках свое одеяло, которое и хотела ему отдать. Пусть принц возьмет его! Она, будучи бергенкой, прекрасно переносила холодную погоду и вполне обойдется без него. А вот милому принцу оно придется весьма кстати и это будет замечательный подарок! С этими позитивными мыслями девушка подошла к крепкой дубовой двери и тихонько постучала. — Принц Дерик! Ваше Высочество! К вам можно войти? — полушепотом спросила Тихоня, с замиранием сердца прислушиваясь к тому, что творилось в его каюте. Ответом ей была лишь полная тишина и, немного помедлив, она все же решилась войти туда сама. Открыв дверь, бергенка неслышно на цыпочках вошла в каюту, держа перед собою одеяло, и внимательно огляделась по сторонам. Как она и ожидала, юный принц спал, лежа на своей постели под иллюминатором, и яркий лунный свет бросал причудливые блики на его красивое лицо. Зачарованная этим прекрасным зрелищем, девушка сама того не осознавая подошла поближе и, присев рядом с кроватью, стала невольно любоваться открывшейся ей картиной. Дерик спал на спине, дыша ровно и спокойно. Длинные волосы были разметаны по подушке, и лунный свет слегка дрожал на изящных ресницах закрытых глаз. Рот с по-детски пухлыми губами на красивом юношеском лице был сейчас приоткрыт и Тихоне вдруг до умопомрачения, до дрожи в ногах захотелось к нему прикоснуться. И это желание было таким непреодолимым, что девушка, уже сама не осознавая, что она делает, наклонилась к нему и нежно поцеловала прямо в приоткрытые губы, ощущая их сладкий вкус. Дерик словно почувствовав её поцелуй, медленно открыл глаза и в этот момент их взгляды встретились. — Простите меня Ваше высочество, я не хотела этого делать! — красная как рак, пролепетала Тихоня, отпрянув и стыдливо пряча глаза. — Я, правда, не знаю, что на меня сейчас нашло! Этого больше не повторится, я обещ… Договорить до конца бергенка так и не успела. Сильные руки принца, обхватив девушку за плечи, притянули её к себе и их губы снова встретились. На этот раз надолго. Принц целовал её горячо жадно, словно сам только этого и ждал всю свою жизнь и Тихоня к своему стыду, отвечала ему тем же. Они словно сумасшедшие упивались каждым моментом близости, целуясь, и не выпуская друг друга их объятий, словно на свете больше никого не существовало кроме их одних. Когда они, наконец, закончили, девушка, прерывисто дыша, села и пальцы юноши тут же воспользовались этим, потянув вниз тесемки её платья. Тихоня улыбаясь, помогла ему, и одежда с легким шорохом упала на пол, оставшись сиротливо лежать у подножия кровати. Туда же последовало и тонкое одеяло принца, которым он был укрыт, и бергенка с немым восторгом уставилась на красивое обнаженное тело юноши. Сложен Дерик был просто великолепно и, заметив восхищенный взгляд девушки, он с мягкой улыбкой привлек её к себе. — Мы разве не будем предохраняться? — только и успела прошептать Тихоня, прежде чем её с головою поглотили нежные ласки принца. — Не волнуйся солнышко! — с любовью глядя в её доверчиво распахнутые глаза, произнес Дерик. — Все будет хорошо! Со мною тебе нечего бояться! Тихоня не могла ничего ответить, да ей это признаться, уже и не хотелось. Древнее, как сам мир чувство наслаждения полностью завладели ей и вся, без остатка отдаваясь этому красивому мальчику, девушка уже знала, что обратной дороги назад для неё уже не будет.