Остатки жизни.

Мне выдали нужную амуницию: комуфляжную куртку, сапоги, пояс, на который должно крепиться оружие. — Куда ты? — Кесси заглянула в палатку. Она почти не подняла интонацию, можно было только додумать, что это был вопрос. — На новую работу. Не волнуйся. — я вышел из палатки, направляясь к воротам. — Не волнуюсь. — всё, что я услышал напоследок. Я направился к главным воротам. Там меня уже ждали пара человек. Один из них держал в руках пневматический автомат. На них была одежда, очень похожая на мою. Когда я подошёл, кивнул им в знак приветствия. Они ответили тем же, а именно кивками. Никто ничего не произнёс. К нам подошёл Зейхарт. — Принёс тебе оружие, — он протянул пару ножей, пистолет. Я же, положив ножи и пистолет в кобуру, понял, что вспотел. Чёрт, на улице как в аду жарит, а мы в куртках и сапогах. — Я не смогу тебя отговорить, да? — он понимал, что не сможет. Видел во мне отвагу, которую я пытаюсь пропихнуть наружу, хотя за ней остаётся тот самый плаксивый Норвуд, пугающийся собственной тени. Я хочу знать, но боюсь, не знаю, какую цену мне нужно будет заплатить за знания. Как долго я буду искать. Потеряюсь ли я в омуте из собственных же демонов. Он видел меня. Видел, что я пытаюсь так отчаянно скрыть, но не останавливал. Наверно, потому что сам через это прошёл, когда был похожим на меня. Ещё подростком. Огонь, который зажегся во мне, он мог потушить своим «нет». И он понимал это. — Нет. — я улыбнулся, опустив глаза. — Надо идти. — Один из них посмотрел на карманные часы. — Удачи. — Зейхарт ещё долго смотрел нам в спины, когда мы скрывались за стволами деревьев. Мы шли по лесу, хотя бы сюда не так сильно проникали лучи солнца. Я думал, сварюсь. Мне нужен был кто-то, кому я смогу задать вопросы, но не сейчас. Сейчас и так напряжение натянуто в воздухе до предела. Или только в моей голове… Через время, мне казалось, часа три, мы вышли на шоссе. То самое, по которому мы уже ходили с Кесси. Кесси… мне срочно надо было отвлечься. Я не понимал. Казалось, и не пойму ее. Так было всегда. Даже до того как это все началось. Она была веселой, открытой, жизнерадостной… но только со своими друзьями. Редко, она рассказывала мне что-то. Очень редко. Я могу посчитать такие моменты по пальцам. Я знал, что ей хорошо с другими. Может, так действует на нее переходный возраст. В любом случае, я не могу знать. Наша группа шла по шоссе. Меня из мыслей вырвала капля пота стекающая по лбу. Если бы я мог спросить кого-либо, первый мой вопрос был бы про одежду. — Норвуд, я правильно запомнил? — ко мне подошел парень, держащий в руках автомат. Если всмотреться в его лицо, ему тоже было до жути душно, но его это не особо волновало. — Да. — я быстро бросил. — Подумал, раз ты новенький, могу подсказать тебе что куда. По крайней мере, в нашей ситуации, я стараюсь помогать всем. Кстати, я Люк. — он протянул мне руку. Я пожал ее, но не мог понять, почему он так дружелюбен с одной стороны. Но с другой, благодарен. — Почему мы в такой одежде? — А… На данный момент наша лучшая защита — именно она. От воды, от укусов и прочего. Всех опасностей и не назову. — он поднял глаза в небо, будто задумался. — Ладно…- я думал, ответ будет более информативным. Неужели нельзя было придумать более комфортную защиту? — Ты привыкнешь. Все привыкают. Это теперь наша новая жизнь. — он хлопнул мне ладонью по спине, от чего я чуть не споткнулся. — Почему Зейхарт поставил тебя в разведчики? — мужчина крупного телосложения повернулся к нам, но даже не замедлил шага — Твое телосложение больше походит на молоденькую кухарку. Послышались смешки. Они даже не пытались их скрыть. — Забей на него. — Люк обратился ко мне — Это Цино. Он здесь типо главный. Его не выбирали. Он заставил его выбрать, взяв всех страхом. И добился своего, как видишь. Никто не возражал ему, ведь вместе с бременем «вожака» ты берешь на себя и тонну ответственности. Он порой заносчив и вспыльчив. Не обращай внимания и просто делай что он говорит. Пусть, характер у него не очень, но как лидер он хорош. Мы вышли к небольшому торговому центру. Какие опасности могут подстерегать посреди жилого района? Хотя бы, сейчас у меня появился хоть какой-то союзник. Наш отряд зашел в торговый центр. Цино приложил палец ко рту, говоря быть тише. Медленно мы дошли до маркета. Большая часть полок была пуста. Многие продукты испортились. Даже не буду говорить, какой запах шел от стенда с овощами и фруктами. — Бери все, что еще не испортилось. — Люк обратился ко мне полушепотом. Теперь более понятно, зачем мы здесь. Но… неужели только ради этого мы выбираемся из безопасной зоны? Остальные члены отряда уже набрали рюкзаки. Я застегнул свой. — Это все зачем мы пришли? — я обратился к Люку. — Норвуд, если ты думаешь, что это легко — ты ошибаешься. Нам очень повезет, если мы вернемся сегодня без приключений. Могу сказать только что нам осталось подобрать вторую группу. Они ушли далеко. У них было… Другое задание. Их не мало покалечило. Мы должны им помочь. — Люк опустил взгляд. Он закинул рюкзак на спину. Почему-то, его выражение лица резко изменилось. — В том отряде… Был кто-то, кто важен тебе? — я боялся задать этот вопрос. Возможно, я надавлю на больное. Но Люк лишь тихо усмехнулся. — Типо того. Но с ней все в порядке. Просто… Дело в другом. Идем. — я видел что он не хотел говорить. Цино шел впереди. Слава богу, мы шли по узкой лесной тропинке и уже смеркалось. Путь обратно был гораздо легче. Отряд вышел на небольшую поляну. — Привал. Подождем их здесь. — Цино сбросил рюкзак и уселся за землю. Все таки, и он не железный. Я тоже валился с ног. Спина немного ныла. Люк сидел недалеко от меня и жадно пил воду из фляги. Когда он увидел мой взгляд, протянул флягу. Я не мог отказаться и допил все. — Ты не взял свою? — Забыл, когда собирался утром. — Никогда не забывай больше. Когда-нибудь, она спасет тебе жизнь. — Люк положил ее в задний карман рюкзака. Наш отряд был сам по себе небольшой. Считая меня и Люка всего семь человек. Но они все были знакомы и хорошо ладили. На привале они сидели и дружно смеялись и болтали. Я не мог понять, почему Люк сидит рядом со мной, а не с ними. — Иди к ним. Хочешь сидеть с одиночкой и просто пялиться в небо? Зачем? — Иногда, я люблю пялиться в небо и думать о своем гораздо больше, чем сидеть с ними. Я не скажу, что они плохие парни или типо того… Просто я такой. Одиночка. — он посмотрел на меня и улыбнулся. Я понял его позицию. Он похож на меня. Мы услышали шум вдалеке. Цино резко поднялся и схватился за пистолет. Все поднялись за ним. Я держал пистолет наготове, но я совершенно не помнил как целиться. Давно, лет восемь назад, когда мне было десять, дедушка привел меня на стрельбище. Но у него были свои дела. Я захотел попробовать. Я уговаривал его минут двадцать, после чего он согласился, сказав, молчать при отце. Но с того времени я почти ничего не помню. Из-за деревьев вышли люди. Такие же как мы. Только их было меньше. Впереди шла девушка, кровь капала с ее лба. Ее лицо не выражало никаких эмоций, кроме ярости. — Напугали, — Цино убрал руку с рукоятки пистолета. Ее лицо смягчилось. Она смахнула каплю крови с брови и пожала руку Цино. — Нам лучше побыстрее вернуться. Мои люди не в лучшей форме. — Сколько вы потеряли? — Двоих. Один ранен. — она уставилась в землю. Казалось, один неверный шаг сейчас и она застрелит кого-нибудь из нас. — Идем. Нельзя медлить, уже смеркается. — мы сразу двинулись. Я видел, как она кивнула Люку. Но даже не поздоровалась. Немного прошло, как тьма накрыла лес. Отряды включили фонари. Мой взгляд невольно упал на того парня, которого ранили. Ох, черт… он еле шел. Рядом с ним шел еще один, он поддерживал. Его рука была окровавлена, кровь капала с кончиков пальцев. Глубокие порезы виднелись на плече и щеке. Но… не от ножа. Не от пуль. А будто от когтей. Мое дыхание сбилось. С кем мы сражаемся? Или с чем? Как оно выглядит и на что способно? Если унесло две жизни и чуть не убило этого парня. Я не мог поверить, что наш обычный мир с кучей несерьезных проблем превратился в кошмар. Если еще больше копаться в происходящем, можно сойти с ума. Я… Мы… с Кесси остались совсем одни. Больше не будет школы и работы. Ни прежних друзей, ни семейных ссор. Ведь даже семьи у нас теперь нет. Это все казалось лишь долгий реалистичный сон. И он закончится. Но это не так. И от этой мысли мне становилось лишь страшней. Холодок пробежал по спине. Я попытался отогнать эти мысли. Но тщетно. Вдалеке уже виднелись прожекторы. Мы подходили к воротам. Позже, работники с кухни взяли у нас продукты, оставив рюкзаки. Я подошел к Люку, уже в амбаре. Он сидел на скамейке, и облокотил голову на руку. Похоже, у него тоже не все в порядке. Я подумал, если отвлеку себя чужими проблемами, мне станет легче. Что я не один такой. — Эй, — я присел рядом — Что случилось? — Я не знаю… Не знаю, стоит ли тебе говорить это сейчас. У тебя и так много забот. Ты новенький, еще не привык к ситуации. — он не смотрел на меня. Я хотел возразить, но подошла та девушка. — Люк. — ее рука легла на его плече — У тебя все в порядке? Пока меня не было, что-то произошло? — Я не мог понять, у нее действительно нет эмоций или она прикидывается? Ее лицо просто… непробиваемо. У нее черные волосы затянутые в тугой хвост и выразительные голубые глаза. Но, она не истощала никакой энергии. — Особо ничего. Никто не умер. — уголки губ Люка чуть дрогнули — Вот, — он указал на меня — Новенькие прибыли. Девушка протянула мне руку — Кармен. — Норвуд. — Рада, что ты жив. Новенькие часто дохнут как мухи. — я лишь кивнул. — Мне пора. У меня еще много дел. — она просто ушла. Я не мог ее понять. — Это она? Про нее ты говорил в торговом центре? — Я обратился к Люку полушепотом. — Да. Но… не все так просто. Между нами. — он немного помолчал — Сходи к сестре. Рабочий день уже закончен. И поесть не забудь. Ты же помнишь где тарелку брать? — я коротко кивнул и встал. Я быстро закинул в себя пищу и помыл за собой. Выйдя из амбара, я не знал, что сказать, когда зайду в палатку. Я ведь даже не знаю, чем занимается Кесси. Не знаю, есть ли где-то в мире более ужасный родственник, чем я. Она лежала на своей кровати и что-то рисовала. Это точно был не карандаш, а уголь. — Кесси?.. — я сел на соседнюю кровать. Она не смотрела на меня, но услышала. — Я понимаю, тебя достали мои извинения, но пойми, сейчас мы должны держаться вместе. Я не знаю, что будет дальше и ты тоже. Но сейчас мы здесь. И я не хочу чтобы мы отдалялись в такие времена. Я ужасный брат. Давно признал. — она подняла на меня взгляд. Ее глаза были полны слез. Если бы она моргнула еще раз, они бы полились. — И… — у меня начались спазмы в горле. Я не знал что сказать, и слезы подступали к векам. — Я буду беречь тебя больше чем себя. Поверь мне Кесси — мне очень жаль. И мне тоже страшно. — по моей щеке побежали слезы — Страшно, потому что это не очередной кошмар. Это теперь реальность. Я буду сражаться, пусть даже не знаю с чем я борюсь. — я сжал руки между собой. У меня будто застрял ком в горле и было больно. Больше я не смог сказать ни слова. Только слезы капали на пол. Сестра ничего не говорила. Она поднялась и села рядом обняв меня за плечи. — Мне тоже страшно. Извини… за все. — ее голос дрожал. Я чувствовал, как трясутся ее хрупкие руки, когда она коснулась моей спины. Возможно, ей не было правда жаль за ее поведение, но мне стало легче. И вдруг резко начало клонить в сон. Мы так и уснули. В обнимку, с солеными щеками. Я не мог больше ни о чем думать. Просто провалился в сон. Я резко распахнул глаза. Мои уши услышали звук, но мозг не мог определить кто его издает. Будто пара смешанных между собой криков. Но точно не людских. Кесси все еще спала у меня на руке. У меня получилось аккуратно высвободиться из-под нее. Я вышел из палатки. Еще глубокая ночь. Я дико хотел спать. Но мой интерес сильнее рассудка. Если я правильно услышал, звук донесся из амбара. Все спали. Вокруг была тишина. Неужели никто ничего не слышал? Или уже у меня шизофрения? Я попытался тихо открыть двери амбара. Но никого не увидел. Тухлый свет был виден только за большими промышленными шторами. Они находились в самом конце амбара, прямо противоположно столовой. Компьютеры были также включены, но никого не было. Я начал сомневаться в услышанном. подойдя ближе я услышал приглушенные голоса. — Сколько ты ему ввел?! — женский голос. Она точно не хотела говорить громко, но в ее голосе явно присутствовало раздражение. — Сто сорок миллилитров, — этот голос дрожал. — Впредь, вводи двести. Чтобы больше таких ситуаций не было. — она вздохнула. послышался скрежет металла по металлу. Я подошел вплотную к шторам. Между ними была небольшая щель. Но… что черт возьми… это такое? Мои глаза расширились, а кровь будто быстрее полилась по венам. Этот парень был там. Которого ранили. Я узнал его только по лицу. Но и оно было искажено. Раны на его щеке будто… расползлись. Внутри они почернели, можно было подумать, обуглились. Глаза закатаны, был виден только белок, с рваными капиллярами. Но рука… Она загноилась. Его ранили только сегодня, нельзя было довести рану до такого состояния за несколько часов. Что за бредни? В помещении было четверо. Врачи или ученые. Я не мог разглядеть, что они конкретно делали. Но та женщина, что злилась когда я пришел, что-то резала прямо около его ключицы. Она не спешила. Черная жидкость капала с пальцев того парня на пол. До нее никому не было дела. Кто-то резко и грубо, до боли в челюсти, накрыл рукой мои губы и оттащил назад. Когда меня дотащили, уже около выхода к амбару, припечатали к стене. Сначала я не понял кто это, но точно сильнее меня. — Если попробуешь хоть звук издать не по делу, будет больно. — Реми убрал руку. Я не сразу разглядел его лицо — Рассказывай, какого дьявола ты тут забыл. — Я услышал какой-то звук, — мне не было смысла врать — и пришел сюда. Но… что за чертовщина тут происходит?! — я бы повысил голос, если бы мы не беседовали в такой обстановке. — Ты идиот, раз считаешь что я выложу тебе все на блюдечке. Единственное — знай, что тебе не следует сюда соваться. Никогда. — Почему никто этого не слышал? И как ты оказался здесь? — этот парень начинал меня раздражать. — Никто ничего не слышал, потому что все знают, что сюда нельзя соваться. Один ты такой умный. — он все еще прижимал меня к стене рукой и, походу, не собирался отпускать — Я увидел как ты идешь по направлению амбара, когда ходил отливать. Ты серьезно думал, что пройдешь по всему лагерю, не скрываясь, посреди ночи и останешься незаметным? Не понимаю, почему Зейхарт поставил тебя в разведчики. — он наконец отпустил руку от моей футболки. У меня от горла как будто убрали петлю. — Вали спать, пацан. И только попробуй заикнуться об этом завтра.