Лунатик.

Тьма. Тьма окружала меня в своих объятьях. Не знаю сколько я пробыл в ней - сбился со счету когда был на девяти сотнях. Тело будто одеревенело, без всякой возможности пошевелится. Пальцы сжались на рукояти меча, не в силах отпустить его оплетку из старой кожи - и это было к лучшему, ведь потерять свое оружие уж очень не хотелось, как и зажатый под ребрами цилиндр. Сколько же мне еще пребывать в этом мраке? И когда я попаду в ту Явь, о которой говорила мне Кукла? "А может это лишь агония моего сознания? Весь тот Кошмар, Ярнам, Высшие - не более чем бред умирающего разума, что так и не мог справится с болезнью?... Возможно. Но надежда на реальность у меня все равно есть. Я мыслю - значит существую, не так ли?" Я все еще плыл в густой, беспросветной темноте, не издававшей никакого звука и шума. Лишь биение сердца отдавалось в ушах, медленно и спокойно разнося кровь по моим сосудам... Что текло по моим жилам ныне? Что осталось от старого меня? Моя больная, алая кровь, поглотила в себе столько чужеродной... Древняя Кровь, что была дана Высшими для исцеления и испытания... Нечистая Кровь, что взращивалась охотниками Кейнхерста... Бледная Кровь, что текла по сосудам Посланников Луны... Луны... Неужели о ней и говорил тот слепец... - Ты додумался? Ха, я весьма удивлен... Неожиданно раздавшийся голос заставил меня буквально напрячься и... сдвинуться?! Я повернулся назад, ощущая свое тело вновь, дабы увидеть стоящего перед собой Самаритянина, что стоял на своих ранее казавшихся слабых ногах. Воздух вырвался из моих ноздрей паром, а левая рука обхватила в двуручном хвате меч. - Кто ты такой? - Оу. Ты осознал кто был твой враг, но так и не понял кто твой друг. Ну тогда я дам тебе подсказку, дитя мое - ты сам пришел в мой дом, в поисках убежища. Друг? Дом? Убежище? Что он... Дурак. Какой же я дурак. Я не видел его с тех пор, как обрел своё зрение. Этот с виду больной человек давал мне намеки все это время, и они вели меня. Сейчас же я в голове, после его слов, и в глазах, от его вида, понимаю, кто это на самом деле. Чьим домом была Часовня? И кто ко мне мог обращаться как с своему дитя? - Идон. Мужчина улыбнулся во все свои оставшиеся зубы и одобрительно покивал головой. - Верно. Великий Идон, что смог пережить собственную смерть, став голосом в крови каждого, кто её принял. Нематериальный, и самый могущественный среди себе подобных. Тот, кто и дал толчок всему происходящему там. Сделав шаг вперед к нему, я направил острие меча в нижнюю стойку. В голове было столько вопросов к нему. Столько ярости, боли, непонимания. - Зачем. Он лишь усмехнулся, и уткнул взгляд своих слепых глаз в пол. - Я хотел найти замену. Не более того... Мне не нужны были все эти жертвы и бойня. Лишь человек, что займет место Мерго... Но люди совершают ошибки. Жестокие и глупые. Кормилица захотела взять часть мощи что была у моего дитя... А Лоуренс - понимания мира и могущество через кровь... Я не искал этого, Винсент. Я вздрогнул. Винсент. Мое имя... Которое я практически забыл. Кем меня называли? Добрый Охотник. Не более того. За все это время я так и не слышал его из уст жителей Ярнама... - Я не хотел кровопролития и смерти стольких твоих собратьев. И я не хотел, чтобы пугливый недоросль пускал на убой достигших хоть какого-то успеха... И все же я нашел тебя. Решив забыть о том, что желал, воплотился, дабы следить во сне. Ты пришел в мою Часовню - слабый, испуганный - и вопреки этому держащий в руках оружие. Сотни были до тебя. Кто-то похожий, кто-то нет. Зациклившиеся в своем страхе, или упившиеся вкусом крови. Ты же остался человеком внешне и внутри. Люди считали тебя другом - даже давшая обет Аделла глядела на тебя... - Прекрати... - С любовью. Да, они любили тебя. Кто-то как брата и сына, кто-то как мужчину. Это отличало тебя от остальных. Ты был гневен, но только к врагам, и умел прощать, когда оно требовалось. Ты был жестоким в бою, но не в слове. И даже дрянной, глупый Лоскутик, что не раз тебя пытался подставить, был его удостоен. Животное начало в тебе отторжено так сильно, что Озарение не сделало безумным. Даже Ром, достигнув его, превратилась в глупую тварь, существующую инстинктами... - К чему ты ведешь? - я решил прервать его словоизлияния. -... Я говорю о том, что ты тот, кого можно назвать настоящим Богом. Тишина. Не было никаких слов, что хотелось бы сказать. Ни звука из моих уст. Просто глядел в лицо этого существа, пытаясь понять его. - Ты не хочешь этого. Понимаю. Ты не ищешь могущества - лишь свободу. Это твой выбор, Винсент. И я не могу ему воспрепятствовать. Он медленно, осторожно подошел ко мне, став совсем вблизи. - Это мой последний дар. Дар, что даст обуздать твою силу и мощь, доведя до конца трансформацию. Он поднял свои руки, и положил длани на моё лицо. Я не стал противодействовать. Не видел лжи в его словах и сути... Тьма накрыла мои глаза вновь... Дабы расцвести светом космоса... *** POV. Профессор Иоф Дотри, преподаватель истории в Академии Шейд. - Девочки, девочки! Я понимаю что вам скучно, и вообще в пустыне делать нечего, но не забывайте что у нас осталось лишь два дня! - Ну мистер Дотри... - Октавия, подперев голову руками, расстроенно протянула его фамилию, сидя на складном стуле и пиная откуда-то взятый резиновый мячик между туфелек. Ну кто - кто дернул его взять на археологические раскопки именно эту команду?! Да, они были хорошей сработанной группой! Да, они были хороши в боевом плане и им не хватало лишь одного задания для зачета за семестр! Но какого черта мне приспичило взять команду состоящую только из ДЕВУШЕК-ПОДРОСТКОВ?! Эти пигалицы хоть и назывались Охотницами, но не теряли всего того, что дала им природа и гормональное взросление. Они не могли усесться на месте и вечно пытались придумать себе развлечение. Да, я тоже в их возрасте был таким, особенно когда выбрался прочь из родительского дома, где царил полный контроль. И все же не приносил столько проблем своим преподавателям как эти четверо... А как все началось! Караван, что следовал через эти недоброжелательные пески, обнаружил обнажившийся из барханов город! Да, маленький, и не такой большой, как современные, а скорее похожий на поселок - но все же! Редко кто находил такое! Вот и я, когда меня достигла эта новость, не смог удержаться на месте, и подал заявление директору академии, дабы была возможность их изучить. Байдмут не отказал, и дал финансирование вместе с группой, которую в воодушевлении выбрал я сам... Это и стало ошибкой. NDGO оказались совсем не теми, кто был на моих занятиях... Оставалось мне лишь вздохнуть и дальше продолжить осматривать находки. А их было много. Несколько десятков глиняных черепков, целые расписные кувшины, бронзовые украшения, неплохо сохранившиеся железные орудия и даже останки жителей! Большая редкость, особенно если предполагать, что этим вещам и месту не менее десятка тысяч лет! Все неплохо сохранилось в сухом климате - металл не заржавел слишком уж сильно, да и бронза не покрылась мерзкой зеленой оксидной пленкой. Самая удача - это кувшины! Сделанные из красной глины, они были расписаны тремя цветами - белым, синим и желтым. На них явно проглядывалась какая то картина, связанная с рекой, устьем, людьми и большой фигурой, что носила немного непонятный головной убор... или это была сама голова? Божество? Возможно, и возможно связанное с плодородием! Почему такой вывод - да все просто. В кувшинах я обнаружил зерно камута! И это открывает огромный пласт истории! Деятельность вспыхнула с новым энтузиазмом, и мои пальцы ухватились за инструменты, дабы взять образцы для некоторых полевых опытов, дабы определить состав краски и зерна... Вот только что-то отвлекло меня. Что-то слишком знакомое... Взмах крыльев? Птица? Нет. Птицы в пустыне просто так не летаю... О, дьявол! Я подхватил свою винтовку и выбежал из палатки, закричав: - ГРИФОНЫ! Поправив очки, я вскинул ствол орудия в воздух - и чертыхнулся. Три крупные черные твари спускались вниз на фоне ночного неба, практически сливаясь с ним, и выделяясь лишь белоснежной головой-шлемом. Один из Гриммов резко заклекотал, и рванул в пике, нацеливаясь в палатку около костра. Оптический прицел поймал левое крыло в перекрестье - и нажав на спусковой крючок, я почувствовал отдачу приклада, а тварь вскрикнула, и рухнула с пробитым крылом на песок. Небьюла выстрелила за мной из своего арбалета, а Гвен и Октавия атаковали выбитого из группы летуна. Вот только если Прах из клинка последней смог нанести хоть какой-то урон, то стрела и ножи лишь вскользь прошли по перьям. - Перегруппируйтесь и держитесь за мной! Небьюла, бей их когда они приблизятся, в шею и голову! Гвен, целься в глаза! Октавия и Дью - отгоняйте и атакуйте по возможности! Это было плохо - такие сильные и быстрые гримм для неопытных девушек опасный противник, особенно учитывая их способность летать! А еще с тем вооружением, что у нас есть - это совсем ужасно! Дергаю рычаг винтовки вперед, выбрасывая стреляную гильзу из патронника, и возвращаю назад, перезаряжая. Снова жму на курок, в следующего крылатого, но хитрая (при наличии своих "птичьих" мозгов) тварь успевает вильнуть, успев смахнуть крылом Дью, откинув её вместе со своим копьем. Аура девушки выдержала, и она не получила никаких серьезных повреждений, но второй Гримм решил расправиться с лишившимся оружием Охотником, подгребя под себя. - СКРИИИИИИ! - Дью! - третий выстрел настигает свою цель, пробивая голову второй твари, и я пытаюсь успеть повернуть ствол, понимая что не успеваю помочь своей ученице. Её подруги мчатся на подмогу, и Небьюла пытается перезарядить арбалет. Девушка от страха вскрикивает, расширив свои глаза... И тут раздается гулкий, мощный хлопок, и пуля пробивает левый глаз монстра, выходя из правого мощным фонтаном черного цвета. Огромная туша резко расслабляется, как лишившаяся нитей марионетка, и валится на бок, головой прямо на костер. - Дью! - напарницы побегают к уцелевшей чудом подруге, помогая встать.- Мы думали он тебя убьет! - Я... Я тоже... Профессор, хорошо что вы успели... Мне остается только сжать приклад своей винтовки, смотря в сторону. - Это не я. - отвечаю я девушкам, и они удивленно смотрят на меня, махая головой в сторону. Они смотрят по направлению моего взгляда, обнаруживая неизвестную фигуру, что удерживала в левой руке все еще дымящийся вычурный пистолет. - Добрый вечер. Не подскажите, где я нахожусь? - ответил незнакомец юношеским голосом. POV. Конец. Сидя около костра и грея свои руки, я обдумываю все то, что произошло за это время. Это не мой мир. И разбитая Луна, что сейчас сияет над головой, явно об этом говорит. Идон что-то сделал со мной, с моими глазами. "Закончил трансформацию"? Что он под этим имел ввиду? Не понимаю. Со временем разберусь... А пока остается смотреть, спрашивать и делать свои выводы. А они весьма странные. Луна. Я вижу её фрагменты на фоне небесного покрывала, отражающие свет спрятавшегося за горизонтом солнца. Что с ним произошло? Я вижу Истину, и она говорит мне, что спутник этого мира разрушен существом, находящимся на околобожественном уровне. И это не иллюзия. Вопрос - это как вообще возможно?! Все что я видел ранее даже по мощи не могло бы сравниться с источником этих разрушений! Даже Таинство, что использовала против меня Ибраитас, не могло с ним сравниться! И к ликантропу эту луну! Почему сейчас находящиеся тут пятеро туземцев явно Озарены?! Да, они мне и в подметки пока не годятся, седьмая вода на киселе, но все же! Я вижу как сила обволакивает их тела, будто защищая. И у всех она разная. Сиреневая, зеленая, фиолетовая и кирпично-красный. У мужчины... Я не знаю почему... Розовая. Девчонки смотрят на меня с подозрением, между собой тихо перешептываясь, думая что не замечаю. Мужчина же пытается собрать костер заново после его разрушения упавшей тушей того монстра. Тоже интересное существо. Его я назвать живым никак не мог. В нем не было внутренних органов, не было даже намека на капли разума или чего то иного. Только простейшие команды и заложенные инстинкты. И то, из чего они состояли... Это Таинство. Как то, что я использую с помощью меча Людвига, Паразита Кос и специальных катализаторов охотни... Я медленно понимаю что под пальто, на жилете, где они должны быть, неожиданно пусто и легко. Моя рука отрывается от полей цилиндра, что я держу на коленях, и сую свою руку именно туда... - Ну как же меня угораздило... Все двенадцать катализаторов пропали. С концами. И Паразит Кос тоже. А это между прочим были весьма хорошие вещи, которые давали немалое преимущество с более сильными противниками. Я поднял цилиндр с ног и прикрыл ими лицо, дабы хоть на пару секунд скрыть свое недовольное выражение. - С вами все в порядке? Убираю шляпу и вижу лицо мужчины, который озадаченно на меня смотрит. Довольно невысокий, коренастый и смуглый, с зачесанными набок черно-смоляными средней длины волосами с пробором по левой стороне, тонкими бровями-запятыми, узкими карими глазами, скрывавшимися за очками-половинками, и аккуратной испаньолкой. Одет он был в белый костюм из рубашки с короткими рукавами, такими же шортами, высокими гольфами с полусапогами и до боли узнаваемый (хоть тут) пробковый шлем. За спиной у него висела винтовка, из которой он, собственно, и расстреливал этих тварей. - Да, вполне, просто я обнаружил что кое-что забыл... - Бывает. Меня зовут Иоф Дотри, молодой человек, я преподаватель в Академии Шейд и профессор истории. - Я... Винсент Мун. Приятно познакомиться, профессор Дотри. - Ох, ну что вы, Винсент. Зовите меня просто мистер Дотри. Я должен поблагодарить вас за помощь - не успей вы выстрелить и моя подопечная могла бы умереть от когтей грифона. -... Спасибо.- тихо произнесла та самая девушка из-за плеча своей подруги, помахав рукой. Я лишь улыбнулся в ответ, от чего она немного зарделась и спряталась. - Я сделал лишь то, что нужно. - И это вызывает чувство восхищения. Тем не менее мне хотелось бы спросить - что делает такой, несомненно, юный Охотник в пустыне один? Ваше снаряжение. - он оглядел мой охотничий костюм оценивающе. - подошло бы более холодному климату. Атласу или северу Анимы... Так откуда вы? - Я... Честно говоря не знаю. Заблудился. - Заблудились? - Да. - Вы абсолютно серьезно? - Как видите, мистер Дотри. Мужчина не отрывал свой взгляд от меня еще пару минут, пребывая в тишине. - Ладно. В голове просто не укладывается этот факт... - Так где я нахожусь? - Вы действительно не знаете, что находитесь в пустыне Белого Песка? - Да. А где находится она? - В Вакуо. Не говорите что и о нем не знаете. - Не скажу. - И вы говорите это потому что... - Потому что не знаю. Пальцы правой руки опустились на переносицу мужчины, начавший её потирать. Вены на его лбу явно вздулись редкой сеткой, а усы начали потихоньку двигаться. - У вас амнезия? Нет, явно нет - слишком выборочная... Или нет? Голова не болит? - Нет, совсем. - Это странно... Мне не хочется во всем этом разбираться, но мой долг как старшего поколения помогать младшему обязует помочь вам, хоть все довольно и мутно. - Я понимаю вас... - Возможно да, возможно нет. Вы выглядите не совсем здорово. Когда вы в последний раз спали? Что-нибудь ели? Я было хотел заикнуться про то, что пребывал во сне как минимум год, но слова о еде внезапно затронули тонкую струнку в моей голове. "А когда я действительно ел?" Этот вопрос загнал меня буквально в стопор. Я просто не помнил когда в последний раз употреблял хоть какую-то пищу. Смутно вспоминается слабая каша на молоке, которую мне давали еще прикованным к кровати... А потом я даже ничего не припомню. Только различная кровь и препараты с жуткой основой, которые тем не менее действовали. Видимо мое лицо сказало больше, чем я сам, поэтому профессор решил покомандовать девушками, дабы они принесли мне консервов. Банки положили на камни около костра, и ждали некоторое время, пока они отогреются. Когда же мне принесли тарелку и ложку, начав вскрывать первую банку, запах от которой донесся до моего носа... Сознание будто отключили. Очнулся я когда жадно допивал сироп из под консервированных ананасов, не обращая внимания на удивленный ( и несколько испуганный) вид девушек и задумчивый вид Дотри. - Мда... Никогда раньше не видел того, кто за десять минут опустошил суточный паёк....