Прибавить на минус

Ферелденский круг магов. Глубокая темная ночь накрыла озеро Каленхад. В башне Круга так же спокойно, как и на озере. Только тихие, редкие шаги юных и не очень магов слышны в плохо освещенных коридорах библиотеки. Здесь было около четырех магов: два ученика и двое Чародеев. Одна из них была юная магесса Амелл. Немного худощавая, но все же вполне красивая, она что-то искала на верхних полках огромного книжного шкафа из красного дуба. В силу ее небольшого роста магу потребовался стул, чтобы дотянутся до книги по изучению новой специализации в красивой обложке с корешком из железного дерева. Книга явно выделялась среди других, и к ней так безуспешно тянулась маленькая ручонка юной Амелл. Старший чародей Леора стояла чуть поодаль от своей неуклюжей ученицы с усталым лицом. - О Андрасте, долго ты там собралась копаться, девочка? - Пробурчала она. - Мне следовало научить тебя левитации, если бы эта магия существовала, - еще более ворчливым тоном добавила Леора - Я уже скоро! - Подпрыгивая в надежде дотянуться до злосчастной книги, пролепетала ученица. - Сейчас, сейчас! Двери библиотеки с тихим скрипом отворились, и вошел храмовник. Он был одет в красный дублет с вышитым на груди серебром знаком храмовников-мечом рассеивающим магию.. Без своих доспехов храмовники выглядели уже не так устрашающе, но вот меч из крепкой стали вовсе не давал расслабляться магам, хотя и изредка общавшемся с рыцарями. Сир Каллен был невероятно мил и крайне выделялся среди храмовников Ферелденского круга. Несколько фанатичен, но все же меньше, чем сир Грегор. Он все-таки питал неклюжую жалость к магам, особенно магессам, особенно к Амелл. В Круге даже пошел слух о тайных чувствах храмовника к маленькой девчушке из Круга, но даже малейшее упоминание о "грязных слухах" вводило в бешенство рыцаря-командора Грегора, и он настрого запретил шептаться рыцарям об этом. Сам-то Каллен был крайне стеснителен для своего возраста: все церковники, знаете ли, "затворники". К тому же, он храмовник Круга и четко знал, что такое долг, но до него всё-таки дошли эти рассказы. Каллен раскраснелся, только и всего, больше он ни с кем не желал даже разговаривать. Никто и не понял, то ли он от смущения весь красный выбежал из комнаты, то ли от злости. В любом случае, сейчас Грегор просил найти следующего мага, который будет проходить Истязание. Только потенциально готовые и сильные духом ученики подходили для такого рода испытания. Амелл прекрасно сгодилась бы на эту роль. Уже давно она обучалась в Круге и делала какие никакие успехи. В конце концов, ее родственники по маминой линии всегда были бельмом на глазу Круга, ее усмирение или убийство никак не повлияет на совесть рыцаря-командора. К тому же, если она провалится, у Каллена будет прекрасная возможность оправдаться и развеять все сомнения, убив одержимую или усмирив её собственноручно. - Амелл, меня известили о Вашем участии в Истязании - неторопливо сказал сир Каллен, слегка откашлявшись - Что ж, тогда, я полагаю, мы с ней можем еще ненадолго остаться здесь, и я объясню девочке, что нужно знать об Истязании, сир храмовник, - с едва уловимой ноткой грубости сказала Леора, переведя свои грозные карие глаза с юной ученицы на храмовника. - О, не волнуйтесь, старший чародей, я объясню всё, что нужно знать молодому магу, по дороге в зал Истязания, ни больше ни меньше, - не уступая в холодной учтивости Леоре, резко ответил он. - В таком случае, Амелл, слезай скорее, - вновь посмотрев на магессу, уже немного грустным и тихим голосом пролепетала эльф. Амелл спустилась со стула, так и не взяв ту книгу. - Сир храмовник, оставьте нас на пару минут, я надеюсь, это позволено, подождите ее за дверью, - вновь приобретя тот холодный тон, она мягко отправила храмовника за дверь, из которой он пришел. Дверь захлопнулась, и в зале раздалось эхо. - Девочка, если ты не пройдешь, ты погибнешь или, хуже, станешь усмиренной, - не поднимая глаз, беспокойным тоном она сказала Амелл. "Может я и сварлива, но, все же, слишком уж привязываюсь к своим ученикам," - с легким смешком, грустно подметила Леора Маг приобняла Амелл и просто попросила её быть очень осторожной: если храмовникам что-то не понравится, то этот Каллен запросто вспорет ей брюхо. - И самое главное, не задерживайся и не верь никому, тень не место для слабых. Сразу после Истязания бегом ко мне, - почти шепотом проговорила она. - "Если выживешь," - печально подумала про себя первый чародей. Амелл, конечно, знала, что такое Истязание, но все равно была немного взволнована этакой новостью. Да что там, взволнована - мягко сказано, а вот тряслась от страха - это дело! К тому же, сама она всегда стеснялась храмовников. Всегда краской заливалась, когда видела, а видела она их часто. Ее всегда учили быть учтивой с ними, даже если они уж очень ей не нравятся. Некоторые из них в здешнем-то Круге и правда ничего не слышали, кроме своих витиеватых фраз. Она нечасто встречала сира Каллена, всегда мельком, но он ей показался довольно-таки приятным для храмовника. Постоянно красные щеки - единственный отталкивающий фактор - при редких встречах очень пугали маленькую Амелл. Она раньше всегда думала, что он злится и всегда убегала в страхе получить клеймо в лоб. Хотя она так думала и сейчас, но теперь не убегала - это бы только еще больше разозлило несчастного сира. Теперь она уже шла на то, что либо сделает ее настоящей магессой, либо трупом. Амелл неуверенно толкнула огромные двери бордового цвета с красивыми резными ручками с левой и правой стороны, точно из металла. Огромные "ворота" не поддались, поэтому она легла всем телом на них. Наконец, с тихим скрипом дверь приоткрылась. Каллен всё ещё терпеливо ждал, облокотившись на дверной косяк алхимической лаборатории Леоры рядом с библиотекой. В прорезях дублета виднелся темно-красный атлас - храмовников очень уважали в Ферелдене, и выглядели они очень соответственно. И все-таки, Амелл была рада, что именно сир Каллен пришел проводить ее до Истязания, это все же лучше, чем напыщенный сир Фрек или чем сир Глилир, покрытый ужасающими шрамами, и, к тому же, у него один глаз был незрячим. Поговаривали, что сир Глилир лишился его, защищаясь от отступника, Лишиться глаза для него было лучше, чем головы. - А, вот Вы где, монна, пойдемте же, я проведу вас до комнат учеников, где вы сможете переодеться и немного подождать до рассвета, когда все будет готово, я вернусь, - немного неуверенно пробормотал Каллен. Амелл лишь молча кивнула, с ужасом подумав про себя: "О Создатель, он опять злится, неужели из-за того, что мы заставили его ждать?" Путь до комнат хоть и был коротким, но для Амелл, кажется, этого было достаточно, чтобы помять свое одеяние ученика сливового цвета, немного опаленного после хорошего урока с жезлом огня, но довольно приличного. Сир храмовник же просто отвел глаза и пару раз открывал рот, чтобы что-то сказать, но все же отказывался от идеи завести беседу. Убеждал себя, что орден предписывает, но слова никак не шли, а мысли о навязчивости так и заполняли голову рыцаря. - Что ж, монна... эм, я, пожалуй, пойду. Скорее всего, через минут тридцать я вернусь, - нервный смешок нечаянно слетел с губ. Он незамедлительно поспешил удалиться, пока "сир храмовник-красный томат" не взорвался от "злости". Магесса юркнула в комнату. Почти все спали, и лишь немногие сидели на кроватях без сна: кто-то читал книги, кто-то просто задумался, а кто-то что-то увлеченно записывал. Йован - молодой несчастный маг с черными, как вороньи перья, волосами и с несчастным выражением лица - был, похоже, единственным настоящим другом для Амелл. Увидев его не спящим, она нисколько не удивилась - его постоянно мучила бессонница, отчего тот постоянно не давал спать и ей, но спасать его десять раз за ночь от скуки вовсе не раздражало ее. Амелл всегда было жаль Йована, как-то раз, один адепт проболтался о его прошлом, о том, что его мамаша сказала мужу вышвырнуть дитя с магическими способностями, убить его. Отец же пожалел мальчишку и отдал в Круг. Многие даже побаивались Йована, были слухи, что он тайно изучает магию крови, вообще в Круге слухи - не редкость, просто ученикам иногда нечем заняться, вот и сплетничают. Но девчонка Амелл и слушать не желала об этом, однажды, пригрозила одной магессе, что если будет много трепать языком, то она превратит ее в лягушку, правда, получила за это парочку духовных ударов за угрозы, но всё же: "Оно того стоило," - весело говорила она с пластырем на носу бедному Йовану. - Знаешь, а я сейчас иду на Истязание, только никому, - шепотом, чтобы ее не услышали, проговорила она скучающему магу, держа тонкий палец у рта. - Что правда?! - Громко и с каким-то детским любопытством выкрикнул Йован, отчего на него покосились, а кто-то даже кинул злобный сонный взгляд. - Да тихо же ты! - Зашипела она, - если сир Каллен узнает, он меня на части разорвет! - Рыцарь-томат будет присутствовать правда? - Уже тише спросил маг. - Я же теперь совсем не усну, да хранит тебя Создатель! - А если я не пройду, придется тебе искать нового друга, - с грустной улыбкой протянула магесса. - Что ты говоришь, а? - Йован толкнул ее по-дружески к маленькой тумбочке, - Так и пойдешь в своем жалком тряпье на решающий экзамен, Амелл? - Пф, а кроме этого что-то есть? - Она начала рыться в ящиках. - Хотя кое-что есть, - в руках у нее было одеяние мага, красивое, но ей не нравилось, слишком неудобное и уж больно вычурное, но ей, как и всем будущим магам, его выдал Ирвинг. - Тряпье, - с деланной усмешкой пошутил черноволосый маг. - Неужели в тебе начинает просыпаться чувство юмора? И с каким демоном ты заключил сделку? Наконец, когда всё было готово, включая саму Амелл, сир Каллен в доспехах храмовника и с мечом в ножнах подходил к комнатам. - Вы готовы, монна? - С едва заметным беспокойством спросил рыцарь. - Да, конечно, - ещё более обеспокоенно ответила магесса. - Первый чародей Ирвинг уже ждет в зале, - поднимаясь по лестнице к залу для Истязания, сказал Каллен, не ожидая ответа. - Да, - тихо, почти неслышно, девочка ответила со всей своей кротостью, держась за горящие щеки. Величественные железные двери просто невероятной длины распахнулись. В зале для Истязания, в центре, стояла тесанная из камня чаша с лириумом, всё вокруг было в практически незаметном тумане цвета фуксии. Рядом, заложив руки за спину, стоял первый чародей Ирвинг. Немного строгий взгляд, борода, тронутая сединой, и привычная поза - это всё описывало его как нельзя лучше. Он вовсе не был брюзжащим стариком, просто ему - как первому чародею - следовало сохранять некую сдержанность, находясь вблизи с рыцарем-капитаном сиром Грегором, который, как всегда, был в дурном расположении духа. - Создатель, поскорее же начнем, - подзывая магессу, недовольно прикрикнул Грегор. - А ты постой там, Каллен, когда понадобишься, я тебя подзову. Каллен послушно встал возле двери с серьезным видом. Амелл медленно подошла к чаше и кротко взглянула на Ирвинга. Тот лишь скрестил руки на груди и кивнул. Боязливо отпив лириума, магесса вошла в тень. Её тело упало на спину прямо на холодный камень рядом с чашей. Ирвинг внимательно наблюдал: "Будь же осторожна, дитя," - проговорил про себя он. Сир Григор тяжко вздохнул:  - Каллен, подойди. Рыцарь без колебаний приблизился к магессе, без чувств лежащей на полу. - Приготовься, рыцарь, по команде ты это сделаешь, - тоном, не терпящим возражения, приказал рыцарь-командор. Светловолосый храмовник медленно вытащил меч из ножен. Теперь, немного помедлив, занес его над телом юной магессы и застыл. Теперь, приказ Грегора сможет заставить убить её. Все ждали, Истязание ещё продолжалось, когда терпение Грегора начало иссякать. Прищурившись, седовласый храмовник фыркнул и резко сказал Ирвингу: - Уже слишком долго, ну же, разрешите мне убить девчонку? - Все в порядке, - хриплым и усталым голосом отозвал его первый чародей. Они опять замерли. Через некоторое время терпение Грегора закончилось.  - Создатель, если сейчас она встанет одержимой, то это Ваша вина, маг, - после небольшой паузы он продолжил, - режь, Каллен. Ирвинг почему-то совсем не обеспокоенным взглядом посмотрел на рыцаря. Каллен немного удивился, увидев спокойствие в глазах мага. Он чуть выше поднял меч, но медлил, сам того не осознавая, он медлил. - Давай же, Каллен, это уже не Амелл, - сам себя подбадривал храмовник. На лбу его выступила испарина. - Чего же ты ждешь, сир рыцарь? - Жестикулируя, спросил Грегор. - Ну?! Под ногами храмовника магесса чуть дернулась. Уже начала открывать глаза, а Ирвинг только улыбнулся: - Молодец, мальчик, - похвалил Каллена первый чародей. - Терпение - редкая черта для храмовников, - теперь уже он перевел осуждающий взгляд на Грегора. Амелл чуть преподнялась на локтях. Истязание истощило ее. - Бедная девочка даже встать не может, сир Каллен, не соизволите ли Вы, наконец, убрать свой меч и помочь юному магу Круга подняться в новые комнаты, аккуратно, если можно, - выводя из "транса" рыцаря, проговорил седой маг.  - Нам с Вами еще многое нужно обсудить, первый чародей, прошу прйдемте ко мне, - строго сказал Грегор. - Хорошо-хорошо, рыцарь-командор, - с легкой улыбкой он вместе с бородатым храмовником покинул зал. Каллен растерянно убрал свой меч в ножны, торопливо снял латные рукавицы. Он неуклюже начал поднимать магессу - осторожность не присуща воинам. Чуть поломавшись, Каллен всё же преодолел всё то детское смущение, убедив себя, что самой Амелл до комнат не дойти. Сир поднял ее на руки и поспешил удалиться. "О Андрасте, с каким демоном заключила сделку эта девочка," - думал он, пока спускался по лестнице. Опять покрасневший, отводя глаза, он быстрым шагом донес ее до комнат и положил на кровать, испытав огромное облегчение. Только выйдя из комнаты, он осознал, что Боги милосердны и она прошла Истязание. Слухи оказались на самом деле правдой, а те немногие проснувшиеся маги удивленно смотрели на удалявшегося "сира рыцаря-томата".