Вероятность выжить есть всегда

Дана сначала выглядела несколько обескураженной, но почти сразу скорчила обиженную физиономию и проговорила: — И не стыдно тебе так девушке заявлять? Тебе вообще знакомо чувство такта? — Извини, — потупился Ник. — Я же... это... в хорошем смысле. Тут вперёд вышел Дима. — Скажу сразу, мне чувство такта и близко не знакомо и совести тоже нет — взывать к ней бесполезно, — без стеснения заявил он, уперев руки в бока. — А ещё мне нужны ответы. Почему ты тогда не смогла закрыть бронёй лицо? — А она не смогла? — обеспокоенно переспросил Леон, поднимаясь с дивана. Тут Мариса поняла, что наставницу надо спасать. Она ведь совершенно очевидно не хотела распространяться о том происшествии, а эти двое на правах давних друзей вот-вот зажмут её в угол. — У девушек должны быть свои секреты, — вставила Мариса. — А вы прямо как коршуны кружите над головой и вот-вот наброситесь все вместе. Ей и самой было интересно, что Дана скрывает даже от своих лучших друзей. Втайне она даже немного надеялась, что в обмен на помощь перед ней приоткроют завесу тайны хоть чуть-чуть. Леон так пристально посмотрел на Дану, как будто у неё на лбу вот-вот должно было появиться объяснение всего происходящего, включая бесценную информацию о проклятом демоне. Дима так и застыл, открыв рот. Видимо, слова Марисы прозвучали для него очень неожиданно. Он не сразу нашёлся что ответить. За него начал Леон: — Да, со стороны это, быть может, и выглядит так, как будто мы давим на неё и докапываемся до любой мелочи, но... Тут речь товарища подхватил обретший, наконец, дар речи Дима: — Дана наша подруга, мы за неё переживаем и хотели бы помочь, но без инфы не выйдет, совсем. Нет ничего хуже полной неизвестности. — Мы же не знаем, может, Дана заболела какой-то демонической болезнью и поэтому теряет силы. — Или эта дура Лора сделала с ней что-то гадкое, — с ненавистью выплюнул Дима. — Вы видели Лору? — напрягся Леон. — Она поймала нас в закольцованное подпространство, а потом... Только-только начавшийся рассказ Димы почти сразу был прерван звонким смехом Даны. — Спасибо вам, мальчики, за беспокойство, но со мной всё хорошо, правда. Я прекрасно себя чувствую и по-прежнему могу защитить и себя, и даже вас. — Она выставила вперёд руку, призывая уже готовящегося возразить Диму помолчать. — Сокращение общего покрова — это временная мера. Скоро всё будет как прежде. Но объяснить подробнее я пока не могу, уж простите. — Ой, не нравится мне эта таинственность, — пробормотал Дима, отступая на пару шагов назад. — Это всё началось после того, как ты свалила от нас на полсотни лет. Раньше у нас не было друг от друга секретов, так ведь, Леон? — Да у тебя вечно все эмоции наружу, какие уж тут секреты, — беззлобно рассмеялся тот. — Если Дана говорит, что нам лучше чего-то не знать, то, скорее всего, так оно и есть. Остынь уже. Дима всем своим видом пытался показать, какую великую обиду он испытывает, однако, похоже, никто из присутствующих не оценил по достоинству его актёрский талант. — Дана, ты не могла бы научить меня половчее обращаться с этими моими лезвиями? Ты так здорово сражалась с ними против Самаэля, — вдруг загорелась энтузиазмом Мариса. — Конечно, — ответила Дана и кивнула в сторону тренировочного зала. — Для этого ведь и нужны наставники. — Ты хочешь сказать, что уже полностью восстановилась? — обеспокоенно поднял брови Леон. Дима в тот же миг снял иллюзию с продырявленной щеки, а Леон, глядя на постепенно затягивающуюся стальными нитками рану, недовольно цокнул. — Да ладно вам, я же не в бой иду. Просто покажу несколько приёмов ученице. Что я за наставник, если не в состоянии выполнить такую простую просьбу? — Нет, если тебе нехорошо, уроки могут и подождать, — тут же подала голос Мариса. — Это ведь не срочно. — Я не настолько слаба, чтобы какая-то царапина надолго вывела меня из строя, — весело подмигнула Дана, а затем вытянула сжатую в кулак руку перед собой. Из запястья с тыльной стороны ладони появилось лезвие меча, а кисть покрылась бронёй. Она твёрдой уверенной походкой прошла через всё подпространство до прозрачной двери. Мариса, чуть помедлив, устремилась за ней. Грядущая тренировка и разговор заставляли руки подрагивать от волнения. — Итак, — произнесла Дана, как только дверь за ними захлопнулась, — я буду нападать, а ты постарайся блокировать удары. Поехали. Первый выпад сверху. Мариса закрылась скрещёнными лезвиями. Дана развернулась. Теперь оставшиеся за пределами зала демоны могли видеть только её спину. — Спасибо, что вступилась, это было неожиданно, но приятно. Хотя, я, вообще-то, — она нанесла резкий удар в бок, но Мариса успела подставить руку, — могу и сама за себя постоять. Уж со своими-то балбесами точно. Дана усмехнулась. Тем временем Мариса улучила момент для атаки. Однако её лезвия порезали воздух. Дана успела увернуться. — Очень опрометчиво, — отозвалась она. В следующую секунду к горлу Марисы был приставлен импровизированный меч Даны. — Старайся просчитывать движения наперёд. И свои, и соперника. После неудачной атаки будь готова сразу перейти в оборону. — Мариса кивнула, а Дана сделала шаг в сторону. — Если ты думаешь, что я расскажу всё тебе с глазу на глаз, то прости. Некоторым тайнам лучше оставаться тайнами. Что знают двое — знает вся Геенна. — Но я не такая, — обиженно возразила Мариса. Она, конечно, любила порой поболтать, но к чужим секретам относилась очень трепетно. «И откуда об это знать Дане? — тут же осадила себя Мариса. — Она ведь не доверила эту тайну даже друзьям, которых знает в несколько раз дольше, нежели меня». В этот момент она смогла хоть и ненамного, но всё-таки понять обиду Димы. — Такая — не такая, в Геенне это не имеет значения, — спокойно ответила Дана, продолжая ловко орудовать мечом. — Дело не в тебе. Многие Левиафаны могут беспрепятственно залезть к тебе в голову. Даже Ник, как выяснилось, способен попытаться. Не знаю, насколько он преуспел бы в этом, но морально этические принципы его явно не остановят. Этого товарища тоже нельзя сбрасывать со счетов. Вся эта тирада сопровождалась звоном металла. Дана и не думала прекращать тренировку. Выпады сыпались один за другим. Мариса едва успевала их парировать. Ей даже подумалось, что Дана ушла с головой в свои мысли и забыла, что перед ней всего лишь ученица, а не умелая демонесса. — Ты же у нас девочка сообразительная, — подмигнула Дана своей оппонентке. — Можешь и сама додумать. Даже такая мимолётная похвала от наставницы была Марисе очень приятна. Раз Дана считает, что ей по силам распутать хотя бы часть клубочка, она обязательно попытается. Прямо сейчас. Вот только град ударов не даёт сосредоточиться как следует. «Правой рукой прикрыть лицо. Левой, согнутой в локте, защитить бок. Тут не до размышлений, — грустно усмехнулась про себя Мариса. — Хм, может, отшвырнуть Дану назад, как Люцифера? Как там, струя воды, направленная вперёд?» Дана отъехала на метр назад. Кажется, она и сама не ожидала, что ученица догадается применить на ней недавно выученный приём. — Вот видишь, ты молодец. Заработала для себя передышку аж на целую секунду. И не надо так скептически хмыкать, в бою это бывает важно. Только не стоит использовать эту атаку слишком часто, а то противник сможет предугадать твои действия. — Хорошо. — А ещё было бы неплохо увеличить дальность отбрасывания. Постарайся мысленно вложить побольше силы в удар, — менторским тоном сказала Дана, возобновив атаки. И в сторону тихо проговорила: — Блин, я уже как Селена говорю. — Она была твоей наставницей? — догадалась Мариса. Эта загадочная демонесса тоже вызывала немалый интерес. Так много хотелось узнать о своём новом месте обитания и его жителях, что Марису просто на части разрывало от любопытства. Она даже не знала, с чего начать свои расспросы. — Да. Моей и ещё многих тысяч демонов. Я же говорю — сообразительная, да ещё и память хорошая. Молодец, — снова одобрительно покивала головой Дана. — И Лорелеи тоже? Что она там говорила про шрамы? Это и правда ты её так? — Мариса так увлеклась вопросами, что пропустила выпад. Меч наставницы остановился в сантиметрах от сердца. — Правда, — коротко бросила Дана. Было заметно, что она не хочет распространяться на эту тему. Однако любопытство жгло пятки Марисы и толкало на дальнейшие расспросы. — А как так получилось? Ты же такая сдержанная, спокойная... — рассуждала вслух Мариса. — Это я сейчас такая, — тихо цокнула Дана. — Спокойная и полностью контролирующая силу. А в юности контроль давался мне нелегко. Могла ударить сильнее, чем хотела. А Лора всё время лезла ко мне меряться силами. Пыталась застать врасплох и очень злилась, когда это у неё не получалось. Если бы она сама меня не провоцировала, шрамов было бы во много раз меньше. — Дана глянула на озадаченное лицо ученицы и рассмеялась: — А ты что ли думала, что я её к столбу привязала и изрезала? — Нет, но... — Не расслабляйся! — крикнула Дана, начиная очередную атаку. — Я же должна хоть чуть-чуть утолить твоё любопытство, а то оно того и гляди сожрёт тебя с потрохами, — улыбнулась она. — Что так заметно? — смутилась Мариса. — Намётанный взгляд всё видит, — усмехнулась Дана. — Может, тогда расскажешь, в каком мире ты застряла на полсотни лет? — на удачу выпалила Мариса. Надежда на ответ, конечно, была мизерной, но, чем чёрт не шутит, может, пока у наставницы настроение поболтать, она и проговорится. Очень уж интересно было, что это за мир такой. «Точно не человеческий, ─ рассуждала она про себя. ─ Но, если подумать, Дана там никогда не была, раз не знала про местное течение времени. Получается, и Высшие не знали, раз не предупредили Дану? Ну, этот пройдоха Самаэль мог и утаить информацию. Чтобы спровадить приятельницу брата, например. Он же не особо рад их дружбе. Может, и вообще хотел избавиться от неё?» От этой мысли даже немного закружилась голова, и Мариса неловко пошатнулась. — Эй, ты чего? — забеспокоилась Дана. И только когда Мариса в ответ жестом показала, что всё хорошо, она продолжила, развернувшись к подопечной вполоборота: — Извини, но этого я рассказать не могу. Слишком жирный корм для какого-то там любопытства. — Усмехнувшись, Дана крутанула рукой и едва не задела Марису, но та вовремя сделала шаг в сторону. — А эта твоя командировка как-то связана с тайной, которую ты так ревностно охраняешь даже от друзей? — на удачу предположила Мариса, продолжая уклоняться от ударов наставницы. — Хм, может быть, — хитренько усмехнулась та. — Не слишком ли много вопросов для одной беседы? — А мне кажется, в самый раз, — ответила Мариса в тон Дане. — Быть может, в другом мире ты училась ставить какие-то необычные барьеры? — Ммм... — протянула Дана, будто не решаясь доверить ученице такую информацию. — Холодно. — Ты искала информацию? — продолжила допытываться Мариса. — Теплее. — О себе? ─ ткнула пальцем в небо Мариса. Дана в ответ неопределённо покрутила кистью левой руки. — О своих соклановцах или... друзьях? — Всё, на сегодня хватит, — резко прервала допрос Дана, и Мариса догадалась, что ответ на последний вопрос, скорее всего, был бы положительным. — Твои силы уже на исходе. Надо поработать над выносливостью, но, в целом, ты молодец. Для начинающего двигаешься очень даже неплохо и реакция отличная. Как-нибудь повторим спарринг. — Да! — с готовностью отозвалась Мариса. После неожиданной дуэли и посещения двух опасных подпространств она очень хорошо осознала, что нужно быть готовой ко всему. Пусть у неё в арсенале и не самые крутые способности, но она намерена выжать максимум из имеющегося. Отточить навыки как следует. Через боль, усталость и страх. После тренировочного боя и одобрения наставницы решимость была особенно сильной. А ещё Марису ободряла новая информация, и она не теряла надежды выудить из наставницы какую-нибудь конкретику. Дана, конечно, расскажет ровно столько, сколько, как она считает, можно знать Марисе. Наставница не производит впечатление легкомысленной девушки, которая готова под настроение разболтать все свои тайны первому встречному. А как бы Марисе это ни было неприятно, пока она в глазах остальных выглядела именно так. Как бы она ни старалась завоевать их доверие, сделать это в кратчайшие сроки попросту невозможно. Мариса и сама не смогла бы, наверное, вот так просто взять и довериться едва знакомому человеку. То, что она вот так сходу попала в такую тёплую компанию, уже большая удача... или же... В голове вдруг всплыли слова Люцифера, сказанные при их первом знакомстве: «Дана буквально зубами вцепилась в неё». — Дана, а ты многих демонов уже выучила? — начала издалека Мариса. — Нет. Ты третья, — коротко ответила она, втягивая меч обратно в руку. Порезы, образованные лезвием, сразу покрылись стальными нитками. Они быстро сшили края раны и погрузились в кожу. Казалось, это всё происходило само собой, без участия Даны. Она даже смотрела в другую сторону. — Всего третья? Рядом с тысячами учеников Селены? — искренне удивилась Мариса. — Но... тогда зачем... — Зачем что? — нахмурилась Дана и остановилась в нескольких шагах от двери в аккурат напротив подопечной. — Зачем ты настояла, чтобы меня отдали на обучение тебе? — Мариса недоумевающе распахнула глаза и уставилась на наставницу. — Ученик — это ведь дополнительная головная боль. А ещё я слышала, что тебя накажут, если я вдруг умру до конца обучения. — Да, так что ты уж постарайся, пожалуйста, не помереть, — рассмеялась Дана и уже было собралась покинуть тренировочный зал, как её нагнал вопрос Марисы: — И всё-таки зачем? — А ты настойчивая. Я уважаю это качество в демонах. И в людях тоже. Считай, что ты мне понравилась, отчаянная низвергательница бунтарей. — Это потому, что я целитель? — на одном дыхании выпалила Мариса. Она уже ощущала себя заложницей этой способности. Сначала Астарот пытался инициировать её, потому что ему был нужен целитель для непобедимой армии, а теперь и Дана… ─ Сказать по правде, я узнала об этом только в кабинете отца. Так что нет, не угадала. Брови Марисы в недоумении поползли вверх. Слова наставницы заставили извилины заскрипеть от натуги. Что ещё в ней могло быть такого, чтобы заинтересовать демонессу, которая за несколько сотен лет обучила только двоих демонов? То, что она победила бывшего высшего демона Астарота? Так это и не её заслуга, по большому счёту. Без сильного помощника она бы точно не справилась. Но знала ли об этом Дана? И как вообще ей была преподнесена эта информация? Тут есть какие-то демонические СМИ? Мариса так и представила себе заголовки: «Не завершившая инициацию демонесса повергла высшего», «Лопатой экзорциста пресечено на корню демоническое восстание». Почему-то стало смешно, а воспоминания обо всём этом кошмаре уже не так обжигали сознание. ─ Тогда… Это как-то связано с тем, что я выбрала клан Набериусов? ─ неуверенно предположила Мариса. Ей даже показалось, что после сказанного в глазах наставницы мелькнуло замешательство. Но оно развеялось очень быстро, подобно неумело созданной иллюзии, и Мариса уже не была уверена, что это не было игрой её воображения. — Да. Так получилось, что полноценно обучать я могу только Набериусов. Нет, конечно, я знаю теорию, ─ поспешила добавить Дана. ─ Было достаточно времени ознакомиться. И даже могла бы научить чему-то чисто теоретически. Но всё же это не полноценное обучение. Я не смогу проверить, как Левиафан научился создавать барьеры. Не смогу помочь, если у Белиала возникнут какие-то трудности с превращением. А уж про создание иллюзий и говорить не приходится — если сам не умеешь, то и подсказать, как лучше сделать то или это, не сможешь. — Тогда, получается, Селена это всё может? — удивлённо спросила Мариса. В голове не укладывалось, что все возможные способности могли иметься в арсенале одной демонессы. Это же насколько она сильна... — Из какого она клана? — Не из какого. Порядком озадачив Марису этой репликой, она сделала паузу, чтобы дать подопечной возможность обдумать сказанное, а может и выдвинуть какие-то свои теории на этот счёт. Однако Марисы хватило только на то, чтобы спросить: — А что, так можно было? — Ну, если у тебя есть способности всех кланов и ты жаждешь обучать толпы только что инициированных демонов, то, наверное, да, — усмехнулась Дана. По её насмешливому тону было заметно, что она не слишком-то завидует своей наставнице. — Но пока что Селена единственная во всей Геенне без клановой принадлежности. Она в своё время очень не хотела вступать в какой бы то ни было клан, потому как понимала, что рано или поздно её поставят во главе. Тут я её понимаю. Как сказал бы Димка — запара та ещё. Это только Лора у нас рвётся во власть. И я бы ей даже с радостью уступила почётное место, если бы была уверена, что она справится и не наломает дров. Тут Дана красноречиво развела руками и Мариса поняла, что наставница уверена, скорее, в обратном. — У нас всё-таки клан поборников чести и справедливости. — Глядя в переполненные непониманием глаза подопечной, Дана пояснила: — Как в самой сущности Левиафанов заложены ум и занудство, в нас заложено пресловутое чувство справедливости. Если оно подсказывает нам, что что-то идёт не так, как должно, мы вмешиваемся в дела и людей, и демонов. Вот только так вышло, что это самое чувство справедливости у каждого Набериуса своё. Разнять разошедшихся во мнениях соклановцев, определить позицию клана по этому вопросу, направить помощников для правой стороны, если оппонент не желает уступать — это всё работа главы клана и его ближайших заместителей. Мариса застыла на месте с открытым ртом, пытаясь переварить сказанное. Затевая этот разговор, она совсем не ожидала получить столько информации к размышлению. — А теперь пора бы уже и к нашим вернуться. Артур вон из кожи вон лезет, чтобы по губам прочитать наш разговор. Тут Марису внезапно осенило, почему, говоря что-то, предназначавшееся только для её ушей, Дана стремилась повернуться спиной к остальным. Причём выглядело всё настолько естественно, что никто бы никогда в жизни не догадался, что она делает это специально. От этой догадки по спине побежали мурашки. «У неё всё настолько под контролем? Она может одновременно и рассуждать, и сражаться, и корректировать своё положение в пространстве? Значит, она специально направляла меня так, как это было нужно ей? И провоцировала мои атаки, чтобы занять нужную позицию?» Сразу возникло пугающее ощущение того, что Дана не показывает и половины своей силы. Мариса в очередной раз мысленно поблагодарила судьбу за то, что она определила ей такую союзницу. Мысли, мечущиеся в голове как одержимые, снова вернулись к началу разговора. Почему Марисе посчастливилось стать ученицей Даны? Может, ей нужен союзник? Кто-то, кем можно управлять? Вновь взглянув на наставницу, добродушно улыбающуюся, приободряющую и защищающую своих друзей, Мариса попросту отказывалась верить, что она является искусной манипуляторшей и лицемеркой. Но ведь в течение тренировки она тоже искренне полагала, что Дана просто двигалась, просто уходила от атак и делала выпады, попутно ведя непринуждённую беседу. А между тем она действовала продуманно, ни на минуту не забывая о том, что её читают. Так что ничего нельзя сказать наверняка. Однако Дана всё ещё на её стороне, и это не может не радовать.