Вероятность выжить есть всегда

Не дожидаясь, пока наставница растворится в памяти обитателей Геенны, Мариса рванула вперёд, к предполагаемому выходу. Воспоминания обрывками мелькали в голове. Если с ней сейчас что-то случится, никто не придёт на помощь. Это Мариса осознавала чётко. Однако страхи отступили, когда речь зашла о жизни Даны. За недолгое время пребывания в Геенне она уже не раз и не два спасала Марисе жизнь. Теперь настало время вернуть долги. За дверью и в самом деле оказался кабинет Люцифера. Братья удивлённо уставились на перепуганную растрёпанную Марису. ─ Там… Дана… скорей! ─ прокричала она из последних сил. Не слишком информативно, но этого хватило, чтобы Люцифер подскочил с рабочего места и быстрыми шагами направился в коридор. Когда он увидел Дану с пробитой щекой, то лишь едва заметно дернул уголком рта. Затем Верховный протянул руку вперёд. В ту же секунду её покрыло бронёй точь-в-точь как у Даны. Люцифер мгновенно намотал на руку стальной трос и резким движением выдернул его, рискуя ранить Дану ещё больше. Но Мариса отчего-то не сомневалась, что он не собирался причинять вред её наставнице. ─ До мозга она не добралась, ─ немного растерянно констатировал Люцифер, когда Дана оклемалась. ─ Это странно, но, впрочем, я не огорчён. Он подал Дане руку, и та поднялась, всё ещё немного пошатываясь. Слегка оперевшись на Марису, она наконец перешагнула порог кабинета и оказалась в безопасности. ─ Дана, ты ничего не хочешь нам рассказать?! ─ подал голос Дима. В нём отчётливо прослеживались истеричные нотки с примесью гнева и раздражения. Дана в ответ только простонала и с силой сжала голову ладонями. ─ Твоя подруга чуть с жизнью не рассталась. Прояви хоть каплю сострадания, ─ рявкнул на него Люцифер и отвесил чувствительный подзатыльник. Уперевшись в злой взгляд Верховного, Дима присмирел. Тем временем Дана умоляюще посмотрела на Люцифера и дрожащим голосом вопросила: ─ Люций, ты можешь посмотреть, где сейчас остальные мои… товарищи? Пожалуйста. ─ Кхем… Какие бы у вас там ни были отношения, это, вообще-то, верховный демон, а не средство связи, ─ недовольно пробурчал Самаэль. ─ Прояви уважение к начальству. ─ Брат, давай я сам разберусь, на что тратить свои силы и как должно проявлять уважение. ─ Ой, ну счастливо оставаться тогда. С этими словами Самаэль развернулся на каблуках своих сапог и, взмахнув плащом, исчез, будто его никогда и не было в кабинете. Люцифер же поднёс указательные пальцы к вискам, закрыл глаза и застыл. Дана, вытянувшись в струнку, напряжённо уставилась на него в ожидании ответа. Она пожирала Верховного глазами с таким видом, будто от его слов зависела её дальнейшая жизнь и свобода. Пауза затянулась. Тишина сгустилась над головами всех присутствующих и уже начинала поддавливать на плечи, когда Люцифер наконец произнёс: ─ Леон в твоём подпространстве вместе с молодым Левиафаном. Дана выдохнула было с облегчением, но тут же вспомнила про ещё одного: ─ А Артур? ─ С ним сложнее, ─ нахмурился Люцифер. ─ Демонического в нём мало. Только то, чем я сам наградил его не так давно. Но не успел он вновь коснуться пальцами висков, как Артур сам материализовался из небытия прямо у него под носом. ─ Да здесь я, не надо меня искать, ─ недовольно проворчал он. ─ То есть, всё это время ты был с нами и просто наблюдал? ─ не на шутку разозлился Дима, схватив напарника за ворот толстовки. ─ Вместо того, чтобы помочь, смотрел, как мы мучаемся, да? ─ Н-не совсем. Отпусти меня. Пожалуйста. Не был я в вашем подпространстве, ─ немного нервно попытался оправдаться Артур. Дима поймал на себе парочку осуждающих взглядов и только после этого отпустил наконец несчастного заклинателя. Да ещё и оттолкнул так, что он отлетел назад и шмякнулся на пятую точку. Однако Артур с невозмутимым видом встал, одёрнул толстовку и продолжил свой рассказ. Он чувствовал напряжение, зависшее в воздухе, и понимал, что, если бы не выдержка и воспитание, то каждый из присутствующих здесь повёл бы себя примерно как Дима. — Я, признаться, струсил немного лишний раз мозолить глаза многоуважаемому Верховному, — он с почтением кивнул Люциферу, — поэтому и скрыл своё присутствие на пороге кабинета, а когда на выходе увидел, что за дверью находится какое-то враждебное подпространство, вы уже дружно шагнули за порог. Я побоялся стать дополнительной обузой для Даны и поэтому не пошёл за вами. Дана сильная, я это знаю. Но, когда сильного окружают слабые, это делает его уязвимым. Была у меня мысль ─ раскрыть себя и рассказать Люциферу о том подпространстве, но тут набрала обороты ссора между братьями, и мне пришлось уворачиваться от летающих по кабинету предметов. А там уже и Мариса прибежала. Мне просто не дали шанса ничего сделать. Артур, будто бы извиняясь, развёл руками. Тут вперёд решительно выступила немного пришедшая в себя Дана. Она была уже не такой бледной, но дырка в щеке выглядела пугающе: сквозь рваные края просвечивали зубы и кое-где всё ещё подрагивали алые капельки. ─ Да, ты прав, ─ отрезала она, сжав руку в кулак. ─ Если сражаешься рука об руку с тем, кто слабее тебя, будь готов защищать его, а также нести ответственность за его жизнь. Конечно, так ты не сможешь использовать весь свой потенциал на сто процентов, но зато ты будешь не один! ─ Было видно, что слова Артура завели Дану, как будто задели слишком туго натянутые в сердце струны. ─ Любая помощь, даже от самого слабого партнёра, может однажды спасти жизнь и тебе, и товарищам. Что-то подметить, подстраховать или вовремя позвать на помощь ─ это тоже очень важно. Все мы разные, у всех свои силы. Кто-то силён в одном, но зато в другом ─ до неприличия слаб. Чем больше демонов сражаются вместе и доверяют друг другу свои жизни, тем выше шансы на успех. А ты, ─ она ткнула указательным пальцем в грудь Артура, ─ если будешь ждать «шанса что-то сделать», так всю жизнь и простоишь с трясущимися коленками, а то и смерти товарищей дождёшься. Надо брать себя в руки и действовать, не дожидаясь указания перста судьбы. А то, ишь, решил он, видите ли, что обузой будет! Нам бы твои способности очень пригодились, между прочим. Дана завершила свой монолог укоризненным взглядом. Артур же после этой тирады выглядел так, будто по нему проехались катком. Было видно, что он совсем не ожидал такого напора в ответ на своё нытьё о никчёмности. ─ Простите… пожалуйста… ─ только и смог промямлить он. ─ Извинения принимаются, ─ снисходительно произнесла Дана и уже чуть строже добавила: ─ И заруби себе на носу: каждый член команды ─ значим, каждый важен по-своему. ─ Значит, я… тоже… ─ Артур, удивлённо приподняв бровь, чуть недоверчиво глянул на Дану. ─ Конечно, ты тоже член команды, балда, ─ Дана легонько стукнула его ребром ладони по макушке. ─ Стал им, когда выбрал Диму себе в напарники. Твои силы могут понадобиться в любой момент, поэтому, пожалуйста, не беги от трудностей. ─ Хорошо, ─ с готовностью тут же отрапортовал Артур и уже чуть менее уверенно добавил: ─ Я постараюсь. Мариса была полностью согласна с Даной ─ в командной работе важны силы каждого. Когда пришлось сражаться без наставницы, они сумели победить только благодаря тому, что каждый внёс посильную лепту в общее дело. Но и Артура, тоже можно понять: нежелание лишний раз встрять в переплёт вполне естественно для нормального человека, ну или демона, особенно с его пессимистичным взглядом на вещи. Однако даже Марисе, которая пока знала не так много про разновидности демонических сил, было очевидно, что Артур сильно недооценивает свои способности. Ведь распознать опасность заранее ─ значит, успеть к ней подготовиться. Да и призыв ─ очень сильная штука, пусть он и не гарантирует стопроцентного результата. В то время как у неё самой только эти дурацкие лезвия, целительство, которое требует времени и концентрации, и какое-то бесполезное умение запоминать умерших. Завидовала ли она Артуру или Нику, таким же новеньким, как и она? Определённо, нет. Ведь чем сильнее способности, тем большего от тебя ожидают и тем интенсивнее надо тренироваться, чтобы их развивать и оттачивать. А Мариса уже доказала, в первую очередь, себе, что она может принести пользу и при помощи человеческих навыков, таких как быстрота реакции и грамотный анализ происходящего. Работать с ними было куда привычнее и понятнее… ─ Не обижайся, ладно? ─ дружески похлопал Артура по плечу Дима, беззастенчиво встревая в разговор. ─ Я просто выдохся совсем, уже и мозга не чувствую, поэтому плохо получается эмоции контролировать. Когда усталый голос Димы затих, откуда-то сбоку раздалось тактичное покашливание Люцифера, и все сразу вспомнили, где находятся. Удивительно, но до этого он будто бы был абсолютно невидимым, как хамелеон, слившийся с обстановкой. И в то же время Мариса готова была поклясться, что никакого полога невидимости он не использовал. ─ Дана, я, конечно, очень рад, что твоя компания растёт не по векам, а по годам, ─ без тени эмоций в голосе сказал Верховный, ─ но нельзя ли проводить воспитательные беседы где-нибудь за пределами моего кабинета? Хотя Люцифер открыто не выказывал ни раздражения, ни заинтересованности в происходящем, Марисе на минуточку показалось, что ему, вроде как, было даже немного любопытно послушать их разговоры, но, стремясь соблюдать установленные правила, он решил их деликатно выставить. Мол, дружба дружбой, а в кабинет босса только по действительно важным вопросам. ─ Ой, да. Прости, прости, ─ с лёгкой улыбкой на губах протянула Дана и направилась к выходу. ─ А мы не попадём снова в то подпространство? ─ быстро проговорила Мариса. Не то, чтобы она всерьёз подозревала Дану в настолько легкомысленной забывчивости, скорее, просто уточнила для собственного спокойствия. ─ Одноразовое подпространство, сделанное на скорую руку, схлопывается само собой, когда в нём не остаётся демонов. Пуф, и всё, ─ пояснил Дима, хлопнув для наглядности в ладоши. — Артур, всё так? — небрежно поинтересовалась Дана. Заклинатель сразу всмотрелся в дверной проём, чуть сузив глаза, и подтвердил, что там безопасно. — Дима, придай моей щеке нормальный вид, пожалуйста, — с напором проговорила Дана. У бледного и, казалось, еле державшегося на ногах Деметрия уже будто бы не осталось сил даже на трепотню, но просьбу Даны он выполнил беспрекословно, после чего все четверо покинули кабинет. Коридор выглядел на удивление пустынным, будто они снова оказались в чужом подпространстве. Весь путь до нужной двери компания преодолела в полной тишине. Только и было слышно, как каблучки Даны эхом перекликались с глухим неровным стуком ботинок прихрамывающего Димы, с мягкими кошачьими шагами кедов Артура и чуть неуверенными осторожными шорохами мокасин Марисы. Ставшее уже родным подпространство встретило друзей напряжённым взглядом Леона, в котором отчётливо читалось беспокойство. — Что так долго? — начал он без предисловий и раскланиваний. Рядом, на целебном диванчике лежал Ник. После слов Леона он смог только чуть приподняться на локте. Его вторая рука чуть поднялась в приветственном жесте, но тут же безвольно упала, будто рука марионетки, которой подрезали ниточки, связывающие её с хозяином. ─ А почему вы здесь? ─ ответила Дана вопросом на вопрос, приподняв бровь. ─ Ах это, ─ вспомнил Леон. ─ Прямо перед кабинетом Люцифера Нику стало плохо и он потерял сознание. Ну не тащить же его вовнутрь в таком состоянии. Вот я и решил подождать вас тут, на нашем чудо-диване. Он только недавно очнулся, ─ Леон кивнул на Ника и вновь посмотрел на Дану, ожидая объяснений и от неё. Однако тут в разговор вмешался и сам потерпевший. Достаточно бодрым голосом для того, кто пару минут назад был в отключке, он попросил: ─ Дана, а ты потом научишь меня делать такие же сильные ментальные барьеры, как у тебя? Мариса видела, как наставница с подозрением покосилась на лежащего Ника. ─ С чего ты взял, что я умею ставить сильные барьеры? Я вообще-то не из твоего клана, если ты до сих пор не заметил, ─ немного напряжённо хмыкнула она ─ Ну-у… Э-э-э… ─ нерешительно протянул Левиафан. ─ Селена учила меня после потери сознания сразу проверять свои способности, а то они могут ослабеть. ─ Ну и? ─ недовольно поторопила его Дана. ─ Ты вошла первая, поэтому я решил испробовать ментальную атаку на тебе. ─ Тут у Ника аж глаза загорелись от воодушевления, и он мечтательно уставился в потолок. ─ Я ещё ни разу такого не чувствовал. У тебя как будто вообще нет мозга.