***
— Это… что? — голос мученика, а точнее, графа, остался спокойным, но от жуткой догадки внутри что-то испуганно дрогнуло, пустив по позвоночнику табун ледяных мурашек. Нет. Это же не то, о чём что он подумал, правда? Они же не могли… — Это? Корсет. …действительно так поступить с ним. Корсет. Кор-сет. К. О. Р. С. Е. Т. Себастьян сделал шаг к нему, Сиэль совершенно неосознанно сделал шаг назад. — А может не надо? — голос почему-то дрогнул, в нем прозвучал оттенок… Жалости? Да нет, конечно… Нет. Почему-то до этого момента в нем ещё теплилась слабая надежда, что они просто шутят над ним и не собираются воплощать свою гениальную идею в жизнь. Эй, это ведь уже не смешно! Но Хельга очень уж пакостливо усмехалась, пытаясь замаскировать это под невинную улыбку, и разве что свои рученьки в предвкушении не потирала. А Себастьян… Вот Граф может поклясться, что тот искренне наслаждается ситуацией, сколько бы не изображал вежливую учтивость. Спелись. Как есть спелись, демоны!***
— А-ах! С-себастиан! — Потерпите, господин, ещё немного. — Ах! Я… Больше… Н-не могу! Лицо Сиэля покраснело, глаза закатились, из распахнутых губ вырвался полустон-полувсхлип, и он ломко прогнулся в пояснице — того гляди сломается. Себастьян наконец закрепил шнуровку. Сиэль пытался вспомнить, как дышать.***
Сидя в карете напротив Хельги, Сиэль пытался найти в её довольном лице хоть каплю сочувствия или раскаяния. Тщетно. Наглая девчонка бессовестно смотрела в ответ. В глазах не то что черти, там Сатана отплясывает. — Знаешь, из тебя получилась просто прекрасная леди. Господи, где он так провинился, что ему послали эту небесную кару? «Я тебе ещё отомщу» Ага. Только сначала сможет нормально вдохнуть и его органы вернутся на положенные им места. Какой гений садизма придумал этот пыточный инструмент, Сиэль не знал. Но о-очень хотел бы поговорить с этим извращенцем. И задушить. Корсетом. Хельга усмехнулась уголком губ — возмездие свершилось. О, она не забыла все попытки Сиэля одеть её прилично, как подобает леди. Пусть страдает. Хе-хе. Хельга-Локи вышла из кареты и подала руку Сиэлю. Их ждал бал-маскарад. Рыжий юноша растянул губы в хитрой усмешке, предвкушающе сверкнув глазами — веселье начинается. Сиэль уже предчувствовал грядущие проблемы.***
Если он думал, что этот день плох, то он заблуждался, как никогда. По настоящему плохим он стал именно в тот момент, как их заметила Лиззи. Какова была вероятность, что его дорогая невеста именно сегодня появится именно на этом приёме и из всей пёстрой толпы заметит именно его , переодетого в д е в у ш к у? Мизерная, однако Фортуна его люто ненавидит и решила окончательно доконать несчастного графа. Позорно улепётывая от Лиззи, вдруг проявившей в себе лучшие черты охотничьей гончей, Сиэль мысленно клялся, что упечёт проклятого Виконта далеко и надолго, а этот день обведёт чёрным и постарается забыть, как страшный сон. Спасение пришло к нему в виде… Да, Локи-Хельги. Эта зараза милосердно (три раза ха!) решила им помочь не опозориться окончательно и шепнув «будешь должен», быстро направилась к оглядывающейся Лиззи. Сиэль поморщился, представив, что потом с него потребуют за «помощь», но вздохнул с облегчением. Теперь можно непосредственно заняться главной целью этого карнавала — Друид сверкал обольстительной улыбкой на право и лево, прямо светясь. Ничего, вот на нём-то Граф и отыграется за свои испорченные нервы. Губы против воли разъехались в самой милой из его улыбок — обычно именно под неё враги Фантомхайва имели свойство умирать. Заиграл вальс.