Правдивая история Дэрила Диксона.

Дэрил Диксон устал. Он вспотел, оголодал и чертовски устал сегодняшним днем. Во рту с утра не было ни крошки, а поднялся он очень рано — хотел добраться до этого городка прежде, чем жара сделает его поездку пыткой. На небе опять ни облачка, а во рту легкий привкус пыли. Ему пришлось не мало потрудиться, чтобы добраться сюда — на прямой городской трассе была целая куча ходячих. Он свернул не по той дороге и почти потерялся, почти пропустил нужный поворот. Солнце прошло уже половину своего пути по небосводу, когда он, припарковав свой байк у облупившейся кирпичной стены и, выставив вперёд арбалет, направился ко входу в бывший универсальный магазин. Распашные двери сняты с петель и брошены тут же, черта с два он тут найдет, понятно, но взглянуть все же стоило. Может хоть детские игрушки для Грейси или что-нибудь интересное для Джудит. Пыльные порушенные полки, сдвинутые покупательские тележки, полное отсутствие провизии и вымазанная каким-то дерьмом стена — вот такое лицо у этого маленького убогого городка. А он то рассчитывал, что забравшись настолько далеко от Хиллтопа сможет раздобыть хоть что-то. Отлив в темном углу Дэрил запнулся о пустой ящик, наделав шуму, выругался, затем подождал немного — не выйдет ли кто-нибудь из ходячих. Они были там, наверху, на втором этаже или выше, он их слышал, но не спустились. Он наскоро перекусил всунутой Кэрол в его карман лепешкой (черт ее знает, из чего она их там готовит, но мать его, вкусно!), и принял решение подняться выше. Над магазином шли жилые этажи, быть может в этой дыре есть еще что-нибудь, достойное внимания, в конце концов с крыши здания он сможет осмотреться. Не спеша и подняв арбалет он досконально обследовал разрушенный магазин и начал свое восхождение по черной лестнице — мельком отметив держаться внимательней — внизу кто-то оставил пустую банку черной краски, она чуть подсохла, но пользовались ею не так уж давно, масляный запах все еще стоял в воздухе. В трех квартирах из пяти двери были закрыты и неизвестный доброжелатель оставил на израненных дверях кривые надписи: «Осторожно! Мертвец внутри!». Это была правда, за дверями были ходячие. Осмотрев брошенные квартиры, одна из которых имела общую стену с невысоким зданием рядом, он пришел в сильнейшее уныние, так как там все было разграблено до него. А что если кто-то держит мертвецов как охранников? Что если за дверями кто-то устроил свою маленькую базу? Он скорее всего так бы и сделал. Положившись на удачу Диксон выбил дверь в ближайшую квартиру и нарвался на полусгнившую женщину. Убив ее он наскоро осмотрелся, но и тут его не ждало ничего хорошего. Нет, остальные двери он, пожалуй, оставит нетронутыми. Лестничный пролёт загораживал шкаф, наполовину уложенный на бок, пройти можно было, но для ходячих это была бы существенная преграда. Он последовал дальше. И там все было пусто, лишь глухое рычание мертвецов снизу нарушало тишину верхних этажей. На последней площадке он задержался. Импровизированный загон из ржавых листов железа, кассового прилавка, и прочего мусора, брошенного, казалось просто так, шел вдоль всей площадки, а дверь за ней содержала ту же надпись: «Осторожно! Мертвец внутри!». И когда он уже почти было собрался развернуться и уйти, найдя себе другое место для обзора, внутренний голос остановил его. Что-то было не так. Зачем кому-то строить два кордона на пол пути к мертвецу за дверью? Тем более оттуда ничего слышно не было. Он отодвинул пару листов железа к стене и стараясь не шуметь больше, чем уже нашумел, прошел вперёд. Помедлив, сомневаясь и прислушиваясь он одолел последний проем, и медленно толкнул дверь, ведущую, по его представлениям, на крышу. Она отворилась, заперто не было, и в первые минуты он не мог понять — увиденное им — фантазия или реальность? В крошечном бикини, закинув руки за голову на настоящем плетеном лежаке, закрыв глаза, почти прямо перед ним лежала девушка. Рядом, в тени лестничной будки, стояла бутылка воды, и ее рюкзак выглядывал из-под накинутой на него одежды. Девушка была жива, грудь вздымалась и опускалась. Дэрил Диксон был уверен на все сто процентов, она слышала все, и как дверь открылась тоже, — хренова железная дверь, ведущая на крышу, заскрипела когда почти полностью отворилась. Но девушка не пыталась ни атаковать, ни скрыться. Она даже глаз не открыла. Крыша была пустой, укрытий здесь никаких не было, не считая дверной шахты, но на всякий случай мужчина навел на нее заряженный арбалет. Он молча разглядывал ее, удивляясь беспечности. Она лежала, загорая, словно вокруг не обитались стаи мертвецов, а выжившие люди, одичав, не вцеплялись друг другу в глотки. На расслабленном лице чуть приоткрытые губы. Диксон несколько задержал взгляд на ее груди, но тут же одернул себя, все это не для него! Уже решившись заговорить, он был остановлен девушкой, что не открывая глаз произнесла, довольно приятным спокойным голосом. — Ты не мог бы отойти, ты мне солнце загораживаешь. Дэрил ошалело глянул на неё, не в силах вымолвить ни слова, и точно — выйдя на крышу, он заслонил ей солнце, сам того не заметив. А она, прикрывая немного выпачканными в чёрной краске руками глаза и изогнув бровь, спросила почти с насмешкой: — блин, ты женщин никогда не видел что-ли? Он видел, но только не таких. Те, кого он видел либо тряслись от страха, либо находились в странном состоянии между жизнью и смертью — на этих-то он нагляделся достаточно. А эта была… Странной? Непонятной? Что-то определенно и явно было не так. Диксон переступил с ноги на ногу и наконец озадаченно спросил: — Почему ты меня не боишься? Девушка присела, а купальник, оказавшись расстегнутым и лишь лежащим на ее груди, съезжая, был подхвачен ее пальцами. Дэрил завис в необычном для себя состоянии, желая быть уверенным в том, что эта девушка — обычный человек. — А я должна? Он то почти и забыл о чем спрашивал, ах да, чего это девчонка разлеглась здесь и не сбежала заранее — шуму внизу он наделал достаточно, а из окна второго этажа она вполне могла бы спрыгнуть на соседнюю крышу. Может, он и нашёл бы её потом, а может и нет, проехал бы мимо, затаись она в каком-нибудь неприметном месте. — Ты одна? Что ты тут делаешь? — Одна? Да нет, я уже с тобой. Ну, а так, ты может не в курсе, но наступил конец света и загорать теперь приходится по-старинке, ведь солярии больше не работают. — Чё не работает? Она удрученно вздохнула, нахмурившись и поджав губы, взглянув на него как на человека недалекого ума и застегнула, наконец, свой купальник. — Да так, ничего. А ты, — она прищурилась, — один? И что сам тут делаешь? Дэрил мотнул головой, отбрасывая прядь непослушных засалившихся волос с глаз, стараясь получше рассмотреть девушку. Да что ж она такая дерзкая? Считает что он не умеет управляться с арбалетом? — Я спросил тебя первым... и оденься — мужчина произнес предложение глухо, почти рычащим голосом, — слыша такой тон собеседника многие не стали бы с ним спорить. Но не она. — Я не боюсь тебя, потому что могу отличить плохих людей от хороших. Я думала ты тоже умеешь это делать, раз до сих пор жив. Или я ошиблась и ты выстрелишь в меня? Диксон мялся, эта девушка была будто другой вид. Что там сказал ему Аарон, когда задавал работу в Александрии, после того, как Рик Граймс привел их туда? Что будто бы он самый, Дэрил, отлично умеет именно это и делать — отличать хорошее от плохого. Помнит ли он еще как это? Людей то им искать больше не нужно — еды и так катастрофически не хватает. — Это твой байк внизу? — ее вопрос вернул его к реальности. Дэрил кивнул и не опуская вытянутой руки с оружием обошел лежак, пнул носком ботинка пистолет девушки, лежавший у её рюкзака и, быстро присев, забрал его себе. Проверил и поморщился — в гнезде одиноко ржавела пуля. Затем отошел, глянул вниз, удостоверившись что его железный друг стоит на месте, вновь обернулся на нее. — Зря ты его там оставил. — Почему? — Диксон облизнул засохшие губы, а девушка поглядела на свою бутылку: — Пей, если хочешь, я знаю где взять еще. — Не хочу. Там что, твоя группа? — он махнул арбалетом вниз, пытливо смотря ей в глаза. Если их там много — он прошляпил задание разыскать пищу, а может и вообще его часики уже дотикали до конца. Девушка медленно поднялась, подняв руки, и указала подбородком на свои вещи, давая ему понять что хочет лишь одеться. Дэрил позволил ей это, но не отворачивался, еще что, нашли дурака оставить потенциальную опасность за спиной! А она ничуть не стесняясь его оделась, спросила: — Ну, что дальше? — тут вот Дэрил и сам не знал, что. — Почему ты про байк сказала? — А, это. Прислушайся. — и она замерла. Дэрил перестал шумно выдыхать носом и наконец услышал. Где-то уже совсем близко шла толпа ходячих. Очень большая толпа. Он наконец опустил арбалет, а девушка — руки. С такой невысокой крыши было мало что видать, но главное он усек — улица, на которой стоял этот магазин, на крыше которого он находился, и у дверей которого припарковался, — вся она медленно запруживалась мертвецами. Они шли волнующейся серой смрадной толпой, натыкаясь на сгоревшие остовы машин, покореженные ограждения и друг на друга. — Черт! Черт! Черт! — он обежал крышу — не успеет, но может стоит попробовать? Если такая огромная группа снесет его мотоцикл — тому хана. Дэрил Диксон то выберется, и не из такого дерьма вылезал, но к байку он был привязан всей душой. Девушка загородила дверь. — Даже и не думай, поздно. — и покрутила головой, выставляя вперед руки. — Отойди с дороги. Я еще успею. — схватить ее за руки и оттащить от двери или выстрелить в ногу? — Не успеешь. Это — одно из первых, за ним последуют второе и третье нашествие. И самое главное — ты никуда не сможешь уехать — мертвецы не разойдутся из города до завтрашнего утра. А если выстрелишь в меня — мне будет больно. Я, конечно, закричу и привлеку к нам их внимание. Они поднимутся сюда, а имея в запасе одну пулю и… сколько там у тебя стрел — нам не выжить. Понимаешь? — Откуда ты знаешь про то, как они пойдут? — он все еще колебался с выбором, в голове лихорадочно носились мысли о том, как спасти свой байк. — Ты разве не встретил их по дороге, когда въезжал в город? Это остатки вчерашней миграции. Я тут пару дней и все пару дней они упрямо делают одно и тоже. В середине дня идут туда, — она махнула рукой по направлению к центру города, — толпами, потом кружат здесь ещё и ещё, а затем удаляются в поля. Затем новые приходят сюда и все начинается сначала. Дэрил присел, осторожно выглядывая с края крыши и скрепя сердце смотрел как его транспорт был сокрушён ходячими. Черт бы его побрал, этот сраный городок с этой девкой и этими миграциями мертвяков! Она так тихо подошла к нему, что он дёрнулся, вскочил и направил на неё арбалет, когда её рука легла ему на плечо. — Эй, я же безоружна, ты забрал мой пистолет! — С одним патроном? Для себя его берегла? Она не ответила, но он заметил как она сжала челюсть. — Я только хотела предложить тебе еду. Там в рюкзаке. Это все, что удалось тут раздобыть. — девушка отвернулась и отошла от него. Мужчина встал и проверил рюкзак. Нет, он не собирался её обкрадывать, сама же предложила, а он просто не отказался. Он обязан был посмотреть наполнение рюкзака, и они оба это понимали, но лучше сделать это с разрешения его хозяйки, чем просто молча высыпать все содержимое на крышу. Внутри нашлись две банки тушеной фасоли, срок годности которых давно вышел, а наклейка намокла и стерлась, но подобные банки недавно притаскивала Тара, так что он их узнал. В тканевом мешочке он нашёл орехи, были там два зелёных яблока, а также немного леденцов. Присвистнул — на самом дне, завернутая в красный шейный платок лежала наполовину пустая бутылка виски. Остальное было несъедобным — её дождевик, леску с крючками и грузилами, самодельным поплавком и тонким ножом он оставил на месте. Не густо. Но учитывая что у него вообще больше не было еды, он с удовольствием примет её предложение. Дэрил забрал яблоко и немного орехов, отошёл от девушки на дальний край крыши, бежать им обоим некуда. Жара начинала мучить его, а она заняла единственное затенённое место у двери. В итоге через пару десятков минут он сдался и, сделав невозмутимый вид, перешёл и подсел к девушке, в тень. — Держи, она не отравлена. — её бутылка, уже початая, была пододвинута к нему, и на сей раз он тоже выпил пару глотков, стараясь экономить. Его вода была втоптана в пыльный асфальт внизу ногами ходячих мертвецов. — Спасибо, — Диксон утерся рукой и косясь на девушку из-под темных волос не удержался: — Как тебя зовут? Она удивленно подняла брови, потом почесалась и смущённо улыбнулась. — Да, я все думала, пальнешь ты в меня или нет и не представилась. Рокси. Рокси Вуд. — она смело протянула ему грязноватую ладошку, которую Дэрил машинально сжал в своей не менее грязной ладони. — Ага. — ну, словом, вот и все, что он мог сказать дальше. Рукопожатие у девушки вышло довольно крепким, рука была горячей. В тот момент её зеленые глаза изучили его лицо, и кивнув, будто сама себе, она отвернулась, так и не спросив его в ответ. Что с ней делать? Оставить после того как схлынет толпа ходячих, будто никогда не встречал или спросить те заветные три вопроса? Зачем им лишний рот? Им или Королевству или Хиллтопу? А зачем вообще нужны люди? Дальше он додумать не успел, потому что в дверь с той стороны заколотили. На мгновение ему показалось что это люди, люди этой девчонки, а он попал в ловушку, и где-то на задворках сознания вспыхнула мысль убить её, но тут же послышались характерные для мертвяков хрипы и стоны, и его отпустило. Он ведь не Морган. Он то себя в руках держит. Дэрил упёрся ногами в одряхлевшую и потрескавшуюся крышу, по его примеру это сделала и девушка. Потом обернулась к нему и шепотом спросила: - Там, внизу, там были заслоны. Ты же не… ? — она не продолжила, видя как он кивнул. — Я не думал что они пригодятся. Рокси поморщилась, толпа позади двери усилила напор. Нужно было срочно что-то придумать, а главное — не допустить того, что б мертвяки увидели их — тогда пиши пропало, они не уйдут и возьмут людей измором — им то ни жара нипочём, ни ночной холод, ни жажда. Дэрил был почти благодарен ей за то, что она молчала относительно того что он сам, своими руками разобрал загон от этой погани. Сам то бы на её месте сложил на виновного все бранные слова, что знал, а знал он их немалое количество. Если бы он не убрал те листы железа, до верхней лестницы никто бы не добрался, видимо девушка так и планировала переждать тут нашествие ходячих, поэтому и легла загорать, что ещё оставалось? Диксон повертел головой, вспоминая про смежную стену в квартире второго этажа. Если сзади не прекратят так ломиться то они вынуждены будут перепрыгнуть на соседнюю крышу, и хрен его знает, не ждут ли их там прогнившие балки и не сломают ли они себе там все кости, если провалятся вниз. Скорей всего те же мысли крутились и в её голове, она также смотрела в сторону спасительной крыши. Подставит или нет, хороший вопрос? Убежит, схватив рюкзак, оставив его одного припирать дверь за которой стоит смерть? Он был готов к такому повороту, но посчитал её слишком подлой. Рокси Вуд пихнув его в плечо указала в сторону предполагаемого спасения: — Ты боишься высоты? Дэрил мотнул головой, а потом кивнул ей, уповая на то, что она разделила его ответы и пришла к верному решению. Намотав лямку рюкзака на запястье, а другой сжав её ладонь он одними губами рассчитал с пяти до единицы и, вскочив, рывком поставил девушку на ноги. В этот же момент натиск ходячих усилился и дверь поддалась. В дыры пролезли сначала их изувеченные руки, а затем головы, и вот уже мертвецы заполнили весь дверной проём. Не оборачиваясь Дэрил и Рокси лишь на секунду остановились у края крыши, а потом, синхронно оттолкнувшись, прыгнули вниз.