Triangle of pain

       Филадельфия. Понедельник. 8:00.       Ранним утром в парке Пенн Трити, возле причала реки Дэлавер, две фигуры в плащах остановились возле перегоревшего фонаря. Элли и Майкл назначили встречу шефу речной полиции именно здесь, вдали от посторонних глаз.        Со вчерашнего вечера двое не проронили почти ни слова. С утра, рыжеволосая буквально сгорала от стыда перед Майклом, в то время как босс был собой вполне доволен. Ему удалось убить сразу двух зайцев одним ударом, каких именно, было известно лишь ему одному.        В отеле осталась смятая постель и такие же смятые разговоры. Ни один из молодых людей не стал выяснять причины их вчерашней встречи, хотя для одного из них это был тщательно продуманный план действий.        — Как ты думаешь, мы выйдем на зверя?        С усмешкой спросил Майкл, стараясь вести себя как можно непринуждённее и естественнее. Элли не смотрела на молодого и дерзкого начальника. Она задумчиво глядела вдаль, вновь пытаясь изобразить неприступность.        — Главное искать и не отвлекаться.        Строго заметила она.        Майклу такой расклад дел совсем не нравился. «Так не пойдёт. Мне нужна абсолютная власть над ней, её согласие на все, что бы я ни сказал. Такое расположение духа меня совсем не устраивает» — думал про себя Майкл.        Он окинул взглядом стройную и чрезмерно чопорную, холодную и неприступную, но такую наивную и податливую на простые человеческие чувства, девушку.        — Хочешь обсудить вчерашнюю ночь?        Резко и достаточно грубо спросил Майкл.        — Здесь нечего обсуждать. Это было по пьяни.        Также недоверчиво заметила Элли, делая вид, что высматривает давнюю подругу и дождаться не может начала дела. Майкл резко и со всей силы прижал хрупкую молодую женщину к фонарному столбу. Его руки крепко и надежно сжимали запястья «жертвы», а глаза смотрели со всей страстью и яростью нетерпеливой молодости.        — Можешь не играть со мной в недотрогу. Я знаю… знаю, что ты всегда что-то чувствовала, Элли. Скажи мне в глаза, если я не прав.        Элли молча смотрела на него, не произнеся ни слова. « Конечно же я люблю его, давно и так страстно, что кажется от этого ненавижу… Но не могу же я ему все так просто сказать».        — Я могла бы сказать тебе всю правду, Майкл. Но у меня к тебе слишком много вопросов.        Майкл слегка ослабил хватку. Властно взяв Элли за край подбородка. Он поцеловал девушку, но тут же отошёл, не почувствовав никакого ответа и взаимности.        — Разве чувства на достаточные доказательства верности, Элли? Майкл давил на больное место рыжей.        — Но как ты узнал мое точное расположение вчера? Я не верю в такие совпадения! Почему пришёл ко мне именно сейчас, когда я ищу зверя? Не думай, что ты умнее всех, чертов сукин сын!        — Придержи свои слабые оскорбления для подчиненных, Элли. Я не стану оправдываться перед тобой лишь для того, чтобы заслужить доверие.        Майкл выдержал драматическую паузу. Он словно видел все чувства Элли насквозь, но откуда?        — Милая Элли, у меня в рукаве есть несколько козырей. И если ты хочешь узнать человека, который так страстно хочет быть с тобой, то потерпи, найди мне зверя и все узнаешь.        Молодой человек отошёл от фонаря, заложив руки в карманы пиджака. В воздухе повисло напряжение. Чувство недосказанности мешало в продвижении дела, а настроение было безвозвратно испорчено.        Вскоре, к площадке подошла давняя знакомая Элли, которая провела основательную работу по поиску пропавшего. Элайза шла тяжелой походкой с коробкой пончиков в руках. Ей, как женщине простой, не посвящённой в тайны мироздания, казалось это правильным решением, угостить своих напарников по делу. Но как только полицейский подошла к площадке, то сразу поняла, что между двумя коллегами случилась ссора. Майкл пинал камешек по асфальту, а Элли раздраженно стучала каблуком по пыльному асфальту.        Все указывало на разногласия. Но женщина не растерялась. Как много склок она видела, как много скандалов повидала.        — Хэй, ребята! Доброе утро.        Как ни в чем не бывало, произнесла мадам в униформе.        — Я принесла вам пончики, давайте, налетайте, и быстрее за дело. «Мои» подогнали катер. Есть пара зацепок.        — Спасибо, но я на диете.        Скованно и крайне наигранно выдавила из себя Элли, подходя к «подруге».        — Не стоит заставлять твою команду ждать. Мы можем обсудить все детали прямо по дороге.        Майкл подхватил:        — Да, мы и так признательны вам за вашу помощь. Так что вперёд.        Молодой человек подхватил обеих девушек под руки, будто подтягивая их за собой, и они быстро пошли к катеру.        Через 40 минут трое уже были возле одной из крупнейших канализационных труб города. Элайза остановила катер прямо возле шумного потока воды.        — Ну и что же мы должны здесь увидеть?        Иронично спросил парень.        — Итак. Позвольте объяснить.        Начала женщина.        — Здесь поисковая группа нашла следы крови, судя по всему, человек был серьёзно ранен. Также, по фотоматериалам, что вы мне дали, я обнаружила кусок ткани от штанов, который зацепился о торчащую балку.        Полицейский достала кусок ткани, действительно от одежды Кевина. Оба члена чёрного клевера были удивлены. Они не ожидали ничего существенного от речной полиции, но похоже, впервые за многие недели, у них были реальные улики и зацепки. Элли уточнила:        — То есть, получается, что Кевин залез в трубу и по ней вышел на какой — то другой объект?        — Да, это действительно так. Мы не решились залезть в трубы, в конце концов там торчит очень много железок, об которые не только зацепиться можно, но и убиться, ха-ха.        Никто, кроме Элайзы, не посмеялся над этой шуткой. Всем хотелось разгадки, а не пустых разговоров.        — И что-же, мы не узнаем, мертв ли он там, в канализации, или куда — то вышел?        — Какие вы нетерпеливые! Возмущённо крикнула полицейская. Она хотела, чтобы её труды оценили по достоинству, поэтому рассказывала все постепенно.        — Мы привлекли спасателей и они прочесали все трубы вдоль и поперёк. Но тела не было обнаружено. Из чего следует, что вашему Кевину удалось скрыться в одном из помещений, связанных со системой водоснабжения.        Майкл сразу воодушевился:        — Нужно прочесать их все, вдоль и поперёк! Есть список зданий, куда идут трубы?        — Списка нет, но есть чертёж.        Элайза протянула засаленный лист бумаги с множеством рисунков, и один центральным, напоминающим карту.        — Так…        Вслух начал размышлять молодой человек.        — На чертеже видно, что эта труба соединяет ещё три. Они, в свою очередь, ведут к трём разным зданиям.        Элли подхватила:        — Одно из них, — водонапорная башня. Но вряд ли это можно назвать пригодным пристанищем. Остаётся заброшенный магазин и завод.        — Очевидно, что зверь находится на заводе. Если бы он базировался в таком маленьком помещении, то его бы давно рассекретили.        — Подметил Майкл.        — Я думаю, что, куда вы отправитесь на поиски, уже не мое дело.        Разумно заметила женщина.        — Поэтому, моя работа на этом окончена. Была рада работать с вами!        — Конечно, большое спасибо тебе за работу. Гонорар будет лежать в твоём почтовом ящике.        Элли хотела побыстрее закончить это бессмысленное общение. Она использовала Элайзу, и та от части прекрасно понимала, что чем больше лишних вопросов она задаёт, тем больше у неё шансов стать трупом на дне все той же реки. Впрочем, она действительно оказалась более полезным сотрудником, чем весь состав ОЧК.        Пришвартовавшись у набережной, трое вылезли из катера. Быстро и достаточно сумбурно распрощавшись, люди разошлись, каждый в свою сторону. Элли и Майкл решили обсудить все увиденное и услышанное у него в номере, без лишних вопросов.        Поэтому через четверть часа молодые люди сидели в переговорной комнате пентхауса.        — Нам нельзя медлить. Нужно срочно идти и обыскивать завод.        — Настаивал Майкл.        — Мы не можем это сделать внезапно. Если ты действительно хочешь поймать зверя, то нужно действовать аккуратно. Я предлагаю вызвать подкрепление и приступить к миссии через неделю. Изучим план завода, последим за передвижениями зверя, затем во время его поисков жертв выхватим Кейси и затаимся.        — Это неплохой план, хоть и достаточно банальный. Хорошо, подкрепление я беру на себя, а за тобой детальная проработка операции.        — Договорились.        Постановила доктор Стейпл.        Майкл достал из холодильника бутылку вина и налил два бокала. Элли любезно отказалась, но мужчина все равно взял бокал в руку и склонился над ним, задумчиво разглядывая кровавый цвет пьянящей воды.        — На причале… Я понял, что между нами нет доверия, Элли.        Грустно начал Майкл издалека.        — Поэтому я хочу тебе кое — что рассказать о себе.        Элли напряглась. Она сразу же встрепенулась.        — Ну, если ты считаешь это необходимым… то я выслушаю тебя.        «О да, ты несомненно выслушаешь!» — подумал Майкл.        — Не отказывайся от вина раньше времени, потому что новости шокирующие.        — Я справлюсь.        Заметила рыжая.        — Итак. Начну с того, что я почти ничего не помню о своём прошлом. Ты знаешь, грёбаная местная «Сахара» и я, один на один со стихией. Но после того как меня подобрали, я начал кое — что вспоминать. Я вспомнил, что у меня были родители. Не помню их лиц, не помню то, как мы общались, но зато точно помню, как они умерли. А точнее, их убили. Я хорошо запомнил тот момент, как мне сообщили о том, что я сирота. Я плакал, один, в большом и пустынном доме. Воспоминания пришли ко мне давно, но логичным вопросом стало то, как же я жил все эти одинокие годы? Был ли детдомовцем, а может, у меня была родня? Тогда то я и начал копать. Не поверишь, Элли, но я выяснил одну забавную штуку.        — Какую же?        Напряжённо спросила Элли.        — А такую. Оказывается Кейси и я — кузены. Это мой единственный родственник.        Майкл нервно рассмеялся. Ещё никогда он не был так откровенен и неосторожен.        Элли онемела. Ей просто было нечего сказать на подобное заявление. -       Ты… уверен?        — Абсолютно. Я помню её детское лицо, её темные кудряшки. Я помню, как меня даже брали пару раз на охоту с её отцом. Я собрал все обрывки документов и дневников, показания, и когда все сложилось в единую картину, я понял, что породнился с Кейси Кук. Теперь у меня закрадываются сомнения насчёт смерти её родителей, как и все больше вопросов к моему загадочному появлению в Долине смерти. Чтобы раскрыть все Карты мне нужна Кейси, живой, во что бы то ни стало. На кону всё моё прошлое, да черт с ним, будущее… ты понимаешь?!        Майкл взглянул на Элли, которая была в абсолютном шоке. Она немедленно взяла бокал и опустошила его. Для Майкла самое время было принять многозначительную позу, и сделать вид, что родство с Кук, которое, кстати говоря, было подлинным, сильно портит его репутацию.        — Я ожидала от тебя чего угодно, но только не этого.        Возмущённо повторялась Элли.        — Мне нужно это переварить.        — Я не настаиваю на том, чтобы ты делала вид, будто все в порядке. Но я также хочу, чтобы ты понимала всю серьёзность ситуации и моих намерений.        Кончено, Майкл не врал, эта история была чистой правдой, но какой силы! Теперь Элли думала, что она обладает великой тайной и располагает доверием своей неразделенной любви. Однако любой реалист без труда поймёт, что это лишь хитрый ход и не более чем фикция со стороны мистера Блэка.        — Пожалуй, на сегодня время секретов и разговоров по душам окончено.        Посмеявшись как-то глупо, Элли встала из-за стола и без лишних слов удалилась. Закрывая за ней дверь, Майкл все же задержав девушку, сказав ей пару слов:        — Ты можешь уничтожить меня, а можешь сохранить все в тайне. Довериться или предать. Но единственное, о чем я прошу тебя, это не пытаться мне угрожать и шантажировать. Я всё-таки надеюсь, что между нами есть что-то большее.        — Не сомневайся во мне, Майкл.        Обоих ждала тяжелая и утомительная ночь раздумий, с прорисовыванием в голове ходов на недели вперёд и выработкой стратегий по поимке зверя и Кейси. Но также как и деловая часть вопроса, их беспокоили их личные отношения. Рыжеволосую волновал вопрос верности Майкла и его прошлого, а Блэка волновало лишь то, как скоро он заполучит Кейси, зверя и обманутую призрачными надеждами на счастливое будущее, безнадежно влюблённую коллегу.        Но сейчас дверь захлопнулась, а вместе с ней и мышеловка для Элли.