Шастун 11:24 Ни в тебе, ни в твоих ребятах я не сомневался. Спасибо за работу, а неаккуратность — это следствие усталости. Ты же знаешь, я ненавижу ошибки. Прошу прощения за мою несдержанность.
Сухо, но по факту. Благодаря чистильщикам он поддерживал свою беспрекословную репутацию, которая никогда не переступала дорогу к свихнувшемуся убийце, коим Антон был в молчаливых кругах, остававшихся неизвестными и выжидающими своего часа. После первого глотка, телефон снова завибрировал, но на этот раз в руке у альфы. Шастун сощурился, вглядываясь в экран своего мобильника и смотря сквозь сообщение. Улавливать суть он совершенно не хотел, потому что оно не несло в себе никакой полезной информации, лишь раздражение, временно заслонённое фантомом кудрявого автора. Добровольский 11:26 Кандидат пришёлся по вкусу?Шастун 11:26 Главное, чтобы он пришёлся по вкусу вам, потому что на меня он работать не будет.
Добровольский 11:27 Неужели не понравился? Антон сделал ещё один глоток, переводя взгляд на пустое место напротив, и с резким звоном опустил чашку на блюдце, привлекая к себе слишком много лишнего внимания.Шастун 11:28 Опоздание в 30 минут. Как думаете, я удовлетворён его персоной?
Добровольский 11:28 Опоздание не входило в мои планы. Странно, что ты всё ещё там. Хочешь дождаться его прихода, чтобы лично выплюнуть в лицо всё своё недовольство? Достаточно простой вопрос, для такого же простого ответа, но он ввёл Антона в некоторое замешательство. Никаких причин не было. Или были? Набирая ответ, Антон успел уловить тревожный звон китайских колокольчиков, которые болтались на прозрачных лесках и поочерёдно кричали друг на друга, соприкасаясь серебряным покрытием. Звон заполнил часть оживлённого кафе, вторая же часть попала под власть скромного запаха, издали напоминающего морскую волну. Свежесть, передвигающаяся под колокольчики, основательно засела в лёгких присутствующих, но больше всего зацепила Антона, пальцы которого зависли над потухшим экраном. Звенящий звук прекратился, отдавая всю свою территорию под запах, крадущий у альфы последние сантиметры воздуха. — Добрый день, не помешаю? Глаза Антона устремляются вверх, игнорируя пришедшее на телефон сообщение, и встречаются с источником осторожной прохлады, проникшей в кафе под крики колокольчиков. Нет, это не морская волна. Призрачная рука стягивает с лица кислородную маску, позволяя чувствительному носу втянуть в себя ещё одну волну свежести. Концентрация в лёгких удваивается, когда полные губы размыкаются и впитывают в себя остатки, не успевшие проникнуть через ноздри. Определённо не морская волна. Сырой запах, смешанный с озоном и пылью, до опьянения чистый и до конвульсий захватывающий. Это был запах дождя, прохладного дождя с редким теплом, передающимся через светло-голубую палитру глаз. — Слишком много внимания для омеги, не думаешь? — бестактное обращение последовало вслед за натянутой улыбкой, которую Шастун использовал исключительно на данных особях. Арсений улыбнулся, пропуская через улыбку высоковольтных угрей, отрезвляющих его слегка спутанное сознание, и старался как можно меньше смотреть на альфу, почувствовав сильнейшее отторжение. Альфа с усилием выдохнул и кивком пригласил омегу сесть. — Давай так, — почти сразу же начал Антон, откладывая телефон в сторону и отодвигая пустую чашку на край стола, — причина опоздания меня мало волнует, как и причина твоего прихода сюда. Мне интересно только одно — насколько ты хороший водитель? — Что конкретно вас интересует? Стаж или навыки? — Попов садится напротив, небрежно отбрасывая куртку на свободное место рядом с собой. — Стаж чуть больше десяти лет, — наугад выбрасывает Шастун и внимательно следит за дальнейшей реакцией, слегка наклоняя голову в бок. — Навыки. — Пятнадцать, — с прищуром поправляет Попов, растирая напряжённые запястья. — Пакет навыков стандартный, две категории А и В с побочными подкатегориями, имеются штрафы за превышение и неправильную стоянку, в аварии никогда не попадал, вожу аккуратно, но на высокой скорости, — закончил, но не до конца. — Остальное могу продемонстрировать на практике. С каждой фразой речь становилась всё спокойнее, но тот факт, что перед ним был омега, никак не отпускал его. Антон рассчитывал хотя бы на бету, но никак не на «это». Хотя «это» очень странно подходило под его вкусы, кажется Добровольский основательно подготовился, подбирая ему личного водителя. — Как интересно, — притворная заинтересованность воткнулась между чёрными бровями, которые тут же сошлись на переносице. — Что насчёт прошлого места работы? Попов едва сдерживался, чтобы не плюнуть в эту самодовольную морду, выбрасывающую пустые вопросы словно помои на свалку, больше для развлечения, чем для естественного собеседования. Однако позволить себе такого он не мог, не из-за воспитанности, на которой он уже давно вывел короткое «похуй», а из-за потребности в деньгах. — Я работал на главу корпорации «Dark Day», — быстро ответил мужчина, бросая в сторону альфы довольно дерзкий взгляд. Струящееся притворство исчезло вместе с удушающим спокойствием, когда Шастун услышал знакомое название. Было бы странно, если бы он не узнал фирму своего главного конкурента, который любил скупать акции раньше него, а затем перепродавать за тройную цену. Переманивать инвесторов и спонсоров — также было его излюбленным занятием, но в этом была вина самого Антона, который уделял своей корпорации не так много внимания, перекладывая обязанности на младшие звенья. — Сергей? — даже имя было ему неприятно, поэтому с языка альфы оно выползло насквозь пропитанное ядом. — Да, Сергей Вячеславович, — холод зелёных глаз вызывал внутренний дискомфорт, обрывающий спокойное дыхание. Сукин сын. Подослал мне его работника? Антон откинулся назад, перебирая пальцами многочисленные кольца, зажавшие его пальцы в тиски. — Как долго? — Одного месяца не хватило до полных двух лет, — честно ответил Попов, не до конца понимая, для чего парню нужна вторичная информация. — Я не помню, чтобы когда-то видел тебя, — пристальный взгляд всё ещё бороздил голубой океан, выталкивая на раскалённый песок пенистые волны. Ворот белой рубашки слегка дёрнулся, цепляемый парой, состоящей из среднего и указательного пальца левой руки. Частые пуговицы болезненно стягивали горло, хотя рубашка сидела на его теле свободно, не считая манжетов, которые на самом деле обвивали его руки. — Ваше лицо мне тоже мало знакомо, — прохрипел мужчина, пытающийся избавиться от кома в горле, сдавливающего хрупкий фарфор вместе с тугим воротником. Своевольный взгляд перескочил с глаз на чёрную полосу, разделяющую тонкую шею на две части. Удачная находка для мясника, попадание будет точным до миллиметра. Незаметная усмешка спряталась под окольцованными пальцами, так и не успев достигнуть получателя. Воздух всё ещё принадлежал влажному дыханию северного дождя, который постепенно стихал, оставляя после себя лишь тонкий шлейф, раздражающий стенки слизистой. — А причина увольнения? — Антон любил задавать вопросы, на которые и сам прекрасно знал ответы. — Не надейтесь, факт того, что я омега, не стал причиной моего увольнения, — маленькие язвочки смешались с воздухом, которым дышал альфа, и едва ощутимо оцарапали его лёгкие. — По договору мне запрещено разглашать какую-либо информацию, косвенно связанную с бывшим начальником и его фирмой. Арсений старался выдерживать тактичный тон, но делал это исключительно через сжатые зубы. Его снова изучали, однако сейчас это изучение припечатало мужчину к цинковому столу и позволило примерить на себя роль подопытного животного, которому оставалось жить считанные минуты, если он сейчас же не сбежит. — Пошли, — резко выдал альфа, отводя взгляд в сторону и стягивая со стола свой телефон. — Так быстро? — вопрос полетел в затылок, но оказался размазанным по щеке. — Мне нужен водитель, а не сиделка, — в своеобразной манере ответил парень, продолжая искать выход из лабиринта, созданного многочисленными столиками. Вынужденная остановка возле барной стойки, чтобы расплатиться за кофе, и Антон покидает кафе под те же разрывающиеся колокольчики. Он не оборачивается, чувствуя за собой остатки дождя, высыхающие при свете дневного солнца, которое по ошибке забрело в «город грехов» и решило зафиксироваться на пару дней между наливающимися тучами. На парковке не было ни одного свободного места, поэтому машины выстраивались в два ряда, перегораживая друг другу выезд. Перед машиной Антона тоже было занято, но не другой иномаркой, а телом Марка, пристально следивший за свободным местом. — Марк, отличная работа, — Шастун подходил к парню с довольной улыбкой, пока уголки не дёрнулись и не опустились вниз. Крепкое тело оторвалось от капота и сделало шаг навстречу хозяину. Рукава синего пиджака свободно болтались на выступающих плечах, парень предусмотрительно снял его, чтобы не доставить Антону лишних проблем. Но лёгкая гематома на губе и оторванная пуговица на рубашке, не оставили ему шансов на скрытие небольшой потасовки. — Уже закончили? — аккуратная ладонь стащила с плеч пиджак и поместила его на руке. — Надеюсь, им досталось больше, чем тебе, — сдержанно ответил Шастун, обхватывая ладонью резко выраженный подбородок и проводя большим пальцем по свежей ране. Арсений остановился немного позади, не совсем понимая кто это и что вообще произошло. Зато Марк, занимавший это время пост водителя, не растерялся, запуская длинную леску в сторону мужчины и цепляясь радужкой глаз, словно острым крючком. На замечание Антона розовые губы улыбаются, а крючок срывается, отпуская рыбу в дальнейшее плавание. — Антон Андреевич, ваш новый водитель? — с еле ощутимым разочарованием уточняет бета. — Похоже на то, — тихо отвечает альфа, отстраняясь от парня и оборачиваясь. — Я же должен вернуть тебя Павлу Алексеевичу. Шастун легко улыбнулся, протягивая руку, в которую тут же были вложены ключи от машины. Неприятное трение пластика о железо и эстафетная палочка перебрасывается в сторону омеги, стоящего в паре метрах от финиша. — Пора переходить к практике, — окольцованная рука погрузилась в каштановую чёлку, а в зелёные глаза запрыгнули искры азарта, передвигающиеся слишком быстро, чтобы уловить их точное количество. — Марк, садись вперёд или назад, куда угодно, оставшийся день будешь отдыхать. Доверять омеге свою жизнь в первый же день знакомства — сладкая диковинка, которую очень хотели попробовать голодные зубы альфы. — Не хотел бы перебивать, но у меня мотоцикл в паре кварталов отсюда, — отозвался мужчина, сжимая в руках ключи. — Проблема в чём? — с коротким раздражением, заключённом в резком движении лопаток, поинтересовался Шастун. Информация о мотоцикле ничуть не удивила его, да и узнавать о предпочтениях малознакомого человека не входило в ежедневный список, выстроенный в чёткую линию и поэтапно исчезающий с клетчатого листка. — Я не могу оставить его здесь, — слова осторожно выползли сквозь тонкую щель между губами. Шастун приподнял голову вверх и глубоко вздохнул, позволяя лёгким расшириться до максимального предела. Со стороны этот жест продолжал раздражение, но внутренне Антон ощущал себя до странности спокойно. — Справишься? — обращение на выдохе. — Конечно, — почти сразу же ответил гладкий, без единого изъяна, голос. Не удалось ему отдохнуть. Шаги удлинили расстояние между Антоном и Марком и сократили между Марком и Арсением. Короткая договорённость о следующем месте, в котором Абигор будет ожидать хозяина, кивок в сторону его нынешнего расположения и небольшая связка опускается на открытую ладонь. — Будет весьма проблематично, если он не справится с управлением. Светло-голубые глаза провожали пшеничные волны, удаляющиеся в сторону мотоцикла, а затем быстро переместились обратно к парню. Никакого ответа, кроме наигранной улыбки, не последовало, поэтому, выкинув всё своё беспокойство под ноги, Арсений переступил через него и направился к новому рабочему месту. — Кстати, насчёт проблем, — внезапно начал Шастун, после того, как сработала сигнализация и все двери открылись. — Как тебя зовут? — Арсений Попов. — Хорошо, Арсений Попов, покажи на что ты способен, — с вызовом бросил альфа, проникая в салон автомобиля и захлопывая за собой дверь. Не переживайте, Антон Андреевич, Вы останетесь довольны.***
В лифте душно, настолько, что тугой ворот кашемировой водолазки приварился к горлу. Антон старательно оттягивал его, охлаждая тонкими кольцами горячую шею, но это мало помогало. Ненависть к солнцу и его теплу взросла внутри его тела ещё в далёком детстве, только сейчас её ветки доставали до горла, насаживая все органы на тонкие шпажки. 7 минут. На губах вспыхивает усмешка, когда Антон вспоминает лицо Арсения, обращённое к нему с водительского места. «Как и просили, не больше 20 минут» — дословно цитирует мозг, обдувая парня новым потоком воспоминаний. Что еще запомнил Антон, так это сосредоточенность и уверенность, с которыми всю дорогу вёз его Арсений. Они почти не разговаривали, то ли из-за внутреннего дискомфорта, то ли из-за слишком смазанного знакомства. Скомканность решений и действий привели их к такой ситуации, в которой ни один из них не знал, как начать разговор или с чего продолжить. Пришлось начать Антону. Он бросил в водителя адрес и время, за которое нужно будет справиться, и вывел на экран телефона таймер. Доставка к офису состоялась за 7 минут. Приятная неожиданность вскарабкалась на лицо альфы, когда он отключил таймер и взглянул на омегу. Губы Арсения были статичны, не выражали никаких эмоций, а вот глаза украли ту самую улыбку и транслировали её по светло-голубой радужке. Антон почти сразу отвёл взгляд, перемещая глаза на высветившееся напоминание о встрече, и вышел из машины, выронив одно единственное «жди». Железные двери бесшумно отворились на 18 этаже и выпустили его на более-менее свежий воздух. — Антон, — окликнула девушка, стремительными шагами сокращая расстояние. — Ирина, — кивком поприветствовал альфа, пряча телефон в карман нового пальто. Девушка осторожно кивнула, переворачивая в руках плотный ежедневник. Креативный директор и по совместительству личный помощник Антона — Кузнецова Ирина. Единственный человек, которому он доверял свою работу и своё время, только она знала о его сегодняшнем приходе, поэтому вынуждена была встретить и проводить Антона сразу в конференц-зал. — Встреча скоро начнётся, — предупредила Ирина, поправляя светлые волосы за ухо. — Вот твоё расписание, как и просил. Объёмный блокнот с твёрдыми деревянными корочками обрёл нового хозяина в лице альфы, идущего рядом с девушкой. Коридор был не слишком длинным, но зато очень широким, настолько, что мог вместить в себя шесть человек идущих рядом. — Спасибо, продублируешь на почту? — Уже, — моментальный ответ за которым последовало короткое оповещение в кармане Антона. Ирина в один звонкий шаг обогнала Шастуна и открыла стеклянную дверь, за которой уже находились сотрудники фирмы и заказчики. Антон зашёл следом, встречаемый удивлёнными лицами и тихими приветствиями. Блокнот перемещался из одной руки в другую, пока альфа освобождался от пальто, которое тут же было выхвачено сильными руками и отброшено на свободное кресло. — Антон, какими судьбами? — мягкий голос, напоминающий летний пух, коснулся его кожи в области шеи. — Может потому что я здесь работаю? — также мягко ответил альфа, скидывая со своих рёбер тёплую ладонь. — Или меня пришёл увидеть? — мужчина улыбнулся, выталкивая наружу до слепоты белые зубы. Слишком резкий разворот, заставляющий его собеседника отступить назад, и зелёная краска смешивается с коричневой. — Антон, Сергей Вячеславович, давайте не будем терять время и приступим к работе, — решительный голос остановил возможные пререкания и привлёк внимание остальных присутствующих. Словесные соревнования, в погоне за большей выгодой, свели на нет все переговоры и в итоге ни к чему не привели. Совместный проект с прямыми конкурентами вызывал только негатив, а упёртые владельцы, возглавляющие крупнейшие корпорации, вели себя подобно детям на игровой площадке, борясь за единственную пластмассовую лопату и упорно не замечая железную. Ира была разочарована больше всех, потому что этот проект был скинут на её плечи, а на проработку всех деталей с креативной группой ушло больше месяца. Эта нервозность, запиваемая таблетками, в последнее время выплёскивалась за все возможные и невозможные границы, окатывая с ног до головы ни в чём неповинных работников. На протяжении всех обсуждений она не сводила глаз с этой парочки бизнесменов, которые только спорили и не вносили никаких корректировок, засыпая её работу твёрдым торфом. Она же и приняла решение о переносе переговоров, до возвращения Павла Алексеевича, который уже несколько дней не выходил с ней на связь. — Пытался опустить меня при моих же сотрудниках? — голос, похожий на наждачку, прошёлся резкими движениями по выступающим на шее венам. — Ну-ну, держи свой феромон при себе, — с улыбкой ответил мужчина, проходя вслед за Антоном в душный лифт. — Такая редкая возможность встретить тебя в офисе, я даже успел соскучиться. Осторожный щелчок на кнопку, и она загорается, подсвечивая всю панель. Антон отходит в угол и прислоняется к деревянной ручке, встроенной в кабину. — Вчера тебя не было, — зелёные глаза изучают обороты ежедневника, который держал в себе большое количество дат и времени. — Хочешь уйти? — Никогда не задумывался об уходе, но вот сейчааас, — протянул мужчина, подходя немного ближе к парню, который быстро пробежался по его лицу и улыбнулся. — Я проводил время с сыном, поэтому не приехал. — Постарайся в следующий раз ничего не пропустить, хорошо? — А будет следующий раз? — нерешительно уточняет Серёжа, цепляясь пальцами за деревянную ручку. Вместо ответа быстрое движение плечами и тихий выдох. О будущем альфа не знал ничего, но именно эта ветвь колыхалась слишком часто, ветвь покушений и убийств. — Я бы хотел узнать, как именно ты с ним расправился, — вновь заговорил мужчина, понижая тон и опуская взгляд на тонкие пальцы. — Но меня больше волнует омега, которого ты принял на освободившееся место. Вопрос о водителе появился весьма кстати, ведь Антон сам хотел начать этот разговор. Весьма удобная случайность. — Волнует? М, переживаешь за своего бывшего сотрудника? — Антон провёл пальцами по пересохшим губам и снова опустил их на ворот чёрной водолазки, стягивающий его горло. — Уже год прошёл, как он не мой сотрудник, поэтому у меня нет причин переживать за него, — ответил альфа, не меняясь в лице. — Ты то доволен его работой? — Сложно судить о человеке, с которым я провёл от силы полчаса, — светлые брови сошлись на переносице. — Позволь узнать, почему я ни разу не видел тебя с этим водителем? Тонкая линия между губами, образовавшая улыбку, быстро переросла в ухмылку. Судить о том понравился ему этот вопрос или нет, Шастун не мог, потому что снова изучал деревянную корочку блокнота. — Я не подпускал его к альфам, это же очевидно, — Серёжа стукнул пальцем по ежедневнику, пытаясь таким способом вернуть внимание Антона. — Что касается «комнаты», мы никогда не заезжали на перегороженную территорию, я доходил до неё один. А на встречи я приезжал сам, как и сегодня. Серёжа говорил убедительно и, что самое главное, правдиво, но Шастун всё равно выцедил столовую ложку маслянистой лжи, правда виду не подал. — Говоришь не подпускал к альфам, а про себя забываешь? — Да брось, ты понял о чём я, — попытался ретироваться мужчина, оборачиваясь на звон прибывшего лифта. — И теперь эта обязанность переходит в твои руки, а мне уже пора. Антон опешил, зависая на некоторое время в лифте и провожая взглядом мускулистую спину, которая стремительно отдалялась от него. — Даже не поздороваешься? — выкрикнул Шастун, выходя из закрывающегося лифта. — Передавай ему привет, — не оборачиваясь ответил альфа и скрылся за углом парковки. Доставкой Антон не занимался и этот раз не станет исключением.***
— Здесь направо, — проговорил парень, не отрываясь от экрана телефона. Вся дорога до дома была проигнорирована, потому что Шастун увлёкся доскональным изучением своего расписания. До конца этой недели он был заочно охвачен работой, каждый день прописан вплоть до минуты, только выходные не тронуты, по личной просьбе альфы. Вечера тоже были свободны, но не все, сегодня да, опять же по просьбе Антона. От однотипных букв, смешанных с острыми пиками цифр, альфу отвлекло сообщение, перекрывающее собой половину четверга. «Аeris» 15:53 Персик — Этот дом? Антон приподнял лицо, переводя взгляд на окно, в котором отражались высокие сосны и преграда в виде автоматических ворот. — Да, через пару секунд откроются, — быстро ответил Антон, игнорируя взгляд омеги, и снова припал к экрану, на котором уже не было прошлого сообщения. Никакого удивления не было, потому что отправитель был ему известен, и по короткой формулировке он понял, о чём шла речь. Дочитывать расписание он не стал, сворачивая почту и блокируя экран. За это время Арсений успел подъехать к крыльцу и заглушить машину. — Что ж, нареканий у меня нет, пока нет, — Антон улыбнулся, замечая на крыльце Марка с небольшой связкой ключей в руках, а затем протянул руку в сторону и поднял ежедневник, который тут же упал на переднее кресло, рядом с водительским. — Моё расписание. Ты должен хорошо запомнить его, чтобы всегда приезжать вовремя. У Марка заберёшь свои ключи и получишь некоторую информацию, предварительно обговорённую со мной. На этом, Арсений, я тебя покину. Это было самое длинное и информативное сообщение, которым Антон одарил Попова за весь день нахождения с ним. Омега ответил коротким «хорошо» и проводил нового начальника взглядом, пока тот не скрылся за толстой дубовой дверью. Проходя мимо Марка, Антон получил небольшое сообщение о некой гостье, которая ожидала его в комнате. Но он итак знал о её присутствии. Поблагодарив парня и кивком указав ему на мужчину, всё ещё сидевшего в машине, Шастун направился к лестнице. Снова два этажа вверх, несколько метров вперёд, и он останавливается около чуть приоткрытой двери. Через небольшую щель ему удалось увидеть чёрную тень, раскачивающуюся на мало освещённом полу. Стройная и очень длинная, она дотягивалась до гардероба и с каждым покачиванием заползала всё выше. Антон открыл дверь до конца, буквально с порога утыкаясь в обнажённые плечи, едва прикрытые волнистыми волосами, струящимися по груди. — С утра меня слепило солнце, а сейчас небо поглотили тучи, — мелодичный голос с порога укутал Антона в тёплое одеяло. Дверь закрылась. Антон медленно прошёл вперёд, скидывая со своих плеч пальто и оставляя его на рабочем столе, а затем осторожно подошёл к девушке и остановился за её спиной. Холодные пальцы с трепетом прикоснулись к бархатной коже, вызывая лёгкую дрожь в хрупком теле, и скользнули вверх, обхватывая тонкую шею и прижимая упругое тело к торсу альфы. — Это ваш знакомый? — прохрипела девушка, бросая короткий взгляд на улыбающегося мужчину, стоявшего в компании худого парня. — Новый водитель, — прошептал альфа, утыкаясь носом в нежную шею и втягивая сладкий аромат, распространившийся по его дыхательной системе и отдающий крепким ударом в рёбра. И правда персики. — Красивый, — ещё один хрип и её рот накрывает широкая ладонь, перекрывающая доступ к кислороду. — Красивый, — зачем-то повторяет Антон, облизывая острые скулы и оставляя короткие поцелуи на щеке. Запах спелых персиков вызвал зверский аппетит, но прошлый запах был вкуснее. Дождь показался ему гораздо слаще переспелых персиков.