***
Рано утром мы с Джулианом пошли проверять наши капканы. Не раз в них попадались мертвецы. Но убивать животных мне было сложнее, чем «бывших» людей. Хотя иногда нашу добычу съедали сами ходячие. Всё живое для них — еда, хотя им не нужно питаться, так как они уже мертвы и гниют с каждым днём. Как же меня бесил конец света. Это ведь бессмысленное расточительство и убийство. Кто додумался создать такое чудовище? Точнее, виновник появления ходячих и есть чудовище. В лесу было светло, над нами небо оставалось ясным. Поблизости ходячих не видно и не слышно. Не было заметно также и ни одного тела или животного. Мы с Джулианом шли тихо и спокойно, пока я не споткнулась об свою же ногу и не упала лицом вниз. К счастью, за два года я научилась падать без криков. Страшно представить, сколько раз я падала, чтобы так научиться. — Ты в порядке? — спросил Джулиан, обернувшись ко мне. — В полном, просто споткнулась об корни дерева, — наврала я и поднялась с земли. Мы пошли дальше и нашли в первом капкане зайца. К счастью, живого. Я обернулась, чтобы не видеть, как Джулиан лишает его жизни. Мне всё ещё было трудно справляться со смертью вокруг. Да, я видела, как многие люди погибают, но всё же не привыкла убивать самостоятельно живое существо. Я не была готова к убийствам, не считая ходячих. Первые дни мне казалось невозможным, что я буду расхаживать с острым мачете и убивать ходячих практически без колебаний. Если бы мне сказали это два года назад, до всего этого, то я бы поверила больше в зомби, чем в то, что я хожу с мачете в лесу. Во-первых, старая Мэлори не любила лес. Во-вторых, так же сильно она не любила острые предметы, потому что очень часто случайно резалась. Кто же знал, что всё так обернётся? Надо было смотреть фильмы про зомби и играть в компьютерные игры на тему выживания. Но очень жаль, что я увлекалась не зомби, а детективами. Я скорее разгадаю тайну их появления, чем буду убивать с особым энтузиазмом. За всё время в лесу мы наткнулись лишь на одного ходячего, и то Джулиан его убил. Несмотря на свои пятьдесят лет, он был ещё силен. Возвращаясь обратно на ферму, мы решили пойти другим путём, надеясь, что наткнёмся на что-то драгоценное. А для нас драгоценное — это олень. Однажды нам удалось попробовать оленину, и это было волшебно. Было приятно есть мясо НЕ кролика. В ферме обитают ещё и лошади, но их убивать нельзя, так как Саймон очень их любит. А Саймона очень любит Джулиан. Я шла впереди и старалась внимательно осматриваться по сторонам, но иногда я так уходила в себя, что не замечала, куда иду. На этот раз я тоже незаметно впала в свои мысли, пока меня за ногу не схватили гнилые руки. Зажмурив глаза и негромко вскрикнув, начала махать своим мачете, направив его вниз. Джулиан схватил мою руку с мачете и потянул назад. Я открыла глаза и увидела ходячего с рассечённой головой, но всё ещё чувствовала его хватку на своей щиколотке. Рука оторвалась. Я начала с отвращением дёргать этой ногой и прыгать на другой, чтобы отбросить в сторону гнилую конечность. — Боже мой, это же… дочь нашей соседки Миллер. Единственная, кто дружила с Саймоном, — произнёс Джулиан, смотря на гниющий труп. Убрав наконец-то руку, я посмотрела на ходячего внимательнее. Действительно, даже с фаршем вместо лица можно было понять, что это подросток. Опустив глаза вниз, я заметила чудо. Чёрные Мартинсы с жёлтыми шнурками. У этой Миллер отличный вкус. Она дала мне знак, чтобы я смогла подарить вторую жизнь этим прекрасным ботинкам. — Слушай, Джулиан, я не оскорблю тебя и Саймона, если одолжу у неё эти ботинки. Ей же… они не нужны, да? — спросила я тихим голосом, ощущая всю неловкость ситуации. В ответ Джулиан лишь вздохнул и пошёл дальше, махнув рукой. Быстро сняв обувь с бывшей подруги Саймона, я догнала Джулиана, прижав вонючие ботинки к груди. Старик, посмотрев на мою довольную улыбку, лишь закатил глаза. Вернувшись к ферме, я побежала к заднему двору, где стояли тазики с водой. Мы там стирали одежду, точнее, не мы, а Эшли и моя мама. Они занимались готовкой, уборкой и стиркой. Быстро добежав туда, я села на землю и начала энергично мыть Мартинсы, добавляя очень много порошка, чтобы избавиться от мерзкого запаха гнили. Чистыми они выглядели намного лучше. Поставив их сушиться на солнце, я зашла в дом. На пороге я наткнулась на маму и, улыбнувшись, обняла её. Всё же мне очень везёт, ведь у меня осталась мама. Было бы отлично, если бы и папа с Бобом были тут. Но, увы, мы не знали точно, живы они или нет. После сытного ужина я решила прогуляться со своим мачете по ферме. Всё было тихо. Сверчки, кузнечики и все дела, которые создавали атмосферу спокойного вечера. Подойдя к огромной конюшне, я зашла в нее и поднялась наверх, где хранилось сено и некоторые приспособления для того, чтобы оседлать лошадей. Джеффри пытался меня научить ездить верхом, но после нескольких травм и огромных гематом на теле, я наотрез отказалась от этой идеи. Ненавижу этих животных, так бы и съела их бёдра с огромным удовольствием. Фыркнув на эти аппетитные куски мяса, я начала всматриваться в лес. Уже темнело, и особо ничего не было видно. Взяв лежащий рядом бинокль, я посмотрела на более светлые места. Всё довольно тихо. Кажется, что все мертвецы бродят в Атланте, где, возможно, ещё остались люди. К тому же, из-за аварии там начали рушиться здания, создавая громкий шум и привлекая к себе внимание ходячих. Всё же наша ферма находится в достаточно надёжном месте. — Что ты там делаешь? — спросил меня Мэтью, стоящий внизу. Я и не заметила, как он подошёл. — Любуюсь закатом, — ответила я и положила бинокль, стараясь не обращать внимания на парня. Мэтью был очень дерзким, наглым и грубым человеком. С ним было не слишком приятно беседовать. Думаю, что это единственный человек, которого я была бы рада видеть в облике ходячего. Игнорируя парня, я пыталась дать понять, что не хочу с ним общаться и портить такой чудный вечер его присутствием. Но Мэтью всё же поднялся ко мне, хоть и еле-еле. Как только парень присел рядом и начал пыхтеть, я немного отстранилась. — Красиво, — сказал Мэт, придвинувшись ко мне ближе. — И ты красива. — Слушай, — я отодвинулась ещё дальше, — я не красивая. Я неделю не мылась. На мои волосы посмотри: с них можно два литра жира выдавить. Так что кончай со своими подкатами, — встав со своего места, я двинулась в сторону лестницы. — Постой, Мэлори, я хотел о другом поговорить, — он резко подскочил и догнал меня. — Присядь, и спокойно поговорим. — Я даю тебе пять минут, — скрестив руки на груди, я плюхнулась обратно на сено. — Не хочу расстраивать тебя, но факт остаётся фактом: у нас заканчиваются припасы, а охота уже не так эффективна, как раньше. Животные чувствуют, что на нашей территории не слишком безопасно, потому и сбегают, а овощи не такие сытные, как хотелось бы. И единственным вариантом для нашего пропитания остаются лишь эти лошадки. Но кто нам запрещает их убивать? — Саймон, — не задумываясь ответила я, постепенно понимая, к чему клонит Мэт. — Верно. Ты молода и привлекательна. Если помоешься где-нибудь в озере… — Так, стоп… Мне начинает не нравиться то, к чему ты ведёшь, хотя и не уверена, что до конца поняла тебя… — Я видел, как этот дурачок смотрел на тебя. И видел, как ты смотрела на этих лошадей. Не прошу с ним переспать или вроде того, но постараешься ли ты уговорить его на убийство этих ходячих сытных блюд? — он как-то жалобно на меня посмотрел и присел рядом, взяв меня за руку. — Используй свою женскую силу, научись манипулировать мужчинами. К тому же, с этим дауном это сделать крайне просто. Стоит тебе всего лишь чмокнуть его в щеку, как он пустит слюни и согласится на всё. Это для нашего же блага. На крайний случай можешь показать свои сиськи. — Окей. Я поняла… Поняла, что ты конченый урод, Мэтью. Раз тебе так не терпится, то убей лошадей без чего-либо ведома и съешь всё сам. Сделай хоть что-нибудь самостоятельно! Саймон в сто раз полезнее тебя и не заслуживает такого отношения, — я отдёрнула свою руку и быстро спустилась вниз. Сказать, что я была в ярости от этого разговора — ничего не сказать. Я знала, что этот парень гад, но не думала, что настолько. Впервые в жизни встречаю такого мудака. Не знаю, с рождения у него это или же от наркотиков, но теперь он потерял мою последнюю каплю симпатии к нему. Хотя с самого начала, как только он заявился на эту ферму, то вызвал у меня отвращение. Такой трусливый, смазливый и подлый. То, что он выжил в нынешних условиях, является восьмым чудом света. Он не убил ни одного ходячего и практически ничего не сделал для фермы. Порой Джеффри заставлял его рубить деревья, но он и там умудрился облажаться, сломав собственную ногу. Думаю, что Джулиан не выгнал его только из жалости. Зайдя в дом, я пошла в гостиную и села в кресло у камина, огня же там не было: мы берегли дрова на зиму. Я подняла глаза и взглянула на семейные фотографии. Саймон на некоторых был совсем маленьким, но его взгляд и выражение были лица куда младше, чем должны были быть в том возрасте. Каждый день убеждаюсь в том, что Джулиан чертовски хороший отец. Он не бросил дом и сына, не то что жена, которая сбежала при первой же возможности. Несмотря на хаос вокруг, Джулиан продолжал обучать своего сына математике, чтению и выживанию. Саймон учится и старается. В последнее время он, наконец-то, понял, что ходячие очень опасны. Может, дело в воспитании? Скорее всего. Возможно, что Мэтью не получал нужной заботы и внимания от своих родителей. Он никогда не рассказывал про свою жизнь, да и интереса к этому у меня особо нет. В гостиную вошла моя мама. Я рассказала о случае с Мэтью, после этого мы очень долго шутили над ним и смеялись. Когда уже совсем стемнело, мы с мамой пошли спать, чтобы завтра встать бодрыми и сильными. У нас была общая комната, так как мест и вправду не хватало с приходом бизнес-леди. Хотя спать в одной комнате было безопаснее, чем одной. Каждую ночь я засыпала в объятиях мамы, с тех пор, как папа с Бобом исчезли. Не важно, где именно мы засыпали, но я не могла больше спать, не чувствуя её запаха и тепла рядом. Она была самым дорогим человеком для меня, и я берегла её, как могла. Отчасти я и научилась охоте, чтобы маме не пришлось беспокоиться о моём обеде или завтраке. Я хотела стать самостоятельной и достаточно сильной, чтобы сохранить её жизнь как можно дольше. Думаю, что у меня это получается. Посреди ночи меня разбудил крик. Я вскочила с кровати, схватила мачете, лежащий рядом, и подкралась к двери. Мама встала за мной, в её глазах отражался дикий страх. Она до сих пор не привыкла к ужасу, что творится снаружи. Ещё одна причина стать сильнее. Приложив ухо к двери, я задержала дыхание и прислушалась. Крики прекратились. Я осторожно открыла дверь, стараясь быть как можно тише. Я пыталась понять, чей это был голос, но никак не могла сообразить. В коридоре тихо. В соседней комнате заскрипела дверь, и я резко повернулась, готовая броситься с мачете в ту сторону, но, увидев бизнес-леди, вздохнула и приложила палец к губам. Она держала самодельное копьё. Мы пошли дальше. Следующая дверь — комната Джулиана и его сына. По привычке я чуть не постучалась, но вовремя опомнилась и осторожно опустила руку на ручку двери. Как только я повернула её, то послышался ещё один крик, молящий о помощи. Мы все втроём машинально повернули головы в сторону ванной комнаты. Эшли побежала туда, а я схватила маму за руку и побежала вслед за ней, постоянно оглядываясь назад. Открыв дверь в ванную, Эшли упала на колени от шока. Мама закрыла рот рукой и прислонилась спиной к стене. Я же просто стояла на месте и не могла поверить своим глазам. Джеффри сидел на полу со вскрытыми ценами, держа старую фотографию какой-то девушки, а Джулиан держал своего брата в объятиях моля о помощи. Его руки были разрезаны вдоль, от кистей до локтей. Бордовая струйка густо стекала из толстой линии пореза и пачкала белый кафельный пол. — Помогите, — рыдал Джулиан, прижимая голову Джеффри к своей груди. — Прошу… Смотря в эти безжизненные глаза и на лужу крови, я поняла, что помочь уже никто не сможет. Вскоре он обратится в монстра с пустыми глазами. Кому-то нужно сделать это. — Папа, ты там? — Саймон вышел из своей комнаты и шёл прямо к нам. Моя мама быстро отреагировала и подошла к нему, уводя того подальше от ванной. Вскоре присоединился и Мэтью. Увидев это, он заматерился и встал на месте. Я зашла в ванную и села на колени напротив мёртвого Джеффри. Отложив мачете, я подняла нож, лежащий на полу. Им и резался Джефф. Я посмотрела на Джулиана, в глазах которого отражалось столько боли от потери любимого человека, что сложно было представить, что у него творилось внутри. Старик понял мою мысль и нехотя положил брата на холодный пол. Закрыв ему глаза, я сжала рукоятку ножа. Невольно вспомнился Тим с куском плоти во рту. Это был первый раз, когда я столкнулась с ходячим. Нельзя, чтобы Джеффри навредил нам. Нельзя допустить это во второй раз. Я никогда раньше этого не делала. Но обстоятельства вынуждают. Эшли всю трясёт, и она не сможет, Мэтью к ножу не притронется, а про Джулиана можно и промолчать. Закрыв глаза, я подняла нож и со всей силы вонзила его прямо в лоб Джеффри. Он так и не научил меня ездить верхом.начало конца света
14 сентября 2019 г. в 18:05
— Ты слышала про ту болезнь? — спросила Барбара.
— Кто про неё не слышал? Все только об этом и твердят. Говорят, что конец света, — засмеялась я.
Взяв книгу по географии, я пошла к кабинету, обхватив плечи Барбары свободной рукой. Я продолжила шутить про этот конец света и ходячих мертвецов, начала говорить, что у нас будут парни-зомби или же парни-вампиры, но на самом деле я очень боялась, что всё это окажется правдой. Власти не пытались соврать нам, как они это делали обычно, чтобы тихо уладить свои дела. На трассах я не раз видела машины с военными, а над небоскрёбами вертолёты стали летать чаще, чем обычно. В сетях стали появляться очень странные видео с обезумевшими людьми. Я в это верила, потому что ничто из этого не выглядело ложью. Военные действительно готовились чему-то серьёзному. Страшно представить, что же будет дальше. Но я надеюсь, что это всё скоро уляжется. Например, в 2012 году говорили, что будет конец света. Прошёл уже год, а все живы-здоровы.
После урока географии мы с Барбарой пошли в медпункт. Неуклюжая я порезалась о бумагу. Вроде, полная херня и мелочь, но болит. В медпункте школьного врача не оказалось. Мы обсуждали, стоит ли её ждать или самим взять лейкопластырь, когда вдруг услышали подозрительные стоны за ширмой, где была одна-единственная койка. Прикрыв рот, я хотела уже оттуда убежать, но эти стоны стали громче. В них слышалась боль и муки. Набравшись смелости, я подошла туда и осторожно заглянула за ширму. Хотела взять Барбару за руку, но та уже стояла за дверью. Предатель. Вздохнув, я приоткрыла ширму и увидела там своего одноклассника Тима. Выглядел он очень паршиво: весь в поту, он лежал, скорчившись от боли.
— Тим, ты в порядке? — спросила я, подходя к нему.
Парень не ответил, лишь продолжил корчиться от боли и стонать.
— Барбара, я думаю, что нужно вызывать скорую помощь. Школьный врач тут бессилен, — проговорила я и робко коснулась его лба, чтобы измерить температуру. — Да он же горит! Барбара, срочно вызывай скорую!
— Хорошо, хорошо, — она к тому времени уже вошла в медпункт и набрала номер. — Занято… Очень странно. Попытаюсь ещё раз.
Она пыталась дозвониться снова и снова, но не получалось, хоть и сеть отлично ловила. Скорее всего, все линии были заняты другими звонками. Я начинала паниковать, смотря на Тима. Бедный парень не мог открыть глаза, с каждой минутой ему становилось сложнее дышать. Руки хватались за простынь, спина прогибалась. Спустя пять минут Барбара всё же сумела дозвониться в больницу и вызвала врачей в нашу школу. Но Тим к этому моменту уже перестал корчиться и стонать. Он подозрительно затих. Мне стало очень страшно. Не слышно дыхания, и грудь не двигалась. Я посмотрела на Барбару и поняла, что она тоже это заметила. Подойдя друг к другу, мы взялись за руки.
— Мэлори, думаю, что нам пора уходить. Я слышала через телефон, что у них там творится полнейший хаос. Везде крики. И оператор посоветовал мне запереть больного в комнате до приезда врачей. Понимаешь, о чём я?
— Он, кажется, умер, Барбара! И ты советуешь его запереть и уйти? Нужно звать взрослых. Нельзя его тут оставлять!
— Давай подождём снаружи.
— Нужно проверить, жив ли он. Придётся ли нам и полицейских вызывать?
Отпустив её руку, я медленно подошла к нему. Тим лежал, не подавая никаких признаков жизни. Подойдя ещё ближе, я коснулась его запястья двумя пальцами, чтобы нащупать пульс. Ничего не чувствую. Тяжело вздохнув, я склонилась к его губам, пытаясь услышать дыхание. Снова ничего. Я хотела уже бежать подальше отсюда, но услышала глубокий вдох. От испуга я отстранилась и вскрикнула. Тим открыл глаза и повернул голову в мою сторону. Жив, слава богу.
— Тим, ты в порядке? — спросила я, держась на расстоянии.
— Мэлори, с ним что-то не так, — испуганно проговорила Барбара, стоя у выхода.
— Тим, ты меня слышишь? — настойчиво спрашивала я, игнорируя подругу.
В ответ парень лишь протянул ко мне руку и хрипло зарычал. Внезапно он резко повернулся всем телом и упал с койки. Бедный, совсем не в себе. Я подошла к нему, чтобы помочь встать, но Тим широко раскрыл рот и потянулся к моей шее. Закричав, я со страху толкнула его и побежала к Барбаре. По какой-то причине мы не стали выходить из этой комнаты. Неужели Тим стал тем самым зомби?
— Девочки! — в кабинет вошёл врач и напугал нас до смерти. — Что вы тут делаете?
Как по команде, мы с Барбарой указали на Тима, который только приподнялся на ноги и посмотрел на нас пустыми глазами. Только сейчас я поняла, что он точно не жилец. Эти глаза не были больше человеческими. Но врач, видимо, этого не заметил. Он нас отругал и подошёл к нему. Я не успела ничего сказать или остановить его, как Тим набросился на врача, вонзая зубы в его предплечье. Раздался душераздирающий крик. Ничего подобного я никогда ещё не слышала. От шока я не смогла выбежать оттуда и поскорее позвать на помощь. Мои глаза были прикованы к руке врача и стекающей по ней крови. Много крови. Мужчина пытался оттолкнуть от себя мальчика, но Тим отстранился лишь тогда, когда смог оторвать кусок плоти. Весь его рот, щёки, подбородок и шея были измазаны темной красной жидкостью. Жуя этот кусок плоти, парень повернулся ко мне. В его глазах отражалась голод, зверский голод и жажда живой плоти.
Смогла я прийти в себя лишь тогда, когда кто-то схватил меня за шкирку и вытащил в коридор. Резко опомнившись, я быстро встала с земли, ища глазами подругу. Барбары нигде не было. Вокруг медпункта начался настоящий хаос. Все столпились вокруг меня у двери.
Я плохо помнила, что происходило дальше. Меня охватила паника, и я очень быстро оказалась дома. Смутно лишь помню, как меня отвозил домой учитель географии. Я лишь думала о Тиме, который на моих глазах по-настоящему съел человека. Но я также помню сирены машин скорой помощи и полицейские машины. Народ не врал. Мертвецы восстали.
Доехав до дома, я расплакалась, точнее зарыдала, как будто до меня только сейчас дошло, что на моих глазах сначала умер человек, а потом он убил другого. Всё это еле как укладывалось в моей голове, и я просто не могла сдерживать слёзы. Учителю пришлось проводить меня до двери и лично передать в руки мамы. Я не могла прийти в себя где-то час, находясь в её объятиях. Успокоившись, я всё ей рассказала и посмотрела на улицу. Мы жили в пригороде, и у нас пока что было тихо. Никаких пробок и суеты. Но, несмотря на это, мне всё равно было страшно.
Весь вечер мы с мамой пытались дозвониться до папы и моего брата, но те не брали трубку. В гостиной у нас был включён телевизор, где вещали о событиях, произошедших у нас в школе и ещё в паре мест. Проблема резко стала обостряться. До ночи я стояла у окна и наблюдала за тем, как наши соседи встречают своих родных и запираются в своих домах. Наша дверь оставалась открытой в ожидании отца и брата. Некоторые в тот день уже начали съезжать. Но я снова и снова набирала номер брата, тихо роняя слёзы. Мы так и не дозвонились, так и не дождались. Лишь факт, что они должны были быть вместе, успокаивал нас.
Прошло два года с тех пор. Связи нет, электричества тоже, а большинство населения Земли превратились в зомби. Мне казалось, что я героиня какого-нибудь хоррор-фильма о мертвецах. Но не главная героиня, а просто массовка, погибающая на первой же минуте фильма, или одна из тех, кто появляется в кадре, уже будучи мертвецом. Вот такой вот «позитивный» настрой.
Мы с мамой жили в ферме неподалёку от города. Она стояла посреди леса, где частенько гуляют мертвецы. В ферме находился сам владелец, его сын со слабоумием, его родной брат, бывший наркоман с татухами по всему телу, бизнесменка в возрасте, моя мама и я. Самой последней прибежала женщина в оборванном костюме и с сумочкой, в которой лежал заряженный пистолет. Прошло три месяца с её прихода, но больше с того момента никто из живых людей не появлялся. Мы начинали думать, что остались одни на этом белом свете. Однако «свежие» ходячие в лесу давали знать о другом. Со временем я научилась пользоваться мачете, чтобы защищаться от них. Да и мои навыки по стрельбе из лука пригодились, как нельзя лучше. Хорошо, что я успела их захватить. Хозяин фермы Джулиан и его брат Джеффри занимались охотой, они и научили меня правильно пользоваться мачете, ставить ловушки для мелких животных, а также тому, как важно быть тихой в лесу. Огнестрельное оружие мы старались не трогать, так как оно привлекает ходячих и отпугивает всё живое поблизости. И мы хранили его до чёрного дня. Охотиться на крупных животных приходилось с помощью лука.
Я занялась охотой, так как хотела научиться постоять за себя и избавиться от страха перед мертвецами. К тому же Джулиан и Джеффри вдвоём не справлялись. Мэтью отказывался убивать животных, но ел их с удовольствием. Помочь им могла только я.
Мы добывали пищу не способом мародёрства, а старым добрым методом: выращивали овощи, охотились, воду брали из колодца и старались не выходить в сторону трассы. Порой мы слышали, как над нами пролетают вертолёты, но они даже не старались нас заметить. Так и потухла наша вера в военных и правительство. Мир пал, и владельцам вертолётов очень повезло. Может, они разбились по дороге, а может, где-то там и вправду есть огромная безопасная территория. Как бы там ни было, пока нам и на ферме нравилось. Было бы волшебно, если бы сын Джулиана Саймон не был инвалидом. Из-за своей врождённой болезни он не способен был здраво мыслить и что-либо быстро понимать. Его мозг не осознавал, что такое мертвец. Вообще, Саймона опасно было выпускать на улицу. Однажды он чуть не попался в лапы ходячего. Хорошо, что бизнес-леди Эшли вовремя это заметила и мастерски превратила голову ходячего в кашу лопатой. С каждым днём я начинала уважать эту женщину все больше.
Примечания:
Первый фанфик. Не судите строго. Вообще, планировала его как для себя, чтобы хоть куда-то выплескивать своё воображение. Но а вдруг из этого что-то выйдет?
Дальше страниц будет больше)