***
Яркий луч солнца упал мне на лицо, отчего мне пришлось с усилием перевернуться на бок. Только почувствовав боль я поняла, что отключилась. Резко открыв глаза, я в первую очередь осмотрела комнату. Не Святилище. Обычный дом, навешанный фотографиями в рамках и вазами без цветов. Но и эта комната показалась мне до боли знакомой. Преодолев себя, я поднялась с кровати и начала искать предмет, которым можно напасть на человека. Фарфоровая ваза была единственной опасной вещью в этой комнате. Перехватив её поудобнее, я сделала три осторожных шага к двери. Боль во всём теле только стала сильнее, чем в тот день. А что если там Ниган? Как мне поступить? После того, что между нами произошло… Всё слишком быстро случилось, что я не знаю, как с ним быть. После дня, когда мы поклялись друг другу в любви, чуть ли не убили. Не знаю, как он, но я не настроена была убивать, без причин. Потому что не представляю жизни с таким грузом на плечах. Убить любимого. Это было бы достаточно глупо. Но что-то мне подсказывает, что Ниган как раз и намерен был на убийство. Выбросил меня из окна. Не так я представляла день, после свадьбы. Совсем не так. Потянув руки к ручке двери, я хотела появиться неожиданно, но услышала шаги в коридоре. Отойдя на шаг и приняв более удобное положение, я готовилась уже наброситься и бежать со всей дури. Плевать, что я стою босиком. На дворе лето, смогу как-нибудь выжить. Ручка двери опустилась вниз, я сглотнула и заметила то, как сильно пересохло в горле. Глотнув ещё раз собственной слюны, я приподняла вазу выше. Дверь открылась, я не успела заметить кто его открыл, просто бросила вазу в него. Узнала собственного брата лишь тогда, когда ваза летела к нему прямо в лицо. Но Боб всегда хвастался своей ловкостью. Поймав вазу, он пошатнулся назад, с удивлением глядя на меня. Слёзы практически моментально брызнули из глаз. Ни говоря и слова, я подбежала к нему и кинулась в объятия, уткнувшись носом в шею. Осторожно переложив вазу на комод, он приобнял меня в ответ, стараясь быть аккуратным. Мы долго стояли, пока в дом не вошли остальные. Отстранившись от брата, я взглянула на Рика, Макса и девушку, которые в руках держали по одному зайцу. Только потом я смогла узнать этот дом. Тот самый дом, где Ниган переболел своей простудой. Я узнала диваны, на которых мы ночевали. Узнала камин, кофейный столик, книжный шкаф и сломанное окошко. Удивительно, что не сразу удалось узнать спальню. Впрочем, я больше времени проводила в этой гостиной с ним. Увидев меня, ребята практически никак не отреагировали, просто прошли дальше на кухню. Я же оглядела себя и заметила, что стою в одних трусах, в той же окровавленной футболке Нигана. Хлопнув брата по плечу, зашла обратно в комнату и начала искать свои вещи. Штаны в пятнах крови лежали на краю кровати. Подойдя к ним, я начала их натягивать, одновременно с этим и разглядывая свои забинтованные руки. Коснувшись рёбер и спины, поняла, что меня обработали полностью. Даже царапины на лице не упустили, заклеив их пластырем. Осторожно погладив себя по щеке, я вспомнила последний поцелуй с Ниганом и мои щёки будто заново почувствовал касание его тёплой ладони. Губы автоматически приоткрылись, отдаваясь последним воспоминаниям. Отмахнувшись от этих мыслей, я обулась в свои жёлтые мартинсы, подаренные Ниганом. Чёрт, Ниган! Закатив глаза, вышла к остальным и первым делом заметив бутылку с водой, накинулась на неё. Заметив Рика, который приступал к сдиранию кожи с зайца, чуть ли не спросила про Рида. Огромное пятно на спине было ответом на мой вопрос. Ниган всё лупил и лупил по голове юного парня, перед всеми. — Как себя чувствуешь? — спросил Боб, подойдя ко мне сзади и осторожно закинув мои волосы назад. — Дерьмово, — ответила я и села рядом с Риком. — Сколько я лежала в отключке? — Почти два дня, — ответил Макс, не отрывая взгляда от своего зайца. — Мы два дня находимся в этом доме? — Один день в пути. Пока это единственное нормальное место, что нам удалось найти, — Боб отошёл в сторону, начиная копаться в рюкзаках, стоящих на кухонной столешнице. — Боюсь, что сегодня нам придётся уехать. Ниган знает про это место, — ответила я, закрыв бутылку воды. Макс резко взглянул на меня, с какой-то ненавистью за то, что я произнесла это имя, после более мягкий взгляд он перевёл на Рика. Опустив глаза, я снова заметила пятна крови, чужой, моей, ходячего. Эта футболка просто ходячие напоминание о том дне. — Потом, Мэлори. Не волнуйся, теперь мы в безопасности, — сказал Боб мягким голосом, после подошёл ко мне и поставил передо мной банку фасолей. — Ешь, тебе нужно набраться сил. — Бензин у нас есть? — спросила я, после потянулась к банке с вилкой внутри. Мой взгляд упал на кольца, точнее на их отсутствие. Наверное, Боб подумал, что они мне больше не нужны. Моментально я вспомнила о рюкзаке с фотографиями, парой платьев и стрелами. Чёрный рюкзак для школьника стоял на столешнице. Встав с места, я подошла к нему и начала копаться в нём. Почему-то я боялась потерять эти фотографии. Мои воспоминания. Только не тот прекрасный день, нет. — Надеюсь, что ты пытаешься найти свои платья, — произнёс Боб, прислонившись спиной к стене. Резко переведя на него свой взгляд, я чуть ли не набросилась на него, но вовремя пришла в себя. Да, теперь Ниган для них больная тема. Тот, кого нельзя упоминать. Но я хочу вернуть свои вещи. Может мы с Ниганом и не вместе больше. Всё же эти воспоминания дороги для меня. Вернувшись к обыску рюкзака, я нашла его красный шарф. Совсем забыла про чёртов шарф. Нельзя красть чужое. Я прислонила его к носу и вдохнула знакомый запах, слегка прикрыв глаза. Стоп. Почему я это делаю? — Именно, — ответила я и кинула шарф в сторону. — Не хочу ходить в этом. Пятна не отмыть. — Где-то в машине должны быть. Кивнув, я вышла на улицу и села в свою машину, начиная её активно обыскивать. Платья лежали на заднем сидении, как ненужные и использованные тряпки. Мне нужны не они, а мои кольца и фотографии. Просто мне нужно. Не знаю почему, но я начала паниковать из-за того, что не могу найти эти бесполезные вещи. Открыв бардачок, я, наконец, нашла свои желанные вещи. Два моих кольца и две фотографии с счастливыми людьми. Осторожно взяв фотографии, я начала рассматривать наши лица, неосознанно цепляясь за улыбку Нигана. Горькая слеза капнула на фотографию. Так странно быть в дали от него, мать твою. Неужели это действительно наш конец? Так быстро, слишком быстро. Не так всё должно было быть. Сжав фотографии, я нагнулась, чтобы никто не мог увидеть моих слёз по психованному убийце. Да, я скучала, уже. Только не по тому Нигану, который выкинул меня с окна. А по тому, кто так трепетно относился и дарил мне своё тепло. Впрочем, вина тут только моя. Я предала его самым жестоким образом. Только моя вина и ничья больше. Мне так жаль, что нам пришлось расстаться именно таким способом. Так жаль, что наговорила ему всего. Ведь любовь к нему действительно существует, она довольно сильная и большая. Сам Ниган, наконец, начал отвечать мне с такой же взаимностью. Но у Мэлори Купер всё, как всегда пошло по пизде. Ничего не изменилось. Интересно, ищет ли он меня сейчас? Чтобы убить или забрать обратно к себе? Скольких он успел убить, в ярости из-за моего побега. Надеюсь, что хоть Дуайт остался в живых. Отдавшись своим чувствам, я начала рыдать, прижимая фотографии к сердцу и вспоминая время проведённое наедине с ним. Наш дом у озера, этот дом, то поле и наша комната, где ничего только не происходило. Та мягкая кровать, толстое одеяло и тёплые объятия… Нет, нельзя жалеть. Я знала, что мне рано или поздно придётся покинуть то место. Да это была мечта! Сколько я мечтала оказаться на свободе и без няньки? Вот я и на свободе, с братом, в дали от святилища. Только не знаю, как теперь быть. Что делать дальше? Куда идти и к чему стремится? Жаль, что мне не удалось продумать этот пункт. Голова была забита лишь бегством и несправедливостью, которая там царит до сих пор. В другое же время я думала о Нигане, говорила с ним лёжа в кровати и наслаждалась уединением, после нескольких часов разлуки. Действительно ли я хотела уйти оттуда? Подняв голову и взглянув в окно кухни, я поймала задумчивый взгляд Боба. Ради него я бросила всё и сбежала, рискуя своей жизнью Ради брата, ради своей семьи. Теперь поздно об этом рассуждать. Нельзя жалеть о сделанном выборе. Я рада, что воссоединилась с ним. Мама и папа были бы рады за нас. Их дети теперь вместе. Спрятав свои вещи в карманах джинс, я вышла из машины и присела на крыльцо, как в тот день, когда мы с Ниганом приготавливали мясо кролика. Подняв голову вверх, я заметила ту самую лапку, висящую на верёвке над дверью. Тепло улыбнувшись тем воспоминаниям, встала с пола и подойдя к двери, начала прыгать, пытаясь её достать. Но каждый прыжок отдавался болью во всём теле. А в руках ни мачете, не стрел. Хреново. Не знаю, как я буду теперь свободно ходить на улице. Как жаль, что я не успела вернуть свой прекрасный лук, созданный специально для меня. Ниган вернул свою Люсиль, а я своё сокровище нет. Очень жаль. Выдохнув, я поставила руки на бока и отошла назад, решив оставить эту лапку там. Вдруг Ниган вернётся когда-нибудь. Увидит этот талисман и улыбнётся. Или же просто сожжет этот дом к чертям собачьим, чтобы ничто ему не напоминало обо мне, о предательнице. Пытаясь откинуть эти плохие мысли, я зашла в дом. Ребята продолжали трудиться над тушками кроликов. А я же прошла в гостиную и села на тот самый диван, где спала раньше. Подушки стали твёрже. Неужели мы не одни тут ночевали? Ах да, потом же ещё вернулись со спасителями. Помню ещё был малец Шон, который отчаянно пытался завоевать моё внимание. Бедный парень умер в заправке. Зашёл, так и не вышел. Но вышел мой отец, точнее труп отца. Вспомнив тот день, я автоматически повернулась к Бобу, который усердно вытаскивал из брюха маленького животного кишки и прочие органы. Мне стало интересно, был ли он с ним в тот день. Знает ли брат, что случилось с нашим отцом? Всё же сейчас не подходящее время для подобных допросов. Просидев пару минут, я встала с дивана и направилась к ним, так как нужно было хоть как-то отвлечься от мыслей о Нигане и святилище. Встав рядом с братом, я начала подсказывать, как лучше резать, вспоминая советы Нигана. Удивительно, но, кажется, что до него у меня и не было жизни. Что я не увижу, везде видела связь с ним. Даже гребаный кролик напоминал о нём. Или же дело в самом доме? Так или иначе, мне придётся жить с этим ещё несколько дней, если не месяцы. Рано или поздно я забуду об этом человеке. Практически в полной тишине, мы приготовили в камине три тушки кролика. Никто не хотел говорить, каждый думал о своём, точнее все думала о том самом дне. Просто не хотелось поднимать больную для всех тему. К тому же я чувствовала себя лишней среди них. Они хоть иногда обменивались короткими предложениями, а я не могла найти слов для того, чтобы заговорить с собственным братом. Выросли на глазах друг у друга, но не могли поговорить о чём-то обыденном. Например, о погоде или ещё о чём-то. Надеюсь, что Боб не винит меня за тот день. Я старалась сделать то, что могла. Спасти Рида было выше моих сил. Краем глаз взглянув на Рика, я вспомнила их первый день в святилище. Ниган перед ними убил человека таким же способом, как убил Рида. Кто же знал, что смерть окажется так близко. До сих пор не понимаю, как Нигану удалось так быстро замахнуться своей тяжёлой битой и убить этого парня. Остро наточенные клыки с лёгкостью бы оторвали мясо от костей, которые мы все сейчас грызли с трудом и жадностью. Мне, кстати, понравилась идея с клыками, как у опасного хищника. Но делать я этого, конечно, не буду. Только дикарь может сделать такое с собой. Вспоминая короткий рассказ о жизни близнецов, я теперь поняла, что они предпочитали именно дикую жизнь среди ходячих и опасности на каждом шагу. Не знаю каково сейчас Рику. Близнецы ведь достаточно близки? Как бы там ни было, за этот день улыбки на его лице я не заметила. Съев свой последний кусочек, я положила практически голую кость на стол, выпила чуть-чуть воды и встала со стола. Но к горлу резко подступила тошнота, заставляя меня выбежать на улицу. Только вот прямо перед дверью стоял ходячий. Со всей дури оттолкнув его оттуда, я подбежала к лестнице и не сдержавшись, выблевала всё наружу, очищая свой желудок. Всё мясо вышло обратно. Удивительно, учитывая то, как я сильно люблю свежее мясо, а не консервы. Услышав рык, я резко обернулась, готовясь уворачиваться от нападения, но вовремя вышел Макс и всадил в голову мертвеца кочергу. Кровь брызнули на лицо, отчего мне захотелось ещё раз прочистить желудок, только уже нечем. Вынув кочергу, Макс посмотрел на меня с каким-то отвращением и ожиданием. Но я не стала ничего говорить, так как боялась, что всё-таки меня вырвет. Не дождавшись благодарности, он зашёл обратно в дом. Я вернулась спустя некоторое время, хорошенько подышав свежим воздухом. Зайдя в дом, сразу направилась в комнату. Хотелось лечь и просто заснуть. Только как это сделать без объятий Нигана? Думаю, что это наша самая долгая разлука за всё время, что мы знакомы. Два дня ещё пролежала в отключке. Не знаю, что будет дальше. Эта неизвестность меня беспокоила. В святилище я всегда знала, чем буду заниматься на завтрашний день, хотя бы примерно представляла. Но тут, в свободе и без постоянного места жительства, я просто не знаю куда деваться. Нет оружия, практически нет еды и воды, никакого душа, разных платьев... Не думала, что буду скучать по душу на свободе. Неужели я об этом мечтала последние полгода? Вытащив из кармана кольца, я надела их обратно на безымянный палец, после вытянула руку, чтобы рассмотреть в лунном свете. Не верится, что я чья-то жена, была женой. Мои мысли прервал стук в дверь. Быстро сняв кольца и спрятав их в кармане, я разрешила войти, присев на край кровати. Боб зашёл с бутылкой воды. Увидев его, я слабо улыбнулась и легла обратно в постель, глядя в окно. Брат прилёг рядом, поставив бутылку с водой на тумбочку. Мы робко прижались друг к другу, без слов. Поглаживая меня по грязным волосам, Боб глядел куда-то в потолок. Я же продолжала размышлять о Нигане. Заметила, что запах Боба стал чужим, не таким родным, как у Нигана. Чёрт. Мне должно быть стыдно за такие мысли, лёжа на груди брата. Лежу в обнимку с братом, мечтая о его заклятом враге. Боже, у меня всё так и должно было случиться. — Расскажи мне о отце, — попросила я, чтобы прервать свои мысли о Нигане. — Как он умер? — Обязательно рассказывать? — Конечно. — Ладно, — вздохнув, он прижал к себе крепче. — Не помню уже куда мы ехали, но мы нашли маленькую группу людей. Очень долго мы просто ехали в никуда, в поисках надёжного места, где можно спокойно спать без пистолета крепко сжатым в руке. Если честно, то у нас уже не было надежды на то, что вы живы. Прости, что так думал. Но мы перестали в тот момент вас искать и просто ехали куда глаза глядят. Одним вечером... — он выдохнул, после повернул голову в бок. — Просто потерял его. Ходячие возникли внезапно... Последние предложения он произнёс неуверенно, колеблясь и теребя пальцами край одеяла, смотря в сторону. Наверное, ему сложно было это вспоминать. Пытаясь выразить сочувствие, я прижалась к нему сильнее и прикрыла глаза. — Через какое-то время я с группой, в котором был, кстати, Макс, наткнулись на общину. В штате Техас. Но люди там оказались ебанутые, трусливые и не на что не способные. Будущего там не было. Я собрал небольшую группу, мы ушли оттуда практически ни с чем и в итоге... Сама дальше знаешь. Путь мы держали в сторону Атланты. Я хотел вернуться домой, надеялся, что вы живы. Точнее, что ты жива... Сама, наверное, знаешь, что случилось с мамой. Кивнув, я отвела голову в сторону, не желая даже предполагать. В душе гложила вина за то, что я в тот вечер не побежала к ней, несмотря на ходячих. Всё сделал чёртов Мэттью. Ниган не оставался в стороне. Я люблю свою маму, хотелось быть рядом с ней, до сих пор хочу. Я скучаю по её тёплым объятиям, смешным шуткам, тёплым словам и доброму взгляду, в которых будет отражаться искренняя любовь. Она была моим домом, теплом и самым родным на свете человеком. У нас никогда не было серьёзных ссор, разногласий и недопонимания. Стоило мне взглянуть на маму, как она сразу начинала давать советы и успокаивать. Наверное, она была единственным кто действительно понимал меня и дарил то, что нужно. Я сильно жалею, что в ту ночь не проявила силу, оставив её где-то там. Сдержав свои горькие слёзы, я перевернулась на другой бок, ложась поудобнее. Боб привстал, заботливо укрыл одеялом, поцеловал в щёку и вышел из комнаты. Оставшись наедине с плохими мыслями, на удивление я смогла быстро заснуть, не успев снять обувь. Утром я проснулась с чувством тошноты. Со стонами встав с кровати, положила руку на комод, чтобы немного придти в чувства. Не сработало. Тошнота стала только сильнее. Рвота активно подкрадывалась к горлу. Резко вскочив с места, я выбежала из комнаты и ворвалась в туалет. Склонившись над раковиной, нагнулась, крепко схватившись за края и позволила выйти содержимому. Горький вкус блевотины сжигало горло и язык. Вытерев рот тыльной стороной ладони, я чуть ли не потянулась к крану, но вспомнила место где находилась. Выдохнув, выпрямилась и всмотрелась в собственное отражение. Свет в этой маленькой комнате был слишком тусклым, чтобы разглядеть детали. Всё же лицо моё было изуродовано. При серий ударов от той девушки, мой нос чудом остался нетронутым. Только глаза без фингала не обошлись, как и щёки. Нижние губы опухли и потрескались из-за сухости, отчего я выглядела ещё страшнее. На лбу четыре толстых шва чёрной ниткой, неуклюже сшитые. Как только я вчера не заметила это? Как не очнулась чувствуя то, как лоб протыкают толстой иглой? Отбросив отросшие волосы назад, я вышла в коридор, но столкнулась с девушкой, которая недовольно на меня пялилась. Впервые я смогла заметить то какого у неё цвета были глаза — светло-карие, как осенний лепесток. Чёрные волосы собраны в высокий конский хвост. Тонкие, но контурные губы розоватого цвета не были потресканными, на удивление. Я собиралась пойти дальше, не обращая на неё внимания. Стоило мне сделать шаг и повернуться в сторону, как она схватила меня за кисть и слегка потянула к себе. Пришлось развернуться к ней лицом и смотреть так, как будто она должна рассказать супер важную вещь. — Тебя тошнит? — наконец, заговорила она, опустив мою руку. В ответ я лишь кивнула, закрыв дверь за собой. — Позволишь мне показать твои раны на спине? И слегка обработать лицо. — Так это ты зашивала мой лоб? — я слегка дотронулась до шва. — Я не помню, как смогла так сильно удариться. — Тебя избили, потом выкинули из окна. Неудивительно, что ты не помнишь, — девушка закатила глаза. — Заходи в комнату, я возьму аптечку и приду. Она развернулась и пошла в сторону гостиной, махнув своими густыми волосами. Пожав плечами, я послушалась её. Зайдя в комнату, села на кровать. Заранее снимая футболку, я вытянула руки, но тут же застонала от боли. Кожа, как будто еле тянулась. Не снимая футболку, я забралась пальцами под бинт и начала ощупывать всё там. Швы, швы, швы. Страшно представить сколько швов там наложено. Ниган, чёрт... Рука сама по себе опустилась на карман джинс, где лежали мои кольца. Не успела я соскучиться по нему и вновь вспомнить в деталях день нашей <<свадьбы>>, как зашла она, с небольшой армейской сумкой. Сев сзади, девушка приподняла футболку и попросила подержать край, чтобы ей не мешало. Холодные пальцы коснулись горячей раны, отчего я зажмурилась и слегка поддалась вперёд. Не обратив на это внимание, она начала своё дело, разматывая бинты. Я старалась сидеть смирно, разглядывая лес из окна. При солнечном свете листья будто блестели, когда дул ветер и колыхал ветки деревьев. Всё это место чертовски красивое. Интересно, Ниган ещё помнит про этот дом? Нет, нет, нужно его забыть. Сжечь фотографии, которые лежали в заднем кармане и выбросить в океан кольца. Так не должно продолжаться. Не хочу жить вечно с мыслями только о нём, о беспощадном монстре, который собирается найти меня и убить. — Как тебя, кстати, зовут? — спросила я, пытаясь выкинуть из головы Нигана. — Нам необязательно дружить, я делаю это ради Боба, — сухо ответила та, после прижала что-то мокрое и жгучое к моей ране, отчего я застонала. — А я предложила дружбу? Просто спросила имя. — Зови меня Рэй, просто Рэй. — Вот и познакомились. Ещё один вопрос: много у меня там швов наложено? Просто пиздец больно тянуться, иногда даже дышать. — Много, но ты молодец. Из твоей спины я вытаскивала, наверное, десятки осколков стекла, если не больше. Также у тебя огромный гематома на рёбрах, только вот сами рёбра чудом не сломались. Хорошая выдержка. Да и тело у тебя в неплохом состоянии, как будто ты дралась с той бабой каждый день. — Мой друг меня тренировал. Не зря, — я тепло улыбнулась, но тут же застонала от боли. — Чёрт, а это делать обязательно? — Кулаки в морду ты терпишь, а это нет? Интересная ты девочка, — она выдохнула, как будто устала от моего нытья. — Кстати, шрамы на твоих ляхах... — Выстрелили из пистолета, резали лезвием и ещё одна пуля пролетела по вискам. — Видимо, спасителей все хотят убить. Надеюсь, что этот день когда-нибудь настанет. Я предпочла не отвечать, просто продолжила наблюдать за деревьями, в глубине души надеясь, что этот день настанет не скоро. Там дети, Дуайт... и Ниган. Не все там плохие, просто политика Нигана заставляет быть таким, стать настоящими бессердечными убийцами. Боюсь, что довольно мало людей находятся там из-за того, что им просто некуда пойти. Все общины поблизости захвачены тем же Ниганом. Одному выжить практически невозможно, или для этого нужно быть достаточно сильным духом и телом. Все мы пытаемся выжить, всего лишь выжить, а не жить. Рэй ещё двадцать минут занималась моими швами, дала обезболивающее и вышла из комнаты, я же ещё долго пялилась в этот чёртов лес, пока не увидела Боба с Риком. Держа в руках оружия, парни вышли из села с одним лишь кроликом. На лице у рыжего я заметила какую-то улыбку, непринуждённую и абсолютно искреннюю, а Боб говорил о чём-то с улыбкой на лице. Самой внезапно захотелось улыбнуться, но я сдержалась, отведя глаза в сторону. Не то положение, чтобы улыбаться. Выйдя из комнаты, я зашла на кухню, выпила воды и открыла банку фасолей. Аппетит бушевал зверский. Приступила к еде, не успев сесть за стол, просто прислонилась к кухонному столику и засовывала в рот ложку за ложкой. Впервые мне показалось, что консервированная еда такая вкусная. Но эту жалкую бутылку не сравнить с мясом в святилище. Снова думаю о святилище. Надеюсь, что это не тоска. Парни зашли с такой же улыбкой, но увидев меня, Рик тут же отвёл глаза и улыбка с лица моментально спала. Подсев к Максу, он начал что-то рассказывать, смотря на карту. Мы никогда не были друзьями, да и знакомы совсем мало, и всё же стало обидно за такую реакцию. Рик ещё не отошёл от того дня. Посмотрел так, как будто это я убила Рида. Рид был сильным и опасным, я бы в жизни не решилась убивать такого хорошего бойца. Такой ресурс пригодился бы в жизни вне безопасной зоны. Жаль, что Ниган этого не понял. Просто этому монстру необходимо было кого-то убить, чтобы наказать, показать своё величие и заставить всех бояться его. Голос брата вывел меня из воспоминаний о недавнем дне. Положив тушку кролика на стол, подошёл ко мне и погладил по щеке, с улыбкой на лице. — Я рад, что мы теперь вместе, — сказал он шёпотом, после легонько поцеловал в лоб. — Я тоже. — Собирайся, через час поедем, — отстранившись, он начал копаться в моём рюкзаке, после вытащил оттуда шарф и протянул. — Это, кажется, твоё. — Спасибо, — я взяла шарф и снова принюхалась к ней. — А куда поедем? — Подальше от святилища и этого штата в целом. Надеюсь, что мы быстро найдём новый дом. Придётся покинуть Нигана навсегда, уехав далеко. В принципе, я не против такого плана, но сердце при этом мысли до боли сжалось, как будто не хочется покидать его. Сама же я не верила, что мы больше не встретимся. Ниган найдёт, откопает, выманить, сделает всё, лишь бы наказать меня за непокорность. Придерживаясь плана, мы собрали необходимые вещи, в том числе и еду из подвала с трупом. Сев в одну машину, на которой я раньше каталась с Дуайтом, мы выехали на трассу. Всё время мне приходилось постоянно оборачиваться и смотреть по сторонам, нет ли поблизости опасности в виде людей. А сердце ныло, душе хотелось остаться тут, жить в этом никому ненужном и богом забытом доме. Всё же прежняя Мэлори там осталась, вместе с призраком из воспоминаний под именем Ниган. Часть нас будет в этом доме, пока мы оба не забудем о тех временах. Прижимая к носу шарф, я внимательно всматривалась в леса, разглядывая всё, что попадалось. Ближе к вечеру, после молчаливой и достаточно неловкой поездки, мы решили остановиться на заправке. Нужно было немного отдохнуть, размять ноги и если возможно, то пополнить запасы. К счастью, это была не та заправка, на которой я нашла отца. Совсем другая и без толпы ходячих. Там оказалось всего лишь три трупа, которых мы устранили тихо, точнее парни это сделали. Я же больше интересовалась лесом и дорогой, сидя на капоте машины, крепко сжимая в руках винтовку с прицелом. Время от времени заглядывала в прицел, чтобы разглядеть глушь леса и жаль дороги. Никого, к счастью, не было видно. Ребятам же удалось немного набрать бензина и припасов. Макс с Рэй складывали всё в багажник, а Рик с Бобом разглядывали карту, думая над тем куда пойти переночевать. Всем хотелось спать на кровати, а не в машине, в том числе и мне. Они обсуждали фермы, которые находились недалеко. Я бросила им пару слов где водится больше дичи и где больше чистых водоёмов. Эти края были мне известны. До фермы Джулиана было совсем недалеко. Я хотела предложить это место, но передумала, так как знала, что снова буду плакать по прошлому. Там тоже достаточно много воспоминаний. Первые времена, проведённые с мамой и остальными, но и с крысой по имени Эшли. Бедный Джеффри. Только не понимаю зачем ей надо было притворяться так долго. Долго ли за нами следил Ниган? Он знал меня дольше, чем я его. Выдохнув, я вновь заглянула в прицел, направив в противоположную сторону дороги. Что-то мелькнуло, на самом краю. Не успела я разглядеть, как в меня влетело что-то твёрдое. Опустив винтовку, я повернулась к ребятам, взглянув на них довольно угрожающе. — Ужин подан, — произнёс Макс с ненавистью и хромая отошёл к остальным. Опустив глаза, я заметила батончик протеинового шоколада. Засунув в карман джинс, я снова заглянула в прицел. Маленькая точка постепенно увеличивалась. Вскоре я поняла, что это фургон. Моментально опустив ружье, я спустилась с машины и подошла к остальным. Чутье подсказывало, что встреча с этими людьми будет неприятной, кем бы они не были. — Кто-то едет сюда. Скорее залезаем в машину и уезжаем, — произнесла я довольно быстро, после снова под прицелом нацелилась в ту сторону. — Кто? — Чёрный фургон. Не помню, чтобы в святилище был такой, но не исключено. Садитесь быстро в машину уже! — Нет, они нас так заметят. Прячемся и выжидаем, — произнёс Боб, собрал карту и зашёл на заправку. Остальные последовали его примеру, а я же не могла решить как поступить. Если это спасители, то они сразу узнают машину и обыщут поблизости всё. Не исключено, что сам Ниган в этом фургоне. Нужно их убить. Я залезла под давно заброшенный автомобиль, не обращая внимания на крики Боба. Машина всё приближалась, заправка уже находилась под хорошей для них видимостью. Ко мне под машину быстро присоединился Боб, Рик же залез под другую, стоящую напротив. В руках они держали свои ружья, готовые к бою. Только Боб не хотел стрелять и тратить свои силы просто так. — Что ты собираешься делать? — спросил он, слегка толкнув меня в бок. — Убить. Не успел брат возмутиться, как машина уже подъехала. Они остановились рядом с нашей, что-то бурно обсуждая. Конечно, они сразу узнали машину и принялись её рассматривать. Всего людей трое, все мужчины. Среди них нет Нигана или же Дуайта. Но голоса всё равно знакомые. Я приготовилась выходить и стрелять на поражение, только Боб крепко сжимал мою руку, качая головой. Неужели после всего, что было этот человек не хочет мстить? Зато я хочу. Хочу донести Нигану, что меня не поймать. Первый мужчина достаточно близко подошёл к машине под которым мы прятались. Я могла чувствовать вонь от его ног, и разглядеть все пятна на поношенных кроссовках. Остальные двое решили проверить магазин. Они говорили обо мне и остальных, с серьёзным настроем поймать. Первый отошёл в сторону, подошёл к машине под которым находился Рик и присел на капот, положив дробовик рядом. Решил закурить, любуясь природой. Думаю, что он был пессимистично настроен на поиски, несмотря на то, что двигатель нашей машины был ещё тёплый. Иначе не стал бы так расслабляться. Вытащив сигарету, он тут же её уронил на землю. Я перевернулась на живот, приготавливаясь стрелять. Сигарета покатилась прямиком под машину, к Рику. Чёрт, он заметит сейчас его. Только вот Боб всё сжимал мою руку, призывая не стрелять. Пытаясь игнорировать эти бесячие дергания, я наблюдала за каждым движением мужчины. Со вздохом, он сел на одно колено. Не дожидаясь, пока тот наклонился всем телом, я прострелила колено. С криком, мужчина упал на землю. Увидев меня, удивлённо расширил глаза, только не успел крикнуть снова, как вторая моя пуля влетела ему в лоб. Остальные тут же прибежали на выстрел. — Откуда это? — спросил второй, шагая из стороны в сторону. — Звучало совсем близко, — ответил третий, подходя к первому. — Убили. Думаешь, Мэлори? — Ебу что-ли? — Ниган говорил всех до единого привезти живыми, так что не увлекайся. Третий отошёл в сторону, дав мне посмотреть мёртвые глаза, в которых застыло удивление и страх. Стараясь не зацикливаться на этом взгляде, я тихо выкатилась из под машины, несмотря на Боба. Встав на ноги, но не высовываясь за машиной, тихо подошла к капоту, поближе к третьему. — Иди в лес. А я тут покараулю. Без машины далеко не уйдут, — произнёс третий, возвращаясь обратно к трупу. — С ума сошёл?! Мы под прицелом, меня там убьют! Не знаю, что там Ниган говорил, но я убью эту шмару... Моя жизнь для меня важнее, извините, — возразил второй, оставаясь на своём месте. — Думаю, что патроны закончились, раз она не стре... — предложение оборвалось на середине, так как я выстрелила третий раз уже в него, прямо в затылок. С глухим звуком, мужчина упал на землю, а второй начал без разбору палить в мою сторону. Перехватив оружие поудобнее, я поменяла место. Не успела принять удобную позу, как Рик выстрелил по ногам, заставив и его упасть. Боб выскочил со своего укрытия и смог пнуть ружьё врага подальше, наставив на него своё. Выпрямившись без всякого страха, я вышла к ним, начиная разглядывать лицо. Знакомое, но не близкое. Мужчина с испугом смотрел на меня, начиная отползать в сторону. Остальные встали за мной, пока я медленно подходила к нему, чувствуя страх и власть над этим жалким человеком. В панике оборачиваясь по сторонам, мужчина полз с помощью рук, оставляя на земле кровавый след от ран на ногах. Достато насладившись властью, я подошла к нему ближе и наступила на грудь, прижимая к земле, после посмотрела в сторону ребят. Боб глядел на меня, в его взгляде читалась просьба о пощаде этого мужика. Рэй выглядела напуганной, Максу походу было наплевать жив будет этот мужик или нет, а Рик крепко сжимал своё ружье, пожирая спасителя взглядом. Думаю, что этот парень заслуживает мести. Знаю, что не этот мужчина его убил, всё же он спаситель, он Ниган. Я с улыбкой посмотрела на Рика, слегка приподняв подбородок и прижимая мужчину к земле ещё сильнее, надавливая ногой. — Рик, я дам тебе шанс почувствовать сладкий вкус мести, он твой. Убивай, как хочешь, мы тебя подождём, если это займёт не много времени, — я отошла в сторону от мужчины, всё же держа его под прицелом. — Что ты несёшь, Мэлори? — воскликнул Боб, с недовольством взглянув на меня. — Не он ведь убил Рида, а Ниган. Просто отпустим и забудем. Ему уже досталось. — Чтобы он сдал наше местоположение? — спросила я с удивлением посмотрев на брата, после прижала дуло винтовки к лбу мужчины. — И ты ошибаешься насчёт Нигана, — посмотрев на мужчину, я прижала дуло сильнее. — Ответь мне: кто ты? — Г-гарри, — в страхе промямлил тот. — Прошу, не убивайте. — Не правильно, мудак, — я покрутила и винтовкой, после ударила тупым концом в нос. — Кто ты?! — Ниган! Я Ниган! — крикнул в страхе тот, зажав нос руками. — Все спасители называют себя именем своего правителя. Это создаёт какое-то единство и полную преданность к Нигану. Они часть Нигана, они есть Ниган. Так что смело можно мстить. Или же я убью его сама, — я смотрела на Рика, говоря это именно ему. Парень думал, опустив голову и глядя под ноги. Другие же смотрели на меня так, как будто я была их врагом. Пока мы молчали, ожидая ответа Рика, мужчина набрался сил. Ударив меня в ногу, он постарался встать, но тут же упал и всё же со второго раза у него получилось встать. Даже побежал, хромая на обе ноги, стараясь быть быстрее. Я же ударилась спиной об машину, потеряв равновесие. Порция боли ненадолго вызвала головокружение. Но я всё же подняла винтовку, собираясь стрелять. Рик опередил меня, парень бросил своё ружьё на землю и побежал за ним. Бежал довольно быстро, нагнал и толкнул в землю со всей силы. С криков прокатившись по земле пару сантиметров, мужчина повернулся на спину, со слезами на глазах начиная молить о пощаде. До Рика эти крики попросту не доносились, он начал сначала пинать его в бока, после сел на толстый живот мужчины и начал бить пол лицу. Они кричали вдвоём, но крики совершенно отличались друг от друга. В крике спасителя звучал страх и боль, а в крике Рика лишь ярость, чистая злость. Парень беспощадно бил по лицу, глядя ему прямо в лицо, без остановки. Боб уже хотел пойти остановить, но я преградила ему путь, схватив за руки. — Позволь ему выпустить пар, Боб, — попросила я, пытаясь оттолкнуть его обратно. — Это ненормально, Мэлори! Что ты творишь? — парень оттолкнул меня от себя, после всё же отошёл подальше от Рика. — Нельзя так. Это живой человек, а не боксёрская груша. — Он спаситель. Тут, кроме смерти нет другого выхода. Почему ты этого не понимаешь, Боб? Если бы Ниган убил меня? Ты бы отпустил спасителя обратно домой? — я повысила голос, чтобы перекричать дерущихся. — Ты ведь жива. — Но Рид всё ещё мёртв! Я всего лишь хочу, чтобы Рику стало легче. — Убив при этом других?! — он повернулся ко мне, подошёл достаточно близко, практически вплотную. — Не будь трусом. Смерть — это уже обыденное. Мы каждый день видим мёртвых. Ходячие тоже были людьми, у них тоже была семья, и ничего страшного не произойдёт, если к ним прибавится ещё один. Это наша природа. Мы рождены для того, чтобы умирать! В ответ Боб просто закатил глаза и пошёл к машине, не желая слушать мучения мужчины. Рэй последовала за ним, а Макс остался, наблюдая за тем, как Рик избивает спасителя. — Я тебя ненавижу, но согласен с твоим мнением. Все спасители заслуживают смерти, включая тебя, — произнёс парень, всё ещё глядя на своего друга. — Прости, но не сегодня. Может и тебя переживу, — я тоже повернулась лицом к Рику. — Обчистим их фургон, пока ребята заняты? — Давай. Как только мы подошли к фургону, крики затихли. Обернувшись, я увидела, как Рик из последних сил продолжал колотить труп. Спустя минуту, он устал, вытащил нож и всадил прямо в голову. Упав на землю рядом с трупом, парень свернулся калачиком, прикрывая лицо руками и начиная рыдать. — Дадим ему ещё времени, — сказал Макс грустным голосом.Часть 22
6 мая 2021 г. в 19:09
Не успев вдохнуть воздуха в лёгкие, я упала об фургон, который был окружён ходячими из-за включённой сигнализации. От сильного удара спиной и головой, закружилась голова и оглушил звон в ушах. Я еле как приоткрыла глаза и увидела Нигана, который продолжал наблюдать за мной. Только нахмурившись, смогла заметить револьвер в его руках. Не успела я встать, как он нажал на курок и выстрелил. Пуля пролетела в пару сантиметрах от моего уха. Звон в ушах стал сильнее. Наплевав на всё, я присела и закрыла уши, пытаясь остановить головокружение. Кто-то продолжал палить, но уже не в меня. Ребята вырвались из фабрики и начали палить по окну. Боб что-то кричал, отстреливая ходячих, окруживших меня.
Немного придя в себя, я повернулась назад. Следующий фургон стоял на расстоянии трёх метров. Не знаю получится ли у меня запрыгнуть на него с адской болью во всём теле и под прицелом Нигана. Времени на раздумья не было. Поднявшись на ноги, я без разбегу прыгнула на следующий фургон. Я снова летала в воздухе, а подо мной стояли куча ходячих, тяня ко мне свои гнилые руки. Мои рёбра и грудь с глухим звуком стукнулись об фургон. В самый последний момент удалось схватиться пальцами. Только вот за ноги схватились пару рук, тянущих вниз и активно пытающиеся укусить за икры. Выдавливая из себя все силы, я попыталась подняться, отбиваясь этими же ногами. Но силы покидали меня слишком быстро, пальцы медленно соскальзывали. Я чувствовала, как руки начинают расслабляться.
Вот он? Мой конец? В драке с собственным мужем, с которым обручились вчера. Если бы я вчера знала, что умру сегодня.
Вскрикнув от отчаяния и желания выжить сегодня, я приложила последние силы, что у меня были и смогла подтянуться. Наконец, уставшая, готовая на смерть от пули, я лежала на очередном фургоне, смотря на облачное небо. Но вдруг я услышала грохот в трёх метрах от себя. На соседнем фургоне оказался Ниган. Чёрт. С измученным лицом, я еле как встала на ноги, держась за рёбра. Мы начали пялиться друг на друга. Лично я пыталась понять действительно ли он желает меня убить. На самом деле в душе не ебу о чём он мог думать, сжимая в руках свою Люсиль и пожирая меня одним взглядом. Показав средний палец, я не спеша спустилась на салон фургона, а оттуда прыгнула на землю, где ходячих меньше. Конечно, на ноги мне не удалось приземлиться. Я перекатилась по твёрдой земле, получая очередную порцию боли.
Глазами бегая по территории, я пыталась найти Боба и остальных. Неужели и они меня бросили? Стоило задать этот вопрос, как во двор ворвался моя машина, только за рулём сидел Макс. Казалось, что он меня раздавит, но парень остановился в метре от меня, после вышел и начал прикрывать от наступающих ходячих. Встать пришлось самой, точнее ползти. Добравшись до машины, я встала на ноги и посмотрела в последний раз на Нигана. Звон в ушах прекратился и позволил мне услышать следующее:
— Я найду тебя! Я убью тебя! — кричал мужчина, указывая на меня своей битой.
В ответ я очередной раз показала средний палец и завалилась на заднее сидения. Макс не заставил себя долго ждать. Сев за руль, быстро вырвался из толпы и поехал в неизвестную для меня сторону. Я наблюдала за тем, как мы проезжаем лес и всё дальше отдаляемся от святилища. Смотрела на окно, пока не отключилась из-за жуткой боли по всему телу. И боли в душе.