Magnus frater

***

Недавно у меня было море свободного времени, и я большую его часть проводил перед телевизором. Новости, фильмы, мультфильмы, познавательные и исторические передачи — это стало для меня ритуалом. В современном мире жизненный опыт приобретает особую ценность, и адаптироваться к реалиям можно по-разному: либо набивая собственные шишки, либо внимательнее всматриваясь в окружающих. Но такой способ скорее помогает наработать базовые навыки, чем полноценное понимание. Главный источник моего опыта — это книги и фильмы. Я проживал чужие жизни, впитывая судьбы героев и фильтруя их через призму своего восприятия. Это оказался довольно приятный способ адаптации к миру, не требующий огромных усилий, но позволяющий оказаться готовым к самым неожиданным поворотам. Да, реальность часто отличается от кино. Жизнь куда сложнее и непредсказуемее. Но уже спустя год я был готов ко многому: будь то зомби-апокалипсис или попадание в параллельный мир. Фильмы о супершпионах дали мне уверенность и возможность не бросаться в панике на поиски Виктора после инцидента в баре, а решать проблемы самостоятельно. Пусть где-то я и ошибся, возможно, упустил что-то важное, но одно было ясно: вопрос с баром оказался решён и закрыт. Закон оставил нас в покое, и звонок Мэри своим начальникам прошёл без сучка и задоринки. Она звонила по громкой связи, но разговор был предельно сухим и малоинформативным. Мэри сообщила, что Джейк напился и убил двух гражданских, чьи данные она быстро продиктовала неизвестному мужчине на той стороне телефона. Ответ был коротким и лаконичным: — Принято. Продолжайте наблюдение за кандидатом. И звонок тут же оборвался. Обычная будничная рутина. По словам Мэри, хорошо, что у погибших нашлись документы, иначе пришлось бы называть адрес нашего бара, что было бы не лучшим сценарием. В случае раскрытия её предательства другие агенты Союза наверняка наведались бы туда в первую очередь. Белую раскладушку телефона, совсем неприметную и старую, я забрал себе для спокойствия. Позже выброшу, если нужда в связи с Союзом отпадёт. Со стороны мисс Нахён тоже всё должно было пройти гладко. Чтобы обезопасить её и нас, я слегка подкорректировал её память, внушив, что вся ситуация — это не более чем дурной сон. Полностью стирать воспоминания не рискнул. Барменше я рассказал, что сюда заглянули байкеры и затеяли драку из-за пустякового спора. Разогретые алкоголем, они устроили потасовку, разгромив часть заведения, но в итоге извинились и возместили ущерб. Конечно, история про байкеров звучала абсурдно, но подобные компании несколько раз действительно захаживали в этот бар, и мелкие потасовки случались, хоть и не в таком масштабе. Мисс Нахён поверила без малейших сомнений и тут же принялась за восстановление разрушенного. Несмотря на поздний вечер, она активно кому-то звонила, договаривалась о ремонте, замене мебели и техники. — У меня есть свои каналы, так что не волнуйтесь. Завтра бар будет как новенький! — с гордостью заявила она, не отрываясь от телефона и одновременно проверяя запасы под стойкой. Я не стал мешать её энтузиазму и, с лёгким сердцем, покинул бар, решив закончить день на позитивной ноте. Мэри ждала меня снаружи, облокотившись о стену соседнего здания и глядя в ночное небо, затянутое тёмными облаками. Не хотелось лишний раз привлекать внимание мисс Нахён, появляясь с Мэри, которая явно не вписывалась в местные реалии. Бывшая агент Союза закончила убирать следы в переулке: тела и кровь исчезли, но зловонный запах всё ещё витал в воздухе. Даже парфюм Мэри не мог перебить этот отвратительный смрад. Закрыв дверь с выбитым замком, мы отправились в круглосуточный торговый центр, один из немногих в Сеуле. Пришлось идти долго. Проведённые часы за просмотром фильмов подсказали мне, что вести Мэри домой к Франкенштейну и Рейзелу — идея плохая. Реакция этих двоих на мутанта Союза была непредсказуема, и рассекречивать наше убежище перед пленницей было бы глупо. — Куда мы идём? — настороженно спросила Мэри, поглядывая на меня через плечо. Она шла чуть впереди слева, чтобы я мог постоянно держать её в поле зрения. Людей на улицах становилось всё меньше, но изредка прохожие ещё попадались на глаза. На проспектах сохранялись пробки, и машины медленно разъезжались, как только светофор менял цвет на зелёный. Однако даже при малом количестве людей мы привлекали внимание. Особенно Мэри, чьё откровенное одеяние бросалось в глаза. Для корейцев это было слишком. — Как думаешь? — я ответил вопросом на вопрос, продолжая искать взглядом нужное здание. — Наверное, к вам домой, — предположила Мэри. — И зачем бы мне вести тебя к себе? — усмехнулся я. — Сведения о текущей миссии. Информация о Союзе. Вы сами говорили, что это познавательно, — ответила она, не отводя взгляда от дороги. — А после? — поддразнил я. — Думаю, вы меня устраните, — уверенно произнесла она. — Способов много, но результат один. — Уже смирилась? — Не знаю, — Мэри слегка качнула головой. — Возможно. Никто не придёт меня спасать, а если чудом выберусь, то всё равно придут, чтобы устранить. После того звонка обратной дороги уже нет. — Действительно. Перспективы так себе. Мэри хмыкнула и замолчала. Наконец, после блужданий по тротуарам, мы подошли к небольшому трёхэтажному зданию на перекрёстке. Оно светилось неоном, как новогодняя гирлянда, и привлекало редких прохожих яркими мигающими вывесками с иероглифами. Внутри было почти пусто, и посетители лениво бродили по этажам, осматриваясь с усталыми сонными взглядами. Продавцы, скучая в своих павильонах, сидели на скамейках в коридорах и тихо переговаривались. Атмосфера ночного города, пропитанная светом рекламных огней и легкой усталостью. Я завёл Мэри в первый попавшийся магазин одежды с большим ассортиментом и случайными покупателями. — Мы сюда, чтобы выбрать мне одежду? Серьёзно? — недоверчиво спросила она, глядя на меня с ноткой брезгливости. — Именно, — кивнул я, остановившись у первого стенда с разноцветными платьями. — Твой наряд слишком выделяется. — Я обычно не передвигаюсь среди людей… — Теперь будешь, — отрезал я, вытаскивая белый сарафан с цветочным узором. — Прыгать по крышам — это, конечно, весело, но я предпочитаю обычные прогулки, и желательно в дневное время. — Я не буду это носить, — злобно прошипела Мэри, скользнув взглядом по платью. — Будешь, — мягко ответил я, протягивая ей сарафан. — Давай, переоденься в примерочной. — Платье в цветочек — это не нормальная одежда, — огрызнулась она, направляясь в сторону примерочной. — У меня есть другая одежда… — Даже лифчика нет. О какой одежде вообще речь? Переодевайся, — ухмыльнулся я, наблюдая, как Мэри с раздражением задёрнула ширму. Я приоткрыл её чуть-чуть, чтобы держать Мэри в поле зрения. Недавний риск с её временным отпуском в баре научил меня не терять её из виду без необходимости. — Можно я хотя бы переоденусь без вашего надзора? — холодно бросила она, держа бедный сарафан двумя руками. — Нет, конечно. А вдруг сбежишь или выкинешь фокус какой? — Если бы я могла это сделать, то сделала. У меня был более подходящий момент для этого, а сейчас это бессмысленно. Вы должны знать, что я верна только вам. Она имела в виду тот момент, когда я поручил ей убрать тела. — Мэри, прошу, не смеши меня. У тебя это плохо получится, — я смерил её снисходительным взглядом. — Хн, сторону так просто не меняют, а уж юлить со словами ты умеешь здорово. Ты всё-таки агент такой могущественной организации… Разум ощущается иначе, так ты говорила, верно? Стоит мне хоть немного расслабиться с тобой, то получу удар в спину. Хотя, ты не кажешься глупой… Скорее попробуешь просто убежать к своему Союзу. — Мне нечего сказать, — тихо сказала Мэри. — Вот и не говори. Переодевайся. Она и начала, сняв свою непонятную ветровку и полностью оголив грудь. Как я и думал, никакого лифчика не было. Агентам Союза не хватает денег на нижнее бельё? Какая жалость. Джейк видимо свои шмотки вообще у бездомного отобрал. Это бы объяснило тот смрад. Сарафан действительно смотрелся нелепо на Мэри и был явно маловат. Особенно с её ярким макияжем и волосами совсем не сочетался. Оставив ненадолго любоваться собой, я собрался немного более адекватной одежды и принёс ей целую кучу нарядов, подходящих ей по стилю и по размеру. Консультанты к нам не лезли, шушукаясь в другом конце зала, что мне было только на руку. Принеся кучу одежды, я просто смотрел за Мэри и думал… Думал, что судьба моя будущая будет связана всё-таки с кем-то из Благородных. Глядя на обнажённую девушку, чья красота на порядок выше любой обычной женщины, я ничего не ощущал. Тонкая шея, большая аккуратная грудь, изящная талия, переходящая в округлые бёдра, и длинные красивые ноги. Обычный человек от подобной картины слюной изошёлся, а то и натуральный инсульт схлопотал бы… Я же ничего толком не чувствовал. Ни сердечко не ёкнуло, ни в штанах ничего не зашевелилось. Это… Грустно, наверное? Может, со мной что-то не так? При виде той же Катрин у меня невольно проскакивали мысли разного толка. От нежной романтики до извращённого разврата. Хоть и мельком, но мысли такие возникали. Неужели Благородные по своей натуре расисты на подсознательном уровне? Единственное, что разительно отличало Мэри на фоне обычных людей – это чувство отвращения. Моя давняя проблема. При виде неё этого странного отвратительного чувства почему-то не возникает. Только неприятный запах гнили, но и тот можно легко перебить… Хм, а это идея. Если из-за прошлых деяний Дензела с Благородными у меня отношения совсем не выстроятся в будущем, то можно будет попробовать наладить контакт с такими как Мэри. Вовсе необязательно, чтобы это была именно она. — Если позволите, я бы хотела остановиться на этой одежде, — уставшим голосом проговорила Мэри, стоя в примерочной и осматривая себя в зеркале. На девушке был одет черный классический костюм тройка, ушитый специально под женскую фигуру, а также белая рубашка с галстуком. Строго и со вкусом. Ей идёт, а потерянный откровенный вид меня в общем-то не сильно печалил. — Да, тебе идёт. Кстати, нижнее бельё надела? Я что-то упустил этот момент. Мой вопрос вызвал у девушки гнев, который отразился на её лице. — Всё. Надето, — сказала она сквозь зубы. — Славно. Оставайся в этой одежде, а старую выкинь. — Хорошо, — покорно ответила Мэри, собирая свои старые вещи. — Идём на кассу. Наш небольшой поход ещё не окончен…

***

Обувной салон и парикмахерская отняли у нас ещё какое-то время. Раз время было, я решил использовать его эффективно и по максимуму, чтобы приодеть и снабдить всем необходимым своего юнита. Старая обувка совершенно не подходила новому образу, а потому мы потратили около получаса на поиск качественной и стильной вещи. Но оно того стоило. Невысокие чёрные сапожки на низком каблуке удалось найти с большим трудом и не без помощи двух работников обувного. А в парикмахерской женщина за шестьдесят стала колдовать над волосами девушки, которая была натурально в ужасе от происходящего. Но здесь я был непреклонен – безумно длинные волосы синего окраса при всём желании не проигнорируешь и далеко не сразу забудешь. Чёрт! Агенты Союза! Ассасины! А выглядят, как подростки с проблемами в психике. Над Мэри я уж сильно измываться не стал, ограничившись сменой оттенка на бледно-фиолетовый, а также укоротил длину процентов на тридцать. Новая причёска всё ещё была длинной, но концы доходили теперь лишь по середины спины. До посещения этого славного салона красоты её грива волос тянулась почти до колен, что было просто неадекватной длиной. Теперь с этим ситуация стала чутка получше. По крайней мере, из толпы народу выделяться так сильно, как раньше, точно не будет. Под конец всех процедур леди, занимавшаяся волосами Мэри, предложила также накрасить ей губы под цвет волос. — Я этой помадой сама пользуюсь!.. — приговаривала женщина, роясь в своей сумке. В этот самый момент Мэри, беспомощно сидя в кресле, смотрела на меня с мольбой, одним лишь взглядом прося предотвратить это. Но жалобный взгляд мутанта-убийцы из Союза на мне не работает. Женщина в конечном счёте нашла свою помаду и сделала своё дело. Быстро и без сожалений… Причём, стоит признать, вышло очень даже хорошо. Я хоть стоял в сторонке и тихо злорадствовал, но по итогу новый образ ничем не уступал прошлому. Теперь Мэри можно взаправду назвать агентом какой-нибудь организации. Хотя не могу сказать, что девушка была рада своему преображению. Выйдя из торгового центра, мы направились в местную забегаловку, которая работала круглосуточно. И пока мы ждали свой скромный заказ на уличной террасе за столиком, Мэри всем своим видом показывала недовольство. Глядя на неё может сложиться впечатление, будто я её не в торговый центр сводил, а лишил невинности в ближайшей подворотне. — Для чего всё это? Если нужна информация, незачем устраивать весь этот цирк, — всё же решила подать голос Мэри, продолжая хмуриться. — Просто прикажите мне. Я всё расскажу, ведь не имею возможности воспротивиться. — Ты так сильно хочешь умереть? — прямо спросил я. — Не хочу, но я не понимаю, что происходит и зачем это всё. — Если не хочешь, то почему из раза в раз сама говоришь про информацию? Ты ведь должна понимать, что любой другой на моём месте, получи от тебя необходимое, просто избавится от тебя, как от ненужной проблемы. — А что по-вашему, кроме информации, можно от меня получить? — негромко возмутилась девушка. — Информация – вещь несомненно хорошая, но в данном случае меня больше интересуешь ты сама. — В каком плане? — Скажу прямо, мне нужен способный и неглупый слуга, — я решил выложить часть карт на стол. — К сожалению, моё окружение состоит преимущественно из обычных людей, а делать кого-то из них своим подчинённым не имеет смысла. А тут неожиданно твой дружок появляется на моей территории, а затем и ты. Вот я и подумал, что просто убивать тебя – будет слишком расточительно. — Слуга? Почему бы тебе тогда просто не стереть… — начала говорить девушка, но тут же осеклась. — Опять подкидываешь мне дельные советы, да? — улыбнулся я. — Честно говоря, не хотелось бы делать из тебя послушную глупую куклу. Хм, кто же мне будет давать такие интересные советы? Но в любом случае, если у меня появится повод, то не сомневайся, что я основательно покопаюсь в твоей черепушке. Я прекрасно понимаю и вижу по глазам, что ты внутри остаёшься верна своим дружкам из Союза, несмотря на все твои слова до этого. — Тогда почему? — серьёзно спросила Мэри, глядя на меня. — Ваш заказ готов! — выкрикнул щуплый кассир из открывшегося окошка. Я встал со стула, чтобы забрать заказ, но остановился возле Мэри. — Просто у меня сейчас нет другого достойного кандидата, — прямо сказал я, глядя ей в глаза. — И в твоих же интересах не подводить меня, иначе твоё место быстро займёт кто-то другой, а тебя отпускать я не собираюсь… — Долго мне ещё ждать?! Картошка стынет! — недовольно прикрикнул кассир. — Иду! — ответил я, ненадолго оставляя девушку одну.