***
Пока шёл по узким коридорам, вдыхая самые разные ароматы из жилых квартир, слабость немного отступила, но со зрением ничего так и не происходило. Чёткость не возвращалась. Спускаясь в пустом лифте с шестого этажа, я отчаянно пытался прочесть висящие на стенках объявления. Пришлось почти вплотную подойти к листовкам в рамках, прежде чем смазанные иероглифы начали складываться в слова и предложения. На самом деле жуткое ощущение, учитывая какое отменное зрение у меня как Благородного было совсем недавно. Гадёныш сумел отобрать очень важную вещь. Зараза… После выхода на улицу мне пришлось какое-то время стоять у подъезда, прячась в тени и привыкая к солнечному свету. Снаружи зрение лишь слегка улучшилось. Многообразие всевозможных деталей, перемещающиеся объекты, световые блики и отражения волей-неволей заставляли глаза поднапрячься. Но так или иначе я всё равно плохо видел окружение. Это не мешало ориентироваться в пространстве, но доставляло неудобства. Я вполне спокойно покинул территорию двора, напрочь забитого автомобилями, и отправился искать дом. Обоняние с глазами дали сбой, но с остальным пока что всё было в порядке. К тому же зрение не пропало совсем. Я видел те же тротуары и автомобильные дороги, очертания зданий, проезжающие машины и проходящих мимо людей. Этого вполне хватало. Правда с Сеулом у меня выстроены особенные отношения, а потому без навигатора в малознакомом районе я слишком беспомощен. В обычной ситуации я полагался на раскиданные по всему городу указатели и торчащие знакомые небоскрёбы, но сейчас мне приходилось держать экран телефона буквально рядом с глазами. По-другому я не видел на экране ни-че-го… — Учитель, с вами всё в порядке? — со стороны случайного магазина прозвучал до боли знакомый голос. Повернув голову, я увидел у входа в небольшой супермаркет Сейру, стоящую с большим белым пакетом в руке. Благородную даже с таким зрением невозможно не узнать. — Оу, доброго дня, Сейра, — я позволил себе сдержанную улыбку, шагая к ней. — Как я понимаю, занятия в академии уже закончились? — Да, ещё час назад, — её голос был всё таким же спокойным и ровным. — Решила после занятий зайти в магазин за некоторыми продуктами. Думала сегодня приготовить что-нибудь на ужин. Вы не против? — Вовсе нет. Будет очень интересно оценить и твои кулинарные навыки. К тому же сегодня я навряд ли смогу подойти к плите… — Это связано с вашими глазами? — спросила она, тихо шурша пакетом. — Да, не так давно закапал одно лекарство в глаза и сейчас почти ничего не вижу. Дойти до дома та ещё морока. Беззастенчиво врать прямо в лицо Благородной для меня не проблема. И не стоит забывать, что Сейра со мной тоже не откровенна в словах. Только лишь пакет с продуктами говорил о правдивости её намерений на этот вечер. В этом аспекте она была честна. — Тогда позвольте мне проводить вас до дома. Нам всё равно по пути, — Благородная протянула мне руку. Очередной «хитрый» план или же простое сострадание к ближнему? — Очень любезно с твой стороны, — я благодарно кивнул, даже не думая об отказе. — Но позволь мне в таком случае понести твой пакет. Я хоть сейчас ничего не вижу толком, но помочь могу. — Хорошо, — легко согласилась девушка. Сейра отдала мне пакет с продуктами и ловко взяла за правую руку, поведя за собой по широкому тротуару в сторону дома Франкенштейна. Хватка у неё была сильной и крепкой, как у тренированного мужчины, но сама ладонь оказалась на удивление приятной на ощупь и слегка прохладной. Необычные ощущения. Мне, как ни странно, нравилась эта спонтанная молчаливая прогулка. Я почти не видел, а потому в какой-то момент и вовсе закрыл глаза, полагаясь на свой слух и девушку рядом. Опыт вышел весьма необычный. Городской обыденный шум со временем практически исчез, уйдя куда-то далеко на задний фон, оставляя лишь стук каблуков Сейры, её тихое дыхание и шелест пакета в моей руке. Если бы не ситуация с внезапно проснувшимся уродом, то этот день можно было считать одним из лучших. Ну, а что? Погода сегодня просто замечательная, надоевший Союз со своим цирком уродов давно не маячит на горизонте и ко всему прочему я побывал на трёх свиданиях с девушками. Да, полноценными свиданиями это назвать крайне сложно, но сам факт того, что я побыл «мужем» Нахён, посетил квартиру Мэри и сейчас иду за ручку с Сейрой уже о многом говорит. Но незаметно-незаметно, я вскоре понял, что наш маршрут немного изменился. Вместо того, чтобы пойти напрямик и без проблем выйти к частному сектору, где располагался наш скромный домик, Сейра зачем-то повела меня в центр. Это наталкивало на определённые мысли. Да, оттуда тоже можно дойти, но общее расстояние таким образом увеличивается почти в два раза. На одних только светофорах можно почти полчаса времени потерять. Неужели, решила заманить в ловушку и допросить? — Я так понимаю, ты ещё плохо ориентируешься в городе? — как бы невзначай я решил поинтересоваться, не открывая глаз. — Почему вы так решили? — в голосе Сейры послышалось неподдельное удивление. — Мы свернули в центр, хотя нам ничего не мешало пройти по той дороге, что позади нас, дальше по прямой и уже через двадцать минут прийти домой. Я в навигаторе посмотрел. — Да? — произнесла девушка, почти сразу же разворачиваясь и ведя нас обратно. — Тогда прошу прощения. Вы правы, я действительно плохо знаю этот город и пока ориентируюсь исключительно по указателям. Постараюсь впредь быть более осмотрительной. — Ничего страшного. Я тоже город знаю несильно, хотя живу здесь не один год. Прошло несколько минут, прежде чем Сейра вновь заговорила со мной — Учитель, позволите вопрос личного характера? — Это уже будет зависеть от самого вопроса. — Почему вы выбрали этот город для жизни и работы? — неожиданно спросила Благородная, когда мы остановились на пешеходном переходе. — Быстрое развитие технологий и высокий уровень жизни, — ответил я дежурной выученной фразой, с которой мог бы поспорить каждый третий кореец. — Признаю, город далеко не самый идеальный во многих аспектах, но мне пока нравится. Надеюсь, что моё мнение со временем не изменится. — Понятно… — призадумалась она. — Скажите, а вы знаете что-нибудь про тот ужасающий случай в больнице, о котором говорили не так давно в новостях? — Да, по телевизору и в интернете несколько дней подряд только это и обсуждали. Сложно было не узнать об этом инциденте. Жалко людей, — ответил я вполне искренне. Ненадолго мы вновь погрузились в молчание, наслаждаясь прогулкой, пока Благородная вновь не решила поговорить. — Мне кажется, вы знаете куда больше, чем говорите, — проговорила Сейра всё тем же спокойным голосом, будто разговор шёл о погоде на завтра. Тц, вот меня и схватили… Не за задницу, конечно, но приятного мало. Стоит ли выкручиваться? У неё есть доказательства или просто блефует от безысходности? Это из-за Мэри? Сейра продолжала наблюдение, когда за мной приехали в парк? — Хм, что ты имеешь в виду? — Вы сами понимаете, о чём я говорю, — мою ладонь сжали чуть сильнее. — Да, кажется, я понимаю к чему ты клонишь… — понимающе ответил я и просто замолчал, продолжая идти с Благородной, держась за руки. Я банально не знал, что сказать. К тому же девушка по некой причине меня вовсе не торопила с ответом. Так почему бы не воспользоваться моментом? Ни к чему портить такую замечательную прогулку разговорами о плохом. И к моему немалому удивлению, таким образом мы дошли почти до самого дома, где терпение Сейры дало трещину. — И всё-таки вы ничего не ответили, — произнесла Сейра с ноткой недовольства в голосе. — А, точно, — я выдавил рассеянную улыбку. — Прости, я что-то задумался… — Ничего страшного. — Думаю, насчёт случившегося я знаю не больше твоего, — приоткрыв веки, я начал говорить наиболее удобную правду. — Однако в последнее время я много сидел в интернете. Там люди по сей день поговаривают, что это дело рук какого-то мутанта или монстра. Не знаю, слышала ты про это или нет, но за несколько дней до инцидента в больнице в Сеуле было совершено несколько необычных нападений. У жертв таинственным образом практически полностью отсутствовала кровь во всём теле, будто её кто-то высосал на манер вампира. — Хм, и что же ещё говорят люди в интернете? — тихо хмыкнув, спросила Благородная заинтересованным тоном, чуть ослабив хватку на руке. Хах, я чётко понимал, что она прекрасно знает, что я тоже Благородный, но почему-то не хочет говорить об этом прямо. Интересно почему? Играется со мной или этому поведению есть другая причина? — Много чего говорят, — продолжил говорить я загадочным тоном. — Я вот недавно читал одно обсуждение на закрытом форуме, где некие работники полиции в анонимной форме утверждали, что у этого мутанта были хозяева, которые потеряли контроль над ним. Вот обезумевший зверь и сбежал, попутно устроив бойню, а правительство всячески замалчивает этот факт, предоставляя общественности нелепицу про психопата. А народ верит. — Хм, хозяева этого монстра ещё в городе? Тон у девушки сменился на рабоче-деловой. И я понял, что вектор нашего разговора изменился на вопрос-ответ. Что ж… Давно пора. — Должны быть поблизости, но они давно не показывались. — Сколько их было? — Двое. — Вы убили того мутанта в больнице? — Да, — спокойно ответил я. Между нами ненадолго повисло молчание. Видимо, Сейра не ожидала такой скорой откровенности с моей стороны. — В таком случае, куда пропало тело? — Благородная всё-таки собралась с мыслями и продолжила допрос. — Там и осталось. Только приняло форму бесформенной жидкости на полу и стенах, — я тихо усмехнулся. — Слегка перестарался, увидев, что натворил тот мутант. Мы остановились возле автомобильных ворот забора перед домом, встав напротив друг друга. Но даже так мою руку Сейра не отпускала. Я против не был. Это меня немного успокаивало и даже приободряло. — Понимаю, — сказала девушка странным тоном. — Скажите, есть ли ещё какая-нибудь ценная информация, которая помогла бы нам разобраться в этой ситуации? — Хозяева того мутанта ошивались в городе не просто так. Скажу честно, причины их появления мне неизвестны, но они явно не отступят после случившегося, а только наоборот нарастят силы и численность. Думаю, скоро они дадут о себе знать. Вы точно не сможете их проглядеть, — усмехнулся я под конец. — Поняла. Это, действительно, важная информация. Многие вопросы теперь можно закрыть. Благодарю, что честно поделились ею с ней, — Сейра наконец отпустила мою руку и кивнула. — Почему раньше не спросила прямо обо всём этом? — Не была уверена. — И что же придало тебе уверенности? Наблюдение за мной? — Вовсе нет, — она покачала головой. — Ваши глаза сейчас одним своим видом говорят всё за вас. Будучи Благородной и главой клана, этого просто невозможно не заметить. — Они и раньше были насыщенного красного оттенка, — сказал я, щурясь, что немного улучшило зрение. — Да, но это вовсе не гарантирует родство с Благородными. — Я тебя понял. Каковы твои дальнейшие шаги? — У нас есть задание, — начала осторожно говорить Сейра, явно подбирая слова. — Его суть вы могли понять из нашего с вами разговора, а детали, пожалуй, оставлю при себе. Я умею расставлять приоритеты. Все вопросы касательно вас и вашего брата мы сможем обсудить после завершения нашего основного задания. Вас это устраивает, учитель? — Да, но позволь поинтересоваться, с чего вдруг такое доверие к неизвестным Благородным? — Это простая оценка сложившейся ситуации, — девушка аккуратно поправила волосы, с которыми поигрался ветер. — Настоящего доверия сложно добиться, но нужно начинать с чего-то малого. Скажите, я могу рассчитывать на вашу поддержку, находясь в этом городе? Она вновь протянула мне руку. Сейра действительно решила довериться непонятному Благородному из Сеула или же путает меня с кем-то? Или это такой ответный шаг на мою честность? Навряд ли. Откуда она может знать, вру я или нет?.. Через прикосновение с ладонью? Но я ничего не почувствовал, хотя… В нынешнем состоянии я много чего не чувствую… Или может быть, у Благородных имеются свои какие-то «надзиратели» в крупных городах? Звучит, конечно, сомнительно… О таких важных вещах меня точно предупредил бы Виктор. Чёрт. Я совершенно не понимаю эту женщину. — Конечно, — я пожал ей руку, легко улыбнувшись. — В этом не будет проблемы. Эти негодяи нагло нарушают покой этого города, к которому я так привык. Буду только рад, если проблема в их лице скорее исчезнет. Только я хотел бы попросить пока не вмешивать в это дело моего брата и всех остальных. Этот разговор только между нами. — Хорошо. Это и в моих интересах тоже, — решительно ответила Сейра. — Идёмте, мы уже около дома. Скоро должны прийти Регис и остальные. Нужно успеть к этому времени приготовить ужин на всех. — Верный настрой, — довольно произнёс я, следуя за девушкой. Как ни странно, но на душе всё было спокойно. Хотелось бы так же просто решить проблему с глазами и Дензелом. Было бы чудесно.***
Пока Сейра примеряла на себя мой фартук шеф-повара с колпаком и аккуратно подходила к роли главной по готовке, я активно занимался самолечением. Точнее, я искал свои старые таблетки, которые некогда выдавал мне Франкенштейн. Уверенности в том, что это поможет не было, но я надеялся хотя бы на временный эффект до приезда Виктора. А там и до лаборатории и обследования рукой подать. Найдя в своей комнате нужную баночку, я принял сразу три таблетки за раз. Это разрешается, но только в крайних случаях. Об этом мне сам блондин говорил. Я тогда не понимал, о каких случаях он говорит… Что же, сейчас я прекрасно понимаю. Сомневаюсь, что речь шла именно об этом, однако сути дела это не меняет. Проглотив волшебные пилюли, я занял место в гостиной на диване, где сидел с закрытыми глазами и просто приходил в себя. Если быть откровенным с самим собой, то такой неожиданный и напряжённый разговор меня вымотал. Я это понял ровно тогда, когда стал единым с диваном. Мне однозначно было полегче, нежели, когда я проснулся у Мэри, но всё равно я ощущал себя хреново. Примерно такое же состояние у меня было, когда я бороздил океан, качаясь на волнах. Натуральное состояние полутрупа, которое приходится гасить последними силами, чтобы не подставиться перед Сейрой. Уговор мы, конечно, заключили, но всякое может произойти. Ни саму Сейру, ни того же Региса я знать не знаю. Но в любом случае свою слабость лучше не показывать. Не знаю точно, сколько по времени я просидел на диване, сохраняя задумчивую позу. Однако приходить в себя я начал, когда почувствовал приятные запахи, доносящиеся с кухни. Я сразу понял – обоняние восстановилось. А осторожно приоткрыв веки, я с облегчением увидел старую добрую гостиную в привычной для себя чёткости. Даже мелкие пылинки, скопившиеся на роботе-пылесосе, стоящем в дальнем углу, были отчётливо видны. По телу пронеслась тёплая волна облегчения и радости. — Фух, слава Богу, — тихо прошептал я, радуясь восстановлению. Но спускать дело на тормозах нельзя ни в коем случае. Эта херня может повторится и уже далеко не факт, что я буду в блаженном состоянии хлебом птичек кормить, а не устраивать весёлую нарезку прохожих. — Учитель, вы не подскажете, где здесь у вас специи? — ко мне обратилась Сейра, которая во всю пыхтела на кухне над своими блюдами. В моём чёрном фартуке и нелепом громоздком колпаке, который при покупке шёл просто в комплекте, девушка смотрелась на удивление неплохо. С размытым зрением это выглядело слегка потешно, но сейчас я был иного мнения. Ей идёт. — Сейчас покажу, — произнёс я, легко вставая с дивана. Таблетки сумели помочь с проблемами физического плана, а старая добрая кухня должна помочь прийти в душевное равновесие. В этом у меня не было никаких сомнений.