Почти правда

Люси достала нужный ключ из сумки, в которую предусмотрительно спрятала всю связку, и взмахнула им в воздухе: — Придворной дамы откройтесь врата: Дева! — не дожидаясь полного появления духа, заклинательница прислонила золотой кончик к собственной груди, вызывая звездное одеяние. — Вы тоже волшебница? — пораженно пробормотал мальчик, все еще полулежа на земле. — И тот человек, которого я ударил, тоже им был? Краем глаза отметив, что расторопная Майя собирала оставшихся детей и отправляла их по комнатам, Люси ласково улыбнулась дрожащему от страха волшебнику и медленно шагнула вперед. Мальчик тут же дернулся, и заклинательница послушно застыла, не желая еще больше его пугать. — Ты совершенно прав, милый, — тихим, спокойным голосом сказала девушка, присаживаясь на корточки, чтобы быть на одном уровне с ребенком. — Он тоже был волшебником, а потому очень скоро оправится от твоей молнии и вернется к нам. — Значит, я его не убил? — все еще не верил заклинательнице мальчик. И стоило Люси отрицательно покачать головой, как он подозрительно прищурился и, указав на то место, где совсем недавно стоял Локи, неуверенно спросил: — Тогда почему он исчез? Девушка задумалась буквально на мгновение, прежде чем по-доброму усмехнуться и объяснить: — Просто он особенный волшебник, который может восстанавливать силы и залечивать раны в другом мире. Кстати, моя подруга, — Люси указала на застывшую позади нее Деву, — тоже оттуда. Мальчик осторожно глянул на духа и тут же опустил взгляд. Пустой взгляд Девы явно не внушал ему доверия, поэтому волшебник, что-то решив в своей голове, резко поднялся на ноги и собирался было рвануть к дому, но отчего-то замер. — Я Люси, — как ни в чем не бывало улыбнулась заклинательница, также вставая на ноги. Пока что ей удавалось удерживать мальчика на месте и сдаваться девушка явно не собиралась. Вместо этого она вытянула вперед руку с раскрытой ладонью. — А тебя как зовут? Волшебник с сомнений посмотрел сначала на Люси, потом на дом, на пороге которого застыла непонятно чего ожидающая Майя, и снова на заклинательницу. Он неловко дернул рукой, словно собираясь ее поднять, но тут же передумал. И все же на вопрос мальчик ответил: — Меня зовут Алексей. Но все называют меня просто Лекс. — Какое интересное имя. Очень взрослое, — искренне удивилась Люси, все больше убеждаясь в своих догадках. Сейчас она мысленно высчитывала года, а для этого надо было знать еще кое-что: — Впрочем, и ты уже не маленький. Тебе, наверное, лет двенадцать. — Мне десять, — не сдержал самодовольной ухмылки мальчик, легко попавший на уловку заклинательницы. — Но я и правда уже взрослый. А имя мне такое мама дала. Она всегда говорила, что назвала меня в честь папы, который был очень сильный и храбрый. — А меня назвали в честь магазина, в котором работали родители, — сильно упростила свою историю Люси, неловко пожав плечами. Мальчик нахмурился и заметил: — Но это же глупо. — И я абсолютно с тобой согласна, — важно кивнула заклинательница. Волшебники обменялись заинтересованными взглядами и дружно засмеялись. Мальчик совсем расслабился и теперь похоже совсем не собирался убегать. Люси почувствовала, что и Дева, до сих пор готовая в любой момент выступить на защиту хозяйки, слегка оттаяла. Тогда, повинуясь радужному настрою, девушка помахала перед мальчиком все еще вытянутой рукой, предлагая ее пожать. — Но ко мне нельзя прикасаться! — тут же воскликнул волшебник, заметно расстроившись и сделав еще один шаг назад. — Я не хочу никому причинять боль. — Об этом можешь не волноваться, — ободряюще подмигнула ему Люси, хотя саму ее тоже ощутимо потряхивало от перспективы быть ударенной молнией. — Когда я в этом костюме, твоя магия не причинит мне вреда. Мальчик с сомнением осмотрел костюм горничной и недоверчиво уточнил: — Вы в этом точно уверены? — Абсолютно, — со счастливой улыбкой на губах соврала Люси. Он все еще не был уверен, но уже начала поднимать руку, как между ним и заклинательницей возникла Дева. Она виновато глянула на хозяйку через плечо и пояснила: — Вам все же не стоит рисковать, принцесса. В отличие от меня, вы не можете вернуться в мир, где довольно быстро восстановите силы. Такая атака и убить может, поэтому мне стоит попробовать первой, — после короткой, но очень заметной паузы, девушка все же добавила: — Если вы не против? Люси только обреченно выдохнула, понимая, что спорить с Девой все равно было бесполезно. Она пожала плечами, одарив верную подругу недовольным взглядом, и вышла из-за ее спины, чтобы ободряюще кивнуть застывшему от испуга мальчику. Несколько мгновений он еще колебался, но потом все-таки ответил ей тем же. Лекс вытянул руку и, не дожидаясь, когда Дева сделает то же самое, уверено шагнул вперед и коснулся кончиками пальцев ее запястья. Люси даже дыхание задержала, ожидая увидеть новую молнию, вылетающую из ладоней мальчика и поражающую духа, но, к счастью, ничего не произошло. Дева одобрительно кивнула застывшему от удивления Лексу и отошла в сторону. Мальчик посмотрел на Люси полными радости синими глазами и, уже совершенно себя не сдерживая, подлетел к девушке и крепко обнял ее за талию. Заклинательница колебалась не больше секунды, прежде чем ласково потрепать его по светлой макушке и по-доброму усмехнуться. Она чувствовала, как намокало платье от слез Лекса, да и его всхлипы были прекрасно слышны. И в этот момент в голову Люси ударила просто дикая идея, от которой она уже не способна была отказаться. — Госпожа Майя, — заклинательница окликнула женщину, которая все также стояла на пороге и сверлила их беспокойными взглядам. Она тут же встрепенулась, неуверенно шагнула вперед, но сразу передумала и так и осталась на месте. — Позвольте нам забрать этого мальчика! Только Люси успела договорить, как Лекс резко отстранился от нее и недоверчиво прищурился. Заклинательница невозмутимо пожала плечами и уточнила: — Ты же хочешь пойти со мной? Мальчик счастливо улыбнулся и снова прижался к животу девушки, заставляя ту невольно рассмеяться. Видимо это наконец успокоило Майю, потому что она все еще боязливо, но вполне уверена приближалась к ним. Женщина подозрительно посмотрела на Деву, все также стоящую рядом с Люси и Лексом, и только потом перевела взгляд на заклинательницу. — С этим мальчиком будет очень сложно, — осторожно предупредила Майа. — Я буду несомненно рада, если у Лекса появится любящая семья, но его молнии не поддаются контролю. — Как видите, я тоже волшебница, — усмехнулась Люси и ободряюще потрепала вздрогнувшего мальчика по светлой макушке. — Среди моих знакомых есть маги молнии. Уверена, каждый из них согласится помочь Лексу. — И тогда он сможет стать нормальным? — недоверчиво уточнила женщина, но заклинательница слышала сколько надежды скрывалось в ее голосе. Люси тяжело вздохнула, пробежавшись невидимым взглядом по окружающему пейзажу. Уж кому, как не ей знать, что «нормальность» — это слишком относительное понятие. И если еще пару лет назад заклинательница бы, не раздумывая, уверила Майю, что так оно и будет, то сейчас едва ли смогла криво усмехнуться и пожать плечами. — По крайней мере он сможет научиться контролировать свою магию, — все-таки сказала Люси то единственное, в чем действительно была уверена. Майя посмотрела на задумывавшуюся Люси и уже собиралась отказать ей, не желая так сильно рисковать одним из своих дорогих воспитанников. Но стоило ей столкнуться с полным надежды взглядом Лекса, как женщина резко выдохнула и быстро, пока не передумала, сказала: — Так тому и быть. Пусть мальчик идет с вами.