Почти правда

Для собственной безопасности Люси пришлось снова призвать звездное одеяние Девы, а потому на улице все взгляды были сосредоточены исключительно на ней. Девушка, будучи волшебницей самой шумной гильдии Фиора, а также состоящая в сильнейшей и страннейшей команде, уже привыкла к столь пристальному вниманию, однако прижимающийся к ее правому боку мальчик уверенности не добавлял. Лекс, казалось, старался компенсировать всю ту нехватку тактильных ощущений, которую ему пришлось пережить. Еще в гостинице после разговора с Лаксусом, как только Люси заказала завтрак и, предварительно переодевшись в повседневную одежду, призвала звездное одеяние, мальчик схватил ее за руку и категорически отказывался отпускать. Старший громовой маг только закатывал глаза каждый раз, когда заклинательница посмеивалась над неловкими попытками ребенка кушать бутерброды только одной рукой. Волшебники уже заканчивали завтракать, когда в комнате появился Локи, самостоятельно открывший свои врата. При виде знакомого лица Лекс негромко ойкнул и под тяжелым взглядом духа отпустил Люси, взамен прижавшись к Лаксусу. Локи пытался спорить с хозяйкой, доказывая, что одеяние Девы не только не полностью защищает ее от молний, но и вытягивает приличное количество волшебной силы, но девушка упрямо стояла на своем, не желая обижать мальчика. Лишь когда в спор вмешался раздраженный Лаксус дух обиженно замолчал и удалился восвояси. И хотя на душе остался неприятный осадок, Люси ничуть не сомневалась в правильности своего решения, а две пары довольных синих глаз только лишний раз убеждали ее в этом. По настоянию Лаксуса сразу после завтрака они направились в лес на тренировку. Заклинательница планировала сначала снова наведаться в приют, чтобы пообщаться с другими детьми-волшебниками и приступить к выполнению задания, но Лекс буквально умолял ее пойти с ними. Взяв с волшебников обещание, что перед этим они зайдут в библиотеку, Люси все-таки согласилась. В любом случае, ей следовало побольше узнать о городе и местных жителях, чтобы начать полноценное расследованию. — И ты сражался с самым настоящим драконом? — восхищенный возглас мальчика вырвал заклинательницу из собственных мыслей. Люси с интересом глянула на Лаксуса и, заметив на его лице неприкрытую гордость и удовольствие, не смогла сдержать короткой усмешки. Девушка и подумать не могла, что суровый громовой волшебник мог быть таким живым. От недавнего депрессивного настроения не осталось и следа, хотя Лаксус все-таки осторожничал, подбирая правильные слова и с интересом разглядывая Лекса. В любом случае, умиротворенный и наслаждающийся искренним восхищением громовой маг казался еще более привлекательным. — И не с одним, — ответила Люси на вопрос Лекса и, дождавшись, когда мальчик к ней повернется, добавила: — Лаксус вообще считается самым сильным волшебником в нашей гильдии. Так что тебе невероятно повезло с учителем. Заклинательница подняла взгляд на громового мага и столкнулась с его насмешливой ухмылкой. В ответ она только пожала плечами, без слов говоря, что правда есть правда. Лаксус самодовольно хмыкнул, но от Люси не укрылось, что ему было приятно ее мнение. — А ты тоже сильная? — забавно округлив глаза, спросил Лекс. — Тоже сражалась с драконом? Девушка задумчиво прищурилась, вспоминая свой опыт общения с этими величественными существами. С одной стороны, она видела достаточно драконов, но вот в открытый бою ни с кем из них не вступала, поэтому вряд ли могла рассказать мальчику что-нибудь интересное. — Люси даже смогла победить одного из них, — усмехнулся Лаксус и посмотрел на растерявшуюся заклинательницу. — Использовала старое и мощное заклятие, чтобы заточить дракона и не дать ему уничтожить город. Поэтому да, она тоже очень сильная. И хотя Люси знала, что без поддержки всех волшебников Фиора она едва ли смогла бы использовать Сферу Феи, а настоящего Акнологию и вовсе победили убийцы драконов, среди которых был Лаксус, заклинательница все равно смущенно покраснела и слабо улыбнулась. Слышать подобный комплимент от мага, который очень избирательно относился к волшебной мощи, было не просто приятно, а практически восхитительно. — Тогда я тоже хочу вступить в гильдию! — счастливо заключил Лекс. Заклинательница неловко усмехнулась и свободной рукой потрепала мальчика по светлой голове. Ей не надо было смотреть на Лаксуса или спрашивать у него что-либо, чтобы понять, что он снова помрачнел. Люси и сама понимала, если отвести Лекса в гильдию, то у друзей возникнут множество вопросов, которые сейчас меньше всего нужны были и мальчику, и громовому магу. Так и оставив восклицание Лекса без ответа, заклинательница поспешно сменила тему. Хорошее настроение быстро вернулось к волшебнику, поэтому до библиотеки, а потом и до лесной опушки они добрались, громко переговариваясь и весело смеясь. Чтобы не споткнуться о выпячивающие корни деревьев, Люси пришлось отпустить мальчика. Впрочем, он этому не особо расстроился, подстать Лаксусу ловко шагая по неровной земле. — И почему мы не могли пойти на пляж? — ворчала безнадежно отставшая заклинательница, отцепляя подол платья от очередной ветки. — Там и пространства больше, и песок, и море… — А еще полно любопытных глаз и зевак, хвастающихся полным отсутствием чувства самосохранения, — заметил Лаксус, насмешливо глянув на бухтящую девушку. Люси недовольно закатила глаза и, не удержавшись, показала язык резво удаляющейся спине громового мага. Обостренный слух убийц драконов ее всегда раздражал в первую очередь потому, что заклинательница постоянно о нем забывала. До нужной поляны она добралась значительно позже волшебников. Оттряхнув свою юбку от всякого мусора, Люси задумалась всего на мгновение, прежде чем махнуть на все рукой и сесть прямо на землю, прислонившись к дереву. Поскольку мальчик сейчас был полностью занят тренировкой с Лаксусом, необходимость в звездном одеянии отпала, и заклинательница с удовольствием развеяла свою магию. Она стянула с уставших ног любимые сапоги и с блаженным вздохом вытянула ноги. — Твоя главная задача — научиться не бояться своих молний, — тем временем говорил Лексу громовой маг. Волшебники стояли в центре поляны друг на против друга. Мальчик, растеряв былую веселость, сосредоточенно слушал Лаксуса и напряженно сжимал ладони в кулаки. Люси не собиралась вмешиваться в их тренировку, но все же ей было интересно, какой наставник выйдет из громового мага. — Для этого надо всего лишь почувствовать их, — продолжал мужчина. — Прими молнию, как любую другую часть своего тела. Таковы особенности стихийной магии: это не просто сила, которой обладает волшебник, это словно третья рука или нога. — Но я не хочу принимать эти молнии, — озабоченно нахмурился Лекс. — Я вообще не хочу, чтобы они у меня были. От такой магии одни только проблемы. Лаксус опустил на мальчика задумчивый взгляд и, не желая с ним спорить, сказал: — В этом и заключается твоя проблема. Мы можем прямо сейчас лишить тебя всякой магической силы, но, будь уверен, легче от этого не станет. Я не просто так провел аналогию с рукой. Скажи, ты бы отказался от одной из своих рук? — Конечно нет, — искренне возмутился Лекс, все еще не понимая, к чему клонил волшебник. — Тогда и от магии своей не открещивайся, — Лаксус сделал короткую паузу, прежде чем добавить: — Однако, я обещаю, что, если ты после наших тренировок все еще будешь хотеть лишиться магической силы, я сам сделаю это. Не дав себе времени на раздумья, Лекс облегченно выдохнул и радостно кивнул. Такое решение мальчика заметно расстроило громового мага, но также и воодушевило его. Почему-то Люси не сомневалось в том, что Лаксус не сдержит своего обещания. Или же просто не закончит тренировки, пока Лекс не полюбит собственную магию. Дальше заклинательница уже не вслушивалась в их разговоры, полностью погрузившись в документы, которые удалось добыть в библиотеке. Сначала она просмотрела заключения врачей и приглашенных магов-целителей, которые ей любезно отдала мэр сразу после обсуждения деталей задания. Люси все больше хмурилась, пролистывая один документ за другим: все формулировки как будто были списаны с одного шаблона. Все больные поступали с одинаковыми симптомами: слабость, потеря сознания и высокая температура, означающая, что тело боролось с неизвестным вирусом. Через несколько дней пропадало зрение и начинались галлюцинации. Пациента терзала сильная боль, мучил жар и сильная потливость. Потом, казалось, болезнь начинала отступать, потому что человек внезапно расслаблялся и крепко засыпал, реагируя на противовоспалительные препараты. Однако, спустя еще совсем немного времени боль возвращалась с новой силой и приводила к неминуемой смерти. Но в некоторых случаях вирус попросту отступал. Это происходило на разных этапах болезни, но всегда хватало всего нескольких часов, чтобы недавно умирающий человек стремительно пришел в себя и перестал жаловаться на любые проблемы со здоровьем. Сомнений в том, что такие симптомы были связаны с сильной магией, не осталось. Но кто же мог так жестоко расправляться с жителями? Несомненно, это как-то связано с приютом: каждый из заболевших усыновлял ребенка, а выздоровевшие его забирали. Ни о каких случайностей или совпадениях речи не шло, но и какой-либо логики Люси не находила. Пока что, самой адекватной теорией, которая приходила ей в голову, была о неизвестном обиженном на что-то волшебнике. Вот только как же его найти? А как действовала его магия? Заклинательница раздраженно выдохнула и, отложив бумаги в сторону, потерла виски. Все это изначально казалось очень странным, а теперь и вовсе запуталось так, что у Люси не было ни малейших идей о том, что делать дальше. От размышлений девушку оторвали волшебники, упавшие на землю рядом с ней. Они выглядели уставшими, вспотевшими, но безумно довольными. Лаксус когда-то успел снять и плащ, и рубашку, поэтому Люси, чтобы не засматриваться на его привлекательный обнаженный торс, поспешно перевела взгляд на Лекса. Синие глаза мальчика буквально светились от счастья, поэтому заклинательница, не удержавшись, потрепала его по светлой макушке. — Ой, — тут же отдернула руку Люси, внезапно вспомнив, что давно отозвала звездное одеяние. Но заметив довольные ухмылки на лицах волшебников, подозрительно прищурилась: — Ты так быстро научился сдерживать свои молнии? Мальчик гордо кивнул и тут же нахмурился, глянув на мужчину: — У меня получается совсем немного. Но Лаксус что-то сделал с моей магией, и этого хватило, чтобы больше не причинять никому вреда. — Это только временная мера, — тут же хмыкнул громовой маг и, столкнувшись с озабоченным взглядом заклинательницы, пожал плечами: — Я просто съел большую часть скопившихся в его теле молний. Люси понадобилось несколько минут, чтобы понять, что имел в виду Лаксус. Она еще раз удивленно посмотрела на довольного Лекса и только тогда, не удержавшись громко засмеялась. Кто бы мог подумать, что не только Нацу избавляется от подобных проблем, просто съев их. И почему Люси не могла также поступить с этим непонятным вирусом?