Почти правда

Волшебники проводили убегающую Люси удивленными взглядами и, переглянувшись, пожали плечами. Лаксус усмехнулся, отметив такую синхронность, и резко встал на ноги. Он вытянул скрещенные в ладонях руки вперед и несколько раз повернул корпус, разминая тело после долгого отдыха. — А Люси красивая, — внезапно сказал Лекс, широко зевнув. Громовой маг насмешливо хмыкнул, но через мгновение задумчиво отметил: — Пожалуй, ты прав. Это легкое помутнение, заставившее Лаксуса столь открыто флиртовать с отвечающей ему взаимностью заклинательницей, заставляло о многом задуматься. Впервые за много лет знакомства с этой девушкой волшебник отметил не только ее сексуальность, но и исключительно женственную привлекательность. Он ведь и не думал никогда, что Люси окажется гораздо более глубоким человеком. Кто бы мог подумать, что меньше чем за сутки Лаксус сумеет разглядеть в заклинательнице столько притягательных качеств. Доброта, нежность, отзывчивость, страсть, язвительность, податливость… Волшебник мог еще долго вспоминать десятки позитивных прилагательных, но едва ли это объясняло его внезапную заинтересованность. Очевидно было только одно: с того самого момента, как пальчики Люси прикоснулись к его обнаженному телу, Лаксус хотел ее. Вот так просто, без всяких причин и долгих прелюдий. — Мы сегодня еще будем тренироваться? — ворвался в мысли волшебника звонкий голос Лекса. — Думаю не стоит, — после короткой паузы ответил Лаксус, а потом спросил: — Ты голоден? Мальчик широко улыбнулся и быстро закивал, вызывая у волшебника легкий смешок. Лекс определенно ему нравился. Помимо молний, светлых волос и синих глаз в них не было ничего похожего, но Лаксус все равно чувствовал какую-то необъяснимую привязанность. Это можно было объяснить гипотетическим отцовством, но громовой маг упрямо не хотел признавать подобного, боясь, что тогда совсем не будет знать, как вести себя с Лексом. А как он объяснит, что пока мальчик страдал от собственной магии в хиленьком приюте, его папочка наслаждался жизнью? Волшебник неторопливо шел за Лексом, переступая через торчащие корни и вспоминая собственного отца. Лаксус всю сознательную жизнь клялся самому себе, что никогда не будет похож на Ивана. В своем стремлении стать его полной противоположностью громовой маг и не заметил, что начал придерживаться тех же принципов, запрятав и совесть, и привязанность, и любую другую слабость как можно глубже в собственной душе. И только после хорошей драки и долгого одинокого путешествия волшебник сумел вернуться к началу, отыскать пусть и огрубевшего, но все-таки настоящего себя. Тяжелые мысли быстро ушли на задний план, стоило волшебникам выйти из леса. С трудом сдерживающий себя Лекс, больше не был стеснен некомфортной обстановкой, а потому без умолку болтал о всякой ерунде. Удивительно, но Лаксуса совсем это не раздражало. Он неторопливо шел по каменистой тропе в сторону города и легко улыбался, даже не пытаясь вслушиваться в сбивчивые рассказы мальчика. Лекс буквально светился от счастья, раз за разом касаясь ладони громового мага и довольно улыбаясь, когда не происходило произвольного выброса волшебной силы. — Давай сюда, — прерывая очередной эмоциональный монолог мальчика, Лаксус кивнул в сторону уличного кафе. — Ой, — Лекс с искренним удивлением осмотрелся по сторонам. — А я и не заметил, что мы уже в городе, почти в самом центре. — Потому что по сторонам надо смотреть, а не только болтать, пацан, — насмешливо хмыкнул громовой маг, сворачивая к круглым деревянным столикам. Лекс обиженно надулся и замолчал. Но стоило доброжелательной официантке в ярко-красной короткой юбке принести меню, как мальчик тут же просиял. Лаксус, привычно отметив заинтересованный взгляд девушки, криво улыбнулся и приступил к выбору. — Простите, молодой человек, раньше я вас здесь не видела, — мужчина лениво оторвал взгляд от меню и посмотрел на подошедшую к ним низкорослую женщину, которая в свою очередь откровенно уставилась на опешившего Лекса. — Это ваш мальчик? — Моя подруга взяла его из приюта, — Лаксус хмуро смотрел неизвестную, пытаясь понять, чего именно она хотела. — Мы с ней приехали из Магнолии. — Ваша подруга — Люси, — женщина испуганно отшатнулась, но быстро взяв себя в руки, отчаянно помотала головой. — Глупая девочка, я же говорила ей, что с этим приютом что-то не так. Теперь она умрет в таких же муках, как и все остальные. Волшебник глянул на стушевавшегося Лекса и, отложив в сторону папку с меню, тяжело посмотрел на причитающую женщину: — Что вы имеете в виду? Она тут же встрепенулась, подняв на мужчину потерянный взгляд. Лаксус терпеливо ждал, когда женщина соберется с мыслями, хотя поникший вид мальчика не особо поднимал ему настроение. В этот момент громовой маг даже пожалел о том, что не разузнал у заклинательницы обо всех деталях ее задания. — Послушайте, — наконец собралась с мыслями женщина. — Меня зовут Мирайя, я мэр этого города. Прошу вас, прислушайтесь к моим словам и сдайте этого ребенка обратно в приют, пока ваша подруга не умерла в страшнейших муках. — Я все еще не понимаю, о чем вы говорите, — сухо сказал волшебник. Мирайя нервно выдохнула и беспокойно посмотрела по сторонам. Все больше людей останавливались, чтобы послушать, о чем их мэр говорила с приезжим незнакомцем. Но самого Лаксуса такое внимание очевидно не смущало, поэтому женщина решила закончить все быстро. Она резко схватила Лекса за руку и потянула на себя, заставив мальчика едва ли не свалиться со стула. — Как бы то ни было, я имею полное право запретить вам забирать этого ребенка, — Мирайя вздрогнула, заметив помрачневший и крайне опасный взгляд Лаксуса и только тогда негромко добавила: — Поверьте, это только для вашего блага. Все родители, которые брали детей из этого приюта непременно заболевали, и только единицам удавалось вылечиться. Сейчас я бы посоветовала вам найти подругу и справиться о ее самочувствии, чем бороться за проклятого мальчишку. — Но это не правда! — отчаянно воскликнул Лекс, громко шмыгая носом. Он смотрел прямо на Лаксуса, больше всего боясь того, что мужчина прислушается к словам мэра и вернет его в приют. — Мы не виноваты в этом! Просто Микки сильно переживает, а потому не может сдерживаться. Но ты же помог мне, значит и ее научишь! — О чем ты говоришь, мальчик? — подозрительно прищурившись, спросила Мирайя и тут же возмущенно выдохнула, потому что Лаксус выхватил ребенка из ее некрепкого захвата. — Я позабочусь и о мальчике, и о подруге, — сухо пообещал громовой маг, прежде чем развернуться и, несильно сжимая плечо Лекса, уйти прочь от мэра и этого кафе. Не обращая внимание на притихшего мальчика, Лаксус втянул носом воздух, пытаясь уловить знакомый аромат заклинательницы. К счастью, Аралия была совсем небольшим городом, поэтому волшебнику это далось довольно легко. Он резко свернул направо и уверенно двинулся в нужном направлении. Как бы то ни было, а слова мэра о муках и скорой смерти заставили мужчину забеспокоиться о состоянии Люси. — Твой приют? — негромко спросил Лаксус, когда они подошли в стареньком дому на окраине города. Лекс слабо кивнул и поднял нервный, испуганный взгляд на волшебника: — Теперь ты вернешь меня туда? Громовой маг недоуменно посмотрел на мнущегося рядом с ним мальчика. Только сейчас сообразив, как вся их стремительная прогулка до приюта после красноречивого разговора с мэром выглядела в его глазах, Лаксус усмехнулся и потрепал Лекса по светлой макушке. — Даже не надейся, — пообещал волшебник. — Я верну тебя в приют только если ты сам меня об этом попросишь. Да и то я еще как следует подумаю. — Не попрошу! — тут же откликнулся Лекс. — Ни за что не попрошу! — Тогда и бояться нечего, — пожал плечами Лаксус, подходя к двери. — Мы только заберем Люси и пойдем, наконец, пообедаем. Открыли им далеко не с первого раза. Громовой маг недовольно хмурился, прислушиваясь к беготне внутри дома и пытаясь уловить голос Люси. Только ему это удалось, как дверь резко распахнулась и перед ними явилась полнотелая женщина в белоснежном фартуке и с диким испугом в глазах. — Лекс? — искренне удивилась она, когда мальчик неуверенно махнул рукой в знак приветствия. — Где Люси? — не желал тратить время на пустые разговоры Лаксус. Женщина посмотрела на него с немалой долей сожаления во взгляде и молча отошла от прохода, позволяя им войти в дом. Громовой маг недовольно глянул на незнакомку и, доверяясь своему острому слуху, пошел вперед по коридору и свернул в последнюю комнату. И тут же наткнулся на обеспокоенного Локи. — А ты что здесь делаешь? — искренне удивился дух. — Слухов городских наслушался, — недовольно буркнул Лаксус и повторил вопрос: — Где Люси? Локи, очевидно собирающийся привычно съязвить, тут же нахмурился и медленно отошел в сторону, открывая волшебнику вид на кровать, на которой лежала тяжело дышащая заклинательница. Она была укрыта легким коричневым одеялом, сползающим с ее плеч после каждого резкого рывка. Ее распущенные светлые волосы разметались по подушке, а лоб покрыла испарина. — Какого черта? — прошипел Лаксус, подходя ближе к кровати. — Еще чуть больше часа назад она была в полном порядке. — Она попала под влияние магии одной девочки, — убитым голосом пояснил Локи. — Это произвольный выброс, поэтому она не может контролировать болезнь, а у меня попросту не получается ей в этом помочь. — Тогда попробую я, — решительно кивнул громовой маг и уже собирался выйти из комнаты, когда услышал тихий стон Люси. Девушка с трудом открыла помутневшие карие глаза и, наткнувшись взглядом на замершего волшебника, громко выдохнула. По щекам побежали слезы, и Люси отчаянно взмолилась: — Пожалуйста, Лаксус, пожалуйста. Локи дернулся вперед, но его опередил Лаксус, моментально присаживаясь рядом с кроватью и глядя прямо на заклинательницу: — Я помогу тебе, Люси. Ты только держись. — Не надо, — словно и не услышав его, всхлипнула Люси. — Пожалуйста, Лаксус, не убивай меня. Я не хочу умирать, пожалуйста… Громовой маг, нахмурившись, вопросительно посмотрел на застывшего всего в нескольких шагах от него Локи. Дух, не скрывая отчаяния, пожал плечами и негромко пояснил: — Галлюцинации. — Что она говорила тебе? — Лаксус перевел взгляд на снова потерявшую сознание Люси. — Примерно то же самое, — резко отвернулся дух, не оставляя сомнений в своей лжи. Но допытываться правдивого ответа мужчина не желал: все-таки сейчас у него были более важные дела. Лаксус встал на ноги, скинул с себя любимый плащ и, бросив его на спинку стула, уверенно двинулся к выходу из комнаты, больше не оборачиваясь на болезненно стонущую Люси. Громовому магу предстояло в кратчайшие сроки научить маленькую девочку сдерживать свою магию, чтобы спасти одну слишком самоуверенную заклинательницу.