***
3 мая 2454 год. Сектор Альянса Систем, Сангхельской Империи, Конфедерации Киг-Яр и Унггойской Республики. Система Утопия. Луна Аркадии. Джон шел по кампусу, рассматривая каждый закоулок, каждого кандидата и курсанта программы N. Сегодня было оживленно, не каждый день прилетают ревизоры из адмиралтейства, по этому курсантам было велено очистить плац и посадочные зоны до сверкающей чистоты. — Энсин Даунз, сер. — обратился к спартанцу подбежавший курсант, приветствуя его. — С чем пожаловали, курсант Андерсон? — спросил у курсанта Джон. Андерсон отдал ему планшет, ожидая дальнейших указаний. Джон вчитывался в приказ контр-адмирала Кахоку о показательной тренировке лучшей группы курсантов, цель которой является поимка условных террористов. — Курсант, собрать взвод на плацу в 1000 часов* в полном обмундировании, с оружием и учебными боеприпасами. — Есть, сер. Разрешите идти? — спросил Андерсон. — Идите, курсант. — сказал Джон и вернул планшет. Развернувшись, Даунз поспешил в административный корпус к Кахоку за подробностями цели тренировки. Подойдя к его кабинету, джон постучался и, дождавшись разрешения, вошел в кабинет и поприветствовал контр-адмирала. — Контр-адмирал, разрешите задать вопрос. — сказал Джон, ожидая разрешения. Когда разрешение было получено, он продолжил. — Сер, кто будет играть роль условных террористов и помимо кто еще будет участвовать в тренировке помимо взвода Андерсона? — Роль условных террористов будут играть седьмой сводный взвод группы быстрого реагирования галактического интерпола. В 1000 часов по договоренности сотрудничества прибудут курсанты сангхейли и киг-яра. Эта тренировка служит экзаменом и подготовкой войск для экспедиционных флотилий для перехода через устройства, названное ретранслятором. — Не проще ли было использовать зонд для проверки устройства вместо того, чтобы отправлять целый флот для этой цели? — спросил Джон. Кохаку откинулся на свое кресло и повернулся к окну. — Ученые уже пытались использовать зонд, но активации устройства не произошло. — ответил контр-адмирал. — Также не возымело эффекта у кораблей с двигателями Шоу-Фуджикавы. Остается только испробовать на кораблях с прототипами двигателей на нулевом элементе. — Ясно. разрешите идти? — спросил Даунз. — Идите.***
На плацу построились все курсанты и офицеры-инструктора кампуса в ожидании проверяющих из адмиралтейства. Курсанты переговаривались между собой, обсуждая что-то, коротая время ожидания. Вскоре на посадочную площадку приземлился шаттл, из которого вышла группа офицеров из шести человек, одного сангхейли и одного киг-яра. Они проследовали к плацу, пожали руки ректору и его заместителям, после заняли свои места за трибуной. К трибуне подошел Кохаку, поднялся на нее и осмотрел всех курсантов. — Внимание курсанты-шестикурсники, сегодня начинается экзаменационная неделя которая определит, кто готов выпуститься из стен кампуса, став полноценными оперативниками программы N и продолжить свою службу в частях, а кому придется учиться еще один год. — Ректор начал произносить свою речь, наблюдая за реакцией курсантов. — Экзамены будут сдавать по взводно, на указанных вашими инструкторами полигонах. Ни пуха вам, ни пера. — К черту! — ответили ему курсанты. Из строя первым вышел энсин-инструктор Даунз. — Первый взвод первой роты, выйти из строя. — Джон скомандовал своим подопечным, которые безукоризненно подчинились ему. — Направо! На седьмой полигон бегом-марш! Андерсон повел свой взвод к седьмому полигону, который находился на удалении двух километров от плаца, сам же инструктор пошел к «вепрю», сел на водительское место, ожидая проверяющих офицеров. Когда комиссия села в «вепря», Джон завел двигатель и повез их на полигон. — Давно не виделись, Даунз. — сказал кто-то на заднем пассажирском месте. Посмотрев в зеркало заднего вида, он узнал сержанта, который командовал группой спасения для его эвакуации. Но в этот раз Хакет был одет в офицерскую форму, на петлицах который были заметны его новые погоны. — Поздравляю с повышением, энсин Хакет. — поздравил того Джон, особо не отвлекая от вождения. Хакет улыбнулся, присев по удобнее. — Это твои курсанты первыми сдают экзамен? — спросил Хакет, на что Даунз кивнул. — Что можешь сказать о них? — Лучшие на курсе. Сильные, ловкие, исполнительные, легко адаптируются к разным ситуациям. — ответил Джон. — Они похожи на нас, спартанцев-II. — Думаешь они быстро справятся с экзаменом? — спросил Хакет. Джон ухмыльнулся его вопросу. — Уверен.***
Взвод добежал до полигона и построился перед Даунзом. Джон осмотрел каждого из них и улыбнулся. — Внимание взвод, цель вашего экзамена будет соединение с союзниками и поимка группы условных террористов. — сообщил им Джон. — Кто они и какова их численность вам будет неизвестно, на соседних участках полигона будут взводы курсантов сангхейли и киг-яр. На выполнение экзамена вам отведено два часа. Покажите самое лучшее время кампуса. Выполнять! — Есть, сер! Взвод вошли на полигон и рассредоточились. — Второе отделение на левый фланг. Третий, на вас правый. Роджерс, ты с четвертым отделением будете в арьергарде. — Андерсон начал раздавать приказы своим товарищам. — Ли, на тебе рация, постарайся связаться с союзниками, попробуем составить общий план действий. Они ждали несколько минут, пока связь не была налажена, после чего составили план действий, по которому курсанты киг-яр выступали в качестве разведчиков, должны найти террористов, узнать кто входит группу и их численность. После этого они заманивают злоумышленников в ловушку, где сангхейли и люди атакуют с двух сторон. Андерсон отдал приказ выдвигаться до точки засады и отправился во главе группы. Они короткими перебежками, прикрываясь рельефом местности добрались до места засады. Увидев световой сигнал с противоположной стороны, один из подчиненных Дэвида передал сигнал о готовности, используя фонарик. Вскоре разведчики передали о численности террористов. Группа состояла из трех людей, двух сангхейли, пяти киг-яр и десяти унггоев. Передав по рации о своей готовности, они стали ждать. Прошло уже полчаса. Эти полчаса показались для них вечностью, укутанной звенящей тишиной, что давила на нервы всех участников экзамена. Они уже думали, что разведчиков окружили и собирались действовать по плану «Б», но тут вдалеке начали раздаваться звуки пальбы из плазменного оружия и взрывы гранат. Вскоре появились и сами разведчики, который пробежали мимо них, завлекая преследователей в засаду, резко развернулись и открыли плотный, ответный огонь. Террористы решили рассредоточиться, но их окружили, и одного за другим обстреляли парализующими боеприпасами. Экзамен был завершен.***
— Келли, какова ситуация на полигоне? — спросил у своей помощницы Даунз. На визоре шлема появилась иконка с лицом ИИ. — Курсанты предприняли успешную тактику с засадой, и сейчас они связывают условных противников. — ответила Келли, используя громкоговоритель. Все посмотрели на Джона, явно не ожидая второго голоса из костюма. — Один час и 15 минут. — сказал Джон, радуясь успехом своих подопечных. — Они улучшили свое время. Келли, предоставь отчет о ходе выполнения экзамена на главном экране. — он вытащил чип, и вставил его в стол с тактической картой, на котором тут же появился аватар Келли. Она быстро собрала данные из видеокамер и радиопереговоров, проанализировала их и отобразила на карте все действия групп. Комиссия рассмотрела отчет ИИ и поставила оценки. После этого они отправились на следующий полигон. Джон спустился к «вепрю», передав оценки комиссии ректору, и стал ждать своих курсантов. Те не заставили себя долго ждать. Они построились перед ним, и доложили о выполнении поставленной им задачи. — Молодцы, вы поставили новый рекорд. — поздравил Джон, подняв их боевой дух. — Результаты вы узнаете в конце недели, а сейчас залезайте на «вепрей», вы это заслужили.