Три орешка для... Ясона?

      Скорость. Все, что сейчас ей было нужно больше всего на свете — скорость. Выжать газ до отказа и как можно быстрее оказаться за тысячи световых лет от этого места, этого города, этой планеты. То, что сегодня произошло на рауте, повергло ее в шок. Такого предательства, да еще от самых близких людей, она не ожидала. Ее просто продали. Вот так, просто. Как рабыню, как ненужную, но ценную вещь, которая присутствовала в их жизни и ждала своего часа. И вот час настал.       Девочка из богатой семьи, золотая молодежь, она думала, что все уготованное ей — образование, брак, ее место в обществе — всего этого можно будет избежать. Потом, когда-нибудь. Что у нее есть право выбирать, как прожить свою жизнь, ведь она не какая-нибудь девушка из низов, а дочь представителей элиты города. Самого большого города на этой планете. Города, где сосредоточилась власть. И все законы, действующие в городах, состоявших в Зета-альянсе, принимаются именно здесь. Агринион — город, поражающий необычным сочетанием архитектуры народов, входивших в альянс. Центр власти, силы и роскоши.       И вот она, одна из представителей сильных мира сего, вдруг почувствовала, что ни ее статус, ни происхождение, — ничто не имеет значения. Всего лишь разменная монета в игре тех, кто правит в альянсе. И то, что ее родители принадлежат к элите — не значит ровным счетом ничего. Для нее. И сегодняшний вечер обрушил на нее эту убийственную правду. Пелена дождя сводила видимость почти к нулю. Мокрый асфальт отражал как зеркало огни неоновых вывесок и фонарей, освещающих улицы вечернего города, свет фар встречных машин ослеплял. Несмотря на погоду, движение в городе было почти как в час пик. Сейчас важно выехать за пределы города, где нет камер, найти какое-нибудь местечко, где можно переждать дождь и хорошенько подумать. Только бы подальше отсюда.       На комм пришло сообщение: «Тебя ищут, с ног сбились. Приходится делать удивленное лицо и тупить. Ракель, ты уверена в том, что делаешь?» Еще как уверена. На душе потеплело. Мартис здорово рисковал, помогая ей сбежать. Ее единственный друг. Они познакомились два года назад, когда она бесцельно гоняла на байке по окраинам города. Чуть не подрезав ее на повороте, он не уехал, а остановился и поинтересовался, что такая девушка делает на задворках. Мартис ей понравился. От него так и веяло авантюризмом. Он предложил ей не гоняться бесцельно по улицам, а попробовать себя в гонках на байках. «Ты хорошо держишься в седле», — сказал он. Воспоминания вызвали улыбку.       Огни города погасли. Здесь она остановилась. Впереди развилка и три дороги. Одна ведет к загородным резиденциям элиты, другая к фермам и заводам, а третья… Эта дорога вела к резиденции консульств и гостей города, которые по разным причинам не желали останавливаться в городе. Одной из таких резиденций было загадочное консульство планеты Амой с их не менее загадочными обитателями. О них много говорили, но мало кто видел. Блонди, кажется, так их называют. Не любят посещать рауты и прочие светские приемы — только политика. Только бизнес. Выбрав третью дорогу, Ракель направила байк в сторону неизвестности.       Ей нечего было терять и некуда было спешить. Дождь так и шел сплошной пеленой. Освещение на дороге было минимальным, лишь слегка обозначающим контуры дороги, чтобы не съехать на обочину. По краям росли сосны, но из-за погоды они казались размытой неровной стеной, окружающей шоссе с двух сторон. Неожиданно поднялся ветер. Достаточно сильный. Надо было скорее найти убежище. Где-то недалеко должна быть заправочная станция. Она запомнила ее, когда гоняла на байке по окраинам города. Вдалеке, за размытой стеной мелькнули огоньки, тоже размытые, но достаточно четкие, чтобы понять, что цель близка. Еще один поворот и она сможет отдохнуть.        Свет фар, вынырнувшей как будто из ниоткуда машины, ослепил. Всего на мгновение, но этого оказалось достаточно. Байк занесло, и следующее, что она почувствовала — удар. Ее подбросило вверх и с силой швырнуло об асфальт. Байк упал рядом и придавил ногу чуть выше колена. Боль была нестерпимой, судорога пронзила все тело. Дышать стало невозможно — из легких вырывался только хрип. «Ну вот и все, — пронеслось в голове. — Вот так все и закончится. Но все же лучше, чем…»       Сквозь шум дождя и звон в ушах она уловила звук, похожий на шаги. С трудом приоткрыв глаза, увидела склонившегося над ней… ангела? Длинные светлые волосы, алебастровая кожа и необычного насыщенно синего цвета глаза с кошачьим разрезом. Рука, протянутая к ней, была в белой перчатке. Ангел-медик? Забавно. Шлем никак не хотел сниматься, и ангел попробовал проверить пульс. Нет, это все-таки забавно, разве ангелы так поступают? Она попробовала рассмеяться, но боль в ответ на это усилие волной прошла по всему телу, и девушка отключилась.       Мужчина нащупал слабый пульс — есть. Уже хорошо. Оказать первую помощь? Но он не врач. Набрав быстрый вызов по комму, дождался ответа: — Рауль, я попал в аварию… Я — цел, но пострадал человек… Не знаю, шлем снять не смог, но пульс прощупывается… Хорошо, так и сделаю. Я возвращаюсь — готовь операционную. «Совсем еще дитя, — подумал Ясон, разрывая одежду на груди пострадавшего, чтобы облегчить дыхание. — Сумасбродный маль… — оборвался на полуслове, уставившись на девичью грудь». Консульство Амои. — Клади сюда. Осторожнее. Пульс, говоришь, есть? — Отчетливый. — Это хорошо. И как тебя угораздило? — Он вынырнул из ниоткуда. Я не успел затормозить, его занесло на полной скорости. Машине ничего, она бронированная, а вот байк… — Кстати, где он? — Байк? В гараже в отдельном блоке. Я пока его запер. — Хорошо. Ты, кажется, был приглашен на светский раут в честь какого-то важного события? — Да. В дом советника кайзера Имре Вайсберга. Он хочет сделать важное объявление и очень настойчиво приглашал. Вроде как мое присутствие добавит событию веса. Никак не могу привыкнуть к человеческой иносказательности. Хотя он — политик. — Тогда езжай. Отвлекись, узнай в чем дело, — к Раулю подошел помощник и помог надеть стерильные перчатки. — А я пока займусь нашей проблемой.       Ясон Минк, консул Амои, бросил задумчивый взгляд на операционный стол. Девушку уже раздели и накрыли до шеи простыней. Черные волосы, оливковая кожа. Черные глаза в обрамлении пушистых ресниц были сейчас закрыты. Рост примерно пять футов и восемь дюймов, стройная. Неудивительно, что он принял ее за парня. — С ней все будет хорошо, — проследив за взглядом друга, Рауль легонько подтолкнул консула по направлению к двери. — А чтобы ты не изводил себя вопросами, оставим пока это происшествие в тайне. Для начала узнаем кто она и что делала на шоссе, ведущем к резиденции инопланетников. А потом будем решать, что с этим делать. Не хочу раньше времени нагнетать обстановку, но как-то это… подозрительно.       Кивнув, Ясон вышел. Подобная мысль приходила ему в голову, пока он ехал к резиденции. Врагов блонди хватало и в своем мире, но со времени контактов с другими мирами, империями и федерацией их заметно прибавилось. И подставить консула Амои не такая уж и маловероятная мысль.       Войдя в свои апартаменты, Минк позвал фурнитура и приказал принести другой сьют. Немного поразмыслив, набрал номер: — Катце. Отвезешь меня в особняк Вайсбергов и заодно соберешь информацию. Что значит, в качестве кого? Моего телохранителя, конечно. Водитель не может разгуливать по залам, а телохранитель может. Все, через пять минут подай машину к главному входу. Не мою, консульства Амои. Катце, не нарывайся. Собирайся — я жду.       Отключившись, консул усмехнулся. За то время, как бывший фурнитур стал дилером черного рынка и доверенным тайных авантюр главы синдиката, Катце заматерел, приобрел вес и уверенность, и иногда позволял себе мелочи, за которые любого другого Ясон без разговоров утилизировал бы собственноручно. Но рыжему подобные выходки сходили с рук — незаменимые все же есть. Чтобы там не говорили терранские поговорки.       Дождь теперь только моросил. В клумбах и повсюду, где имелись хоть какие-то углубления ландшафта, стояли небольшие озерца, в которых причудливо отражались кусочки ярко освещенного здания консульства Амои, словно кто-то разбросал кусочки паззла. «Совсем неподходящие мысли для подобной ситуации», — подумал Ясон. К крыльцу подъехал консульский кар, дверца открылась. С места водителя раздался голос: — Зонтик подержать? Консул молча сел в машину. Одного взгляда хватило, чтобы понять, что случилось нечто непредвиденное. Катце посмотрел на Ясона, затем на дорогу и мягко тронулся с места. — В особняк Вайсбергов. По дороге все объясню. Особняк Вайсбергов.       Готика. Мрачная. Немного зловещая и подавляющая. Именно такие чувства испытывал любой, кто так или иначе оказывался около особняка Вайсбергов. Внутри, наоборот, обстановка была более современная. Просторные залы, современные ванны и канализация, электричество. Да и сам хозяин своим видом напоминал инквизитора, только на современный лад.       Поразмышляв над соответствием хозяина и особняка, Ясон кивнул Катце и вышел из кара. К сожалению, на этой планете гравитация отличалась от Амойской и аэрокары здесь, увы, не работали. Пришлось искать альтернативу — удобство, по-Амойски адаптированное к гравитации по-Аранийски. Дилер поставил кар на стоянку и присоединился к консулу. — А вот и наш дорогой друг! Рад, что вы все-таки согласились и приняли приглашение, — навстречу через зал к нему шел Имре Вайсберг. — Только вас и ждали, — мельком взглянув на Катце. — А мистер Рауль не с вами? Жаль, очень жаль. — Мистер Рауль, к сожалению, не смог приехать, — тихо ответил консул. — Одному из наших сотрудников понадобилась срочная операция. А так как мистер Рауль хирург… — Понимаю, понимаю, — перебил советник кайзера. — Надеюсь все обойдется. Прошу, прошу, мистер… — Катце, мой телохранитель и незаменимый помощник.       Вайсберг кивнул и повел гостей к накрытому столу, по пути представляя находящихся в зале. — Катце, — тихо, одними губами произнес Ясон. Дилер кивнул и незаметно смешался с гостями. К советнику подошел слуга и что-то тихо шепнул на ухо. — Простите, мне нужно сделать объявление, — Вайсберг взошел на подиум, находящийся в центре зала и, подняв руку, громко произнес: «Прошу внимания. Сегодня я пригласил вас, чтобы объявить о предстоящей помолвке моей дочери, Ракель Вайсберг, и сына нашего уважаемого друга, министра финансов, Гая Вальдшнейпера. Но, к сожалению, помолвку придется отложить. Ракель немного приболела. Но это не повод, чтобы расстраиваться, и в следующий раз мы обязательно соберемся здесь, чтобы отметить предстоящее знаменательное событие. А сейчас, уважаемые гости, — веселитесь, угощайтесь. Приятного времяпровождения». «Это уже интересно», — подумал Ясон. — Помолвка, о которой не сообщают заранее. Девушка на байке и внезапная болезнь будущей невесты». — Консул, тебе это понравится, — вернувшийся из разведки Катце легко подцепил блонди за локоть и потянул за собой. Ясон не сопротивлялся, за время, что рыжий работает на него, он привык доверять его чутью. Выйдя из зала и поднявшись на этаж выше, они попали в достаточно широкий коридор, сплошь увешанный портретами. У одного из них Катце остановился и, скрестив руки на груди, ухмыльнулся. Секунду консул смотрел на него, а затем перевел взгляд выше. С портрета на него смотрела юная девушка с черными волосами, уложенными в сложную прическу, взгляд черных глаз в обрамлении пышных ресниц сиял детской непосредственностью. Ракель Вайсберг. — Дело принимает совсем другой оборот? — Катце знал об аварии. — Но здесь есть нечто еще. Гай, так называемый жених, тот еще выродок. Но богатый выродок. Он давно положил глаз на Ракель, но та не ответила взаимностью. Он, как не трудно догадаться, такого не приемлет. И вот, Имре Вайсберг неожиданно теряет почти все свое состояние. Хм, даже я не совсем понял, как это можно было провернуть. И брак с Вальдшнейперами оказывается очень кстати. Тем более, папа-министр души не чает в своем сынке-отморозке, а папа Ракель — первый советник кайзера. Какие перспективы! — Кое-что проясняется… — Но есть еще кое-что. Еще один игрок. Явно на стороне Ракель, но, похоже, у него тоже есть свой интерес во всей этой авантюре — Мартис фон Экхардт. Голубая кровь и дальний родственник кайзера. Расстроил помолвку, но только ли из нежных дружеских чувств к Ракель? — Катце, — выдохнул Ясон. — Ты самый настоящий представитель кошачьих. Коварный и вроде незаметно привычный, но всегда оказываешься в нужном месте и в нужное время. Пойдем к гостям, немного поскучаем и, вежливо извинившись, уйдем. Эта интрига… мой мозг требует решить эту задачку, один паззл которой находится в консульстве Амой. Рыжий кивнул, и они вернулись в зал.       Музыканты играли классическую музыку. Официанты легко перемещались по залу с подносами с закуской и бокалами шампанского. Гости разделились на группы. Хозяин приема, Имре Вайсберг, был явно не в расположении духа, и блонди понимал, теперь понимал, чем это было вызвано. Да, Ракель, кто же ты в этой игре — невинная жертва или темная лошадка? В этом еще только предстояло разобраться.       Выждав некоторое время, чтобы соблюсти приличия, Ясон вежливо откланялся, сославшись на обилие незаконченных дел в консульстве и заверив, что обязательно придет на помолвку. Выйдя на свежий воздух, вдохнул полной грудью — почему-то всегда после подобных приемов он чувствовал себя так, как будто все это время его душили. Катце подогнал кар, и они направились в консульство. Всю дорогу блонди молчал, его мозг перерабатывал полученную информацию и сортировал ее по значимости и соответствию. Вопросов появлялось все больше, но, зная природу людей, он понимал, что ответы, скорее всего, будут далеки от логики, так привычной в его мире.