I like your flaws / Мне нравятся твои недостатки

— 9 —

      Узнав, что меня всё-таки взяли на работу, мама довольно кивнула, но ничего толком не прокомментировала. Привыкнув к её обилию эмоций, связанных с моим дебютным делом, я не привыкла к такой сдержанности. Я было хотела встрепенуть её, чтобы получить хоть пару слов, но не стала. Мама выглядела немного задумчиво и отчуждённо. Мне было знакомо такое состояние — она думала либо о новом деле, либо глубоко погрузилась в воспоминаниях о старых, дабы разобрать по полочкам все недочёты.

***

      На утро я чувствовала себя настолько воодушевлённо и взволновано, что даже проснулась раньше будильника. Я чётко осознавала, что как только меня приняли на работу — началась новая страница наших с Шистадом отношений, осталось лишь правильно дёргать за ниточки. Сегодня же был первый рабочий день, и я, как любой другой разумный человек, должна была выглядеть прилежно и безукоризненно. Вчера я провела приличное время в спортзале, после чего сходила к мастеру обновить маникюр — словом, я должна, нет, обязана (!) не забывать о внешности ни на день. Я приехала в офис в указанное время, где меня уже ждала миссис Арни: женщина достаточно строгого вида с короткой причёской с завитушками, но что-то мне подсказывало, что с близкими людьми она достаточно добра и весела, а всю эту строгость от неё требовало её положение в масштабной компании Кристофера Шистада. Миссис Арни провела для меня экскурсию по этажам, представляя особо важным людям — все они были старше тридцати лет в деловых, но дорогих костюмах; их глаза оглядывали меня типичным взглядом, который говорил лишь «А она хорошенькая… но глупая». Мою дружелюбную улыбку, уготовленную для них заранее, они воспринимали как легкомысленность, и наверняка при удобном случае будут не против познакомиться со мной в неформальной обстановке, несмотря на кольца на их безымянных пальцах. И почему Шистад не может быть таким очевидным в своих намерениях? — А вот и твоё место, — миссис Арни подошла к столу из белого дерева. — Скоро будет готова табличка с твоим именем, она будет стоять здесь, — после этих слов, она похлопала по деревянному краю. Я доброжелательно кивнула, но очень скоро моё внимание приковала дверь рядом, на которой металлическими буквами было указано имя и фамилия «моей жертвы». Заметив куда я смотрю, женщина слегка цокнула языком: — А здесь кабинет мистера Шистада, ты уже была здесь вчера. — Да, точно. Я помню. Просто вчера здесь не было этого стола, — подметила я, нерешительно двигаясь в сторону своего нового рабочего места. — Верно, мы его убирали, пока не нашли кандидата на должность, — отозвалась миссис Арни, сама не зная зачем пояснив всё это. — Смотри, в этой папке есть все необходимые номера людей, с которыми на данный момент работает мистер Шистад и с которыми он может попросить его связать — бросив на меня короткий взгляд, она убедилась, что я внимательно слушаю её. — Здесь адреса и номера ресторанов, где он может попросить забронировать столик, здесь список его любимой еды… он проверенный, но иногда там могут быть нововведения. Также ты будешь принимать гостей: предлагать им напитки и провожать в кабинет. Заметив, что я стою, склонившись над списками, она указала мне на кожаный стул, чтобы я села. Словом, именно это я и сделала, чувствуя себя школьницей рядом с учительницей. — На этом всё. Если возникнут какие-то вопросы в процессе работы, то ты всегда можешь ко мне обратиться. Мой стол за поворотом в конце коридора. — Спасибо, — отозвалась я, когда женщина уже стала отдаляться. И как только я осталась одна, то только тогда смогла почувствовать насколько была напряжена всё это время и, наконец, смогла расслабленно выдохнуть. Вот я и осталась одна… На столе был стационарный телефон. Чистый блокнот, канцелярские принадлежности и папка, с которой меня познакомила миссис Арни. Выудив из небольшой сумочки косметическое зеркальце, я подправила макияж и причёску, затянутую в высокий хвост, после чего стала ждать хоть малейшей возможности увидеться с Шистадом. Неожиданно лифт остановился на нашем четвёртом этаже. Я на подсознательном уровне встала со стула, чтобы поприветствовать вошедшего, но также и замерла… Это была Бриана! На ней был безупречный укороченный серый топ и чёрные джинсы в облипку, которые отлично подчёркивали её фигуру. Светлые волосы, видно, недавно подкрашены, а теперь и прекрасно уложены, несмотря на влажную погоду Осло. Как это и было ещё в Лос-Анджелесе, мы каждый раз удивлялись увидев друг-дурга. По-крайней мере, я хоть и понимала, что Крис и Бриана спят, но не думала, что она ходит ещё и к нему на работу. Мои губы сжались в тонкую линию. — Ты? — она выгнула бровь. — Я говорила тебе, чтобы ты к нему больше не приближалась? Я молча выдержала её взгляд. — Что ж, ты сама напросилась. Тебе же будет больнее, милочка, — после этого она нарочито наигранно опустилась на чёрный диванчик, на котором ещё вчера сидела я сама, ожидая собеседование. — Сообщи Крису, что я пришла, — она оглядела меня: в частности мою офисную рубашку и юбку-карандаш до колена. — Это ведь теперь входит в твои обязанности? — Разумеется, — после этих слов, я немного приподняла подбородок и прошла на каблуках к кабинету зеленоглазого. Открыла дверь, тихонько зашла внутрь. Кристофер сосредоточенно говорил по телефону, но заметив меня, он уверенным движением руки дал мне знать, чтобы я молчала, пока он не закончит разговор на проводе. Это дало мне время разглядеть его получше. Он сидел на стуле, повёрнутому в большей степени к панорамному окну, закинул ногу на ногу в безупречных чёрных брюках и лакированных чёрных ботинках; верх же был полной противоположностью — белая, идеально выглаженная, рубашка с расстёгнутыми верхними пуговицами. — Да, тогда завтра договоримся о встрече. Пусть ваш ассистент свяжется с моим завтра… да, тогда всё и обсудим, — затем он положил телефон на стол, откинулся на стуле, приняв ещё более непринуждённую позу, и посмотрел на меня своими большими зелёными глазами. — Пришла мисс Бриана, — оповестила я, возможно, не совсем добродушным тоном, поэтому быстро исправилась, добавив. — Она ждёт на диванчиках. Мне позвать её? Он немного нахмурил брови, будто недовольный чем-то: — Подожди… не спеши. Тебе ведь провели экскурсию, да? — его взгляд с интересом выжидал ответа через весь кабинет. — Да. — И как тебе? — спросил Крис, подставив руку под подбородок. — Понравилось: уютно и одновременно стильно. Люди все учтивые и, кажется, готовы помочь в любой момент, — немного приврала я. Тот ещё некоторое мгновение молча смотрел на меня, после чего всё-таки убрал руку из-под подбородка и велел пустить Бриану. Я только-только приоткрыла дверь, чтобы хотя бы выйти самой, как блондинка уже бесцеремонно прошагивала внутрь помещения, немного отодвинув меня в сторону. — Ну и секретарша у тебя, Крис… Даже не предложила напитки или журнал. Прошлая была лучше, — говоря это, она виляла бёдрами, прошагивая к его столу и кокетливо сажаясь на краюшек. — В самом деле не предложила? — зелёные глаза вновь обратились на меня, и я поняла по их выражению, что он вовсе не злился на меня, скорее, это его даже развлекало. — Это её первый день. «Может, ему нравится, когда за него борются?» — вскользь предположила я про себя. — Ну, ладно… — затем она встала со стола и остановилась совсем рядом с ним, хоть он и продолжал сидеть в невозмутимой позе. Кажется, я наблюдала уже личную картину, поэтому мне надо было немедленно уйти, но Бриана не упустила и этой возможности задеть меня, прежде чем я оставила их совсем одних. — Зайчик, я знаю зачем ты позвал меня… Но пусть эта прилипала уйдёт, не хочу, чтобы она смотрела. То, что она так опустила меня в глазах Шистада, было вызовом и очень основательным. Ей никто не давал права так говорить со мной. Уж я и она точно были на равных. Я поступила на эту должность вовсе не потому, что мне нужны была работа… мне нужен был сам Крис. Я сделала вид, что её слова нисколько не задели меня, поэтому вышла с подобием усмешки и твёрдым намерением как-то прервать их уединение. Что они сейчас делают? Целуются?.. Для чего Крис вызывал её? Для разрядки? Чтобы трахнуть, как дорогую шлюху по вызову? Невольно я сама испугалась своих грубых и опошленных мыслей, но таков был реальный мир и это разозлило меня. Однако я знала как прервать их «свидание». Я наполнила около пяти стаканов различными напитками, которые были ровно половиной того, что можно было предложить гостям: в одном было кофе, в другом чай, в другом вода, в другом ананасовый сок, в другом же была сладкая газировка. Я поставила всё это на поднос и устремилась обратно в кабинет. Открыла дверь и с видом, что запнулась об собственную ногу, выронила из рук поднос с громким стуком, а сама умудрилась грациозно уцепиться за дверную ручку с видом чистой невинности. Всё содержимое, бережно наполненных мною бокалов, удачно разлилось по мраморному полу. И как оказалось, Бриана недвусмысленно находилась под столом, стоя на коленях, пока Шистад сидел на том же стуле, с немного запрокинутой головой. После устроенного мною шоу, послышался звук удара затылка об стол, после чего Бриана выпрыгнула оттуда и сначала была искренне испуганного вида, но затем эта эмоция сменилась осознанием и гневом. — О, нет! — на моём лице играло отчаяние и сожаление. — Простите, пожалуйста. я… — я оглянулась в коридор, по которому уже торопилась миссис Арни, услышав шум от разлетевшейся посуды. — КАКОГО ЧЁРТА ТЫ ДЕЛАЕШЬ??? — взревела Бриана. Она была в бешенстве. Казалось, она хотела подойти ко мне и ударить. За моей спиной, словно защита, уже стояла миссис Арни, воочию наблюдая картину беспорядка и разлитых напитков. — Мне показалось, что в мою должность входит предлагать напитки?.. — как бы с вопросом, я сначала оглянулась на женщину позади себя, потом на Кристофера, который также привстал со стула и теперь немного прикрывал рот правой рукой, за которым скрывалась кривая улыбка. — НАПИТКИ?! — Бриана вспылила ещё больше. На этот раз вмешался сам Шистад. Сначала он коротко взглянул на свою ассистентку позади меня, сделал движение рукой, похожее на жест, когда перекладывают вещи (всё это было очень быстро и отработанным действием между ними), затем кивнул в мою сторону, ничего не сказав. — Пойдём, — на моё плечо легла рука миссис Арни. Я опешила, но постаралась не показать этого ни единым мускулом. Меня что же… увольняют? — Бриана, я провожу тебя до лифта, — вежливо отчеканил зеленоглазый, выходя к проходу, что подразумевало отсутствие ответа с её стороны: если он хочет, она должна уйти. Таким образом все мы вышли в коридор, но миссис Арни уже вызывала уборщиц, чтобы те убрали мой беспорядок. Бриана изредко поглядывала на меня гневным взглядом, пока Кристофер стоял с ней у поднимающегося лифта. — Меня не уволили? — тихо спросила я у женщины, которая тоже наблюдала за всей этой картиной, попутно направляя подошедших уборщиц в кабинет нашего общего босса. — Пока нет. Когда Бриана уехала восвояси, Крис обернулся ко мне. Его лицо не выражало какой-либо точной эмоции, но я почувствовала нависшее напряжение — меня собирались отчитывать. Почувствовав неладное, ассистентка решила удалиться в кабинет к уборщицам, дабы не попасться под горячую руку. — Я надеюсь, ты понимаешь, что если случится что-то подобное ещё раз, то я уволю тебя, — он сложил руки в карманы брюк. Мой взгляд задержался в районе его рук… а точнее верхней части бёдер, после чего я взглянула на него из-под ресниц: — Да. Шистад быстро откашлялся, а затем продолжил, уже вынув руки: — Если бы гостем была не Бриана, а кто-либо другой, а обычно это важные люди по бизнесу, то это было бы полным крахом. — Прости меня, — почти шепчу я. — Я подвела тебя, но это случайность. Больше этого не повторится. Обещаю. Его взгляд снова изучающе прошёлся по мне, но он ничего не добавил. Лишь немного приподнял голову, прежде чем вернуться в кабинет.

***

      За оставшийся рабочий день у меня появилось много возможностей показать, что я в состоянии справиться со своей работой. Приходило пару клиентов и партнёров по бизнесу, которых я располагала сначала в коридоре, предлагая разные угощения, после чего провожала в кабинет Кристофера. Иногда мимо проходила миссис Арни. Видя, что у меня всё шло хорошо, она одобрительно кивала. Под конец работы, я надеялась, что мне удастся ещё хоть разочек обмолвиться с Крисом, но он сидел в кабинете, тогда как мне уже нужно было уходить. — Пойдём, это был хороший день, — дала указание миссис Арни, захватив курточку. Я вновь взглянула на дверь зеленоглазого. — Полагаю, мистер Шистад уйдёт позже, — подсказала та, что я и так понимала, не нуждаясь в объяснениях. Может зайти попрощаться?.. — Пошли, — нетерпеливо говорила миссис Арни, и я сдалась. — Ладно.

***

      Вечером, когда я позанималась йогой рядом с кроватью, растянув ноющие мышцы, я как обычно зашла на страничку Кристофера (хотя, вернувшись из Лос-Анджелеса, он ничего нового так не выложил). Наконец, новая фотография: это был вид из его панорамного окна на пасмурный Осло и капли дождя на поверхности стекла. Никаких подписей, никакой геолокации — лишь немногие знали, что это фото из его кабинета. @bri_lovely: обожаю этот вид 😍🤳 Я закатила глаза от комментария Брианы. Она буквально пыталась влезть во все сферы его жизни. И даже не упустила возможности прокомментировать фото, которое комментариев не требовало. Я зашла в переписку с Крисом, где ещё виднелась наша старая переписка из Лос-Анджелеса… сейчас он тоже был в сети. Интересно, что он делает? Сидит где-нибудь в ресторане, решив проверить социальные сети или же отдыхает дома, лёжа в кровати, как и я? Завтра увидимся, Кристофер Шистад…