Жизненные волки

      Стражник толкнул Ану Росу вперёд, и та, слегка пошатываясь, буквально влетела в следующее помещение. Все стены здесь были из кирпича, и отовсюду веяло холодом. Настоящим холодом, заставляющим любого человека, оказавшегося здесь, содрогаться и ускорять шаг. — Сядь, — приказал голос, и брюнетка повиновалась. С самого начала ей завязали глаза темной повязкой, сквозь которую не просачивался даже яркий солнечный свет. Если бы дара знала, с кем имеет дело, смогла бы найти выход из ситуации, но сейчас ей приходилось только соглашаться и ждать подходящего момента, чтобы вывести врага на чистую воду. — Итак, не будем ходить вокруг до около, — продолжил незнакомый голос. — Ты хочешь выбраться отсюда? Если да, то у тебя есть такая возможность. Мы тебя отпустим, но вот здесь остались твои друзья. Мы схватили Лусирию Аверину и Александра Алмазова, а сейчас к нам в руки попались ещё две девочки. Тесса и Франческа, слышала про таких? Уверена, что слышала. Так вот, мы дадим тебе зелье, предназначенное для Сандрины Тумановой. Ты должна проследить за тем, чтобы она его выпила, и если что-то пойдёт не так, то твои друзья навсегда останутся здесь. А следующими на очереди будут Алисия Романова и Мэдисон Вишневская, я давно за ними наблюдаю. Делай выбор, дорогая, у тебя не так много времени. — Чего вы хотите от них? Чем вам Сандра не угодила? — Это уже не твоё дело, — отрезала незнакомка, Ана Роса уже точно знала, что это была женщина. — У нас есть особая причина устранить её. — Вы хотите, чтобы я убила собственную подругу? — Ана Роса перешла на крик, и незнакомка рассмеялась. — О нет, ты начинаешь вести себя, как благородная героиня из сериала. Но подумай: ты спасёшь одного человека, а потеряешь многих. Причём не менее важных для тебя. Кажется, однажды твоё замужество обернулось полным крахом, а всё потому, что твой муж оказался в эпицентре событий. Если бы он тогда повёл себя по-другому, то был бы жив. Думай, Ана, пока я добрая!       Ана Роса ощутила, как на щеках пылают горькие слезы. — Я согласна...

***

      Ник вернулся ко мне с подносом ромашкового чая и присел на край дивана. — Послушай, мне надо тебе кое-что рассказать, — его голос звучал неуверенно и приглушенно. Никогда раньше я не видела брата таким растерянным. Его взгляд блуждал от одного окна к другому, и впервые за всё время в его фантазии небо озарили яркие полоски молний. Грохотал гром, капли с треском врезались в стёкла, а деревья кланялись земле, и река, волнуясь, бежала вперёд, будто бы ей хотелось спрятаться и защитить себя. — Что случилось? — Сан, у Жени есть девушка. И это не Саша. Они с Сашей никогда не были вместе, только делали вид, ему было удобно общаться с ней, а ей хотелось позлить своего бывшего. Они заключили такую сделку и вроде как остались друзьями. Это были странные отношения, — Ник взялся за голову.       Его слова казались такими странными, что я не могла поверить. Может, ему приснилось? Не может же… — Но мне казалось, что они играли… не только на публике. Я несколько раз видела их, зачем же им притворяться, когда никого нет рядом? Это ведь глупо. — Ты думаешь, за Женей не наблюдают? — Ник криво усмехнулся, но его глаза оставались грустными, лицо — непроницаемым.       Я покачала головой, отгоняя странную дрожь. — Погоди, но я не понимаю… зачем всё это? И кто та девушка? Где она была всё это время? — Она уезжала, недавно вернулась, он забирал её из аэропорта, а потом крыша, больница, тут не до девушек. — И почему она ни разу не пришла к нему? — я всё ещё не верила. Ник взял меня за руку. — Я попросил и Женя с ней созванивался. Гостей у него и так много было. Да и что было бы, если бы вы встретились. Я не знаю, что между вами было и как вы общались, но, поверь, ты тешишь себя ложными надеждами. Не хочу, чтобы тебе потом было больно, Сан.       Ник поставил передо мной кружку, ливень затих, и тучи постепенно рассеивались. Я могла представить, какая буря чувств творится у брата в душе, и постаралась улыбнуться. Пусть он будет думать, что для меня это не так много значит, что я просто переживу это с лёгким сердцем и снова стану прежней младшей сестрой. Но где-то внутри у меня уже зарождались чувство глубокой тоски и осознание чего-то большого и важного. Я взяла в руки чашку, сделала несколько глотков, понимая, что весь мой мир изменился в считанные мгновения.

***

      Прохладный ветер медленно окутывал залитый солнечным светом город. По ярко-голубому небу ровной гладью расстилались белые облака. Для обычных людей они не играли особой роли, в то время как для даров являлись сигналом, что в Магириусе дела обстоят замечательно. Женя слегка прищурился, разглядывая белых барашков, проплывающих по небосклону, и на лице хоккеиста мелькнула легкая улыбка. — Дожили, я уже наблюдаю за облаками, — пробормотал он, всё ещё улыбаясь, и в следующую секунду ощутил, как его обхватывают нежные девичьи руки. По телу внезапно разлилось тепло, в нос ударил запах карамели и цветочных духов.       «Это она, » — мелькнуло у оборотня в голове, перед тем как он обернулся и увидел Сандрину. — Прости, — она прикусила губу и опустила голову, надеясь, что Женя не увидит её вмиг покрасневших щёк. — Не знаю, что на меня нашло. Я просто шла по улице, а потом увидела тебя и… — И?       Сандра подняла на шатена испуганный взгляд.       «Я же знаю, в чём дело, но не могу в этом признаться себе. Нет, Сандра, нет, сейчас не время, » — лунэстрелия лихорадочно перебирала в голове мысли, и Женя заметил, что она находится в замешательстве.       «Ну же, ответь!» — парень сжал кулаки в ожидании.       «Что со мной творится?! Почему я так волнуюсь? Хоть бы он не заметил, что у меня дрожат коленки. Зачем я подбежала? Что вообще происходит? Помоги мне!» — Сандра едва сдерживала эмоции, но хоккеист прочитал на её лице беспокойство и робость. В этот момент она показалась ему хрупкой девушкой, не обладающей магией и мощной силой.       Туманова подняла на оборотня взгляд, полный мольбы, и он уже было сдался, но всё же взял над собой верх. — Так что? — Хотела поделиться с тобой своей печалью, — едва ли не по слогам вымолвила Сандрина. — Я… Мне… Просто… Давай не будем, пожалуйста? Мне очень непросто говорить на эту тему. — Что-то случилось? — Нет, то есть да. И вообще я очень тороплюсь, — она говорила, не сводя с Жени испуганного взгляда. Казалось, что между ними происходил немой диалог, слова вовсе не играли роли. Все мысли отражались на лице, мелькали в голубых глазах, в жестах. — Ты так торопишься, что уже около пяти минут стоишь на месте и смотришь на меня, — Королёв слегка улыбнулся. Сандра, затаив дыхание, наблюдала за тем, как юноша осторожно провёл рукой по её щеке. Всё внутри лунэстрелии полыхало, она словно излучала яркий свет, и это чувство полностью захлестнуло её.       Всё вокруг будто бы на миг замерло, перестало существовать, остались только они. — А знаешь, — Королёв грустно улыбнулся, — я нашёл работу. Теперь я инструктор у нас на катке, буду учить людей кататься на коньках. Скоро сниму квартиру и съеду от вас. — Я за тебя рада, — Сандра постаралась улыбнуться, хотя в душе скопилось немало противоречивых чувств. — Жень, я… Я… — но девушка так и не договорила. Резким жестом оборотень притянул её к себе, и дары растворились в страстном поцелуе.       Отстранившись, Сандра дала Королёву звонкую пощёчину. — Прости, я…       Но фигуристка не дала ему договорить. В глазах стояли слёзы: — Я не понимаю, как ты можешь? Я — игрушка? Разберись сначала со своей девушкой, Королёв! Видеть тебя не хочу…       Она поджала губы и быстрым шагом направилась к метро, оставив хоккеиста в полном замешательстве.

За месяц до этого

      Саша и Женя продолжали идти по набережной, держась за руку. Она нередко делала вид, что вот-вот упадёт, чтобы он поддерживал её. Женя делал вид, что его всё устраивает, но на самом деле у парня было огромное желание развернуться и уйти куда-нибудь в другую сторону. За этот час он уже успел убедиться в том, что Александра— абсолютно несерьёзная девушка. Да, она милая, симпатичная, но нет в ней чего-то глубокого, что завораживает. — Я люблю плавать, но мне нечасто представляется такая возможность. На прогулочных катерах обычно такие вкусные пончики дают. К тому же там довольно неплохие ребята, я познакомилась с одним из них в прошлом году, но ничего путного из этого не вышло… А жаль, — говорила она, но Женя её не слушал. Он увяз в своих мыслях, не обращая внимания ни на кого и ни на что.       Внезапно Саша остановилась посреди дороги: — Жень?!       Парень насупился, предчувствуя беду: — А? Что? Ты что-то хотела спросить?       Саша едва заметно улыбнулась: — А ведь я тебе давно нравлюсь, ну, признайся!       На более удачный случай Женя и не рассчитывал. Всё оказалось настолько просто. Недолго думая, юноша выпалил: — Да, ты мне давно нравишься!       Саша расплылась в довольной улыбке и схватила хоккеиста под руку: — Тогда ты мог бы мне помочь! Я не зря тебе говорила о том парне с катера… мы недавно расстались, и я хотела, чтобы он меня приревновал. Ты мог бы сыграть роль моего нового бойфренда, я слышала родители не против нашего, так сказать, союза. К тому же мало кто знает, что у тебя уже есть девушка, ты ведь с Юлей почти нигде не показывался.       Женя вздёрнул брови: — Ты — секретный агент?       Саша рассмеялась, обнажая белые зубы: — Я просто сестра твоего лучшего друга и умею подслушивать информацию. Так ты мне поможешь?       Она несколько раз хлопнула ресничками, пытаясь привлечь внимания парня и рассчитывая на его благосклонность. Королёв закинул руки в карманы джинсов и, устремив взгляд в облака, ответил: — Это действительно выгодное предложение, Туманова. Пожалуй, я приму его.       Саша всплеснула в ладоши и, поцеловав парня в щёку, упорхнула к такси, остановившемуся возле клуба. — Я тебе наберу, — крикнула она, заползая в автомобиль. Вечер действительно удался.

***

      В доме Тумановых царило всеобщее оживление, Мэдисон и Алисия рассматривали старые фотографии, а Женя, Ник и Габриэль застряли в гараже, увлеченные починкой автомобиля.       Алисия и Мэдисон бросили озадаченные взгляды на Ану Росу, весь вечер молча глядящую в телевизор. Слишком уж всё было странно и запутанно. Из головы не выходил тот голос, будто бы где-то она его уже слышала. Пронзительный и в то же время мягкий, он просто сводил с ума. Четкие фразы, легкая ирония, затаившаяся где-то в глубине слов, и самое главное — ощущение, будто бы говоривший знает гораздо больше, чем кто-либо ещё. — Эй! Ана, с тобой всё хорошо? — спросила Алисия, когда Ана Роса в очередной раз задумалась. — Да, конечно, — безразлично ответила брюнетка, и гимнастка напряглась, почувствовав, что подруга над чем-то уже очень долго размышляет. На лице волшебницы не было и следа прежнего веселья и беспечности, и это слегка настораживало. В тот момент Алисии казалось, что она просто придаёт мелким деталям слишком большое значение, однако разум и сердце подсказывали, всё обстоит как раз наоборот.       Когда в гостиную зашла Сандра, Ана Роса подскочила на месте: — Мы можем пойти на улицу и прогуляться?! Мне так захотелось винограда!       Сандрина, бросив недоуменный взгляд на волшебниц, согласилась, и Алисия с Мэдисон недвусмысленно переглянулись, когда Туманова под руку с брюнеткой покинули гостиную.       Всю прогулку Ана Роса старалась унять дрожь в коленках и подобрать подходящие слова. Сандра беззаботно шагала по вымощенной тропинке и словно ничего не замечала. Из гаража донёсся озорной смех ребят, и фигуристка расплылась в нежной улыбке. Виноградники были по-прежнему красивыми, а аромат, исходящий от сочных спелых ягод, просто дурманил разум. — Хочешь пить? — Ана покосилась на небольшую черную сумку, в которой спрятала напиток. — Я как раз взяла сок. — Сок? Но ты же хотела винограда? — Да, я хочу сорвать пару гроздей. Я просто приготовила новый напиток, смешанный с соком ягод, и хочу, чтобы ты его продегустировала. Сандра остановилась и, пожав плечами, улыбнулась: — С радостью окажу тебе подобную услугу.       Ана Роса печально следила за тем, как лунэстрелия поглощает напиток. Когда Сандрина сделала последний глоток, стоять на ногах стало труднее, воздуха не хватало. Задыхаясь, златовласка схватилась за горло и упала на колени, а затем окончательно потеряла сознание. — Сандра! Сан! Что с ней?!