Новая неделя началась для участниц радостно: они получили красный конверт с приглашением на свидание для четырёх девушек: Таюи, Югито, Сакуры и Карин.
— Удачи тебе, — пожелала Хината своей подруге, когда та переодевалась для свидания в их номере.
— Спасибо, — улыбчиво ответила Харуно.
— Кстати, я переживаю насчёт Тенни. Ей так нравится Саске, а он уделяет ей совсем мало времени. А после того, как вчера она чуть было не ушла, совсем стала грустной.
— Я думала об этом, — вздохнула Харуно, присаживаясь на кровать. — Меня тоже это волнует. Похоже, что все видят ее влюблённость в Саске, все, кроме него самого. Я боюсь, что он решит выгнать ее. Может, мне попробовать поговорить с Саске сегодня?
— Хорошая идея, — кивнула Хьюга.
В следующий момент дверь в номер открылась, и в комнату зашла Такахаши.
— О чём болтаете? — поинтересовалась девушка, присев рядом с брюнеткой.
— Да так, о разном, — ответила Сакура, подойдя к шкафу и лёгким движением раскрыв его дверцы.
— Хорошо развлечься, Саку, — пожелала Тен-Тен Харуно. — Будь осторожна, ведь там будут Карин и Таюя. Они наверняка попытаются унизить тебя перед Саске.
— Не волнуйся, я готова ко всему, — уверено заявила Харуно, надевая на голову милую соломенную шляпку.
— Девочки, я тут подумала, может мне стоит покинуть проект? — неожиданно выдала Тен-Тен, глубоко вздохнув.
Её подруги удивлённо переглянулись, а затем уставились на виновницу неожиданного заявления.
— Да ты что, спятила? С чего это вдруг? — спросила розоволосая, подойдя ближе к шатенке. — Решила так просто сдаться?
— Ну, просто, понимаете… — растерянно бормотала Тен, опустив глаза к полу. — Я совсем безразлична ему. Мне надоело смотреть, как Карин и Ино вьются возле Саске, флиртуют, а он только и рад. Наверное, ему не нравятся такие девушки, как я.
— А ну перестань, подруга, — Сакура села с Такахаши и обняла её. — Не вздумай уходить.
— Да, — поддержала Хината, также прильнув к подруге. — Попробуй побороться за него. Ну, а если не получится, значит Саске просто не твой человек. Не расстраивайся из-за этого, хорошо?
— Угу, — кивнула Тен-Тен.
— Ну, вот и славно, — улыбнулась Сакура, вставая с кровати и бросая взгляд на часы. — Ладно, мне уже пора. До вечера, не скучайте, — Харуно на прощанье поцеловала девушек в щёки и скрылась за дверью.
Собравшись, все участницы спустились на улицу, где их ждал сюрприз. За ними приехал сам Саске, а не водитель, как это обычно бывало. Холостяк стоял возле дорогой иномарки, облокотившись о её капот. Весь его вид был чертовски привлекательным: тёмные солнцезащитные очки, взъерошенные волосы, расстёгнутая светлая рубашка. Некоторые девушки не сумели сдержать восторженного вздоха при виде парня.
Увидев участниц, брюнет подошёл к ним и тепло со всеми поздоровался, затем пригласил их в машину. На переднее сидение, дерзко растолкав своих соперниц, залетела Карин. Этот факт и то, что Саске не выгнал рыжую оттуда, показался розоволосой немного обидным, но она решила не расстраиваться из-за подобной ерунды.
В машине велась оживленная беседа, в которой в основном участвовали Карин, Сакура и Саске. Таюя тоже пыталась вставить своё слово, но в силу своей необразованности это смотрелось довольно глупо. Югито же вела себя спокойно и сдержанно, лишь изредка высказывая своё мнение.
Сегодня Харуно сделала для себя большое открытие: она увидела другую сторону Карин. Она оказалась довольно умной, конечно, только относительно своих подруг. Всё же рыжеволосая выросла в обеспеченной семье и имела неплохое образование. Однако, все свои положительные качества она прятала за образом стервозной прожигательницы жизни.
Несколько раз Карин вступала с розоволосой в спор на различные темы. В самой глубине души у Сакуры появилась малая доля уважения к этой девушке, но несмотря на это Харуно продолжала считать рыжую всё той же стервой с завышенной самооценкой. Тем не менее, наблюдая за поведением Саске, Саку поняла, что Карин могла составить ей конкуренцию, ведь холостяк в последнее время стал проявлять к Карин больше внимания. Харуно ещё предстояло побороться за него.
Ехали молодые люди минут тридцать. Саске привёз девушек за город к большому трехэтажному зданию, которое оказалось спортивным комплексом. Вскоре наши герои пришли на теннисный корт, и холостяк объявил, что хочет познакомить участниц с тем, что он любил всем своим сердцем.
Как оказалось, в руках ракетку умели держать только Карин, которая в старшей школе занималась теннисом, а также Сакура, которая в детстве играла в эту игру с отцом. Остальным участницам Саске доходчиво объяснил правила, после чего все девушки начали тренироваться. Спустя час брюнет предложил сыграть на счёт, после чего предполагалось определить победительницу, которая получит небольшой подарок от холостяка.
Первыми начали игру Карин и Югито. Никого не удивило то, что рыжеволосая обыграла соперницу почти всухую, и Саске это явно обрадовало.
Дальше играли Харуно и Таюя. У розоволосой, как говорилось выше, уже были некоторые навыки, но даже без них выиграть у шатенки не представляло большой сложности, ведь она больше беспокоилась за свой маникюр, нежели за результат.
В итоге в финал вышли Сакура и Карин. Их игра была довольно долгой, никто не хотел проигрывать. Все зрители в лице Саске, Таюи и Югито внимательно следили за двумя девушками. После напряженной борьбы победителем вышла Карин. Все же не зря она продолжительное время занималась этим видом спорта.
Саске подошёл к уставшей Харуно, обнял и сказал, что она большая молодец, затем отправился к победительнице матча и вручил ей обещанный приз: небольшую бронзовую статуэтку с теннисистом, который замахивался для удара. Все очень удивились, когда холостяк сообщил, что на фигурке был изображён он сам. Парень объяснил, что такие статуэтки небольшим тиражом сделал для Саске его хороший друг после победы брюнета на чемпионате страны.
Карин обрадовалась такому памятному подарку, а остальные позавидовали. После этого ребята направились в соседний спортивный зал. Таюя с Карин пошли вместе с Саске на тренажеры, Сакура же решила пойти к тому, что привлекло её внимание с первой секунды, как она вошла в зал: высокая стена для скалолазания. Надев снаряжение, розоволосая несколько раз без проблем забралась на гору, получив колоссальный заряд эмоций.
Спустя некоторое время Харуно присоединилась к холостяку и двум девушкам, которые, как оказалось, уже во всю пытались соблазнить парня, давно позабыв о тренажёрах. Неожиданно послышался глухой стук, а затем вскрик. Все побежали к источнику звука, которым оказалась Югито. Девушка сидела возле одного из батутов, на котором недавно прыгала, и держалась за правую ногу.
— Югито, ты как? — обеспокоенно спросил Саске, присаживаясь рядом с девушкой.
— Ай, — запищала блондинка, из глаз которой уже потекли слёзы. — Я, кажется, ногу сломала, — дрожащим голосом предположила Югито.
— Я за врачом, — быстро среагировала Сакура и побежала из зала.
Через две минуты прибыло несколько человек, которые унесли девушку на носилках, а остальные ребята последовали за ними.
Вскоре к спорткомплексу подъехала скорая помощь, в которую поместили пострадавшую.
— Извините, девушки, я должен поехать с Югито, — сообщил брюнет оставшимся участницам. — Вас отвезут на пляж, погуляйте пока там. Чуть позже я присоединюсь к вам, — с этими словам парень залез в машину, и они уехали.
— Хм, кажется, одной соперницей меньше, — с нотками радости в голосе произнесла Карин.
Сакура повернулась к девушке и недоумевающе посмотрела на нее.
— Ты совсем эгоистка? Ты понимаешь, что человек тут ногу сломал. Ты осознаешь, что она шею себе могла свернуть? — розоволосая сейчас была очень злая, ей хотелось схватить Карин за волосы и познакомить её лицо с асфальтом.
— Ну не убилась же! — воскликнула Таюя, закатив глаза, и Харуно потребовалось огромное количество силы воли, чтобы сдержать себя.
Вскоре, как и говорил Саске, за ними подъехал автомобиль и отвёз на побережье. Участницы пошли на пляж, где впоследствии находились около часа. Таюя и Карин всё время пролежали на солнце, объявив, что вода для их светлости не подходит, ибо слишком холодная. Харуно наплевала на них и пошла купаться.
Немного погодя розоволосая отправилась на пирс, с которого хотела спрыгнуть. Неожиданно, девушка почувствовала сильный толчок в спину, после которого Харуно полетела вниз, больно ударившись при этом руками о воду.
К гадалке ходить не надо, чтобы понять, кто это сделал. Выплыв из воды, Саку лицезрела сложившихся пополам от смеха Таюю и Карин.
— Всё в порядке, выдра морская? — спросила шатенка сквозь смех.
Такое поведение этих недоделанных подруг уже порядком надоело Харуно. Она выхватила у проходящего мимо мальчика стакан с лимонадом и выплеснула всё содержимое на соперниц. Теперь смеяться пришлось розоволосой, глядя на шокированные и рассерженные лица.
Вся эта ситуация переросла бы в драку, если бы не объявился Саске. Он прекратил ссору и повёл участниц в кафе неподалёку от моря.
— Девушки, что произошло? — удивлённо спросил брюнет, оглядывая разозленных Карин и Таюю, пытающихся расчесать свои липкие волосы.
— Да вот, девочки попить решили, — усмехнулась Харуно, на что получила два уничтожающих взгляда в ответ.
— Ну ладно, давайте не будем ругаться и продолжим наш вечер, — предложил брюнет. — Мне нужно сообщить, что у Югито сильный перелом ноги, и ей пару месяцев придется восстанавливаться, поэтому ей пришлось покинуть проект.
— Жаль, — сочувственно прокомментировала Сакура.
В отличие от Карин и Таюи, которые пытались придать своим лицам грустный вид, Харуно было действительно жалко пострадавшую девушку и, кажется, Саске это заметил.
На город опустились сумерки, свидание приближалось к концу. Саске пригласил девушек потанцевать, но Карин и Таюя отказались, так как были увлечены поглощением невероятно вкусных алкогольных коктейлей. Сакура прошла с парнем на танцпол, где уже было довольно много народа.
Молодые люди долго танцевали, наслаждаясь обществом друг друга. Харуно мимоходом обронила слова о том, что Тен-Тен не хватало его внимания, и Саске пообещал подумать над этим, затем сменив тему.
— Мне кажется, твоё отношение ко мне изменилось с начала шоу, — как-то хитро прошептал брюнет девушке, крепко держа её за талию.
— Не замечала такого, — улыбнулась розоволосая, на что получила укоризненный взгляд. — Ну, просто я поняла, что ты не такой плохой, каким казался мне поначалу.
— Хм, вот значит как, — усмехнулся парень. — Ты хочешь выиграть этот проект? — неожиданно задал вопрос Саске, внимательно вглядываясь в выразительные и озадаченные глаза девушки.
— Я… я не знаю… — впервые за всё это время розоволосая была действительно растеряна.
Харуно облегченно выдохнула, когда музыка закончилась, и брюнет повел Сакуру обратно к столику. Он не стал настаивать на ответе, видя, что девушка его не знала.
По обычаю, в конце свидания Саске передали алую розу, которую он должен был вручить одной девушке, с которой сегодня парню было лучше всего.
Все посмотрели на холостяка, державшего в руках цветок, дающий иммунитет на «церемонии роз».
— Сегодня я провёл чудесный день, и он бы не был таким без вас. Я благодарен вам за всё. Очень жаль, что с нами сейчас нет Югито, но будем надеяться на её скорейшее выздоровление. Ну, а сейчас я хочу вручить эту розу той, которая открылась мне сегодня с новой стороны, — в этот момент каждая девушка была уверена, что парень говорит именно про нее. — Итак, сегодня я хочу вручить эту розу тебе, Сакура, — парень обворожительно улыбнулся и отдал цветок названной девушке. — Я очень рад, что смог изменить твоё мнение обо мне.
— Спасибо, — Харуно тепло улыбнулась парню, она была действительно рада, что брюнет выбрал её.
Так закончился этот насыщенный день, после чего Саске проводил девушек до отеля, обняв напоследок Сакуру. У обоих внутри поселился неожиданный трепет.
***
На следующей неделе прошло ещё два свидания. Первое было одиночное у Ино. Они с Саске ездили за город и катались на лошадях. Блондинка, к негодованию остальных девушек, получила розу. Более того, она в мельчайших подробностях описала всё свидание и повергла всех в шок, когда рассказала, что целовалась с Саске. Сакура не знала: правда это или нет, но девушка ясно почувствовала, как больно кольнуло сердце в тот момент.
Второе свидание было групповым. Тен-Тен, Темари и Хината ездили вместе с холостяком в другой красивейший город Бразилии — Сан-Паулу, где весь день гуляли и всячески развлекались. Розу получила Тен-Тен. Сакура с Хинатой были искренне рады за нее, ведь шатенка долго мечтала об этом моменте.
***
Никто не заметил, как пришло время еженедельной «церемонии роз». Все девушки в красивых нарядах собрались в концертном зале их отеля, а Саске поочерёдно вручал им розы. И вот, в конце осталось лишь двое: Таюя и Темари.
— Последнюю розу получает… Таюя, — произнёс холостяк своё решение.
Все девушки посмотрели на Темари, которая была очень расстроена. Она попрощалась с подругами, с которыми обещала постоянно созваниваться, а Хината даже заплакала. Но таковы были правила шоу.
И вот, теперь девушек осталось всего лишь шестеро: Сакура, Хината, Тен-Тен, а также Карин, Ино и Таюя. Шесть девушек, которые невзлюбили друг друга с самой первой встречи, шесть участниц, твёрдо намеревающихся продержаться до конца. Битва за сердце холостяка обещала быть горячей.
