В мире Тёмных Теней

      — Д-да, я здесь, — задумчиво ответил мужчина, активно моргая, пытаясь подстроиться к окружающему освещению и буйству красок. Саймон сейчас стоял в прихожей своей квартиры, опёршись о дверной косяк и смотрел вперёд, в коридор, на прекрасную девушку с кудрявыми тёмным волосами и очень чёрными, глубокими глазами. Девушка была одета в простое, но красивое платье, к которому прижималась маленькая семилетняя дочурка, вся в маму, но с более задорным, острым взглядом и носиком.       — Что-то не так, милый?.. — встревоженно спросила девушка, взгляд её был полон заботы и тревоги за любимого.       — Нет-нет, Агнес, я… Я просто задумался, — быстро ответил Саймон.       «Агнес… Да, её зовут Агнес. Моя жена… А рядом дочка, Ева. Ох, какая она растёт красавица, вся в маму,» — пронеслось в голове у парня, но тут он вспомнил, что только что был в совсем другом месте, в комнате, освещённой оранжевым светом… И тут же тело словно перестало принадлежать человеку, разделившись надвое. Тот, второй Саймон, продолжал говорить со своей женой, но он, как ему казалось, настоящий её муж, не мог проронить и слова, никто просто не слышал его. Он ощутил себя призраком, лишь каким-то бестелесным духом, способным только к наблюдению со стороны, вроде того же Дымка. Тут острая, как нож, догадка пронзила его разум: это воспоминание… Всю эту сцену он уже видел, он правда участвовал в ней, но всё это было будто столетия назад, очень давно, так, что он даже почти забыл это.       — Езжайте скорее за продуктами, я пока поставлю и наряжу ёлку. Давайте-давайте, времени не так много осталось. Жду вас! — поторопил Агнес Саймон из воспоминания.       — Папа! Папа! У меня плохое предчувствие, — внезапно захныкала маленькая Ева, бросившись к отцу и схватившись за его джинсы.       — Ну же, золотце моё, всё будет хорошо! Иди к мамочке. Сейчас вы быстренько съездите в магазин, и мы дружно сядем праздновать Новый Год! А папочке надо быстренько навести порядок и поставить ёлку, а то куда же Дедушка Мороз будет складывать подарки? — подбодрил дочку мужчина. — Неужели ты мне не веришь, маленькая моя? Всё будет хорошо.       — Верю… — застенчиво протянула малышка, оглянувшись на улыбающуюся маму.       «Нет! Не верь мне! Не надо! Ох, господи… Я-я же помню этот звонок в час ночи, когда скорая… Когда скорая мне сообщила, что вы попали в аварию!.. Пожалуйста, милая моя дочурка, останься и убеди маму. Убеди меня задержать вас хоть немного!» — отчаянно закричал дух Саймона, но лишь небольшой ветерок подул на девочку, всполошив её светлые волосики.       — Тогда иди скорее! — продолжал мужчина, ободряюще хлопнув по плечику дочурки.       — Хорошо, папа! Но только обещай мне, что всё точно будет хорошо! — попросила девочка, мило улыбнувшись.       «Останьтесь, умоляю! Услышьте меня! Нет, Саймон, не обещай ей, пожалуйста!..» — умолял призрак, но всё без толку. Саймона начало тянуть куда-то назад, прочь из квартиры.       — Я обещаю, — как приговор прозвучали слова мужчины, после которых девушка с ребёнком отправились к лифту, а дверь начала закрываться… С закрытием двери в глазах Саймона вновь померкло, но он не обращал на это внимания, он продолжал истошно кричать, в глупой, отчаянной надежде быть услышанным, но он не слышал даже собственного голоса, лишь только мысли остро резали по сердцу:       «Нет! Это я виноват, я виноват в том, что вы погибли! Я не должен был отпускать вас! Почему я не послушал Еву, она всегда была права… Я обманул её, нет мне прощения! Теперь мне осталось только умереть…»       — Мы простим тебя, дорогой, когда ты присоединишься к нам, — послышался мелодичный голос Агнес, Саймон открыл глаза.       Теперь он опять находился в комнате, залитой жёлтым светом. Рядом стояла Агнес и с улыбкой протягивала ему руку, около неё стояла и малышка Ева, радостно улыбаясь.       — Милые мои… Агнес, Ева! Это правда вы? Я так соскучился по вам! — радостно воскликнул парень, чуть не плача и не веря своим глазам.       — Разве ты не видишь? — улыбнулась девушка.       — Папочка! Наконец-то ты присоединишься к нам! Ты обманул меня, и теперь ты должен искупить свою вину, — задорно проговорила светловолосая девчушка, но что-то было искусственным в её голосе или улыбке.       — Я… Простите меня, я не знал, — почувствовав вину и боль в груди, тихо сказал мужчина.       — Незнание не освобождает от ответственности, — как будто нежно произнесла Агнес, подойдя к двери на другой стороне комнаты и открывая её, при этом как-то слишком широко и неестественно улыбаясь. За дверью показался сочный, цветущий зелёный сад, каким иногда представляют рай. Девочка быстро подскочила к Саймону и ухватила его за руку.       — Пойдём, папа! Там лучше, чем здесь! — засмеялась Ева.       — Поторопись, дорогой, ведь это ты виноват в нашей смерти, не так ли? — в словах Агнес проступила капелька желчи. — Незачем тянуть. Мы так по тебе соскучились там.       — Да… Вы правы, я так виноват перед вами, я просто… Просто в отчаянии… Вы меня правда простите? — с надеждой спросил мужчина.       — Это иллюзия, это не твоя семья, — раздался бесстрастный голос, к человеку подлетел белёсый призрак. — Колосс Смерти хочет завладеть тобой, не поддавайся!       Окружение на секунду как бы мигнуло, и на местах, где только что стояли жена и дочка, промелькнули чёрные щупальца, а дверь в «рай» на самом деле вела к чёрной, круглой бездонной дыре, окаймлённой белой костью. Но вот всё снова стало как прежде, а Агнес только мило улыбнулась.       — Я настоящая, неужели ты мне не веришь, милый мой? Я очень скучала по тебе, пожалуйста, возьми меня за руку и пойдём вместе! Неужели ты больше веришь говорящему клубу дыма, что за глупости!       — А ещё ты виноват перед нами, — подтвердила маленькая девочка, голос её показался строгим, чего никогда раньше отец за ней не замечал. — Ты просто должен пойти.       — Дымок, прости… Но я пойду. Даже если это обман, я слишком виноват перед своей семьёй, у меня больше нет смысла жить. Я хочу умереть, — тихо заговорил человек, грустно усмехнувшись. Комната задрожала от этих слов, а укушенная рука Саймона ещё больше почернела, теперь чёрной была вся ладонь и так почти до локтя. Призрак тоже покачнулся, но продолжил говорить своим протяжным тоном.       — Это не так, Саймон. Ты не виноват в том, что случилось, надо жить дальше. Твоё время не должно закончиться так рано, ты силён, и ты можешь сделать что-то для мира.       — Милый, можно я обращу его в тень? — как-то кровожадно сказала кудрявая девушка, двинувшись к призраку.       — Н-нет, не надо… Ох, я запутался… — схватившись за голову, проговорил парень. В руках его по прежнему был меч, и его холодная сталь неприятно обожгла кожу. Но Агнес не остановилась, она продолжила идти своей бесшумной поступью к приведению, которое и не думало отступать.       — Я сказал остановиться… — повторил мужчина, с удивлением смотря на жену.       — Это для твоего же блага, милый, — только усмехнулась девушка, но меч перед лицом заставил её остановиться. Странная улыбка на её губах никак не изменилась, но теперь она повернулась к Саймону. — И что же ты намерен делать? Убьёшь меня во второй раз, но на этот раз более осознанно?       — Я-я… Нет… — тут же стушевался парень. Но не успел он ничего сделать, как дух, ухватившись прямо за лезвие меча, толкнул его на девушку… На то, что только что было девушкой. Извивающийся обрубок щупальца упал на землю, превращаясь в пепел. Другая же его часть мгновенно отскочила назад вместе со второй щупальцей, которая всё это время держала Саймона за руку. Раздался отвратительный вопль, и сильный порыв ветра потянул человека прямо в рот ужасного чудища, торчащий из-за двери.       — Ты слаб, человечишка. А я сильно, как никогда! Крайнее отчаяние всегда порождает великую силу! — жутко выло оно.