Ледяная леди

Появившись на пороге гильдии, Грей окинул тяжёлым взглядом всех присутствующих, крепко сжимая в руке измятую записку. Все, кто ему нужен, были в сборе. И даже мастер гильдии присутствовал, что было как раз кстати. Все суетились, переговаривались, перешёптывались, словно готовясь к чему-то важному. И это от чего-то неимоверно взбесило созидателя. Следом за ледяным магом вошла Кана, на плече которой сидел поникший, едва сдерживающий слёзы Хеппи, который был не в силах поднять головы, вжав её в плечи, при этом мелко подрагивая. Сама Кана выглядела не лучше — поджав дрожащие губы, она с трудом сдерживала свои слёзы и ярость, готовая наброситься на любого, кто посмел обидеть её сбежавшую подругу. Пройдя грозными громкими шагами прямиком к сидящему на барной стойке мастеру, Фулбастер протянул ему искомканный лист бумаги и смотрел на старика не отводя взгляда. Мужчина взял протянутый лист и развернул его. Быстро прочитав написанное, Макаров поднял удивлённый взгляд на младшего и вновь суровым взглядом пробежался по короткой записке. — Она ушла? — Да, мастер, — без колебаний ответил Грей, понимая, что мастер уже знает о произошедшем. Даже сомнений на этот счёт не оставалось, ведь одного взгляда на старика хватало, чтобы заметить его напряжение. Смяв несчастную записку, мужчина поднялся на ноги и топнул что есть силы ногой, оставляя на барной стойке приличную вмятину. Столь громкий звук удара разлетелся по стенам хлипкой деревянной гильдии словно по выгоревшему пустырю, привлекая непонимающие взгляды всех присутствующих на мастера. — Ну что, шпаньё, добились своего? — Мастер, — даже могучая Эрза содрогнулась от той стали в голосе мастера, которая не была присуща старику даже в самых патовых ситуациях. Мужчина даже не оглядываясь, швырнул непонимающей девушке записку, окидывая суровым взглядом всех присутствующих. Титания, развернув записку, беглым взглядом прочла написанное, не в силах поверить в истинный смысл изложенных строк. Подняв на мастера непонимающий взгляд, она вновь взглянула в записку и дрожащей рукой протянула её рядом стоящей Леви. Та, прочтя её, еле сдерживала слёзы, передавая дальше. — Не может быть… Записка пошла по рукам. И каждый не мог поверить в смысл написанного. Когда записка дошла до Мираджейн, уже понимающая по общему настроению, что не увидит там ничего хорошего, вдумчиво вчиталась в короткие строки и… несчастная записка выпала из её рук, а глаза застлала пелена непрошенных слёз. — Мастер… — дрожащим голосом пролепетала она, опираясь рукой о стойку, лишь бы не рухнуть на колени. — Это я во всём виновата… если бы я тогда только вмешалась… — Ты не виновата, Мира. Чего нельзя сказать про остальных, — Макаров спрыгнул на пол, тяжёлой шаркающей походкой направляясь к выходу. — А вы ожидали чего-то другого после своей выходки? Люси как никак девушка и у неё есть гордость. После того, что вы тут наговорили в её присутствии, не сложно было догадаться, что она захочет уйти. Но найдётся ли в ком-то из вас смелость попытаться найти и вернуть её? — Вряд ли даже если в ком-то из вас проснётся совесть, вы сможете что-то сделать, — на пороге появились Венди и Чарли, которые медленным напряжённым шагом вошли в гильдию. — Мы облетели весь город в поисках Люси, но Венди потеряла её след в окрестных лесах. Похоже, она покинула город ещё на рассвете. — Чёрт, — прорычал сквозь зубы Грей, ударяя кулаком по стойке. К нему тут же подлетела обеспокоенная Джувия, пытаясь свести своими сумбурными жестами его ярость на нет. — Милый Грей… не волнуйтесь так… всё будет хорошо. Люси обязательно найдётся… — Ага, десять раз, — он озлобленно зыркнул на девушку, а после окинул взглядом своих товарищей. — Если она решила уйти, значит это настолько ранило её. Если бы вы только видели её слёзы и как она из-за всего этого пострадала… из-за ваших тупых шуток она… чёрт… Грей бросился на выход, но его резко остановила Эрза. — Ты куда? — Подальше от всех вас. Тоже мне, товарищи! — скинув руку мечницы с себя, Фулбастер покинул гильдию, оставляя всех присутствующих в ещё большем недоумении от происходящего. Скарлет ничего не успела ему возразить. — Милый Грей, — Джувия бросилась следом за возлюбленным, в надежде остановить того от необдуманных действий. Нацу, что долго втыкал в происходящее, вскочил на ноги и подошёл к изредка всхлипывающей Венди. — Давай поищем её вместе? — Я с вами, — подойдя к драконоубийце, произнесла Скарлет. — Вы разве не слышали, что я сказала? — упрямо воскликнула Чарли, взмывая на крыльях в воздух, останавливаясь прямо на уровне глаз магов. — Скорее всего Люси покинула город уже достаточно давно, так что это всё равно что искать бисер в темноте! — Я всё равно не сдамся! Люси наш товарищ и мы обязаны её найти, чтобы извиниться! Я найду её! Обязательно найду! — и не дожидаясь чьего-либо одобрения, волшебник бросился в путь. Эрза, не долго думая, отправилась следом за ним. Но как и говорила Чарли, поиски ни к чему не привели. Не в Магнолии, ни в окрестных лесах, близлежащих деревнях и городах её не было и никто даже не видел. Поиски длились несколько недель, но так и не привели ни к какому успеху. Люси бесследно исчезла. *** В тот день Грей оббежал весь город в надежде, что выводы Чарли были ошибочными. Он опрашивал горожан, всматривался в каждое лицо прохожих, надеясь найти лишь одно знакомое, то единственное, искажённое гримасой печали, надеясь схватить ту за дрожащую тонкую руку и вернуть обратно домой. Но поиски оказались безуспешными, девушки нигде не было. Выбившись из сил, маг вернулся в её комнату и прошерстил ту в поисках подсказки, малейших намёков на то, что помогло бы навести его на её след. Но не было абсолютно ничего, заклинательница попросту испарилась. Перед глазами всплывало её несчастное лицо, в ушах стоял звук её истерического плача, дрожь в её хрупком теле всё ещё ощущалась на его бледных ладонях, а в мыслях так и копошились сожаления о том, что он не смог предотвратить всё случившееся. Если бы он только не ушёл, если бы он только остался вчерашним вечером, то смог бы остановить её, не дав уйти. Если бы он только… Всё бестолку. Прошлого не изменить, утраченного времени не вернуть. Он абсолютно бесполезен. Грей сел за резной письменный стол и достал из ящика множество бумаг, что хранились в ящике. Пролистал, не сильно вчитываясь в написанное, с горечью отмечая, что у Люси был невероятный талант к изложению мыслей. Истории такие яркие, светлые и… счастливые. На губах расплывалась невероятная улыбка, а сердце в груди заходилось в бешеном ритме. Такая светлая и чистая девушка была столь робка и чувствительна, что кощунством было говорить те отвратительные вещи, на которые осмелились её товарищи. Сколь мало нужно, чтобы потушить ту искру света, что всегда сверкала в её честных глазах, сколь мало нужно для того, чтобы убить веру в товарищей, которые, заигравшись в друзей, не заметили, через какую тонкую грань дозволенного позволили себе перешагнуть. Люси умела прощать, Люси всегда всё понимала и принимала, как бы тяжело и страшно не было. Люси была предана друзьям, всегда была на их стороне, готовая стоять за гильдию ценой своей хрупкой жизни. Её смелость и самоотдача всегда заслуживали восхищения. — Чёрт… — зарывшись пальцами в тёмные сухие волосы, он отбросил несчастный роман из своих рук в стороны и тонкие листки бумаги разлетелись по углам тихо шурша, наводя по квартире беспорядок. Опустив взгляд в открытый ящик, созидатель заприметил маленький неприметный блокнот, что одиноко лежал на самом дне под другими аккуратно сложенными бумагами. Выудив его, он пролистал несколько страниц, вчитываясь в написанное аккуратным почерком. То был её дневник. Все события, что происходили с ними за всё это время, были в красках и эмоциях написаны на тонких страницах с причудливыми закорючками и символами. Здесь она описывала их битву в Райской башне, а здесь события после прибытия с острова Тенрю. На последних страницах она описывала свою горечь о потере отца и своей названой сестре Мишель, а последние строки гласили о том, как она любит гильдию и считает тех своей семьёй. На глаза невольно наворачивались слёзы, а гортанный рык с трудом сдерживался. Люси была одна с ворохом проблем, свалившихся на её голову, а последнее событие попросту растоптало. Побег был не только от гильдии, но и от самой себя, ведь выносить такое в одиночестве было чересчур… горько. Захлопнув блокнот, парень вложил тот в карман своих брюк и молча покинул одинокую, освещённую ярким солнечным светом комнату через окно. Расположившись на горном склоне на окраине Магнолии, Грей пытался совладать со своими противоречивыми эмоциями. Он не знал, что ему делать, что ему думать, и как после всего случившегося смотреть в глаза своим товарищам. Его руки дрожали, в голове всплывало множество печальных воспоминаний о его прошлом, о его слабости и не способности что-либо изменить. Он никогда не оставался в стороне и вечно платил за это жизнями других. Ур, Уртир, а теперь и Люси. Он всегда старался что-то делать для других, но этого всегда было мало. Он чувствовал себя слабым и бесполезным перед превратностями судьбы, от чего ненавидел себя за это. — Милый Грей. Он даже не обернулся на зов подруги что, сбившись с ног в поисках возлюбленного, с трудом смогла нагнать его здесь. Вид опечаленного парня сдавливал её грудь тяжёлыми спазмами, а желание как-то постараться утешить было превыше всего. — Милый Грей… пожалуйста, не стоит так из-за всего этого убиваться. Люси отходчивая. Она обязательно вернётся. — Не стоит, — тихо произнёс созидатель, взглянув на бушующие воды там, вдалеке. — Но милый Грей… — поджав тонкие губы, девушка опустилась на колени перед волшебником, стараясь подобрать нужные слова, чтобы успокоить и сгладить его грусть. — Вы только зря себя изводите. Это правда не стоит того. Это только её выбор, мы не в силах что-либо изменить и… — Уйди, пожалуйста, — вкрадчиво произнёс Фулбастер, обратив суровый взгляд на волшебницу. Это заставило её вздрогнуть и трепещущим взглядом окинуть созидателя. — Но ми… — Прошу тебя, уйди! — более громко произнёс Грей, рывком поднимаясь на ноги. — Твои слова тоже ничего не изменят и не сделают никому лучше. Просто оставь меня в покое. Он не стал дожидаться от неё никакого ответа, уходя первым, оставляя разбитую девушку наедине с собой. *** К зарождающимся утренним сумеркам, Люси добралась до окраины Магнолии полностью вымотавшись. Нога нещадно болела, глаза слипались и слезились. Привалившись к рядом стоящему одинокому деревянному дому, девушка попыталась перевести дыхание и немного перенести вес на здоровую ногу, но добавила лишь больше напряжения на всё тело. Сил идти дальше попросту не было, да и куда она в таком состоянии может пойти? Скоро начнёт светать, ещё немного позже девочки могут спохватиться и начать искать её, и обязательно найдут, ведь даже так своим ходом она не сможет далеко уйти. Сейчас такой сумбурный побег без малейшей подготовки казался глупым и лишённым смысла, но уже из чувства принципа и упрямства заклинательница не желала сдаваться. Скатившись вниз по стене, Хартфилия полезла в рюкзак и достала из неё связку магических ключей. В ослабленном состоянии она вряд ли сможет призвать кого-то из духов зодиака, а в серебряных ключах сейчас не было особого толка. Разве что можно было призвать Часы, которые смогли бы понести её какое-то время. Что в принципе она и сделала. — Измерителя времени откройтесь врата! Часы! Перед девушкой появился звёздный дух, что в почтении немного склонил голову перед своей хозяйкой. — Чего изволите, госпожа Люси? — Часы, милые, пожалуйста, не могли бы вы немного мне помочь в пути? У меня болит нога, а мне нужно как можно скорее покинуть город. — Конечно, госпожа Люси. И Часы повиновались просьбе хозяйки, запрятав ту в своё крепкое тело, продолжив неспешный путь по выложенной камнем лесной тропе. Звёздных дух молчал, не осмеливаясь задавать вопросы, да и сама заклинательница не спешила делиться со своим другом наболевшим. Без малого они прошагали минут тридцать, о чём оповестил звон самих Часов. Люси успела задремать, полностью потеряв ощущение реальности, вымотанная болью в ноге, теле и душе. Она слишком много думала обо всём произошедшем, о словах некогда друзей, о помощи Грея, Каны и Венди, что в трудную минуту протянули свою руку помощи. Сейчас, спустя некоторое время, их поведение не казалось проявлением жалости, а наоборот, искренним актом заботы, который, заклинательница, за пеленой собственных обид разглядеть не смогла. Понакрутив себя донельзя и поддавшись минутному импульсу, она ушла, полностью обесценив их попытку помочь ей. Вот так она отплатила за их доброту и внимательность, сбежав, оставив после себя лишь краткую холодную записку, говорившую, что всё кончено. Кончена дружба, оборвана их связь, забыто всё пережитое. Из-за каких-то дурацких глупых фраз, которые, по-хорошему, Люси не должна была услышать. Но услышала, и это ранило её куда больнее, чем раны в битве насмерть. Вроде и глупо, с одной стороны, но с другой… настоящие друзья такого бы не сказали, насколько слабой Люси не была. Заклинательница знала, что её навыки и умения далеки от совершенства, знала, что ей многому предстоит обучиться и многое познать. Но когда почти тычут тебе в лицо тем, что ты ни на что не способен, что в тебе есть лишь симпатичная мордашка и может немножко ума — такое простить очень сложно. По щеке скатилась одинокая слеза, которую девушка поспешила вытереть. В этот же момент запищали Часы и, не успев попрощаться, растворились в воздухе, выбрасывая хозяйку на сырую от утренней росы траву. Начался восход, окрашивая тёмное мутное небо в светлые краски. Выругавшись себе под нос о том, что её сил не достаточно и самого простого духа подольше удержать, Люси, хромая, продолжила свой сумбурный путь на слабых ногах, то и дело хромая да пошатываясь, при этом норовя постоянно оступиться и упасть. Привалившись к дереву, она провела ладонью по горячему лбу, стирая с него выступившую испарину. Нет, так совсем всё плохо. Она действительно ни на что не способна в таком состоянии, поэтому стоило немного отдохнуть и, наверное, вернуться назад. Но по замыслу судьбы всё начало складываться так, как было угодно Люси. По той же тропинке вдалеке послышалось ржание коней, цоканье копыт да скрежет деревянных колёс повозок. То были путешественники, что перевозили груз в другие города. Вот он, шанс, который как нельзя кстати свалился подарком судьбы прямо в руки заклинательницы. Это знак, что она делает всё правильно и что ей стоит продолжать путь. Такая себе отговорка, но раз подвернулся такой шанс, где не нужно передвигаться на своих двоих, а можно просто прокатиться, то… Спрятавшись за высоким деревом, девушка стала ожидать пока неспешная колонна пройдёт мимо неё. Когда подходила последняя повозка, везущая сено, девушка, ковыляя крадущимся шагом, в последний момент успела приблизиться к повозке и кое-как запрыгнуть и сесть на самый крайний борт. Чуть не сорвавшись, она перекинула через него ноги и плюхнулась прямо в высокий стог сена. Тот не очень приятно покалывал оголённую кожу, но мягче подстилки сейчас не придумаешь. Похоже, это действительно был благоприятный зов судьбы, который направлял девушку к более светлому и лучшему будущему. На её губах заиграла мягкая, но грустная улыбка, а глаза медленно стали закрываться. Внутри перед глазами пробежала вся прожитая жизнь в гильдии, а предчувствие чего-то хорошего убаюкали девушку, унося ту в глубокие и нежные объятия сна. Круговорот событий постепенно настигал девушку, прокладывая кирпичную неровную дорожку в далёкие дали туманной неизвестности.