Ледяная леди

Сон был таким тяжёлым, тёмным, беспокойным. Люси пребывала словно в неком анабиозе, не имея возможности из него выбраться. Позже ощущения изменились, чувства обострились. Будто девушка находилась в водном пространстве, лишённая возможности шевелиться, вздохнуть и всплыть на поверхность. Она погружалась глубоко на дно своего сознания, не в силах даже рта открыть и позвать на помощь. Чувство тревоги не покидало заклинательницу, страх медленно окутывал её целиком, не оставляя надежды и веры в лучшее. Как бы ей хотелось открыть глаза, сжать свои драгоценные ключи в руках и ощутить такое нужное сейчас спокойствие и защищённость. Но она не могла. Просто не была способна совершить даже самые элементарные действия, чтобы вновь ощутить себя живой. «Хочу проснуться. Хочу… помогите!» Люси резко подрывается, открыв глаза и тяжело дыша. Ощущения сна её ещё не покинули, кровь шумела в ушах, сердце бешено колотилось в груди. Руки дрожали, по горячим щекам текли слёзы. Кашель внезапно пронзил лёгкие, паника накрыла девушку с головой. Начало не хватать воздуха, она начала шарить вокруг себя руками, ища опору. Облокотившись спиной о стену, заклинательница сильно зажмурилась, пытаясь перетерпеть странный приступ. Перед закрытыми веками сверкали яркие вспышки, кашель никак не унимался. Попытавшись успокоиться, сквозь кашель девушка попыталась медленно вздохнуть, что получалось слабо и неуверенно. Восстановив постепенно сбившееся напрочь дыхание, Хартфилия медленно открыла глаза. Зрение медленно, но верно приходило в норму. Дрожь в руках почти прошла. Взгляд из мутного стал более чётким, в полутьме прямо перед собой она увидела голую серую стену, что не отличалась приветливостью или каким-либо уютом. Осмотревшись по сторонам, девушка увидела по левую руку от себя чёрную ржавую решётку, что простиралась от такого же серого, но брусчатого пола к такому же серому потолку. Тут же она начала ощущать довольно сильную качку, что свидетельствовала о её местоположения лучше, чем любое окно в мир. Она на корабле. И она за решёткой. Это первые мысли, что пришли ей в голову. Логическая цепочка начала медленно выстраиваться в её мутной голове, начали всплывать последние воспоминания. Она встретилась с неким волшебником, который наложил на неё сонные чары, а после похитил и теперь куда-то везёт на корабле, заточив Хартфилию в камере. Вздрогнув, она потянулась рукой к поясу, надеясь, что ключи у неё не отобрали. Так и есть. Ключи были на месте. Это принесло минутное облегчение. «Похоже этот человек чересчур наивен, раз оставил при мне ключи…» Она опустила взгляд вниз и узрела на своих запястьях браслеты, с наложенной на них анти магической печатью. Секундная уверенность в своих силах мгновенно улетучилась. «Значит не настолько наивен…» Подогнув ноги, она обняла свои колени, утыкаясь в них лицом. Подумать только – она так легко попалась, не оказав сопротивления и не дав боя этому нахальному похитителю. Знает ли Фолс о том, чем промышляет его так называемый друг? Или он с ним заодно? «Нет… Фолс не мог так подло поступить! Он же не такой человек! Верно ведь?» Или… Люси ошибалась? Она ошиблась в Фолсе? Или всё же Лой главный злодей и Фолс ни о чём не догадывается? Снова она оказалась в ужасном положении, только вот никто ей уже не поможет. Чего ждать? На что надеяться? Во что верить? Можно ли вообще кому-то доверять? - Проснулась? Люси резко обернулась, и увидела по ту сторону клетки высокий мужской силуэт. Подняв голову, она тут же удостоверилась в том, кто был перед ней. - Лой… - Тебе снились сладкие сны? – его гадкая улыбка тут же вывела заклинательницу из себя. - Да ты… как ты смеешь? – она подорвалась на ноги, хватаясь руками за ржавые металлические прутья. – Ты меня похитил! - Ну зачем так жестоко? – он разыграл страдальческий взгляд, при этом не переставая улыбаться. – Хотя ладно, что правда, то правда. - Куда мы плывём? – Люси стиснула зубы, с ненавистью глядя на мужчину. – Фолс об этом знает? Вы с ним за одно? - Фолс? – мужчина деланно призадумался. – А, тот старик? Он щёлкнул пальцами и тут же его тело окутал густой серый, как стены, камеры, туман. Через несколько мгновений тот рассеялся и перед девушкой предстал знакомый образ того старика, что ранее любезно приютил её. Мир с ног на голову перевернулся перед глазами заклинательницы. - Ну, можно сказать и так. Фолс и я – один и тот же человек. - Н-не может быть… - девушка отошла назад от решётки и рухнула на пол, не веря в то, что видит и слышит. Сердце ухнуло в пятки. - Играть роли – это моя профессия. Искать таких простых девиц вроде тебя – тоже. Мужчина вновь принял первоначальный облик, отряхивая руки от несуществующей грязи. - Не верю… - Но это истина, юная госпожа Хартфилия, - сделав шаг вперёд, Лой засунул руки в широкие карманы штанин. – Вот уж не думал, что встречу тебя в своём путешествии по поиску достойных девиц. - Достойных? – Люси не понимала о чём речь, не понимала, что происходит, не понимала, как всё это может быть. - Да. Простые бабы и слабые магички мне больше не подходят. Но ты – другое дело. Я думал оставить тебя в покое, когда мы прибудем в город, но когда я увидел твою силу и понял кто ты – я желал тебя заполучить, ведь кто-то вроде тебя не должен был так легко ускользнуть из моих рук. Эти слова пугали волшебницу, ноги затряслись от страха. - Что вы со мной сделаете? - Вскоре ты всё узнаешь. А пока наслаждайся тишиной и спокойствием, - он заговорчиски блеснул взглядом, - ведь скоро ты о них будешь мечтать. Лой развернулся и направился прочь, оставляя Люси наедине с собой. Страшно. Страшно. Невыносимо страшно. Что с ней сделают? Что будет дальше? Что этот человек имел ввиду, что она ему подходит? Ради чего он хотел её заполучить? Так много вопросов и нет ни одного ответа. Есть только страх от незнания перед неизведанным. Крепко сжав рукой ключницу, заклинательница опустила голову и тихо всхлипнула. Как же она сейчас сожалела обо всём происходящем. Зачем она сбежала из гильдии? Зачем отреклась от друзей и почему всё случилось именно так? Зачем она доверилась первому встречному-поперечному? Что её ждёт и как из этого выбираться? Как избежать той участи, что её ожидает? И главный вопрос – что именно её ждёт в будущем? И на этот вопрос не было ответа. *** Через несколько часов они пришвартовались у какого-то острова. За Люси пришли двое мужчин, что, взяв её под руки, вывели на палубу. Солнце уже почти село, свет не так ярко бил в глаза. Постепенно надвигались грузные тучи, предвещающие неминуемый шторм и грозу. Осмотревшись, она увидела густо засаженную высокими деревьями сушу, на которой её уже ждал Лой, протянув руку, словно приглашая волшебницу сойти на берег. Девушка ступила на землю и пошатнулась. Непривычно было ощущать устойчивую поверхность под ногами без всякой качки. Мужчина довольно, и даже как-то злобно улыбался Хартфилии, от чего ей тут же становилось тошно. - Прибыли, леди Хартфилия. Её повели вперёд по голой каменной тропе, что вела глубоко в лес. Мужчины крепко держали заклинательницу, идя с ней в такт. Лой неспешным, но раскидистым шагом шёл впереди. - Этот остров скрыт от посторонних глаз. Можно сказать, что его не существует, ведь он создан на магии многих волшебников. Точнее – на их трупах и эфирных частицах, что эти трупы в себе хранят. Это нужно, чтобы скрывать нашу деятельность от посторонних глаз, ведь мы находимся на черте королевств Фиор и Арбалес, поэтому, если бы этот остров был у всех на виду, мы бы попадали под юрисдикцию обоих королевств, а так – никаких проблем, - вещал волшебник даже не оборачиваясь. – Когда-то давно твой отец состоял в союзе с могущественными людьми, в интересах которых были магические эксперименты над людьми, но они не могли спокойно проводиться и существовать на землях Фиора, поэтому я, как один из его сподвижников, предложил создать отдельный остров, на котором мы могли бы проводить свои эксперименты. Сначала это были обычные лаборатории, в которых мы пытались создать вещества, которые можно синтезировать с ДНК человека, дабы усилить их магические способности. Но этого было мало, чтобы достигнуть первично поставленных целей. Но один из наших учёных смог вывести формулу, которая дала толчок в наших исследованиях. Ресурса этого безмерно мало, поэтому кандидатов для экспериментов мы старались отбирать тщательно, ведь неизвестно в какую сторону мог привести эксперимент. Но из раза в раз мы терпели и терпим неудачи, от чего осталось всего пара попыток для удачного свершения наших экспериментов. Этот учёный скончался несколько лет назад, а формулу знал лишь он один. Грустно, прискорбно, но ничего с этим нельзя поделать. Вдали за деревьями начали виднеться шатры, копошения людей, странные сооружения. Люси оглядывалась по сторонам, всё это время слушая рассказ. Услышав упоминания об отце, волшебница напряглась ещё сильнее. Что значит её отец во всём этом замешан? Что значат эти эксперименты, о которых он говорит? - Тебе предстоит стать частью этого эксперимента, ведь ты, дочь Джуда, так ещё и волшебница к тому же – как никто другой идеально для этого подойдёт. Так я ему верну должок за все унижения и третирования, что однажды пережил. - Мой отец умер несколько месяцев назад… - Верно, но он давно не имеет власти над этим проектом, как и отношения к нему. Его возглавляю именно я последние семь лет, с тех самых пор, как Джуд потерял какую-либо власть в высших кругах. - Какую цель вы преследуете? Что за ужасные эксперименты вы здесь проводите? – Люси не знала, откуда в ней силы так дерзко разговаривать с этим человеком. Её внутри аж всю колотило от того, что отец когда-то имел к чему-то подобному отношение. Остров, созданный на трупах множества волшебников. Как вообще такое возможно? Как отец мог что-то такое допустить? - Цель? Хм… всё просто. А именно – уничтожение Акнологии. - Акнологии? – от одного упоминания этого имени перед глазами Хартфилии пронеслись все воспоминания, связанные с этим чудовищным драконом. - Именно, - тон мужчины стал внезапно сдержан и серьёзен. – Мы пытаемся создать воинов, что смогут одолеть эту чёртову напасть всего человечества. А для этого нужны драконы, превосходящие его по силе. - Драконы? - Драконы, - девушка услышала негромкий смешок. – Есть на этом свете конечно и убийцы драконов, но им не по силам сразить чернокрылое чудовище. Дракона может убить только дракон, поэтому, можно сказать, мы преследуем мирные цели, пусть и многие полегли ради неё. Всё ради светлого будущего наших земель! Эти слова ошарашили волшебницу. Эти люди хотят одолеть Акнологию? Посредством превращения людей в драконов? Убийцы драконов против него абсолютно бесполезны? Множество людей погибло ради этой цели? - Но ведь это ужасно! Даже в благих целях отнимать жизни и проводить над людьми бесчеловечные опыты? Вы монстры! - Да, мы монстры, - усмехнулся Лой, обернувшись лицом к заклинательнице. – Но поверь – мы не большие монстры, чем Акнология, что уничтожил всех драконов и забрал несчётное количество жизней лишь по собственному хотению. Люси опустила голову, не зная, что сказать. Лой же подошёл к девушке вплотную, хватая ту за подбородок и заставляя смотреть ему в глаза. - Если всё пройдёт гладко, то именно ты станешь той, кто раз и навсегда уничтожит Акнологию. - Что?