Ремнант сегодня: Цвет вишни

      По возвращении в комнате меня ожидала только Лилиан, успевшая уже привести себя в порядок. Она вертелась у напольного ростового зеркала, которое девушки приспособили в свободном углу. Поправляла длинное светлое платье с еле различимым цветочным орнаментом.       — Куда наша половина подевалась?       — Сангрия убежала к Опал в гости, — Лилиан деловито поправила строгие манжеты. — Звали и меня, отказала.       Я присел на диван, разглядывая утончённую серебряную заколку в её волосах.       — Кирш, прости меня. Я сама недавно говорила, что буду спокойно принимать любые выходки нашей команды. Что пять лет мы проживём рядом и должны с пониманием относиться к друг другу. Но снова сорвалась.       — Не волнуйся. Я уже привык к твоим перепадам. Иногда они мне кажутся забавными, — усмехнулся я. — Один из твоих охотничьих бзиков. Толика присущей нам сумашедшенки. То без чего Лилиан Шни станет другим человеком.       Лили обернулась и с удивлением оглядела меня.       — И не надо на меня так смотреть. Я в своём уме.       — В своём уме и твёрдой памяти Кирш Пэйл изрекает экзистенциальные фразочки. Принцесса в шоке, молодой человек.       Она вернулась к прихорашиванию.       — Не подкалывай. Не всё время же мне городить всякую извратную белиберду. — До меня донёсся её смешок. — Ты как себя чувствуешь, мышцы не болят?       — Немного, но терпимо.       — Сходи в медчасть, тебе сделают отличный восстанавливающий массаж, я как раз оттуда.       — В другой раз, — с явной неохотой ответила она.       Похоже, она никогда не собирается ходить на массаж.       — Если беспокоишься, что тебя станут разглядывать незнакомые люди, то можешь не волноваться. Тут моя мама работает, она сделает тебе отличную разминку в ВИП комнате. Не станешь же ты отказываться от услуг профессионала? Даже Руби Роуз не брезгует.       — В другой раз, — повторила Лили.       — Как знаешь. Раз ты уже почти готова, пойдём прогуляемся по Вейлу. А то с непривычки тяжело находиться на такой высоте. Мама посоветовала спуститься вниз.       — Без меня, Кирш. У меня встреча с Мизэ.       — Та, что к нам в столовой подсаживалась?       — Ага, — Лили подвязала под грудью тёмно-синий поясок. — Как я тебе?       Она вышла на середину комнаты и немного покрутилась.       — Великолепно. И очень элегантно. У меня подозрения, что ты идёшь не совсем на встречу с двоюродной сестрой.       — Не выдумывай ерунды, — поморщилась она. — Я всегда обязана выглядеть на отлично. К тому же я потом собираюсь встретиться с мамой. Она по делам в Вейле и у меня есть к ней парочка вопросов. Вряд ли я её скоро могу увидеть не по голосвязи, — грустная улыбка тронула её губы. — Так что танцы откладывают до следующих выходных; увидимся в понедельник, партнёр.       Лилиан махнула рукой и вышла из комнаты.       М-да… Облом…       Оглядев пустую комнату, я печально вздохнул, встряхнулся и решил иди гулять один. Или может сестру выцепить? Я набрал её номер.       — Ки, приветик! — раздался её жизнерадостный голос.       — Привет. У тебя планы есть? Я хочу потусить где-нибудь в городе.       — Без меня, братик, прости. Наши сегодня будет поминать однокурсницу. Её летом Гримм убил. Не хотела тебя нагружать грустной инфой, но такая уж наша работа. Не унывай, Ки, иди, развлекайся с кем-нибудь из своих. На твоей единственной принцессе свет клином не сошёлся.       — Лили тут не при чём.       — Ага, так я и поверила. Если бы у тебя всё с ней было на мази, ты бы меня и не вспомнил. Ладно, мне пора, повеселись там и за меня, целую.       В ухе раздался оглушающий чмок, и сестра отключила соединение.       Повеселиться и за неё? Можно подумать, что они весь день будут с постными минами под похоронную музыку глушить горькую… Не поверю. Хотя, откуда мне знать, как у них принято поминать павшего товарища…       — Эх, ладно, — я хлопнул себя по коленям и поднялся.       Нечего торчать в пустой комнате. Пойду к подъёмникам. Кого встречу по дороге, с теми и отправлюсь гулять. Надеюсь ещё не все успели разбежаться, куда глаза глядят. Пока обдумывал собственные планы, свиток оповестил о звонке. На мини-дисплее высветилось: «Г. Нортон».       «Похоже все контакты нашего курса объединили и разослали на наши свитки через внутреннюю сеть академии», — подумал я, раскладывая свиток и разглядывая развёрнутую надпись: «RING: Грей Нортон».       — Алло?       — Дарова, Кирш! — раздался из динамика весёлый голос. — Тусить пойдёшь?       — Я в Вейл хотел спуститься, — сказал я. — Не очень себя чувствую.       — Ништяк. Мы как раз хотели по городу помотаться. Подруливай к лифтам, уже почти все парни собрались.       Грей сбросил звонок.       Хорошо, вот и компания наметилась. Нормально пообщаюсь с парнями. Уж внизу мы легко найдём для себя развлечения на любой вкус.       Я ознакомился с прогнозом погоды, сменил шорты на тёмные спортивные штаны и накинул на плечи куртку — к вечеру обещали похолодание. Покинул комнату и легко сбежал по лестнице вниз. Всё же мамин массаж волшебен, так приятно чувствует себя тело, не то, что утром.       У лифтов уже собрались все парни нашего курса, ждали только меня. Все сбились в кучку, что-то весело обсуждая, кроме хмурого брюнета, стоявшего в сторонке с независимым видом и сложенными на груди руками. Взгляд его карих глаз просил меня поторопиться. Я не стал разочаровывать возможного друга и прибавил шагу.       — Доброе утро, народ! — обратил я на себя внимание.       Парни вразнобой поздоровались.       — Здарова! — Грей выпрыгнул из цента группы ко мне, с энтузиазмом пожал руку и приобнял за плечи. — Знакомьтесь, парни, кто не в курсе, это — Кирш Пэйл — один из топовых танцоров нашего поколения. Меня и Нокта ты уже знаешь, с кем ещё знаком?       — С Хисом и Флешем, — кивнул я на наследника Рэн и Дворфа.       — Замечательно, вон там у нас главный интроверт года, Дэниел Транкс, — он махнул в сторону одиночки. — Единственный из нас, кому не досталась команды. Запасной игрок, ожидающий перевод из другой академии или же труп среди нас, — засиял Грей.       Парни неопределённо фыркнули, то ли одобряя, то ли осуждая шутку. Я был на стороне с положительным отношением.       — Может пойдём уже? — недовольно проворчал Дэниел.       — Действительно, Грей, можно и в лифте поговорить, — махнул рукой Ноктрюрн. — Пока он спустится.       — Лады, погнали.       Мы свободно уместились в грузовом лифте, Ноктюрн нажал кнопку отправляя нас в путешествие к стоянке. Тем временем неугомонный Грей, вытянул из толпы двух темнокожих парней:       — Это у нас приезжие из Вакуо, специалист по приготовлению и пожиранию пиццы — Итан Хори, и ударник малоизвестной молодёжный металл-группы — Базил Аяна.       Я с улыбкой пожал им руки. Итан оказался самым невысоким среди нас, имел длинные тёмно-красные дреды и выразительные розовые глаза. Бэзил же был лыс и сверкал алыми углями глаз. Необычно, вероятно его проявление тоже было завязано на глаза.       — И последний, кого ты не знаешь, — Грэй указал на беловолосого парня, — наследник самых крупных ананасовых плантаций Мистраля — Юширо Гин.       Он кивнул, сложив ладони у груди. Юширо, обладавший узкими сине-зелёными глазами, единственный среди нас выделялся ношением тёмно-синего традиционного мистральского кимоно. Все остальные предпочли выйти на прогулку в спортивных костюмах. Различие было лишь в шортах или штанах. Я бросил взгляд на ноги Гина и приметил деревянные сандалии. В принципе логично — какой идиот оденет под кимоно кроссовки или ботинки?       Створки дверей раскрылись, выпуская нас на стоянку. Мы быстро загрузились в микроавтобус и отдали команду водителю ехать в центр Вейла.       — Начнём с какой-нибудь обжорки, все за? — поинтересовался Грей, взгромоздившись верхом на спинку автобусного сиденья.       В ответ раздался одобрительный рёв.       — Ещё никто не успел похавать, — лениво заметил Итан. — И хотелось бы, чтобы в меню была пицца.       — Пицца, пицца, пицца. Только и слышу про неё от тебя. Как ты ещё в черепашку не превратился? — возмущённо постучал по подлокотнику Бэзил.       — Не стоит отбирать лавры ниндзей у Хиса и Гина, — хохотнул Грэй.       — Я всё же ближе по типажу к самураям, — флегматично заметил Гин, тряхнув белой головой. — И оружие у меня схоже по форме с древними катанами.       Кажется, его совершенно не задело праведное возмущение земляка.       — Значит, объявляю — у нас главный ниндзюк — Хис! — вздёрнул кулак вверх Грэй и громко впечатал его в крышу микроавтобуса. — Бляха!       Он вжал голову в плечи и с опаской поглядел на потолок.       — Вроде бы не помял, — неуверенно протянул он, всматриваясь в место удара.       — Всё нормально, даже если ты вмятину оставишь, ничего не будет, — отмахнулся Ноктюрн.       — Ага, потом просто мне мамка бошку нахер отвинтит, — Грэй аккуратно пощупал метал. — Не, точно всё нормуль.       — Бывает, — заметил Дворф. — Ты бы лучше слез вниз, а то опять в порыве хренанёшь в потолок, и будет у Бикона горбатый микроавтобус.       — Редкий вид автобусов — биконовкий горбатый, вымирающий вид, — рассмеялся я.       — Имеет стабильный ареал обитания, — поддержал меня Нокт. — Дальше заповедных земель не выбирается. Легко поддаётся дрессуре.       — Основной рацион — люди, — мрачно добавил Хис.       — Типа нас ща схавали? — усмехнулся Грэй.       — Не, не считается, — помотал я головой. — Основной рацион — праховое горючее. Оно им потребляется, перерабатывается в энергию и даёт выхлоп. А мы просто несъедобные паразиты.       — Паразиты малолетние, нахлебники, — мелко потряс кулаком Грэй, изображая интонацией какую-то брюзжащую старуху.       — Бабушка, прими таблетки! — взмолился Бэзил.       Да так искренне, что мы грянули на весь автобус. Водитель с осуждением покосился на нас. Да уж, наш хохот получился чересчур громким. Один лишь Дэниел отстранённо сидел у окна и даже не смотрел в нашу сторону. Похоже, он не считал наше развлечение достойным. А мы продолжали угорать над различной ерундой…       — Приехали! — постарался перекричать нас водитель, когда транспорт добралась до центра города.       — Спасибо, — улыбнулся Ноктюрн, последний покидая салон.       — Не за что, мистер Роуз, — немного растеряно ответил водитель.       Видать, не ожидал даже единичной благодарности. Я и все остальные до этого молча покинули микроавтобус. Мне даже стало немножко стыдно, что промолчал, как все, хотя в один момент у меня проскакивала мысль сказать «спасибо».       Автобус уехал, и наша группа огляделась, примеряясь, куда пойти. Явно в дорогие рестораны или элитные кафе, которыми изобиловал центр Вейла, нас не пропустили бы без нормальной одежды.       — В «Заставу»? — предложил Грэй.       — Или «Церемонию»? — призадумался Ноктюрн.       И оба почему-то посмотрели на меня. Я огляделся, остальные последовали примеру братьев и уставились в ожидании на меня. Типа, меня по возрасту записали в предводители девятки голодных парней… Нет, восьмёрки.       — Парни, — я снова огляделся. — У нас потери в личном составе.       Молчаливый Дэниэл Транкс без предупреждения растворился в воздухе. Парни растеряно озирались, пытаясь обнаружить пропажу. Результат ли тренировок, или же проявления, но его тихого ухода не заметил никто. Смешаться с прохожими было нет уж и сложно — выходной день, на тротуарах полно людей и фавнов.       — Да уж, — вздохнул я с лёгким недовольством. — Наша компания ему явно оказалась не по душе.       — Да и хрен с ним! — отмахнулся Грей и попал по голове Хиса. — Сорян… Куда жрать идём?       Я попытался переключиться и быстро собраться с мыслями. Где здесь поблизости не самая дорогая, но пристойная забегаловка? Чтобы по карману не сильно ударило. Хотя, вероятно, об этом забочусь лишь я. Всё-таки собрание богатеньких парней с разных краёв мира.       — Предлагаю «Сердитого охотника». Я там частенько после тренировок питался. Цена-качество приемлемые. Боюсь, что в «Заставе», что в «Церемонии» у меня не хватит средств.       — Я тоже сейчас не располагаю большими суммами, — мирно заметил Хис.       — Как и я! — поднял руку Бэзил.       — Значит в «Охотника», — с энтузиазмом кивнул Грей. Вздёрнул руку вверх и зашагал по проспекту. — Всё за мной, мои боевые братья! Наш кормчий направил нас, так поплыли!       — Эм, — я растеряно глянул на Ноктюрна. — Это он меня сейчас кем обозвал?       — Сам хотел бы знать, — пожал плечами Нокт.       — Рулевой, иначе говоря, — флегматично ответил Гин. — Тот, кто работает у кормы корабля.       — И это определение мне подходит?       — В некотором смысле — да, — кивнул Хис. — Хотя и не совсем уместно использовано, на мой взгляд.       — Да забейте вы! — весёлый Грей шёл спиной вперёд, уверенно огибая обгоняемых им людей. Прохожие с искренним удивлением поглядывали на парня.       Хорошая у него аурная чувствительность. Мне бы такой уровень.       Минут за пятнадцать, перебрасываясь всякими бестолковыми фразами, мы добрались до небольшой столовой-кулинарии. «Сердитый охотник» занимал весь первый этаж длинного жилого дома. На левой витрине у дверей был изображён бородатый мужчина в крепком кожаном обмундировании. Очень хмурым взглядом он смотрел в некую даль, держа в одной руке странную винтовку, а в другой табличку с расписанием работы заведения.       Не смотря на не самый притязательный вид внутреннего убранства столовой и картины неприветливого мужика у входа, столовая пользовалась большой популярностью. Почти всегда она была наполнена посетителями, желающими перекусить в стенах заведения или же взять румяную выпечку с раздачи с собой.       Мы приехали довольно рано, но уже половина зала была занята. Мы отправились к мойкам, чтобы вымыть руки, потом подхватили подносы, сложили на них приборы и отправились вдоль раздачи, выбирая угощение. Я и ребята были голодны, так что с удовольствием набрали по два, а то и три блюда, несколько кусков хлеба и различные напитки. Мне повезло ухватить вазочку с жаренными орехами. Встретить их получалось до обидного редко — не один я был любителем местных орехов.       Платили мы каждый за себя, а как ученикам Бикона нам дали скидку в пятнадцать процентов. Хорошо быть «личинкой» охотника!       С удовольствием поглотив обильный завтрак, мы отправились шататься по городу. У нас не было плана куда-то целенаправленно заходить. Хотелось расслабленно побродить, поглазеть по сторонам. Неожиданно все согласились с этой идеей. Просто прогулка, осмотр архитектуры, обсуждение с нашими заморскими товарищами, кто ещё ни разу не посещавшими Вейл. Они, конечно, могли рассмотреть всё великолепие города и на фотографиях и видео в Ремнете, но как мне кажется — в живую это гораздо интереснее.       Прошлись по центральной улице, разглядывая вывески дорогих магазинов. Наткнулись на женский фирменный бутик, где комплект белья стоит, как хороший свиток. Заслали внутрь Хиса, проигравшего в камень-ножницы-бумагу, с заданием: включить диктофон и узнать у продавщицы цены на эротическое бельё. Через пятнадцать минут поняли, что провалились — мистралиец с каменной невозмутимостью всё выполнил и спокойно вернулся. Запись вышла скучная — обычный деловой разговор продавщицы и клиента с лёгким ненавязчивым флиртом со стороны наследника семьи Рен. А такое было предвкушение его фиаско!       — Я вообще-то довольно подкованный бабник, — как само собой разумеющееся заметил Хис, с превосходством разглядывая наши кислые мины. — Мне подобное — раз плюнуть.       — Ладно! Я тоже хочу! — загорелся Грей, ломанулся к бутику, но мы его поймали и утащили прочь. На нас уже с неодобрением косились состоятельные барышни столицы.       Пока беззлобно подтрунивали над Греем, забрели в парк имени Озпина. Прогулялись по тенистым аллеям и сделали общую фотографию у большого фонтана со статуей знаменитого директора. Правда от Озпина в кадр попали только ноги — дедок, что нас фотографировал, явно прикололся. Может он был не в восторге от личности бывшего директора?       Купили мороженного. Неожиданно поднялся спор на игровую тему, жарко затронувший файтинги. В результате отправились в игровой квартал — народ захотел соревноваться в умениях составлять улётные комбо. Завалились в игровой центр и зависли там на пол дня — азартные соревнования вышли. Благодаря Ноктюрну и его знакомому управляющему нам не пришлось платить, а то могли бы оставить там приличную сумму. Чемпионом по файтингам среди нас стал невозмутимый Гин, на втором месте гордо ухмылялся Грей, а третье место занял Дворф. У меня даже запястья заболели от остервенелой пытки геймпадом.       Все основательно проголодались и зашли в небольшое открытое кафе, которое приметил грустный Итан, занявший последнее место. И не прогадал. Мы вкусно и сытно пообедали. Стали думать, куда идти дальше. Мнения разделились — трое из нас хотели вернуться в игровой зал и продолжить месить кнопки. Остальным уже надоело, поэтому мы отказались.       Итан поблагодарил за хорошую компанию, захватил с собой Бэзила и стремительно умчался тренироваться, пообещав в следующие выходные обязательно отыграться. Гин спокойно попрощался и флегматично последовал за ними.       Оставшаяся четвёрка приняла моё предложение, и мы дружно отправились в тир. Я привёл их в свой знакомый подвальчик. За стрельбой и очередной попыткой Грея провести соревнование мы потратили ещё пару весёлых часов. По результатам самым метким стрелком оказался я. С гордой улыбкой стукнул себя в грудь и заставил оплатить Грея время нашего пребывания в тире. Он был сам виноват — проспорил. При этом я его пытался отговорить.       Вышли на вечерние улицы, расслабленно побрели куда глаза глядят.       — Не дурно проветрились, — заметил Дворф, хрустя чипсами. — Я давненько так не развлекался. Всё тренировки, да тренировки.       — Нормальная жизнь для будущих охотников, — пожал плечами Хис.       — Ага, — кивнул Ноктюрн, — мы давно уже выбрали свой путь.       — Только не начинай, опять разводить свою философию «пути», — взмолился Грей. — Она настолько уныла, что аж зубы сводит.       — А о чём эта философия?       — Даже не спрашивай, Кирш! — ужаснулся Грей. — А то этот умник присядет на своего конька, и мы его хрен остановим!       — В другой раз расскажу, когда с нами не будет Грея, — пообещал Нокт.       — Ладно…       — Народ, там пожар, — заметил Хис.       Мы бросились к дымящему зданию. У него уже стояли пожарные расчёты и уверенно гасили остатки пламени.       — Бригадир, помощь нужна? — развернул свиток с удостоверением Ноктюрн.       — А добрый вечер, мистер Роуз, — старший пожарный даже не взглянул на экран, моментально узнал парня. — Нет, всё штатно, в этот раз вашей поддержки не требуется. Спасибо, что поинтересовались. Можете и дальше гулять.       У меня закралась одна нехорошая мысль.       — Простите, бригадир, а из-за чего начался пожар? — я показал ему своё удостоверение.       — Ничего особенного, — вздохнул мужчина. — Короткое замыкание и старая СВЧ полыхнула. У пострадавшего дедушки там на кухне всё в ветхих обоях, да ящиках для овощей было, так что занялось бодро. Людей эвакуировали быстро, как и владельца квартиры, где началось возгорание. Так что особых проблем не возникло, мистер Пэйл.       «Значит, не Кровь Грим», — подумал я.       — Спасибо за разъяснение, до свидания.       Пожарный нетерпеливо кивнул. Ему явно хотелось, чтобы мы не мешались под ногами. При этом я легко ощутил разницу в отношении. Сына знаменитой охотницы-героини он привечал, а при разговоре со мной едва сдерживал раздражение. Только то, что мы будущие охотники удержало его от того, чтобы не послать нашу группу куда подальше.       — Куда теперь? — спросил я, всё ещё оглядываясь на место возгорания.       — Я к Нокту на хату собираюсь, — заложил ладони за голову Грей. — Хотите с нами?       — А ты не оборзел, решать за меня? — прищурился двоюродный брат.       — Будто ты против, — ухмыльнулся Грей.       — Нет, не против, но не приглашай людей, как к себе домой.       — Хочу и буду.       — Я не против. Всё равно делать нечего.       И ещё у меня есть пара вопросов, касающихся Лилиан.       — Извините, но я в ночной клуб, — потянулся Хис. — Думаю на выходные девушку найти. А то пока эти охотницы раскачаются, полвека пройдёт.       Я недоумённо взглянул на товарища.       Получается, это только ко мне сразу начали побивать клинья? Ай да Сангрия, ай да торопыга!       — Бывает, — фыркнул Дворф. — Я составлю компанию Хису. Доброго вечера.       Мы пожали руки и уже начали расходиться.       — Хис! — окликнул Ноктюрн. — Не знаю, предупреждали ли тебя, но к Жаклин не вздумай тянуть свои загребущие ручки.       — Предупреждали, предупреждали, — устало отмахнулся мистралиец.       — Я серьёзно! — лицо Ноктюрна потемнело. — Если что, тебе мало не покажется.       — Знаешь, — усмехнулся Хис и сделал резкий шаг к Нокту, — твои ревнивые угрозы на фоне опасности от доктора Арка выглядят жалко. Получить от тебя по ебалу не так страшно, как остаться без потенции, умник.       Ух ты! Не кислая угроза. И Хис явно опасается такого исхода, раз неожиданно использовал мат. А мистралиец тем временем наступал на набычившегося вейловца.       — Так, успокойтесь, — развёл руки Флеш, между парнями. — Всё нормально, все друг друга поняли. Ведь поняли?       — Да, — Нокт просверлил острым взглядом Хиса. — Извини, погорячился. Хорошего вам вечера.       — Ага, увидимся в Биконе.       Хис молча развернулся и пошёл проч.       Горячие головы. Весь день веселились как ни в чём не бывало и вдруг: здрасте — конфликт вылез. Бывает же.       Мы в тишине сели на трамвай и доехали до окраины спального района, где начиналась элитная зона. Я пытался начать разговор, но Грей жестами и мимикой остановил меня. Видать его братцу требовалось время чтобы остыть.