Добро с копытами

      — Ну отпустите меня, — хныкала зелёная пегаска, вынужденная шагать по едва видной тропинке, будучи замотанной в кокон из сети, откуда торчали только голова и ноги.       — Нет, — механически ответила Кризалис, которой пришлось помогать затягивать узлы на спине пленницы, тем самым прижимая её крылья к бокам.       — Ну отпустите…       — Нет.       — Ну…       — Ещё одно слово — и я вспомню о варианте с камнем и озером, — не выдержав, пригрозила королева чейнджлингов.       Некоторое время отряд шёл в тишине, пока зелёная летунья не начала тихо хныкать и пританцовывать. Глядя на это, правительница перевёртышей подняла глаза к небу, медленно вдохнула и выдохнула, а затем спросила, стараясь говорить негромким ровным голосом:       — Что ещё случилось?       -… — неудачливая спасательница жалобно посмотрела на дыроногую кобылу.       — Говори уже, — разрешила Кризалис. — Только по делу.       — Мне нужно в кустики, — покраснев мордочкой, отозвалась пегаска. — Очень-очень нужно…       «И почему именно я с ней вожусь?» — спросила сама у себя правительница подменышей, а затем посмотрела на шагающих впереди Флаттершай и Твайлайт, первую из которых пленница боялась до дрожи в ногах, а вторая так и не научилась управляться с крыльями, из-за чего была, мягко говоря… малополезна.       — Привал, — громко скомандовала новоявленная надзирательница.       — Что-то случилось? — обернулась назад ветеринар.       — Пока — нет, — усмехнулась Кризалис. — Но может случиться.       …       После незапланированной остановки путь к горам продолжился и вскоре дорога, по которой шли кобылы, начала уходить вверх. Зелёная пегаска, затихшая было после справления нужды, спустя какое-то время стала тяжело дышать и снова стала просить её отпустить, или хотя бы не тащить с собой в пещеры к чудовищам.       — Зачем я вам там? — попыталась привести логические доводы летунья. — Вы будете только отвлекаться на меня, а я ведь даже убежать от опасности не смогу.       — Не беспокойся, мы найдём способ тебя использовать, — утешила её королева чейнджлингов. — В крайнем случае — воспользуемся как приманкой.       — Ик! — испуганно дёрнувшись, крылатая пони постаралась втянуть голову в плечи, а затем встала как вкопанная. — Я… Я дальше не пойду.       -… — правительница подменышей выразительно вскинула бровь, затем посмотрела вниз. — Ты уверена в своём решении?       — Д-да, — сглотнув, зелёная кобылка утвердительно кивнула.       — Хорошо, — губы Кризалис расползлись в улыбке. — Флатти!       — Кризис? — обернулась нежно-жёлтая единорожка. — Что у вас опять?       — Наша новая подруга хочет, чтобы её конвоировала именно ты, — с самым честным видом ответила королева чейнджлингов.       — Серьёзно? — удивилась ветеринар.       — Н-нет… — пленница попятилась назад. — Ничего подобного…       — Тогда… — правительница подменышей схватила летунью за гриву правым передним копытцем. — Прекрати испытывать моё терпение.       …       Искательницы приключений добрались до каменной площадки, находящейся за водопадом красного цвета. Перед ними находился арочный вход в чёрный зев огромной пещеры, над которым красовалась выгравированная в камне надпись: «Забудь надежду, без овощей сюда входящий».       — Странное предупреждение, — заметила Твайлайт, правым передним копытцем подперев подбородок.       — Не страннее, чем всё это место, — констатировала дыроногая кобыла.       — Я могу слетать за овощами, — предложила пленница, натянув на мордочку самую невинную свою улыбку.       «Да сколько уже можно-то?!» — закатила глаза Кризалис.       — Хорошо, — внезапно согласилась Флаттершай, заставив всех трёх спутниц перевести на себя удивлённые взгляды.       — Я не ослышалась? — подозрительно прищурившись, королева чейнджлингов даже потёрла копытцем ухо.       — Флатти, ты?.. — не нашла слов ученица принцессы Селестии, вместо этого беспомощно разведя крыльями.       — Вы меня отпустите? — с изумлением и надеждой спросила зелёная летунья. — Правда-правда?       — Всё равно мы уже пришли, — беспечно отозвалась нежно-жёлтая единорожка. — Либо этот путь приведёт нас домой, либо… В любом случае, нет никакого смысла в том, чтобы тащить тебя с нами.       — То есть… — у правительницы подменышей дёрнулось веко. — Я зря с ней возилась столько времени?       — Не зря, — возразила ветеринар. — Мы спокойно (скептичный хмык), без препятствий со стороны местного населения дошли сюда. И при этом никто не пострадал…       — Только мои нервы, — вздохнула дыроногая кобыла, после чего подошла к зелёной пегаске, и вцепившись зубами в узлы, завязанные на её спине, один за другим их разорвала. — Лети отсюда, пока мы не передумали и не решили использовать тебя как приманку.       Ощутив свободу для крыльев, летунья отскочила к краю площадки, раскрыла свои опахала во всю ширь и радостно взвизгнула, подпрыгнув на месте, словно жеребёнок. Впрочем, долго она не радовалась, и повернувшись мордочкой к троице приключенок, поочерёдно на них посмотрела, а затем смущённым голосом произнесла:       — А вы не такие плохие, как я думала… и какими хотите казаться, — на этих словах туземка посмотрела на Кризалис, которая сделала вид, что не поняла намёка. — Спасибо вам, и… удачи в ваших поисках, что бы вы не искали. Я никому не скажу, что видела вас… Правда-правда.       Не дожидаясь ответа, крылатая кобылка спрыгнула с уступа и взмахнув крыльями, с радостным и звонким смехом унеслась прочь.       — Глупые пони, — констатировала Твайлайт.       — Это мои слова, — возмутилась королева чейнджлингов.       — Идёмте, — махнула копытцем в сторону пещеры нежно-жёлтая единорожка. — Я жутко хочу домой… и в спа.       — Не думала, что скажу такое, но: я тоже не откажусь от посещения этого пыточного заведения, — проворчала правительница подменышей, вызвав тем самым смех у своих спутниц, при этом улыбнувшись уголками губ (большего она себе не позволила, сохраняя королевское достоинство).       …       Флаттершай шла первой, освещая дорогу своим рогом, а Твайлайт и Кризалис шагали чуть позади, справа и слева от неё. Пол пещеры был ровным, стены же пестрели трещинками и выступающими камнями, а свод потолка красовался свисающими сталактитами.       Тишину этого места нарушали только звуки шагов троицы кобылок, которые слишком устали для того, чтобы о чём-то ещё разговаривать, а шум водопада словно бы отрезало, стоило лишь пройти через арку.       Внезапно впереди раздался какой-то скрежет, за ним последовало грозное рычание, а после него — приближающиеся шаги. Искательницы приключений остановились как вкопанные, переглянулись, и Кризалис произнесла:       — Зря мы отпустили приманку.       — Кризис… — вздохнула нежно-жёлтая единорожка.       — Шучу я, — поморщилась правительница подменышей. — Могли бы уже и привыкнуть.       — Эм… — привлекла к себе внимание Твайлайт. — Что будем делать?       — У нас есть специалист по работе с животными, — перевела стрелки дыроногая кобыла.       — В принципе — логично, — неожиданно для Кризалис легко согласилась ветеринар, решительно выступая на несколько шагов вперёд.       — Р-р-р, — прозвучал рокочущий рык совсем рядом.       Рогатая кобыла усилила поток магии в заклинании света и пещеру осветило ярким сиянием. Тьма расступилась, и взглядам искательниц сокровищ предстал…       — Энджил, а ты как сюда попал? — вскинула брови Флаттершай, уставившись на белого кролика, который держал в передних лапках табличку с надписью «Главный босс».       Отбросив ненужную уже деревяшку, ушастый пушистик в пару прыжков преодолел разделяющее их расстояние и врезавшись в грудь хозяйки, крепко её обнял. Сама ветеринар придержала питомца правым передним копытцем, левой передней ногой погладив его по голове.       — Тише-тише, малыш, — ласково произнесла Флаттершай. — Всё хорошо. Мы уже идём домой.       — У меня одной такое ощущение, что я тут лишняя? — ни к кому конкретно не обращаясь, спросила королева чейнджлингов.       Сиреневая пегаска промолчала, решив придержать свои мысли при себе.       …       — Вот вы и достигли финальной точки своего путешествия, — объявила замаскированная Селестия, одетая в сине-сиреневую мантию, украшенную россыпью звёзд, стоя перед белым мраморным постаментом, на котором возвышался хрустальный шар. — За время своих приключений вы проявили смелость и находчивость, верность и доброту…       — Да-да-да, — в очередной раз закатив глаза к потолку, прервала аликорницу Кризалис. — А ещё терпение и снисхождение. Давайте уже, в конце-то концов, завершим этот фарс?       — Ещё бы уважения немного проявили, было бы вовсе прекрасно, — пробурчала бородатая аликорница, затем махнула крылом в сторону сферы и заявила: — Можете загадывать своё желание, а я где-нибудь в сторонке постою.       — Не обижайтесь, не-принцесса Селестия, — обратилась к Хранителю Подземелий понивильская библиотекарша. — Просто Кризалис сильно устала и перенервничала.       — Я не обижаюсь, моя маленькая пони, — мягко улыбнулась крылато-рогатая кобыла. — Что-то мне подсказывает, что эта ваша принцесса будет очень рада получить письмо, в котором будет рассказано о ваших похождениях, и о том, как они на вас повлияли. А сейчас — вам уже пора идти…       Две пони и чейнджлинг встали вокруг постамента, и не сговариваясь, приложили передние ноги к сфере. Белый кролик спрыгнул со спины нежно-жёлтой пегаски и подскакав к аликорнице, уселся у её передних ног, помахав передними лапками. Мир вокруг вспыхнул, завертелся и исчез…       …чтобы снова вспыхнуть красками и звуками, когда Твайлайт, Флаттершай и Кризалис выпали на пол в библиотеке.       — Мой рог! — радостно воскликнула ученица принцессы Селестии, вскакивая на ноги и начиная радостно гарцевать, сыпя во все стороны искрами, а телекинезом подхватывая разные мелкие предметы и заставляя их кружить вокруг себя. — Да-да-да-да!       — Крылышки… — потянувшись всем телом, нежно-жёлтая пегаска распахнула свои опахала. — Как же я по вам соскучилась… Хотя ощутить себя единорогом было занимательно.       -… — Кризалис уже хотела сказать что-то ехидное, но прикусила язык, решив на этот раз промолчать и не портить под… глупым пони их маленький праздник.       Внезапно входная дверь распахнулась, и в библиотеку влетела растрёпанная Рэйнбоу Дэш, в полёте выкрикнувшая:       — Твайлайт, Флатти, там такое! Такое…       В храме знаний установилась смущённая, радостная и ошеломлённая тишина. Голубая летунья перевела взгляд широко открытых глаз с одной подруги на другую, а затем и на королеву чейнджлингов, после чего, медленно взмахивая крыльями, сложила передние ноги на груди, а затем потребовала:       — Рассказывайте, во что вы опять умудрились вляпаться… в библиотеке!.. и опять без меня?!       Ответом ей стало урчание трёх животов. Сиреневая единорожка тут же предложила:       — Давайте перенесём разговор на кухню?       — Ла-адно, — кивнула Дэш, наконец-то спустившись на пол. — Но я хочу услышать вашу историю во всех подробностях.       — Кризалис, постой, — ветеринар придержала правительницу перевёртышей, в то время как две её подруги ушли вперёд.       — Ну что ещё? — сердито глянула на нежно-жёлтую пегаску дыроногая кобыла. — Я, между прочим, тоже хочу есть.       — Это не займёт много времени, — пообещала Флаттершай, а затем встала на задние ноги и передними копытцами сняла блокиратор с рога удивлённой королевы, после чего крепко обняла её за шею со словами: — Спасибо за всё.       Розовогривая летунья уже разжала объятья и отправилась вслед за другими пони на кухню, а правительница подменышей продолжала стоять, глядя ей вслед и пытаясь разобраться в своих эмоциях.       — Кризис, ты идёшь? — уже находясь в проходе, обернулась ветеринар.       — Иду… Флатти, — неловко улыбнувшись и тряхнув гривой, дыроногая кобыла вернула на мордочку высокомерное выражение. — Куда я денусь…