***
— Скайварп, ты где? Какого шарка ты не на базе? — сикер уже в который раз активировал коммлинк, но ответа так и не последовало. Старскрим выругался и отправился на поиски сотриадника. На искре было неспокойно, их осталось двое все-таки. Двое. Шарк, как же противно это произносить. Слово словно громко смеялось: «Ты ничтожество. Не смог защитить даже собственных сотриадников. А еще смеешь называть себя сикером… Ты жалок». Пролетев несколько сотен километров, Старскрим опустился на землю, в том месте, где последний раз были отмечены координаты Скайварпа. Не было слышно ни звука. Вдруг где-то осыпалась часть руин, и послышался неприятный громкий треск. Сикер насторожился. Он приготовил бластер и сделал несколько осторожных шагов в направлении шума, убедившись, что опасности не предвидится, он свернул за угол. Пейзаж, скажем так, был жутковатым: чей-то оторванный манипулятор валяется практически на крыше невысокого здания, в противоположном углу лежит неподвижный разодранный корпус, истекающий ярко-голубым энергоном и, им же написано на стене что-то на старокибертронском, разобрать было трудно из-за подтеков. Старскрим бы не удивился, увидев подобное во время боя, но сейчас и в нейтральном секторе это выглядело поистине жутко. Вдруг сикер заметил знакомый истребитель в небе, тот прошел вираж и приземлился рядом со своим ведущим. — Старскрим, что ты здесь делаешь? — спросил он каким-то подозрительно безразличным голосом. — Это я бы хотел у тебя спросить. — А тебе не все равно? — Ладно, хорошо. Тогда просто скажи мне, это твоих манипуляторов дело? — Старскрим указал ведомому на труп. — Чего сразу я-то? Мало ли здесь что ли психов? Даже если и я, то что? — А то, что мы сейчас в нейтральном секторе, а ты тут учиняешь беспредел. Ладно на поле боя… Послушай, Варп, я понимаю, что мы лишились Тандеркреккера, но… — Это ты послушай! Этот жалкий автобот убил Тандера и я не намерен с этим мириться. — Скайварп развернулся и, трансформировавшись, улетел. — Стой, Скайварп! Я твой ведущий, я приказываю! — крикнул Старскрим улетающему самолету. — Никудышный из тебя ведущий, — передал по связи Скайварп и выключил коммлинк. Старскрим со злости пнул ближайший обломок. Его злил ни Скайварп, ни его выходки, собственная беспомощность, как лидера.***
Как только оптика сфокусировалась, по сенсорам ударил яркий свет. Рефлекторно Старскрим попытался двинуть манипулятором, но этого сделать не получилось. Еще несколько таких попыток оказались тщетны. Сикер попытался осмотреться. Светлое помещение, несколько компьютеров у стены, и собственно, платформа, на которой он лежит, на полу был неровно нарисованный автоботский знак. Значит, алозначные принесли его к себе на базу, все-таки помощь им оказалась не напрасной. Сикер поморщился от боли в правом боку. Эта помощь не обошлась ему просто так. — Как перезарядка? — Уилджек стоял рядом со входом, скрестив манипуляторы на грудных пластинах, ехидно ухмыляясь. Старскрим раздраженно фыркнул. — Идем, там уже решать начали, что с тобой делать, — рэкер убрал захваты и рывком поднял сикера с платформы. Тот слегка пошатнулся, но на серво устоял. — Только без шуток, Скрим, — рэкер пошел впереди сикера, то и дело, кидая на него полный недоверия взгляд. В главном ангаре все уже собрались. И судя по нарастающему шуму, вели оживленную дискуссию. Как только сикер в компании Уилджека вошел в помещение, все замолчали. Балкхед сделал шаг в направлении детей, как бы закрывая их от сикера, но Мико все равно так и норовила подойти поближе. — Старскрим, ты несколько раз помог нам, и по праву можешь считаться нашим союзником, — Оптимус обвел взглядом автоботов, — Но ты все еще представляешь угрозу, как десептикон. — Я. Не. Десептикон. — холодно отчеканил сикер, — И если вас так пугает мое нахождение здесь, я могу уйти. Тем более, мы не союзники. — Мы тебе, главное, помогли, а теперь ты хочешь просто уйти? — просигналил разведчик. — Вы мне?! — сикер искренне удивился, — А ничего, что я пострадал от того, что спасал Арси, я отдал вам реликвию, я помог Уилджеку. Так что не вам судить, — в заключение тирады сикер захотел полоснуть по кому-нибудь когтями, но вовремя сдержал этот порыв, — А теперь просто дайте мне уйти, иначе наше сотрудничество может закончиться не в вашу пользу. — Ладно, Старскрим. Твоя помощь нам может еще пригодиться, — Оптимус подал знак и Ретчет активировал земной мост. Сикер молча трансформировался и улетел. Сзади послышались возмущенные вскрики, которые Оптимус пресек, подняв манипулятор. *** Старскрим по инерции пролетел вперед еще с десяток метров и трансформировался. В боку ощутимо покалывало, а энергона в системе было маловато. Было бы неплохо заправиться и дать системам закончить регенерацию. Но до убежища еще шарк знает, сколько лететь. Старскрим по привычке сел на край скалы и чуть поджал крылья. Хотелось в оффлайн. И энергона. Сикер достал из сабспейса несколько голубых шариков, и системы более-менее стабилизировались. Сикер провентилировал и, злобно зашипев, сжал манипулятор в кулак. Все из-за автоботов. Если бы он не ринулся строить из себя героя и спасать Арси, то сейчас бы сидел в своем убежище и занимался поиском реликвии. Но нет, надо было защищать эту колесную! Ведь она даже не поблагодарила. А сикер теперь вынужден сидеть шарк знает где. Шлаково. When I get angry, I feel weak And hear these voices in my head Telling me to fall beneath ‘Cause they’ll make everything ok How did I get here? Everything’s unclear I never meant to cause you pain Give me a reason I can believe in I need it all this time Send me a lifeline* Старскрим не заметил, как рядом появилась воронка земного моста. Арси подошла немного ближе, и сикер сразу же рефлекторно отскочил в сторону, готовясь к бою. — Что тебе надо? — Старскрим только сейчас заметил, что ракет на манипуляторах больше нет. Плохо. Арси несколько нанокликов колебалась, но потом протянула куб энергона: — Оптимус приказал дать тебе это. А еще у него есть к тебе… — фемка презрительно фыркнула — Предложение. Старскрим с подозрением оглядел Арси, но энергон взял. — Сделка? Со мной? Как-то это не по-автоботски, не думаешь? — насмешливо сказал сикер, закончив с содержимым куба, — Продолжай. — Нам известно, что у тебя практически нет ресурсов. — Ошибаешься. Арси усмехнулась и скинула Старскриму файл с видеозаписью. Вторая половина «Предвестника», бывшая по совместительству бывшим пристанищем Старскрима была разрушена почти до основания. Но она же была защищена полем-невидимкой. Видимо, Саундвейв постарался. Старскрим зло зашипел и выдал витиеватое ругательство. — И Оптимус предлагает тебе энергон и временное убежище взамен на информацию. Ты поможешь в поиске реликвии. О ней знают только десептиконы. — Хочешь, чтобы я стал меха на побегушках у Прайма? Не смеши меня, — Старскрим раздраженно дернул крылом. — У тебя нет выбора. У тебя рано или поздно начнется нехватка энергона и Мегатрон явно начал на тебя охоту. Старскрим подошел к краю скалы и уже собирался улетать, но его остановили с силой стиснув манипулятор. — Не верю, что это говорю, но сейчас нам нужен ты, иначе мы можем проиграть. Я знаю, что ты не хочешь этого, — Арси отвела оптику, понимая, что задела за живое. Старскрим с презрением одернул манипулятор и даже с какой-то обреченностью сказал: — Идем, я не собираюсь торчать тут с тобой весь солцикл. Мысли о сотриадниках и мире все сильнее въедались в процессор. (Don’t run and hide, stand up and fight) I’m feelin’ like just lettin’ go (It’s shaking your mind, with cause and divide) It’s taking everything I know (Don’t run and hide, stand up inside) If the wheels keep burnin’ I’m about ready to blow!