Монстр

      В храм Кинкакудзи Мидори со своими сопровождающими смогла отправиться только спустя ещё четыре дня. С ней поехали Усагияма, Тринадцатый и навязавшийся Ясухиро. Команда была небольшая, чтобы оставаться как можно незаметнее для монстров. Внедорожник же был взят из гаража Старателя.       Утром, перед самым отъездом, Ясухиро и Васаби заглянули к Мидории и Тодороки в комнату, навещая раненых. Их ноги уже практически зажили, но местный врач настоятельно порекомендовал парням остаться дома и вообще не высовываться ещё какое-то время.       Шото не выглядел впечатлённым или радостным, когда Мидори познакомила его с Цугиварой. Юноша, наоборот, нахмурился и сцепил зубы, от чего Васаби стало немного не по себе. Однако девушка лишь махнула на это рукой, списав раздражение юноши на то, что ему нельзя отправиться на вылазку.       — Не бойся, Тодороки-кун, тебя скоро долечат, и тогда ты тоже будешь выходить за границу барьера, — подбадривающим тоном произнесла девушка.       — Да. Спасибо, — сухо ответил Шото. — Я пойду посплю.       И никого особо не волновало, что он только-только встал. Мидория проводил друга немного грустным взглядом, тяжко вздохнул и с солнечной улыбкой пожелал Васаби и Ясухиро удачи в храме. Оба поблагодарили парня и поспешили уйти: время поджимало.       — Эх, а я-то думал, что Тодороки-кун будет погостеприимнее, — произнёс Цугивара, когда они шли по коридору.       — Он просто до сих пор переживает из-за смерти матери, — оправдала его Васаби.       Они молча сели в машину на задние сидения. Спереди же расположились Тринадцатый и Усагияма. Женщина коротко проинструктировала, что да как.       В общем и целом, у них был всего день. До храма ехать было полчаса, не больше. Также Васаби давался весь день на обход храма и обыскивания каждого уголочка. Конечно же, при условии, что она поставит свой чудо-барьер, ибо трястись, каждую секунду ожидая нападения, ни у кого желания не было.       — А если у нас останется время, можем ли мы заглянуть в храм Рёандзи? Он находится буквально в паре минут ходьбы от Кинкакудзи, — спросила Васаби, вспоминая, что этот храм тоже было бы неплохо посетить.       — Посмотрим, — ответила Усагияма и вдавила педаль газа в пол.       Мидори честно не знала, как и где ей искать осколок, однако надеялась, что другой, тот, который она забрала из храма Хорюдзи, как-нибудь поможет ей. Покажет направление, как кольцо Софи в «Ходячем замке», или как Лог-Пос из «Ван Писа» будет в руке вертеться. А может, будет чем-то вроде компаса капитана Джека Воробья.       Пока они ехали, Мидори вкратце пересказала, как нашла первый осколок и что с ней случилось после, зачем ей нужны остальные осколки и какую гипотезу она выдвинула.       Ясухиро, слышавший об этом впервые, хмыкнул и что-то забормотал себе под нос: по мере общения с парнем Васаби открыла в нём удивительную способность резко начинать анализировать всё, что можно, как это делает Мидория. Это было таким забавным сходством, что когда в один момент оба юноши начали одновременно бормотать разные вещи, девушка не могла прекратить смеяться.       Цугивара ещё что-то бормотал себе под нос, но на него мало кто обращал внимания. Вместо этого Усагияма лишь горестно вздохнула и согласилась, что в храм Рёандзи тоже было бы неплохо сходить.       Спустя тридцать минут внедорожник въехал на немаленькую территорию храма. Там Усагияме пришлось выкручивать руль, стараясь объехать разрушенные постройки и перевёрнутые машины. Монстров поблизости не было.       — Нам же к тому храму, который у озера, да? — спросила женщина, резко крутя баранку, от чего всех отбросило влево.       — Д-да, — ответила ей Васаби, настолько крепко вцепляясь пальцами в переднее сиденье, что те аж побелели.       Героиня кивнула и чуть нахмурилась, сверяясь с картой на телефоне и цыкая себе под нос. Она что-то пробормотала, возможно, ругательство, а затем вновь резко развернула внедорожник.       Так продолжалось недолго, всего пару минут, и они наконец-то затормозили у здания храма, скрипя колёсами по маленьким камешкам. Мидори оперативно выбралась из машины и размялась: плечо ныло после тряски. Девушка уже представляла, с какой «радостью» обнаружит там синяк завтра утром.       Следом вылез Ясухиро, поворчал ради приличия на манеру вождения Усагиямы и обернулся к зданию храма.       Оно было воистину прекрасно. Мидори читала о том, что после пожара, произошедшего чуть более, чем полвека назад, здание восстановили в его первоначальном облике, ориентируясь на многочисленные фотографии. Храм выглядел, возможно, самым обычным образом, но на фоне деревьев, островов и пруда казался истинным произведением искусства. Солнечные лучи заставляли позолоченный верх блестеть, белая краска, местами с разводами крови и грязи, одним большим пятном отражалась в воде, а сам храм величественно, но одиноко возвышался на побережье.       Мидори перепрыгнула бамбуковое ограждение и пошла к храму. Тот, что весьма удивительно, не был разрушен, из-за чего Васаби подумала, что какая-то мистическая сила охраняет его. Но затем её взгляд наткнулся на уже знакомую ей печать, и девушка замерла.       Получается, не один Кайоши-сан умел их создавать? Значит, и она сама сможет?       Ответов на эти вопросы девушка не знала, однако своих спутников о заранее наложенной защите всё же предупредила. Те были приятно удивлены.       Сперва они прошли в туристическую зону первого этажа, однако там ничего особенного не было, кроме кучи пыли, часть из которой Васаби собрала своими штанами. Затем было решено разделиться: Усагияма и Ясухиро отправлялись на верхние этажи, а Тринадцатый и Мидори продолжали обыскивать первый в той части, что была недоступна для туристов.       Девушка открыла сёдзи, ведущие в закрытый для туристов павильон, и глубоко вздохнула. Там стояли статуи Шака Будды и Асикаги Йосимицу. Мидори обошла обе статуи кругом, присела, внимательно осмотрела пол, но ни следа шара или осколка не нашла. В груди поселилось разочарование.       Тринадцатый из соседнего павильона заявил, что тоже ничего не нашёл.       Затем они поднялись на второй этаж, где Ясухиро сказал, что осмотрел практически всё, но ничего не нашёл. Мидори на такое заявление закусила губу и нахмурилась. Если в итоге они не отыщут осколок, то все её гипотезы окажутся ложными.       Девушка открыла рюкзак, достала очечник и вынула из него осколок. Тот не подавал никаких признаков жизни, всё также бесполезным остриём лежа в руке. Васаби почувствовала волну грусти и отчаяния.       — Ладно, что ты ещё не осмотрел? — стараясь перевести тему, спросил Тринадцатый.       Цугивара повёл их в последний павильон, где стояла статуя бодхисаттвы Каннона. У Мидори перехватило дыхание: статуя была очень похожа на ту, что стояла в храме Хорюдзи. Не помня себя, девушка ломанулась к Авалокитешваре и упала на колени, вытирая ими пыль, а после заглянула назад.       Там.       Лежал.       Шар.       Мидори радостно вскрикнула и потянула к нему свои цепкие ручки. Как только сфера аккуратно уместилась в обеих ладонях, а Васаби погладила её подушечкой большого пальца, из древней реликвии донеслось мягкое сияние, после чего шар привычно раскололся на шесть частей.       Васаби, едва дыша, осторожно уложила все шесть кусочков в рюкзак, а после с радостной улыбкой обернулась к сопровождающим.       Мидори помнила, что, согласно древней легенде, Авалокитешвара дал обет спасти всех живых существ от пут сансары. А эта сфера, которую Мидори собирает буквально по кускам, является воплощением Срединного пути — того, что поможет преодолеть сансару.       «Тогда значит ли это, что остальные осколки будут всегда рядом со статуями Авалокитешвары? И всё же как-то слишком символично».       — Ну что, теперь за Усагиямой-сан? — спросила Мидори, решив пока не забивать этим голову.       Руми оказалась на третьем этаже рядом со статуей золотого феникса. Сам феникс почему-то был наклонён, а героиня выглядела чутка удивлённой. Однако женщина довольно скоро взяла себя в руки и наклонилась, что-то доставая. В толстой пачке бумажек Мидори узнала уже знакомые печати, а вот свиток, обмотанный золотой лентой, она видела впервые.       — Что это? — спросил Цугивара, кивая на свиток.       — Не знаю, — честно ответила Усагияма.       Затем женщина развязала нить и открыла свиток. Однако тут всех ждала подстава: всё было написано на санскрите: Васаби мигом признала буковки, из-за которых у неё в течении долгой недели дёргался глаз и дрожали руки. И пусть перевод с древнего языка был вещью необычной, свой былой опыт девушка ну никак не хотела повторять.       Руми объяснила, что по ходу поисков совсем случайно облокотилась на золотого феникса, а тот сдвинулся в сторону, являя героине перевязанную пачку печатей от монстров и свиток с древними письменами. Вероятно, Усагияма по чистой случайности нашла чей-то тайник.       Затем Мидори рассказала, что отыскала второй осколок, за что женщина её похвалила и тут же предложила отправиться во второй храм.       Они вновь загрузились в машину и переживали адовое вождение Усагиямы, когда выезжали из храма Кинкакудзи. Однако, стоило им выехать на более-менее нормально асфальтированную дорогу, как стало легче. Васаби наконец-то вздохнула полной грудью и смогла чуть расслабиться.       Мысль о том, что в её руках уже два осколка, рождала с трудом сдерживаемый радостный писк. Видит Будда, Васаби не была так счастлива даже тогда, когда их класс в прошлом году победил в спортивном фестивале.       Но в храме Рёандзи их ждало разочарование: статуя Авалокитешвары была, однако ни шара, ни осколка рядом и в помине не было. Мидори лишь оставалось грустно вздыхать, осознавая, что она всё-таки ошиблась, а остальные осколки находятся чёрт знает где. Как их теперь искать — она даже не представляла. Не обыскивать же каждый храм, верно?       От печальных мыслей девушку отвлёк Ясухиро, который принялся озвучивать выводы, сделанные им на основе услышанного и произошедшего. Юноша предположил, что не в каждом храме будет найдена сфера, что появляется она только рядом со статуей Авалокитешвары, что, в свою очередь, так и сквозит некой иронией. Более того, Цугивара предположил, что путь к остальным осколкам может быть написан на санскрите в книге и свитке, что они нашли.       На самом деле Мидори и сама думала о чём-то таком, однако не озвучивала этого.       У них с Ясухиро был похожий образ мышления, что нравилось Васаби от слова «очень». Раньше она только думала о том, что было бы здорово иметь соулмейта, который будет понимать тебя, так же размышлять, но теперь она понимала, что это не просто здорово, но и нереально круто.       Девушка тут же вступила с Цугиварой в яростное обсуждение произошедшего, рассказывая, что ей уже удалось вычленить из книги, и с явным удовольствием слушая предположения о том, какому же пути может принадлежать новый осколок.       Затем парень попросил осмотреть его, и Мидори мигом согласилась. Она взяла в руки портфель, расстегнула его, достала уже любимый очечник и раскрыла его. А после поражённо замерла.       В очечнике лежало не семь спиц, а всего лишь две.       — Ты говорила о чём-то таком, разве нет? Мол, когда только переместилась, то из всех шести осколков остался только один.       Мидори кивнула, осознавая всё. Все эти сферы были ничем иным, как подделкой. Никто из них не был истинным Шаром Срединного пути, но в каждой подделке была его частичка. А это значило, что ей просто надо найти все шесть спиц.       Вот только неразрешённым оставался один вопрос: если каждая спица воплощает свою ступень в восьмеричном пути, а спиц всего должно быть шесть, то откуда возьмутся ещё две? И что с ними делать?