***
Амелия Боунс уже который день находилась в шоке. Подумать только: крестражи! Это чудовище не просто разорвало свою душу, нет, оно планомерно повторяло это действие из разу в раз. По крайней мере, Дамблдор уверен, что у Воландеморта больше двух крестражей. И после того, как Амелия получила от директора Хогвартса информацию, она была склонна согласиться с мнением старого волшебника – Тёмный лорд действительно и бесповоротно сошел с ума, раз создал больше одного крестража, нет: раз вообще связался с этой проклятой магией! Сама Амелия, до судьбоносного разговора с директором, слышала об этой магии очень немногое, но и того, что она знала – было достаточно для того, чтобы в свете новых новостей взяться за голову. Подумать только – они столько лет потратили зря: вместо того, чтобы найти крестражи Воландеморта занимались интригами и подковерной борьбой и сейчас, когда Тёмный Лорд как никогда близок к возрождению, они совсем не готовы к новому противостоянию. Министерство разобщено, а вот пожиратели явно пойдут за своим Лордом – еще бы им не пойти: рабская метка не оставляет им иных вариантов. Собственно именно данный факт и стал решающим, когда часть пожирателей решила откупиться от тюрьмы. «Были под империо» – это вариант для не слишком искусных обывателей, настоящая правда намного страшней. Несправедливо усыплять собаку, которая кинулась на прохожего, услышав команду фас от хозяина, точно также несправедливо было сажать в Азкабан магов, которые были обязаны подчиняться и к тому же, согласны безвозмездно поделиться с судьями частью своих финансов и долей в бизнесе. Те же Лестрейджи сели в тюрьму действительно за дело – Лорд успел достаточно промыть им мозги, чтобы они следовали за ним невзирая на обстоятельства и рабскую клятву. А вот Долохов… его было действительно жаль, но и выпустить на свободу русского шпиона – редкостная глупость. Вот и сидел почти сугубо политический преступник в самой жуткой тюрьме долгие годы. Впрочем, сейчас у Амелии были задачи намного серьёзнее. Сплотить министерство, найти и уничтожить крестражи, ну и позаботиться о будущем племянницы. Ещё недавно, она была рада тому, что Сьюзан прочно вписалась в компанию Поттера. Вот только в свете свалившихся на неё новостей, Амелия понимала, что в такой компании девочка будет в серьёзной опасности. И это даже без чудовищных предположений Дамблдора, что Гарри – живой крестраж Тёмного Лорда. Если это действительно так, то Сьюзан в смертельной опасности. Увы, девочка слишком честна, чтобы бросить друзей, и слишком сильно привязалась к Поттеру, чтобы прекратить с ним общаться по первому требованию тёти. Это значит, что у Амелии нет выбора. Нужно найти и уничтожить крестражи как можно скорее – пока для Сьюзан не стало слишком поздно. Она задействует все связи, а они у неё, несмотря на родовой обет немаленькие – найдутся знакомые и в Отделе Тайн, и в аврорате… да даже в кабинете министра есть люди, которые не откажут Амелии в небольшой просьбе.***
Гарри Поттер чувствовал себя немного странно. Вроде бы опасность разрешилась, злодей, который, вот ведь совпадение, оказался учителем ЗОТИ, пойман, а значит опасности в этом году закончились… или всё же нет? Поттер ещё в прошлом году понял, что по непонятной причине директор будет каждый год вовлекать его и тех кто с ним связан в новые приключения. И с учётом того, что несмотря на все его злодеяния со стиранием памяти, Локхарт к окаменению студентов не причастен, означает, что для Поттера ещё ничего не закончено и его, вероятнее всего, ждёт новое приключение. И связано оно будет с Тайной комнатой. Ну не верил Гарри в то, что надпись на стене была случайной. Впрочем, сейчас Поттер получил длительную передышку: пока в школе хозяйничают авроры и ДМП, вряд ли кто-либо решит открывать Тайную комнату. Пока главный преступник этого года проявил себя хитрым и продуманным типом, который хоть и преследует какие-то свои непонятные цели, но явно действует не на обум: иначе он бы засветился в самом начале. Увы, в этот раз противник будет действовать исподтишка. Злодей вначале устранил кошку Филча, которая была глазами и ушами смотрителя Хогвартса, потом уничтожил всех петухов – всё же как более взрослому ментально, Поттеру не составило труда намного быстрее остальных догадаться, что к окаменению учеников причастен василиск… Которого неплохо было бы прибрать к рукам: ведь такое редкое животное – просто кладезь ингредиентов, и как бонус – невероятная статья доходов. Одна кровь Василиска стоит 75 галеонов за унцию, шкура – 150 галеонов за квадратный ярд, а стоимость яда… Естественно цены были приблизительны – всё же Василиск – редкий товар и стоимость его частей зависит от многих факторов, одним из которых является возраст животного. И если Василиск действительно застал Слизерина, то его стоимость можно умножить в 10 раз по сравнению со средней ценой на ингредиенты, в основном поступающие из питомников в Индии. А там Василисков забивают примерно в пятидесятилетнем возрасте. В общем – завали одного тысячелетнего Василиска и твоя семья не будет нуждаться несколько поколений, а уж если с ним договориться… Это же бесконечный источник дохода! Ведь что может потребовать такой зверь в качестве платы за яд и выползки, а также небольшое кровопускание? Конечно же вкусную пищу! А по сравнению с ценой на тот же яд, который у молодых Василисков доходит до 800 галеонов за унцию, стоимость молодого барашка или бычка – ничто. Возможно, получение более 500% прибыли... Осталось только найти змею и договориться с ней. Да, несмотря на то, что самым алчным в семье, можно по праву считать Дадли, бывший Вернон никогда не упускал своей прибыли. И уж точно собирался нажиться на новом противнике, приватизировав его змею. Если бы Поттер не умел себя контролировать, то весь Хогвартс бы увидел его мечтательную улыбку. Ведь Гарри был на сто процентов уверен, что в этом году ему точно предстоит встреча с тем, кто науськивал Василиска на несчастных учеников, а значит, с учётом его знания параселтинга, вскоре у него появится очень много денег... Осталось только дождаться, пока аврорам надоест патрулировать школу и тогда… Впрочем ему не пришлось ждать так долго. Спустя неделю после происшествия с Локхартом, когда большинство авроров покинули школу, к Поттеру подошёл Рон Уизли и сказал: – Гарри, у меня есть для тебя очень важная информация…