***
В комнате за стеной мальчик снова устало потирал свои глаза. С момента, когда пришел его довольно раздражающий сосед, прошло около недели или того, но тот своими делами в комнате не давал Тому нормально спать. У него имеются проблемы со сном, которые мальчик не колеблясь назвал бы бессонницей, но вряд ли думать и прокручивать произошедшее в голове — болезнь. Однако после появления шумного новенького мальчик не может концентрироваться даже на своих мыслях, так как привык к относительной тишине. Этот день выдался крайне неудачным из-за пропущенного завтрака и очередного наказания за то, что воспитательница все не так поняла. Довольно злой Том укутался в одеяло, в мыслях думая, насколько подобное несправедливо. В процессе мальчик чуть не уснул, пока не это. Снова. Шаги за стеной были неприлично громкими, но могли быть игнорируемы, но в следующую секунду странно повеяло холодом, раздались какие-то звуки перетаскиваний вещей. Под конец Тому надоело слушать и не видеть, что там происходит, поэтому решает соседу дать понять, что ночь — время для сна, а не бессмысленных скитаний и так по маленькой каморке. Открыв дверь мальчик застывает в недоумении, думая, почему новенький лезет в окно. Эндрю тоже удивленно косится на него, снова дав себе подзатыльник — про аспект злых соседов он совсем забыл. Повисла неловкая тишина. Пока озадаченный Том решал, прикрыть сожителя или выдать его с поличным, неожиданно даже для себя Эндрю спрыгнул с подоконника и шепотом выдал: — Не хочешь со мной? — мальчик снова занервничал, потому что предлагал он довольно сомнительную авантюру, которая в последствии может обернуться для них стоянием в разных углах комнаты. Однако также неожиданно для Эндрю и самого Тома, мальчик согласился. Технических проблем особо не было, сначала надо было просто украсть ключик из вахты, которая открывала и закрывала окна изнутри. Спереть связку не составило мальчику особых трудностей, потому что охранник постоянно уходил с поста кокетничать с мисс Коул. Эндрю там нашел много интересного, но решил остальное придержать на потом. И вот уже два мальчика стоят на холодной улице среди снега. Один из них повел другого, коротко махнув рукой. Разговор никак не завязывался, а они уже прошли достаточно далеко. Главную дорогу освещали старые и новые фонари тусклым светом. Иногда мимо проезжали редкие машины, а их водители немного недоумевающе смотрели на парочку детей около дороги. Том чувствовал какую-то тревогу, внутри себя жалея о том, что согласился вообще пойти. Мальчик начинал мерзнуть, а Эндрю хоть бы хны. — Зачем ты вышел на улицу ночью? — наконец решил задать интригующий вопрос Том, сонными глазами уставившись на затемненное облаками небо. Эндрю слегка хмыкнул, думая, говорить правду или нет. Однозначно нет. — Мне стало скучно, — пожимает Эндрю плечами, осматриваясь вокруг в поисках дежурного констебля. Того пока не было видно. Том заметил, как его сосед озирается по сторонам, как будто в поисках чего-то. Мальчик поморщился. — Не лги мне. Скучающие люди не ходят по скучным улицам, — покачал головой Том, чуть крепче кутаясь в шарф. Щеки начали замерзать. Эндрю же хмыкнул. — Ладно, ладно. На самом деле я в поисках, — парочка детей свернула за угол, беспечно продолжая путь. Как только Том раздраженно хотел спросить, в поисках чего, Эндрю вскинулся и потащил недоумевающего собеседника обратно, потянув в какой-то угол дома, где мерз всякий мусор. — Констебль, — шепотом изъяснился мальчик, у которого сердце бешено застучало. Том тоже немного занервничал, думая, что сейчас мужчина пройдет мимо, но твердые шаги заинтересованного в шуме констебля становились громче, а Эндрю, вспомнивший свой недавний кошмарный случай с трупом, стало совсем плохо. Лицо мальчика скривилось в отвращении и недомогании, а Том, заметив состояние знакомого, в панике набросил на них какую-то ткань, валяющуюся около коробок с барахлом. Мальчики, услышав совсем близко шаги полицейского, затаили дыхание и сильнее вжались в грязный угол, пытаясь слиться со стеной. Констебль пару секунд помучал их своим присутствием, но удалился, не разглядев в темноте ровным счетом ничего. Мальчики чуть ли не вслух возликовали от идиотизма полицейского, и едва ли не вскочили сразу же, как тот ушел. Когда они окончательно убедились, что констебля не было, дети поспешили обратно в приют, волнуясь теперь насчет того, что потом их обнаружит вставшая ночью воспитательница. — Он идиот! — опешивше-радостным голосом ликует Эндрю, почти в припрыжку идет мальчик, снова почувствовавший вкус адреналина. Том хмурился, но тоже был рад, что их не нашли. — Не заметил наших следов на снеге? Или не заметил его на ткани? — коротко усмехнулся Том, тоже испытавший адреналин. Все негативные мысли и неприятный осадок как будто сняло рукой, а в голове было лишь еще пульсирующий страх быть пойманным и восторг от того, что их не поймали. В спешке Том и совсем забыл про интересующий его вопрос, в поисках чего сосед вышел на улицу, но под напором происшествия он не смог его задать, за что сам Эндрю был в какой-то мере рад — не приходится придумывать всякую ложь, а потом придерживаться его. Явились они домой почти ровно в тот момент, когда явилась воспитательница, которая встала где-то к двум часам и проверяла наличие и спокойный сон детей. Приоткрыв дверь в комнату Эндрю, женщина немного поежилась от холода, однако не задумывалась о том, откуда он пришел. Декабрь в Лондоне бывает и правда холодным по ночам. Эндрю внутри себя ликовал, что все сходило с рук, и с легкой улыбкой на лице планировал, как снова незаметно вернуть ключи на стол вахтера. Следы ног около его окна отлично прикрывались хвойными деревьями, они отбрасывали неплохую такую тень, поэтому беспокоиться на этот счет ему не надо. В раздумьях и добытых ощущениях мальчик уснул быстрее, пока его напарник по прогулке за соседней стеной начинал видеть первый с умиротворенной улыбкой.***
На следующий день все было до странности хорошо: солнце светило ярко, освещая дома и улицы, охранник не заметил пропажи ключей от окон, а следы под окном за ночь почти полностью замело снегом. Том, его вечно хмурый сосед, был в более менее бодром расположении духа, хоть и перетерпел очередные, но на этот раз мелочные, нападки от семилеток. Эндрю с легкой улыбкой доел немного безвкусную кашу. Сегодня было воскресенье, а это значило одно — все воспитанники приюта шли молиться в ближайшую церковь. Сам Эндрю планировал в этот поход кое-что другое. Как отпрыск двадцать первого века, века технологий, мальчик не мог похвастаться своей религиозностью, поэтому сбежать во время прогулки до церкви для него не было богохульством. И веселее всего то, что Том тоже пошел за ним. — Куда ты пошел? — поинтересовался брюнет, догоняя соседа, который резко свернул за угол. Эндрю повернулся к нему с сияющим от новой авантюры лицом. — Вчера ночью мы чуть не попались констеблю и потратили на него много времени, поэтому я не нашел того, за чем пошел, — однако мальчик нахмурился, думая, что это займет чуть больше времени, чем ему хотелось бы. Они вышли на дорогу. — А за чем ты пошел? — наконец поинтересовался Том, осматривая улицу. Брюнет оглядывал прохожих, которые безразлично проходились взглядом по ним. Эндрю поджал губы на вопрос. В последнее время он слишком расслабился, выпуская из хватки эмоции и слова. Он повлек ночью мальчишку с собой, а ведь опасность была, им повезло, что по дороге не встретили толпу пьяниц или маньяков. И, конечно, мальчишке стало интересно, почему его сосед вышел ночью через окно. Говорить правду сейчас нельзя, а лгать ему очень не хотелось. Эндрю остановил свой ход, повернувшись к Тому. Тот заметил выражение его лица, но не придал особого значения. — Поверь, это тайна, которую я не могу рассказать, — слова Эндрю звучали для Тома неубедительно. Мальчик выразил это вслух. — Тогда зачем позвал с собой? — на вопрос брюнета мальчик неловко улыбнулся. — Я думал, будет весело. Разговор получился зажатым и скованным. К этой теме они не возвращались всю прогулку, но Эндрю видел, что соседу интересно. Солнце уже приближалось к горизонту, а они, вроде как, потерялись, хоть и не растерялись. Они подошли к констеблю и сказали, что отбились от группы и попросили отвести обратно в приют. У порога их встретила обеспокоенная и злая воспитательница. Она спешно поблагодарила констебля, а тот ей улыбнулся, сказав, что ничего такого. — Вы так помотали мне нервы, юноши! Прямо как маленькие пятилетние дети, а ведь вам уже десять! — возмущалась мисс Коул на весь коридор. Некоторые любопытные дети из других комнат навострили уши. — Нам девять, — сконфуженно исправил Том, флегматичным взглядом проходясь по лицу воспитательницы. Эндрю коротко хмыкнул, прервав нарастающую перепалку между женщиной и соседом своим громким чихом. — Будь здоров, — пожелала мисс Коул, отведя двоих в комнаты, — в следующий раз не теряйтесь! Устроили же нам проблем, — вздохнула она, удаляясь. Солнце освещало лучами облака, которые надвигались с севера. Спокойствие и умиротворенность сопровождал этот день, но вид темных облаков вдали породило внутри Эндрю чувство тревоги. Что-то надвигалось. Что-то плохое.