Дворецкий семьи Мидлфорд

      Небо покрылось блестящими каплями звёзд, ни единого облачка. Полная луна сияет так ярко, что освещает собой всё вокруг подобно солнцу. Дворецкий лежит у себя на кровати и думает о той странной девушке, которую встретил днём. Его мысли путались и не могли дать ответа на вопрос: кто она. Демон посчитал необходимым пройтись на свежем воздухе, дабы немного отпустить ситуацию. Выйдя в сад, он начал ходить вокруг особняка, попутно проверяя территорию на наличие недоброжелателей. Подойдя к фонтану, мужчина ненадолго остановился и взглянул на кристально чистые струи воды, что спускались блестящим потоком. В отражении воды он увидел силуэт. — Доброй ночи, господин демон, — раздался голос за его спиной. — Это ты! — удивился дворецкий. — Я пришла поговорить с вами. Мне нужен совет опытного демона. Выслушаете? — Я не против, однако… Как вы нашли это место? — Просто гуляла по округе, мне не спалось. Тут увидела вас, вы так печально выглядите, вас что-то тревожит? — Ничего особенного. Давайте поговорим в поместье?       Себастьян проводил гостью на кухню, где угостил её превосходным чёрным чаем с лимоном и свежими круассанами. Девушка приняла угощение и приступила к объяснениям своего визита. Она поведала демону свою историю:       Когда-то давно, восемнадцать лет назад, что, по меркам демонов, словно на прошлой неделе, произошло нечто необычное. У женщины, что жила в небольшом домике за городом, родилась дочь. Оба родителя были счастливы и беззаботны. Однако покой длился недолго: женщина скончалась через несколько дней от сердечной недостаточности, завещав своему мужу защищать дочь во что бы то ни стало. Родители этой девочки не были людьми, потому жизнь в мире людском была для них испытанием, но всё же дарила много счастья.       Прошло около пяти лет со смерти матери девочки. Она скучала по ней, хотя даже не помнила её лица. Отец делал всё, чтобы его дочь ни в чём не нуждалась: еда, игрушки, дом, одежда, — всё это было у неё. Однако в один прекрасный солнечный весенний день, когда девочка со своим отцом пошла смотреть на цветущую вишню, произошло убийство: отец девочки был обвинён некими жнецами за измену и приговорён к казни. Мужчина убегал вместе с дочерью от погони, но, поняв, что рано или поздно его найдут, спрятал дочь у соседней семьи, а сам сдался без боя. Так девочка осталась одна…       Себастьян нашёл несколько странных, на его взгляд, моментов в рассказе Корделии, но не стал её перебивать.       Тогда я не знала, кто такие жнецы. Мне было не понятно, почему моего отца обвиняли в измене. Что такого было во мне. Став чуть старше я поняла, что со мной не так. Мне повезло встретить одного молодого жнеца, который, по всей видимости, только начинал работать в департаменте. Я проследила за ним и смогла найти архив душ. Мне было тяжело, около пяти дней я скрывалась от работников и искала информацию по делу моего отца. Мне повезло проникнуть в сейф с секретными данными и найти дело отца. Я узнала, что он был жнецом. Меня поразило это, ведь мне никогда об этом не доводилось слышать. Рядом с папкой была коробка, а в ней складная коса. Подслушивая разговоры работников, я постепенно понимала — кто такие жнецы и чем они занимаются. Так я получила косу смерти отца.       Девушка глубоко вздохнула. Ей было тяжело вспоминать прошлое. Сделав несколько быстрых глотков чая, она продолжила свой рассказ.       Покинув департамент Жнецов, я отправилась в Лондон, где нашла работу в ресторане официанткой. Мне, как хорошему работнику, предоставили жильё — небольшую комнату в общежитии. На тот момент меня беспокоило совершенно другое. Я могла не есть месяц, а то и больше. Другие официантки пребывали в шоке, когда я говорила им об этом. Тут ко мне пришло осознание — что-то я всё же упустила. Мне пришлось вернуться и найти ответы. Оказалось, в деле был небольшой конверт, где хранились небольшие бумаги: информация о моей матери. Она была демоном. Именно за брак с демоном моего отца и убили… Я переняла способности обоих родителей. Однако мне нужно это скрывать.       Дворецкий был в шоке. За столько лет его жизни никогда подобного не было. История Корделии была и впрямь уникальна. Себастьян встал из-за стола и подошёл к гостье. — Теперь мне ясно, почему от вас исходит такая необычная аура. Сложно поверить в произошедшее, но вы — доказательство того, что демон и жнец могут найти общий язык. — Я хорошо знаю о жнецах, однако о демонической своей стороне не ведаю ничего. Мне известно, что демоны посредством контракта получают души людей и питаются ими. Последнее время я стала чувствовать слабость всё чаще. Видимо вечно на обычной еде я не протяну, верно? — Демонам не нужна пища так часто, как людям. Однако если не подпитывать себя душами, можно обессилеть настолько, что потеря сознания превратится в кому, а то и хуже. Вам не помешало бы заключить с кем-либо контракт. — Но я не думаю, что человек в здравом уме продаст свою душу. — Это и есть проблема бытия демоном, но, пока ты не нашла душу, я помогу тебе. Всё-таки твоя история меня заинтриговала, — дворецкий положил руку на плечо девушке и улыбнулся. — Благодарю.       Корделия застыла на миг, будто впала в транс. Очухавшись резко соскочила с места и побежала в сторону главного холла. Себастьян отправился за ней. — Я чувствую запах приближающейся смерти! — крикнула девушка. — Что?! — глаза дворецкого округлились.       Оба со скоростью света влетели в комнату госпожи Элизабет. Та тяжело дышала, её лицо было красным, а по коже стекал пот. Корделия приблизилась к девочке и взяла её ладони в свои. Что-то проговорив на непонятном языке, она и больная засияли тем же бирюзовым светом. На руках гостьи появились царапины, а краснота лица Лиззи спала, дыхание нормализовалось. Девочка медленно открыла глаза. — Мне было так больно, так тяжело… Жар мучил меня, но сейчас всё в порядке… Как? — Не переживайте, я остановила приступ, всё будет хорошо. — Ты переняла её болезнь на себя, но в другой форме? — сделал вывод мужчина. — Верно, однако полностью я исцелить её не могу, лишь остановить приступы. Ещё бы пару минут, и её было бы не спасти. — Я ненавижу работать сверхурочно! — раздался возмущённый голос со стороны окна.       В комнате стоял высокий мужчина с длинными алыми волосами и бензопилой в руках. Его лицо исказилось в негодовании. — Господин Грель? Чем обязаны вашему визиту? — спросил Себастьян. — В моём списке была эта девочка, но внезапно запись пропала! Какого чёрта?! — Кто это? — вяло спросила Элизабет. — Не переживайте, вам сейчас нельзя волноваться, — погладив её по голове, ответила Корделия. — Ты. Это ты сделала?! — ругался жнец. — Даже если и я, тебе то что? — Как я уже говорил, дополнительную работу я терпеть не могу, потому…       Грель сорвался с места, завёл пилу и напал на девушку. Та не растерялась и быстро раскрыла свою косу смерти, парировав удар. Жнец был удивлён. — Откуда она у тебя? — изумлённо спросил Сатклифф. — Это вас не касается, убирайтесь и не возвращайтесь сюда! — С этим мы ещё разберёмся! Прощай, Себастьянчик, мне нужно доложить начальству о произошедшем, — подмигнул на прощание жнец и исчез.       Корделия тяжело вздохнула, ведь теперь её происхождение раскроется. Себастьян подошёл к ней и ободряюще улыбнулся. На шум сбежались слуги и граф Фантомхайв. Увидев обессиленную невесту, он тотчас подошёл к ней и начал расспрашивать о её самочувствии. Та рассказала, что гостья спасла ей жизнь. — Я очень благодарен вам, эм… Кто вы? — Это моя знакомая, леди Корделия. Она… — Я его хорошая подруга! — перебила девушка, дабы не распускать о себе лишнего. — Вот как, я благодарен вам за спасение моей любимой Лиззи. — Не стоит переживать. Хотя нет, как раз-таки стоит — у неё весьма непростое заболевание. В повседневной жизни оно не проявляется, но когда даёт о себе знать… — Хотите сказать, что приступ может повториться, и я могу умереть? — беспокойно уточнила Элизабет. — Сожалею, но это так. — Нет ли способа спасти её? — отчаянно спросил граф.       Себастьян попросил господина о разговоре тет-а-тет. Он объяснил, что, заключив контракт с Корделией, его невеста сможет прожить счастливую жизнь, а на случай приступов у демонессы есть особые целительные навыки. Взвесив все «за» и «против», Сиэль принял решение рассказать обо всё своей невесте. Вернувшись в комнату, он рассказал, что Себастьян и его «подруга» Корделия — демоны. Девочка немного испугалась, но поняла, что они вовсе неплохие. — Я заключу с Корделией контракт! — уверенно произнесла дочь семьи Мидлфорд. — Вы уверены? — немного неловко переспросила демонесса. — Да, я готова на всё ради своего будущего мужа!       На запястье левой руки девочки появилась бирюзовая метка, такая же и у Корделии на спине. Желанием Элизабет было — защищать своего суженного до конца его дней. Так Корделия стала дворецким семьи Мидлфорд, о чем семья Элизабет должна была узнать на приёме на следующий день…