Ходячий замок Канды Юу

***

Очнулся наш герой лишь наутро и не сразу понял, какого черта он делает на полу, у самых дверей. Юноша с трудом поднялся и сел, держась за голову и пытаясь вспомнить, что же такого вчера произошло, что он обнаруживает себя здесь, а не в собственной кровати, да ещё и в такую рань - само солнце наверняка встало совсем недавно. Вроде, не пил вчера ничего, кроме чая, у Роад... Аллен посидел так с пару минут, мучаясь от постепенно отпускающей его головной боли, а потом распахнул вдруг глаза и вскинул голову, испуганно озираясь по сторонам - ему же вчера всю лавку какой-то щегол разгромил! ...но лавка была цела. Юноша замер, похлопал тупо глазами, с ещё пару секунд пытаясь осознать происходящее, а затем осторожно поднялся на ноги и осмотрелся снова. В лавке был порядок. Все часы и предметы интерьера целы, окна, как ни странно, тоже были на месте. Аллен наконец позволил себе облегченно выдохнуть; значит, это все... ему привиделось? Ну, не удивительно. Не зря же говорят, что у страха глаза велики. Юноша фыркнул, но, на всякий случай, решил убедиться в том, что и входная дверь совершенно точно заперта. Он обернулся и сделал пару шагов в её направлении, коснулся массивной дверной ручки и осторожно подергал. Дверь и правда оказалась заперта, вот только юноша, собравшийся было облегченно выдохнуть во второй раз, распахнул глаза, подавившись воздухом, когда его взгляд упал на собственную руку. Она была такая... тонкая. И манжеты буквально болтались у него на запястьях. Юноша медленно отпустил дверную ручку и так же медленно поднес ладони к своему лицу, желая рассмотреть их лучше. У Аллена и без того были довольно изящные руки с тонкими ловкими пальцами - как раз для работы с разного рода небольшими механизмами - но сейчас они были такими крошечными и хрупкими... Словно... девичьими. Вот тут до нашего героя и стало доходить, что вчерашняя неприятная встреча не только ему не приснилась, но и явила ему свои последствия. Юноша вскинул голову, озираясь в поисках зеркала. В прихожей было небольшое, и Аллен метнулся к нему, совершенно, однако, не готовый столкнуться со своим отражением, потому что стоило ему подойти к зеркалу, наш герой с трудом удержался, чтобы не заорать в голос. С той стороны отражающей поверхности на него смотрела некто настолько незнакомая, что Аллену сперва показалось, будто он все еще спит. Во-первых, на нем болталась мешком одежда, которая, в общем-то, всегда была ему по размеру - он весь как-то уменьшился и истончился, велико ему было теперь все, включая туфли. Во-вторых, внешность - волосы нашего героя выцвели до серебристо-серого и сейчас беспорядочно торчали во все стороны, выбившись из растрепавшейся косы. Ну а в-третьих... Справившись с первым шоком, Аллен приблизился к зеркалу ещё сильнее и осторожно потрогал свое лицо, волосы, осматривая их, а затем ощупал свое тело, обнаруживая, что не только знатно уменьшился в плечах и раздался в бедрах, но и обзавелся самой настоящей грудью. Мягкой. Девичьей. Вот это номер. Чертов колдун и правда превратил его в девушку! ...и вот это уже было равносильно катастрофе. Аллен стоял перед зеркалом как громом пораженный и не мог поверить в происходящее. Девушка взялась за голову, глядя в одну точку невидящим взглядом, и снова медленно опустилась на пол, некоторое время не будучи в состоянии адекватно воспринимать происходящее, потому что мало того, что колдун поменял нашему герою пол, так ещё и внешность изменил до неузнаваемости! И все из-за того, что этот щегол взъелся на него за то, чего он... она даже не делала! Аллен чуть не взвыла от негодования. Приревновать её к волшебнику, которого она и в глаза-то не видела! Или... Тут девушка немного успокоилась и потихоньку начала собирать свои истерично мечущиеся мысли в кучку. Те же самые тени появились, когда ещё его выручил очаровательный незнакомец. - Так значит... Аллен медленно отпустила свои серебряные волосы, в которые сама не заметила, как вцепилась. Выходит он...а тогда и правда виделась с Кандой. И именно он помог ей добраться до кондитерской. Вот черт, и из-за этого у неё теперь столько проблем! Девушка нахмурилась, взлохматила и без того встрепанные волосы и решительно поднялась на ноги, снова глянула на себя в зеркало, твёрдо решив, что, раз уж все её проблемы из-за чертовых колдунов, то пусть эти самые колдуны их и решают! Кивнув самой себе, Аллен сняла ставшие чересчур большими ей туфли и, подвернув слишком длинные теперь для её роста штаны, бесшумно направилась в жилые комнаты, что находились в том же помещении, что и лавка, по дороге умоляя все известные ей силы, чтобы никто из ее родни нашу героиню в таком виде - не дай Бог - не застал. Прошмыгнув мышенькой сначала в дом, а потом и наверх, в свою спальню, девушка выдохнула и рухнула на постель, некоторое время позволив себе ещё немного посокрушаться и повздыхать, закрыв лицо руками сдвинул набекрень очки. Вот и как ей теперь быть? Он же женское тело даже на картинках не видел, не говоря уж о настоящем! Было чертовски смущающе осознавать у себя наличие всех признаков противоположного пола, и Аллен... не совсем понимала даже, как на себя такую теперь в зеркало смотреть, и дело было не во внешности. А в том, чтобы принять существующее положение дел и не сгорать от стыда при одной лишь мысли об элементарном переодевании или водных процедурах. Слезами горю, однако, было не помочь, и девушка снова заставила себя встряхнуться. Аллен, зажмурившись, похлопала себя по щекам, поправила очки и вновь приняла вид боевой и решительный. Оставаться здесь, в этом доме и в мастерской в таком виде было нельзя, вот только где искать того самого колдуна, который зачаровал её, девушка не имела ни малейшего понятия. Впрочем, решила, Аллен, недалеко от города все еще бродит Ходячий Замок... "По крайней мере, хотя бы один волшебник поблизости имеется. Если не делом, то пусть хоть советом поможет, в конце концов, отчасти, это его вина!" На этом вопрос, куда податься, был окончательно решен. Осталось теперь только раздобыть подходящую одежду - не мог же он, будучи девушкой, разгуливать в мужском платье, которое теперь на нем просто-напросто болталось мешком. Вот только... Аллен снова опустила взгляд на свою, пусть и небольшую, но все равно теперь выделяющуюся сквозь одежду грудь и поднесла к ней руки, впрочем, так и не решившись притронуться к ней и снова жутко смутившись. Борьба с собой продолжалась недолго - так или иначе, переодеваясь, придётся ей на себя посмотреть... Помянув в очередной раз недобрым словом гнусного колдуна в желтом костюме, девушка раздраженно выдохнула и решительно поднялась с постели, после чего направилась к выходу из комнаты, однако стоило Аллен взяться за дверную ручку, с той стороны раздался стук. - Аллен! Часовщица едва не отпрыгнула от двери, заслышав с той стороны голос Тики. Обычно герой наш вставал раньше всех в этом доме и первым принимался за работу, и потому старший брат обычно заставал его уже в мастерской и тащил оттуда нормально завтракать - была у Аллена привычка глушить с утра один пустой чай, и Тики знал об этом. Сегодня же, по всей видимости, не застав младшего брата на месте, он пришёл его будить, а наша героиня, коей стал герой, теперь стояла и лихорадочно соображала, что же делать? Неужели она просокрушалась столько времени, что упустила из виду момент пробуждения домочадцев? Стук в дверь, однако, повторится, и Аллен вздрогнула. - Аллен, ты там? - снова послышался голос Тики, и девушка с ужасом заметила, как шевельнулась дверная ручка. - Н-не заходи! - выпалила часовщица, не подумав, и тут же зажала себе рот ладонями, похолодев от ужаса. Её голос от испуга взлетел почти до фальцета и звучал настолько непривычно, что в пору было только удивляться, на что у нашей героини времени не было. Ручка, однако, дергаться перестала, и Аллен с облегчением выдохнула, понимая, что ей сейчас не придётся истерично лезть в окно или хотя бы нырять под одеяло. - Роад?! - да и сам Тики невольно подсказал ей выход из сложившейся ситуации. - А ты там откуда? И что с Алленом? Где он? Девушка тут же уцепилась за подброшенную ей идею и заговорила как можно более уверенно: - Он здесь, - удивительно, её голос теперь звенел точно как у младшей сестры. - Ему жутко нездоровится, и работать сегодня он вряд ли сможет. За дверью комнаты наступило озадаченное молчание, и Аллен снова напряглась, надеясь лишь на то, что её старший брат купится на это. - Серьёзно? - снова послышался вскоре голос Тики, звучавший немного недоверчиво. - Вчера, когда я его видел, он не выглядел больным. Девушка про себя выругалась, однако отступать было некуда. Пришлось импровизировать дальше. - Его состояние очень быстро стало ухудшаться ещё по дороге в нашу лавку, - врала, не краснея, Аллен, понимая, что лучше уж так, чем раскрыться ненароком. - Мне потом пришлось провожать его до дома и всю ночь сидеть с ним. Вот, даже в аптеку успела сбегать с утра пораньше! Для пущей достоверности, Аллен погремела первыми попавшимися ей под руку предметами - ими оказались стакан и горсть шестеренок. За дверью молчали. Девушка напряглась снова. - Значит, на работу он сегодня не выйдет? - голос старшего брата зазвучал обеспокоенно, и часовщице стало даже стыдно перед ним за свою ложь. - Хорошо, я скажу отцу. Придётся ему сегодня поработать вместо нашего мастера. - И не заходите в комнату пока, - спохватившись, воскликнула девушка. - Аллен сказал, что не хочет заразить никого из вас! Он уже и так сокрушался насчёт меня... - Я понял, - в голосе Тики послышалась улыбка. - Пусть отдыхает и, если что, зовёт, я буду внизу, как всегда. - Спасибо! - Аллен снова выдохнула; кажется, ей только что удалось одержать свою первую победу. - Я выйду через заднюю дверь, так что не жди меня! - Хорошо, - только и ответил ей старший брат, а затем в коридоре послышались гулко удаляющиеся шаги. Аллен долго прислушивалась к ним и, выждав для верности ещё несколько минут, осторожно повернула дверную ручку и рискнула выглянуть из комнаты. В коридоре никого не было, и та, воровато оглядевшись по сторонам, шмыгнула бесшумно в комнату напротив. Оказавшись за дверью, девушка прижалась к ней спиной и глубоко вздохнула, после чего окинула взглядом помещение. Комната сестер. Здесь она, ещё в свою бытность парнем, бывала настолько редко, что с трудом ориентировалась, где что находится. В одном Аллен, однако, была уверена точно, и это здорово обнадеживало - у девушек была своя отдельная ванная комната, а это значит, что ей не придётся бегать туда-сюда по этажу в одном нижнем белье. И, кстати, о нем... Девушка зажмурилась и мысленно попросила прощения у Роад и Лулу за то, что собиралась сейчас сделать, после чего резко выдохнула и направилась к шкафам с одеждой; Аллен предстояло подобрать себе исподнее и платье, и от одной только мысли о том, что ей придётся копаться в чужом нижнем белье, а потом ещё и пытаться в него влезть, девушке, которая еще вчера была парнем, хотелось провалиться сквозь землю, однако деваться все равно было некуда. Либо так, либо идти к семье и ставить их перед фактом, что теперь у них на одну даму больше. Поэтому решено было начать со шкафа младшей сестры - отчего-то Аллен показалось, что именно там она найдет, все необходимое. В общем-то, героиня наша не ошиблась - размер у них оказался примерно одинаковый. Девушка решительно отмела в сторону смущение, подбирая корсет и примеряя на себя чашечки, прикладывая к себе панталоны и подъюбники. Даже нижнее платье попыталась примерить, но тут же выяснила, что остальные вещи Роад ей попросту коротковаты - даже после превращения наша героиня оказалась все-таки чуточку повыше. Решив чуть позже заглянуть в шкаф уже старшей сестры, Аллен подхватила выбранные вещи и, нахмурившись, решительно направилась в сторону ванной. Элементарно помыться оказалось в данной ситуации самым большим испытанием. Аллен сняла очки и крепко зажмурилась, начиная сбрасывать с себя мужскую одежду и чувствуя себя крайне некомфортно. Чужое тело смущало, и бросить на себя лишний раз хоть один взгляд, казалось таким неправильным, что девушка едва не споткнулась и не разгромила сестрам всю ванную комнату, пока добиралась ощупью до самой ванны. Мылась с закрытыми глазами. Руки сами невольно ощупывали новое тело, пока часовщица терла нежную (удивительно нежную) кожу мочалкой, а потом и смывала мыльную пену. Под конец водных процедур, однако, наличие груди и прочего смущало уже не настолько сильно - Аллен успела столько раз прикоснуться к себе, что шоковая терапия почти сработала. Вымыв как следует тело и волосы, девушка вытерлась чистым полотенцем и, завернувшись в него же, выбралась из ванны, осторожно ступая на мягкий банный коврик и только сейчас замечая справа от себя большое зеркало. Аллен остановилась, разглядывая собственное отражение, однако, зрение подводило ужасно. С одной стороны это раздражало, конечно, но с другой... Тут наша героиня разозлилась на себя и, схватив с туалетного столика очки, нацепила их на нос и решительно сбросила с себя полотенце. В конце концов, неизвестно было, сколько ей предстояло провести времени в женском теле, и вечно бегать от новых реалий она не может. Поэтому теперь Аллен стояла и рассматривала собственное отражение, отмечая про себя, что фигура её сохранила свое изящество и даже приобрела свою грацию. Хрупкие плечики и тонкие руки девушки выглядели почти трогательно, небольшая грудь имела красивую форму, а талия теперь резко контрастировала по своему обхвату с округлившимися бедрами. Разглядывая себя, Аллен на некоторое время даже позабыла о смущении, принимаясь крутиться у зеркала и разглядывать собственную фигуру, однако стоило девушке снова прикоснуться к себе, как она тут же залилась румянцем и отвернулась. Нет, все-таки, это было немного сложнее, чем казалось. После этого, однако, переодеваться в женское было уже не так странно, но, не сказать, что легко: Аллен здорово намучилась с корсетом и чулками, зато воздушные белые панталоны ей очень понравились. Надеть подъюбник оказалось делом самым простым, и Аллен, облачившись в исподнее и расчесав свои теперь уже серебряные волосы, собрала свою одежду и вышла из ванной. Теперь ей предстояло подобрать себе платье, коих у его старшей сестры должно было быть завались, однако та, уезжая, забрала большую их часть с собой. Впрочем, девушку это расстроило не сильно - Лулу была куда выше её, и Аллен не была уверена, что ей подойдёт из её теперешних нарядов хоть что-то, а вот из старых платьев, которые молодая девушка носила в юности - вполне себе. В итоге, прокопавшись с некоторое время в сундуке, где хранилась старая одежда её старшей сестры, Аллен извлекла оттуда скромного вида платье синего цвета. Девушка поразилась даже, что у неё были такие неброские вещи - насколько она помнила, Лулу всегда была одета с иголочки. Платье ей, тем не менее, подошло. Аллен даже удивилась тому, как этот неброский припыленный цвет оттенил её волосы и подчеркнул цвет глаз, да и само оно село как влитое. - Удивительно... – пробормотала девушка, крутясь перед зеркалом и критично осматривая себя. - Никогда бы не подумала, что мне пойдут платья. Теперь оставалось только подобрать обувь и заплести волосы. С последним трудностей не возникло - Аллен, как и всегда, перехватила теперь уже серебряную косу алой лентой и провела рукой по волосам, приближаясь к зеркалу и замечая у себя на лбу красноватое пятно странной формы. Девушка потерла его, чуть нахмурившись, но то не сошло, однако и никак себя не проявило. "Наверное, ударилась обо что-то, когда падала." Оторвавшись от зеркала, наша героиня принялась обуваться. Подобрать себе туфли из тех, что имелись в наличии, оказалось, чертовски трудно - Аллен перемерила не одну пару ботинок, прежде чем найти для себя что-то более-менее подходящее, однако, и это ей удалось. После этого девушка постаралась навести порядок в комнате сестер после своего набега, подумав о том, что хотя бы им нужно было оставить что-то вроде записки с описанием ситуации, извинениями и благодарностями. Закончив раскладывать вещи по своим местам, девушка спешно подошла к одному из туалетных столиков в поисках хоть какого-то клочка бумаги, не сразу сообразив, что искать его нужно не здесь, зато наткнувшись взглядом на резную шкатулку. "Украшения". Влекомая любопытством, Аллен безотчетно потянулась к ней и приоткрыла крышку, разглядывая открывшееся ей разнообразие колец, сережек, браслетов и прочего. Не то, чтобы они её всегда пленяли... Однако, как-то раз, ещё будучи юношей, Роад заметила, что Аллену нравится, как смотрится пирсинг в ушах - тот все время нахваливал её сережки и просил посмотреть поближе. Тогда младшая сестра и предложила ему проколоть уши. Аллен сначала подумал, что это шутка, но Роад была серьёзна, поэтому с тех пор, юноша носил скромные гвоздики, которые ему подарила младшая сестра, прикрывая их волосами. Теперь же, став девушкой, наша героиня отчаянно боролась с собой, перебирая украшения и кусая губы - ужасно хотелось примерить что-то менее скромное, чем простые, но такие любимые гвоздики. На глаза ей попались сережки в форме колец - тонкие, но довольно большие, и девушка не устояла. Подцепив пару украшений, часовщица поднесла их к ушам, желая примерить. Смотрелось здорово. " - И откуда взялась эта привычка вертеться столько времени перед зеркалом? - думала про себя Аллен, вдевая в уши золотые колечки. Девушка просто не удержалась, решив позаимствовать у одной из сестер ещё и их. - Записку теперь точно придётся оставить!" Пробежавшись снова мышкой до своей комнаты и обратно, Аллен быстренько начиркала записку для сестер и положила её на туалетный столик Роад, присовокупив к ней любимые гвоздики. Аллен посмотрела на них, и у неё сжалось сердце; только сейчас она поняла, что навсегда прощается со своей прежней жизнью, что не будет больше ни мастерской, ни часов, ни редких встреч с младшей сестрой в кондитерской. Девушка вздохнула тяжело, а затем резко отвернулась и бросилась к кровати, на которой лежали, дожидаясь её, серое пальто в тон платью и темно-малиновая шаль. Надев пальто, Аллен, однако, снова вернулась к зеркалу - нужно было прикрыть волосы, а то она во всем Стоунберри не видела ни одного человека, с подобным цветом, если, конечно, это был не глубокий старец. Замотавшись в шаль, наша героиня ещё раз осмотрела себя и, кивнув своему отражению, покинула комнату сестер. Прихватив у себя же из комнаты сумку, девушка собрала в неё кое-каких вещей и немного провианта, заглянув перед своим побегом на кухню и умоляя все, что можно и нельзя, чтобы за этим делом её никто не застукал. Было, как минимум, странно ощущать себя настолько чужой в собственном доме, но Аллен ничего не могла с собой поделать, воровато озираясь, пока запихивала в сумку завернутый в салфетку хлеб, сыр, молоко и немного фруктов. Дом девушка покидала через заднюю дверь. Идти через парадный вход было бы самой настоящей глупостью, а так... Аллен вздохнула, в последний раз окинула взглядом дверь своего дома, а после резко развернулась на каблуках и зашагала прочь, не оглядываясь - боялась, что передумает. Путь нашей героине предстоял неблизкий. До городских окраин девушка добралась на трамвае, а уже на выезде словила каким-то чудом попутный транспорт в виде запряженной единственной лошадкой телеги; выезжающий из города фермер, распродавший в Стоунберри весь свой товар, согласился подвезти девушку сколько сможет, поэтому через мост Аллен перебиралась не пешком, а сидя в пустой телеге и провожая взглядом все удаляющийся город. До этого она никогда не выезжала за его пределы, пусть и мечтала об этом. И вот сейчас юная часовщица действительно покидала Стоунберри, только направлялась она отнюдь не в столицу - дорога её лежала среди вольных ветров и голых камней пустошей. Наблюдая смену пейзажей, девушка отстраненно размышляла, что же ей делать, когда она отыщет колдуна или Замок? А если не отыщет? О плохом ей думать не хотелось, поэтому Аллен стала размышлять о том, что могла бы предпринять в этом случае. А может быть, и правда податься в столицу? Хотя денег у неё едва хватило бы на то, чтобы до неё добраться... С другой стороны, там сейчас находилась ее старшая сестра, и девушка уже было обрадовалась, как вспомнила, что выглядит она теперь совсем по-другому, и Лулу вряд ли узнает её. Тем более, в женском обличии. А, может, размышляла Аллен, ей осесть тогда в одной из деревушек? Напроситься к кому-нибудь в дом либо прислугой, либо подмастерье, наверняка, найдутся там те, кому нужны лишние руки. Размышляя обо всем об этом, девушка не заметила, как тормознула телега, не сразу услышала оклик и поняла, что это ей. Она ловко спрыгнула на землю, поправила платье и с улыбкой поблагодарила фермера, который подвез её. Тот, конечно, попытался отговорить её идти в пустоши, рассказывал, что там опасно бродить в одиночку, но героиня наша лишь улыбнулась ему и сказала, что там живёт один её приятель, поэтому она точно не пропадет. И направилась дальше, стуча каблучками по мощеной дороге. Фермер, похоже, довез её до своей деревушки, в которой сам и жил. Здесь было довольно мило: небольшие домики с невысокими оградками, чистые каменные дорожки и много зелени. Аллен тут понравилось - было тихо и так спокойно, однако, сдаваться, даже не попробовав хоть как-то исправить ситуацию, в которой по несчастью оказалась наша героиня, она намерена не была. Миновав деревушку, юная часовщица наконец-то вышла в пустоши. Дорога под её ногами из мощеной сразу же превратилась в обыкновенную, хорошо утоптанную, а чуть позже и вовсе сменилась колеей. Видимо, настолько далеко в пустоши пешком без особенной необходимости никто не забирался, но Аллен, в данном случае, была исключением. Девушка упорно шла вперёд, как следует запахнув пальто и похвалив себя за предусмотрительность - все-таки здесь было очень ветрено и довольно прохладно, несмотря на ясную погоду. Шагала Аллен довольно бодро, пусть и не совсем понимала, куда. Одно она знала точно - надо вперёд. Ведь если стоять на одном месте и раздумывать слишком долго, куда бы сперва податься, можно не только ничего не найти, но и упустить все на свете. Постепенно дорога стала забирать вверх, и идти стало тяжелее. Солнце все еще было высоко, а вот девушка уже слегка притомилась. Решено было остановиться ненадолго и сделать привал, чтобы отдохнуть и подкрепиться. Аллен сошла с дороги и, сняв с плеча сумку, плюхнулась прямо на траву и распласталась на ней звездочкой. Подумать только, она в жизни столько не ходила, наверное! Ноги её гудели, а плечо, на котором висела сумка, начинало неприятно тянуть при попытках шевелить им. Оказывается, девушка устала. Странно, пока она шла, любуясь открывающимися ей видами и размышляя над своим теперешним положением, усталости Аллен почти не чувствовала, а сейчас... Взгляд нашей героини впился в небо, по которому ветер гнал пушистые облака. Девушка задумалась вдруг, сколько же ей ещё предстоит прошагать по этим пустошам, прежде чем она найдет то, за чем отправилась? И найдет ли? Часовщица нахмурилась и с силой похлопала себя по щекам, зажмурившись. Не время было предаваться унынию, она ведь только начала свой путь! Девушка села резко и потянулась к сумке. Нужно было немного подкрепиться. Выудив оттуда часть своего скромного провианта, Аллен принялась за еду - надломила хлеб и стала точить его вприкуску с сыром, задумчиво поглядывая за этим делом на город, оставшийся позади. Стоунберри все еще был как на ладони, однако наша героиня отошла уже достаточно далеко, чтобы иметь возможность окинуть его одним взглядом. Город был большим. Не больше, чем столица, конечно, но и здесь легко было потеряться без сопровождающего. Глядя на Стоунберри, Аллен снова невольно припомнила волшебника, его взгляд и улыбку. "Интересно, что ему нужно было в городе?" Девушка задумчиво жевала хлеб, пока в один момент не одернула себя, не донеся до рта очередной кусочек. Она же такими темпами весь свой провиант приговорит за один день, и вот что ей делать тогда? Ходить побираться? Аллен снова нахмурилась, сердито сжевала последний на этот привал кусочек и, спрятав еду обратно в сумку, поспешила подняться на ноги. Девушка потянулась, размявшись, снова забросила на плечо сумку и уже было собиралась двинуться в путь снова, как вдруг внимание нашей героини привлёк донесшийся откуда справа шум. Аллен резко обернулась и окинула взглядом пустошь на предмет того, что же могло так громко шуршать здесь, что перекрывало даже голос ветра? Взгляд её наткнулся на куст, какие были разбросаны то там, то здесь по всей пустоши. Из куста торчало что-то похожее на палку, что удивило часовщицу - ей стало интересно, какой же умник пихнул её туда, потому что на ветку она ну никак не была похожа. Неожиданно Аллен подумалось, что палка ей, в общем-то, могла бы пригодиться, ведь чем дальше в горы, тем тяжелее будет идти, поэтому стоило обзавестись чем-то таким, на что можно будет либо опереться, либо использовать в качестве шеста, чтобы преодолевать разного рода преграды на своём пути. Девушка направилась бодренько к бедному кусту, который оказался несколько больше, чем она предполагала, и продолжал шуршать, дрожа всеми своими листиками, но это Аллен не особенно смутило. Она подошла к темно-зеленым колючим зарослям, снова сбросила со своего плеча сумку и взялась как следует за палку, собираясь вытянуть её из этого колючего плена. Палка, однако, не поддалась. Девушка нахмурилась и потянула снова, на это раз - сильнее. Снова никакого результата. - Да что ж такое-то? - ворчала вслух наша героиня, пытаясь элементарно вытащить из кустов нужную ей палку, которая по какой-то неизвестной причине, поддаваться отказывалась. Аллен разозлилась ещё сильнее. Неужто силы совсем её оставили после превращения? - Ну, давай же! - девушка как следует схватилась за палку и дернула её вниз. Та поддалась наконец-то, вот только вместо палки над Аллен нависло нечто огромное, раскинувшее руки в разные стороны. Наша героиня же, вскрикнув от неожиданности, плюхнулась на траву, уронив шаль с головы, а очки её снова съехали набекрень. Перед ней стояло пугало. Огородное, каких в полях возле деревень было валом, чтобы отпугивать ворон от урожая. Часовщица, поправив очки, некоторое время смотрела на пугало, вместо головы у которого была репа, и пыталась оправиться от испуга - не то, чтобы она была из трусливых, но такой поворот кого хочешь из колеи выбил бы. Пугало, в свою очередь, пялилось на неё, стоя без какой-либо поддержки. Это тоже настораживало, но Аллен решила не подавать виду. Да и вряд ли это был уже знакомый нашей героине колдун, назвавшийся почему-то Ведьмой Пустоши, который решил замаскироваться столь нелепым образом. Хотя бы потому, что костюм на нем был чёрного цвета, а не жёлтого, да и, к тому же, давно растерявший весь свой щегольской лоск и запачкавшийся. - Что, тебя тоже заколдовали, что ли? - девушка поднялась на ноги, отряхнула одежду и снова накинула на голову шаль, прикрывая свои белые волосы, а затем подняла с земли сумку и вновь забросила её себе на плечо, после чего подняла взгляд на пугало. Пугало молчало. Вырезанная на репе рожа нелепо улыбалась, но за ответ считать это было бы странно. Героиня наша некоторое время разглядывала его, а затем выдохнула и улыбнулась. - Ладно, стой теперь хотя бы. А то негоже пугалу в кустах лежать. А я пойду. Не думаю, что до заката отыщу то, зачем отправилась в путь, но назад мне дороги нет. Стоило бы, конечно, заранее озаботиться ночлегом, конечно... Аллен замолчала, задумчиво пожевала губами, а затем снова подняла взгляд на своего молчаливого собеседника. - Хотя зачем я тебе все это рассказываю? Девушка хихикнула и помахала ему рукой, после чего зашагала вперёд, дальше, в пустоши. Пугало, улыбаясь своей неживой, вырезанной на репе улыбкой, смотрело ей вслед. Отдохнув немного, Аллен снова довольно бодро шагала вперёд, осматриваясь то и дело и выискивая для себя нечто похожее на ту палку, которая служила опорой пугалу - спустя какой-то час местность, которая чуть ушла под гору и выровнялась, снова начала уходить вверх, и дополнительная опора не была бы лишней даже для неё – молодой девушки. Никаких палок, как на зло, вокруг больше не наблюдалось, зато спустя некоторое время позади стал раздаваться очень странный для пустоши звук - будто кто-то долбил этой самой так необходимой ей палкой по дороге. Часовщица обернулась и заметила, что уже знакомое ей пугало скачет следом за ней, и делает это очень бодро, издавая тот самый нехарактерный для пустошей звук. Девушка подождала, пока её странный попутчик не поравняется с ней, после чего снова двинулась вперёд. - Не понимаю, зачем ты за мной увязался, конечно, но вместе веселее будет, - Аллен улыбнулась, покосившись на здоровенное пугало. Пугало ожидаемо не ответило, зато скакать теперь старалось в одном темпе с нашей героиней. - Я ищу волшебника, - продолжила говорить с ним Аллен, шагая вперёд. - Точно знаю, что он бродит где-то здесь, среди пустошей, но, если честно, понятия не имею, где именно. Она улыбнулась немного неловко, но, скорее, от того, что бредет туда-не-знаю-куда, нежели от того, что разговаривает с пугалом. В бытность свою часовщиком в мастерской отца, Аллен часто разговаривал с часами, прикидывал, кто бы мог быть владельцем того или иного механизма, рассказывал им о их собственных поломках и том ремонте, который собирался осуществить для них, успокаивал и обещал, что проработают они теперь очень долгое время, а еще – часто делился своими мыслями. Поэтому столь необычный собеседник девушку совсем не смущал. - Может быть, он и тебя расколдует, - улыбалась часовщица, шагая рядом с пугалом. - Правда, я не знаю, что он за это попросит, поэтому нам следует быть готовыми ко всему - и тебе, и мне. Пугало подпрыгнуло как-то особенно высоко, сделало вокруг своей попутчицы круг и снова оказалось по правую руку от неё. - Слушай, - внезапно осенило девушку, и та снова подняла взгляд на репоголового, - а, может быть, ты поможешь мне отыскать его? Ходячий Замок. Я ищу Канду. Мне нужно к нему. Аллен сама не знала, с какой надеждой смотрела на пугало, которое, пропрыгав рядом с ней ещё пару метров, вдруг крутанулось на месте и умчалось далеко вперёд, оставив позади свою попутчицу. Девушка аж остановилась, провожая его взглядом, а после улыбнулась чуть печально и пожала плечами. - Ну и ладно. Сама справлюсь. Спасибо за то, что ненадолго составил мне компанию. Дальше свой путь девушка продолжала одна. Она старалась больше не останавливаться, глядя то и дело на то, как склоняется к горизонту рыжее солнце. Аллен шла уже довольно долго, торопясь и, то и дело, спотыкаясь о редкие камни. Как-то она не подумала, что будет делать, если ночь застанет её в пустошах; разжиться древесной, чтобы хотя бы костер развести, было особенно негде, да и спичек она впопыхах не прихватила. Конечно, при желании, можно было попробовать высечь искры с помощью камешков, коих тут было, как раз таки, завались, но Аллен сильно сомневалась, что у неё получится - она ведь никогда раньше этого не делала. " - Все сегодня приходится делать впервые!" - ворчала про себя девушка, шагая вперёд и стуча зубами. Под вечер здорово похолодало: усилился ветер и нагнал рваных туч, которые бежали по небу в сторону Стоунберри. Он налетал порывами и трепал полы ее пальто, которое теперь почти не спасало нашу героиню от холода, грозился снести с ног саму Аллен или же сорвать с неё шаль. Единственное, что спасало её от ветра, это очки, стекла которых прикрывали глаза и не давали им слезиться. "Этого ещё не хватало!" Дорога, как на зло, теперь тоже бежала все вверх и вверх. Девушка совсем выдохлась, а осознание того, что она останется после заката в пустошах одна-одинешенька, заставляло её отчаянно паниковать - помимо риска просто-напросто замерзнуть тут без костра и крыши над головой, существовала вероятность нарваться и на прочие неприятности. " - Лучше бы рассказала все семье! - сокрушалась про себя наша героиня, жмурясь и растирая плечи. - И зачем меня только в эти пустоши понесло?!" Тем не менее, Аллен продолжала идти, надеясь наткнуться если не на одинокий домик, то хотя бы на что-то, похожее на укрытие - холод становился невыносимым. Да и костёр тогда можно было бы попробовать развести, если поискать по дороге сухую траву или хворост. Девушка снова завертела головой по сторонам, пытаясь приметить хоть что-то, когда очередной порыв ветра все-таки сбил её с ног - Аллен упала на колени, и очки слетели с ее носа, брякнувшись оземь. "Ну вот и за что мне все это?!" Стало вдруг обидно до слез. Казалось, все было против неё, и это раздражало. Девушка злилась на вчерашнего колдуна с его чертовой ревностью - а в том, что это была именно она, часовщица не сомневалась; иначе стал бы он с ней тогда так разговаривать, а потом и так подло мстить? - на себя, которой внезапно захотелось приключений на одно место - она ведь совсем другой человек теперь! - на догорающий день, на ветер, на пустоши… Словом - на все. Хотелось разрыдаться от несправедливости в голос, но Аллен, кусая губы, утерла слезы рукавом пальто и попыталась нашарить очки, понимая, что если она будет просто сидеть и плакать посреди пустошей, ничего в её пользу не изменится. Девушке повезло - её очки отскочили недалеко и даже пострадали не так сильно, как могли бы. Нацепив их на нос, героиня наша не успела даже разворчаться на треснувшую в них линзу, как вдруг услышала уже знакомый ей звук где-то впереди. По дороге стучала палка, а вслед за ней пыхтело и грохотало жутким грохотом что-то большое и неповоротливое. Аллен замерла напряженно, глядя перед собой и не спеша убираться с дороги - сидела как вкопанная и ожидала, что будет. Спустя пару минут напряженного ожидания, из-под уклона выскочило уже знакомое ей пугало, крутанулось в воздухе и резво поскакало ей навстречу, а вслед за ним, пыхтя, скрежеща и извергая столбы дыма, ползло нечто огромное и не сказать, что слишком красивое. Механический монстр был похож на гору слепленных воедино зданий из дерева, камня и железа, а его механические "лапы" перебирали по земле с такими звуками, что впору было оглохнуть. Гора зданий казалась живой и двигалась прямо на девушку, которая, утратив способность двигаться и мыслить - настолько сильным был шок - продолжала сидеть посреди дороги и пялиться во все глаза на этого монстра. Пугало доскакало до неё первым и закружило возле часовщицы, пытаясь привлечь её внимание, но та не реагировала - лишь сидела и едва заметно дрожала, сжимая с силой свою одежду и не смея оторвать взгляда от шагающего прямо на нее выкидыша чьей-то архитектурной мысли. "Б-быть не м-может..." Аллен сидела и смотрела, как монстр со страшным скрежетом проследовал прямо над ней, чуть замедлившись, прошёл ещё с десяток метров и остановился, выпустив во все стороны огромные струи пара и дыма. Девушка же наконец-то отмерла, вспомнив, как дышать, и переглянулась с пугалом; то, заметив, что она наконец-то обратила на него внимание, снова оживленно запрыгало вокруг Аллен, а затем устремилось к монстру, у которого, оказывается, под самым "хвостом" была крошечная входная дверь с висевшим над ней фонарем. Он единственный теперь освещал небольшой участок пространства пустоши, потому что пока наша героиня сидела и пялилась на явившихся ей волшебных товарищей, солнце успело нырнуть за горизонт, и холодная ночь поглотила все вокруг. Часовщица ещё с минуту посидела на дороге, глядя на входную дверь, возле которой, как часовой, стояло пугало. То, видимо, устав ждать, когда Аллен соизволит прийти в себя, нетерпеливо запрыгало на пороге монструозной конструкции. Девушка поднялась на ноги и отряхнула одежду, после чего осторожно направилась ко входу в это, с позволения сказать, здание. Она уже поняла, что за "монстр" вышел ей навстречу вместе с пугалом, и испытывала по этому поводу двоякие чувства. С одной стороны, она была благодарна этой нелепой репоголовой конструкции, которая оказала ей ответную услугу и действительно привела к ней Ходячий Замок, а с другой, сам этот Замок и замком-то язык назвать не поворачивался. Такой странный... дом – он одновременно напоминал девушке машину и живое существо. От этого было странно. "Монстру", к слову, по всей видимости, ждать нашу героиню надоело, и тот, не позволив ей дойти до себя нескольких шагов, поднялся на ноги и стронулся с места, снова загрохотав со страшной силой и унося прочь входную дверь. - Чт?.. - вот тут-то шок наконец-то отпустил Аллен, и она со всех ног ломанулась за Замком, пытаясь нагнать его, пока тот не набрал скорость и не удрал от неё, перебирая своими механическими "лапами". - С-стой! Пугало же спрыгнуло с крыльца и поскакало к девушке, а, поравнявшись с ней, замельтешило рядом, словно подбадривая ту. Часовщица поняла, что упустить Замок теперь просто не имеет права. Все-таки, Репка, как она ласково назвала про себя пугало, проникнувшись к тому симпатией, нашёл для неё этого "монстра" и привёл к нашей героине, поэтому та, нахмурив брови, удобнее перехватила сумку и, забыв про то, что она замерзла и страшно устала, прибавила шагу, стремясь догнать Замок. Несмотря на то, что он шагал медленно, Аллен потребовалось совершить над собой немалое усилие, чтобы нагнать чертово висящее в воздухе крыльцо и, как следует оттолкнувшись ногами от земли, прыгнуть на него, хватаясь за дверную ручку, чтобы тут же не сверзиться обратно. Она даже зажмурилась, однако, когда открыла глаза, поняла, что и правда стоит на пороге этого странного дома, а ветер треплет её одежду и волосы, сорвав с её головы шаль - та теперь болталась у неё на плечах, развеваясь на ветру словно сорванный парус. Девушка не поверила своему счастью и поспешила обернуться к пугалу, однако то не спешило запрыгивать на обратно на крыльцо Замка. Аллен это немного озадачило, и она решила позвать своего попутчика. - Иди сюда! - кричала девушка, но пугало ходу не прибавило – так и продолжило скакать следом за «монстром», не делая больше попыток оказаться рядом со входом в это странное здание. - Ты не пойдёшь? - Аллен знала, что оно не ответит, но все равно не могла не спросить. Все-таки, оно здорово выручило её, и часовщица, немного помолчав, замахала ему рукой. - Спасибо тебе! Правда! Надеюсь, мы с тобой ещё свидимся, Репка! Девушка улыбнулась, глядя на то, как пугало снова крутанулось в воздухе, а после уже вновь стала лицом к двери и, выдохнув, повернула дверную ручку, осторожно потянула её на себя. Дверь поддалась, и Аллен шагнула внутрь Замка, тут же заозиравшись по сторонам. Здесь было темно, тепло и тихо, а ещё - совсем не было слышно грохота и не чувствовалось качки. " - Чудеса!" - подумала про себя юная часовщица и осторожно двинулась вглубь здания, которое изнутри выглядело… как самый обычный дом. Здесь была лестница, по которой она поднялась только что, деревянные полы, высокий потолок и открытый камин, в котором слабо теплился огонёк. А еще - совершенно жуткий бардак, части которого выхватывали его рыжеватые всполохи пламени. Аллен успела заметить заставленные невесть чем полки, захламленный вусмерть обеденный стол и вторую лестницу в глубине помещения - она была куда длиннее той, по которой она поднялась только что, и, судя по всему, вела наверх, на второй этаж. - А... - девушка попробовала подать голос, чтобы как-то обозначить свое присутствие; все-таки, она вломилась без разрешения в чужой дом и испытывала по этому поводу некоторые угрызения совести. - П-прошу прощения! Есть тут кто? Ответом ей была тишина. Хозяин сего странного замка либо крепко спал, либо отсутствовал вовсе, и Аллен, будучи воспитанной девушкой, решила подождать его здесь же, возле открытого камина – уж очень ей хотелось хоть немного согреться. Тут же как раз обнаружился стул, на который Аллен поспешила упасть, уронив сумку на пол и с облегчением выдохнув. Как же она устала! Часовщица с удовольствием вытянула гудящие ноги, откидываясь на спинку стула и расслабляясь. Возле огня было тепло, однако горел тот, на её взгляд, недостаточно ярко. Девушка осмотрелась и обнаружила справа возле себя горку колотых поленьев. Подхватив несколько штук, Аллен отправила их в огонь и протянула к нему руки, согреваясь. Как же все-таки хорошо было находиться в тепле, а не на открытой всем ветрам пустоши! Героиня наша снова откинулась на спинку стула и расслабилась совсем, глядя на то, как рыжие языки пламени лижут поленья, и наслаждаясь теплом, которые дарили ей огонь и собственное пальто, которое она не торопилась снимать. Постепенно её начало клонить в сон, и девушка не сразу поняла, что показавшееся среди языков пламени лицо ей вовсе не снится и не мерещится. Аллен распахнула глаза и встрепенулась, снова едва не уронив с носа многострадальные очки. Из камина на неё действительно флегматично взирал некто, уложив вихрастую рыжую голову себе на руки, которыми обнимал подброшенные ему поленья. - Что, проснулась, красавица? - не слишком дружелюбно поинтересовался рыжий и усмехнулся - реакция незнакомки явно забавляла его. - Огонь... - поправив очки, меж тем выдохнула Аллен и подалась вперёд, влезая едва ли не в самое пекло. - Разговаривает! - Эй-эй, полегче! - некто нахмурился и выпрямился, заставляя девушку отстраниться. - В конце концов, это не вежливо, знаешь ли. - Прости, - усевшись обратно на стул, улыбнулась ему наша героиня и завела за ухо прядь серебряных волос. - Просто я в первый раз вижу говорящее пламя. Ты ведь волшебный? - Хмф! - пламя самодовольно вздернуло подбородок и вылезло из камина по самый торс, видимо, желая явить себя девушке во всей своей могучей красе. - Я не просто волшебный огонь. Я - огненный демон! - А бахвалишься как мальчишка, - не удержавшись, хохотнула Аллен, тут же заметив, как её собеседник поумерил свой пыл и насупился. - Прости. Я вовсе не хотела тебя обидеть. Меня зовут Аллен. И я ищу волшебника Канду. Это ведь его дом? Услышав знакомое имя, демон сразу же ожил и встрепенулся, сам подался вперёд и уставился на девушку во все глаза. - Это Юу, что ли? - заморгал тот и окинул взглядом собеседницу. Аллен этого не поняла и чуть склонила голову на бок, невольно нахмурив светлые брови. - Во дела-то... Огненный почесал в затылке, имея при этом вид крайне озадаченный, а после спросил, наконец: - А зачем он тебе, собственно? - У меня неприятности, видишь ли, - улыбнулась ему в ответ наша героиня. - Да уж, вижу, - продолжая чесать в затылке, тянет демон, больше похожий на рыжего вихрастого парня, нежели на порождение Геены огненной, коими запугивают несведущих в магии людей. - И это из-за нашего волшебника, что ли? - Отчасти, - пожала плечами девушка и вот уже в который раз помянула про себя недобрым словом спесивую ведьму. Колдуна, точнее. Или все-таки... - Сильное заклятие, однако, - голос парня заставил её вынырнуть из собственных мыслей и обратить на себя внимание; тот, не таясь разглядывал незваную гостью и машинально тер шею. - Это кто тебя так, интересно? Аллен собиралась, было, ответить, однако ей тут же свело горло так, что не то, что говорить - дышать невмоготу стало. Девушка схватилась за горло и сделала над собой усилие, пытаясь дышать ровно. Колдуна, заявившегося к ним в лавку намедни, за его мерзкие выходки она сама уже готова была проклясть, если бы умела. Выровняв дыхание, часовщица подняла виноватый взгляд на своего собеседника, но демону, кажется, никаких объяснений и не требовалось. - Понятно. Не можешь рассказать, - парень нахмурился и потер подбородок. - Видать, очень вредной ведьме ты насолила, красавица. - Да никому я не солила! - взвилась Аллен, тут же рассердившись. Мало того, что этот щегол в желтом костюме превратил его в девушку, так он...а ещё и рассказать об этом никому не может теперь. Ух, она бы этого колдуна! - Жила себе спокойно, не трогала никого, и тут!.. Горло ей снова свело неожиданно резко, и девушка закашлялась, прикрыв рот рукой и согнувшись почти пополам. "Да что ж такое-то?!" - Понятно, - меж тем тянет демон, глядя на неё с интересом, но без какого-либо участия. – А хочешь, помогу тебе снять заклятие? Услышав это, Аллен подняла голову и недоверчиво посмотрела на рыжего. - А ты можешь? - вопрос прозвучал настолько скептически, что парень опять взвился и вылез из камина по самый торс, выпятив грудь и пытаясь казаться внушительнее. - Да я все могу, что бы ты знала! - воскликнул демон, нахмурив брови и взирая на собеседницу свысока. - Я же демон, все-таки! На мне тут весь дом держится! Рыжий полыхнул так сильно, что скрылся в печной трубе, а затем вновь появился перед девушкой, скрестив руки на груди и высокомерно хмыкнув. - Ещё вопросы? - Ладно, ладно, я поняла все, не злись только, - Аллен подняла руки, будто сдаваясь, и примирительно улыбнулась. - Ты можешь снять с меня это заклятие. - Могу, - согласился рыжий, важно кивнув и усмехнувшись. - Только вот мне интересно, что же ты в обмен на такую услугу попросишь? - девушка снова чуть склонила голову на бок, вопросительно глядя на демона. Тот усмехнулся шире и снова уменьшился, становясь на одном уровне с нашей героиней и опираясь подбородком на сцепленные пальцы. - А ты молодец, - тянет парень, чуть прищурившись. - Сразу смекнула, что к чему. - Любая услуга требует соразмерной оплаты, - проговорила Аллен, которая, будучи часовщицей, знала об этом не понаслышке. - Поэтому я и спрашиваю, что ты за это попросишь. Демон на секунду задумался и снова окинул её взглядом. - За это я могу попросить твоё сердце, - наконец, выдал парень, задумчиво глядя на собеседницу. - У тебя прекрасное доброе сердце, я вижу. Выглядит очень аппетитно. Аллен распахнула глаза и напряглась, ее тут же прошиб холодный пот. Сейчас, в данное конкретное мгновение, она как нельзя яснее поняла, что перед ней и в самом деле огненный демон, и именно такими пугают несведущих в магии людей. Взгляд его заинтересованно блуждал по ее лицу и фигуре – цепкий, пронзительный, острый, и было в изумрудных глазах этого рыжего нечто такое, отчего становилось не по себе. - ...ну или - твои руки, - продолжал меж тем рассуждать парень, а после потянулся к Аллен, которая поспешила отпрянуть от камина. - Руки у тебя не менее прекрасные - более искусных и ловких сыскать, наверное, невозможно во всей стране. Но, вижу, ни один из предложенных вариантов тебя не устроил. Демон выглядел расстроенным, а девушка лишь ожесточенно замотала головой, прижимая ладошки к груди и стараясь закрыться от собеседника, пряча одновременно и их, и сердце. - Давай ты не станешь меня есть и попросишь ещё что-нибудь в обмен на свою услугу, ладно? - Аллен все еще вжималась в стул, глядя на демона во все глаза и сжимая губы в тонкую полоску. Все в ней буквально звенело от напряжения. Рыжий же отстранился и снова задумался. Девушка сидела как на иголках, ожидая его ответа, и молилась всему, что могло её услышать, чтобы этот демон в самом деле придумал для нее другой способ отплатить ему за услугу. В противном случае, дом этот ей придётся покинуть, снова уходя в ночь, в пустоши. - О! - демон подал голос настолько резко, что та аж вздрогнула. - Придумал! Если ты освободишь меня, то я сниму с тебя заклятие! Аллен снова покосилась на него недоверчиво и нахмурила брови. - И как я, по-твоему, должна это сделать? - поинтересовалась девушка, одним взглядом давая понять, что она думает об этом способе отплатить демону за услугу, особенно учитывая то, что колдовать она не умела. - Об этом знает Юу, - даёт ей подсказку демон и снова кладет голову на свои сцепленные руки. - Вызнай у него - только незаметно! - что надо сделать, чтобы я стал свободен, и будем в расчете. - Но почему у него? - недоумевает часовщица, продолжая хмуриться. Демон ей явно чего-то не договаривал. - М-м, видишь ли, - начинает рыжий, стараясь сохранять невозмутимость под её испытующим взглядом, который у Аллен иной раз бывал не менее острый, чем у него самого. - У нас с ним что-то вроде контракта. Узнай, как его расторгнуть, и я расколдую тебя, красавица. Девушка замолчала, откинувшись на спинку стула и уставившись в пространство перед собой невидящим взглядом. С одной стороны, она пришла сюда именно ради того, чтобы попросить помощи непосредственно у самого Канды, вот только... она ведь даже рассказать не может, что с ней приключилось, а это значительно осложняет дело. А вот демон сразу все понял. Но в том-то и была проблема, что это был демон, и не понятно было, чем обернется сделка с этим рыжим. - Если что, я не обману, - парень напротив становится вдруг совершенно серьёзным, будто прочитав её мысли. - Сделка есть сделка. Своего рода магический контракт, и магия заставит выполнять его условия. - Даже тебя? - недоверчиво сощурилась Аллен. - Даже меня, - кивнул демон. - Поэтому тебе нечего бояться. Часовщица снова призадумалась, но в этот раз её метания длились куда меньше, и она, вскинув голову, серьёзно посмотрела на собеседника; по её виду сразу можно было понять, что девушка решилась. - Хорошо, я согласна! - выпалила Аллен, не разрешая себе передумать, и рыжий просиял, снова взвившись в камине. - Отлично! По рукам! - воскликнул парень, улыбаясь во все тридцать два. Девушка, однако, снова выглядела настороженно и недоверчиво косилась на слишком радостного демона. - А этого точно достаточно? - на всякий случай, решила уточнить Аллен. - То есть... - Если ты о закреплении контракта, то мы только что это сделали, согласившись на условия сделки, - поясняет девушке рыжий, тут же успокаиваясь. - Ты даже не представляешь себе, сколько магии несут в себе обычные, казалось бы, слова, дорогая. Аллен не то, чтобы сильно верила в это, но решила не спорить. В конце концов, этот демон понимает в магии куда больше её. - Может, тогда представишься хотя бы, чтобы я знала, с кем сделку заключила? - выдохнула девушка, решив пока ни о чем не беспокоиться и решать проблемы по мере их поступления. Что-то слишком много всего произошло за какие-то сутки, и беспокоиться о чем-либо у нее уже просто не было сил. Парень же моргнул пару раз и улыбнулся собеседнице. - Можешь звать меня Лави.