Лаборатория Кируми Тоджо уже давным-давно ожидала прихода абсолютных студентов для дальнейшего расследования, поэтому юные детективы в спешке переступили порог, едва им стоило приблизиться ко входу. Сомнения и беспокойство терзали каждого, никто не мог гарантировать, что вся оставшаяся компания жива, и здорова. К счастью, ребята отбросили все свои переживания, когда увидели посреди комнаты оставшихся участников игры.
Тэнко лежала без сознания на кожанном диване с мокрым полотенцем на лбу, рядом суетился Гонта, будто принявший на себя роль личного охранника Чабаширы. В противоположной части сидели Киё и Анджи, у которых, судя по выражению лиц, сейчас был не самый приятный разговор. Кровотечение из виска художницы остановилось, но лишняя обработка не помешает. Видимо, помощь Кируми им сейчас и нужна, раз пришли. Впрочем, так даже лучше. Теперь нет опасений, что умрёт кто-то ещё.
— Ну и ну… — Рёма пришёл в недоумение, — Это тебя чем так шарахнули?
Анджи утёрла нос ладошкой, пытаясь скрыть признаки ранее произошедшей истерики.
— Не знаю… Я не успела разглядеть.
— Тебе засохшей глиной в лоб прилетело, — Кайто цокнул, сложив руки на груди, — Видимо, убийца схватил первое, что под руку попалось.
— Я бы не был так уверен, — Корекиё поправил фуражку и оглядел всех недоверчивым взглядом, — Время на расследование ещё есть. Будет лучше по второму кругу осмотреть лабораторию Анджи. Всё-таки, вы сделали это впопыхах из-за нападения на Рёму, не так ли?
— Верно! — согласилась Каэде, — Заодно и проверим, что там было с дверью. Анджи, поможешь нам? Мы должны знать, как выглядело нападение.
— Нет, — коротко ответила художница, — Я туда не вернусь. Эта комната — место обитания нечистой силы! Не дай Бог ещё раз этот порог переступить.
— Кхм-кхм? — выразил своё недовольство Шингуджи, который лучше всех здесь разбирался в подобной тематике. М-да уж, при упоминании ритуалов в таком свете у любого уважающего себя антрополога начнёт портиться настроение, что уж говорить о нашем исследователе. Он буквально помешан на сверхъестественных обрядах!
— Атуа замолк, когда я последний раз там была… — попыталась объясниться жертва, — Он никогда меня не игнорирует, а там, внезапно, перестал разговаривать! Этому же должна быть причина. Химико вот точно со мной согласится.
— Постой… — Рантаро поднял бровь и уточнил, — В каком это смысле?
Тишина, ни единого звука. Ох, кому-то сейчас не поздоровиться.
Мистер «неизвестный талант» перевёл взгляд сперва на Гонту, потом на Киё. Какова же была злость Амами, когда его одноклассники молча уставились в пол, не зная, как исправить свою ошибку. Вот же чёртовы кретины!
— Вы не сказали ей?
Ответа снова не последовало. Оба будто языки проглотили.
— Вы не сказали ей… — монотонно повторил парень, вернувшись в режим «яндере». По крайней мере, именно так можно было описать его взгляд, когда он был чем-то недоволен. Ни чуть не уступает Маки!
— О чём речь? — Ёнага с удивлением похлопала глазами, но даже будучи в поисках ответа, никто не был способен открыть ей жестокую правду. Это выше всяких человеческих сил! И если бы не Каэде, которая решилась сделать нечто тяжёлое для своего сердца, то вряд ли бы кто-нибудь вообще поднял эту тему.
— Анджи, понимаешь… Ты не заметила, что одного из нас тут сейчас нет?
На слова пианистки художница сперва отреагировала спокойно, но вот когда она осмотрелась, пересчитав весь народ по пальцам, то даже издалека стало заметно, что Ёнага замерла, пусть и слегка улыбалась. Акамацу медленно подошла к сидящей и наклонившись, приложила руку к её холодному, почти ледяному, плечу.
— Мне очень жаль…
Наконец осознав, почему Тэнко лежит без сознания, и почему вообще затеялось всё это расследование на ограниченный период времени, Анджи только шире улыбнулась, будто никакие такие мысли и вовсе не доходили ей в голову, а все услышанные речи засчитались не больше, чем за бедобидную дружескую шутку.
— Да ладно вам. Не может быть такого. Перестаньте.
Все продолжили молчать, прожигая взглядом пол.
— Я хочу увидеть Химико. Где она сейчас?
Каэде с трудом повторила:
— Химико больше не будет, Анджи… Она мертва.
Художница продолжала хлопать глазами, совершенно не реагируя на объяснения, теперь напоминая полностью глухого человека. Неужто такое горе стало для неё таким большим шоком, что она даже не может заплакать и продолжает сидеть на веселе? Нет… Это не так. Ведь только спустя нескольких долгих и мучительных минут её улыбка начала постепенно сопровождаться слезами и тихим всхлипыванием. Глаза покраснели, руки начали дрожать. Закрыв лицо, девушка снова начала плакать.
— Тихо-тихо, — Корекиё попытался её успокоить, аккуратно погладив по голове, но без результата. Да и ясно, никакие успокаивающие жесты тут не помогут.
Однако… Когда все уже было подумали, что число людей без сознания сейчас увеличится на одного, художница прикусила большой ноготь своего пальца и затихла. Поднявшись на ноги, на её лице снова засияла спокойная, умиротворенная улыбка, ни коим образом не наполненная каким-либо не горем или отчаянием.
— Ах, ладно, чего рыдать на пустом месте. Я просто убью того, кто это сделал.
Оказавшись в центре внимания, она начала кружиться с радостным смехом, тем самым пугая каждого в этой комнате своим нездоровым поведением. Причём настолько, что Кайто, который боялся нечисти, зажался в угол.
— Во славу Атуа! Избавимся же от грешников, которые отправили мою Химико на тот свет! К чёрту правила!
— Анджи… — с опаской обратилась к ней Маки, параллельно гладя Момоту по плечу, — Это не смешно.
— А кто-то разве смеётся? — поинтересовалась та, наконец остановившись на одном месте, — Верить с Бога или нет — дело ваше, конечно. Но если не согласны с моей точкой зрения — вы уже автоматически становитесь для меня атеистами.
— Атеисты это? — Гонта с растерянностью почесал затылок.
— Ну-у-у, в общих чертах это неверные люди, которым всё равно на духовные устои общества. Ну так что, ребят? Неужели вы все тут такие?
Кируми глубоко вздохнула.
— Я прошу прощения, но не стоит так себя вести. Тэнко, к примеру, шокирована не меньше тебя. Ей нужен отдых.
— Отдых? Ну, не особо удивительно. Я, в принципе, и так знала, что ей нет дела до Химико. Все её поступки — лишь попытки развлечься. Была бы Химико для неё важна — не разлёживалась бы сейчас на диванчи…
Самодовольный тон смолк, оборвавшись на полуслове. Не все сперва поняли, что произошло. Только опустив глаза чуть ниже, словно камень с души упал. Корекиё держал Анджи за руку, смотря ей прямо в глаза. Всем своим видом намекая на то, что лучше бы замолчать, Шингуджи буквально прошипел:
— Ты не в себе. Успокойся.
Логично было бы предположить, что она не станет его слушать или даже пошлёт куда подальше, прикрываясь оправданием «Сама разберусь», но этого не случилось. Вместо посылов и агрессии, девушка предпочла послушаться своего консула.
— В таком случае… Пожалуй, нужно сказать «извиняюсь»? — задумчиво извинилась Ёнага, — Наверное, я переборщила.
И пусть Анджи почувствовала себя немного не в своей тарелке из-за озвученного замечания, внимание девушки переключилось на исследователя, когда тот резко отдёрнул руку, пребывая в состоянии трясущегося осинового листа.
— Киё? В чём дело? — не на шутку испугались студенты. После фокусов с отравлением уже никто ни в чём не может быть уверен на все 100%. Неужели, Шингуджи тоже не здоровится, раз с его стороны последовал такой жест?
— П-прошу прощения… Мне нужно побыть одному… — бросил он в ответ, уже переступив порог комнаты и даже никому ничего не объяснив. М-да, а как же правила безопасности? Не боится, что его попробуют убить? Самое настоящее наплевательское отношение к своей жизни. Правильно про таких людей говорят — «дружба со смертью в кайф».
— Кто-нибудь понял, что с ним? — Кайто быстренько пробежался глазами по всем, кто сейчас находился в лаборатории, в попытке найти хоть какую-то зацепку, когда парня уже и след простыл.
— Ну, это уже не первый раз, — Анджи покрутила прядь белых волос вокруг указательного пальца, будто бы задумываясь, — Кажется, он частенько покидал собрания фан-клуба в конвульсиях и без обоснованной причины. Я пыталась с ним поговорить, но он на меня накричал. Довольно грустно.
— Корекиё? — Рантаро потерял дар речи, — Подожди, ты серьёзно? Корекиё? Кричит? Не смеши меня!
— Но это правда… Он буквально вышвырнул меня из своей комнаты. Конечно, извинился потом за это, но факт остаётся фактом.
— Так, довольно! — Маки хрустнула пальцами в качестве предупреждения, — Почему ты говоришь об этом только сейчас?
— А разве это важно? — она пожала плечами, — Если уж так, то давайте отправим кого-нибудь за ним. Он просил уединения, но оставлять его одного слишком опасно, я думаю?
— Нет уж. Разделяться на группы нельзя. Вероятность смерти увеличится, если Киё будет с кем-то. Мы все тут, а это значит, что совершить убийство ни у кого не получится.
— Нам нужно ещё раз осмотреть лабораторию Анджи, — скомандовала Каэде, — На всякий случай ещё кухню проверим. Вдруг остатки отравы остались?
— Согласен! — Гонта кивнул, — Найдём того, кто это сделал!
***
Звук вытекающей струи воды из ржавого крана наполнял весь мужской туалет на пару с тяжёлым дыханием. Кораллово-красные стены уже вызывают головокружение из-за столь частых визитов в это место, а пальцы немеют из-за холодной воды. В очередной раз умывшись, Корекиё посмотрел на себя в зеркало, мысленно проклиная каждую частичку человека, которого он сейчас видел перед собой.
— П-послушай, мне больше не нужны неприятности…
В голову словно резко ударил ток, переливая кровь по венам с увеличенной скоростью. Каждая вена чувствуется отдельно, каждая клетка внутри сводит с ума, пропитывая разум болью, но ничего сделать, кроме как беспомощно изнывать свои страдания — Шингуджи не мог. Схватившись за лоб, но кое-как опустился на пол, не в силах изменить происходящее.
— Я знаю, ты злишься… Но я не мог по другому!
Жалкие извинения — всего лишь жалкие извинения. Даже они ничем не помогли антропологу, который ещё сильнее вжался в каменные плитки пола, когда после его слов пришла новая порция болезненных ощущений. Остаётся лишь надеяться, что пульс скоро стихнет и Киё встанет на ноги прежде, чем кукловод его тела убьёт любимую марионетку.
***
— Так… Выходит, что с момента последней готовки сюда никто не заходил?
— У нас из-за всей этой суматохи даже времени на завтрак не было, сама знаешь, — с прискорбным выражением лица ответил Кайто, перебирая книги кулинарии, надеясь найти рецепт, по которому готовили консулы, — Я уже чувствую, как от всех этих картинок у меня желудок к позвоночнику от голода липнет.
— Понимаю, но мы не можем рисковать. Лучше поголодать денёк, чем умереть с пеной во рту. Вспомни девочек во время отравления, — Каэде внимательно рассматривала стаканы с полок, каждый раз прикусывая губу, чтобы случайно не обернуться в сторону ящиков с продуктами. Соблазн — опаснейший враг в их-то ситуации. И хочется, и колется.
— П-понял-понял! Не напоминай…
— Гонта голоден… — виновато произнёс Гокухара, подобно маленькому ребёнку. Забавно, если учитывать, что он почти в три раза больше своих друзей, — Обед скоро?
— Потерпи немного, — попытался успокоить его Рантаро, — Мы все хотим есть, но надо быть сильными. Когда закончим расследование, то наедимся до отвала!
Из всей компашки только Рёма сейчас не выглядел измотанным и продолжал гулять по кухне своими крохотными ножками, изредка доставая из карманов открытую пачку леденцов в виде сигарет. Всего одна штучка осталась, бережёт на чёрный день, держится!
— А ты чего такой спокойный? — Кайто бросил на теннисиста взгляд, полный подозрений.
— В моей тюрьме кормили только один раз в день из-за того, что я практически всё время сидел в четырёх стенах. Колония строгого режима, знаешь ли.
— Ребят, подойдите сюда, — позвала всех к себе Маки.
Пару минут спустя команда расследования увидела перед собой ещё одну книгу, запрятанную в столешне с приправами. Харукава аккуратно пролистала пару страниц ветхой и очень старой книжонки, а затем указала на страницу под номером 48.
— Вам это о чём-нибудь говорит?
Оказывается, что это была не просто книга. Это коллекционная книга-гербарий с редкими видами растений, в которых присутствуют сами цветы в засушенном виде, а также описание к ним, лечебные свойства и симптомы при неправильном употреблении. На странице 48 красовался красивый засушенный в фольге цветок, а посередине заголовок английскими буквами:
«Belladonna»
— Что это такое?
— Ядовитое растение. Я немного почитала описание этого цветка и могу сделать вывод, что если весь этот гербарий в книге настоящий, то мы нашли отраву.
— Ты серьёзно?
Все пришли в недоумение.
— Если верить книге, то для отравления Бэлладонной характерны судороги, одышка, резкое повышение температуры тела, цианоз и так далее. От передозировки возможен смертельный исход. К тому же, если приглядеться, то у этого засушенного цветка пару лепестков отсутствует. Предполагаю, что убийца вымочил из них сок и добавил в бокалы девочек.
— Действительно… — Рантаро побледнел, — Всё встаёт на свои места!
— Да, но вот кто это сделал?
— Кируми могла, — на Рёму устремилось множество непонимающих взглядов, — Что? Она постоянно занята уборкой. Решила протереть полки, вот и нашла книгу.
— Кируми заботится о Тэнко и Анджи! — Гонта ни на шутку разозлился, — Кируми не сделала бы такого!
— Да, но у неё сейчас снова появился неплохой повод убить двух зайцев одним выстрелом, раз мы просто оставили их втроём в лаборатории.
— Даже, если она убийца, для неё это не выгодно, — подчеркнула факт Маки, — Если с девочками что-что случится, она знает, что подозрения падут на неё, так как она их сиделка.
— Это звучит логично, но нельзя быть ни в чём уверенным.
— В таком случае, нам нужно осмотреть лабораторию Анджи, пока время на расследование не закончилось, — предложила Каэде, — Это последний шаг на пути к правде.
