Лаборатория Анджи Ёнаги уже ожидала своих новых гостей для обследования, ведь она просто кишела уликами и ранее чуть не стала новым местом преступления, а для кого-то — и вовсе могилой. Здесь чуть не умерла хозяйка комнаты, а значит, что нужно осмотреть каждый сантиметр, каждую пылинку, каждый упавший с макушки волос.
— Так значит, хотите сказать, на Анджи напали, пока она пыталась открыть дверь? — поинтересовался Рёма, осматривая комнату снизу вверх.
— Мы все вместе пытались её выломать, но получилось не сразу. Когда оказались внутри, Анджи уже истекала кровью. Убийца мог запросто выскользнуть и скрыться, пока мы помогали ей подняться на ноги, — объяснила Каэде теннисисту в подробностях.
— А вы не допускаете, что дверь могла быть также закрыта изнутри, как и у меня? В таком случае: ни Анджи, ни вы не смогли бы ничего сделать.
— Верно, — подметил Рантаро, — Она могла толкать дверь, не зная, что надо просто повернуть замок.
— Но как убийца мог пробраться в лабораторию и не попасться на глаза самой Анджи? — Кайто растерянно почесал затылок, — Она же не слепая!
— Оглядись по сторонам, — Маки цокнула, — Здесь этих наших статуй навалом, не отличить от настоящего человека. Единственное, что мог сделать убийца — стоять неподвижно, чтобы не быть разоблачённым, а потом напасть на Анджи сзади.
— Её ударили вот этим куском глины, — Амами взял со стола засохший материал с каплями крови на одном из краёв, — Удивительно ещё, что она быстро в себя пришла. Если бы нас не было рядом, могла умереть.
— Меня больше смущает другое… — абсолютная няня изменилась в лице, — Почему нам до сих пор не дали монофайл Химико? У Монокумы проблемы с памятью?
— Чёрта с два!
Ненавистный голос, который ребятам сейчас хотелось слышать меньше всего, так или иначе, прозвучал на всю комнату в исполнении чёрно-белого медведя, лёгкого на помине. Монокума предстал перед учениками в полной красе посередине комнаты и покраснел от порыва нахлынувшего гнева.
— Почему чуть что, так сразу меня виноватым надо выставлять?! Я смотрю, у вас, школьников, мода нынче пошла– оскорблять старших за их же спиной?!
— А ты следишь за нами на каждом углу. Но мы, как видишь, не жалуемся.
Обдумав слова Харукавы, он немного затих, а прибегнув к попытке опять что-то съязвить, сразу передумал. Эта особа, может, и не любит болтать, но если уж открывает рот, то говорит всегда только по делу.
— Хмм… Ладно, твоя взяла, — мишка тоскливо опустил голову, признавая поражение.
— Так что там с монофайлом?
— Кстати, да, — согласилась пианистка, вмешавшись в диалог, — Я думала, что ты дашь нам его, когда мы осматривали тело Химико.
— М-м-м… В-возникли кое-какие технические мармеладки… — ответил директор, с волнением потирая лапки друг об друга.
— Ты хотел сказать «Неполадки»?
— Не придирайся к словам! — растерянный голос тут-же сменился на душераздирающий вопль. Когда наконец воцарилась тишина, медведь прокашлялся, — В монофайле очень много информации, из-за которой Вы раскроете дело в два счёта. Это слишком скучно.
— Ха? Но ты же обычно скрываешь в файле то, что даёт большую подсказку?
— Ваш новый убийца — полный рукожоп, он накосячил везде! Зачем мне давать файл, если там почти всё преступление или вообще ничего, кроме имени жертвы не будет?! Я сделаю это только на классном суде, если посчитаю нужным, ясно?
Даже не дождавшись ответа от учеников, медвежеподобная кукла мастермаинда сразу скрылась от чужих глаз, тихо пыхтя от злости, пока покидала комнату. В этот момент ребята переглянулись, даже не зная, что сказать.
— Убийца оставил слишком много улик? — абсолютный астронавт поднял бровь, — Тогда почему у нас из них каши не сваришь? Всё, что мы имеем: запертые изнутри двери, кусок глины, сломанная машина и шарики из неё, ритуальный нож в крови, книга с травами, статуи, и Корекиё, который застрял в туалете.
— Я, вообще-то, здесь.
Ох, надо было вам сейчас видеть лицо Кайто, когда тот услышал стоящего почти вплотную со спины Шингуджи, шаги которого тише, чем лёгкий ветер летом. У Момоты, буквально случился приступ паники, но вот Корекиё продолжал спокойно стоять на месте с руками, сложенными на груди.
— Это всего лишь я, успокойся.
Киё, ты как? — Рантаро, будучи самым близким другом пришедшему, первым поспешил к юноше и побеспокоился о его здоровье, — С тобой всё в порядке?
— Вполне. Простите, что заставил переживать. У меня усиленные головные боли в последнее время.
— Ты вовремя, — Каэде подошла следующей, — Мы хотели спросить у тебя про нож из твоей лаборатории, который нашли рядом с телом Химико. Ты можешь что-нибудь рассказать?
Девушка протянула небольшой полупрозрачный пакет, в котором отчётливо красовалось орудие убийства в ярко-розовых пятнах. Исследователь наклонился к девушке, и приняв вещицу в свои руки, недовольно прищурил глаза.
— Хмм, нож «Моан ди»? Одна из самых редких вещей в моей коллекции, как только наглости хватило…
— А, то есть на смерть Химико тебе наплевать, а на свой ножик — нет? — Рёма, кажется, снова принялся играть в плохого копа. Обычно, ему всё равно на обвинения в чью-либо сторону, но вот к этому человеку неприязнь словно бьёт через край. Неужели, он настолько недолюбливает Корекиё?
— Не говори за меня, — почти что прошипел ему в ответ юноша, — Мне очень жаль, что с Юмэно-сан такое произошло, но этому ножу более шестисот лет. Реликвия, не иначе.
— Для чего он использовался? Для ритуалов, полагаю? — Акамацу ещё раз взглянула на острое лезвие.
— Ку-ку-ку, какая проницательность. Первые сто лет им разделывали животных для жертвоприношения, затем переключились на людей. Всё во благо богов, чтобы у нынешнего поколения была пища и кров над головой.
— Ж-животных и людей?! — Гонта пришёл в замешательство.
— Конечно. А ты как думал? Это же ритуальный нож, он для того и существует.
— А Химико, случайно, не пытались разделать? — предположила Маки, оперев подбородок на руку, — Убийца мог вполне сделать вид, что совершает ритуальное преступление, чтобы нас запутать.
— Нет, — Киё пожал плечами, — Жертвам ритуала, обычно, вспарывали живот сверху вниз, а затем доставали все внутренние органы, со исключением печени и лёгких, их вытаскивали отдельно. У нашей волшебницы только горизонтальная рана, но вертикального пореза от груди до самого живота, помнится, я не видел.
— Хва-а-а-атит! — закричал Кайто, представляя жуткие картинки по словам исследователя, — Д-довольно жутиков! Меня сейчас инфаркт настигнет!
— Прими жестокую правду, люди такое действительно когда-то вытворяли. И это ещё не самое страшное. Скажем, во времена Тутанхамона…
— Замолчи! — перебил его тот, — Не желаю больше ничего слышать, засунь свои пирамиды себе в… Ай!
А вот теперь уже Кайто было не до разбирательств. Всё из-за Маки, которая наступила ему на ногу, тем самым не дав предложению с «ссылкой» закончиться.
— Продолжай, — попросила Харукава.
Киё, может, и ответил ей благодарным взглядом, но больше говорить ему было нечего.
— Это всё, что мне известно. По крайней мере, перечислять вам всех владельцев этого ножа — вряд ли есть смысл, они давным-давно умерли.
— А что скажешь об этой книге?
Завидев сборник с дикими растениями в руках у абсолютной няни, юноша сразу изменился в лице.
— Где вы это нашли? — приняв книжонку, он принялся судорожно перелистывать страницы.
— На кухне. Мы предполагаем, что девочек попытались отравить засушенным цветком, который в книге зовётся Бэлладонной. Как ты на это смотришь?
Но Шингуджи словно проигнорировал вопрос и принялся внимательно рассматривать страницу с ранее упомянутым растением. Пару секунд спустя он перевернул лист на раздел с цветком, где красовалась надпись «Белена», а затем опять вернулся к Бэлладонне.
— Ты чего делаешь?
— Бэлладонной, может, и пытались отравить, но тут ещё одним растением воспользовались.
— Что? Как это?
Исследователь указал на вставку гербария с Беленой, у которой не было почти половины стебля и семян.
— Эта книга ранее находилась в библиотеке, но я забрал её для исследования. Потом она внезапно пропала. Впрочем, могу с уверенностью сказать, что Белену тоже где-то использовали. Её отличает от Бэлладонны лишь пара симптомов и то, что смерть наступает крайне долго. Часа два-три точно.
— Эй, ребят. Гляньте на это.
Все сразу перевели своё внимание на Рантаро, сидящего на корточках около большого деревянного ящика. Прежде, чем сесть в ту же позу, Каэде подтянула юбку вниз, а затем, оказавшись рядом с Амами, поинтересовалась, в чём дело.
— Я так понял, что в этой штуке Анджи хранит краски и прочие материалы для картин. Но вот, что интересно: всё оборудование в лабораториях же новое, не считая старинные артефакты у Киё, правильно?
Чтобы намекнуть на свою мысль, абсолютный ткнул пальцем в крышку ящика, где внутри находилось средних размеров квадратное зеркало, слегка заляпанное красками. Начиная от правого угла растягивалась огромная трещина, которая явно возникла из-за сильного столкновения с каким-то предметом в своей середине.
— Здесь в проёмах розовые капли. Можете уговаривать меня сколько угодно, но я никогда не поверю, что это краска. А знаете, почему? А потому, что розовой краски тут и в помине нет!
Приглядевшись, можно было заметить, что юноша прав. Баночки с розовой краской в кейсе не было. Да и зачем? Любой уважающий себя художник, использующий краски, обычно просто смешивает красный с белым, чтобы разнообразить палитру и играть с оттенками.
— Кстати говоря… — Корекиё вернулся в процесс расследования, — Я наступил на это около своей лаборатории, благо не упал.
В руках антрополога находился ещё один шарик, который практически полностью совпадал с тем, что Каэде нашла около лаборатории Рёмы.
— М-да, Монокума был прав. Улик тут просто немеренно, — Кайто со вздохом почесал затылок, — Вот только справимся ли мы без монофайла?
Рассуждать о таком сейчас не было никакого смысла. Остаётся лишь надеяться на лучшее и быть уверенными в своих силах, ведь одна ошибка и смерть настигнет каждого, кроме убийцы, поднявшего руку на абсолютную волшебницу — Химико Юмэно. Вернувшись в лабораторию Кируми Тоджо, к счастью, ничего плохого за отсутствие учеников не произошло. Горничная и Анджи шёпотом беседовали за чашечкой чая, пока Тэнко продолжала сопеть во сне, так и не очнувшись от обморока. Видимо, смерть лучшей подруги совсем поставила её на край обрыва…
Звук включения громкоговорителя и картинка в телевизоре напомнили о том, что время расследования ограничено, а это значит, что момент для классного суда наконец настал и скоро начнётся очередная битва за жизнь.
— Уважаемые студенты, ваше расследование закончено! Дабы соблюдать все поставленные мною правила, прошу вас собраться около главного лифта.
— Постой, — Каэде помахала рукой прямо перед камерой, висящей на стене, и взглянув на медведя по ту сторону экрана, решила снова встать у своего заклятого врага на пути, — Разве не все живые старшеклассники должны присутствовать на заседании? Тэнко пока не очнулась, а будить её будет крайне невыгодно, потому что она не сможет выложиться на расследовании на полную!
— Кстати, да… — поддержал пианистку Рантаро, — К тому же, спешу напомнить, что мы весь день голодные и не выспались. Предлагаешь нам в таком состоянии всю ночь вести дебаты?
— Фиговый из тебя директор! — ухмыльнулся Момота на пару с ребятами, — Совсем о нас не думаешь!
На замечания в свой адрес у медведя начались конвульсии. По нему видно, что он разозлился, да и не скрывает этого особо. Вон, как зубы стискивает, лишь бы не сорваться на детишках своим молотом. В любом случае, противостоять массовому скоплению ехидных улыбок даже кто-то вроде Монокумы не смог, так что ему ничего не осталось, кроме как вздохнуть и грустно опустить голову.
— Вот так и доверяй своим студентам. Противостояние перед первым убийством вас ничему не научило? Топайте на свой ужин с глаз моих. Утром без всяких завтраков начнём классный суд и если ваша Тэнко не проснётся — я потащу её в зал силком. Всё поняли?
Ребята лишь молча кивнули, даже не возразив ни слова. Тем более, что теперь они могли со спокойной душой идти в столовую и немного перевести дух за приёмом пищи. М-да, ни завтрака, ни обеда, а ещё весь этот стресс с убийством и расследование… Никому такой рутины не пожелаешь.
— Мне нужно отнести Тэнко поднос с едой на случай, если она проснётся, ладно? — предупредила Кируми друзей, когда все уже собирались расходиться по своим комнатам.
— Кируми позволит Гонте помочь? — с улыбкой поинтересовался Гокухара у горничной, — Джентльмены всегда провожают дам, когда они идут куда-то одни.
— Ох… Спасибо большое! Правда, не стоило, но если настаиваешь, — будучи польщённой, она протянула ему поднос и помахав остальным ладошкой, последовала в сторону коридора за энтомологом.
***
По наступлению утра Каэде наконец почувствовала полное удовлетворение от хорошего сна. Несмотря на жуткую картину тела Химико, которая вставала не раз перед её глазами, усталость после расследования била через край, то что заснуть, на удивление, получилось быстро.
Едва стоило прозвучать объявлению Монокумы с просьбами собраться около фонтана, как девушка по-быстрому расчесалась и достала из шкафа уже приевшуюся ей одежду. Эх, неужели нельзя было разнообразить гардероб чем-то ещё, почему все комплекты одинаковые? Розовый свитер, белая рубашка, клетчатая юбка и гольфы. Одни и те же цвета, один, и тот же стиль. Кажется, скоро придётся меняться вещами с остальными, лишь бы было хоть какое-то разнообразие!
Покинув комнату уже в полностью собранном виде, светловолосая застыла на месте, едва только переступив порог комнаты. Напротив стояла ожидающая ее Маки, нетерпеливо барабаня пальцами по перилам лестницы.
— Ну и где нас носит? Все уже идут на суд, зато она там прихорашивается.
— Н-но я пыталась сделать все максимально быстро!
Харукава лишь недовольно закатила глаза, и развернувшись, пошла прочь в сторону коридора.
— Догоняй, я больше тебя ждать не буду.
Акамацу прикусила губу с мыслью, что видимо, действительно прокапалась дольше всех. Покрепче сжав лямки рюкзака, она побежала за абсолютной няней (ну, в нашем случае — за абсолютной наёмницей) и покинула общежитие вместе с ней, параллельно начав готовить себя к очередным испытаниям, и трудностям на классном заседании.
— Между прочим, мы с Кайто и Гонтой хотели с тобой поговорить перед судом насчёт одной важной детали, про которую раньше умалчивали.
— А? Ты про то, что случилось, когда вы втроём обнаружили тело? — уточнила пианистка.
По тону собеседницы можно было понять, что она на полном серьёзе и нужно вслушиваться в каждое слово и ничего не упустить. Вот только… Как можно услышать хоть что-то, если ты отвлёкся на звуки в другой части улицы, когда там, в это время, должна царить тишина?
— Дело в том, что мы… Эй, ты куда? Совсем страх потеряла? Это очень важно! — бросила Маки вслед уходящей, когда та свернула вместо нужного пути в другую сторону.
Меньше, чем через минуту девочки оказались в просторном помещении. Внутри оно напоминало что-то между русской деревянной избушкой и китайским храмом. Посреди комнаты находилось множество железных тренажёров с имитацией человеческих рук. Судя по всему, именно они издавали привлекающие внимание звуки. Однако, двигались они как-то… Неестественно и несинхронно, какой-то очень медленно, а какой-то — чрезвычайно быстро. Да и главная особенность в том, что они все скрипели, будто уже очень старые и поломанные, хотя с виду так не скажешь.
— Мы опаздываем. Зачем ты сюда пришла?
— Что это за комната?
— Какая разница? — проворчала Маки, но настороженный взгляд её подопечной вынудил ответить на вопрос, — Лаборатория Тэнко. Ты не была с нами на открытии новых локаций, помнишь? Конфликт с Анджи.
Осмотревшись по сторонам, пианистка поняла, что вся её спина снова покрылась мурашками.
— Почему этот механизм сейчас работает? Разве все остальные не в зоне ожидания около фонтана?
— Да я откуда знаю? Ты разводишь проблему на пустом месте. Успеешь спросить у Тэнко, если мы поторопимся и ты не будешь валять дура…
— Маки… — перебила её Каэде дрожащим голосом.
Повернувшись к собеседнице лицом, та заставила свою напарницу невольно вздрогнуть. Знала бы сама сейчас, насколько выглядела напуганной.
— Кажется… Там вдалеке что-то розовое.
Времени думать не было. Подбежав поближе, обе девушки тотчас потеряли дар речи, а одна из них, и вовсе, опору под ногами. Каэде рухнула на пол, совсем забыв о синяках и ссадинах, не до них сейчас. Единственное, о чём она могла думать — «Почему…? Почему это опять произошло?». Перед школьницами предстало открытое окно с механизмом, отвечающим за машину для тренировок Тэнко Чабаширы, а внутри… Нет, это не человек. Больше не человек, а просто зажёванное шестерёнками бездыханное тело. Уже по одному взгляду можно было сделать вывод, что смерть наступила не сразу. Она забирала жизнь постепенно, заставив беднягу знатно помучиться, ломая кости его конечностей и выкручивая в разные стороны. Тёмные волосы запутались в слияниях гаек и металла. Пряди, частично ставшие розовыми от крови, сейчас больше напоминали запутавшийся комок ниток, а не нормальную причёску. Ярко-розовые пятна, засохшие вокруг окна с механизмом, намекали одним своим существованием, что кровь буквально хлынула фонтаном, когда жертва оказалась в западне и не могла выбраться. Поистине страшное зрелище.
— Э-Это… — вырвалось у побелевшей от ужаса Маки. Чтоб вы понимали, у самой, чёрт возьми, Маки! Даже у неё, как у абсолютного киллера, кровавое месиво сейчас немного пошатнуло психику, — Судя по волосам… Жертва — либо Тэнко, либо Корекиё.
Этого не могло произойти! Этого простого не могло произойти! Только не так, только не сегодня, только не здесь! Почему кто-то снова совершил убийство, да ещё и перед самым классным судом?! Почему сразу после Химико должен был уйти кто-то ещё… Убийце мало острых ощущений или, возможно, человека, зажёванного в ловушке, убили по личным причинам? Но самый главный вопрос — кто сейчас истекает в собственной крови и кто встретил свой конец там? Кто… Кто снова покинул игру?
— Тело было обнаружено! Прошу всех собраться в лаборатории Тэнко Чабаширы!
