Тот, кто потерял

      Он был душой компании. Весёлый, болтливый, вечно что-то делающий, куда-то идущий — в этом весь Тао. Ещё мальчишкой он умудрялся попадать в такие ситуации, что просто держись! Но всегда выходил сухим благодаря своей болтовне или его кулакам.       Лур вздохнул, щёлкнул мышкой, меняя фотографию. Драться парень не умел никогда, что не мешало, однако, вставать на защиту девчонок или слабых парней.       Так они и познакомились. Он тогда шёл по коридору, когда у очередного забитого ботаника пытались отнять деньги на карманные расходы. Лур хотел помочь, но его опередила долговязая, худая, нескладная тень подростка, швырнувшая в не успевшего шагнуть Лура сумкой. Судя по тяжести, там были все учебники старшей школы, поэтому самый сильный на всём потоке Лур, повергающий в ужас всех хулиганов, упал со сбитым дыханием, когда сумка ударила в грудь. Хозяин же сумки вместо того, чтобы вступить в бой, отчего-то попытался уговорить парней отстать от парнишки. Конечно, никто его не послушал, напав уже на него самого, но к этому времени уже подоспели учителя.       Ботаник остался с деньгами, ура! Но на этом их история не закончилась.       Вечером, почти ночью, того же дня, Лур шёл домой, когда услышал тихий стон. Он, не колеблясь, свернул в сторону колючих кустов, где и нашёл скрюченную фигуру нового знакомого.       На его появление Тао ответил вскинутыми руками. Пытался защититься, отползти.       — Не надо больше, — всхлипнул, — у меня нет больше ничего. Я всё понял, правда! Не надо больше...       — Идиот, — вздохнул Лур, поднимая парня с земли. — Что ж ты лезешь-то, если сам защититься не можешь.       — Никто не помогал ему, — хрипло ответил парень. — А у парня мать только, итак впроголодь… кха!.. Я думал, что смогу договориться. Кто ж знал-то, что они в драку сразу?..       — Где твой дом?       Жил Тао недалеко, поэтому проблем с доставкой не было, но родителей дома не оказалось. Лур помог промыть ушибы, переодеться и улечься в кровать.       А на следующий день сияющий и совсем не показывающий, что накануне его избили, Тао подошёл к нему со словами благодарности.       Лур так и не смог вспомнить тот момент, когда они сдружились. Просто внезапно этого парня стало слишком много в его жизни, чтобы не заметить его присутствия. Он, как отличник, помогал ему с заданиями, объяснял непонятый материал, а Лур водил желающего адреналина товарища по таким тёмным местам заброшенных домов, школы, а потом и университета, что волосы дыбом вставали!       За время учёбы они стали лучшими друзьями. Больше никто не смел нападать на друга Лура, а Тао получил возможность безнаказанно, но безобидно, подшучивать над студентами.       Он мечтал открыть свой бизнес, нанять Лура в качестве первого помощника и «заколачивать огромные деньги». Лур смеялся, но готовился к этому, просто потому что знал: Тао сможет добиться своих желаний. И даже не догадывался, что делалось всё это ради него, всю жизнь мечтавшего о своём деле, но не имеющего возможности открыть его. Он не знал, что все бумаги друг хотел сделать на его имя, а сам он станет первым помощником.       Весёлое время студенчества прошло, друзья выросли, нашли работу, стали копить на первый взнос…       Лур до сих пор винил себя в том, что недоглядел за этим вечно влипающим в неприятности чудом. Ему всегда казалось, что это его должны были забрать, ведь это он сильный! Он умеет драться. Но почему-то складывалось ощущение, что именно Тао, его самый лучший друг, договорился с похитителями.       Ведь если этот парень чего-то пожелает, то обязательно добьётся своих желаний! Неважно для себя или для других.       Закрыв крышку монитора, Лур медленно достал из фоторамки снимок, на обратной стороне которого в спешке было написано всего три предложения:       «Не ищи меня. Я знаю, что делаю. А ты, друг мой, следуй за нашей мечтой!»       Подхватив свой портфель, Лур поднялся и вышел из кабинета в конференц-зал. Его бизнес рос и процветал.       А место первого помощника так и осталось свободным.