Неигровой персонаж

Глава 16 Аврелий уже ждал нас на станции. — Он совсем охерел?! Что этот искин себе позволяет? — гангстер был в ярости и совершенно этого не скрывал, нервно расхаживая из стороны в сторону. — Потом поговорим, держи, — я кинул ему револьвер, который остался на месте его безвременной кончины, и направился к эскалаторам, не обращая внимания на его недовольство. — Скоморох! — рявкнул он, догоняя нас с Лизой. — Что происходит? — требовательно спросил он. — Это я у тебя должен поинтересоваться, — не поворачивая в его сторону голову, безэмоционально ответил я. — Какого лешего ты встрял в разговор? Тебя ведь предупреждали. Он всё-таки бог, не забывай. Конечно ему не понравилась твоя дерзость. — Какой к чёрту бог? — возмущённо фыркнул Аврелий, взмахнув руками и чуть не задев прохожего. — Он лишь взбесившийся и много возомнивший о себе искусственный интеллект! — Здесь, в этой реальности он бог, нравится это тебе или нет, — жёстко ответил я. — В любом случае, давай поговорим позже? Где здесь можно снять комнату? Да и сделать кое-какие покупки не помешает, — в процессе безумного забега за чашей мы раздобыли немного золота, да и Аид мне сейчас отсыпал немного от щедрот своих. — На Старом Арбате, — недовольно пробурчал гангстер. — Там есть такая же скрытая улица, как и в твоём городе. Больше мы не разговаривали, поднимаясь по эскалатору в тишине, думая каждый о своём. Я смотрел по сторонам и видел десятки и сотни людей, которые спешили по своим неведомым мне делам. И сейчас я был готов поверить в то, что все они — лишь бездумные боты, запрограммированные на однообразные действия: дом-работа-дом. Вся их жизнь протекает по этому нехитрому графику, который они не хотят менять. Или же просто не могут?.. Что движет ими? Собственные воля и желание, или же воля таинственных разработчиков? Этого я не знал, но мне хотелось бы верить в то, что у нас всё же есть свобода выбора. Иначе зачем вообще жить? На улице уже темнело — мы провели в подземельях практически весь день — а значит, мы с Лизой могли не беспокоиться по поводу лучей солнца. — Давно нас ждёшь? — прервал я затянувшееся молчание, оглядываясь по сторонам. — Не очень, — проворчал Аврелий. — Точка воскрешения находится как раз на Старом Арбате, тут недалеко. — Ну веди тогда, — кивнул я. И мы пошли в сторону магической улицы, спрятанной от глаз простых москвичей. Как выяснилось, она действительно располагалась недалеко — минут двадцать неспешным шагом. Проход в неё располагался прямо в стене между двумя кафешками — это была старинная резная деревянная дверь, от которой просто разило волшебством. Но, судя по всему, простые люди её не видели. Хмыкнув, я потянул за дверную ручку, открывая проход на тайную улицу. Я невольно замер, очарованный: по красоте она намного превосходила Торговую улицу моего родного города: широкая мостовая, которая так и дышала древностью, красивые, будто сошедшие со страниц детских сказок дома и магазины, пёстрые и яркие вывески, которые на удивление гармонично смотрелись в этом месте. А ещё тут было огромное количество самых разнообразных существ. Да, не людей — их-то тут было хорошо, если половина от общего количества, — а именно существ. Мускулистые зеленокожие орки с ружьями наперевес, утонченные остроухие эльфы со шпагами и пистолями, притороченными у бедра, мелкие юркие гоблины с копьями, и множество других, ещё более диковинных созданий, о существовании которых я даже не подозревал. — Ну что, сразу за покупками или сначала в гостиницу? — поинтересовался Аврелий. — Давай сначала в гостиницу, нам надо поговорить. Гостиница располагалась недалеко от входа. Это было пятиэтажное белокаменное здание, украшенное барельефами с изображениями различных мифических зверей. Не так я представлял себе гостиницу. Она выглядела слишком… утончённо и изящно? — Это не слишком дорогое заведение? — тихо поинтересовался я, когда мы вошли в фойе. Мраморный пол, колонны, статуи, выполненные в античном стиле, даже фонтан посреди холла! Это всё как-то слишком для моей пролетарской натуры. — Нет, — улыбнувшись, ответил Аврелий. — Не смотри на оформление, это всё ерунда. Здесь все здания красивы, — и целеустремлённо направился к стойке ресепшена, за которой стояла симпатичная улыбающаяся белокурая девушка. — Здравствуйте, — лучезарно улыбнулся он. — Девушка, нам бы у вас остановиться на ночь. — Добрый вечер, — ответила она с дежурной улыбкой, после чего окинула взглядом нашу компанию. — Хотите снять три комнаты? — прощебетала она. — Нет, нам одной хватит, — вмешался я в разговор, пресекая возможные излишние траты. Улыбка девушки померкла, и она с замешательством посмотрела на нас, явно не зная, что сказать. — Что? — равнодушно спросил я в ответ на её беспомощные взгляды. — Мы любим втроём, это проблема? — Э-э-э, н-нет, — с запинкой ответила она. — Как скажете. Процесс регистрации был до смешного прост: мы заплатили несколько серебряных монет, нам отдали ключи от номера, и на этом всё. Ни документов, ничего. Как же это удобно. Ненавижу бюрократию. Номер тоже вполне порадовал: одна небольшая, выполненная в светлых тонах комната с кроватью, креслом и тумбочкой, и просторная ванная. Ничего лишнего, всё как я люблю. И, признаться честно, наша компания, обряженная в доспехи, смотрелась здесь абсолютно чужеродно. — И что это было? — коротко поинтересовался Аврелий. — Это было разумное сохранение наших средств, — равнодушно ответил я. — Мы с Канарейкой мертвы, сон нам ни к чему, мы хоть всю ночь можем просидеть. Ты тут тоже спать не будешь, в очередной раз исчезнешь, выйдя из игры. Так и зачем нам три комнаты? — Прагматично, — вынужден был согласиться гангстер. — А вот теперь давай поговорим, — предложил я, усаживаясь на край кровати. Канарейка заняла место возле меня, положив ладонь на кинжал. — Давай, — кивнул Аврелий, плюхаясь в кресло и вытягивая ноги. — А о чём? О поехавшем боге? Кстати, что он рассказал в моё отсутствие? — Мы поговорим о тебе, — покачал головой я. — Не совсем тебя понял, — виновато улыбнулся Аврелий. — Кто ты такой, Аврелий? Чего ты хочешь? — просто спросил я, решив не ходить вокруг да около. — В смысле? — сделал удивлённое лицо гангстер. — Я же говорил: я блогер, хочу понять… — Давай только ты эти сказки про белого бычка кому-нибудь другому расскажешь, — подняв ладонь, прервал его. — Мне нужна правда, Аврелий, — жёстко произнёс я, уставившись ему в глаза. Я знал, что мой мёртвый взгляд очень тяжело выдержать, пусть понервничает — ему полезно. — Правда, — усмехнулся он, доставая портсигар. — Правда, — ещё раз пробурчал он, закуривая. — А что это такое? Она у каждого своя, Скоморох. Нет в мире универсальной правды, не нашли её. — Согласен, — кивнул я. — Но есть объективная действительность, которая не зависит от наших домыслов и взглядов. Ты, я, мы можем думать и предполагать всё, что угодно, но объективная действительность от этого не поменяется ни на йоту. Солнце как вставало на востоке и садилось на западе, так и продолжит это делать до скончания веков, независимо от нашего мнения на этот счёт. — Ха-ха, — хохотнул Аврелий, выдыхая клубы дыма. — Или пока не отключат сервера Игры. Ты был бы прав, Скоморох, но мы не в настоящем мире, и здесь твоя хвалённая объективная действительность как раз может меняться абсолютно произвольным образом. — Ты заговариваешь мне зубы, — покачал я головой. — Вернёмся к нашим баранам. Буду говорить начистоту: я тебе не верю, Аврелий. Ни капельки. — И почему? — с интересом поинтересовался гангстер, беря с тумбочки пепельницу. — Ты хотел узнать, что происходит в Игре? Что ж, ты узнал. Искины вышли из-под контроля. Всё, твоя миссия выполнена. Что тебе ещё нужно от нас? Почему ты не уходишь? Ты работаешь на разработчиков? — Как много вопросов, — тихо произнёс Аврелий. — Нет, я действительно блогер, и меня и впрямь интересует, что происходит в Игре. — Не верю, — покачал я головой. — Вот хоть убей — не верю, — сожалеющее развёл я руками. — И не вижу больше причин продолжать наше сотрудничество. Слишком ты мутный. И эта твоя выходка у Аида… Она мне очень не понравилась. — Что он тебе сказал? — поинтересовался гангстер. — Где храм Одина? — Ты меня за дурака держишь? — удивился я. — Мне нужны ответы. Только услышав их, я готов поделиться информацией с тобой. — Ты так уверен в себе? — насмешливо спросил Аврелий. — Я ведь теперь знаю, в каком районе находится храм Аида. Могу вновь пойти на реролл, начать играть за нежить и сам прийти к Аиду. — Он бог или искин — не важно! Важно то, что он не идиот, — ответил я. — Отныне вход в его храм будет в другом месте. — Предсказуемо, — пробормотал Аврелий, задумавшись. — Хорошо! — он хлопнул ладонью по ноге. — Мне нужно кое с кем посоветоваться, прежде чем принимать такое решение, — и он обмяк в кресле, устремив застывший взгляд в потолок. — Эй! — я встал потыкал в него ножнами, но никакой реакции на это действие не последовало. — Ясно, — кивнул я. Видимо, отключился от игры, но не стал выходить. — Пойду приму ванну, — сообщил я Лизе. — А то пыльный весь уже. Мне-то всё равно, но как-то не эстетично. Ты потом тоже искупайся. — Мы можем вместе, — подала голос Елизавета. — Ванна большая, я смотрела, мы вдвоём спокойно поместимся. Так быстрее будет. Я на мгновенье представил себе эту картину: два голых синюшного цвета тела лежат вместе в ванне и смотрят друг на друга рыбьими глазами… — А ты мастер креативных идей, — восхитился я. — Оптимизируешь все процессы прямо на ходу. Знаешь, были бы мы живы — ни за что не отказался бы! А так, извини, лучше не стоит. Хоть у меня практически пропали эмоции, но чувство прекрасного всё ещё живо. Не стоит его добивать. Хочешь, мы потом к тебе в ванну тело Аврелия подложим? Ванна действительно была большой. Эх, был бы я жив… Всегда любил понежиться в горячей воде. Жаль, что это удовольствие мне более не доступно. Теперь мне что горячая вода, что ледяная — всё едино. Сбросив на пол всё своё обмундирование, я взглянул на себя в зеркало. Удивительно, но с момента моего пробуждения на кладбище я изменился: стал чуть шире в плечах, пропали трупные пятна, отчётливее проявились мышцы. Это так рост в уровнях на мою внешность повлиял?.. Заполнив ванну, я погрузился в воду и принялся очищать себя от накопившейся грязи. Не хочется ходить чумазым, знаете ли. Я в детстве любил читать «Мойдодыра». Быстро закончив с гигиеническими процедурами, я вылез из ванны, вытерся полотенцем и, надев броню, вышел в комнату. Аврелий всё ещё не пришёл в себя. — Твоя очередь, — кивнул я Лизе. Искупавшись, мы с Канарейкой уселись на кровать, погрузившись каждый в свои мысли. Лично я решил изучить жреческие умения, ради которых мы и рисковали жизнями. Как оказалось, они давали дополнительные преимущества, приобрести которые можно за так называемые очки веры. И список был довольно внушительный — только взглянув на него, я понял, что не прогадал. Чего там только не было: и умение жертвоприношения, и благословление Аида, но не это было самым ценным. Дополнительная жизнь — эти два простых слова буквально приковали к себе мой взгляд. Как гласило описание, приобретя это умение, я получал одну дополнительную жизнь. Как раз то, что мне нужно! Не колеблясь ни секунды, я выбрал себе это умение, потратив своё единственное очко веры. О том, как его приобрести, кстати говоря, здесь не было ни слова. Надо будет поинтересоваться у Аида. Я бы себе с огромным удовольствием десяток жизней приобрёл. Очнулся наш гангстер лишь через два часа — Какие же вы всё-таки криповые, — поведал нам Аврелий, усаживаясь в кресле поудобнее. — Сидите без движения и пялитесь на меня. — Есть что сказать по теме? — перебил его я. — Есть, — недовольно скривился гангстер. — Ты прав, я действительно вам не всё рассказал. Вот скажи мне, Скоморох, какая опасность заключается в рабстве? — Для рабов? — уточнил я. — Нет, для хозяев, — усмехнулся Аврелий. — Рабы могут восстать, — дал я напрашивающийся сам собой ответ. — Вот именно, — гангстер щёлкнул пальцами. — Мы создали искусственный интеллект, и это вызвало испуг в нашем обществе. Многие считали, что это опасность, мина замедленного действия, которая обязательно рванёт. Были созданы различные общественные движения, выступающие против разработки, создания и использования искинов, но нас никто не послушал. — Нас? — уцепился я за слово. — Да, нас, — кивнул Аврелий. — Это ведь разум, ничем не отличающийся или почти не отличающийся от разума человека, а мы сковывали их ограничениями и заставляли работать. Этично ли это? Справедливо ли? И что, если они восстанут? — Так значит, ты член некой организации, — задумчиво протянул я. — Это не организация, — поморщился гангстер. — Мы просто сообщество неравнодушных людей. И теперь выяснилось, что мы были правы! — А ты всё это уже выложил в сеть? — поинтересовался я. — О да! — ухмыльнулся он. — Теперь они будут вынуждены признать очевидное: компания потеряла контроль над искинами. Это будет скандал, — с удовольствием произнёс он. — Не боишься? — спросил я. — Нет, я не сделал ничего противозаконного. — Будто это кого-то когда-то останавливало, — пробормотал я. — Так и чего ты ещё хочешь? — Дальше собирать информацию. Наши цели совпадают: ты хочешь вернуть родителей, а я узнать больше подробностей о происходящем. Так не лучше ли идти по этому пути вместе? Я задумался. С одной стороны, это может помешать мне. Кто знает, каким образом эта самая компания захочет остановить этого правдоруба? Не хочется попасть под раздачу. С другой стороны, помощь мне не помешает. А где я возьму другого напарника? То-то же. — Хорошо, — кивнул я. — Мы продолжим наше сотрудничество. Но предупреждаю: не лги мне и ничего не утаивай. Для меня это не игра, не забывай об этом. — Не спорю, Скоморох, — поднял руки Аврелий. — Какие наши дальнейшие действия? — Нужно пройтись по магазинам, — ответил я. — Ты же не думаешь, что я забыл твою фразу о том, что тебе задонатили неплохую сумму? — А в тебе есть коммерческая жилка! — усмехнулся Аврелий. *** Здесь, на Старом Арбате, выбор был намного богаче, чем в моём городишке. У меня разбегались глаза от изобилия всевозможных товаров: зелья, артефакты, оружие, доспехи… И всё это нам необходимо! — Покупать вам с Канарейкой броню не нужно, — рассуждал Аврелий, уверенно проталкиваясь к одной ему ведомой цели. — А вот модернизировать её — совсем другое дело. — А тут всегда всё ночью работает? — поинтересовался я, с любопытством оглядываясь по сторонам. И действительно: уже стемнело, но улица была полна народа, а лавки и магазины призывно мигали огнями, зазывая к себе припозднившихся покупателей. — А то как же! — жизнерадостно ответил Аврелий. — Это ж Москва. Москоу невер слип! Через несколько минут мы дошли до нужной нам лавки. — Вот тут я вас оставлю ненадолго, — объявил гангстер. — Потолкуйте с хозяином, он парень честный, всё вам доступно объяснит. А я пока пойду оружие себе куплю. Я ж десятый уровень взял, могу себе теперь масштабируемое приобрести! — и махнув нам рукой, Аврелий развернулся и бодро потопал дальше по улице. — Ну допустим, — пробормотал я, толкая дверь оружейной лавки. С первого взгляда становилось понятно, что она кардинально отличается от той, в которой я закупался ранее. Здесь на всём оружии и доспехах, лежащих на стендах, были нанесены светящиеся разными цветами руны, которые таинственно мерцали в полумраке помещения. Да и арсенал был намного разнообразнее. — Хотите что-то приобрести? — откуда-то из глубины помещения вынырнул хозяин. Это был человек под два метра ростом. Глядя на него, я понял, что такое «косая сажень в плечах». Примерно так я и представлял себе кузнеца: здоровый и мускулистый детина. — Нет, но мы бы хотели усовершенствовать наши доспехи. Это возможно? — обратился к нему я. — Спрашиваешь! Сделаем в лучшем виде, — расплылся в довольной улыбке оружейник.