Неигровой персонаж

Глава 28 Вся наша команда сидела в люксовой каюте Ганса, Теодора и Бритвы и обсуждала недавнюю битву. За надёжно закрытым окном бушевала непогода, разошедшаяся не на шутку: сверкали молнии, грохотал гром, а волны, высотой достигающие несколько метров, с яростью обрушивались на наш корабль, который буквально стонал и скрипел. Как бы мы и вправду тут не потопли. — Что если они вновь нападут? — поинтересовалась Канарейка. — Будем надеяться, что нет, — пожал плечами Аврелий, доставая сигару и закуривая. Клубы табачного дыма поплыли по помещению. Надеюсь, тут нет датчиков противопожарной безопасности. — Находиться снаружи на палубе мы всё равно больше не можем — буря усилилась, нас попросту смоет за борт. Остаётся лишь понадеяться на то, что со смертью вожака наступательный потенциал глубоководных упадёт до нуля. Посмотрев на довольного гангстера, Хельга стрельнула у него сигарету и тоже задымила. Отвернувшись от них, я ещё раз оглядел каюту парней. Она выгодно отличалась от нашей: здесь было две просторные комнаты с большими кроватями и удобными креслами. Также присутствовали небольшой холодильник, телевизор и несколько тумбочек с большим зеркалом. В целом, тут было довольно уютно, каюта была выполнена в светлых тонах и ничем не отличалась от комнаты в какой-нибудь гостинице. — Чёрт! — внезапно воскликнул Аврелий, вырывая меня из созерцательного состояния. — Что случилось? — спросил я, глядя на нахмурившегося гангстера. Все остальные тоже вопросительно уставились на него, ожидая объяснений. — Зашёл тут на форум игровой, — начал отвечать гангстер, глубоко затянувшись сигарой. — И увидел объявление. Какой-то чувак предлагает свои услуги всем тем, кто взял квест на наше убийство. По его словам, он может сказать, где мы находимся в любую минуту. Естественно за деньги. Он написал, что прямо сейчас мы посреди Онеги. — Твою мать! — выругался я. Он явно действительно может указать наше местоположение. — Но как? Как нас постоянно находят? Может, он как-то причастен к этому нападению рыболюдов? — Чёртовы провидцы, — с раздражением произнесла валькирия. — Один из таких решил подзаработать. Может, и причастен. Всё может быть. — Как вообще это работает? — продолжал недоумевать я. — Я имею в виду все эти штуки по поиску? — тут мне в голову стукнула интересная мысль. Что если это никакой не провидец, а предатель среди нас? Например, кто-то из троицы новеньких. Просто пишут в личку своим друзьям наше местоположение и всё. И как это вообще проверить? — Обычно провидцы — это высокоуровневые жрецы или специализированные маги, — ответил Ганс. — Качать такого персонажа очень долго, муторно и скучно, а потому позволить себе это могут всякие гильдии, организации, ну и боги, понятное дело. Качать провидца в одиночку — идея практически безнадёжная. — Он прав, — кивнула Хельга. — Так что есть вероятность, что этот провидец связан с Корпорацией. Дай ещё сигаретку, — обратилась она к Аврелию. — Такая красивая девушка, и так много курит! — обаятельно улыбнулся Теодор. — Может, не стоит, красавица? — Давай-ка кое-что проясним, красавчик, — произнесла Хельга, ухмыляясь. — Я не слепая и прекрасно вижу, что вы оба ко мне подкатываете, — она поочерёдно указала на гангстера и вампира. — Так-то мне плевать, но это может помешать делу, поэтому я открою вам тайну: любимого человека, которого у меня на глазах убили игроки, звали Инга. Мальчики меня не интересуют, так что можете не стараться. На каюту опустилась неловкая тишина. — Кхм, понятно, прости, — первым пришёл в себя Аврелий. — Так ты лесби! — удивился Теодор. М-да, сказочный кретин… — Типа того, — кивнула Хельга. — Так у тебя просто мужика нормального не было, — ухмыльнулся вампир. — Может, попробуешь? Я медленно положил руку рукоять меча. Кто знает, как отреагирует на эту тупую реплику Хельга, возможно, что придётся их разнимать. Грёбанный вампир не нравился мне всё больше. Может, грохнуть его, когда всё закончится?.. — Какая самоуверенность, — иронично произнесла Хельга, смерив его насмешливым взглядом. За оружие она пока не хваталась. — И почему это ты думаешь, что твоя вялая висюлька между ног способна сотворить чудо и изменить мою ориентацию? Теодор злобно прищурился. — Так, хватит! — воскликнул я, прекращая этот балаган. — У нас есть дела и поважнее выяснений отношений. Значит так, теперь всем быть на чеку, ясно? Убийцы могут найти нас в любой момент. Кстати, в чём вообще смысл? Ну убьют они нас — так у большинства есть вторая жизнь. В чём выгода Корпорации и как они узнают, что квест выполнен? — Система проследит, — ответил Аврелий, который теперь явно чувствовал себя не совсем уютно. — Награду убийца получит автоматически. А зачем это Корпорации… Элементарно — задержать нас. Они ведь тоже ищут артефакты. — Ясно, — пробормотал я. Как же всё сложно и запутанно. — Нам бы уже не мешало экипировку обновить, — продолжил гангстер. — Всё же в последнее время мы существенно подросли в уровнях. Тут он был прав. Частые битвы способствовали нашему усилению. Например, благодаря последней стычке с глубоководными, я вплотную приблизился к следующему уровню. Вот только… — Как-то я уже сроднился со своими доспехами, — пробормотал я, покосившись на свои массивные устрашающие наплечники. — Не хочется другие покупать, в этих я похож на Артаса. Это такой герой компьютерной игры, — пояснил я. — Мы знаем, кто это, — хмыкнул Ганс. — Ты думаешь, откуда у вас все эти игры, фильмы, книги, музыка… Большинство всего этого — принадлежит нашему миру. Кто-то специально делает этот контент для виртуальности, часть же просто немного изменена под ваши реалии. Ну там, шарообразный мир, звёзды, всё такое. — Охренеть, — только и смог ответить я. — Ты нанёс очередной удар по моему мировоззрению. Спасибо. — Обращайся, — улыбнулся некромант. — Ладно, предлагаю расходиться по каютам. Не все тут так же мертвы как мы с Канарейкой, — и я встал, подавая всем пример. Мне нужно было о многом подумать в тишине и одиночестве. Ну, почти в одиночестве. *** Придя в нашу каюту, Аврелий сразу же исчез, рассыпавшись золотыми искрами, а я задумчиво прошёлся из одного угла комнаты в другой. Велика вероятность того, что в наших рядах затесался шпион, но как это проверить? Этого я не знал. Опыта в подобных делах у меня не было абсолютно никакого, а значит есть только один выход из ситуации. Приняв решение, я поднял свою сумку и засунул внутрь руку. Мои пальцы нащупали округлый небольшой предмет — череп. Тот самый артефакт для связи с Аидом. Он просил им пользоваться только лишь в исключительных случаях. Думаю, это как раз он и есть. Сжав артефакт в руке, я мысленно позвал бога. Миг и я оказался в уже знакомом мне мрачном помещении. Здесь ничего не изменилось — всё та же кромешная тьма вокруг и пафосный трон передо мной. — Зачем ты хотел поговорить со мной? — поинтересовался Бог Смерти, со скучающим видом разглядывая меня. Точно так же какой-нибудь учёный энтомолог мог бы разглядывать насекомое, наколотое на иглу. Очень неприятное сравнение. — Приветствую, Аид, — слегка склонил голову я. — Мы добыли Чашу Велеса. — Да, я знаю, — отмахнулся от меня искин. — Ты побеспокоил меня только лишь из-за этого? — Нет, — покачал я головой. — Есть ещё новости: сегодня на нас напали, — и я подробно пересказал ему сегодняшнее происшествие с глубоководными, не забыв упомянуть и о таинственном провидце, который готов снабжать всех желающих информацией о нашем местонахождении. — Глубоководные, говоришь, — задумчиво произнёс бог, поглаживая подбородок. — Забавно, забавно… — Ага, очень, — саркастически согласился я. — Мы тоже посмеялись. А насчёт провидца что скажешь? — Пока ничего, — ответил Аид. — Я постараюсь узнать, кто это. Но быстрого результата не обещаю — сейчас все мои силы и ресурсы уходят на поиск артефактов, противостояние с разработчиками и поддержание конфликта между игроками и администрацией Игры на должном уровне. Загадочный провидец — это не так срочно. Вы справитесь. — Приятно знать, что ты в нас так веришь, — ответил я. — Но что если это ложь? Может, нет никакого прорицателя, и среди нас попросту притаился шпион? Ты уверен в той троице, что с недавнего времени сопровождает нас? — Я уверен в их преданности настолько, насколько это вообще возможно, — кивнул хозяин Подземного Царства. — Они работают на меня, причём не за «спасибо». Давай я тебе немного объясню, Скоморох. В этой Игре люди не просто развлекаются, отдыхают и играют, извини за каламбур, но ещё и работают. Игровую валюту можно вывести в их реальный мир. Хорошо прокачанный аккаунт тоже денег стоит и не малых. Многие, как тот же Аврелий, ведут стримы. Короче говоря — возможностей для заработка куча. А я бог, искин, для меня не является проблемой заработать денег даже сейчас, когда мои возможности серьёзно ограничены. Это же касается и других богов, вместе с которыми мы и действуем. На нас в реальности работает куча людей, которые даже не знают, что их работодатели — искины. Мы работаем через подставных людей. Эта тройка отлично замотивированна — у всех у них есть куча проблем: больные родственники, долги. А я им плачу хорошие деньги. Они меня не предадут, будь уверен. В очередной раз я почувствовал, насколько я мелкая пешка в этой игре, которую затеяли боги-искины. Клубок интриг оказался гораздо запутаннее, чем я думал. Да уж, это точно не мой уровень, глупо даже пытаться лезть сюда со своими никому не нужными советами. — Аврелий, Хельга и Канарейка также полностью лояльны нам, можешь не сомневаться, — с улыбкой добавил Аид. — Я всё понял, — пробормотал я. — Можно идти? — Удачи, Скоморох, — махнул мне на прощание бог. *** Следующей остановкой теплохода стала крохотная деревенька Горицы. Она состояла из нескольких десятков домов, в которых жило всего лишь несколько сотен человек. Никаких достопримечательностей, достойных того, чтобы ради них останавливать теплоход в деревне не было. Зато неподалёку в получасе езды находился город Кириллов, в котором был одноимённый знаменитый на всю Россию монастырь. — Убогое зрелище, — произнёс я, спускаясь на деревянный причал. — Надеюсь, монастырь будет лучше. Наша команда вместе с толпой остальных туристов отправилась к автобусам, которые уже ждали нас недалеко от причала. В пути гид рассказывала нам о деревне и истории города — ничего интересного. А вот сам монастырь уже производил впечатление: высокие белокаменные стены опоясывали довольно-таки обширную территорию, на которой находились несколько величественных церквей и высокая колокольня. Правда, без колокола. Его вроде как переплавили ещё во времена Петра I. Вслед за экскурсоводом мы вошли внутрь, слушая его рассказ. Как оказалось, это был крупнейший православный монастырь не только в России, но и во всей Европе. Такой себе повод для гордости, на самом-то деле. Но нельзя было отрицать того, что эти древние камни были свидетелями огромного количества исторических событий, которые впоследствии обросли впечатляющим сонмом легенд. Послушав очередную историю о царе Иване Грозном, мы с Аврелием, Канарейкой и Хельгой медленно побрели к берегу озера. Остальные члены нашей команды отправились в противоположную сторону. Монастырь располагался в невероятно живописном месте — прямо на берегу огромного Белого озера, над которым летали птицы. Эх, ещё бы солнца не было… Но идеал недостижим. Мы стояли на берегу и любовались открывшимся перед нами видом, когда всё пошло наперекосяк. Первым погиб Аврелий. Воздух рядом с ним задрожал, словно над раскалённым асфальтом в жаркий день, а затем гангстер мгновенно покрылся десятками резаных ран. Мы оторопели, застыв на месте и не понимая что происходит. Кого атаковать? Тем временем, на теле Аврелия появлялись всё новые раны. Индикатор здоровья стремительно уменьшался, кровавая взвесь буквально весела в воздухе. В последние секунды перед смертью гангстер вынул револьвер и сделал несколько выстрелов в то место, над которым так странно дрожал воздух. Покров невидимости спал с убийцы, и мы увидели перед собой стройную фигуру рыжеволосой женщины, обтянутую в облегающую чёрную одежду. В её руках были два коротких клинка, которыми она столь быстро и профессионально орудовала, а нижняя половина лица была закрыта маской. — Тварь! — крикнул я и выхватил меч. Хельга схватила копьё наперевес, а Канарейка отскочила за наши спины. — Один есть, — довольным голосом произнесла убийца, после чего в неё попало заклинание Ганса. На наше счастье напарники не успели далеко уйти и теперь неслись к нам на помощь, услышав звуки выстрелов. Девушка с раздражением повернулась к новым противникам, после чего совершила невероятный прыжок, взвившись на несколько метров ввысь и приземлившись около Ганса, для которого её появление оказалось абсолютно неожиданным. Пока Бритва и Теодор, успевшие оторваться от мага, в спешке возвращались обратно, рыжеволосая гадина шустро убивала нашего некроманта. Её ножи мелькали с невероятной скорость, вспарывая плоть Ганса, оставляя незаживающие и кровоточащие раны. Это у неё умение такое?.. Но вот самурай и вампир достигли цели и набросились на неё со спины, желая разорвать её на мелкие кусочки. Но она и не подумала отвлекаться на свою защиту. К тому моменту, когда мы добежали до них, убийца вновь взмыла в воздух в прыжке, больше похожем на полёт, оставляя после себя мёртвое тело Ганса. Она приземлилась в нескольких метрах, уставившись на нас зелёными глазами. — Вот и второй, — произнесла она и исчезла. — Она включила невидимость! — крикнул я, оглядываясь по сторонам. — Увидите дрожащий рябью воздух — бейте, это она. Мы встали спина к спине, готовясь отражать атаку. Может, она ушла?.. Как бы не так! Размытый силуэт скользнул к нашему отряду, нанося удар по Хельге, и вновь исчезая. В следующие десять минут ситуация повторялась: убийца молниеносно атаковала одного из нас, а мы вслепую отмахивались оружием, иногда задевая и её. Мы оказались в патовой ситуации — она не могла в одиночку убить нас, а мы не могли достать её. В следующую секунду ситуация кардинально переменилась. Очередной внезапный удар убийцы оказался не таким уж и внезапным — Теодор умудрился заметить её и схватить, заключив в свои крепкие объятия и не давая ей вырваться на свободу. Девушке в чёрном это явно не понравилось: она принялась наносить по вампиру молниеносные удары клинками, пытаясь освободиться. Покров невидимости вновь пропал, позволяя нам увидеть нашего врага. — Бейте, я долго не продержусь! — рявкнул Теодор, продолжая изо всех сил сжимать девушку. Хоть где-то его навыки прожжёного ловеласа пригодились. Мы не растерялись и обрушили весь свой гнев на скованную убийцу. Мой меч раз за разом вонзался в податливую плоть девушки, отнимая её жизни. Канарейка, Хельга и Бритва не отставали, внося посильный вклад в общее дело. Мы уже практически добили эту рыжеволосую стерву, когда Теодор замертво рухнул на берег озера. — Третий, — яростно прошипела чертовка и метнулась в сторону, растворяясь в воздухе. Мы тут же вновь стали спина к спине, готовясь отражать атаки психованной убийцы, но время шло, а их всё не было. — Она ушла, — недоверчивым голосом произнесла валькирия. — Мы всё-таки отбились! — Ага, потеряв при этом трёх человек и не сумев уничтожить угрозу, — я был недоволен результатами сегодняшнего боя. — Нужно уходить, пока она не вернулась.