Странный эффект

Казалось бы, она только что делала селфи… Мгновение, легкая дезориентация, и внезапно совсем в другом месте — внизу, на пляже, где раньше находилась Аркадия Бэй. Снова видение? Макс оглянулась: Рейес и Фокин стояли поодаль возле кромки леса. Что происходит? Внезапно прозвенел будильник на омнитуле. Я не выставляла будильник. Нахмурившись, она выключила его и тут же на голоэкране открылось видео, на котором была запечатлена Макс. При этом она абсолютно не понимала, когда могла его записать. — Макс, — обратилась другая Макс с экрана. — Я знаю, что все это очень странно, и заранее прошу прощения за то, что сделала, но поверь — иного выхода нет. Я испробовала все — меняла будущее сотни, если не тысячи раз. Возвращалась назад дальше и дальше: в восемьдесят третий, восемьдесят второй, восемьдесят первый… пока не решилась на столь длинный прыжок в прошлое через селфи. Если и это не сработает… Другая Макс на экране замолчала, опустив глаза. — Я должна была попытаться все изменить, — продолжила она. — В противном случае… В общем, все заканчивается паршиво, Макс. Ты уже видела видение и должна понимать, о чем я. Однако, сначала нужно разобраться с текущими проблемами. Во-первых: на ваших омнитулах были установлены трояны. Их установили совсем недавно на Элизиуме, так что ты себя никак не скомпрометировала. Я все почистила, но впредь не доверяй электронике. Я установила хорошую защиту на ваши омнитулы, но даже она – не панацея. У меня нет времени, чтобы гарантировать, что их не взломают. За тобой всегда и где угодно — даже в туалете и душе — могут и будут пытаться следить. Блядь, ты серьезно? Я же теперь в туалет не схожу. — Особенно позже, когда все завертится. Далее: Андерсон знает, что ты обладаешь некими способностями. Цербер тоже знает. Цербер? — Я не помню, знала ли я о Цербере в твое время или нет, поэтому уточню: это экстремистская организация, ставящая своей целью превосходство человечества над всей остальной галактикой. У них очень мощные связи в Альянсе — даже не пытайся до них добраться — не выйдет, а если и выйдет, то это будет выстрел в свою же ногу. Цербер был очень полезен в войне против жнецов. Призрак — глава организации — единственный, кто знает твою личность — остальных он предусмотрительно убрал. В то же время с твоим генетическим материалом работает целая ячейка Цербера, которая понятия не имеет кто ты. В данный момент они выращивают клонов, пытаясь воспроизвести твои способности. Успеха они не добьются, но один важный и интересный момент есть. О нем позже. — Как Андерсон, так и Призрак считают, что у нас просто необычные способности, позволяющие реагировать и двигаться быстрее обычного человека. Они не знают про путешествия во времени. Кроме всего прочего Андерсон не докладывал и не собирается докладывать о том, что знает, выше. Ему можно верить, однако не ставь его перед выбором между тобой и Альянсом. По крайней мере до тех пор, пока он не будет уверен в том, что помощь тебе — это помощь человечеству и остальной галактике. — Теперь о наших способностях. Да, путешествия во времени вызывают аномалии, но по большому счету локальные и незначительные. Не бойся использовать свои способности в полную силу, если на то есть причина. Возможно, этим ты спасешь десятки миллиардов — я не преувеличиваю — жизней. Путешествия через селфи на самом деле не требуют селфи — достаточно закрыть глаза и сфокусироваться на воспоминаниях о том времени, в которое хочешь переместиться. Селфи — лишь удобный костыль, который здорово помогает. Продолжай делать их регулярно. — Знаю, что ты все еще пытаешься понять, как все это работает, но советую перестать тратить зря время. Я перепробовала все: потратила годы, сотрудничала с лучшими учеными Цербера, но так и не поняла, как работают наши способности. Единственное, что узнала — наш разум не имеет связи с телом. Наше тело — это нечто вроде органического приемника неизвестного сигнала. Как и почему — выяснить не удалось и вряд ли удастся. Советую сфокусироваться на изучении информатики и совершенствовании боевых навыков. Генетика тоже может пригодиться. Да, и ни в коем случае не устанавливай нейронные стимуляторы памяти. Я понимаю, соблазн велик, но наши способности очень плохо с ними взаимодействуют… Я едва не потеряла тело, а нет тела — нет приемника, — другая Макс улыбнулась. — Пришлось прыгать в прошлое и отговаривать себя от этой гениальной идеи. — Что касается клонов. Помнишь, что случилось, когда ты спасла отца Хлои? Все может быть гораздо хуже. Когда путешествуешь по времени через селфи существует опасность стереть себя из реальности — изменить прошлое и погибнуть до того, как ты воспользовалась селфи. В этом случае твое сознание попадет в тело клона, если таковой существует. Я узнала это на собственном опыте, но перепроверять по понятным причинам не стала. И тебе не советую. Собственно, так мы и выяснили, что разум не связан с телом. На всякий случай вырасти клонов, помести в криокамеру с таймером, настроенным на разные даты, и хорошенько их спрячь. Возможно, это даст нам еще один шанс в борьбе против жнецов. Я из семнадцатого ноября 2201-ого года. Запрограммируй одного или нескольких клонов на пробуждение в этот день. — Да, и еще: помнишь ту — другую — Макс, в которую мы попали, когда спасли Уильяма? Мы ничего не помнили из ее жизни, но как я выяснила, память постепенно возвращается, личности сливаются воедино. Эту способность можно выгодно использовать для получения информации и обучения, если иного выхода нет. Будь осторожна — не сотри себя из реальности. А лучше — подготовь клонов. — Теперь о жнецах. Ты видела их в видении. Это целая раса биосинтетических существ. Корабли, которые ты видела в видении — это их тела. Их тысячи… Десятки тысяч кораблей больше, быстрее, мощнее и защищённее всех существующих дредноутов. Это они, а не протеане, построили Цитадель. Они построили ретрансляторы. Они — источник наших технологий. Они — уничтожили протеан и тысячи рас до них. Жнецы возвращаются каждые пятьдесят тысяч лет и собирают кровавый урожай. Они обосновывают свои действия тем, что все развитые органические цивилизации рано или поздно создают ИИ, который их уничтожает. В нашем цикле уже имеется пример — геты. Жнецы — пытаются сохранить органические расы на пике их величия, воплотив их историю, культуру и генетическое разнообразие в жнецах, насколько бы это чудовищно ни было. Каждый жнец — это уничтоженная раса. Они делают то, на что запрограммированы, и делают это очень хорошо. И что бы ты не делала — их не победить в прямом столкновении. Неважно сколько кораблей построят расы Цитадели — этого все равно будет недостаточно. Количеством их не остановить, лишь притормозить. Необходимо нечто иное. Макс почувствовала, что у нее подкашиваются ноги. Тысячи кораблей, размерами больше дредноутов? Как такое вообще можно остановить? — Их самое страшное оружие — индоктринация. С помощью электромагнитного излучения, звуковых волн, возможно, чего-то еще, они влияют на лимбическую систему, превращая нас в марионеток. Индоктринированные не осознают, что ими манипулируют, но на начальных стадиях могут оказывать сопротивление воле жнецов. Их можно опознать лишь по изменениям в поведении. Позже они становятся неадекватными. Чем дольше находишься вблизи жнецов, в том числе и мертвых жнецов, а также различных оставленных ими артефактов, тем выше шанс, что ты попадешь под их влияние. Как правило, индоктринация занимает от нескольких дней до нескольких недель в зависимости от интенсивности излучения и сопротивляемости жертвы. Существует и более быстрый способ индоктринации — кибернетизация. Таких проще опознать – они теряют изначальный облик и постепенно все больше и больше напоминают зомби, которых ты видела в своем видении. На нас с тобой индоктринация не действует. Кибернетизация — убивает и срабатывают наши способности, а медленная индоктринация просто не оказывает никакого влияния. — Как их победить? Возможно, существуют иные технологии, с помощью которых мы сможем им противостоять. Возможно, есть способ перепрограммировать их, — сказала другая Макс и вздохнула. — Я не знаю. Не считая путешествий во времени, я сражаюсь с ними уже восемнадцать лет. Нас практически истребили. Азари, турианцы, саларианцы, кроганы, люди — мы все сражаемся плечом к плечу, но нас осталось очень мало, и мы разрозненны. Пока у тебя есть время — исследуй протеанские руины, ищи остатки других древних рас. Существуют свидетельства того, что протеане на протяжении столетий противостояли жнецам. Возможно, ты найдешь что-то, что не нашли мы. Если это поможет нам продержаться на сотню лет дольше — это уже небольшая победа. Именно из таких малых побед и складывается Большая. Другая Макс на некоторое время замолчала, словно переводя дух. — Когда закончишь академию, получишь приглашение участвовать в программе Межпланетной Боевой Подготовки. Соглашайся — там тебя здорово натаскают. Что делать дальше — решать тебе. Я продолжила служить во флоте, к 2180-му дослужилась до старшего лейтенанта, а через год стала первым агентом Специального Корпуса Тактической Разведки от Альянса. На меня возлагали большие надежды, но мне кажется, что я их не оправдала. Меня считают героем, но какой из меня герой, когда я раз за разом терпела поражения? Статус Спектра открывает многие двери, но используя информацию, которую я оставила на омнитуле, некоторые двери и так будут открыты, поэтому повторять мой путь или нет — дело твое, но на меня не равняйся, — сказала другая Макс, отвернувшись от камеры. — Я не остановила жнецов и никого не спасла. Я могу лишь посоветовать действовать тайно, но я не знаю, хороший ли это совет. Думай своей головой. — Теперь о деталях. В твоем времени почти все жнецы находятся в межгалактическом пространстве, куда они возвращаются в конце каждого цикла. В галактике оставили одного наблюдателя — он был известен нам под именем "Властелин". Он действует тайно и в данный момент, вероятно, осторожно прочищает мозги Спектру Цитадели Сарену Артериусу, который на протяжении следующих семи лет будет продолжать вполне успешно работать на Совет Цитадели. Кроме него жнецы используют индоктринированных протеан. Их называют коллекционерами и изредка встречают в Термине. Они покупают рабов для генетических исследований и экспериментов. В последствии результаты их работы будут использованы для создания различных кибернетизированных модификаций и гибридов разных рас — пушечного мяса и средства устрашения в войне против нас. — Цитадель — на самом деле большой ретранслятор. Обычно, жнецы используют ее, чтобы начать вторжение из межгалактического пространства в самый центр развивающейся цивилизации. Протеане, перед тем как их истребили, успели поднасрать жнецам, поэтому для активации ретранслятора необходим прямой доступ к контрольной панели Цитадели. Одна из причин, по которой Властелину необходим Сарен. Очевидно, что даже Спектру никто не даст свободно работать с контрольной панелью, поэтому он будет искать способ провести на Цитадель свои войска, состоящие из присоединившихся к нему гетов. Сделает он это с помощью миниатюрного ретранслятора на Цитадели — монумент в Президиуме. Получить к нему доступ можно через парный ретранслятор на Илосе. Там же находится сохранившийся виртуальный интеллектов протеан Страж. Он хранит большое количество ценной информации, так что рекомендую скопировать его до того, как все начнется. Захвати с собой источник энергии. Я оставила координаты ретранслятора и планеты в омнитуле. Не допусти утечки координат планеты и ретранслятора. — Первое столкновение со жнецами в моей временной последовательности случилось 7-го февраля 2183-го сразу после обнаружения на Иден Прайм протеанского маяка. Маяк загружает напрямую в мозг сообщение-предупреждение о жнецах. Нам загружается нормально, а обычным людям — с проблемами. Я так и не смогла понять, нахера эти маяки Сарену. Совет послал меня его забрать, но Сарен с Властелином и гетами были там первыми. Селфи я использовала, но глобально ничего не изменилось. Потом по всей галактике гонялась за Сареном. Закончилось все тем, что Сарен воспользовался ретранслятором на Илосе, привел с собой гетов на Цитадель и добрался до контрольной панели. А там и Властелин появился в сопровождении флота гетов. Вот тут я раз сто изменяла прошлое чтобы уничтожить жнеца до того, как он начнет вторжение. Необходимо очень много огневой мощи. Позаботься об этом заранее. — Что касается Сарена — я пыталась убить его в 2180-ом. Властелин начинает действовать тоньше и все становится только хуже. Властелина необходимо уничтожить. И единственный верный способ, который я нашла — заманить его и Сарена в Цитадель. Будет много жертв, но иного выхода нет. Либо так, либо вторжение начинается раньше и в худших условиях. Цитадель — не единственный способ начать быстрое вторжение. Ретранслятор Альфа — в туманности Гадюки системе Бахак — запасной вариант. Его необходимо уничтожить. Это проблематично, но возможно. Самый простой способ — разогнать достаточно большой астероид и столкнуть с ретранслятором. Взрыв уничтожит всю систему. — После уничтожения Властелина, жнецы будут некоторое время действовать через коллекционеров, похищая целые колонии и собирая нового жнеца. Их корабли достаточно мощные, но это не жнецы. Хорошо вооруженный крейсер должен справиться. У них база в центре галактики. Ее нужно уничтожить до того, как закончится строительство жнеца. Попасть туда можно через ретранслятор Омега-4, но понадобится система "свой-чужой". Достать можно из уничтоженного некогда жнеца возле Мнемозины в системе Торна или из уничтоженного Властелина, но будь осторожна: эта херня — троянский конь. Будет транслировать местонахождение коллекционерам и жнецам. Не забывай, что даже уничтоженные жнецы могут промыть мозги. Не тебе, но твоим спутникам. Так же важно знать, что коллекционеры используют рой небольших дронов, напоминающих насекомых. Они жалят и парализуют своих жертв. Жесткая броня и шлем помогают, но все же заранее найди способ их нейтрализовать. Когда уничтожишь коллекционеров, жнецы попытаются начать вторжение через ретранслятор Альфа. Если уничтожишь и его — полетят своим ходом, так что выиграешь около восьми месяцев. В моей временной последовательности вторжение началось в августе 2186-го. — О Цербере. Да, те еще мудаки, но они принесли больше пользы в противостоянии жнецам, чем правительства всех рас вместе взятых, которых, к слову, хуй убедишь в реальности угрозы. Разработанные и сворованные ими технологии — очень помогли. Они инвестировали астрономические суммы денег в корабли, оружие и оборудование, находили блестящих ученых и хорошо обученных солдат, поддерживая меня, в то время как Совет и Альянс прятали головы в песок, отказываясь верить в реальность жнецов даже после уничтожения Властелина в самом центре Цитадели. Я не прошу тебя присоединяться к ним — они, как я уже говорила — те еще мудаки, на руках которых кровь тысяч невинных. Выбор за тобой. — Я оставила в твоем омнитуле коды доступа, с помощью которых ты сможешь получить доступ к ресурсам Цербера. Организация состоит из множества ячеек, которые понятия не имеют друг о друге. Нужен доступ к секретной лаборатории Альянса? Цербер с большой вероятностью сможет предоставить тебе все необходимое. Оружие, транспорт. Кредиты. Не используй слишком много — иначе заинтересуешь Призрака. С ним договориться можно и его контакты я тебе тоже оставила, но ты должна понимать, что любые отношения строятся на взаимной выгоде. Он поможет тебе, но и тебе придется поработать на Цербер. И работа будет не из приятных. Если не хочешь привлекать его внимание, не запрашивай по одному коду доступа более миллиона кредитов в год. С оружием, оборудованием, информацией и прочей херней — все проще. Если не будешь вооружать целую армию — никто не спросит. И всегда будь осторожна — шпионы везде и всюду. Даже там, где не ожидаешь. — Если не хочешь связываться с Цербером, в омнитуле так же найдешь коды доступа к разведсети Альянса. Не рассчитывай на многое, но они помогут избежать некоторых проблем. Я постаралась оставить тебе как можно больше ценной информации. Даты, ценные контакты, коды доступа. Все, что смогла собрать и выучить наизусть. Возможно, тебя заинтересуют координаты корабля-базы Серого Посредника. Если захватишь, то получишь в свое распоряжение отличную разведсеть. Без хорошо обученной и вооруженной команды туда не суйся. Хочу так же обратить твое внимание на препринт Реймонда Ю с заголовком "Новые принципы передвижения на основе эффекта массы". Доступен на его сайте в экстранете. Некоторое время из-за смерти автора его работа оставалась незамеченной. В начале восьмидесятых ее наконец заметили и на основе описанных Ю теорий Альянс совместно с Иерархией начали совместную разработку кораблей-невидимок класса "Нормандия". На самом деле "Нормандия" — это проект Цербера, с помощью которого они получили доступ к технологиям кораблестроения турианцев, а также усилили флот Альянса. — Была рада снова увидеть Тейлор и Никиту. В моей временной последовательности они погибли в семьдесят восьмом при штурме Торфана, а сделанное перед битвой селфи оказалось бесполезным. Я им ничего не рассказывала. Все объяснения оставляю на тебя. Ты знаешь их лучше. Я бы рассказала больше, но у меня почти не осталось времени. К тому же, не забывай, что будущее в движении, — она горько улыбнулась. — Каждое мое слово влияет на твои будущие поступки. Я изменяла прошлое множество раз и каждый раз проживала иную жизнь. Люди, которые помогали мне в одной версии будущего, были моими врагами в другой. Враги становились верными друзьями. Те люди, что были живы, давно мертвы, а мертвецы внезапно оживали. Взмах крыла бабочки может вызвать ураган на другой стороне галактики, Макс. Экран погас.