Грехопадение

      Тафис оказался довольно большим городом, выполненным полностью из камня, что вполне логично в их-то условиях. Архитектура города была довольно интересной, но с такого расстояния что-то рассмотреть было сложной задачей. Но в общем и целом, ничего сверхнеобычного в нем не было. Что же тогда меня так шокировало? Всё дело в том, что выйдя из узкого тоннеля, мы оказались на самом краю поистине колоссальной пещеры, в которую, наверное, могла поместиться вся столица Флостейна! До дальних стен было километра четыре, если не больше, а высота потолка, усеянного светящимися кристаллами, превышала пять сотен метров. По центру этого пространства протекала небольшая, но резвая подземная речка, а город, про который рассказывала Дитта, находился по большей части на её берегах. Над самим Тафисом с потолка нависал огромный, десятки метров в длину, яркий кристалл, полыхающий равномерным желтоватым светом и создающий иллюзию солнечных лучей.       Таких гигантских природных пещер я даже представить не могла, поэтому и неслабо удивилась увиденному. Интересно, а на какой мы глубине? Спускались-то мы достаточно долго...       — Похоже вам действительно понравился вид, — с какой-то затаённой гордостью сказала Дитта.       — Да-а-а, такое не каждый день увидишь, — протянула я, покачав головой.       — Красиво, — согласилась со мной Ния, хотя и не поняла слов девушки.       — А я на солнце хочу, — грустно прошептала Сильмира, заставив меня тихо хмыкнуть (стоит ли говорить, что под землёй обычно бывает довольно прохладно, а тёмные эльфы теплолюбивы). Вдруг она дёрнулась и указала куда-то в сторону.       — Кто вы такие и что здесь делаете?! — оттуда раздался грозный голос на том же языке, на котором говорит Дитта. Мы были настолько увлечены открывшейся картиной, что пропустили приближение вооружённого отряда из десяти разумных. Говорившим оказался высокий мужчина дроу в тяжёлом пластинчатом доспехе очень специфического вида и с алебардой в руках.       — Сержант Урлдор, они пришли со стороны территории херминов! — заявил человек(?), шедший справа от дроу, за что получил от своего командира взгляд, в котором отчётливо читалось - «Я и без тебя знаю!». Точно определить расу говорящего не позволял похожий, но более лёгкий мешковатом доспех, скрывающий почти все черты, а оружием ему служил короткий меч со щитом. — О, а эту я раньше видел! Кажется, она на самого Крас-Тира работает.       — Я Дитта Акалия, — представилась спасённая нами девушка. Я пока что решила не встревать в разговор и побыть простым слушателем. — В одном из ответвлений я искала реагенты по заданию моего мастера и на меня напал хермин, но эти разумные мне помогли.       — Вот как? — с изрядным скепсисом сказал дроу. — А что тогда у тебя с животом? Что-то я не помню, чтобы помощница Крас-Тира была беременной.       Дитта начала паниковать, пытаясь придумать какую-нибудь правдоподобную историю. Видимо здесь с жертвами херминов разговор короткий, иначе бы она так не боялась. Но внимание дроу переключилось на меня, позволяя девушке вздохнуть с облегчением.       — А это ещё кто? Демон?!       Вот же! Я опять забыла скрыть свою внешность! С Диттой это вышло как-то случайно - я совершенно не ожидала встретить там вменяемых людей, а тут я засмотрелась на пейзаж и потеряла бдительность. Ну что ж, будем выкручиваться, тем более спасённая сказала, что здесь встречаются и другие демоны.       — Да, я демонесса! — томно проговорила я и сразу продолжила, откровенно провоцируя эльфа. — У тебя с этим есть какие-то проблемы, мальчик? ♥       Вполне возможно, что ему было за несколько тысячелетий, но лицо у него выглядело лет на восемнадцать и совсем не соответствовало крупному телу. С другой стороны, по моей внешности возраст тоже достоверно не определить - рога у меня почему-то растут от увеличения уровней и сейчас уже соответствуют суккубе, прожившей несколько веков, если не тысячу лет, а по человеческим меркам я застыла в районе двадцати с небольшим лет. Вот такие вот проблемы долгоживущих... Кстати, я тут внезапно поняла, что не знаю, сколько лет Учителю. Хотя если бы я спросила у неё про её возраст, то вряд ли осталась в живых...       — Р-р-р, — буквально прорычал парень заметно побледнев. Наверное, дроу таким образом краснеют. — Придержи свой поганый язык, демоница, пока я его не вырвал!       — Сержант, успокойтесь! Мы... — хотел что-то сказать другой мужчина, но его перебили.       — Не тебе меня учить! — рыкнул на подчинённого эльф. — А, плевать! Назовитесь своими полными именами, чужаки, а ты, Акалия, рассказывай, что произошло и не вздумай мне лгать!       Я представилась сама (за все время, проведённое в Авиуме, я использовала полное имя всего три раза: первый раз, когда согласилась помочь Сильмире, а второй, когда составляла контракт с Фир), а затем представила своих спутниц, которые абсолютно не понимали, что происходит, хотя Силь была готова действовать. Затем начала говорить Дитта, с обречённостью рассказывая, как попала к херминам. С каждым минутой её голос звучал всё тише и тише. Эльф сначала не поверил в поведанную историю, но я продемонстрировала пару сердец монстров и вопросы о достоверности пропали, но остались другие.       — И ты думаешь, я впущу тебя в город, зная, что ты носишь в себе монстра? — Ха, наверное, не стоит говорить ему про Йори, спящего у меня за пазухой. Дитта, кстати, была мягко говоря поражена, когда узнала о нем, даже пыталась убедить меня убить его, но я естественно отказалась. Зато она смогла просветить меня, чем питаются хермины.       — Если вы хорошо знаете мастера, то понимаете, что опасности не будет, — неуверенно проговорила девушка и, что самое удивительно, заставила дроу задуматься над её словами.       — Хм… хорошо. Вы можете проходить, — сказал эльф указывая на нас, а затем развернулся к Дитте. — А ты идёшь прямиком к мастеру Крас-Тиру! И если узнаю, что ты решила скрыться, я самолично найду тебя и прикончу!       Оставив желчного пограничника с отрядом позади, мы последовали за девушкой. Мне уже было любопытно, что это за алхимик такой, одно лишь имя которого смогло переубедить дроу. И почему от Дитты так и тянет обречённостью?       Дорога до города заняла всего полчаса и теперь можно было получше рассмотреть быт местных жителей. Первое, что бросалось в глаза - отсутствие городской стены или других укреплений. Похоже они обходятся защитой лишь проходов в эту пещеру. Вот только сколько подобных проходов может быть у такого огромного подземелья? Десять? Двадцать? Довольно сомнительная тактика получается, хотя они так живут неизвестно сколько лет и не мне их судить.       Второй заметной особенностью этого города было многообразие рас - такой пестроты мало где можно встретить. Больше всего было людей, гномов и дроу, но и другие, не виденные мной ранее расы им не сильно уступали. Причём тут встречались не только расы подобные людям, но также насекомоподобные и даже совсем уж нестандартные - гигантские разумные змеи, не ламии, а именно змеи, от которых шугалась Силь, парящие над землёй здоровые глаза с темными отростками. Демонов я так и не встретила. Настоящих демонов, если быть точной. Полукровки, внешне практически не отличающиеся от своих прародителей из-за силы демонической крови, здесь были, хоть и не так уж много. Относились к ним с лёгким презрением, но всё же терпели, что удивительно. Похоже Подземье нашествием демонов почти не затронуло, но вот его последствия...       Народ здесь жил... небогато, но и не бедно, можно сказать, даже неплохо. Вернее, те, кто нормально работал и жил нормально, но было много разного отребья и откровенных преступников. А ещё рабы, много рабов. Рабство в Тафисе было не просто нормой, оно повсеместно использовалось. В этом плане какого-то особого принижения или предпочтения по расе не было, если не учитывать так называемых пещерных гоблинов. От своих наземных собратьев они отличались серым цветом кожи, размером с низкого человека или высокого гнома и пусть примитивным, но всё же разумом. Проходя по улицам я слышала, как они разговаривают на местном языке, хоть и сильно коверкая слова, запас которых был ужасно мал. Но гоблины - это лишь грубая рабочая сила, их доля составляла чуть меньше половины всех рабов. Самой большой популярностью пользовались постельные рабы. Наличие своей собственной сексуальной игрушки считалось весьма престижным и не каждый мог её себе позволить. Причём статус такого раба тоже был довольно высоким - многие девушки и даже некоторые парни по собственной воле стремились заиметь богатого хозяина или хозяйку. Встретить пару разумных, один из которых скован в извращённого вида наряде и следует за вторым на поводке, было вполне обычным делом.       С жилыми домами тут, как и везде, были сильные расхождения - встречались и просторные ухоженные дома в один-два этажа, но встречались также и обшарпанные одноэтажные каменные хибары. Насколько я могу судить высокие здания тут не в чести - местные предпочитают строить вглубь, делая подвальные этажи, а некоторые дома вообще были выдолблены прямиком в скале. Однако, что больше всего бросалось мне в глаза, так это повсеместное использование бытовых артефактов. Причём для их работы использовались накопители. Да что там, даже простые домашние светильники запитывались от небольшого голубого кристаллика!       Вот с продовольствием, как я поняла, тут были некоторые проблемы, но связанные не с его количеством, а с разнообразием. Основным источником пропитания был кногг - большой мясистый гриб красно-коричневого цвета, выращиваемый каким-то хитрым образом с помощью магии. Правда были ещё загоны с странными ящероподобными свиньями, которых растили на шкуры и мясо, но здесь оно было чуть ли не деликатесом. Конечно существовали и другие продукты, но не в таких массовых количествах, чтобы прокормить целый город, однако их было достаточно, чтобы не взвыть от однообразного пайка.       На нас периодически косились прохожие, но не слишком уж сильно. В основном, конечно, смотрели на меня - я так и не скрыла свой облик. Было даже немного приятно, что никто не кричит «Демон!» и не разбегается в ужасе от твоего вида. Наконец Дитта привела нас к крупному по местным меркам двухэтажному дому со странной надстройкой сбоку и постучала в большую стальную дверь.       — Это дом мастера Крас-Тира - алхимика и учёного, у которого я работаю, — пояснила девушка, пока мы ожидали, когда кто-то явится на стук.       Ждать пришлось недолго и вскоре в проёме показалось странное человекоподобное существо, покрытое синей мелкой чешуёй вместо кожи. В его облике прослеживалось что-то общее с рыбами, но при этом черты лица были близки к людским, только брови отсутствовали. На голове вместо волос были переливающиеся всеми цветами радуги плавники, а на шее виднелись жабры. Одет он был в темно-красную защитную мантию, на которой были видны рунические цепочки, а нижнюю часть лица закрывала белая маска.       — Помнится, я послал тебя за реагентами три дня назад, и вот ты возвращаешься с пустыми руками, — сходу заявил этот персонаж, снимая маску и позволяя мне увидеть отсутствие у него носа. — Что скажешь в своё оправдание?       — Я угодила в логово херминов, мастер...       — Вот как? — удивлённо проговорил алхимик и стал осматривать свою помощницу, уделяя большое всего внимания её большому животу. — О, как интересно... Это надо изучить, — в его руках откуда ни возьмись появился хирургический скальпель. — Прошу в операционную. Не каждый день выпадает шанс исследовать их зародыша - не стоит упускать такую возможность!       — Мастер! Я же этого не переживу! — в панике вскрикнула Дитта.       — Да? Хм, действительно... — задумчиво проговорил он, приложив свободную руку к подбородку. Спустя пару секунд он просиял и заявил девушке. — Что ж, тогда твоя жертва не будет напрасна!       — Может быть обойдёмся без операции, мастер? Пожалуйста! Тогда вы сможете понаблюдать за естественным развитием монстра и даже изучить живого детёныша!       — Мм? Нужно подумать... Но ты пока иди в операционную, чтобы не терять времени в случае чего.       — Да, мастер... — обречённо вымолвила девушка и скрылась внутри здания.       — Ох, у нас гости! Что привело вас в мою скромную обитель?       Он что, только сейчас нас заметил? Я, конечно, не встревала в их странный и немного дикий разговор, но стояла буквально в двух метрах от него!       — Вообще-то мы пришли вместе с Диттой. Это я вытащила её из логова монстров. Меня зовут Зерис, а это Ния и Сильмира.       — Это же прекрасно! Прошу, проходите! Вы просто обязаны рассказать мне, как у вас это вышло! За всю историю Тафиса было всего два человека, которые вернулись из гнезда херминов живыми и в здравом уме, и последний умер больше тысячи лет назад. Практически все методы борьбы с этими монстрами были утеряны в веках.       Я зашла внутрь и Силь с Нией последовали за мной. В нос тут же ударил едкий неприятный запах каких-то химикатов, но к счастью он не был слишком сильным. Прихожая выглядела довольно обычно, и это было неожиданно - я ожидала увидеть что-то более подходящее образу безумного учёного, а тут лишь небольшой беспорядок. Впрочем, когда мы прошли дальше в глубь дома, мои ожидания частично оправдались. Это было явно рабочим местом этого алхимика - повсюду склянки с различными веществами, несколько талмудов, лежащих на столе, и шкаф с реагентами.       — Присаживайтесь, пожалуйста, — указал Крас-Тир на свободный стул и сам уселся на деревянную табуретку. Деревянная мебель должно быть неимоверно дорогая здесь, где вокруг одни камни и земля. — Расскажите, откуда вы, как справились с монстрами?       — Собственно, мы пришли с поверхности. Встретить этих херминов мы совершенно не ожидали - просто продвигались вглубь пещер. Справиться с ними помогли... мои навыки. Видите ли - я суккуб, и основная часть опасных для обычных людей способностей херминов на меня не действует. Я просто-напросто их иссушила. В логове остались лишь детёныши и возможно ещё в ближайших пещерах затерялись с десяток взрослых.       Про свою расу я решила не скрывать - всё равно они тут мало что знают про демонов.       — Да, давно к нам не заходили гости сверху... Как жаль, что нам не подойдёт ваш способ. Но прореживание числа монстров - это очень хорошая новость! Вы случаем не вырезали их органы?       — Да, вырезала. Правда только сердца, остальных органов я не обнаружила.       — Замечательно! — мужчина потёр руки в предвкушении. — Сердце - это их самая ценная часть. Я с радостью выкуплю у вас их по достойной цене! Сколько их у вас - пять, десять?       — Вообще-то пятьдесят три.       — ...Сколько?       — Пятьдесят три, — после моих слов Крас-Тир картинно схватился одной рукой за грудь и ударил второй по столу.       — Что с вами?       — Мне больно... больно от того, что мне сейчас не хватает денег, чтобы выкупить у вас все эти сердца... Но я не могу позволить им оказаться в чужих руках! Столько ценных реагентов может быть истрачена впустую какими-нибудь невеждами! Может быть вы дадите мне немного времени, чтобы собрать нужную сумму?       — Кстати, а какая у вас тут используется валюта? — поинтересовалась я, постепенно переводя разговор к интересующей меня теме.       — Монеты из золота низкой и высокой пробы, а что?       — По пути к вам я видела множество приспособлений, работающих от накопителей...       — А, вы, наверное, говорите про манакамни, — предположил алхимик, вытаскивая из кармана и демонстрируя мне голубой кристаллик размером с ноготь. — Они добываются в одной из шахт неподалёку от Тафиса. Да, без них наша жизнь была бы очень тяжёлой... Они вас интересуют?       Ещё бы они меня не интересовали! Может быть для местных они привычны, а их использование буднично, но для меня это настоящая драгоценность. Но не стоит показывать свою сильную заинтересованность собеседнику.       — Честно сказать, эти кристаллы являются одной из нескольких причин, почему мы оказались здесь. У вас есть ещё эти манакамни? Если да, то я не откажусь взять плату именно ими.       — Так, дайте-ка подумать... Манакамни. Хм, это получается около десяти с половиной... нет одиннадцать с небольшим... — тихо бормотал Крас-Тир проводя расчёты.       — Чего одиннадцать? — недоуменно полюбопытствовала я.       — Килограмм, чего же ещё? — как ни в чем не бывало ответил алхимик.       Похоже пришло его время меня шокировать. Одиннадцать килограмм хаотриновых кристаллов! Это же... это охренеть как много! Спускаясь в Подземье я надеялась получить себе один крупный накопитель в посох, ну и хотя бы ещё парочку сверху... а тут... Нет, этот город просто так оставлять нельзя, категорически! Нужно как-то устроиться здесь - заработать репутацию, влияние, но вот как? Думай голова, думай!       За пару минут я перебрала несколько идей, от самых простых и прямолинейных, вроде помощи городу с охотой на монстров, до хитрых и откровенно темных, по типу подчинения местного совета. Тут мне пришла неожиданная мысль - «Почему бы не подарить городу свои способности?». И пора бы мне что-нибудь сказать, а то молчание затянулось.       — Раз вы предлагаете мне столько кристаллов, то я просто не могу отказаться, даже если вы решили меня надуть, — окончание фразы я очень тихо прошептала себе под нос, а затем встрепенулась и заявила. — Кстати, Крас-Тир, насчёт моего способа истребления херминов... Я думаю он вполне может подойти и вам. Точнее вашему городу.       — Что вы имеете ввиду? — спросил внезапно посерьёзневший алхимик.       — Понимаете, я могу совершить один интересный ритуал над какой-нибудь местной женщиной, чтобы она получала способности схожие с моими. Конечно они будут значительно слабее моих, но три-четыре таких девушки вполне смогут справиться с одним взрослым монстром.       — Хм, продолжайте...       — Так вот, эти женщины станут низшими суккубами. Их тела, скорее всего, не изменятся внешне, однако внутри появятся некоторые отличия. Они станут получать силы от секса, не так, как любые люди, а намного больше, но и для пропитания им теперь нужен будет именно секс. Однако партнёры девушек при этом будут слабеть в процессе и если низшие сильно увлекутся, это может привести даже к смерти. Собственно, в этом и заключается тактика «сражения» с монстром.       Я закончила рассказ, но Крас-Тир продолжал молчать, обдумывая мои слова. Молчал он долго, минуты три, не меньше. Я уже думала, что он просто-напросто откажется, но вдруг он задал вполне логичный вопрос:       — А какая в этом выгода для вас?       — Понимаю ваши опасения, — промурлыкала я с улыбкой. — Причина проводить данный ритуал у меня довольно проста - каждый раз занимаясь сексом, низшие будут передавать мне часть полученной энергии. Чем сильнее будут они, тем сильнее стану я... Ну и получить небольшую награду от вашего города было бы совсем неплохо.       — Значит вы жаждете силы... — задумчиво проговорил алхимик приложив руку к подбородку.       — Разве это не нормальное желание для демона, как, впрочем, и для любого другого разумного? Ведь вы тоже ищите знаний, проводя различные опыты и эксперименты. А знания - это фундамент для силы.       — Пожалуй вы правы... — вздохнув, сказал мужчина спустя минуту. Сейчас он слабо напоминал безумного учёного, встреченного мною полчаса назад. Теперь он больше был похож на уверенного в себе аристократа. — Мне нужно обсудить ваши слова с Советом - я не могу что-то решать в одиночку.       — Вы имеете связи с Советом этого города? — удивлено спросила я.       — Я состою в нем, — огорошил меня его ответ, но я смогла удержать лицо.       — О, так выходит я должна была обращаться к вам более подобающе? Прошу простить мои манеры, — с долей хорошо прикрытого сарказма вымолвила я, после чего встала со стула и совершила элегантный реверанс.       — Ну что вы, ну что вы. Ваши манеры и так превосходны! И не нужно этих почестей- я простой алхимик, хе-хе, — передо мной вновь оказался взбалмошный учёный. Даже его жесты и мимика изменились. Из него бы точно получился великолепный актёр. — Извините, но мне нужно будет срочно отлучиться. Не могли бы вы... Ах, да, вам же негде остановиться! К сожалению, поселить вас у себя я не могу, но в ста метрах ниже от моего дома есть хороший постоялый двор. Приходите ко мне завтра, и я смогу ответить на ваше предложение. Заодно и плату за сердца доставят.       — Кстати, а как вы поступите с Диттой? — не то чтобы меня это сильно волновало, но всё же было любопытно.       — А, моя помощница... Наверное, понаблюдаю за ней пока что, а там видно будет. Что ж, до свидания, Зерис.       — До завтра, Крас-Тир.       Распрощавшись с алхимиком, мы направились к указанному месту, где сняли одну комнату на троих. Или на четверых, если считать Йори. Он, кстати, большую часть времени спал, просыпаясь только чтобы поесть. Со слов Дитты, которая естественно не является экспертом в биологии монстров, хермины всеядны, но в малом возрасте питаются молоком, полученным от пленённых женщин. С другой стороны, как раз она могла это знать на собственном опыте. Поэтому-то я кормила его своей грудью, правда ещё неизвестно, как на него повлияет молоко суккуба.       За время, проведённое на постоялом дворе, я подготовила необходимое для проведения ритуала (хотя там не так уж много вещей требовалось - острый нож, чтобы пустить немного крови, да стойкая краска, чтобы чертить символы и пентаграмму), ведь даже если Совет откажется, я всё равно его проведу хотя бы для Силь. Осталось только дождаться накопителей и можно будет приступать.       На следующий день (времени суток здесь конечно не было, но вот счёт дней вёлся) я в одиночку отправилась в дом алхимика. Девушки решили остаться в комнате, и я их понимала - неприятно не понимать ни единого слова в чужом разговоре. Дверь мне отворила Дитта, выглядевшая очень уставшей. Настроения разговаривать ни у меня, ни у неё не было, поэтому она просто проводила меня к своему начальнику.       — Приветствую вас, Зерис. Как прошла ночь, никто не беспокоил? — вежливо спросил алхимик, включая режим политика.       — Здравствуйте. Мне не на что жаловаться. Лучше скажите, к какому результату пришли ваши коллеги? — мне не хотелось разводить политесы, а перейти сразу к делу.       — Они согласились, но с небольшим условием.       — И каким же?       — Я должен присутствовать при проведении ритуала. С этим будут проблемы?       — О нет, что вы! Никаких проблем. Если вы этого желаете, то можете присутствовать, — поспешила согласиться я, но мысленно выругалась. На самом деле было бы намного лучше, если свидетелей не оказалось, но я на это даже не рассчитывала. — Так сколько женщин мне нужно будет обратить? — как бы невзначай поинтересовалась я, хотя внутри напряглась.       — Мы успели собрать только десять добровольцев, но в ближайшие дни сможем найти ещё столько же. Если вы, конечно, не решите покинуть наш город.       — Я совсем не против погостить у вас ещё пару дней. Возможно я даже не успею выполнить всё за такой короткий срок, — ответила я, внутренне ликуя.       Двадцать низших это очень даже хорошо. Особенно если учесть, что я собираюсь поставить на них метки и некоторые собственные разработки, которые я соорудила буквально за ночь. Возможно в ближайшие месяцы результатов будет немного, но через годик-два может случиться так, что городом будут править мои будущие подопечные. И это не учитывая долю энергии, которую я буду получать от них.       — Где мне проводить ритуал?       — Пойдёмте, я покажу место. А манакамни вы можете забрать прямо сейчас - они лежат на первом этаже.       Мы спустились вниз, и я обнаружила целую кучу мелких кристаллов, но среди них были также около дюжины крупных камней и один вообще огромный весом более двух килограмм.       — Сколько здесь? — с трепетом спросила я, не глядя на алхимика.       — Тринадцать килограмм - два мы добавили в качестве аванса.       После того как я скинула все это богатство в карман, меня привели в обширный зал, явно предназначенный именно для ритуалов. Тут и стеллажи с книгами да реагентами, свободный ровный пол по центру, каменный алтарь с краю, несколько удобных столов и стульев, а также регулируемое магическое освещение, продублированное свечами, чтобы в случае чего избежать помех. И даже стационарные накопители имелись!       Работать в таком помещении было одно удовольствие, и я быстро начертила рунический круг, на котором в дальнейшем будут лежать девушки. Закончив с этим, я окликнула Крас-Тира и уже тот завёл мою первую приспешницу. Будущую, конечно. Ей оказалась красивая дроу с длинными серебряными волосами, заплетёнными в сложную косу, и тёплыми янтарными глазами. Я впервые видела представительниц этой расы так близко и невольно залюбовалась. А посмотреть было на что! Эта высокая девушка почти моего роста имела формы как у Сильмиры, но её талия, будучи стянутой тугим черным корсетом, создавала притягательную фигуру песочных часов. При этом грудь у неё не была ничем прикрыта, что позволяло всем окружающим увидеть её проколотые серебряными штангами чёрные соски. Одеждой можно было назвать лишь чёрные с синей вышивкой высокие перчатки, закрывающие только тыльную сторону ладони и заканчивающиеся кольцом на среднем пальце, а также две длинные, расположенные ниже корсета, ленты того же цвета, которые прикрывали её белье (а может его отсутствие) спереди и сзади, выполняя, судя по всему, роль юбки. Изящные туфельки на высоченном каблуке крепились лишь на пару тонких ремешков, поэтому я могла в полной мере оценить длинные гладкие ножки девушки, украшенные парой широких серебряных браслетов на бедре.       — Моё имя - Ксаллдира Филарен, если тебе это о чем-то говорит, демон. Можешь приступать, однако если ты планируешь навредить мне, то знай - тебе не избежать наказания, — властно и пафосно произнесла эта эльфийка, выделив слово «демон» изрядной долей презрения.       — Ну разумеется, — ехидный тон вышел у меня сам по себе. — Раздевайтесь и ложитесь в центр круга.       Пока девушка пренебрежительно фыркнув пошла скидывать и так скудную одежду, ко мне приблизился Крас-Тир и шёпотом стал объяснять, кто это такая. Оказалось, она немного дурная дочь одного из членов Совета, которая тут же вызвалась добровольцем, как только услышала про ритуал от своего папани. Она даже настаивала пойти первой, сказав, что не желает, чтобы всякая чернь шла впереди неё, хотя изначально они собирались пустить вперёд рабыню ради проверки. Мне кажется, что она просто купилась на ту часть моего рассказа, где говорилось про получение силы. Что ж, похоже мне придётся поставить её на место. Хех, а это будет даже забавно!       Теперь можно было наконец приступить к самому ритуалу. Всё что от меня требовалось - сначала обездвижить «жертву», затем запитать рунический круг от накопителей, построить ни разу не лёгкое заклинание (причём заполнить его обязательно с помощью именно своей маны, а не накопителя, иначе результат может быть непредсказуемым) и дать девушке выпить каплю своей крови. Короткая фиолетовая вспышка и передо мной уже не просто дроу, а низшая суккуба.       Далее, не позволяя девушке встать, я приступила к нанесению уже привычной метки, а затем и ещё одной детали. В полном виде моя новая поделка выглядела как тату в форме чокера, обхватывающего шею бывшей дроу посередине, и с крупным сердечком на гортани. По своей работе эта штука была похожа на ошейник моего производства, но послабее и без парочки немаловажных функций, как, например, подавление магических способностей. Не то чтобы я планировала использовать эту татуировку в ближайшее время, но безопасность прежде всего - не хватало мне ещё бесконтрольных демонов плодить. Метка - это конечно хорошо, но хочется быть более уверенной.       Вот так я и изворачивалась, пытаясь провернуть это незаметно. Однако всё прошло на удивление спокойно, хотя я постоянно волновалась, что Крас-Тир заметит мои манипуляции. Того, что кто-то заметит метку и татуировки уже после нанесения, я практически не опасалась - они хоть и видны в магическом спектре, но их сложно различить на фоне свечения ауры, а визуально я могу сделать их невидимыми. Благо, что это не простое тату, и чтобы их нанести не требуются чернила с иглой - всю работу делает магия.       Следующая «пациентка» принадлежала к человеческой расе и кардинально отличалась от предыдущей. Очень низенькая, наверное, даже чуть меньше полутора метров ростом, она обладала бледной кожей, темно-синими волосами длиной лишь до плеч, стройной или скорее слегка худой фигурой и невыдающимся бюстом. Из одежды на ней был только белый передник и металлический рабский ошейник, внешне походящий на творение столичных умельцев. Взгляд у неё был немного забитый и покорный - она даже старалась не смотреть другим в глаза. Алхимик представил её как Лили - именно её хотели отправить ко мне первой.       За этот день я смогла обратить всего трёх девушек, помимо уже преображённых: ещё две свободные человеческие женщины и одна ламия в ошейнике. Если честно, я ожидала, что количество рабынь окажется куда большим, ведь их будет проще контролировать, но видимо ошиблась. Впрочем, все они обзавелись меткой и моим чокером.       В последние разы я осмелела и немного поднабралась опыта, поэтому процесс шёл значительно быстрее. Однако это никак не повлияло на мою усталость. Вопреки расхожему мнению магические манипуляции также тратят силы и от них вполне возможно устать. Нельзя просто сидеть на огромном накопителе и колдовать без продыху. И если с физической усталостью может помочь магия жизни, то с моральной не всегда справляется даже ментальная магия.       У меня осталась сил как раз на один ритуал, но их я припасла для своей верной спутницы. Однако прежде чем идти за Сильмирой, мне захотелось навестить одну стервозную дроу. Метка отчётливо показывает её местонахождение, поэтому разыскивать её дом мне не пришлось. Вот только что бы мне такое с ней сделать?

***

      Ксаллдира Филарен родилась уже здесь, в Тафисе, и не застала жизнь в Королевстве Дроу. Однако по словам отца, она выросла даже слишком похожей на настоящую представительницу их великого народа. Причём это был совсем не комплимент, хотя она этого не осознавала.       Прошло уже больше века как её отец покинул родину, но он никогда не рассказывал почему. Здесь он нашёл себе супругу, но не по любви, а по расчёту. Этот брак позволил ему занять место в Совете, а его жёнушку, сразу после рождения Ксаллдиры, постигла совершенно случайная и абсолютно не насильственная смерть.       В этом году Ксаллдире исполнится всего восемьдесят лет, что для любых эльфийских народов считается совсем ранней молодостью, едва ли не детством, но уже сейчас амбиций у неё, как у пары дюжин взрослых разумных. Она строила множество настолько грандиозных, насколько и невыполнимых планов по своему возвышению, что любой писатель-фантаст отдал бы пол жизни чтобы написать про них книгу. В качестве первого шага к величию она собиралась занять место своего отца в Совете, но это было лишь началом. Делить власть она совершенно не желала и собиралась стать единоличным правителем Тафиса. А дальше шли совсем уж нереальные планы, по результату которых Ксаллдира должна была захватить весь Авиум, чтобы даже боги признавали её власть!       Вот только весь её план застопорился уже на первом шаге. Отец был намного хитрее, решительнее и, что самое главное, опытнее молодой дроу. Поэтому она с рвением согласилась на проведение сомнительного ритуала не менее сомнительным демоном. Ведь преимущества, которые он давал, были такими притягательными. Она и раньше не брезговала разделить с кем-нибудь кровать ради крохи опыта, а уж теперь! И естественно она не собиралась заниматься истреблением херминов, как планировал Совет. У неё есть и другие более важные дела!       В мыслях о том, как новые способности скажутся на успехах её замыслов, Ксаллдира готовилась ко сну в своём просторном отдельном доме, подаренном отцом. Внезапно низ её живота будто бы обдало огнём. Ноги ослабели и плохо держали уже раздевшуюся девушку, а разум затуманился. В мозгу была лишь одна понятная мысль - нужно удовлетворить свою невероятную похоть любыми способами.       Эльфийка упала на колени и начала остервенело мастурбировать, пытаясь хоть как-то заглушить пламя своего желания, но оно всё никак не ослабевало. При этом ощущения сильно отличались от привычных ей - они были заметно более яркими и приятными.       Она полностью отдавалась этому процессу, поэтому даже её острый слух не сразу уловил шорох прямо за спиной. Резко развернувшись, дроу с ужасом осознала, что в её комнату каким-то образом пробрался монстр, да не обычный, а самый настоящий хермин!       «Но как? Ведь город хорошо охраняется!» - среди океана безумной похоти промелькнула её сформированная мысль. Монстр был совсем маленьким и имел всего три тентакля, но девушке от этого было не легче, ведь она не могла сопротивляться в таком состоянии. Щупальца монстра устремились к девушке и почти беспрепятственно проникли в неё спереди.       «Не-е-ет, я не хочу!» - пыталась вскрикнуть беспомощная эльфийка, но рот оказался полностью закрыт продолговатым захватчиком. По идее, Ксаллдира могла бы запросто освободиться, но что-то не позволяло ей это сделать. Поэтому ей пришлось покорно стоять на коленях и принимать в себя неукротимые отростки, которые к её удивлению приносили лишь невероятное удовольствие.       Это продолжалось почти целый час, за которые бедная дроу успела дважды потерять сознание и кончить бессчётное количество раз. И закончилось всё так быстро лишь потому, что монстр начал уставать. Всё же он был совсем мал и не обладал той непомерной выносливостью взрослого представителя своего вида. Последним, что увидела эльфийка прежде чем погрузиться в долгожданный сон, был уползающий в сторону окна монстр уже с четырьмя тентаклями.