Грехопадение

      Пребывая на границе между грёзами и явью, я следила за тем, как меня бесцеремонно, словно мешок с зерном, тащат в неизвестном направлении. Своё состояние я старалась не выдавать, хотя могла беспрепятственно вырваться уже сейчас. Мне хотелось узнать, кто решился на похищение дворцовой служанки, в образе которой я по-прежнему пребывала. Работорговцы вряд ли бы пошли на такой ход, хотя ни в чём нельзя быть уверенной. Да и не похожи люди, захватившие меня, на обычных бандитов - умения и снаряжение не то.       Долго тащить моё полубессознательное тело похитители не стали - спустя пару минут брожения по переулкам они зашли в выглядящий заброшенным дом и спустились в подвал. Там, в одной из пустых комнат без окон, меня усадили на грубый деревянный массивный стул и приковали к нему по рукам и ногам кандалами, после чего оставили одну, не забыв запереть прочную дверь. Стоило к моей коже прикоснуться холодному металлу оков, как я почувствовала слабый дискомфорт и отток магической энергии. Это что, материал, подавляющий магию? Хм, нет, скорее рассеивающий. Впервые вижу подобный металл. Хотя… Кажется, я уже наблюдала такую вещь в старом замке, когда вытаскивала из темницы Талиссию, но тогда я на неё как-то не обратила внимания. Нужно будет прихватить с собой один экземпляр для проверки. То, что этот самый экземпляр сейчас сковывает мои конечности, не вызывало у меня волнения - по прочности он не сильно превосходит сталь, а его эффекта было недостаточно, чтобы помешать мне колдовать. Да он даже не покрывал полностью моё восстановление маны! Но для кого-то вроде той же Лиши или Рика нахождение в таких кандалах может быть весьма неприятно. Неизвестно, как он начнёт воздействовать на мага, когда резерв того опустеет. Да и просто пустой резерв - это уже очень неприятно.       Следующий час или около того не происходило ровным счётом ничего. Я притворилась спящей, хоть и просмотрела дом магическим зрением и демоническим глазом сквозь чуть приоткрытые веки. Многого увидеть не получилось - от первого похитители неплохо скрывались, а второму немного мешали стены, - но как минимум четверых людей в доме я обнаружила. Впрочем, муки неизвестности наконец подошли к концу, когда замок на двери с щелчком открылся и лязг несмазанных петель резанул слух.       На пороге камеры показался пятый, недавно пришедший в дом, человек, который, кстати, не был замаскирован от магического зрения. Как ни странно, этим персонажем оказалась женщина. Она зашла внутрь вместе с парой закутанных в чёрное людей и уселась напротив меня на принесённый с собой табурет, после чего бесцеремонно отвесила мне пощечину, намереваясь привести меня в себя. Пришлось изображать неприятное пробуждение. Так-то тут было несколько тонкостей, на которых я могла проколоться. Например, срок действия зелья или его последствия на организм, которые я могла и не изобразить по незнанию. Но вроде бы поверили…       — М-мн… Что... А? Где я?! — разыграла я крайнюю степень удивления. Судя по тому, что происходит, меня собираются допрашивать. Вот только зачем и кто они? Кто-то узнал, что я демон? Нет, вряд ли...       — Там, где нам никто не помешает, — ответил мне грубоватый голос женщины, которая явно была главной среди похитителей.       Выглядела начальница лет на сорок, с строгим лицом усеянном морщинами так, словно она часто хмурилась. Тёмные волосы были собраны в тугой пучок на макушке, а в качестве одежды на женщине была форма, как у подчинённых, но без маски.       — Кто вы? Что вам от меня нужно?! — панически выкрикнула я, понапрасну забившись в стальных оковах.       — Ответы на некоторые наши вопросы, — протянула женщина, после чего добавила, выделив голосом моё имя, намекая, что имеет подозрения о его поддельности. — Сири из Варио.       — К-какие вопросы? Я всего лишь служанка.       — Не “всего лишь”, а личная служанка принцессы. Неплохой карьерный рост для девушки из далёкой деревни, не имеющей родни в столице, не находишь? — спросила она, не особо ожидая ответа. — Как давно ты в городе?       — Два года.       — Кем ты работала до становления служанкой?       За этим вопросом последовали десятки других. С чувством, с толком, с расстановкой женщина пыталась вызнавать у меня всё новые и новые детали. И у неё это получалось - она находила нестыковки в моей откровенно дырявой легенде. И чем больше их собиралось, тем сильнее она давила на меня психологически.       Минут через двадцать главная решила перейти к более действенным мерам. Для начала она демонстративно приоткрыла сумку одного из похитителей, в которой оказался солидный набор для пыток. Следующие несколько вопросов были озвучены под методичное раскладывание инструментов, так, чтобы я могла хорошенько их всех разглядеть. Похоже, терпение женщины подходило к концу, и она намеревалась вскоре переходить к действиям.       Дальше играть роль бедной беспомощной служанки я не видела смысла - и так примерно выяснила, зачем меня похитили, оставалось узнать, кто. И желательно с подробностями. А вот сносить пытки не входило в мои планы, хотя где-то в глубине души моя извращёная натура была не против попробовать.       Использовав Всплеск силы и добавив в свои мышцы немного маны, я одним движением вырвала крепления кандалов из пазов на стуле - не стоило цеплять их к дереву. Одновременно с этим вокруг голов троих похитителей вдруг исчез весь воздух, отчего они схватились за свои шеи и стали беззвучно разевать рты, пытаясь вдохнуть хоть каплю кислорода. Чтобы сэкономить время на сотворение заклинания, я сотворила не три безвоздушные сферы, а одну большую, благо, стояли люди близко друг к другу. Расход энергии, конечно, большой, но зато эффективно.       Не желая ждать, когда похитители задохнутся и потеряют наконец сознание, я начала оглушать их одного за другим. Их главная оказалась не так проста, как казалось на первый взгляд, так как смогла даже в таком состоянии не потерять полностью самообладание и попыталась проткнуть меня вынутым из ножен коротким мечом. В последний момент я успела отскочить, избегая острой стали. Ладно, коль не хочешь получать кулаком материальным, получишь кулаком магическим! Плоский камень отправился в короткий полёт к туловищу женщины, вышибая из той и так едва теплящийся дух и откидывая её к дальней стене с заметным грохотом. Проклятье…       Отменяю удушающее заклинание и скачком перемещаюсь к двум оставшимся похитителям, которые уже явно подорвались из-за шума. Один находился сразу за дверью, а второй на первом этаже, и его мне нужно перехватить в первую очередь. Мало ли какие у них инструкции - может быть они при первых признаках проблем отправляют сообщение начальству. Это ведь явно рыцари плаща и кинжала, а не простые разбойники.       Стоило мне появиться за спиной у мужчины в чёрном, я сразу же приложила его ментальным ударом. Этого оказалось недостаточно, чтобы он потерял сознание, но оглушило его неслабо. Он даже не смог оказать сопротивления, когда я закрепляла результат. А вот последний похититель за то время, пока я выводила из строя предыдущего, успел немного подготовиться и дать отпор. Хотя в этом моя вина - нужно было повторить трюк со скачком, а я вместо этого спустилась в подвал по лестнице.       Как только я показалась из-за угла, в меня устремилось светлое заклинание, похожее на световое копьё, от которого фонило божественной энергией. “Да ладно!” — только и успела подумать я, прежде чем чары попали в выставленный заранее щит. Вспышка от соприкосновения заклинаний на долю секунд ослепила меня, после чего тело обожгло болью. Эта пакость умудрилась не только пробить мой барьер, но и зацепить меня, пусть и только остаточным эффектом. Но учитывая, как я плохо реагирую на светлую магию - а на магию веры, похоже, ещё хуже, - мне даже этого хватило, чтобы испытать незабываемые ощущения. Хорошо ещё, что на повторное использование такого заклинания похитителю нужно было время, которое я ему давать не собиралась. Он, видя, что я пережила первое попадание, тоже понимал это, посему решил перейти в ближний бой, но вышло не очень.       Первым делом в меня была брошена пара метательных ножей, которых я снесла потоком ветра. Воздушный же кулак продолжил своё незаметное движение в сторону устремившегося ко мне похитителя, сбивая того с ног. Из рук человека в чёрном вылетел кинжал, который он не смог удержать, и с металлическим лязгом ударился о каменный пол. Подняться на ноги похитителю я уже не позволила, незатейливо приложив его по голове, после чего наложила заклинание сна для гарантии.       Итак, что мы имеем в результате - пять бессознательных тел, которые однозначно работали на кого-то влиятельного. Что мне с ними делать? Ответ на этот вопрос прост, как три медяка. Нет, не убить… по крайней мере не сразу. Для начала нужно выпотрошить их мозги, чтобы узнать подробности. Однако, уже одно то, что в их группе был жрец, наводит на определённые мысли. Хотя, скорее всего, тому виной моё предвзятое мнение. Ведь не обязательно работать на церковь, чтобы использовать магию веры.       Первым делом я удостоверилась, что все тела бессознательные и продолжат быть таковыми ближайшие часов пять. Затем я наконец сняла с себя кандалы, которые не добавляли мне комфорта. Избавившись от оков, я сложила их в подол платья горничной, которое слегка подпалило магией, перетащила тела похитителей одно за другим в ту камеру, где держали меня, и начала копаться в голове у главной. Чтобы выяснить, что произошло, глубоко забираться не потребовалось. И от того, что я узнала, мне захотелось выругаться.       Моё предположение оказалось верным - мной или точнее Сири заинтересовалась тайная служба местной церкви. Это даже не удивительно, учитывая, что я околачиваюсь около объекта, на который распространяется их влияние, а моя маскировка не была такой уж идеальной.       В плане моего захвата и допроса, на самом деле, не было ничего интересного. За мной послали не самых опытных людей - среди них только главная была уже прожженным сотрудником, однако специализировалась она на допросах и пытках, а не на боевых операциях. Наличие у них амулетов, скрывающих ауру, было неожиданным, но как выяснилось, их начальство решило в этом плане перебдеть и выделило им ценные артефакты, которые спецы уровня моих похитителей раньше в глаза не видели.       В головах подчиненных нашей женщины-инквизитора не нашлось почти ничего достойного внимания, зато у неё самой имелось полно любопытной информации. Она ведь не только меня допрашивала, но и сотни других разумных за свой десяток лет работы. Большая часть не вызывала у меня интереса, но были и весьма полезные для моего плана сведения. Например, о том, кто стоит за некоторыми покушениями на членов королевской семьи или о группах людей, которые выступают против церкви, и от кого ещё не успели избавиться.       Однако, сейчас передо мной стоял вопрос, как поступить дальше. Просто добить всех - не лучший вариант. Нужно сделать так, чтобы церковникам хотя бы на время стало не до меня. И у меня есть идея, как это провернуть. Серьезных следов битвы в доме не осталось, а те, что есть, можно быстро подчистить. Ранений на телах похитителей тоже практически нет - только главная обзавелась обширной гематомой на груди, но и это мы подлечим. Будем проводить инсценировку!       Я ещё раз грубо прошлась по мозгам всех похитителей, превратив тех в овощи, которые способны подчиняться лишь простым приказам, после чего разбудила и подлечила. Выбрав из четверых исполнителей того, что кинул в меня магией, я взяла его разум под прямой контроль, а остальным приказала подняться на первый этаж. Подобрав по пути разбросанное оружие и вещи, я вернула их владельцам и достала из подпространства флакон с безымянным зельем маслянистого тёмного цвета. Это был один из первых экспериментов Нии, когда она только начала интересоваться алхимией - в тот раз слайм готовила слабый лечебный эликсир. Сильмира оценила её работу. Сказала - “Хороший яд получился”.       Далее начало разыгрываться представление, в котором участвовали пять марионеток, а я этим всем руководила, подтирала старые следы и оставляла новые. Всё происходящее выглядело так: мужчина, которого я контролировала, якобы отравил своих сослуживцев, когда они перекусывали перед моим захватом. Яд начал действовать к тому времени, когда явилась начальница, и состояние спецов начало резко ухудшаться. В этот момент подконтрольный мне человек прирезал своего соратника у дверей камеры и зашёл внутрь, когда инквизиторша, заметившая состояние подчинённых, позвала на помощь. Однако, вместо помощи парень приблизился к женщине и прикончил её, после чего добил обессиленных сослуживцев и освободил меня. Ради последнего мне пришлось открывать кандалы ключом и прилаживать их обратно к стулу, вынув из цепей по несколько звеньев для себя на пробу металла.       Окинув последним взором получившуюся сцену с четырьмя трупами, я как ни в чём не бывало вышла из дома в сопровождении “убийцы”. Направилась я в сторону неблагоприятного района, который ещё нельзя было назвать трущобами, но ходить там ночью весьма небезопасно. Хотя именно туда я пошла по той простой причине, что он находился ближе всего к месту, где меня держали. Если верить памяти спецов, конечно.       Зайдя в один из множества тёмных углов, я убедилась, что рядом никого нет, и закончила с расправой над своими похитителями, вонзив призванный кинжал в спину последнего. Пусть их начальство думает, что его убрали, как исполнителя. Да что угодно пусть решают - главное, чтобы задумались, стоит ли ко мне лезть, учитывая, что за мной может стоять неизвестная сила.       Скинув труп в неприметную канаву, я исчезла с помощью скачка на максимальную дистанцию и сменила облик с одеждой на более привычные. По дороге домой меня мучал вопрос - “Как вести себя дальше?”. Если раньше меня лишь в чём-то подозревали, то теперь у церковников не останется сомнений на мой счёт. С другой стороны, их должен больше волновать якобы предатель в своих рядах. На его роль я выбрала самого отчуждённого из спецов - о нем никто из сослуживцев почти ничего не знал, он ни с кем не дружил, почти не общался, так что внезапная вербовка неизвестной стороной не выглядела слишком надуманно.       Ах, эти игры и интриги… Никогда бы не подумала, что они могут быть мне интересны - в прошлой жизни я их терпеть не могла, а теперь нахожу весьма занимательными. Ладно, приду завтра во дворец словно ничего и не произошло и посмотрю на реакцию этих инквизиторов.       Домой я добралась уже за полночь и зашла через главный вход в бар. Девочки, работающие сегодня, встретили меня приветствиями, на которые я коротко ответила и прошла дальше в гостиную. Тут обнаружилось ещё несколько работниц и, как ни странно, Велигар, который сидел на диване в обнимку с Азрис и Минори, а Нирэль крутилась вокруг него с подносом в откровенной форме горничной.       — Слушай, ты зачем во Флостейн приехал - карьеру делать или по борделям шляться? — вместо приветствия подначила я.       — Одно другому не мешает. И вообще - ты мне сама это предложила. Кто я такой, чтобы отказываться? — произнёс Велигар. Он бы ещё развел руками, но они были заняты тем, что лапали девушек, не имеющих ничего против этого. Азрис вообще млела под его прикосновениями - похоже, её кровь всё же как-то связана с драконами.       — Ты проводишь здесь чуть ли не больше времени, чем в академии. Если ты собираешься переселиться ко мне насовсем, то тебе придётся мне это как-то компенсировать, ибо мы на такое не договаривались, — ответила я, сложив руки под грудью, заставив её соблазнительно приподняться.       — Ты явно преувеличиваешь - я здесь бываю даже не каждый день...       — Почти каждый... — поправила его я.       — Неважно. За рамки уговора я не выхожу, так что твои претензии беспочвенны… Или это на самом деле было своеобразное приглашение перебраться сюда? — прищурившись, спросил дракон.       — Не перевирай мои слова. Я вообще сомневаюсь, что меня устроит, если ты будешь жить со мной в одном доме.       — Это потому, что они сильно привязались ко мне? — поинтересовался он, покрепче обняв девиц. — Мне кажется, или ты ревнуешь?       — Не обольщайся - ты их привлекаешь не своей внешностью, а объёмом и плотностью ауры, — обломала его я. За прошедшие дни подобные перепалки с драконом стали почти регулярными, и надо отметить, они доставляли нам какое-то своеобразное удовольствие. — Ладно, скажи лучше - ты знаешь кого-нибудь из дворцовых магов? — спросила я Велигара, не надеясь особо на положительный ответ.       — Какой резкий перевод темы… Нет, не знаю. Они окончили академию до того, как я стал там преподавать.       — Жаль. Что ж, развлекайся, я же пойду отдохну. Денёк выдался насыщенным.       — А не желаешь отдохнуть более активно? — с прямым, как палка, намёком поинтересовался дракон, чем вызвал недовольное бормотание девушек, у которых лакомый кусочек уплывал прямо изо рта.       — С чего это такие предложения? У тебя вроде бы уже есть компания.       — Понимаешь ли, мне нравятся девушки с рожками. А если ещё и крылья...       — Хи-хи, так и быть, приходи ко мне, когда наскучит лапать сиськи моих девочек. Где находятся мои покои, думаю, ты сможешь выяснить, — вызывающе изогнувшись, томным голосом произнесла я, после чего ушла наверх, соблазнительно виляя бёдрами. Спустя минут пять в дверь моей комнаты постучались…              На следующий день я вернулась к работе во дворце, как ни в чём не бывало. Меня никто не пытался остановить, похитить или убить на месте - я беспрепятственно добралась до покоев Офелии и разбудила спящую принцессу, после чего помогла ей совершить утренний туалет и сопровождала в течении дня. Однако, на этот раз я смогла заметить, как за мной кто-то очень незаметно наблюдает. Я не могла выяснить кто и откуда - просто почувствовала слежку. Возможно, она и раньше была, просто теперь я её ожидала.       Но несмотря на это, даже на обратном пути ничего не произошло. И спустя два дня никаких ответных действий я так и не дождалась! Ну и ладно, мне же проще. В эти дни я вечерами занималась опросом или, вернее будет сказать, допросом демонов и наконец смогла подобрать парочку подходящих кандидатов для призыва. Ими были две старшие суккубы, обладающие более-менее сговорчивым нравом. Не самые сильные, естественно - других я бы не стала призывать.       Подготовка к призыву заняла некоторое время. На меры предосторожности я не экономила, установив барьер, запитанный от накопителей, и продублировав его с помощью защиты, которую потихоньку в течении нескольких месяцев возводила вокруг и внутри дома. Такой защитный набор даже Велигар не сразу сможет проломить, если вообще сможет - я не до конца представляю реальную мощь дракона.       На этот раз круг призыва оказался массивным и подробным, всё же я вписывала множество деталей и имя демона в том числе. Для активации использовалась кровь, довольно много крови, достать которую не составило труда - с появлением в доме подчинённых Розалин требовалось иметь постоянный запас свежей красной жидкости. Для этого использовалось донорство пленников, которые имелись в подвалах борделя. Так что мне даже не пришлось приносить жертвы ради призыва.       И вот настал момент истины. Круг загорелся, руны засветились… и ничего. Вторая попытка и снова неудача. Я пребывала в замешательстве - что пошло не так? В прошлый раз при неправильном призыве круг взорвался - я предусматривала такой исход, - но сейчас не произошло ровным счётом ничего! Мне ничего не оставалось, кроме как начать разбираться в причинах провала.       Всё, что мне удалось выяснить за следующий час - призыв сработал и прошёл точно по плану. Это был даже не отказ призываемого демона или вмешательство кого-то сверху Плана. И единственной причиной, которая приходит мне в голову, является смерть призываемого. То есть эта суккуба не мертва с концами, а перерождается где-то на своём Плане, поэтому… хех, временно недоступна.       Что ж, значит у меня остаётся только одна кандидатура. Изменив рунный круг и вписав в него имя “Шериин’риатери”, я приступила к следующему призыву. На этот раз всё не застопорилось на загоревшихся алым символах. В центре поднялся высокий столб розово-фиолетового пламени, расплывшийся впоследствии облаком такого же дыма. Впрочем, оно быстро опустилось к полу, открывая обзор на призванную демонессу во всей своей красе. Как и любая суккуба, она была умопомрачительно красива - даже мне приходилось прилагать небольшое усилие, чтобы оторвать взгляд от её изящного лица и соблазнительной фигуры.       Первым, что бросалось в глаза, была нагота демоницы - в отличии от других суккуб, призываемых мной, эта не сподобилась надеть на себя ни единый предмет одежды помимо украшений. Из-за этого можно было отлично разглядеть цвет гладкой кожи, который в разных местах различался. Большая часть тела имела тёмно-красный цвет, но руки по локоть, ноги по колено, шея с верхом груди и рога обладали тёмно-фиолетовым, почти чёрным окрасом, причём менялись оттенки постепенно. Волосы же были светло-голубыми и довольно короткими для суккуба - они даже не доставали до плеч, расходясь в стороны и создавая пышную причёску, сквозь которую прорезались две пары рожек. Большие, с полосатым узором, рога росли из верхушки лба и загибались назад и вверх, а малые начинались сразу за острыми ушами и устремлялись вперёд, прикрывая часть щеки и нижней челюсти. Глаза демонессы были жёлтыми с оранжевыми прожилками, зрачок вертикальным, а склера чёрной. Крылья и хвост в целом походили на таковые у меня, только с фиолетовым окрасом, но была одна деталь, которая требовала отдельного внимания. Ноги суккуба пониже колен имели другое расположение суставов, а ступни заменялись копытами, которые не выглядели при этом чужеродно или некрасиво. Экзотично, я бы сказала, но довольно миленько.       Благодаря изменённым ногам демонесса оказалась примерно на пять сантиметров выше меня даже с каблуками. Если сравнивать фигуру демоницы с моей, то она превосходила меня во всём, кроме талии, коя, по моему субъективному мнению, была лучше, чем у неё. Бёдра суккубочки были вообще что-то с чем-то - так и хочется их пощупать! Её кожу в красных участках покрывали едва заметные магические татуировки, а фиолетовые соски оказались проколоты крупными золотыми колечками. В остальном же на ней было лишь несколько колец, браслетов и медальон. А от самой суккубы исходила аура силы и власти, которую можно было почувствовать даже без применения магии.       — И зачем это демону звать другого демона? — первым делом спросила глубоким соблазнительным голосом суккуба, сходу узнав во мне своего сородича, после чего оглядела круг призыва и добавила с улыбкой. — Да ещё и конкретно меня. Не часто можно встретить демона, использующего призыв, как какой-нибудь смертный.       Выглядела демонесса расслабленно и не подавала виду, что собирается что-либо учинить. Похоже, она сразу смогла оценить круг призыва и установленную защиту. Вот только что она решила - сотрудничать или выжидать момент, неизвестно.       — Чтобы заключить контракт, зачем же ещё? — неопределённо ответила я вопросом на вопрос.       — Но зачем делать это в мире смертных? — задала логичный вопрос Шери, после чего её глаза расширились от пришедшего понимания. — Ты с другого Плана!       — Это что-либо меняет?       — Нет. Это просто необычно, — безразличным тоном ответила она, переступив с копыта на копыто. — Я только единожды видела демона с другого Плана, и впечатления остались не самые приятные.       — Что ж, тогда я продолжу? — спросила я и, не дожидаясь ответа, тут же продолжила. — Я предлагаю тебе заключить со мной долгосрочный контракт. Тебя описали как демона, который предпочитает риску гарантированную плату.       — И для чего тебе могут понадобиться мои услуги? — поинтересовалась демонесса, проведя острым и длинным ноготком по ограничивающему барьеру, вызывая сноп искр.       — К сожалению, я не могу разорваться на несколько частей. И мне бы очень пригодились способности старшего демона, которого бы я могла призвать, минуя все эти приготовления, — сказала я, указывая взмахом руки на рунный круг и накопители, — и не рискуя получить нож в спину. Но это одна из причин. Вторая - знания.       — Как интересно… Не многие призыватели добивались того, чтобы их контракторами становились старшие демоны. Но у нас тут ситуация немного иная, я бы сказала, уникальная, — проговорила она, усмехнувшись.       — Итак, мы продолжаем разговор, или я отсылаю тебя обратно?       — Продолжаем, продолжаем. Только… Может быть мы обсудим это всё в более... подходящей обстановке… — обольстительным голосом молвила Шериин, наклонившись вперёд, выставляя свои прелести напоказ.       — Ага, конечно. Ты меня за идиотку не держи.       — Стоило попробовать, — пожала суккуба плечами, отчего её грудь соблазнительно затряслась, и совершила вторую попытку меня уговорить. — Слушай, может всё же пустишь меня? Я так давно не развлекалась в мире смертных… Не знаю, как у вас, а у нас найти хорошую игрушку, которая не помрёт после пары раз, сложно... Обещаю, я не стану тебя атаковать!       На это я выразительно промолчала полминуты, после чего продолжила:       — Давай перейдём к пунктам контракта - это явно займёт уйму времени, а в моём распоряжении только ночь…       И начался торг. Если обсуждение контракта с Фир можно было назвать разминкой, то разговор с Шери был битвой с каким-нибудь монстром голыми руками. Сразу чувствовалась разница опыта и знание всевозможных недомолвок и хитростей. Однако, пускай демоны с Плана “короля демонов” и предпочитали действовать грубо, а не заключать контракты, делать они это всё равно умели, а их навыки достались мне. Правда помимо игры словами мы ещё и силушкой мерялись, пытаясь вывернуть очередной пункт в свою сторону. И я, к счастью, это противостояние выигрывала. Так-то наши силы были примерно равны, но у меня было преимущество своей территории.       В результате демоница хоть и имела кислую мину, но всё же согласилась на все мои ограничения, которых было огромное количество, а всё потому, что плата перевешивала неудобства. Я хотела быть полностью уверенной в том, что во время быстрого призыва без барьера суккуба не нападёт на меня или на кого-то из моего окружения. Но одним контрактом, который теоретически можно нарушить, я не ограничилась, выбив себе право вкладывать в круг призыва нечто наподобие рабской печати с ограниченными функциями и временем действия. Ни один разумный демон не стал бы отвечать на такой призыв, если только его не вытащить силой - это всё равно что засовывать шею в петлю. Но Шери придётся являться на призыв, если она хочет продолжать получать плату, конечно. Стоит ей дважды не явиться и наш контракт расторгнут.       Впрочем, количество задач, для которых оказался пригоден призыв суккубы, было довольно ограниченно, ибо чем больше условий, тем больше возможности для их обхода. Например, прикажи я ей убить кого-либо, и она это сделает - тут не особо поизворачиваешься. Но если я скажу ей, к примеру, внедриться в какую-нибудь организацию и заручиться доверием их лидера, она выполнит сказанное, но может запросто направить эту организацию против меня. Так что придётся держать эту девицу в ежовых рукавицах.       Также мы обсудили способности, которыми обладает Шериин. Всего она конечно же не рассказала, но я смогла выяснить, что основной её специальностью является тёмная магия, а точнее боевая её составляющая. И это было очень хорошо, так как она могла меня подучить. Естественно, за соответствующую плату. Её, кстати, демоница получала по установленному тарифу, который оказался относительно невысоким благодаря тому, что я не стала повторять свои прошлые ошибки с Фир и отдавала души не поштучно, а по количеству энергии. Благодаря тому, что я поглощала души более эффективно, у меня получилось немного сэкономить. Вдобавок, можно было платить маной, но ценность у неё была гораздо ниже.       Первым делом после заключения контракта я заплатила Шери за информацию и стала её спрашивать по поводу обращений в демона. Ситуация с Фир повторилась - суккуба была удивлена, что я не знаю элементарных вещей, но начала отвечать:       — С этим на самом деле всё просто - для обращения смертной женщины в суккуба один ритуал, а для обращения мужчины в инкуба существует другой. Второй для суккуб сложнее и под силу не каждой младшей. У инкубов же ситуация противоположная - первый сложнее, второй проще. Однако, если потратить больше энергии, то можно проводить первый над мужчинами и наоборот. Нам, как старшим это под силу. Хотя это и неэффективно.       — Вот как? Нужно будет попробовать. А метки?       — Их тоже две - на суккубов и инкубов. Но в нашем случае от инкубов энергия идёт не так эффективно, — ответила демонесса, расположившись на созданном кресле как на троне. — Это если брать простейшие. У каждого уважающего себя старшего демона имеются собственные улучшенные варианты метки. Некоторые даже совмещают метки с ритуалом обращения. Младшим же обычно известна лишь одна из простых.       Она рассказала мне как проводить ритуал для обращения в инкуба и как ставить им метку. Не скажу, чтобы это было намного сложнее, чем с суккубами. Основная проблема была с кровью - её приходилось заменять относительно большим, как для младшего демона, количеством маны.       Я стойко вознамерилась прямо сейчас испытать новые возможности, поэтому отослала Шериин обратно и перебралась в другую комнату подвала. Парочка пленников в моих казематах всегда найдутся. Выбрав одного парня посимпатичнее, я обездвижила его и перенесла его в свою комнатку для экспериментов. Добиться его согласия на обращение не составило труда, хотя это на самом деле было уже необязательно, просто облегчала работу.       Процесс обращения и установки метки занял больше времени, чем проведение тех же ритуалов над девушками, но это не критично. Помимо печатей, новорожденный инкуб стал счастливым обладателем рабского ошейника, так как церемониться с ним я не собиралась. Когда парень, которого, кстати, звали Вешек, пришёл в себя, я объяснила ему всю ситуацию. Конечно же он сразу моим словам не внял и пытался качать права, но у меня получилось достучаться до его сознательности. После этого парень был отправлен в отдельную камеру для дальнейших опытов. Для работы в борделе бывший грабитель непригоден, но той же Ние он может пригодиться, да и вообще стоит понаблюдать, какие трансформации претерпит его тело. С суккубами-то я уже имела опыт, а вот инкубов обращаю впервые. Хотя не думаю, что произойдёт что-нибудь неожиданное, так что пора уже подыскивать кандидатов в бордель на должность инкубов.       Закончив с этим, я намеревалась провести последний на сегодня эксперимент, связанный с призывом. И на этот раз я решила призвать… себя. Да, мне было очень любопытно, что произойдёт, если я впишу в круг своё имя. Чтобы проделать это не потребовалось много времени, и вот я уже активирую печать призыва. Однако, результат был практически тем же, что и при призыве первой суккубы - никаким. Отчаиваться сразу я не стала и решила подумать, в чём же заключается проблема. Дело явно не в том, что я зову сама себя - для призыва использовалась кровь, то есть чужая сила. Самый очевидный вариант связан с моей неполноценностью, как демона - я не привязана ни к одному из Планов. Это одновременно и плюс, и огромный минус.       “Хм, а что если попробовать проделать то же самое, находясь в подпространстве?” — пришла мне дельная мысль. Вот только как это выполнить? Смогу ли я активировать рунический круг, находясь вне материального мира? Не проверишь, не узнаешь!       Переместившись в карманное пространство, я могла наблюдать увеличившийся за минувшее время остров, в нижней части которого стали расти тёмно-фиолетовые кристаллы. Но, помимо этого, в “воздухе” начали появляться что-то наподобие облаков различных цветов, хотя преобладали оттенки фиолетового, синего и оранжевого.       Я попыталась отсюда достучаться до реального мира, но ничего не вышло. Я находилась на другом пространственном уровне, поэтому просто так высунуться отсюда и творить, что душе угодно, нельзя. Но каким-то образом я ведь достаю из этого места предметы и попадаю в него сама… Значит хотя бы по минимуму какая-то связь присутствует, а мне много и не нужно - достаточно небольшого канала, позволяющего активизировать круг. Спустя час я так и не смогла разобраться, как работает этот канал, поэтому пришлось бросить бесполезное занятие.       Мне нужен был живой и наглядный пример, как протекает призыв, а для это требовалось, чтобы меня, собственно, призвали. Для этого нужен был человек, которому я могла доверить провести ритуал, и желательно, чтобы он был магом. Силь, к сожалению, сейчас занята, а суккубок с Ваели я не хотела для этого использовать. Оставалась Хару… или может быть Талиссия? Пожалуй, оставлю это на потом, ибо уже скоро начнёт светать, а ещё даже не ложилась.       Утро прошло по привычному сценарию моей работы служанкой. Однако, стоило Офелии проснуться и сбросить сонливость, как она тут же начала с счастливым лицом рассказывать мне, что произошло вчера вечером, когда я ушла пораньше. Оказалось, к ней пришёл Ларс, и они немного пообщались на разные темы. Постепенно разговор был прерван поцелуями, а затем вообще перешёл в горизонтальную плоскость. Принцесса была так взволнована и смущена, говоря об этом, хоть радостная улыбка не сходила с её лица. Я тоже была рада - наконец-то капитан сорвал её вишенку! Не знаю почему, но я начала принимать близко к сердцу их отношения, и они наконец продвинулись.       Особых подробностей Офелия мне не поведала, ибо это было для неё слишком смущающе, однако впечатлениями слегка поделилась. Помимо радости у неё возникали и сомнения о правильности своего поступка, о последствиях. Но больше всего волновалось о том, что из-за своей неопытности она не способна удовлетворить своего любимого должным образом. И по этому поводу принцесса, покраснев до кончиков ушей, решила обратиться ко мне. Такая просьба не стала для меня чем-то удивительным, хотя я и не была уверена, что до этого дойдёт. Но первым делом я спросила у неё:       — Я надеюсь, вы предохранялись?       — Что делали? — переспросила она, похлопав своими невинными глазёнками, отчего мне захотелось приложить руку к лицу.       Пришлось мне просвещать её ещё и в эту тему. Хорошо ещё, что хотя бы Ларс оказался благоразумным и не стал заканчивать внутрь. Ладно секс, но если принцесса залетит до свадьбы - это доставит проблем, пускай и не мне. Поэтому я была вынуждена сходить в город, чтобы купить принцессе противозачаточное зелье и объяснять, как оно работает.       Далее у нас произошёл ещё один урок об ублажении мужчины. Офелия внимательно слушала, постепенно становясь всё краснее и краснее. Вместе с этим в ней нарастала нерешительность и неуверенность в себе. Видя это, я предложила поступить рискованным образом - научить её всему на практике. Нет, не со мной, а с её любимым… в моём присутствии. Как ни странно, негатива данное предложение у принцессы не вызвало - наоборот, она даже вздохнула с облегчением. Так что в обед я отправилась доставлять капитану стражи приглашение Офелии зайти вечерком “на чай”.       Весь день принцесса ходила в приподнятом настроении и с нетерпением ждала вечера. За рутиной время пролетело быстро, и вот настал долгожданный Офелией момент. Она с моей помощью и в соответствии с моими советами приоделась в соблазнительный, но довольно целомудренный пеньюар, и расположилась на кровати.       Наконец в дверь постучали, и я пошла открывать. На пороге стоял Ларс и неуверенно переступал с ноги на ногу.       — Прошу, проходите. Её высочество уже ожидает вас, — пропустила я парня внутрь.       Капитан кивнул мне в знак приветствия и зашёл в покои. Миновав коридор вместе со мной, идущей следом, парень открыл дверь в спальню и уверенно прошёл внутрь, но стоило ему увидеть Офелию, как он замер на середине шага. Принцесса от такого внимания смутилась.       — Здравствуйте, Ваше Высочество, — покосившись на меня, вежливым и учтивым тоном поприветствовал парень свою возлюбленную и обозначил поклон. — Рад видеть вас.       — Привет, Ларс. Спасибо, что ты пришёл сегодня, — ответила ему девушка в менее официозной форме. — Я успела соскучиться.       После этих слов она приподнялась на кровати и подошла вплотную к капитану, чтобы заключить его в объятия. На такое проявление близости в присутствие посторонних он замер, не решаясь на ответные действия. Однако, когда Офелия перешла к жаркому, но неловкому поцелую, Ларс не выдержал и обнял её в ответ. Только спустя минуту он оторвался от принцессы, вопросительно посмотрел на неё.       — Я думал, мы останемся наедине, — тихо проговорил капитан так, чтобы я не услышала. Наивный...       — Я попросила Сири поделиться со мной опытом, — пристыженно вымолвила Офелия, опустив глаза. — Надеюсь, ты не против, что она будет с нами сегодня...       — Что? — только и смог сказать сбитый с толку парень, перескакивая взглядом с принцессы на меня. — Офелия… я… — он не мог подобрать подходящих слов.       — Прости. Я понимаю, что это легкомысленно и что так не поступают, но мне кажется, так будет лучше. Я… я не знаю, как что правильно делать, а Сири мне поможет.       От такого заявления Ларс вообще впал на полминуты в ступор, однако в его эмоциях откровенного негатива не было, лишь изумление.       — Если моё присутствие вам неприятно, господин, то я могу вас покинуть, — учтиво произнесла я, попутно с этим начиная менять испускаемые мной феромоны. Мои вмешательства в сновидения должны были сделать так, чтобы он не был категорически против, а феромоны ещё сильнее сгладят ситуацию.       — Н-нет… Если так хочет принцесса, то всё нормально, — наконец ответил капитан стражи, всё ещё находясь в замешательстве.       — Тогда позвольте мне помочь вам, — сказала я и помогла парню разоблачиться из украшенного белыми и золотыми нитями чёрного гамбезона, который на самом деле был форменным поддоспешником дворцовой стражи.       Пока я ходила убирать верхнюю одежду Ларса, парочка поцеловалась второй раз, и Офелия, следуя моим советам, начала попутно потихоньку раздевать своего возлюбленного. Я же на это времени не теряла и сразу разделась догола, после чего вернулась к милующимся голубкам. Они на секунду оторвались друг от друга и посмотрели на меня - капитан с удивлением, а принцесса со смущённой улыбкой.       Я взяла руку Офелии и потянула её к себе, вынуждая пару разорвать объятия. Спустив принцессу с кровати на пол, я коротко поцеловала её в губы, снимая с девушки пеньюар, который и так уже был спущен и открывал грудь. От поцелуя Офелия тихо простонала и тяжело задышала - по её телу прошла волна жара, а моя слюна, имеющая свойства афродизиака, только усилила эффект. Теперь наша принцесса готова к действу, осталось подготовить капитана.       Слегка надавив на плечи девушки, я усадила её на колени перед Ларсом, который уже успел избавиться от одежды, демонстрируя нам сеть шрамов от магического удара на груди, после чего зашла принцессе за спину, и сама встала на пушистый ковер рядом. Затем я взяла Офелию за тыльные стороны рук и начала направлять их движения, первым делом обхватив ими наполовину затвердевший член парня. Пока нежные ладошки принцессы следуя моим движениям ласкали горячий ствол, я как бы невзначай касалась его, посылая импульсы возбуждения, от которых он очень быстро принял боевое положение.       — Я всё п-правильно делаю? — запнувшись поинтересовалась Офелия спустя минуту.       — Да, но будет лучше спросить у капитана, — ответила я, дав слово Ларсу, который ещё полностью не отошёл удивления и большую часть времени молчал.       — У тебя… хорошо получается, — проговорил парень, для которого вся эта ситуация была… неловкой.       — С-спасибо… — смутилась принцесса такой похвале.       — Теперь пора переходить к следующему этапу, — вернула я её с небес на землю.       — Следующему? — переспросила она, обернувшись ко мне.       — Вспомните, что я вам рассказывала… — подсказала я, после чего подалась вперёд и прошептала Офелии прямо на ушко. — Ротиком и язычком.       От моего шепота и ощущения жаркого дыхания на коже, а может и от прижавшейся к спине крупной мягкой груди, принцесса на пару мгновений мелко задрожала. Однако, вскоре она начала медленно приближать своё лицо к вставшему жезлу капитана, следуя плавному движению моей руки на её затылке. Лицо Офелии оказалось в упор к паху Ларса, между его ног, и весь обзор её расширяющихся слегка затуманенных глаз занимал большой член. С такого ракурса он казался не просто крупным, а по-настоящему огромным, отчего в миленькой головушке принцессы наверняка пронеслись панические мысли о том, что такой инструмент никак не поместиться в её маленьком ротике. Девушка тут же использовала освобождённые от моей хватки руки, чтобы попытаться отстраниться, но я позволила ей это сделать лишь до того момента, пока ствол парня не очутился напротив лица Офелии, чтобы затем вновь подтолкнуть вперёд.       Губы принцессы встретились с головкой члена капитана в своеобразном поцелуе, который продолжался пару мгновений. После этого Офелия, даже без моих указаний, подалась чуть вперёд, беря всю головку в свой рот, но на этом её инициатива подошла к концу. Видя оторопь принцессы, я вновь тихо подсказала ей, что делать:       — Начинайте посасывать его и ласкать языком. И не забывайте про зубы. Одной рукой возьмите основание, а второй массируйте яички.       Офелия начала выполнять мои советы в меру своих навыков. Впрочем, Ларс явно не выглядел разочарованным. Если посмотреть в эмоции парня, то можно было заметить, что того начал заводить вид двух обнажённых девушек у его ног, одна из которых - любимая женщина. Принцесса вкладывала всю душу в процесс, ублажая твёрдый член, постепенно беря его в рот всё глубже и глубже, но в какой-то момент достигла своего предела. Горло девушки не было разработано от слова совсем, поэтому она охватывала максимум от трети до половины всего ствола. Пришлось мне вновь помогать ей - посоветовав принцессе попытаться расслабить мышцы, я воспользовалась целительской магией, проделав сказанное мной и вдобавок убрав неприятные ощущения, навроде рвотного рефлекса и боли от растяжения слизистой. Это не избавит девушку от необходимости практиковаться в будущем, но поможет в первый раз.       Теперь Офелия была готова продвинуться дальше, но сама она это делать не стала, боясь подавиться. Небольшое давление на затылок сделало выбор за неё, и член капитана проник в горло принцессы, которая издала при этом протестующий стон, что вскоре перерос в чавкающие звуки. На секунду во взгляде Ларса появилось волнение, но оно быстро сменилось возбуждением, когда парень понял, что с его девушкой всё в порядке. Я же свободной рукой массировала аппетитную грудь принцессы, посылая через неё волны удовольствия, стимулируя дальнейшее обучение.       Спустя некоторое время Офелия, лёгкий макияж которой немного потёк из-за невольных слёз, наконец добралась своими губками до основания жезла и уже могла двигаться в правильном темпе без моего подталкивания. На этом я решила перейти к следующему этапу, потому как Ларс уже довольно сильно возбуждён, а после первой кульминации у меня, скорее всего, уже не получится манипулировать парочкой, как сейчас, ибо они поддадутся инстинктам.       — Заведите руки за спину, госпожа, и продолжайте одним ртом, — выдала я на ухо принцессе следующую инструкцию.       Офелия не стала противиться и сложила руки за спиной, обхватив ладонями свои локти. Потеряв возможность опираться на парня, принцесса начала двигаться немного неловко, поэтому я, привстав сзади неё, стала направлять одной рукой ствол капитана, а второй нежно взяла подбородок девушки, мягко контролируя её движения. Моя грудь в это время буквально обняла шею и затылок Офелии. С улыбкой глядя на то, как принцесса с рвением продолжает посасывать длинный член, и как Ларс начинает коротко постанывать, приближаясь к оргазму, я приговаривала девушке разные пошлости и советы, которые были не менее пошлыми.       Когда капитан оказался уже на пределе, я сказала Офелие остановиться и обхватить губами лишь самый кончик. Не успел парень издать разочарованный вздох, как пришла в движение моя рука. Пройтись несколько раз по всей длине оказалось достаточно, чтобы Ларс наконец кончил. Его член задрожал и запульсировал, поддерживаемый моей ладонью, и выстрелил струей семени прямиком в ротик принцессы. Та растерялась, не зная, что делать, когда белая жидкость заполнила её рот, поэтому большая часть спермы потекла наружу с уголков губ.       — Глотай, — коротко велела я Офелии.       Она попыталась выполнить сказанное, но было уже немного поздно, ибо капитан закончил изливаться и сейчас, прикрыв глаза, наслаждался приятной истомой после оргазма. Следую очередному совету, принцесса слизала остатки семени, как раз к тому моменту, когда Ларс пришёл в себя. Он был по-прежнему возбуждён благодаря моему маленькому вмешательству и желал продолжения. Его терпение уже иссякало, да и настроения продолжать играть роль учебного пособия больше не наблюдалось.       Предвидя дальнейшие действия парня, я помогла Офелии, сознание которой уже покрылось поволокой похоти, подняться на ноги. После этого я чуть наклонилась, чтобы достать до ног девушки, и, взяв её под колени, резко подняла, вызвав тонкий визг принцессы, неожиданно оказавшейся в воздухе. Впрочем, она не упала - я удержала её на руках, однако положение, в котором оказалась Офелия, заставило ту смутиться, несмотря на испытываемое возбуждение. Принцесса опиралась о мою грудь своей спиной, а её ноги были согнуты в коленях и широко расставлены, поддерживаемые в воздухе моими руками. Её же руки в страхе попытались ухватиться за меня, но хватка из такого положения была не очень крепкой.       Таким образом девушка оказалась полностью открыта и доступна, словно та приглашала парня приступить к основному “блюду”. И ей не оставалась ничего иного, кроме как ждать, когда Ларс начнёт действовать, ибо выбраться из моей хватки она могла лишь упав. Увидев, что капитан во все глаза смотрит на неё, Офелия пискнула и почему-то попыталась прикрыться, но парень перехватил её руки. Не говоря ничего, он приблизился и припал губами к шее девушки, вызвав у неё мягкий стон. Оставляя цепочку поцелуев по телу принцессы, капитан отпустил её руки и направил член в тугую щелку, которая за время предыдущего “урока” покрылась большим количеством смазки. Одним слитным, но не резким движением Ларс проник в Офелию, отчего та протяжно простонала:       — А-а-ах!       Ствол парня вошёл на всю возможную глубину, которая составляла две трети от всей его длины. Было заметно, что капитан не прочь вставить до самого основания, но его член был слишком большим для почти девственной киски принцессы. Впрочем, этот небольшой недостаток с лихвой компенсировался теснотой влажных стенок.       Простояв неподвижно пару секунд, Ларс начал двигаться, постепенно наращивая темп. Офелия обхватила его обеими руками за шею и плотнее прижалась к нему, насколько это позволяло её положение. Про меня, стоящую сзади и поддерживающую девушку, они к этому моменту почти забыли, хотя я продолжала давать принцессе небольшие советы.       Ларс был довольно сильным человеком, что отображалось и на его сексуальной выносливости. Офелия же наоборот обладала скудной выносливостью, что вкупе с повышенной чувствительностью от контакта со мной и действия афродизиака, вынуждало её кончать раз за разом пока парень достиг пика лишь единожды. Я насчитала по меньшей мере пять оргазмов, которые испытала принцесса, прежде чем капитан стражи не заполнил её киску горячим семенем. В последний момент он попытался отстраниться, чтобы вынуть член, но девушка не хотела его отпускать. Он бы мог вырваться, однако самоконтроль на этот раз подвёл его. Когда волны удовольствия покинули его сознание, он осознал, что натворил и спросить Офелию:       — Ничего что мы… — Ларс прервал вопрос на середине, так как заметил, что для принцессы наслаждения от последнего оргазма оказалось слишком много, и она просто-напросто отключилась, выбившись из сил.       — Вам не стоит волноваться - госпожа приняла зелье… — ответила я за Офелию и аккуратно уложила её на кровать животом вверх. Посмотрев на капитана, который не выглядел полностью удовлетворённым, я забралась на принцессу сверху. — И я тоже, — добавила я, опираюсь одной рукой на кровать, а второй обхватила свою попку, раздвигая её и демонстрируя себя парню, который стоял сзади и чуть сбоку.       Ларс заметно колебался - это было написано у него на лице. С одной стороны, он любит другую и это вроде как измена, но с другой, не похоже, что его любимая была против. Помогла ему решиться как раз принцесса, которая пришла в себя и оценила ситуацию.       — Ммм… Я не против, если вы… Мне… надо передохнуть, — устало проговорила она.       Этого было достаточно, чтобы капитан начал действовать. Я выгнула спину и сексуально простонала, когда в мою завлекательно расставленную киску проник твёрдый член. Убрав руку со своей попы, я нависла над лицом Офелии и требовательно поцеловала её в губы. Прикрытые глаза девушки широко распахнулись, когда она почувствовала, как часть сил возвращаются к ней. Однако, вернулись не только силы, но и возбуждение, поэтому вскоре принцесса начала отвечать на мой поцелуй, смежив веки. Наши груди были прижаты друг к другу, и при каждом толчке Ларса они тёрлись сосками, посылая искры удовольствия по всему телу.       На этот раз парень мог входить на всю длину, чем вовсю пользовался, делая движения с широкой амплитудой, вынимая весь ствол кроме кончика, а затем погружая его до предела. И не удивительно, что Ларсу потребовалось меньше времени на то, чтобы приблизиться к пику. И это притом, что я даже не старалась, а то ещё распробует и потом не сможет нормально спать со своей суженной. Оно мне надо? Я лишь немного подтолкнула парня, чтобы мы смогли кончить вместе. Пусть я раньше и не участвовала в процессе напрямую, но мариновалась в эмоциях парочки и похоти ими испускаемой.       Капитан совершил последний толчок и издал низкий стон, заливая моё лоно горячим семенем. Я же страстно вскрикнула, отрываясь от принцессы, после чего обмякла, придавливая её весом своего тела, отчего та сдавленно пискнула. Недолго полежав на ней, словно на мягкой подушке, я наконец поднялась и перевернулась на спину рядом с девушкой. Хочу себе подобную подушку, чтобы всегда было, что обнять в кровати!       Переведя дыхание, что, в принципе, и не требовалось, я повернулась к принцессе и прошептала ей на ухо:       — Вы отдохнули, госпожа?       — Угу…       — Тогда не желаете попробовать ещё что-нибудь? — говорила я тихо, но Ларс, который присел на край кровати неподалёку, наверняка всё слышал.       — Ещё? Что?       — Например, другие позы, — проговорила я и начала перечислять различные позиции, по мере чего Офелия наливалась краской. — Или же попробовать в попку…       — Сири! — возмущённо выпалила вконец смутившаяся принцесса. — Думаю, тебе уже пора!       — Как пожелаете, Ваше Высочество, — вежливо ответила я, после чего, встав на ноги и предварительно одевшись, откланялась, провожаемая парой взглядов, которые было сложно прочитать.       Домой я вернулась в приподнятом настроении - мне понравилось играть с Офелией и Ларсом, хотя на мой вкус с ними было слишком тривиально. Сегодня ночь я решила не заниматься никакими опытами, а сразу лечь спать. Но сначала я спустилась к Ние и потащила её наверх, заявив, что сегодня она будет выполнять роль моей подушки. Слайм не сопротивлялась и пошла за мной, вот только заснули мы, а точнее я, лишь через пару часов.       Стоило мне, казалось, только закрыть глаза, как меня разбудило сообщение от Сильмиры с Розой, которое доставил один из птенцов последней. Я уже хотела спросить, почему не с помощью амулета, но вскоре сама поняла причину. Отчёт был написан на листе бумаги и занимал значительную его часть - такое количество текста мои амулеты пока не потянут. Прочитав сообщение, я довольно улыбнулась, представляя открывшиеся возможности. Отдав птенцу приказ действовать, я вернулась ко сну, хотя спать мне оставалось совсем немного.       Во дворце Офелия встретила меня со смущённым лицом и бегающими глазами, но мы обе сделали вид, что вчера не было ничего необычного. Капитана я следующие четыре дня не встречала, но они с принцессой вроде бы продолжали периодически миловаться.       На пятый день вернулись вампирша с тёмной эльфийкой и снова обрадовали меня хорошими вестями. Настало время совершать свой ход. Надеюсь, моя подготовка принесла плоды.       Новый день опять начался с побудки заспанной принцессы, однако на этот раз я не собиралась целиком и полностью следовать привычной роли. Когда Офелия пришла в достаточно бодрое состояние, я обратилась к ней серьёзным тоном:       — Госпожа, я хотела бы поговорить с вами на одну очень важную тему.       — В чём дело, Сири?       — Понимаете, сейчас достаточно неспокойное время. И война - это лишь часть неприятностей, которые могут ждать наше королевство. Ваш отец… Он болен…       — К сожалению, это так, — печально вздохнув, ответила принцесса, после чего нахмурилась. — Но к чему ты ведёшь?       — Я беспокоюсь за вас, госпожа, — с тревогой в голосе сказала я. — И мне неприятно это говорить, но вы ведь понимаете, что может произойти, когда ваш отец - наш славный король - уйдёт из жизни?       Будь на моём месте другая служанка или кто-либо другой, то Офелия бы его послала, несмотря на свой неконфликтный характер, но мои слова она не восприняла оскорблением или провокацией.       — Я… почти не думала об этом, — задумчиво проговорила она. — Мой старший брат станет новым королём, так ведь?       — Прошу меня простить, Ваше Высочество, но ваш брат Тейган скорее всего не будет править долго… если вообще будет, — последнюю часть я добавила шепотом.       — Это ещё почему?       — Госпожа, скажите, вы интересуетесь тем, что происходит во дворце? — аккуратно спросила я. — Я говорю не про политику или экономику, а про то, что называется “закулисные игры”.       — По правде говоря, я никогда не совала нос во все эти интриги, слухи. Видят боги, это не самое достойное занятие, — слегка поморщившись, ответила Офелия.       — Не обязательно в этом участвовать - достаточно следить. В таком случае вы бы имели представление о том, что происходит за вашей спиной, — попробовала переубедить принцессу я, после чего объяснила ситуацию. — Ваш старший брат обладает не самой лучшей репутацией и имеет не так много верных сторонников, которые смогут поддержать его.       — Откуда ты всё это знаешь, Сири? Кто ты такая? — с подозрением спросила она.       — Ваша верная служанка, Ваше Высочество, и это самое главное, — ответила я, совершив небольшой поклон. — Если же речь идёт о моих нестандартных знаниях, то я не всегда была горничной. Что-то рассказали мне знакомые, что-то я узнала уже от людей во дворце, а что-то просто подслушала. Важно лишь то, что я хочу вам помочь, — уклончиво пояснила я и перевела тему. — Подумайте, кто взойдёт на трон после принца Тейгана? Принц Френнон самоустранился от этого бремени, а следом за ним должна была идти ваша сестра. И у неё были все шансы - за ней стоял её орден и большая часть армии. Но теперь этому не суждено случиться…       — Ты хочешь сказать, что за ним должна быть я? — уточнила принцесса.       — Вы и принц Марко самые вероятные кандидаты на престол.       — Но… но у меня же нет никакой, как ты говоришь, поддержки! — удивлённым голосом возразила она.       — Ошибаетесь, она у вас есть, однако не совсем такая, которая вам нужна. Вас продвигает церковь пантеона Авира. Вот только с этим могут возникнуть несколько серьёзных проблем, — завуалированно разъяснила я.       — Меня выдвигает на трон церковь? Но они же не влезают в политику. И что за проблемы? — разразилась вопросами Офелия.       — Насчёт политики вы отчасти правы. Но во Флостейне церковь имеет весьма высокое влияние - даже среди советников вашего отца по меньшей мере один жрец. А вот о проблемах я не смогу поведать вам прямо сейчас - вы мне просто не поверите без доказательств. А они у меня слишком… большие, чтобы принести во дворец. Поэтому у меня будет к вам просьба - нам нужно будет встретиться где-нибудь в городе или же в дворцовом парке вечером. Только нужно сделать это незаметно - и за мной, и за вами следят королевские службы, а лишние свидетели могут сильно помешать.       — И что мне тогда сделать?       — Хм… Вы могли бы якобы сбежать на встречу с господином Ларсом. Это не вызовет подозрений и волноваться о вашей безопасности тоже не будут.       — Свидание… — слегка покраснев, протянула Офелия и начала витать в облаках, но спустя пару секунд всё же собралась. — Я попробую это устроить.       — Благодарю, Ваше Высочество, — вежливо ответила я и поклонилась. — Вы не пожалеете, что доверились мне.       Остаток дня прошёл обычным образом, разве что я передала капитану сообщение с местом свидания и его обстоятельствами. Покинув вечером дворец, я потеряла своих преследователей, уже начинающих действовать мне на нервы, и направилась навстречу к Сильмире и Розе, с которыми было моё “доказательство”. После чего мы все вместе направили свои стопы к одному из комплексов дворца, в который было относительно просто попасть. Там находились обширные сады и парки, служащие для отдыха обитателей дворца и его гостей, но сейчас там было почти пусто.       Влюблённая парочка нашлась в самой отдалённой части парка. Ларс заметил наше приближение и насторожился, так как помимо оговоренных пришли и другие люди. А вот Офелия отреагировала иначе - стоило нам подойти поближе, как её глаза расширились в изумлении, а сама она прикрыла рот руками и шокировано проговорила:       — О боги, не может быть...