Хроники Танит

      В окно проникали багровые отсветы лучей заходящего солнца, бросающие яркие пятна на оружие и амуницию. Мальчишки, а их был в комнате целый десяток, возились молча со своими «игрушками» под пристальным взором их старшей сестры, заменившей им их родных матерей. Это было подрастающее поколение клана Ордо, умелых охотников и воинов, знаменитых своей выдержкой и смелостью. Они готовились к предстоящей охоте на свирепых каркаров, полной опасностей и приключений. Прежде чем стать мужчинами нужно доказать не только свою смелость, но и смекалку, ведь и каркары, повелители лесов, обладали недюжинной для животных хитростью и свирепостью. Кости многих неудачливых охотников гниют в лесных дебрях.       Танит присматривала с детства за ними. Они не были ее родными братьями. Еще младенцами их захватили на одной из планет, покоренной Мандалором Неудержимым, но мандалорцы принимая в свою семью чужих, всегда относились к ним как к своим родным детям. Свою мать она также не знала. Отец говорил ей, что ее родительница была воином-ситом, что они полюбили друг-друга некогда во времена Большой Ситской Войны. Но у ситов запрещена любовь, и им пришлось скрывать ее много лет. Когда же через несколько лет после войны появилась Танит, они расстались, ведь ребенка могли отобрать у родителей, и даже могли убить в месть за отступничество от кодекса ситов. Отец рассказывал, что они сражались вместе бок о бок против джедаев, и его возлюбленная даже спасла ему жизнь, хотя ситы никогда не чувствовали жалости к другим.       Ее внимание привлек шум, донесшийся со двора. Она взглянула в окно и увидела спидер приземлившийся около их дома. Из него вышел человек, которого встретил отец. Они недолго говорили, и незнакомец вскоре улетел. Какое-то интуитивное чувство заставило Танит выйти к отцу.       — Я знал, что ты тотчас выйдешь ко мне! — сказал он. — Ты всегда чувствуешь, если я думаю о тебе.       — Что-то плохое произошло? Ты слишком расстроен, папа. Этот человек доставил какую-то плохую весть?       — Пойдем в мою комнату, там обо всём поговорим.       Отец жил в скромной обстановке. Из мебели были всего кровать и стол, да ещё несколько загадочных контейнеров. Зато стены были увешаны трофейным оружием.       — Я надеялся, что этого не будет, но время пришло. — Сказал отец.       — Я чувствую, ты хочешь сказать, что ты покинешь нас? — Спросила Танит.       — Дар предугадывать мысли в тебе от матери. Да, время пришло. Мандалор Наивысший призвал к себе кланы. Наш клан Ордо принял его призыв, и один воин из каждой семьи должен исполнить свой долг. Завтра утром я покину вас, ты же останешься присматривать за братьями.       — Но папа… — Танит не договорила. Она не хотела произносить «стар», чтобы не оскорбить отца. Ему было уже за пятьдесят, хотя для мандалорцев это еще не почтенный возраст, но его боевые раны…       — Я еще могу сражаться!       Но в его голосе чувствовалась горечь, он сам знал, что уже не так ловок, как раньше, вместо ноги у него был протез, и он даже прихрамывал, а зрение уже теряло свою остроту. Танит чувствовала его мысли.       — Я приготовил для тебя подарок, и как раз вовремя, — он вскрыл один из контейнеров. И вынул оттуда шлем. — Ты уже взрослая, и как настоящая мандалорийка, должна иметь свой доспех. Это от твоей матери, ее диадема.       В изголовье шлема, над экраном визора, засиял красный камень, обрученный золотом, золотая цепь обрамляла весь шлем. Это было единственное на доспехе украшение: мандалориане не любили украшений, но женщинам это прощалось.       — Спасибо, папа! — при виде доспехов глаза дочери загорелись. — Это лучший твой подарок за всю мою жизнь!       — Ещё вот… — отец Танит вынул из кармана небольшой датапад и включил его.       Комната озарилась светом. И посреди этого света возникло лицо красивой черноволосой девушки с яркими янтарными глазами. « Вот откуда у меня золотые глаза, » — подумала Танит. Это была ее мать.       — Я не показывал тебе этого раньше. Я думаю, ты поймешь ее сейчас, и почему мы сделали так…       — Танит… — девушка на экране заговорила. — Прости меня, и пойми. Должно быть, ты станешь настоящей мандалорийкой, как и твой отец, но я не могу быть с тобой. Хотя ты спишь так безмятежно…       На несколько секунд изображение сменилось, и Танит увидела маленького ребенка на руках у девушки, укутанного в пеленки. По щекам ее матери покатились слезы…       — Я не чувствовала никогда любви, ситам это неведомо. Твой отец изменил меня. Нам это чувство запрещено… Только ненависть... С детства я знала только унижения и мучения, страдание и боль. Я не знала своих родителей. Я даже не знаю, откуда я родом. Ситхи ищут одаренных Силой детей и похищают их, а родителей убивают. Тебя бы отняли у нас, а меня, за любовь к твоему отцу, лишили бы самое малое - Силы, и изгнали из ордена. Последнего я не страшусь, но я не могу даже помыслить, чтобы ты перенесла те страдания, которые когда-то познала я. Они убили бы моего возлюбленного, а я ещё слишком слаба, чтобы помешать им, сделать это. Пройдет время, я стану сильнее и убью своего наставника! Тогда я стану свободной. Я разыщу тебя. Я найду вас. Запись закончилась, и изображение пропало.       — Ты дождешься свою мать, даже если мне не суждено её снова увидеть. Ты понимаешь, на какие жертвы пошла она? Может быть, уже сейчас она летит к нам…       Танит промолчала. До этой записи она мало думала о матери. Теперь она поняла, почему они не решились бороться против ситов, хотя и считала, что тогда отец и мать проявили трусость.       — Вы настолько любили друг друга, что не хотели рисковать мною. Папа, прости, но раньше я думала, что вы просто струсили.       — Нет, я бы сражался, но она убедила меня, что так будет лучше. Знаешь, чего я очень боюсь? — Улыбаясь, спросил он. — Когда она узнает что у меня еще и десять сыновей! Ладно, иди, проверь как следует мальчишек, каркары очень опасные звери. Мне же нужно всё приготовить до завтрашнего утра.       Несколько часов она ворочалась на кровати и не могла уснуть. Мысли потоком проносились в ее голове, раскалывая душу. И одна из них сильнее всех завладела ею.       — Прости, папа… — тихо прошептала она, и начала надевать свой доспех. Доспех оказался для нее несколько тяжеловат, но она знала, что привыкнет к нему быстро. Только шлем не мог нормально налезть на голову — мешали слишком длинные и густые волосы. Ничего, кто-то потом поможет ей их подрезать. Крадущейся походкой она выскользнула из дома, оставив у двери отца записку. — Пойми и меня, папа…       В гараже она погрузила на свой спидер личное оружие — снайперскую винтовку, лук с колчаном, а затем сделала маленькую пакость: сломала оставшиеся транспорты так, чтобы на починку их ушло очень много времени. И умчалась к космопорту.       Несколько часов она проспала прямо в спидере, возле самого космопорта, пока ее не разбудил шум спидеров других воинов клана Ордо. Вскоре здесь собрались тысячи мандалориан. Сборы войск у прилетающих были делом чести, опаздывать считалось позором, также как и игнорирование призыва главы клана. Несмотря на то, что доспехи у каждого воина чем-то по стилю отличались, их объединяло одно: оранжево-черная раскраска. Регистрация проходила быстро — каждый знал командиров своих округов, и мандалориане собирались сразу в отряды, нужно было только сразу сообщить своё имя командиру. Имя вносилось в протокол, и по окончании регистрации можно было сразу узнать, сколько воинов прибыло на сборы.       — Танит? — командир округа был удивлен. — Я ожидал здесь встретить твоего отца. Почему он послал тебя? На это должны быть веские причины?       Впервые в жизни ей пришлось соврать. Она чувствовала что покраснеет как пятилетняя девчонка, но сдержав себя, твердо взглянула в глаза офицеру.       — Вы считаете, что я еще слишком мала?       Офицер замялся. Мандалориец и в пятнадцать лет уже считался воином, а Танит исполнилось семнадцать. Сказать, что слишком мала — означало оскорбить не только женщину, но и воина.       — Извини меня, я просто не ожидал. Ты единственная женщина на этом сборе.       — У меня остались братья, они еще не совсем достаточно обучены. Отец остался, чтобы закончить их подготовку.       — Да, он прав. Ну что же, я рад приветствовать тебя! Я зачислю тебя в третью группу, проходи на транспорт.       Несколько сотен транспортов стояли на огромной площади космодрома. Это были грузовые, а не пассажирские корабли, поэтому каждый воин располагался, где мог, кто на каком нибудь ящике кто-то же просто на полу. Танит устроилась на пол палубы корабля. Вскоре флот отчалил с планеты и устремился к столице империи мандалориан — Мандалору.       — Приветствую! — к Танит подошел один из воинов. — Меня зовут Кандерос Ордо. Я твой командир.       — Меня зовут Танит.       Кандерос смотрел, не мигая, прямо в глаза. Она знала, что он был сыном главы клана Ордо, и потому естественно и был избран лейтенантом.       — У тебя снайперская винтовка, ты охотник?       — Я из Ворпана.       — Ворпанские охотники смелые и отличные стрелки, поэтому тебя определили в мою роту. Под моим началом много охотников. Каким оружием еще пользуешься? Умеешь фехтовать виброклинком?       Танит смутилась. Легкая дрожь морозила ей затылок. Она не знала что такое война, и чувствовала внутреннее неудобство, вызванное этим словом, искренне надеясь, что воевать, не более опасно, чем охота на каркаров в одиночку.       — Честно говоря, фехтовать я не умею…       — Плохо, ведь иногда сражение переходит в рукопашную схватку. На Мандалоре нам, конечно, устроят еще дообучение, я прослышал, что наш лидер зачем-то всех приучает драться на клинках. Как себя чувствуешь?       — Вполне нормально! — ей уже начало казаться, что Кандерос заметил ее замешательство, и в ней понемногу поднялась волна раздражения.       Танит и Кандерос ещё много беседовали, и он даже начал нравиться ей. Он был высокого роста, крепкого телосложения, и воспитывался в специальной военной школе. С пяти лет его уже обучали сражаться в наземных боях, а также летать на космическом истребителе. Танит слышала, что в этих школах обучают избегать бластерных выстрелов врага. Она спросила об этом его.       — Да, нас обучали почти целыми днями, — говорил Кандерос. — Сначала лучи бластеров медленно летящие, ты просто слегка уклоняешься в стороны корпусом, в стойке левым плечом к врагу. Затем скорость возрастает, и через несколько лет ты уже инстинктивно угадываешь направление выстрела. А каркары, как ты охотилась на них?       — Ничего необычного, нужно только все время быть начеку. Они нападают всегда сзади, вонзая зубы в шею.       — Ничего необычного? Мне рассказывали, что можно умереть так и не узнав, откуда эта бестия взялась.       — Просто они хитрые, они всегда прячутся за стволом дерева. Ты можешь обойти ствол вокруг, а каркар будет все время держаться за ним. Я стала чувствовать их за милю.       — А какого цвета у них глаза? — неожиданно спросил он.       — Такого же, как и у меня. — Танит поняла, к чему он клонит. — Это у меня от матери. Отец познакомился с ней в системе Императрицы Теты, когда воевал против Корускантской республики.       — Она была гражданкой Республики?       — Она ситх.       — Республика устроила резню на, мы тогда не смогли им помочь…       — Моя мать жива, — твердо сказала Танит. — Я покинула дом, ради нее и отца. Я надеюсь, что я встречусь еще с ней, если же нет, то пусть она встретится с отцом. Они очень любили друг друга.       — Мне кажется, ты что-то не договариваешь? — Кандерос твердо посмотрел ей в глаза.       Танит поняла, насколько он проницателен, и решила довериться ему.       — Ордо, на самом деле я сбежала из дому. Пойми меня. Должен был уйти отец, но я его очень люблю. Я знаю, как он по-прежнему любит маму. Он должен обязательно ещё увидеть ее. Он слишком слаб для войны, он не выдержит сражения, его боевые раны до сих пор не дают ему покоя.        — Сбежала вместо отца? Херрака! Похвально! — Кандерос залился восхитительной улыбкой. — Я не перестаю восхищаться тобою!       — Ордо, пообещай мне, что никому не расскажешь, я не хочу опозорить отца. Я ослушалась его приказа!       — Клянусь честью мандалориана! Я тебя не выдам.       — Помоги мне еще в одном. Обрежь мне волосы, они мне мешают, я не могу нормально надеть шлем.       — Нет, нет, нет! Портить красоту! — Ордо вскочил.       — Тогда я обрежу их сама.       — Погоди, прилетим на Мандалор, там наверняка найдется парикмахер. Оставь по плечи — тебе будет красиво.       — В шлеме этого не будет видно.       — А для меня ты будешь снимать его.       — Это приказ или наглость? — Танит сделала вид что рассердилась.       — Что за воспитание у вас, охотников? — притворно обиделся Кандерос. — Чуть что, так хвататься за бластер! А женщины так сразу норовят ударить по лицу! И чем я тебя рассердил?       — Я же не ударила тебя по лицу… — Танит и сама пошутила.       — Я уже подумал, что ты шуток не понимаешь.       Неожиданно затрезвонила сирена.       — О, мы, кажется, уже на подлёте к Мандалору! Воины, сбор! — скомандовал Кандерос, хотя все и так были наготове.